李夫人出名兒的女才子，就是才子越道學，小綠、玲姑聽著瞇眼睛不敢分辯，小翠一旁也是莫贊一辭。
她對這樁事根本不想出主張，獻策教紀寶來京都小住，顧慮的還不過他的健康問題。
翠姐姐不講話，這使小綠、玲姑感到棘手，可是她們倆都是勇敢的人，力排困惑，乾脆逕向頌花姑娘遊說。
就因為小綠、玲姑光臨，李夫人才放車去接乾女兒。
頌花來了她們姐兒們自然又像扭股糖似的扭在一塊兒，秋夜、秋窗、秋燈、秋雨，姐妹圍坐著圓桌子磕瓜子兒聊天。
夜深了小綠言歸正傳，卻不想一下子碰了一鼻子的灰。
頌姑娘並不怕羞，她明白說她已將意見告稟父親，父親同意她再等一年，在這一年當中她決不能出嫁。
她不單是講得辭色很堅決，而且還附帶加以說明，說明也頂簡單，那就是兩句話：不敢使市井上議論傅楊兩家失禮，更不願意讓人譏笑紀寶無知。
她這麼一講，小綠、玲姑自不好意思再有所勸勉，事情就這樣停擱下來。
寶三爺這十年來真是變了一個人，過去他是極端好動的，現在卻非常好靜，他仍住了張府的大環樓。
每天早起到義勇老侯爺床前請安，總是戀戀不捨的賴在屋裡給老人家做點事，對三位老姨太一味恭敬。
尤其在七老姨太碧桃眼前百般孝順。
他替老侯爺寫了幾萬字長篇傳略，正楷恭繕，筆酣墨飽，文辭並茂，為使老人眼力看得清楚，每一個字足寫得胡桃一般大，珠圓玉潤，力透紙背。
老侯爺躺在床上每日看三五頁，越看越喜歡，有一兩次他竟然歡喜得老淚涔涔。
他告訴三位老姨太，說紀寶是他生平的第一個知己，這厚厚的一大本冊子，也就是他老人家畢生最寶貴的東西，藉此流傳後世，永垂不朽。
因此他暗地教碧桃給立下遺囑。
遺囑身死之後，一切都歸紀寶承受，他日紀寶有子兩人就得以一子承嗣張家。
這一紙遺囑和那一本傳略，附在向雍正帝告別的奏折一塊，暗地托宮中出來探病的德太監呈皇上。
傳略和遺囑全被雍正帝留下，翌晨便有旨下來召見寶三爺。
雍正帝這些年來也老了許多，可是人變得更沉著，更陰鷙，任何王公大臣望見他沒有不發抖。
你說他殘酷，但他有時又特別寬宏。
他常常會平反寬獄也常常會吹毛求疵，一件小案可能掀起大波，一樁大事也可能反而冰釋。
欺騙他決不行，無心的過失都肯原諒。
總而言之他是個精明嚴厲的人君罷了。
他本來十分愛惜紀寶，今天在宮裡召見他，這當兒隨駕的全是一班貝子貝勒宗室親人。
紀寶進去也還沒有跪下，雍正帝挺在大圈椅上就戟指著叫：「你這孩子進京多少天了？
也不來看我嗎？」
紀寶磕頭奏道：「進京十日足不出戶，義勇老侯爺命在旦夕，紀寶侍候床前不忍少離。」
雍正帝笑道：「算了，我愛你就因為你不會講假話。起來吧！你這沒絡頭野馬受不了拘束，我們隨便點談談。」
紀寶再拜請過聖安，從容起立，眼眶兒紅紅的含著一泡淚水。
皇帝瞅住他歎口氣說：「你跟張勇也總是緣。想想看一個人活了一百多歲還不應該死麼？
活有何樂，死本尋常，暫時別記著他好不好？我看不慣你這愁眉苦臉。
過來我瞧瞧，這些年來模樣兒倒是長得不錯，學問呢？十年時間不算短，到底跟海容老人學了什麼奇技異能啦？」
他緊緊的握住三爺一隻手不放。
紀寶道：「老人也沒教給我什麼，他替我定的功課是搬石頭、跑山、挑水、砍柴、雪地裡睡覺、太陽底下做苦工。」
雍正帝不禁大笑道：「那真是難為你了，不過你的皮膚還很潔白不算難看，這怎麼說的呢？」
紀寶道：「皮脫過三兩次，初上山一兩年人瘦得不成樣子，後來慢慢好了，現在不敢說寒暑不浸，身體確是很結實。」
「劍練得怎麼樣呢？」
「劍，很有點進步。」
「除了劍還練過什麼？」
「練好十面飛鈸。」
「飛鈸如何？」
「跟普通和尚道士用的鐃鈸一樣模型，邊要寬一點蒂略小一點，鋼打的每面重三斤七兩，隨手拋發，銜綴如一縷長虹，迅速有同奔雷掣電，用手接決無可能，躲避也不容易，是一種相當難防的兵器。」
「十個鈸沉甸甸的怎麼好帶呢？」
