此時此刻,即使平素和吳烈有仇的人,也希望他能揚眉吐氣,用一身的火器炸個痛快!
但是,這意念還未想完,廟外突然傳來了一聲驚嘶,可以聽出是吳烈的聲音,接著——
「轟隆」一聲,煙塵暴捲而起,血肉升空,然後-F落如雨,只是落下來的殘肢敗肉,已都半焦了。
煙塵氤氳,還在下落,只聞廟外那冷厲的女人聲音道:「還有那一個願意出來印證一番?」
廟內數十人,好像連大氣也不敢喘,甚至都已停止了呼吸廠。
「商震!」廟外的女人自嗓門中擠出一股森寒之音,道:「你還要拖延什麼?」
商震道:「在下召開此會在先,不能不有所交代於後,我說喬大俠、韓大俠,你們幾位也該作個決定了吧?」
十個鑒定人已去其二,都死得十分慘烈,加上方鶴年是三個。此刻並非沒有人想到大家聯手,同心協力除去這個血魔。
但是,人心隔肚皮,而且個個自私自利,一旦有人振臂疾呼,領先而抗衡,萬一反應冷淡,各自明哲保身,那怎麼辦?死了就太不值得哩!
大家不出聲,廟外突然傳來一陣低沉的獰笑,道:「商震,本座擊掌五聲,如到第五聲尚未丟出玉面聖母的屍體,首先拿你開刀!啪……」已擊出了一掌。
商震隨著那掌聲,臉上的肥肉抖擻了一下,他急忙向十個鑒定人另外八人望去,因為方鶴年還不是十個鑒定之內的人物,但那八人都移開目光故意不看他。
「啪!」已是第二掌了。
商震還在猶豫,希望奇跡出現,直到第三第四掌響後,他才不敢再事拖延,抓起玉面聖母的遺體丟出廟外。
果然遺體丟出沒有落地之聲,顯已被人接住。
商震道:「十位鑒定人不敢負責,商某為天下蒼生計,不得不作此決定了。」
這活是說給廟內諸人聽的,又道:「好在是夫人取走遺體,玉面聖母得以落葉歸根,當能瞑目九泉之下了……」這卻是說給「骷髏夫人」聽的。
只聞廟外的女聲道:「商震,你身為武林高手,卻大肆斂聚,暴利盤剝,已是死有餘辜,還不把那些銀子丟出來!」
商震雖有「閻王不嫌鬼瘦」的感覺,卻不敢置一詞.急忙自部下手中奪過兩袋銀子向廟外走去。
只聞那廟外女人道:「商震,暫寄你的人頭於你的雙肩之上,以觀後效……」從此,廟外沉寂下來。
停了約半盞茶工夫,商震道:「夫人還有什麼吩咐?」
餘音在小廟內迴響,可是已無回應了。
商震知道「骷髏夫人」走了。人有時像動物一樣,記吃不記打,只記得在何處偷吃了美食,卻不記得在那兒差點入陷。
尤其在貪婪之下,往往會落了瘡痂忘了痛。
商震金魚眼又亮了出來,道:「商某做事一向是先小人後君子,是以事先曾再三叮囑,重複交代,並選出十位鑒定人選,代表一切,如今遺體被劫,將本求利已談不上,商某損失慘重。這筆費用,說不得八位名宿諒能如數補償商某……」
「大力神」韓壽粗聲道:「商震,你他娘的真正是老鼠屎兩頭尖,那『骷髏夫人』在此,你一味地推諉責任,好像一切都和你無關似的,人走了,你又他娘的像個人物似的伸手要錢哩!依我看,我們與會之人非但不再掏一文出來,還要你吐出那百兩紋銀哩!」
商震一驚道:「韓大俠,在這場面上可要顧及你的身份,你是武林豪俠,一時之俊傑,出言不慎,那對你就十分不利了!」
韓壽厲聲道:「你把拍賣的遺體送了人情,非但不賠償我們的損失,退回百兩紋銀,居然還想敲詐,你把我們這些人當作什麼?你的心肝被狗吃了?」
大家這才想到,商震兩頭作好人,還想在他們的身上搾油,欺人太甚,立刻鼓噪起來。
商震連連張臂道:「各位同道先不要鼓噪,『夫人』剛才在廟外,有膽氣的已橫屍就地,甚至肉糜骨碎。儘管如此,商某對他們卻是佩服之至。試問各位當時有那一位敢吭出一聲?」
諸人像被冷水嗆了一『,不由語結,同時臉紅,的確,有沒有種?也就在那節骨眼上才可以看出來。
這時「劍癡」喬莊道:「各位,先不要和他閒扯,我只想知道,那玉面聖母的小腹上,到底有沒有『先天一氣』秘文?我相信這也是各位都關切的問題。」
果然,大家一齊附和。
商震用那金魚眼瞟了站在一角的「粉面狐」谷華一眼,道:「以各位同道的經驗,稍一籌思,應該猜個八九的。」
喬莊道:「這話是什麼意思?」
商震道:「各位想想看,要是有秘文,商某難道就不需要嗎?」
突然有人忿怒地吼著道:「以一具沒有秘文的艷屍,向整個武林同道敲詐,而且胃口奇大。若非『骷髏夫人』出現,至少他會騙走三五百萬兩銀子,各位說說看,應不應該斃了這個市儈?」
在這情況之下,真正是一呼百喏,立即又鼓噪起來,甚至有人衝向石階,商震的五個部下,立刻嚴陣以待,護住了商震。
商震又瞟了「粉面狐」谷華一眼,頗有怨恨之色,但谷華卻雙手交叉胸前,在作壁上觀呢!
