閔小玲是紅花婆婆門下藝業最高的新傳弟子,後來又跟白鶴聖姑方幼齡學了三個月的「流年暗換」和劍法,再經夫婿「移花接木」助長功力,在諸女中除了王紫霜能使她佩服之外,已不作第三人想。
這時聽穗姑一說起魔教的暗器,大有談虎色變之概,心裡十分不快,哼一聲道:「只怕嫂嫂言過其實罷,若果藍煙箭端的厲害,孟左端怎能走脫?岡地斯山人多是實,說他藝高,也不見得,否則,也不致毀了!」
穗姑自知這群女伴已經於志敏「傳藝」之後,人人的業藝俱高得出奇,那好意思和閔小玲爭執?笑笑作罷,即聞於志敏笑一聲:「不好!那廝若渡河過來,豈不糟糕透頂?」
王紫霜道:「大不了推他下崖就是!」
於志敏道:「我並不是怕和他打,只想讓他在前面探路,我們走起來也要方便得多!」
想是孟左端費了九中二虎之力登得彼岸,再也不敢退回這邊,在河岸冷笑幾聲,即罵道:「你道守住仙童峰,我就不能上去麼?」但見他身形飄飄,沿著河岸定向南,眨眨眼又到另一座峰腳。
於志敏說一聲:「好啦!我們這回可以乘虛而入!」
王紫霜擔心道:「瑾丫頭三人怎地還未來?別誤了這好機會!」
「不要緊,孟左端過了那邊,兩個老魔總該趕去阻他登峰,還怕沒有來打的麼」於志敏解釋他自己的理由,回頭一望那見三條身影倏地飛掠,笑道:「可不是來了?」
工紫霜見來的果然是丁瑾姑、玉鸞和阿莎,笑問一聲:「你們怎到這時才來?」
丁瑾姑道:「你們只做兩條登岸的路,我們卻有三人,這還不要緊,方才莎丫頭用上重力,握斷你頂上一根,幾乎把她炸死,只好另多開一條天架……」
於志敏知道石質甚脆,經過幾人握過,折斷很有可能,若讓幾個女的嘮叨起來,不知幾時才完,忙道:「不必了,你三人在崖上等候她兩人到來一起走,我四人先渡這道落魂溪!」
他依照預定的計劃,與王紫霜先躍下山崖,然後輪到瑾姑和閔小玲,四人在崖下聚齊,即用龍筋將穗姑綁在閔小玲背上,與王紫霜各挾閔小玲一臂,三人各自運起氣功迫開溪水,緩緩前進。
這道落魂溪水甚急,由得於志敏夫婦各展氣功構成一堵氣牆,使溪水不能近身三尺,仍被水力衝動護身罡氣而身軀出跟同搖晃。
穗姑伏在閔小玲背上,只聞頭頂以及周圍的水聲吟嘯,驚得心膽震顫,因為入水時恐防對岸的敵人察覺,未即掛出鰻珠,此時但見一片漆黑,也不知被人背走多遠。
閔小玲雖覺穗姑在背上打仗,心裡暗笑她膽小,但因正以全力施展一功,擋住萬鈞的水力下壓與衝擊,也不能開口說話。
三人並肩邁步走了一程,已被水力沖得斜向下游而不自覺。
這裡正是一個大大的漩渦,於志敏夫婦已到達通向地下的巨窟邊緣,忽然一腳踏空,再被頸頂上的水力一壓,竟如殞石下墜,筆直沉下地底。
於志敏不由得失聲大叫:「不好!」
他不開口猶好,一叫出聲來,氣功立即一鬆,頭頂上的水驟然向下一卷,更加將他身子打橫,他左臂原與閔小玲右臂相連,閔小玲左臂又與王紫霜右臂相連,經這樣一來,連另外三人同被帶翻,壓在他的身上。
於志敏猛覺自己失策,立即重聚罡氣,但衣衫已是盡濕,加上身子懸空,三女的重量和上方的水力全壓在他身上,也無一人站得起來。
穗姑一聽於志敏失聲驚叫,自己的身子也跟了別人打橫,驚得她張臂一樓,把於志敏頸子樓個結實,但她還以為摟的是閔小玲,待一股少男的氣息衝進鼻內,這才發覺誤將小叔當擅郎,慌忙鬆開手臂,芳心卻卜卜猛跳。
這地洞深不可測,於志敏調了數百息,才落到實地,又被水力將他四人推進一個洞穴。
於志敏心裡一驚,暗道:「若跟水流方向走去,總可走出外面,怎知它通到那裡?」方纔他因為開口出聲,吃過了虧,這回更加不能開口,也知兩位愛妻不能開口,但為了設法重返地面,不開口又怎能成呢?
