方少飛說：「知道也不告訴你！」「那你就死吧！」西仙白芙蓉好厲害的功夫，「粉蝶掌」在她手中施展出來自又不同，只見到滿天的掌影，壓根兒看不清來自何方，襲向何處，只感覺氣息窒息，全身承受無比重壓，好像撞上了一堵鐵牆，而事實是這堵鐵牆正在向他撞來。方少飛能有多大的能耐，怎禁得起西仙的雷霆一擊，整個身子立被彈震出四五丈遠，慘叫聲中，口血狂噴，彷若斷了線的風箏般往斷崖深處飄落。也不知過了多久，更不知自己身在何處，當方少飛醒來的時候，但見烈日當空，連睜眼睛都感到困難。左右一望，自己正置身在一株枝葉糾結茂盛的老松樹上。老松系生在一個陡峭的山坡上，下面是一道山谷，奇怪的是谷底白茫茫一片儘是白沙，並無澗水溪流。向上望去，只見到一線藍天，幾朵白雲，絕壁高聳入雲，望不到頂。察看一下胸前背後，活動一下手腳四肢，倒還沒有甚麼重大外傷，但運氣一周天後，卻發覺五臟六腑俱已受創，且傷不在輕。這還是托天之幸，老松救了他的命，若是落在山石之上，怕不早已粉身碎骨。好不容易才爬下松樹，舉步維艱的來到沙河邊上。眼見沙河的那邊，較為寬敝平坦，想過去瞧一瞧，看能否找到出路，那知，腳一踏上去便陷了下去，而且愈隱愈深，原來是流沙，方少飛心頭駭然，忙不迭的收回腳來。復向左邊行去，也不過才走出百十來丈，通道即被絕壁阻斷。他內傷不輕，此刻已是氣喘噓噓，不得不坐下來運氣調息。糟糕，氣血頗不順暢，且有逆轉跡象，運氣三十六周天，也僅僅使精神好一些，對傷情毫無裨益。他必須盡速尋找一條出路，否則，不被餓死，也會凍死。於是，鼓足精神，走回頭路，又向右邊尋去。同樣的情形又告重演，三里以外絕壁插天，通路復遭斷絕。三面絕壁，一面流沙，方少飛陷落之處原來是一個絕地死谷！死亡之神已經在向他招手了，地獄九幽似亦僅一線之隔。方少飛下意識的有一種不祥的預感，死亡的腳步正在向自己接近。死，並不可怕，然而，眼前有太多的事情正等著他去做，他不能死！雙親、布笠人、四位師父，林玲、以及張亞男的影子，一一從他腦際掠過。他想到了馬友德、馮子貞、銀槍胡金標、與巢湖三十六寨為除奸而慘遭殺害的犧牲者。也想到了魏老爹，及包師父、彭師父的家人，尤其是卜師父的妻兒暴死荒野，血跡斑斑，歷歷如在眼前。更想到了萬太師、萬貞兒、王立、張敏、三凶、刀客等這一群邪魔惡鬼。其實，他如果知曉事情的真相，他更應該思念他的生母紀宮人，他的救命恩人假面人與獵人牛興夫婦。「我不要死！我不要死！起碼得等我殺掉萬貞兒父女以後才甘心。」方少飛昂首望天，向蒼天抗議！就在這個時候，有一個洪鐘似的聲音傳入他的耳中：「小子！你死定了！」群山回鳴，歷久不衰，震得方少飛雙耳嗡嗡作響，發話之人好深湛的內力。可惱回音干擾，方少飛根本弄不懂這聲音來自何方。只好拉直嗓門，大聲喊叫道：「前輩在那裡，可否現身一見！」「一個將死之人，沒有這個必要，小子安靜的去吧，別擾了老夫的清靜！」言畢一串哈哈大笑聲，聲震霄漢，依然方向不明。方少飛大為不悅的道：「你死不了，我也不見得活不成，現在你即使現身，在下也不想見你了，哼！」眼看暮色已垂，山中夜涼如冰，方少飛找了一大堆枯枝，點了一把火，就坐在沙河邊上，一面烤火驅寒，一面吃著乾糧充飢。忽然想起，身上還有一壺原打算孝敬卜師父的「綠芙蓉」，取出來吸了兩口，陡覺一股暖流直下丹田，全身立時為之一爽。驀然，有一個怪物，似山魈，似鬼怪，聲息全無的，也不知來自何方，竟突如其來的跳落在他面前。這怪物實在恐怖，長長的頭髮披肩覆面，幾可及地，沒有小腿，只有半截大腿，雙臂長滿了毛，手裡握著一根竹杖，身上僅兜著一塊遮羞的破布，全身皮膚漆黑如炭，闊嘴虎鼻，目賽銅鈴，與黑猩猩頗有幾分神似。方少飛情不自禁的向後退了三步，道：「你是人還是猩猩？」怪物凝視著他，聲音尖銳生冷：「當然是人！」冷不防出手如電，奪過酒壺，一飲而盡。喝完了酒，舔一舔嘴，臉色卻突然大變，道：「這是西仙的『綠芙蓉』？」方少飛據實點頭，沒有言語。怪人似乎更加氣惱，一把錫壺被他捏成一團，惡狠狠的投擲於地，道：「你是西仙那婆娘的什麼人？」