「慢著!」忽然廟門外有人大喝一聲。眾人似驚弓之烏,還以為「骷髏夫人」去而復返呢!不由同時一震,回身望去。
只見廟門外走進一個貌不驚人,衣不壓眾的老僕模樣的人,後面跟了一個年輕人。
這些人之中,除了一人之外,全不認識這兩個人。
商震也有點惱火,剛才嚇了他一跳,見是兩個無名小卒,一臉商人的笑容消失,冷冷地道:「你們是什麼人?」
老僕模樣的人道:「我是你舅舅的姐夫,你老嬤(外婆)的女婿,你猜我是誰?」
商震的部下白忙了半天,正有一肚子怒火無處發洩,三個人一交眼色,分開眾人撲了上來,這三個三十來歲的漢子,能陪商震參加今夜的買賣,沒有點真玩藝兒那還成?因為弄不好就會動武,甚至陳屍呢!
但是,兩個人先到,未出一招半,其中之一胸前中了一腳,鮮血狂噴又飛了回去。接著第三個又撲上,兩人未出三招,其中一人面門被一拳砸塌,好像鼻子忽然不見了。
另一個想自後側施襲,這僕人模樣的人,好像腦後生了眼睛,左手自右腋下穿出一抓,抓住於此人的脈門,然後右肘在對方的肘上一點一壓,「咯崩」一聲,肘骨立斷。
然後,這僕人模樣的老人手腕一翻,又是一陣「咯崩咯崩」之聲,那漢子的身子在空中挽了個花,發出鬼嗥的悲嘶,「蓬」地一聲,被摔在地上。
眾人一陣驚呼,紛紛後退。
行家一伸手,便知有沒有?現在誰也不敢輕視這個老僕模樣的人了。但打狗看主面,商震在武林中,身份極高,居然不認識這麼一號人物,他晃著略肥的身子走下石階,呵呵笑道:「恕商某眼拙,不知這位……」
老僕模樣的人道:「既然眼拙,就拙到底吧!你站到一邊涼快去,我們找的正點子不是你!」
本來商震大可到一邊涼快,看著別人來抓這個熱山芋,但虛名害人,憑他姓商的,能在部下一死二傷之下認栽嗎?
