我回到我住的店裡，今天的事，我永不能放心，我開始發現那天橋原來是個火坑，火坑之中還有惡鬼。
我更看出來麗仙是一個「虛榮」的女性，雖然她窮，又沒有受過教育，但是她父親雙刀太歲的剛勁的俠風，和她的「大哥」劉寶成的昂壯的志氣，也應當影響她一點，她可是像全沒受著影響。
社會的海，飄零著這麼一片嬌嫩的葉子，我可惜她，愛她，但是我力能拯救她嗎？讓她去吧！她那樣的女子也還多著的呢，我難道一一都去憐愛、惋惜？
我得想想我是誰了，我家鄉寄來的信就在我的枕底下，是母親托人寫的：「吾兒保重！養病要緊，謀事其次，今又匯上拾幾元……」可憐，母親還給在外謀事的兒子寄錢，兒子卻想撈救一個「海中的落葉」？
我收心斂神，絕不去再想胡麗仙，好在她也沒送給我一張像片，大概要是有一半個月不想她，也就能夠把她的模樣忘了，永遠忘了。
第二天．我用墨筆向牆壁寫上：「永遠不上天橋！」
究竟因為我整天不出屋，坐在榻上又時常對著牆壁，這「永遠不上天橋！」時時觸在我的眼簾，我倒不由的時時想起天橋來了，一想起來，可就又想去了。這六個字，不是「座右箴」，反倒成了「備忘錄」，我恨我真不行，沒有點志氣，怪不的我謀事不成，但，心裡雖沒有忘的乾淨，財力與病體實在限制住了我，我真有一個多禮拜也沒再上天橋，胡麗仙，我也漸漸的不再想，我想她也不致於再到那「崔大爺之家」裡去了。
街上連賣花的都沒有了，天氣越來越熱，給我的身體加上不愉快，給我的心頭，加上煩氣，我所謀求的職業，還是沒有一點希望。聽說公園裡的芍葯開了，店裡的夥計給我說了兩回了：「先生你不去看芍葯嗎？公園裡都開滿了，天津的人都坐火車專為來看啦，別處可看不見呀！先生你去看看芍葯，多半病也就好了！」這個夥計倒是真關心我，我可是沒那高興，我還去看芍葯哪？我知道那只能徒增我的感慨，話雖如此說，我可不禁想起來「芍葯開牡丹放花紅一片……」那大概是「四郎探母」上的一句戲詞，由戲詞想起來楊桂玲，同時又想起胡麗仙來了，我不禁地歎了口氣，祝她的容貌要常如芍葯一般的嬌好，祝她快些遇著溫厚的春風。
我雖像「永遠不上天橋」似的，決定不去看芍葯，但是我可也將出門，因為我常叫店裡的夥計給我向北屋的長期住的一位張先生借閱報紙，張先生是天律某藥品公司的駐平推銷員，他的藥品都登廣告，因此，登他廣告的報紙，就都送給他一份，我就常借來看。報很多，不獨能夠銷磨我的客中寂寞的光陰，還可以免去我胡思亂想，我最注意的是「分類小廣告」的「徵聘」欄，想從這渺茫之中，碰一條出路。「徵聘」欄中最多的是「徵求女友」，我能給人當「女友」去嗎？還有是「求義父」，要有錢且有地位的，我想這必定是比我更可憐的落魄的人，再有的是「征家庭教師」，不是要「女士」，就是要大學畢業，還得教「英算」，我都不夠格，我愁我真沒有一點出路，我真是一個人間的廢材，我有什麼資格或是能力去戀戀，不是戀愛，於胡麗仙？所以我不但對她灰心，對我自己更斷絕了希望，我想自殺！
但究竟在這一天，我從報上看到了一條：「某私立中學徵考錄事一名，須要品德端正，擅長謄寫蠟板，願受菲薄之待遇者，速來報名……」這我可喜歡了，因為我自信大概還能夠做，「菲薄的待遇」，也比閒著好呀！只是人家僅徵考一名，這廣告大概是今天才登出來，我快些去捷足先登吧！