方少飛莫名所以的說道：「什麼也不是。」「那你小子哪來的『綠芙蓉』？」「哦，是她女兒張亞男給我的。」「如此，你是白芙蓉的女婿？」「別開玩笑，我們相識還不到一個月呢。」「那她為何要送你『綠芙蓉』？」「朋友有通財之義，何況只是這一壺酒。」「朋友也可以，老夫要你替西仙那婆娘賠一條命。」「聽你的口氣，好像跟西仙有些過節？」「不是過節，而是仇深似海，恨高如山。」「跟西仙有仇就去找白芙蓉，找我幹嘛。」「因為你小子是她的朋友。」「你最好弄清楚，在下只是張亞男的朋友，和西仙半點瓜葛也扯不上。」「張亞男是西仙的女兒，怎麼說沒有半點瓜葛？」「他們母女完全是兩個類型的人，在下僅單單交她一人，請勿混為一談，事實上我對白芙蓉的素行亦有所不滿，有一筆賬正等待機會去催討呢。」「你與那婆娘有甚麼仇？」「在下墜落此地，就是被她一掌劈下來的。」怪人用竹杖在地上一撐，乍然前進五尺，一把抓住了他的肩膊，沉聲追問道：「這話可是真的？」方少飛苦笑道：「誰會甘冒九死之險，自己往絕地跳。」「嗯……說的也是，我問你，是否覺得氣血逆轉，五臟離位，四肢無力，暈頭轉向？」「前面三種現象都有，沒有暈頭轉向的感覺。」怪人不敢輕忽，存心測試，見他完全答對，這才大放寬心的道：「小子，你死不了啦！你這個朋友老夫也交定了。」方少飛聞言心下稍稍一安，但隨即又愁上心頭，道：「死不了也沒有用，如果在下的判斷沒有錯誤！此處可能是一個絕地死谷。」怪人道：「不錯，這是流沙谷，除非脅生雙翅，休想橫渡此谷。」「三面絕壁插天，更比登天還難。」「小子，先別談出路，你叫甚麼？」「在下方少飛。」「尊師何人？」「神州四傑。」「方少飛，神州只有三傑，一個酒鬼，一個賭徒，外加一個玩蛇的女人，甚麼時候又多了一個？是誰？」「五六天前，我二師父鐵掌游龍吳元俊，與其餘三位師父義結金蘭，故合稱神州四傑。」「哦，原來如此。」「請教前輩上下如何稱呼？」「別叫什麼前輩，咱們平輩論交。」「是，老哥哥。」「嗯，這還差不多，聽起來順耳多了——老夫龍飛。」「龍飛？黑白雙煞中的黑煞龍飛！」「老弟，你也在跟著白道上的窮酸罵我老哥哥？」黑煞龍飛的名頭十分響亮，方少飛的四位師父皆曾詳加介紹過，連忙致歉道：「對不起，『煞』之一字，的確欠雅，實則江湖上對老哥的風評並不算壞，僅不邪不正，亦邪亦正而已。」龍飛將及地長髮，全部甩到腦後去，哈哈大笑道：「老哥哥我做事一向率性而為，笑罵由他笑罵，好惡我自為之，一旦善心大發，比菩薩還慈悲，誰要是惹惱了我，說不定就會幹出殺人放火的事來。不正不邪，亦正亦邪，並非持乎之論，應該是可正可邪。」招招手，又道：「流沙谷底，夜晚奇寒無比，此非談話之所，來，老弟，咱們到屋裡去再作深談。」龍飛雙腿已斷，但行動卻極快捷自如，以竹杖撐地，輕輕一點便躍出七八尺。方少飛緊跟在後，繞過一方巨岩，三棵老松，來到一面光滑如鏡的石壁下。所謂「屋」，只不過是石壁下天然生成的一個洞。不過，經過龍飛的一番人工修整，石床石櫥，石桌石凳，一應俱全，倒還真有點「家」的味道。櫥架上擺了許多水果，果香四溢，松脂燈的火焰比蠟燭還亮。唯一缺乏的是被褥，僅靠幾張草編的草蓆御寒。黑煞龍飛從草蓆之下取出一個用羊皮包著的小包來，語意深長的道：「老弟，你是否覺得，老哥哥我對你的態度轉變的太快，心中疑雲重重？」方少飛道：「我不否認，一直在這樣想。」「老夫不想瞞你，主要是有一件事想請老弟代勞。」「什麼事？只要少飛能力所及，一定效勞。」龍飛卻將話題岔開了，打開小包，拿出一本書來，在手上敲打一下，道：「老弟，你猜猜看，這是什麼？」猛然間，方少飛想起了東丐的話，也想到西仙此來八公山的目的就是為了尋找一本書，神色不由一緊，道：「莫非是『玄天真經』？」「完全正確，這是玄天真經上冊。」「下冊呢？」「在我拜弟手中。」「鐵虎？」白煞二字，方少飛沒敢出口。「嗯！」「江湖傳言，賢昆仲分手後，老哥哥曾遭西仙追殺？」「嗯！這就是老夫與那婆娘結仇的原因。」「當時的經過情形如何？」