商震冷冷一笑,道:「尊駕這兩手道地是道地,可也未必能大小通吃,今夜這場面上群英畢至,可容不得你猖獗!」
他在任何對自己不利的情況之下,都會把別人扯上,以壯聲勢,這就是聰明人的方式,以期做到天下萬物皆為我用的境界。
那知這老僕模樣的人道:「群『英』畢至,用字不當,要是改為群『貪』畢至,就比較合理了!你說說看,今夜來此的人當中,那一個能豎起脊樑,像個男子漢?」
此言一出,眾人大嘩。但此人又道:「你們此刻鼓噪有什麼用?那個假『骷髏夫人』剛才在廟外窮叱喝,予取予求,你們可有一個人敢瞪瞪眼、齜齜牙的?」
眾人一陣羞慚,鼓噪立即平息下來。
可是商震不能就此罷休,道:「你怎麼知道那是假『骷髏夫人』?」
老人道:「虧你還是武林中有頭有腦的人物哪!豈不知『骷髏夫人』早於三十年前死去?還有,以她的凶殘霸道,要收回門人的屍體,還會假手『九頭鷹』以『骷髏令』作價千萬兩購買嗎?再說,『骷髏夫人』一生殺人無算,凶殘無出其右,卻不愛斂聚,最後連那兩袋銀子也弄走了!你商大俠以為可能嗎?」
一語點醒夢中人,果然是漏洞百出。
由此看來,可能是有人利用「九頭鷹」冒「骷髏夫人」之名詐財。
只不過,能自「鐵算盤」手中詐走了銀子及能值數百萬兩的玉面聖母遺體的人物,可真是太不簡單了。
至少這人的武功了得,能在一招不到之下置人於死,更令人想不通的是,居然不怕火器,反而使善用火器的「火龍梭」吳烈作法自斃,屍骨不全。
商震道:「一代凶人復出,同道餘悸猶存,無可厚非,倒是尊駕對『骷髏夫人』出現之事瞭如指掌,卻能置身事外,莫非和她有什麼淵源不成?」
這又是挑撥之詞,的確,若說此人在廟外旁觀,而「骷髏夫人」居然不知或不過問,這未免有點玄了。
眾人中,立有人道:「是啊!你們若非是『骷髏夫人』的人,她怎會放過你們?」
僕人模樣的人道;「對呀!請說話這位站出來!」
這人止是「粉面狐」谷華,他知道今夜他可能有點麻煩,就希望挑起一場混戰。
商震道:「先不必節外生枝,你傷了我的左右手,得有個交代才行。」
老人道:「你居心險詐,唯利是圖,家財萬貫,沒有一文不是昧心錢,只斃你一個爪牙示誡,已經給你留了面子,商震,你如識趣,就該立刻滾蛋!」
不論商震如何奸猾,也嚥不下這口氣,儘管他相信這一老一少絕非等閒之輩,何況他們能看出「骷髏夫人」是假的,就大有來歷。
總之,他要是再讓,這招牌就掛不住了。他道:「傷我的人,你得留下點什麼,看招!……」說話間,掖在後腰上的巨大赤銅算盤,「嘩啦啦」聲中,攻出一招「推波助瀾」。
老人當然知道商震的算盤上頗有花樣,卻仍不撤兵刃。因為兵刃亮出來,就可能被猜出身份。
他可不管那一套,伸手就抓對方的算盤。
商震變招奇快,微胖的身子一點也不笨拙,立改為「回眸一笑」,老人一翻腕就是「神龍探爪」。商震心頭一驚,不敢纏鬥,他總感覺此人不該是個僕人,那氣勢和招術都是獨當一面的人物。
只聞「嘩啦」一聲,其中一半算盤珠忽然離開了算盤架,左二右五,如電襲到。
老人身子一側,雙手互抄,左手指縫中兩個,右手掌中接了五個算盤珠,疾退三步,手乒-張,像七枚制錢似的落在地上。
算盤珠已被捏扁,只是中央少個孔方而已。
商震面色大變,沉喝一聲:「少賣狂……」「嘩啦啦」
一震赤銅算盤,忽見那算盤有如蜂窩被捅,無數只毒蜂紛紛鑽出蜂窩一樣,向老人身子上下前後罩落。
這一手「傾巢而出」的打法,商震不到最危急的關頭絕不施展,所以這些武林人物見過這一手的少之又少。
突聞一聲「退!……」那個年輕人出聲的同時,只一滑,就是兩丈七八,反而站在老人的身前,卻背向商震雙臂後撩,在空中一攪。
奇景出現了,只聞一陣「錚錚」之聲,漫天的赤銅算盤珠,就像窩蜂同時歸巢似的,都貼在這年輕人的雙臂及雙手之上。
乍看起來,就像是兩條金手臂一樣。
商震驚呼一聲:「反手功!」擎著一個算盤空架子,疾退了五步。
的確,這是「反手功」,卻又不全是「反手功」,以「先天一氣」為體,以「反手功」為用,發揮了體用相輔相成的至大功力。
年輕人雙臂一垂,一陣「錚錚」聲,所有的算盤珠全掉落地上。小廟院中忽然陷入死樣的沉寂,數卜對眼珠子,一會盯住那一雙手臂,一會又望著地上的算盤珠。
良久,商震才道:「少俠何人?俠盜公羊旦是少俠的什麼人?」
年輕人道:「在下公羊見,公羊旦乃是家父……」
人從中突然有人道:「不對,還有一個公羊見!不知道這個是真是假?」
公羊見道:「不錯!的確還有一個公羊見,至於在下是真是假,在下不急於辨證,請說話的這位站出來。」
說話的這個人又是「粉面狐」谷華,人家叫他出來,就不能不出頭了。此人約在五旬左右,儀表不俗,要不當年玉面如來也不會看上他了。
這年輕人和老僕模樣的人,正是黑公羊見及「荒塚屍僧」,也正是昔年的「追星趕月水上漂」徐展圖。化裝易容之下,這麼多的人果然沒有人認出來。
黑公羊見對商震道:「商震,那玉面如來的遺體,可是此人賣與你的?」
商震不由一怔,萬沒料到這年輕人開門見山,一下子就揚開了,此事,饒他經驗老到,也無法確定是承認還是否認?
