第二十六章

    李慕白檢點了衣包裡的財物,看見甚麼東西都沒短少,心裡非常感謝鐵小貝勒。他不但為自己打點官司,並且知道自己在這廟裡住,預先把和尚也打點好了。苦不虧他,自己就是出了監獄,回來不定要受多少冷淡呢!因又想到那陷害自己入獄的仇人胖盧三,大概向來受他陷害的不知有多少人?這樣的惡霸苦不剪除,良善的人實在沒法安居了。可是現在自己雖是出了監獄,衙門裡又說在一個月之內,隨傳隨到,連到延慶找德嘯峰去都不能,只好暫時在此忍氣吞聲了!又想到寶華班的纖娘,她若知道自己入獄的事,她心裡不定要如何難過啊!過兩天我倒要看看她去,叫她知道我這件官司是為胖盧三所害,並非我真是甚麼江湖強盜。想了一會,心緒很亂,就關門熄燈,躺在炕上睡去。

    這些日來鄱在監獄裡帶著鎖睡在稻草上,現在又睡在軟的被褥之間,真是異常的舒適。直到次日,紅日滿窗,方才醒來。起了床就出廟到附近一家澡堂子裡,洗了澡,刮了臉,理了發,對鏡一看,依然是早先那青年英俊的自己,不過臉上略略黃瘦了些。

    出了澡堂,換上寶藍色的軟綢夾袍,穿上靴子,就寫了自己的一張名帖。出門雇了一輛車,往安定門內鐵貝勒府去。在前門大街遇見幾個認得李慕白的地痞們,他們全都帶著驚訝的神色,直著眼睛向車裡望李慕白。李慕白故意作出從容大方的樣子。

    少時車進了城,又走了半天,才看見鐵貝勒府。離著很遠,李慕白就叫車停住,給了車錢。下了車,走到府門,向那府門前的僕人,深深一哈腰,取出名帖來,就說:「我姓李,現在要來見見這府上的二爺!」那個僕人接過名帖看了看,就點頭說:「好,好!你在這兒等一等,我給你回一聲-!彼禱笆彼渾身上下打量看李慕白,便轉身在裡面走去了。

    這裡李慕白看這鐵貝勒府朱門大廈,廣院重重,奴僕出入,真不愧是王公門第。待了一會,就見那得祿由裡面笑嘻嘻地出來了,見了李慕白,就說:「李大爺出來了,恭喜,恭喜!我們二爺請你進去說話。」李慕白先向得祿道謝,並說:「我昨天晚上才出來,今天特來拜見二爺,叩謝救命大恩。」一面說,一面跟著得祿往裡面走。進了兩重院落,得祿就讓李慕白到西廊下屋內去坐,他給李慕白倒了一碗茶,陪著李慕白說了幾句話。

    少時就聽見廊下腳步聲音,有人使著聲兒咳嗽了一聲,得祿趕緊到門前打簾子,李慕白也趕緊站起身來。那位小蟣髯鐵小貝勒就進屋來了。李慕白趕緊上前深深打躬,鐵小貝勒滿面笑容,說道:「免禮,免禮!」遂又把左手一擺,說聲請坐;他自己先在上首落座,李慕白在下首坐下。鐵小貝勒就含笑問道:「你是昨天出來的吧!現在身體還好嗎?」李慕白欠身應道:「我身體倒還好,昨天出來時天就快黑了,歇了一夜,今天特來給二爺叩謝活命大恩!」

    鐵小貝勒連說:「不敢當,不敢當!」又說:「你這官司本來是為人所陷,無論何人知道了,都應當救你出來,何況我們吃朝廷俸祿的人?我這個人雖然有著世襲的爵位,其實是個粗人,平日自己好練些拳腳,也沒有甚麼真正的功夫,不過因此就喜歡會武藝的人。邱廣超那不用說了,我們是通家至好。其餘像黃驥北、德嘯峰等人,我都因為他們的武藝好,才跟他們認識的。」