「敗軍之將不敢言勇，慘痛的往事老哥哥不願多想，也不想多談，總之老夫非西仙之敵，在八公山一敗塗地。」「最後被她一掌劈下流沙谷？」「那倒不是，老夫落敗之處在數十里外，否則，那婆娘早就找到流沙谷來了。」「那你怎麼會來到此地？」「說來慚愧，老哥負創而逃，一路夜奔，那天正值月黑風高，路又不熟，是自己失足落下，摔斷了雙腿。」「這是什麼時候的事？」「山中無甲子，大概是好幾年前的事了。」方少飛瀏覽一遍室內的景物，道：「老哥哥全靠水果維生？」「偶然也會捕一隻野鳥山雞。」「冬天怎麼辦？」「用儲存的乾果充飢。」「老哥哥還沒有說要小弟代勞何事？」「代老夫赴一個約會。」「跟誰？」「拜弟鐵虎。」「什麼地方？」「太原雙塔寺。」「什麼時間？」「每年的八月十五。」「怎麼是每年？」「老夫兄弟分手原意是為了分散群雄的注意，各自覓地潛修玄天真經上所載功夫，每年八月十五見面，旨在交換心得，修習完畢時便互換經書。」「賢昆仲一共見了幾次面？」「一次也沒有。」「那真是遺憾，少飛但能不死，一定替老哥完成心願。算起來距八月十五尚有數月之久，不急。」「很急，老哥哥我生怕來不及，錯過今年，又得多等一年。」「你是怕小弟的傷好不了？」「我是怕你過不了流沙谷。」「老哥不提，小弟差點忘了，過不了流沙谷，一切都是白搭。」「所以，你必須先學會記載在玄天真經上的『玄天大法』，『一葦渡江』的絕技。」「小弟甚覺納悶，雙塔寺之約老哥為何不親自赴會？」黑煞龍飛拍打一下自己斷掉的雙腿，道：「老哥雙腿已斷，習來倍感困難，根本無法渡過流沙谷，同時，上冊之內，僅『玄天大法』與『一葦渡江』，掌中刀、指中劍皆記載在下冊之內，老夫就算能渡過流沙谷，一旦重現江湖，必然群起而攻，自信尚無十足的把握將南僧、北毒、東丐、西仙制伏，老哥出谷之日當在習得下冊掌、指、刀、劍之功後。」「既然練不成『一葦渡江』，老哥如何離開流沙谷？」「只要學得掌中刀，指中劍便可鑿壁而上。」「無功不受祿，小弟心中覺得受之有愧。」「代老哥赴約，何愧之有。」「學『一葦渡江』已足，用不到學『玄天大法』，吧？」「學『玄天大法』是為了保護『玄天真經』，你必須將上冊交給鐵老二，換回下冊來。」「玄天真經」乃武林第一奇書，換了旁人，這正是求之不得的事，但方少為人方正，卻不作非份之想，道：「此事非同小可，小弟甚感惶恐，可否另找他人呢？」黑煞龍飛肅容滿面的道：「你是十幾年來第一個進入流沙谷的人，老夫別無選擇。」「謝謝你老哥的信任，小弟只好恭敬不如從命，但不知修習這兩種功夫需時多久？」「快則數月，慢則數年。」「還應該再加上療傷的時間？」「不必，練『玄天大法』，就等於療傷，『玄天大法』一旦有成，你的傷便可不藥而癒。」方少飛聞言大喜，翌日清晨便開始習練……※※※※※※不知消息是從那裡來的，也不知是從何時傳開，總而言之，江湖上盛傳，黑白雙煞在八月十五日月明之夜，要在太原雙塔寺攜書交換。這是天大地大的一件大事情，消息早已不脛而走，傳遍了大江南北，各地的江湖豪客，武林梟雄，皆競走相告。南僧無心到了！北毒石天到了！東丐金八到了！西仙白芙蓉到了！「玄天真經」的誘惑力太大，三山五嶽，黑白二道，凡是有頭、臉的武林人物，幾乎差不多已全部到齊。甚至連一些據山為寨的草寇，橫行市井的小混混，也硬插一腳，想要來分一杯羹。自然早已轟動了太原，城南城北，途為之塞，飯莊客棧，人滿為患，太原府動用了所有的衙役捕快，正在密切注視此事的發展。消息無疑也驚動了萬貞兒，據說她已親率快刀王立與無數錦衣衛，以及十二刀客，三十六偵緝手，已兼程西來，正坐鎮太原。今日是八月十四，明天就是正式換書的日子，該來的大概都已經來了，城南官道上攜刀帶劍的朋友也大見減少。卻見一位面目姣好，明麗照人，年約十八九歲的玄衣少女，正由南向北直奔而來。姑娘奔勢極快，舉步如飛，顯然是道上人物，剎那之間已奔出百十餘丈。霍然，玄衣少女為眼見之事怔住了，只見右側密林之內赫然倒著一具屍體。死者仰面而臥，手裡面的刀拔出來一半還不到，無疑連出手的機會都沒有，便被人殺了。喉結處有一個血淋淋的傷口，約手指大小，血色呈紫黑色。