這也是不久之前,「骷髏夫人」去後,眾怒難犯時,他不時瞄向「粉面狐」的原因了。
黑公羊見道:「商震,冤有頭債有主,你不必說謊,而說謊也沒有用,說吧!是不是他?」
商震大概是事先保證過絕對守密,道:「公牛少俠,據商某所知,玉面如來和你們公羊家扯不上什麼關係,少俠問這件事目的何在?」
黑公羊見低吼了一聲,道:「不妨告訴你,那屍體本在我的手中,在澗中清洗,被那谷老賊搶走,他奉以為神不知鬼不覺,卻未想到,你商某人一發出函件,邀請武林各名士前來標購稀世之寶,我們就猜到了七八分了!」
商震道:「那玉面如來之屍既是少俠的,不久之前既然看到了『骷髏夫人』強自索去,為何不向她要?莫非少俠也欺軟怕硬不成?」
黑公羊見冷冷一笑,道:「就算如此,也不算丟人,這小廟中有三十餘位當今武林知名人物,假『骷髏夫人』出現時,那一個不是噤若寒蟬?」
商震道:「公羊少俠,怎能證明玉面如來的遺體是自你手中被搶走的?試問,以你剛才所炫露的幾手超凡武功,谷華能自你手中搶走屍體嗎?」
徐展圖冷笑道:「那是在我們不備時自水中把屍體拖入水底,乘機遁去的。」
商震和谷華連交幾次眼色,而谷華又和左右二三人耳語了一陣,然後向商震暗暗點頭,商震道:「商某有個看法,不知各位有沒想到?我以為那假『骷髏夫人』即是公羊少俠!……」
谷華道:「各位想想看,以公羊見剛才所炫露的武功,要殺死那三個同道,並非難事吧?反之,若果真是『骷髏夫人』,她絕不容他人在一邊覬覦的吧?」
至少有六七個人齊聲道:「商兄所說的也正是兄弟們心中要說尚未說出的話,公羊少俠來得太巧了吧?」
徐展圖道:「商、谷二人作賊心虛,旨在拉你們下水助他們一臂之力,對付我的師父公羊少俠,聰明人可別被他們利用了。」
商震道:「這兩個人的來路真有問題了!各位說說看,公羊少俠能做這位老兄的師父嗎?」
眾人都笑了起來,
徐展圖正要說話,黑公羊見雙手一張而阻止了他,道:「商震,你還沒有回答我的話。」
商震有了撐腰的,不免嗓大氣粗,道:「在下不知道的,無從回答。」
黑公羊見道:「如果我要谷華直接回答呢?」
忽見谷華身邊六七人同聲道:「有人侵犯谷兄,我等視同身受。」
黑公羊見又低吼了一聲,道:「你們本可置身事外,為什麼要自拔麻煩?你等何人?」他是一個極不願與人動於,更不願傷人的人。
徐展圖立刻答道:「師父,這六人也是近年來出頭露臉的人物,其中三個是『怒山三雄』梁氏兄弟,另三人是『白帝三劍』,在川東一帶極負盛名。」
黑公羊見道:「六位不可皂白不分,這商、谷二人分明想拖六位下水……」
「怒山三雄」梁老大道:「在下兄弟久聞『反手功』蓋世絕學,早想見個高下……」
「白帝三劍」也同聲道:「『反手功』的確風靡過一陣子,但是否能冒充『骷髏夫人』?一試便知。」
黑公羊見又低吼了一聲,道:「不要誘我出手,我不願傷及無辜。」
「白帝三劍」梁氏老大,仰天長笑,但笑聲未畢,兄弟三人已將身子彈出,也在彈身中撤劍在手。
三兄弟常在這突然發難中而得手,對方往往是武林頂尖人物。而三人剛出手,「怒山三雄」也就地一滾,滾膛刀如淘天巨浪般地壓到。