他打好如何採取行動的腹稿,立即一翻身子,夾在兩位愛妻中間,籍她兩人的罡氣護身,先說一聲:「你們護我,不要開口!」然後掛出鰻珠,照亮了水底,接著道:「我們定要轉回去才有活命!」
王紫霜和閔小玲發覺掉進漩渦的深穴,也驚得芳容失色,待於志敏掛起鰻珠,彼此對望了一眼,俱覺對方臉色大變,此時那能不聽從夫婿吩咐?但因自知一開口說話,水即上身,只好點點頭表示同意。
於志敏看出她兩人心意,便著她拉緊自己腰,一馬當先,先轉回頭,水力雖重,然而腳踏實地,走起來並無多少困難。
那知回到洞底仰臉一看,不覺絕望地黯然長歎。
原來這漩渦穴高莫能測,上面的水急旋而下,發出淒厲的呼嘯,穴壁經過不知幾萬年被激流沖洗,稍微質軟的岩石早被沖走,剩下的是堅硬異常的鋼玉巖,而且滑不留手。在不知多少萬斤淡水重壓之下,頸頂上的罡氣壓縮得僅餘數寸,要想攀登這絕壁,確要比登天還難。
但任憑是誰,臨死之前總要起一種掙扎與反抗,絕無束手待斃之理。
於志敏為了試探水力到底多少,拔出金霞劍向罡氣外面一伸,猛覺一股奇重無比的力量壓得劍身下垂,幾乎還要脫手,激流被劍身擋住而分成兩匹下垂的自練,並湧起無數浪花。
王紫霜和閔小玲看在眼裡,不由得相顧失色,穗姑更嚇得俏臉成了一張藍紙。
於志敏雖覺水力奇重,但他仍未放棄最後的努力,喚一聲:「霜妹!你盡力維護不讓水壓上身,我獨自試試能否上得去!」
王紫霜知道除此之外,別無良策。她倒想到以自己的死,來換敏郎的生。聽敏郎自告奮勇,也就揮揮手讓他不必顧忌。
於志敏在這生死俄頃的時候,看出愛妻最是深情,更倍增他求生的勇氣,忙道:「你們不必擔心,大不了順水流而去,總有出困之期,我們有耐饑丹,餓不死!」他雖餓是餓不死,但各人的罡氣卻不能支持太久,若果罡氣一欲,洪流淹來,要想不死也不可得,這幾句話不過是聊使三女安心而已。
穗姑不懂得罡氣如何運用,憑籍別人力量保護自己,但他卻能夠自由說話,急道:「你去探路罷,別顧慮我們!」她對於志敏本是一往情深,雖然成了人家的嫂嫂,仍是此情間斷,見他一再叮囑,也要回答一聲才可一恁抑鬱。
於志敏點點頭,吩咐她三人各將鰻珠接起,防備被水沖走時,能夠尋找得到,然後往穴壁前面,猛戳一指,打算象登崖時候一樣,抓出在石壁上一條雕道,然而他這一次卻大失所望。
那石壁居然堅逾精鋼,於志敏一指戮去,不但未刺進分毫,反而痛撤肺肝,不禁叫了一聲,即被旋流甚走幾丈。
王紫霜見狀大驚,拖起閔小玲回頭追去。
溪水雖未能沾上三女的身,旋流的壓力卻可將她帶走,尤其王紫霜這一移動,加上旋流的速度,疾如奔馬般趕上了於志敏,一伸玉臂,抓住他的衣領,將他拖進置氣裡面,忍不住說一聲:「怎恁般……『,她本想責敏郎休得大意,那知話未說完,旋流已捲到她身上,只好速閉口展氣。於志敏也急施出展氣成雷的氣力,將旋流向外一壓,才在掌心畫出:」不要緊!這回我再用劍劈!「一男三女又重迴旋渦穴下。於志敏一劍劈向石壁,立即劈成一道橫槽,這時他已知大有希望由原路出困,忙一腳踏上石槽,向頭頂又橫劈一劍。
三女看著於志敏的舉動,也各面露喜容。穗姑更是歡呼:「阿敏!你這回真行,快點多劈幾劍!」