經驗告訴她，死者不僅負創，還有中毒的現象。姑娘神色一緊，當即踏入密林之內，向前搜尋。前行數丈，果見又有一屍橫陳在地，死狀如出一轍。續向前進，玄衣少女發現，密林內血腥遍地，屍積盈野，每隔數丈，必有一人或數人遭人屠殺棄屍，零零總總，已數不在少，血漬斑斑，令人怵目驚心。姑娘正自義憤填膺，猜度死者的身份與兇手的來歷時，猛然聽得一陣快速異常的衣袂聲傳處，已有兩個頭戴瓜皮帽，身穿皂色緊身衣的漢子橫立在面前阻住去路。其中一個猴臉尖腮的漢子好凶，劈面問道：「站住！你鬼鬼祟祟的在此於什麼？」玄衣少女冷然一笑，道：「不幹什麼，想查一下死者是誰？兇手又是何人？」另一個獐眼鼠目的漢子大模大樣的道：「死者都是一群不上路的武林末流，下手的人正是咱們兄弟。」玄衣少女雙眉一揚，玉面之上立刻籠上一層寒霜，聲音亦告轉趨冷峻：「兩位是北毒手下？」猴臉大漢似是沒料到，玄少女一語就道破了自己的身份，不由暗吃一驚，粗聲大氣的道：「姑娘何人？怎知大爺等乃尊者門下？」姑娘手指著遍地死屍，道：「他們都死於百毒尊者的『百毒指』，難道還不夠清楚麼？」鼠目大漢雙眼一瞪，道：「丫頭好眼力，你他媽的還沒有說出你究竟是什麼東西？」一句「什麼東西」惹惱了玄衣少女，乍然臉色一沉：「放肆！」雙掌倏揚，快如閃電，鼠目大漢但見有漫天掌影襲來，想躲卻躲不過，說時遲，那時快，叭！叭！兩聲臉上發熱，已暴出十條明顯的手指印。也不見那姑娘如何作勢，人影一閃又站在了原地。一雙水汪汪的大眼睛裡充滿怒意，語氣比冰還冷，神態像是在審訊罪犯：「兩位與這些人有怨？」猴臉大漢道：「沒有。」「那麼有仇？」「也沒有。」「既無怨，亦無仇，為何要下此毒手？」「因為他們不聽勸阻。」「你最好把話說清楚一點。」「尊者不希望他們進入太原城。」「這是為什麼，北毒可是想要獨佔『玄天真經』？」「既然知道，又何必多此一問。」「姑娘我不自量力，想入城一觀，不知二位意下如何。」「你最好循原路退回去。」「假如姑娘不聽勸告呢？」「那就只好請你嘗試嘗試『百毒指』的厲害了。」「好，那麼兩位一齊上吧，這樣更省事！」說來從從容容的，不帶絲毫火藥氣味，行來蓮步姍姍，好像是在漫步逛街，顯而易見，她壓根兒沒有將這兩個人放在眼內。這神情，這語氣，再加上剛才那兩掌，二人正自有氣沒處發，鼠目大漢怒氣衝天的道：「他媽的，老子就不信你是三頭六臂的人物，『百步拳』下保證你嗚呼哀哉！」他可不是憑空說大話的唬人，真的付諸行動，而且一出手就叫足了十成十的功力，連發三拳。猴臉大漢也不稍慢，立從另一邊包抄過來，「百毒指」帶起一片尖銳的破空嘯聲，一左一右，一拳一指，二人合作無間，果然天衣無縫，威風八面。這玄衣少女似是身懷絕技，有恃無恐，拳影指風之中，仍自安步當車，緩步前行。拳影已近，眼看指風已撞上身來，猛可間，姑娘嬌叱一聲：「一邊涼快去！」雙掌倏合乍分，立有兩股強大無匹的力道洶湧而出，兩名北毒門下似是撞上鐵壁銅牆，悶哼聲中，雙雙歪歪斜斜退出數步。姑娘不為已甚，連回頭看一下都不屑為，繼續向前行去。兩名北毒門下卻不甘就此雌伏，互望一眼，心意已通，各自扣好一把「梅花毒針」，咬著尾巴卯上來。姑娘的後腦勺上彷彿長了眼睛一般，邊走邊說道：「兩位最好將毒針收起來，小心自食惡果。」二人偏不信邪，硬是要與姑娘別別苗頭，手一揚，姑娘急轉身，同一時間，耳畔響起一聲暴喝：「住手！」隨著這一喝聲，場中已多了一位英俊灑脫、年約二十出頭的錦衣青年，企圖阻止這一場拚鬥。可是，一切為時已晚，二人的毒針已發，姑娘的雙掌亦已遞滿，閃電疾射的毒針，一遇上姑娘呼嘯的掌浪，宛如撞上大樹的黃蜂，馬上倒轉回來，一絲驚駭方自二人心田滋生，便如踩到馬蜂窩一般，無數的毒針全部釘打在自己的臉上，慘叫聲中，雙雙倒地不起。錦衣青年忙不迭的取出一個藥瓶，倒了兩粒朱紅色的藥丸，給二人各服一粒，無奈毒針上的毒性太強，先服的一人獲救，後服的一人已魂歸離恨天。玄衣少女冷冷一笑，說道：「好厲害的毒針，好高明的解毒藥，朋友大概就是北毒的高足，人稱『百毒公子』的江明川吧？」