而最可怕的是商、谷二人,谷華蛾眉短刺,商震的算盤已廢,改用匕首,凌空瀉下。
這八個人可以說上上下下,四面八方都兼顧到了,這也是他們全心想拾奪公羊見的一條毒計。
他們相信公羊見已學了「先天一氣」絕學,才能冒充「骷髏夫人」,展露絕學連斃三人,也相信玉面聖母的遺體已落入他的手中。那麼,絕學秘笈也在這小子身上了。
谷華也就按照商震的授意,以共享秘笈的香餌誘惑「白帝三劍」及「怒山三雄」聯手合攻。
八人全都是玩命,不留餘力,徐展圖正要出手,黑公羊見道:「不必……」雙臂如車輪,前輪後轉,在淡淡的月光下,有數十隻或百十隻手,如扇骨似地幻成集密的臂浪,向地上、四周及上空閃電布成了罡幕,而奇特的兩招七式,就在罡幕初成,四面八方的狂攻受阻時,破幕而出。
首先是「怒山三雄」的滾膛刀在交互砸擊下,「嗆啷啷」一陣狂鳴中,斷成數截,每人身上插了一截到兩截不等,身子如狂飆中的敗葉摔出。
「白帝三劍」劍剛刺出,有如戳在棉花堆中,正要撤劍,卻突然湧來不可抗拒的巨震,長劍脫手飛出,虎口震裂,其中一個手腕折斷。
最厲害的是黑公羊見的兩招七式中的最後兩式,六尺金絲鞭幻成一堵金網,商震的匕首已不知去向,肥胖的身子摔下,把未及閃躲的一個次流人物砸成重傷,他自己卻僅是肩骨脫臼。
谷華不愧為「粉面狐」,他一試不妙,在「白帝三劍」
及「怒山三雄」初出慘呼聲時,即急施干金墜,但是,仍被黑公羊見的鞭梢抽中左大腿,連衣帶肉缺了杯口那麼大的一塊。
這還是他居心仁厚,從不殺人,反之,這八人之中,至少會有三四個名登鬼錄。
現在,幾乎都相信,人多勢眾卻未必是必勝的因素。
就以商震和谷華兩人聊手來說,武林中老一輩的人物,就很少能接得下來。
黑公羊見道:「商震,你今夜每人詐了百兩銀子,雖已落入別人之手,你仍要如數歸還給每個人!」
商震已經栽到了家,只好乖乖地點頭,肩骨脫臼,部下正在為他調理。谷華腿上鮮血疾淌,也有人在為他止血。
此刻也正是曉風殘月,漏盡更殘時光,徐展圖道:「師父,我們帶著谷華離開吧!」
黑公羊見道:「谷華,包紮了腿傷跟我們走。」
這工夫,「劍癡」喬莊道:「公羊少俠,你的絕技,在下自信是平生僅見,算是開了眼界,敢請少俠告知,那個假『骷髏夫人』是什麼人?」
徐展圖道:「你……」
黑公羊見道:「此人是誰?日後自知,如有人仍以為是在下所冒充,在下目前也不計較……」
就在這時,左邊廟牆外,忽然有人向他招招手,那不就是白公羊見嗎?
黑公羊見看在十面觀音份上,一定要把玉面聖母的遺體找到,交給十面觀音好好營葬。
白公羊見立即縮回頭去,道:「假小子,要寶的話請跟我來!」
黑公羊見低吼一聲道:「小子你慢走……」也來不及帶走谷華,身如離弦之箭射出廟外,徐展圖也跟著走了,他以為白公羊見也許和那假「骷髏夫人」有關。
商震畢竟還有他最低的自尊,仰天長歎道:「商某叱吒半生,今夜卻敗得一蹶不振,從此以後,武林中再也沒有商某這號人物了,欠各位的銀子,請到本莊去領回。」
說完,他帶著死者及傷者離去。谷華卻趁大家亂糟糟時溜了。