於志敏一劍一步,身子漸漸升高,最後只看到一切光影在腳底下閃爍,正在滿心喜歡的時候,忽聞阿爾搭兒的嗓音在石壁裡驚呼一聲。他一聽到這一驚呼,不禁一擅,真氣立散,旋流向他身上一壓,竟把他壓離石壁,疾往下墜。
王紫霜正仰臉凝望,忽見一個身子被旋流捲落,這一驚非同小可,顧不得先向閔小玲打招呼,搶前兩步,由旋流裡將敏郎奪入懷中,但見他牙關緊閉,已暈了過去,急召閔小玲過來,由她跨在敏郎身上,以罡氣護衛,然後替他推宮過穴。
於志敏經過王紫霜一陣推摩,悠悠轉醒,睜眼一看,見閔小玲雙腳分跨自己身側,愛妻一面替自己推摩,眼淚像串珠般一滴。
他仍記得前事,歎一聲道:「搭兒遇險了!」
王紫霜見敏郎醒轉,自是一喜,聽說阿爾搭兒遇險,又驀然一驚,心想:「怪不得他忽然下墜,原來有這道事!」在閔小玲罡氣範圍之內,她不需再施展罡氣,忙道:「她不過是遇險,不見得就會死,著急又有何用?」
於志敏何嘗不知阿爾塔兒的藝業與愛妻相差無幾,但想到自己三人若在一起,尚且衝不上這漩渦穴,何況是毫無經歷的阿爾搭兒方纔她那聲驚呼,分明與自己在同一高度,當然也是掉在漩渦穴裡,她又不明水性,若被水灌進口鼻,要想施用罡氣也不可能,除了讓旋流捲走,淹死在水中,另無他途,怎不令人擔心。
他想到五女俱能施展氣功逼水,綠虹白霓兩劍俱在她們手中,不應出多大亂子,阿爾塔兒才一聲驚呼,或因她失了鞋子所引起,但這時已站在穴底,他們又在那裡去了?
於志敏認定阿爾塔兒、玉鸞、惠雅、瑾姑、阿莎五人俱想不到應由原路退出的方法,而激流將她們沖走,若果水道太長,她們的氣功一散,豈不淹死在水中。
這漩渦穴只有一條寬闊的水道,裡面全面裝滿了水,怪石嗟峨,直如刀山劍樹,石隙裡面多的是才才白骨,想是若干年月以前的罹難者、被旋流衝進水道,皮肉被魚蹩所食,骨殖則散失在石縫裡。
於志敏見此情景,且喜未見諸女屍駭,情知未死,卻又擔心水底突然出現凶物,諸女防備不周,被整個圇圇吞去。他在水道裡疾走一程,在身後激流推進之下,也不知到底走了多遠,視覺肚裡有點飢餓起來,他服下一粒耐饑丹,繼往前走,決意要找出妻妾存亡的確息。
水道愈來愈狹,水力愈來愈猛,於志敏感到身上壓力大增,身子已不能保持原有的平衡,也無法踏實地面,隨意行走,任水力將他的身子沖得橫浮起來。這時他忽然想到自己尚且如此,姜妾藝業較低,怎能抵擋這股激流,而不被沖欲提氣。
他雖然十分擔心妻妾的安危,在此生死俄頃一點也不敢稍懈。因為水力太重,他眼前對正激流下游尚無大礙,雙腳承受著身後水壓,真有點吃不消,週身援氣被壓縮得僅餘寸許,腳底也被溪水浸濕。
倘若身後的溪水湧向頸際,則氣管被窒息,那時可說是神仙難救。於志敏此時將盡餘力,鼓氣護使身軀,讓溪水浸到腿際,正在艱苦掙扎的時候,忽覺罡氣自動向外一展,不禁大吃一驚,接著又是一喜。
原來他已通過狹窄的水道,到了水勢較緩的所在。
雖說這裡水勢較緩,也不過是比在狹道裡較緩而已,仍然滿洞是水,並無一處透空。洶湧的激流被一座大石崖隔成兩路分流,既不知它流向何方,出不知妻妾走的是那一路。