於是我趕緊雇了洋車，趕赴那個學校，這原來是真的，真的徵考一名錄事，還沒有人來報名呢，這裡的一位有鬍子的教務主任，見了我，「印象」還似是不錯，因為這學校的女生太多，我雖年輕，可是恭謹而老成，同時我的黃瘦的病臉，襤褸的衣服，也許得了教務主任的憐憫，他當面考試，叫我寫了一張「催學生繳費」的蠟版，我的小楷是很有把握的，他看了當時就點了點頭，就是一個月給我二十塊錢，這真超過了我心中的最高希望。他還說：「行啦！這兒有一張保證書，你去找一個在教育界服務的人，或是鋪保也行，明天早晨你就來吧！」居然獲得了這麼可喜的希望，噯呀！從今日起，我更將規規矩矩的作人了！
我拿著保證書好好的帶好，走出這將要成為我「辦公處所」的學校，去找我的一個開設成衣鋪的鄉親，他給我打了個保，我立時就又送回學校，教務主任剛要去吃午飯，看了看，沒有問題．但是仍然叫我明天早晨來，因為還沒給我安置好了桌子，是啊！我也將有一張辦公桌呀，好叫我整天扒在那上邊寫蠟版呵，我覺得以後我一定很「神氣」，也算是教育界中的人，我又看見了正在下學的「我們」這學校裡的學生，男學生，女學生，後邊出來的還是女學生，這是高尚而貴族的一座學校，我可不能說我是曾到天橋去過，而且早先常去的了。
我如同登了天，天地在我的眼前都變成明亮、軒朗，我的病，立時就好了，我趕緊得回店裡去報告那夥計，而後給我家裡寫信，寫快信。
我由學校的所在地西城，回我在前門外的旅舍，必須經過公園的門前，我見這裡的人真多，車更擁擠，我心說：這一定都是來看芍葯的呀？以後，這個禮拜日我可也有心情來這兒看芍葯了，因為我也是一個有職業的人了，我越想越高興，忽然間，聽耳旁有人叫了我一聲。
我的身旁是一大排洋車，都是些拉洋車的，然而有一個高大的拉洋車的向我點頭，我看出他原來是劉寶成。
他笑著問我：「少見您哪？您好吧？上那去啦？」
我驚訝，尤深深地同情和憐憫，我也問說：「怎麼？你拉車了？」
他並沒有什麼慚愧或是惋歎，只說：「賣大力丸不行啦！我在天橋得罪了人，混不住啦！改行拉車吧！反正是得天天奔窩頭，這比那還省力氣。」
這真大才小用！然而，他在天橋得罪誰啦？我還沒向他問，他卻又說：「您沒看見麗仙嗎？」
我更驚訝地說：「沒有呀！她是……？」
劉寶成說：「她一清早就離開了家，直到現在沒回去，我剛從她家裡拉著車出來，她也許上這兒來啦，要不就找您去啦吧？」
我發著怔沉思了半天，不用說，胡麗仙一定跟家裡的人搗了麻煩了，為什麼事呀？在這亂嘈嘈的人叢中，我也不能向劉寶成細打聽，但是，她絕沒有別的地方可去，也不致於到這公園裡來，她沒錢買門票，也未必有心腸來觀賞芍葯，我是知道的，她倒許真上店裡找我去了，那可難辦，我簡直不能回去了，我回去也必然勸不走，她倒許跟我哭，哭啼抹淚，碰巧還許有「想像之外」的話對我說出來，那時我可怎麼辦？我好不容易新找了個事，難道，我有預感，而我又沒有把握，我真怕被她給拉入情網，這話我可不能跟劉寶成說，我得想法子躲她一躲。
劉寶成說：「我師娘上楊桂玲家裡去找她，也沒有，前天她上的這公園。」
我說：「前天她上過這公園了，難道今天還能來看芍葯？絕不能夠吧？我那店裡她不能去……」末一句話，我可真不敢保險，她是很能夠去的，因為她去過。