    「你雖然來到京城不久,可是自從你打敗了瘦彌陀黃驥北和金刀馮茂之後,我就知道你必是一位出色的英雄,打算要去拜訪你。不料你就遭了官司,我聽了不平,才見了毛提督給你說人情。後來德嘯峰回來,他又願以身家為你作保,因此你這件官司才算了結。現在這些都是過去的事了,你雖在獄裡也受了些日的苦,可是正好磨一磨年輕人的傲氣,長些閱歷。我跟德嘯峰雖然為你出了些力,都是朋友應當作的,你也不必記在心裡。至於陷害你的人,你就是知道他是誰,也不必再找他們鬥氣去了。是非自有公論,有這一回事情,以後我們對於那些險惡的小人,躲遠一些就是了!」

    李慕白聽了,連連點頭,說道:「我決不再找人鬥氣了!」同時想到德嘯峰以身家為自己擔保之事,更不禁感激涕零。

    當下鐵小貝勒又問李慕白家中的景況,以及早先學習武藝的經過。李慕白就很詳細地把幼年隨從父母在江南的情形,後來父母死後,江南鶴帶著自己北來,依靠叔父,以及隨從紀廣傑老俠客學習武藝的事情全都說了一遍。鐵小貝勒聽了,不禁讚歎道:「這樣說來,你是世傳的俠義英雄了。」遂又談到各派各門的劍法。

    原來小蟣髯鐵小貝勒也長於技擊,現在家中還有兩個教劍的師傅,但都是平庸之輩。如今鐵小貝勒跟李慕白一談,李慕白只略略說了幾項自己對於劍術的心得,那鐵小貝勒就高興起來,說:「慕白,剛才我聽你這麼一說,簡直有許多都是我不知道的。可見我一向雖學過寶劍,自己也覺得會兩手兒了,實在是井底之蛙,沒見過甚麼大世面。現在你的身體既沒有甚麼不舒適,我要求你一件事!」

    李慕白一聽,不禁詫異,趕緊立起身來,說道:「二爺有甚麼事,自管吩咐吧!」鐵小貝勒笑道:「不是別的,我久就要想看一看你的武藝,剛才一聽你談論劍法,真恨不得當時就見你施展身手才好。你現在何妨跟我到西院裡,你舞一趟劍,也叫我開開眼!」李慕白趕緊謙遜道:「我剛才跟二-也說過,我當初不過是一半讀書,一半學習武藝,並沒有專習過功夫;二爺不必叫我在你面前獻醜了!」鐵小貝勒笑道:「你不用跟我客氣了,金刀馮茂、瘦彌陀黃驥北都叫你給打敗了。你要說你沒有本事,誰能夠相信!」

    李慕白知道小貝勒必要看看自己的武藝,同時自己也願意在鐵小貝勒的面前,顯露顯露身手。當時鐵小貝勒拉住李慕白的左臂,說:「你看看去,在西院我有一個場子,打拳練劍正合適。」又回首向得祿說:「你到書房把我那口寶劍拿來。」說著,拉著李慕白出了屋子順著廊子走去。

    到了一個廣大的院落裡。這院落養著十幾匹駿馬,搭看幾間馬棚,幾間車房。西南角砸了一塊三合土的平地,那就是鐵小貝勒平日習武練劍之處。這時候,正有兩個護院的把式在那裡打拳,一見鐵小貝勒來,全都停住拳腳。鐵小貝勒就上前指著李慕白,笑著說:「我給你們引見一位朋友,這位就是拳打過瘦彌陀黃驥北,劍敗過金刀馮茂的李慕白!」

    那兩個護院把式,全都呆著眼看李慕白,一面抱拳,說道久仰。李慕白也含笑抱拳還禮。鐵小貝勒又同那兩個人說:「把他們全都叫來,今天我請李爺練一趟劍,給咱們大家開開眼。」兩個護院的把式,一聽說李慕白要在這裡練劍,他們趕緊轉身去了。