於志敏打算攀緊石崩,好向兩側察看妻妾有無留下足跡辨認她們去向的證物。
那知手一觸及石崖,就覺那石崩微微一動。於志敏還以為是自己的幻覺,推它一下再試,果然又是一動,不禁暗詫道:「這座山竟是會動。這可算是奇事。」他要找尋遺物,自然要沿石崖邊緣去找,待他撫到石崖邊緣,卻發覺觸手處異常軟滑,這可把他嚇了一跳。
這座怪石崖太高、太大,因為水波漪漪,珠光不能照遍,無法一目瞭然,只覺對著自己這方面的崖壁,石色褐色,十分光滑而已,但他摸到崖緣之後,已察覺是一隻極大的怪物,如果妻妾遇上這龐大的怪物,還不被它連皮帶骨吞個淨盡?
敢情這隻大怪物因為身軀龐大,不能擠進那狹窄的水道,才在水道外面專等上游流下來的食物,若它張開大口,套著水道出口,不說是有人當作美點,吃了也不必吐骨,甚至魚蝦蟹蛤,半隻也難倖免。
於志敏遇上這隻大怪物,要地想到若非怪物已吃飽肚皮,那肯這般酣眠,任由推撼也不肯復甦?
這時他恨不得立刻把這怪物開膛破肚,好將妻妾的骸骨形出,但他這枚金震劍長僅三尺,帶有六尺芒尾,怪物既有這般大,也許厚有數丈,一劍戮它不死豈不連自己也給它填充腸胃?
他要誅此怪物,首先要找到它的要害,最好就是能到它的頸部,只須一劍將它頭部割斷,由得怪物再兇猛也無能為力。
於是,他不即不離地沿著怪物的邊緣,輕輕爬行。驀地,他找到一根合抱不過的肉柱,這根嚮往斑剝離奇,乍看起來像是頸子,然而仗著珠光極目看去,見末端似分為幾個肉,又不該是頭部。
於志敏早在七州洋底遊玩,曾經風過大狗鱉(按:「即通常所謂的海龜。)但那些狗鱉通常只是七八尺大小,最大的也不過一丈二三尺,那有像這怪物有十丈大?但他因此而聯想到這隻怪物,可能是上古的遺種。他記起列子蕩問篇會記載有:渤海之東,不知幾億里,有大壑焉,實唯無底之谷,其下無底,名曰歸墟,八縱九野之水,天漢之流,莫不注之而無增減焉。其中有五山焉:」一岱島,二日員僑,三日方壺,四日臼贏外,五日蓬來,其山高下周旋三萬里,其頂平處九千里,山之中間相去七萬里……帝恐流於四極,失群聖之居,乃命寓疆使巨蹩十五,舉首而昂之,迭為三番,六萬歲一交焉,五山始峙,而龍之國有大人舉足不盈數步而暨五山之後,一釣而連六鰲,合負面趣歸其國,灼其骨以數焉,於是,岱峽員嬌二山流於北極,沉於大海,仙聖之播遷者巨億計。「由這一段記載來看,一座高山周圍三萬里的山,只須一隻巨蹩就能將它頂得穩,那只巨蹩豈不比這隻怪物大千萬倍?於是,他立刻斷定那根柱狀物,是一條長腿,長腿並非怪物的致命部位,又再向上爬,發現一條巨大的尾巴。他花費了不少時候,將怪物的四周爬遍,發現計有四根粗腿和一條根粗願,卻看不到它的頸子。
於志敏此時已知這怪物確實一隻大鱉,但它的頭頸往那裡去乎?旋即想到渤鱉都會縮頭,莫非這大龜把頭縮進腔子裡去了?他小心翼翼取準尾巴的反方向爬去,果然找到一個凹進去的深槽,情知這便是鱉頭的所在。
他看過別人斬龜斬鱉,失用一根竹筷逗龜鱉將頭伸出,比地咬竹筷,再與它搶奪,那龜鱉在怒極之下,不肯放鬆,出不再開口咬人,於是一刀下去便可將它頸於斬斷。