劉寶成指著公園那「門庭若市」的大門，說：「大概在裡邊吧，我這樣兒，就是不拉著車，也不能進去。勞您駕啦！您去看看，看見她就叫她快出來，叫她快回去，告訴她，家裡沒什麼事，她爸爸，我的師父，現在不生氣了。」
我知道原是父女吵了架，雙刀太歲把女兒給逼出來了。我覺著很對不起那位「老鏢頭」，人家拿「俠義英雄」看待我，那天一見面，就托我給他的女兒找婆家，不但不給人家女兒找婆家，還有過一點戀戀——不是戀愛——於懷，我也沒再去看看人家，送去肉餅。我有點「心虧」，現在劉寶成又直向我道「勞駕」，我還能不進去替人家找一找嗎？
我說：「好吧！我進去找找她，找著她，無論如何，我勸她回家去。」於是我去買了一張門票，進了公園，咳！這麼多的人，人群裡又有這麼多的女人，我可怎麼找她呵？
這個公園，我知道是前清時候的「社稷壇」，而經過現代園林設計家的精心改築，一進門就是曲折的畫廊，現在簡直是「遊人若織」，那邊，一直的走，就是芍葯花圃，人多的更如稠粥。我並不失望，因為我並沒有盡心盡力去找胡麗仙的誠心，說實話，我倒怕找到她，我不是自私，不是不願管閒事，我是才找著我的寶貴職業，我的生活才遇見生機，以後我只願整天伏案去寫蠟版。
我已經不願意再管這些閒事，如今我實在是沒有法子，不得不進來假做找一找麗仙，其實我並不希望再遇見她，這公園裡的美景我也都懶得看，我就想找一個地方歇一歇，在西邊有一座土坡，那裡還清靜，所以我就走到那裡，找了一塊石頭坐下，我默默的想我自己的事，我決定牢守住我幸而獲得的飯碗，絕對要避免一切的糾紛，尤其是有關女人的事。
但是在這裡也並不十分清靜，我的眼前時時有人來往走著，他們有的還斜眼看我，大概是覺著我很古怪，為什麼不去看那燦爛悅目的芍葯，卻在這裡「守株待兔」似的坐著呢？也許有人疑惑我是一個病人，因為有一位帶著個小女孩的老太婆，就曾向我投以近似矜憐的目光，最叫我不高興的是那對對的挽著胳臂的青年男女，有愛神保佑著他們，使他們忘記了一切，在我的面前表演著比外國電影的愛情片「更香艷」的畫面，彷彿不怕被我著見，彷彿沒拿我當著個人，更像是故意向我驕傲，我是一個可憐者呀，我比不了他們，我沒有他們那洋服，皮鞋，照片匣子，及能夠得到女人歡心的一切。
然而，我突然看見了一個面熟的人，就是洋服，皮鞋，照像匣子，一切具備，他的手裡還拿著一根高貴的手杖，這手杖誠然是能夠表現此人的高貴，悠閒的掄著，他揚著臉兒走著，可我認識他，他態度雖裝得很高貴，衣服也很文明，但他的嘴臉卻傖俗得很，他就是那崔大爺——天橋的一霸，我真怕他招呼我，但他似乎不認識我了，也許因為他揚著臉兒走，沒看見我，我覺著很奇怪，他為什麼也到公園看芍葯來了？他這個人，還有這樣的「雅興」？我有點看不起他。可是他，忽然的一回頭，彷彿看見我了，我不由的一陣臉紅，我當時也不明白我是羞愧——怕他笑話我無聊，還是生我氣——我知道他不是個好東西。但，我都猜錯了，他回頭並不是為看我，他卻招呼著說：「喂！快一點走！到那邊咱們再玩玩兒。」