錦衣青年打量了姑娘一眼，驚為天人，暗道：「從來沒見過這麼美的姑娘，」口中笑容可掬的道：「姑娘好廣博的見聞，區區正是江明川。」語音一頓，百毒公子江明川接著又道：「如果在下沒有看走眼，姑娘適才所施展的應是『七巧掌』？」「沒錯，看來，江公子也是識貨的行家。」「彼此，請教南海神僧是姑娘的什麼人？」「是家師。」「江某可有得知姑娘尊姓芳名的榮幸麼？」「我姓林，單名一個玲字。」「林姑娘此來太原是探親？抑是訪友？」「都不是。」「那是……」「與江兄的目的相同，咱們就心照不宣吧。」「令師無心大師現在何處？」「大概很快就到了，你最好將那些毒徒撤走，家師他老人家最是嫉惡如仇。」「林姑娘言重了，神僧大人大度，據聞素來不與後生晚輩較斤兩。」「百毒尊者則大異其趣，聽說專門愛找末學後進的麻煩。」林玲已長大成人，不僅貌美如花，學得一身絕技，尤其口齒犀利如刀，令百毒公子江明川幾乎無法招架，訕訕然苦笑道：「道聽途說，不足為憑，其實家師對後進晚輩同樣提攜有加。」「那為何要在此設樁置卡，濫殺無辜呢？」「設樁置卡，純是出於一片善意，希望那些無力爭奪真經的人知難而退，勿作冤死鬼，死者則是他們自尋死路，咎由自取。」「江兄的意思是說，這是他們不聽勸告，強行闖關的結果？」「可以這樣說。」「姑娘我不自量力，也想入城去瞧一瞧，看來你我之間，免不了會有一場惡戰吧？」此乃意料中事，卻得到意外的答覆，百毒公子江明川滿臉諛笑的道：「姑娘美若天仙，江某巴不得多見你的幾次面，豈敢出手冒犯。」林玲臉上一熱，暗罵了一句：「癩蛤蟆！」一本正經的道：「這樣說，我隨時可以自由入城？」百毒公子江明川笑笑道：「當然！當然！」林玲不願意和他再磨蹭，道了一聲：「再見！」隨即轉入官道，放步而去。約莫行出去五六里地，已至太原南城門前，林玲又遇上了麻煩，城門被人群阻住，有三名捕快，十餘名官兵把守著，正在檢查入城的行人。城門上面懸著一張酷似方少飛的畫像，正是捉拿他的佈告文書，五十萬兩白銀的賞格，不論死活等字樣，系以硃筆寫成，特別醒目。在捕快、官兵的後面，坐著一個宦官模樣的人，胸前繡著一個斗大的「六」字，是萬貞兒的三十六偵緝手之一。入城的人並不很多，檢查重點集中在十八九歲的男子身上，最重要的是頭部，遇有禿髮者，輕則詢長問短，重則留置不放。林玲睹此情狀，一則以喜，一則以憂。喜的是心上人至今並未落入魔掌，憂的是萬貞兒權傾天下，方少飛逃得過今天，是否能逃得過明天。更令她擔憂的是，自從她藝成出師，踏入中原後，就始終不曾與方少飛照過面，近數月來，甚至連一點消息也沒有，她兒時遊伴，自己心中的白馬王子，如今是胖？是瘦？是高、是矮？是否已另結新歡？林玲經常為此牽腸掛肚，難以釋懷。依序而進，慢慢的便輪到了她，六號偵緝手突然衝著她招招手，說道：「你過來。」林玲愕然一愣，從捕快一旁擦身而過，停在六號偵緝手的桌前。偵緝手雙目如電，上上下下的看了一個夠，神氣十足的盤問道：「你叫什麼名字？」林玲臨時杜撰了一個名字，道：「李阿蘭。」「打那兒來？」「南方。」「入城去做什麼？」「探親。」「看你神采奕奕，華光內斂，分明是內家好手，對『玄天真經』，難道沒有一點興趣？」「『玄天真經』乃武林第一奇書，人人夢寐以求，說沒有興趣那是自欺欺人，只是太原城高手雲集，能輪得到我？」「知道就好，太原府已在貴妃娘娘掌握之中，你最好別作非份之想。」傳言業經證實，萬貞兒果然坐鎮太原，林玲心頭一震，沒有答腔。偵緝手指指城門上方少飛的畫像，道：「這個人你認識嗎？」林玲故意仔細瞧一瞧，猛搖著頭道：「不認識。」「他叫方少飛，頭頂心有一塊杯口大的禿髮，年約十八九歲，乃欽命要犯，誰要是捉到下他，便可獲得五十萬兩白銀的賞金，而且不論死活，通風報訊得以逮捕者減半。」「五十萬兩？這麼多？」林玲故作訝異狀，藉以探聽一下萬貞兒對方少飛的行蹤究竟知道多少，道：「假如碰上這姓方的，一定報告官府，但不知方少飛目前的行蹤如何？」「方少飛拜神州四傑為師，曾匿居姥山五六年，萬太師破姥山後，方逆在逃，一度在三河鎮附近發現他的蹤跡，此後便告行蹤不明。」