這只鰲太大,而且又在水裡,找不到別的東西撥弄它伸頭,再則它的頭縮進頸裡,若猛然伸出,只怕連大人也送進它嘴裡,決不能正面去撥,於志敏心急忘危,將真力找聚金霞劍上,對準包在鰲頭外面的軟皮一劍貫穿,劍鋒向著鰲頭伸出的方向以為這一劍下去,巨鰲負痛,必定伸頭,頸猛一伸,自被金霞劍割成兩半,不但連到誅鰲的目的,還可省下多少力氣。
那知他這一手分說貫穿了鰲皮,然而那巨鰲仍然不動。他不禁暗詫道:「莫非這怪已經死了?」
他見巨鰲不動,心膽陡壯,迅速再刺一劍,那巨鰲仍是未動,知它果然已死,心事一寬,這樣一個龐然大物只怕已有萬歲長壽,怎會即死,是壽終正寐,還是死於非命,他追察面前的鰲背,只發覺有幾十次劍痕,看那劍痕猶新,並有道極長的劍傷,知道諸女到此尚與巨鰲激戰。但那些劍痕儘是由表皮掠過,連它裡面的硬殼都未傷著,這巨鰲怎能即死?
忽然他自己打個冷戰,恐怕巨鰲將諸女吞進腹中,諸女一時未死,各挾利器,削它五藏六腑,殺死這條巨怪,若果自己這樣猜想是對的,則她五人也許仍在巨鰲肚裡,甚至於並未死。
於志敏腦裡掠過一線希望,也不問自己猜想是否正確,拉出將寶劍向巨鱉頸於得剜幾劍,拖出它長達丈餘的長頸,透血被激流一衝,一片紅光,隨流水滔滔而去。
鱉頸雖被拉出,裡面卻是血肉模糊,若等待急流把它洗盡,知到何時?於志敏顧不得淹贊骯髒,找到它的食管,立即一讚而進。
巨鰲的喉管也大,不費多少的候,即到達胃室,但見諸般食物,有的已化,有的未化,黃水滾滾,腥臭異常,卻未發現諸女的兵刃,情知巨鱉未將人吞下,心事更加一寬,索性割開巨鰲五藏,好找另一條出路。不料他邊割邊走,又看到前面的肚腸橫斷不少,他雖想走那部位,其實並未到達,巨鱉腑藏之斷,應該是受了別人所傷。他順著腸斷處割去,即找到一個碗大的傷口,外面的清水,由傷口津津流進。
於志敏回想由傷口到達所見腸斷的部位,最少也有一丈五六,除了綠虹劍的芒尾能夠到達,連白霓劍都辦不到。由此,他知道阿爾搭兒和諸女未死,急將傷口剜大,穿孔而出。
這裡的水勢甚緩,幾乎成為不流動的模樣,於志敏好奇地回頭一望,原來是那洞鰲堵住整個洞口,激流雖急,只能由它身旁滲入。忽然一樣東西映入眼簾,認出是惠雅的一幅衣袖。
那衣袖是有人先用劍在鰲腹穿了兩個相近的小洞,然後掛上去的,於志敏想了一想,便知除了阿莎和阿爾搭兒之外,別人沒有這樣靈巧的心機。因為對方居然算得到若是自己到來追尋,定會發現這只巨鱉,縱使不再殺巨鰲,只消把它翻轉,也就會發現這塊花布的袖子。
他為何要將衣袖拴在鰲腹而不掛在鰲背或鰲頸的皮上?想是當時她們激戰巨鰲,見斬它不死,情急之下遁進這條水道,恰遇巨鰲挺腹追來,被阿爾塔兒一劍穿破肚腸,巨鰲身重萬斤,加上激流的水力,她們幾人怎能將它推倒?而且摧倒巨鰲的剎那,罡氣必欲。只好在鰲腹拴抽了。
於志敏待在鰲腹下面想了片刻,覺得自己推想不錯,多半是出自阿爾搭兒的心意,敢情以後每一分歧的地方,都會有遺留下來的表記,當下滿心歡喜,循著水道疾走,果然在岔道處陸續發現玉鸞和阿莎的表記,然後週而復始,又輪迴阿爾搭兒、丁瑾姑、張惠雅的表記,雖那表記只是一塊方布片,或幾縷絲條,但它分明顯示五人安然無恙。