我順著他招呼的方向，又扭頭一看，我可真驚訝，真動了我的感情，原來從那邊來的正是胡麗仙，她大概是因為鞋裡進了砂子，在那邊脫了她的繡花新鞋抖砂子，她就落後了，而讓與她同行的崔大爺走到前邊去了。崔大爺叫她，她就半跑半顛往前去走。我看見了她，她身上穿的是新做的花洋布的小褲褂，連線襪子都是新的，辮梢兒還繫著一塊花綢子，她的臉上擦的胭脂很是嬌紅，嘴唇用的大概還是「口紅」,「唇膏」那一類的東西抹的，她比芍葯還嬌艷，她更顯著風流，年輕。她在這時也看見我了，把腳步頓了一頓，說：「您怎麼在這兒啦？跟誰來的？」我心裡是非常的生氣，我想：「我跟誰來的？我絕不是跟著你一塊來的。」我連話都像說不出來了。此時她也不大願意跟我說話，並且對我連一點笑容也沒有，對我是這麼陌生，絕不再是在我店裡看榆葉梅時候那樣的態度，她，我真懷疑她是不是還是早先的那個她，但我得盡我的使命，因為我受了劉寶成之托麼，我就說：「你家裡找你啦！劉寶成他叫我來找你，你還不快回去？」她卻說「我知道！」態度彷彿是聽了我的話，很不耐煩。我還能夠再跟她說什麼呢？我只說：「去吧！跟著那個崔大爺去吧！你這沒有靈魂的墮落的女子！」當然，我只是在心裡這樣的生著氣的說，並沒有說出口來，因為我沒有干涉她行動的權利，我並不是她的親屬，同時，崔大爺就在那邊兒瞪著呢，他又拿著「文明棍兒」，他的胳臂比我粗，我何苦找那麻煩？
胡麗仙並不害羞，她跟那傖俗的崔大爺，雖不像那些摩登男女似的挽著胳臂，也倒還並不太顯出來「卿卿我我」的樣子，然而她跟著人家，她那麼個「李鳳姐」似的小家女．跟著那穿洋服的「花花太歲」，就下了土坡去了，我想站起來看看他們的背影，但我又想：我還看什麼？她已經被那崔大爺給勾搭上了，她失去了她的潔白。
我真受不了刺激，我想不到，她竟會這樣，這樣的薄弱而貪慕虛榮，同時，這個「虛榮」，也不算什麼「榮」呀？崔大爺不過是個「土霸」，別說跟他講戀愛，——講戀愛崔大爺也不懂呀！——就是她嫁了他，又能夠享受得了什麼榮華？崔大爺的家我也去過，她還能夠超得過「崔太太」那個嘴裡會罵，「雞蛋……鴨蛋……鵝蛋……鳳凰蛋……忘八蛋……」的女人？
我轉又一想：我何必為她操這份心？對了！明天上班去作事吧！不要叫這些閒雜的煩惱，擾害我做事的精神，若沒有精神給人做事，人家就不要我了。是的，很好，把這種事情，就此作一結束，我既沒有沾上「愛絲」——愛情的絲，她也有了下場，像這樣的女子將來是不會有好下場的，我正好跟她永遠的斷絕。
雖是這樣的說，但我心裡總是不痛快，總是感慨。人，真很難用他的理智制止他的感情。我又坐了多半天，想著胡麗仙跟崔大爺必定早已走了，不管她啦！我該玩一玩啦，看看芍葯，散一散我這苦悶的心。
芍葯，嬌艷的芍葯，驀一看她倒還富麗雍容，像是可愛又可敬似的，其實她還不跟榆葉梅是一樣，豈能經得住粗風暴雨的摧殘？——我又覺著胡麗仙可惜！