「那就應該到南方去找，張網太原府豈不白費？」「王大人判斷，『玄天真經』的事已轟動武林，方小子可能北來太原。」「嗯！有道理，只要遇上鞋方的，任何人都不會放過這個發財的好機會。」偵緝手不疑有他，林玲順利入城，她的心中卻蒙上了一層矛盾的陰影。她渴望在太原城能遇上他，以便重溫舊夢，這也是林玲此來的主要目的。可是，她有足夠的理由相信，萬貞兒必已布下了天羅地網，現在卻反而又希望他不要來。太原城萬家燈火，正值晚膳時分，林玲信步走進南大街一家叫「聚福樓」的飯莊。這飯莊規模不小，佔有三間店面，生意尤其鼎盛，幾已座無虛席，林玲好不容易才找到一個空位。赫！聚福樓的食客十之八九都是攜刀帶劍的武林人物，話題全集中在爭奪「玄天真經」一事上，大家添油加醋，繪聲繪影，將未來的這一場爭奪戰，裝點得波濤洶湧，險惡萬分。只有牆角上的一位朋友，面壁而坐，正悠哉閒哉的自酌自飲，對週遭之事漠不關心，好像完全是一個局外人。頭上還戴著一頂呢帽，帽沿拉得很低，看不清他的面貌，自然也瞧不出他的年紀，透著幾許神秘與古怪。「小姐，要吃點什麼？」小二就立在面前，將她的視線擋住，林玲「哦」了聲，道：「隨便。」開館子最怕客人叫「隨便」，一個小不心，調配的菜式不合顧客胃口，常常會吃排頭，小二哥正自為難時，突聞有人接口說道：「怎麼能隨便，我請客，菜請林姑娘盡量點。」百毒公子江明川應聲而現，從小二手裡取過了菜單，雙手遞給林玲後，就挨著身子坐在她一旁，表現的相當熟絡而又慇勤。林玲卻頗覺窘迫，挪動一下身子，說道：「我們此刻才第二次見面，怎敢勞江公子破費。」江明川打從第一眼瞧見林玲，就為她的美色所動，傾慕著迷不已，怎肯放過這個大好機會，猛灌迷湯，道：「林姑娘，快別這樣說，一回生，二回熟，咱們來日方長，請一頓飯只是聊表敬意而已，請別客氣。」林玲苦笑道：「不是客氣，而是小妹一向飲食簡單，隨便吃一點就行了。」——江明川自顧自的說道：「山西最著名的是麵食，貓耳朵、刀削面、撥魚兒，這些都是別的地方吃不到的好東西，這樣吧，咱們都來一點，好好慶祝一下相識之喜如何？」林玲實在不想使他太難堪，只好勉為其難的答應下來。百毒公子好興奮，也好大方，立刻交代小二，將聚福樓最拿手的菜餚麵食端上來，何消片刻工夫，便端整好一整桌，另外還打了兩斤汾酒。他那裡知道，林玲的一顆心全部掛在方少飛一個人的身上，那有大吃二喝的心情，隨便端起一碗麵，很快便將肚子塞飽了，一整桌子菜餚動也沒動。江明川以為是自己叫的菜不對林玲的胃口，道：「不喜歡吃是不是，那就再換一桌好了。」林玲急忙阻止道：「謝謝！我已經吃飽了。」「林姑娘怎麼不吃菜？」「一碗貓耳朵已經足夠了。」「那就喝杯酒吧？」「我不會喝酒。」「山西汾酒，天下馳名，不喝你會遺憾終生的。」「遺憾就遺憾吧，天生不善飲，絲毫也勉強不得。」「飲一小杯又何妨？」「不不，小妹沾唇即醉。」「林姑娘醉丁以後相信會更美。」「請江兄別開玩笑，對不起，我想先走一步。」「林姑娘住那兒？我送你。」「謝謝了，我還沒有找到落腳的地方呢。」「家師在太原置有產業，歡迎——」「不敢驚動石前輩，隨便找一家客棧就可以了。」「林姑娘，你好像不願意跟在下做朋友？」「我們現在已經是朋友。」「江某是指更深一層的交往。」「某家銘感五內，只是不敢高攀。」「我看八成是林姑娘已經另有意中人了？」「嗯！我是有一個要好的朋友。」「誰？」「他叫方少飛。」此話一出，居然引起了那位頭戴呢帽，面壁自酌自飲者的注意，回過頭來，朝這邊望了一眼。林玲背向而坐，沒有看到，江明川卻瞧見了，老大不悅的喝斥道：「你是什麼人？賊眉賊眼的瞧什麼？」那人早已轉回頭去，慢吞吞的道：「只是一個局外人，請別介意。」言畢，拉一下衣領，起身離座，兀自出門而去。卻見鄰桌的一位紫衣姑娘衝了過來，單刀直入的問林玲：「你剛才說你是方少飛的好友？」林玲一怔，道：「是呀，我是說過這樣的話，姑娘何人？」紫衣姑娘道：「我叫張亞男。」林玲道：「張亞男？恕我出道未久，對姑娘所知不多。」