這一場曠古無儔的水底長征,直走到於志敏再度飢餓,才發覺罡氣外面壓力減輕,水勢迴環,回顧出來的洞口知已走盡地下的水道。於志敏輕吐一口悶氣,搖壁上升好幾百丈,忽覺頭上有硬物蓋頂,用手一摸,只覺冷氣直進心脾,不由得暗叫一聲:「不好!十天來隨波逐流,莫非走到北極冰原下面?」
他將劍鞘伸出罡氣外面,裝了一劍鞘的水,舌尖淺嘗,竟是鹹得變作苦味,果然是大海裡的鹹水,證實自己所想的不假,他曾聽說過,北極冰原遼闊無際,冰厚數里,終年不解。
自己雖能由水中取氣而吸,總不能終生在水底作個人魚,這回如何是好?「忽然,他想到雖名叫「冰原」,未必處處都有厚冰,倘若鑿通較薄的部份,登上冰面豈不較好。
他在冰下遊戲多時,卻見兩隻巨大的獸相爭一件東西,他看那水獸體型雖大,卻有幾分可親,緩緩游近它身旁。
那兩隻水獸像是膽小,見一團發光的東西向它接近,起先是停斗睜眼注視,忽然拔轉回頭,疾馳而去。
於志敏撿起它所爭的東西一看,原來是瑾姑腰帶上的絲穗,不由得驚喜參半,知道各人只要能夠倖存住命,終有相遇之日,但又擔心她們上不了冰面,被窒死在海底。但他此時自顧不暇,那能顧及別人?不得不暫收起愁腸,放出劍開始鑿冰。
過了半晌,兩隻水獸迅速游來,後面還有一大群同樣的水獸,黑壓壓將於志敏圍在核心,亂滾亂蹦。
於志敏吃了一驚,暗道:「你可是要把我分吃了?」他停下鑿冰的工作,驚奇地望著那群海獸,看它形狀,十分像水獺,但要比水獺大十幾倍,心想:「你這群怪東西,我從未見過,無名以之,暫把你叫成海獺罷?」
他仔細端詳這群海獺,看它有什麼新的舉動,但他也自知週身罩著有「束氣成鋼」的氣勁,這群外表善良的海獺決難沖被他的罡氣。
那群海蹦滾一陣,即有一隻海獺緩緩游到罡氣的外面,意似要叩關而入,被罡氣一擋,它又停了了來,以詫異的目光向人望望,又把頭點點。
於志敏暗道:「怪哉!你這些海獺難道還會救人麼?」好奇地試向那海獺走去。
那海獺確是奇怪,見於志敏向它走來,立即調轉頭去,緩緩而泳,其餘一大群海獺也回頭疾泳而去。
於志敏這時看出幾分道理來了。原來緩泳的海獺泳不多久,就回頭看看,見於志敏跟得上它,又加快了幾分:再見於志敏仍然跟得上,又加好幾分,最後也疾泳起來,但見海水被它衝開一道白浪,神速異常。
要知於志敏在「魔海吞舟」的驚濤駭浪,暗礁浮沙裡面學來的泳術豈同凡響?他見這群海獺既是來引路,說不定是它的天性,像貂鼠那樣在雪地捨己救人,也說不定是那一位高人所養,所以對人親呢。反正跟著它走,並無大礙,也許它慣居極地,知道何處冰厚,何處水薄,重見天日也非難事。
因為以罡氣護身泳得不快,一時興起,即撤去護身罡氣,與海獺較功,一下子就衝過海獺前面老遠。回頭看那海獺四腳忙亂,泳得海水急旋,不禁好笑地停了一停。
那海獺想是見這異種之物竟能勝它,並由停下來等它,驚喜的目光凝望於志敏一陣,緩緩泳近,靠緊於志敏身邊,仰起脖子擱在他的身上。
於志敏大奇,輕輕撫它身上,又緩緩泳出。