我稍微到花圃裡看了一看芍葯，我就要走，不想，在將出門的時候，又望見了胡麗仙站在那邊的畫廊下，我簡直不願看她了，她卻大聲的叫我，「您來！您來！我跟您有話說！」並且直衝我招手，這多麼不「雅觀」呀！我心裡雖還有些留戀，同時彷彿她那裡還有一種力量，吸著我，使我想過去跟她談一談，可是我腳步略微停了一停，就馬上不顧的往外快走，因為我是生氣，並且避免「愛絲」，誰料，這是無用的，胡麗仙已經跳過了廊子的欄杆，像一隻蝴蝶兒似的飛過來，又像一隻鷹似的抓住了我，我大概是走的稍稍欠快，就等於被她拴住了，她打扮的這麼「妖艷」，又是個大姑娘，而且不摩登呀，在這「大庭廣眾」「眾目睽睽」之下，可真叫我難為情，我的臉燒起來，我趕緊正色說：「你這是要幹嗎？」她卻不怕我這個「正色」，她那一隻手依然揪住我，沉著臉兒，說：「怎麼叫了半天您，您也不理呀？看不起人啦嗎？架子大啦！」這話倒很慚愧，因為我確實是才找到一個小事，不該「架子」就大，與其叫她揪著，認大家來看——遇見我那學校裡的人可不好——不如找個僻靜地方，我跟她談一談，是的，我將向她盡最後的忠告，我便——擺著手說：「你別揪住我！這不成樣子！」她真聽話，立時就放下了手，我說：「來，咱們上那邊去！」於是我就帶著她到了養著仙鶴為人觀覽的那個地方，這鐵絲欄裡的仙鶴，比我還瘦，她失戀似的在縮著一隻腿兒站著，旁邊也沒人，柳樹遮著斜陽，我就說：「你還沒回去，剛才你跟著誰在一塊兒，我也看見啦。我本來也不是來游公園，是我先在這個門口，遇著劉寶成。他說你家裡正在找你，所以我才替他來找找你……」我的話還沒說完，胡麗仙卻像是翻了臉，一摔手說：「好吧！您就去把剛才的事情都告訴他吧！告訴我家裡吧！我不怕！」我說：「不！不是這麼說！我不能去告訴劉寶成，你的家裡我也不能再去，你的事情，是你的自由，本來我管不著！」她卻含著眼淚似的說：「其實您也應當管！」我趕緊向她擺手，我說：「我沒那權利，也沒有那義務，我們之間，不過是普通的友誼，你的事我何必要過問呢？不過，我想，你不要為一點小事就和家裡的人打架，窮家，原是容易發生口角的，但應當互相的忍耐，因為都是親人呀，雖窮，然而只有親人，家人，才能夠相憐而互助，那外人，你別看崔大爺有錢，那是靠不住的呀！」她卻搖頭說：「我也沒靠他，我*人家可幹嗎？」我說：「但是你跟他那樣兒的人在一塊，早晚要於你不好，他……」我生起氣來，說：「他是天橋的一個土霸，他不定有幾個太太了！」胡麗仙卻流著眼淚，臉發紅的說：「我也沒想……給他當太太！」她羞的低下頭去，她哭的十分可憐，我說：「那麼就好極啦！你以後不要再理他，可是他一定還要想著法兒去引誘你，這可就看你有沒有堅定的意志了，總而言之，我看你目前是一條很危險的路，這關係你的名譽和一生幸福，你應當眼睛明亮一些，快些回家去吧！」她卻擦著眼淚搖頭說：「家我是不能回啦！」我吃了一驚，趕緊問說：「為什麼事？」她卻搖頭，又說：「崔大爺還叫我晚上找他去！」我更吃了一驚，我說：「那你可千萬不要去！他是要引你墮落呀！麗仙……」我叫出來她的名字，我的臉更燒了，我急急地說：「你若不能回家，我可以送你回去……」說完了我可又有點後悔，因為我現在那有那功夫呀？胡麗仙卻搖頭，說：「不用！」我說：「那麼你就趕快回去！不要再跟姓崔的見面了，他不是好人，他的金錢是專為引誘清白的女子墮落，你還好，明白的還早，就趕快回去吧！」我說完了這話，胡麗仙仍不動身，她只是哭，哭的叫遊園的人都看見了，不但看她，並且還附帶著看我，我想躲閃著她點卻又不能，我想不負責任——誰管她回去不回去呢？