    這裡李慕白卻向鐵小貝勒笑道:「我在二爺面前獻一番丑,也就夠了,二爺又何必叫許多人來,看我出笑話呢!」鐵小貝勒說道:「他們都知道你,現在叫他們看看你的劍法,也長些見識。」又說:「你不知道,現在我家裡有五個護院的把式,三個教武藝的師傅,全都是武藝平常,眼睛裡沒見過甚麼高人。」

    正自說著,得祿跑來了,手中捧著兩口寶劍,鐵小貝勒笑道:「這孩子,叫他拿寶劍去,他就給拿兩口來,難道要叫我們兩人比武是怎麼看?」李慕白明知鐵小貝勒是要想跟自己比武,自己倒為難起來了:鐵小貝勒是自己的救命恩人,自己如何能與他動手比武呢?只見鐵小貝勒接過一口寶劍,抽出來給李慕白看,說:「慕白,你看看,我這口寶劍值幾兩銀子?」

    李慕白一看,不由吃驚。只見這口劍是淡青色,雖然不甚光芒,但看那兩刃銳利之處,確非尋常寶劍可比。當下李慕白接到手中,掂了掂,覺得很重,便說道:「這口寶劍,現在縱有幾千兩銀子,恐怕也買不到!」

    鐵小貝勒笑道:「好眼力!這口劍是一位將軍贈送我的,雖非古器,但也是漢末之物;可惜經人磨過兩次了。我家還有兩三口劍,全都比這口好,現在家大人手中,將來我再給你看。」這時那幾個教拳的師傅和護院的把式,全都來了,一齊向李慕白拱手說:「煩李爺施展幾手兒,叫我們開開眼!」鐵小貝勒也說:「人都來了,你就練一趟吧!」

    當下李慕白把長衣掖起,走到場中,提劍向眾人拱手,笑著說道:「二爺跟眾位可不要笑話我!」說畢,把劍一陽,劍訣點處,寒光隨到;猿軀疾轉,鶴步輕抬,往來走了兩趟。鐵小貝勒在旁看他手腳的俐落,姿勢的挺拔,不禁嘖嘖讚歎。少時李慕白收住劍勢,又向眾人拱手,謙遜道:「見笑,見笑!」

    他這輕輕的兩趟劍,在別人看看並不怎樣出色;但鐵小貝勒的眼睛是懂貨的,他就知道李慕白的寶劍,至少有十年的功夫,心裡既是欽佩,又是技癢。就把得祿手中拿著的另一口劍拿過來,出鞘,-囈場子向李慕白笑道:「咱們兩人對練一回吧!」李慕白趕緊笑著說:「我可不敢跟二爺比武。」

    鐵小貝勒問道:「怎麼,你是怕傷了我嗎?那不要緊,我可以叫他們把寶劍用綢子包上。」李慕白搖頭道:「也並不是怕傷著二爺,因為我自知決比不過二爺,本來這就夠獻醜的了;若再敗在二爺的手裡,以後我就沒有臉再見二爺了!」

    鐵小貝勒一見李慕白這樣謙遜,他似乎有些不悅,就說:「慕白,我沒見過你這樣愛客氣的人!