百毒公子江明川連忙插嘴道：「這位張姑娘是西仙掌上明珠，由於計謀百出，江湖上的朋友送了她一個外號——『女諸葛』。」馬屁拍在馬腿上，張亞男冷哼一聲，連正眼都沒瞧他一下。林玲說道：「如此說來，張姑娘的父親就是人稱『八斗秀士』的張峻山張前輩了？」張亞男道：「沒錯，你認識家父？」林玲笑道：「姑娘會錯意了，令尊的大名是聽家師說的。」張亞男尋父心急，連自己也覺得這話問的太過唐突，失聲一笑，說道：「這位姐姐該怎麼稱呼？尊師又是那位前輩高人呢？」百毒公子江明川故作驚人之語道：「南僧、北毒、東丐、西仙之一，請女諸葛猜猜看。」張亞男蘭心慧質，聰明透頂，這麼簡單的一個小謎題，怎能難得倒她，不假思索的道：「北毒怪癖，東丐邋遢，家母又畢生未正式授徒，只有南海神僧能調教出這樣清麗脫俗的好徒弟來。」江明川聞言鼓掌笑道：「真不愧是女諸葛，一猜就中。」張亞男偏不吃他這一套，嗤之以鼻道：「少貧嘴，武侯功蓋三分國，誰人能及，女諸葛三字根本是你信口胡扯，請收回去，以免褻瀆了孔明先生。」百毒公子自討沒趣，碰了一鼻子灰，悻悻然沒有再言語。張亞男不疾不徐的道：「我曾聽少飛哥哥言講，南僧無心大師曾在清河鎮收了林大學士的千金林玲為徒，大概就是姑娘吧？」林玲頷首表示同意，她心繫方少飛，急急迫問道：「張姑娘，你認識方少飛？他現在在那裡？」張亞男雙手一攤，道：「不知道，我也正在到處找他呢。」林玲大失所望的道：「你們相識多久了？是在什麼地方分手的？」張亞男道：「相識的時間不久，相處的日子更短，是在八公山分手的，後來聽說他被人一掌劈下了懸崖。」她沒敢說出手之人正是自己的母親白芙蓉。林玲聽說方少飛遇害，臉色立變，兩顆淚珠立掛面頰，半響面現慍色，急急問道：「張姑娘可尋找過少飛？」張亞男趕緊好言辯解道：「事後小妹亦曾在八公山，連續搜尋數日，無奈地勢過於險峻，始終一無所獲。」林玲的眼眶裡已充滿了淚水，儘管她在設法克制著自己，語氣仍然不十分好聽：「於是，張姑娘就放棄搜尋，來到太原了？」憑天地良心，張亞男愛少飛之深，絕不在林玲之下，林玲一再語帶責備之意，張亞男深感冤屈。不由一腔怒氣自心底升起，本當發作。又一細想，林姑娘一再追問，必與少飛有何淵源。咋聞噩耗，悲從中來，一時失態也是人之常情。於是不厭其煩的解釋道：「小妹是在想，少飛矢志除奸報國，想要除去王閹等這一群鷹犬爪牙，最直接的方法莫過於習得『玄天真經』的上乘功夫，他如果得知黑白雙煞要在太原府交換真經的消息，一定會趕來。」林玲卻大不以為然，道：「我寧願去八公山，生要見人，死要見屍，找不到少飛，永遠不離開！」站起身來，舉步就走，那知行不三步，便被東丐金八爺給擋了回來，道：「林丫頭，你哭喪著臉，要去那裡弔喪？」經八爺這麼一問，林玲終於忍不住掉下眼淚來，道：「去八公山找少飛。」東丐先拿起桌上的一壺汾酒，喝個精光，然後口沒遮攔的道：「那小子我老人家見過，命長得很，死不了。」林玲急聲追問道：「八爺是說少飛業已脫險？」張亞男同樣萬分焦急的道：「他現在人在那裡？」東丐金八嘻皮笑臉的道：「兩個娃兒想到那裡去了，我老人家並沒有遇上姓方的那小子，僅就命相而言，他絕對死不了。」林玲道：「八爺何敢如此肯定？」張亞男道：「少飛命相又如何？」東丐金八坐下來，慢條斯理的說道：「方小子命中主貴，有帝王之相，即使魂遊地府，閻王老子也不敢收留他，而且——而且……」話至此，故意頓住，不再往下說，二女異口同聲的追問道：「而且什麼？」東丐正經八百的道：「既有帝王之相，將來勢必嬪妃成群，兩位也大可不必爭風吃醋，後宮之內日後少不了會有你們一席之地。」男歡女悅，本人之常情，何況二女皆同此心，但東丐言來過於坦率，卻令她倆甚感羞澀，一齊粉頸低垂，面如塗朱，不敢下視。百毒公子江明川命小二哥抱來一罈酒，倒了滿滿一大碗，道：「八爺，說了半天的話，潤潤嗓子吧。」東丐嗜酒如命，也不客氣，端起來一飲而盡。江明川又倒了一碗，道：「山西的汾酒怎麼樣？」東丐道：「不怎麼樣，比起『綠芙蓉』來還差一大截。」「家師在太原藏有陳年佳酣，日前曾當面交代，如遇八爺入城，務請移駕痛飲一番。」