——又見她這種可憐的樣子實在不忍，我並且想：我不該太自私，天下人管天下事，如今有一個女子眼看就要走到懸崖的邊兒，我能夠不上前拉她一把嗎？我只顧怕耽誤了我新找的那個事，其實那算什麼？何況也未必因為這事就耽誤我了。我怕麻煩：怕崔大爺？那也太膽小而又寡情了，所以我就挺起胸脯來．我說：「不要緊！你不要盡自哭！有什麼困難的事情我給你解決！」我並且還叫她信任我，我就說：「在經濟上我也有了辦法了，不像以前那樣的自顧不暇了，我告訴你吧！我找著事了，在學校裡……」我是很自負地這樣說著，她卻依然哭，一邊哭一邊說：「您找著事了更好呀！可是您能掙得了幾個錢呀？」她這話叫我臉上真無光，好像她已經知道了我新找到的那個職業，是怎樣的一個位子跟待遇。她又慘淒淒地說：「您找的事還夠您店錢？」我趕緊要說我可以搬到學校去，不必住店了，聽她卻又說：「夠你的藥錢嗎……」我想：對哪！細算起來，我實在是掙錢有限。她又說：「就是您肯幫我，我可也不忍心呀！」嘔！我明白了，我恍然大悟，我可真深深害怕起來，她跟崔大爺在一塊兒原來為的是圖崔大爺的錢呀，並且這意思還是要想得到了錢養活她的家呀？是的，在這年頭，一個女子，沒有能力，沒有高親貴友，要想找一點錢，贍身養家，就得出賣她的青春，靈肉，清白的身體呀？我膽寒了，我奇怪聰明美麗的胡麗仙為什麼要有這個怪異的——其實是最平凡的想法？我替她的臉紅，我更覺著她可憐了，我就說：「你不用說這個！劉寶成，楊桂玲，和我，我們大家合起來幫你們家裡的忙，還能叫你們家裡都餓死了嗎？無論如何也用不著你去犧牲你，從崔爺那裡去掙錢花呀？」我說的這話也許是氣盛一些，不想觸動了胡麗仙的自尊——惱怒，她就把擦眼淚的手絹向我一摔，幾乎給摔在地下，她轉身就走了。
我笑了笑，認為她真不講理，許她自己向我暗示出來——她跟崔大爺的接近就是為應合她家中經濟的需要，卻不許我用話點明了，我還沒說「你將要賣身呢？」女人，大概多有這種奇怪的脾氣，由你去吧！……然而我究竟有些不捨，我站著生了一會子氣，趕緊就又去找她，滿園裡去找她，直找到了天快黑了，可也再沒有找著她，竟不知她是往那裡去了。
我走出園門，也沒再看見劉寶成，我非常後悔，我把事情辦的不對，一個女子——胡麗仙——剛才已經有「懸崖勒馬」之意，我不鼓勵她，不寬慰她，卻為了一句話，就逼她走向了絕路，然而我又何嘗是有意要逼她呀，我不過只是說話急躁了一點，也許她是「抓錯兒」吧？她藉機會下台，省的我在耳邊嘮叨她，這時她一定是去找崔大爺，像剛才似的「卿卿我我」的去玩樂，「養家」的話，也只是騙我吧？她的家，雙刀太歲那位老英雄，肯令女兒賣笑，養活他嗎？老英雄是決不肯的，劉寶成更一定生氣極了，然而現在，她一定是沒有回家，這漸近黃昏，華燈齊明，車馬交馳，聲色酒肉，荒淫浪漫．闊老的金錢，女人的媚笑，正在開始交熾的時候，她一定又去找崔大爺去了吧，完了！她完了！她墮落了！她墮落了，我很傷心！
我走回我住的店，我要寫一篇清麗的祭文，祭這人生已經完了，被惡社會，被金錢所扼殺了的一個女性，同時我餞別我這店房，明天我要搬到學校，開始我自新的生活，——今天看見的那些芍葯有什麼可留戀呢？那不過是以色而事闊老的一種東西，我深深的，愴然的，回憶我早先瓶裡那薄命的榆葉梅。