一人一獸並肩潛泳,約二里之遙,即見方纔那群海獺停在前面打滾、蹦跳,有些泳了上去,又泳了下來。
與於志敏同來的海獺一到獺群的水域,即緩緩上升,於志敏跟在它身後,驀地見它翻身一躍,即聞「嘩啦」一聲水響,這一喜豈同小可?急忙向上一冒,竟衝上冰面,卻見那海獺四腳爬在冰上,對自己點頭示意。接著一大群海獺也躍登冰面,全是四腳爬著,互舔身上的鹹水。
於志敏見海獺恁地對同類多情,對異類親呢,不由得感激到就流下數行俠淚,撫著帶付上來的海獺嘶聲賭誓道:「我知道你們聽不懂我的話,但我也要說,你們雖是異類,比世上那些狡詐的人類好多了。不說於志敏承你們揖救之思,就憑你們這份善良的德性,也不能讓別人傷害你們!」
他睹了一回誓,逐次撫摩每一隻海獺,那知未及一半,那只海獺忽然昂頭朝向同一方向嗅著,老海獺一聲怪叫,群獺驚得爭先恐後,連爬帶滾,落回那水窟。
於志敏知是高警,但海獺既是對人類親呢,來的定非人類,也許是冰原裡的一種凶獸,才使海獺慌成那個樣子。
他對於海獺的善良,既是十分感佩,對於殘殺海獺的凶獸自然極度憤恨。這時他凝望遠方,要看來的究竟是什麼,但珠光不能及遠,天空地面俱是一片漆黑,白雪、冰山本來是白的,在這地方也是一片黑。於志敏站在珠光裡面看黑夜,更加不易辯物。他並非不明此理,但他抱有一種癡念,認為海獺曾經銜過瑾姑腰帶的絲穗,說不定曾經引導她們由此出困,看來相距並不太遠。有了珠光,被她們遠處看到,定能趕來相會,才不肯藏起鰻珠。
良久,良久!冰面上忽然起了一陣微而雜亂的步聲。於志敏凝神看去,仍然一無所見,但他已辨出是一群巨獸,相距不過百來丈遠。
他恐怕來的是極其兇猛的巨獸,急拔出金霞劍準備應戰。
就在拔劍時,鏘鏘響聲卒的瞬間,一雙藍光的怪眼已在數十丈外向他瞪眼。霎時,數以百計的藍眼,就如繁星般閃個不停。
「嗚嗚」的怪聲,也由巨獸的嘴裡叫出。
於志敏他細辨那聲音,覺得有點像豬叫,難道是成群海豬上岸?海豬是否能叫,他沒有聽過,只覺那群怪獸叫聲不但難聽,而且充滿敵意,正要喝它一聲,看他肯不肯退再作定奪。
不料心念方定,真氣未提,那邊已怒嗥一聲,一道白影已由冰面衝入珠光,但見它勢如奔馬,十分神速。
「熊!」於志敏看清它那付形相,忍不住叫出聲來,但他又覺得這熊不像通常所見身黑胸白的熊,這只竟是通體全白,還以為它老了才白毛,但後來衝出十幾隻是遍體通白,才知它族類如此。
他認出來的是熊,那還把它放在心上?賭定那白熊衝近,忽然一撥身子,離冰數尺,將劍向下一揮,登時把它腰斬。
白熊雖死,餘勢未盡,「撲通!」一聲,跌進水窟。
所謂「臻坯之勇」到底不虛,群熊竟是前仆後繼,前前猛衝。於志敏一聲大喝,震得近處一座冰山倒塌,聲如巨雷,群熊登時嚇得回頭就跑。於志敏又好笑,又好氣,心念一動,暗道:「我該多殺幾個,也好酬勞那些海獺朋友!」輕聲一縱,追及熊群,劍光過處,登時倒下十餘隻。余熊一陣慘嗥,各自奔散。
於志敏自言自語道:「這樣差不多夠朋友一頓飽了,待我削成碎臠,也省得搶吃打架!」——
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