「不了，我老人家還想多活幾年。」「八爺是怕家師下毒？」「石老怪雖毒，諒他還不至於在老化子面前動手腳，我老人家是另有他事，醉不得。」江明川正欲問明原委，忽見聚福樓的門外停下一頂軟轎，張亞男睹狀臉色大變，塞給東丐一壺「綠芙蓉」，說道：「一切都拜託八爺了，請你老人家替我遮掩遮掩。」餘音尚未落地，人已從後門溜了。在「芙蓉四鳳」的簇擁下，西仙白芙蓉跨步而入，畢直的來至東丐金八面前，一開口就說：「我女兒呢？」金八爺嘻嘻一笑，道：「沒看見。」西仙一指他手中的錫壺，道：「老要飯的，你說謊也不打草稿，這個錫壺分明是芙蓉谷的東西。」「老叫化子也沒有說不是你們芙蓉谷的東西。」「是亞男給你的？」「丫頭比猴子還精，是我老人家用三招『迷蹤拳』換來的。」「她人呢？」「誰知道。」「要飯的，你少打馬虎眼，有人看見她走進聚福樓。」林玲丈二和尚，摸不著頭腦，百毒公子同樣不明究裡，本有意思將底牌掀開，卻被金八爺的目光阻止住，一語雙關的道：「那一定是傳話的人認錯人了。這傢伙將來不瞎眼就會爛舌頭。」西仙道：「亞男不在聚福樓，你哪來的『綠芙蓉』？」「是在巢湖時留下來的。」「大家都知道你金八爺嗜酒如命，能留到現在？」「好酒得來不易，我老人家不得不省點喝。」吸了一口，小心翼翼的收入懷中。金八言之成理，西仙拿他沒轍，只好退而求其次的道：「不談小女離家之事，咱們談點正經事，黑白雙煞換經之事八爺認為可信度有多少？」東丐馬上換了一副異常肅穆的臉孔，道：「如果當年白谷主未將黑煞擊斃，老叫化子認為可信度很高，換經之事在十幾年前就曾有過，據說完全是白煞鐵虎唱獨腳戲，此番舊事重演，定有所本，應非空穴來風。」西仙的臉上掠過一抹詭笑，道：「八爺可曾想到，如此重大之事，任何人都會守口如瓶，消息為何會不脛而走？」東丐道：「這事的確透著古怪，說不定有人在暗中定下了陰謀詭計。」「所以本仙子有一妙計在此，你我二人若是能夠連成一氣，應可先立於不敗之地。」「什麼妙計？」「東丐、西仙聯手，必可奪得『玄天真經』。」「奪得以後又如何？」「或分享，或共有，都可以。」江明川、林玲聞言齊皆臉色大變，設若西仙狡計得逞，必將對南僧、北毒構成莫大威脅，百毒公子大為不滿，大聲抗議道：「這不公平，家師與無心大師知悉後絕不會善罷甘休！」西仙聞言大怒，使一個眼色，「芙蓉四鳳」立將二人圍住，白芙蓉語冷如冰的道：「他們兩個老傢伙不會得知此事，誰要是敢擅離一步，便叫他命喪聚福樓。」白芙蓉的手段，他們沒見過也聽說過，四鳳也是名震江湖，沒有一個是省油的燈，二人面面相覷，未敢輕舉妄動。東丐則不聲不響，正在低頭大吃二喝，享受佳餚美酒。西仙白芙蓉眉頭一皺，道：「要飯的，你就知道吃喝，還沒有答覆本仙子的話呢，只要你我合作愉快，包你喝一輩子的『綠芙蓉』。」東丐金八抹了一把嘴，起身說道：「仙子盛意心領，老叫化不作任何承諾，我老人家寧可喝白開水，也不能讓人牽著鼻子走。」拍拍屁股，搖搖擺擺的離開聚福樓。西仙睹狀大為惱火，罵了一句：「哼！不識抬舉的老匹夫！」領著四鳳，隨後匆匆離去。百毒公子一見有機可乘，忙不迭的跟在西仙身後追出去。林玲見此情狀，心裡雪亮，深知太原城內臥虎藏龍，群豪為了穩操勝券，天曉得會演出多少連橫合縱，爾虞我詐的醜劇來。當即找來店家，在後面客棧裡選了一間清靜的上房，打算略事休息再作計議。詎料，剛剛泡好一壺濃茶，才喝了一口，「篤！篤！篤！」門外便響起一陣有節奏的叩門聲。「誰？」「開門你就知道了。」語氣甚是熟絡，聲音卻頗覺陌生，弄得林玲滿頭霧水，打開房門一看，站在門外的居然是曾在鄰桌吃飯的那個局外人。林玲錯愕一下，道：「你找錯人了吧？」局外人的帽沿仍然很低，林玲根本看不到他的真面目，局外人道：「如果姑娘確為林大學士之女，南海神僧之徒，就不會錯！」林玲不敢大意，沉聲說道：「你到底是那一位？」局外人的聲音壓得很低：「我是少飛。」林玲驚訝不已的道：「什麼？你是少飛？快脫下帽子來讓我瞧瞧。」瀟湘書院圖檔，7dayOCR，瀟湘書院獨家書