    你問問我這幾個師傅們,他們都跟我比過武。有時我贏了他們,有時他們也贏我,誰勝誰敗,都沒有甚麼。咱們不過隨意玩玩,又不是要指望武藝去吃飯。」旁邊幾個把式都笑著說:「我們二爺是個爽快的人,贏了自然喜歡,輸了也沒有不高興過;李爺就別客氣!」

    李慕白這時臉紅紅地,覺看十分為難。鐵小貝勒也覺得剛才自己的話說得重了些,恐怕李慕白錯會了意,便笑著,拍著李慕白的肩頭說:「我的本事不如你,我卻願意跟你比武。你連金刀馮茂都給打敗的了,你還能怕我嗎?」遂就要叫得祿去把兩口寶劍裡上紅綢子。李慕白就說:「不要裹了,劍鋒上若裹上綢子,倒不好掄,只請二爺手下留些情就是了!」

    鐵小貝勒喜歡得大笑。得祿給他掖好衣裳,他挺劍向李慕白就刺;李慕白手快,趕緊用自己的劍,把小貝勒的劍撥開。鐵小貝勒趁勢又進前一步,將寶劍向李慕白的頭頂削去;李慕白趕緊低頭躲開。鐵小貝勒又擰劍向李慕白的左脅探去,卻被李慕白用力一磕,雙劍相擊。另聽鏘的一聲。鐵小貝勒說:「磕得好!」遂又擰劍去刺李慕白的左肩。李慕白卻撥開對方的劍,一步躍到鐵小貝勒的近前;鐵小貝勒手慌了,趕緊用劍去迎。這時忽聽旁邊有人喊了一聲:「留神他翻身!」說話時,果然李慕白翻身一劍,向鐵小貝勒砍去;鐵小貝勒因為被人提醒了,就趕緊橫劍架住李慕白的劍。

    李慕白住了手,笑了笑,回頭去看那說話的人。只見是一個穿著短衣,彷彿是個在馬圈裡使喚的人。這人年約二十上下,身材不高,黃瘦的臉,兩隻眼睛卻湛然有神。李慕白心中十分驚訝。暗道:這個人為甚麼能看出我寶劍的招數?這時旁邊的幾個教拳的師傅和護院把式,全都罵那人不該多說話,得祿狐假虎威地翻著眼晴說:「你不去刷馬,跑到這兒瞧著就得啦,你還敢多說話,去吧!」那人只退了一步,微笑著,鐵小貝勒倒是說:「不要轟他,叫他看看吧!」遂也不注意,就抽回劍來又向李慕白去刺。

    李慕白此時心裡注意那個人,無心再與鐵小貝勒比武,只連返幾步。不料鐵小貝勒卻緊掄幾劍,奔過來。李慕白趕緊躲開,一躥躥到鐵小貝勒的身後,鐵小貝勒翻身一劍砍下,鏘的一聲,金星亂迸,就被李慕白用劍接住。李慕白就笑著說:「請二爺住手,我認輸了。」鐵小貝勒這時持劍的右手,被李慕白震得都麻木了,又如氣喘汗流,他也願意就此住手,遂笑道:「佩服,佩服!不愧是名震一時的英雄!」旁邊的幾個教拳師傅和護院把式,也同聲讚道:「二爺跟這位李爺,真是棋逢敵手!」鐵小貝勒笑道:「你們別說了!他讓著我許多了。」

    李慕白此時把那口古劍交給得祿,鐵小貝勒說:「這口劍你帶上吧,我送給你啦!我還有比這口好的呢。」李慕白不便再謙遜,就由得棣的手中,把那口古劍接過,向鐵小貝勒道了謝。鐵小貝勒說:「咱們還是到前面坐坐。」李慕白點頭,卻又用眼去看剛才看破自己劍法,提醒鐵小貝勒的人。

    只見那人睜著兩隻炯炯有神的眼晴,也直看李慕白;李慕白本想要過去和他談話,可是鐵小貝勒已然邁步走了,李慕白只得跟著小貝勒,又到了正院。

    順著廊子,到了剛才談話的那間房裡,又喝了一杯茶。鐵小貝勒就囑咐李慕白以後要常來,並說:「你若用錢,或用甚麼東西,可以跟我說,不要客氣!」李慕白一一答應,又說了幾句感謝的話,就向鐵小貝勒告辭。鐵小貝勒叫得祿給他拿著寶劍,送他出去。

    

《寶劍金釵》