「用兩個革囊分裝著，掛在左右腰帶上，隨用隨取，兩手並發。」
「怪不得青花老尼死你手中，她那些狐群狗黨，全是你一個人給屠光的？」
紀寶暗裡吃了一驚。
他輕輕問：「陛下怎麼曉得這些事呢？」
「天下的事凡是我要知道的，我都有辦法知道。青花老尼我時刻在注意她的行蹤哪！今天我留你吃飯，我還有很多話跟你商量，現在你隨便坐。」
說著便有個宮女給三爺送來一張鋪著黃緞墊子的矮椅。
那年頭說陪皇帝吃飯簡直沒有這回事，皇帝向來是一個人吃飯的，他吃完了讓你站在桌邊吃剩下來的東西，這就叫陪。
宮中老愛說祖宗規矩，假使皇帝犯了規矩，那些有頭臉的太監，如總管、尚衣、司禮，都會嘰咕講話。
他們只要講出祖宗兩個字，你皇帝就得聽從。
可是雍正帝不理這一套，你不提祖宗還好，一提祖宗他就恨得牙癢癢，冷森森的問祖宗那一天告訴你的，我沒聽說你會知道，你假冒祖宗？
這一來這一位頂祖宗弄鬼的活寶便要倒楣，便要腦袋搬家，他可不管你是誰，說殺就殺。
這位皇帝自視極高，他比任何人聰明，他的辦法就是辦法，誰糾正他誰找死，那是無論軍國大事乃至宮闈瑣屑。
人以為皇帝怎樣了不起，其實他的麻煩特多，甚至連私生活都不能自由。
唯有雍正帝才是真正的皇帝，真正的獨裁者。
他今天留紀寶便飯，那就像普通人家請客一樣隨便，他上座三爺打橫。
第一道旨菜不要一百碗，揀好的送。
第二道旨要兩大壺酒。
第三道旨不許奏樂。
第四道旨傳燕妃侍膳，其餘退。
燕妃當然是個紅妃子，她的年紀並不能比紀寶大，可是她站著上菜斟酒，寶三爺到底有點不安，一再請求讓他來做。
雍正帝總是不許，他說談天要兼著做事，那就不能快意，咱們管咱們的，管她幹麼？
他舉起酒杯笑道：「我的好侄兒，你現在不要叫我四叔了！」
「兒愚無知，冒失可笑！」
「不然，我覺得那時候我們很親熱，你十分天真可愛。還記得在張勇家裡，我拿寶劍放你肩上，要許你一個爵位，你對我講了什麼話，你也曉得我心裡多難受？現在你也二十幾歲了，什麼死劫活劫也都過運去了，還有什麼話推諉麼？」
紀寶料到必有這一套，倒是不慌不忙的站起來說：「紀寶生無食肉相，不可以做官，還請陛下寬恕。」
「坐下，干了酒，聽我說。」
他引杯就口一飲而盡。
眼看三爺喝了乾杯坐下，他又笑著說：「你知道皇帝的仇家可真多，前些年你母親為我上興安嶺剪除了黑努兒，可算給我很大的安慰。
後來地又派紀珠、紀俠、燕月、念碧進京做我保鏢，也虧了他們為我趕走了幾次刺客，我雖則下令大索天下擒拿江南八俠，可憐那些官兒們沒一個是有用的。
好幾年了，結果一個都沒抓到，因此事我生很大的氣，殘酷的痛辦過幾個人。
然而還是沒有辦法，你母親仁至義盡她再也不管了，紀珠、燕月等及瓜乞退，我又不能食諾強留，說眼前八俠健在人間，我一天天老了，紀寶，你也替我想想看！」
他再舉起面前一滿杯酒。
紀寶怔住了。
他本來是個極富情感的人，在一般弟兄中，也是他跟雍正帝最有交誼，雍正帝那幾句話簡直有似哀鳴，他聽著又如何不動心？
他想了半天說：「陛下，紀寶在京一天願負一天重責，料想所謂江南八俠未必敢來。」
「未必，未必還不過不一定，你能留在京都多久呢？我在宮中，你住城外，呼應不相通，你能怎麼樣保護我呢？」
「紀寶自應時刻當心，再不然讓紀寶率性下江南找他們解決，一勞永逸，一了百了。」
「你還是一個小孩子的見識，他們一共是八個人，眼前到處明緝暗捕他們，他們還能聚在一塊兒嗎？
根本他們就決不能仍在江南，你找得一個也找不到兩個，你今日南下，他們明朝反而北上，你怎麼辦？」
紀寶怔了一下說：「這樣，紀寶還是去找他們，除掉一個算一個，聽說他們八俠與陛下有仇的只有一個女的，名叫呂四娘，她也就是一群人中最厲害的一個。
紀寶先找她後找曹仁虎、周潯，宮中仍請燕月哥哥暫充侍衛，他恰好也來了。」
「他也在京？還有什麼人？」
「還有一位李起鳳哥哥，他們住在永定門外，很少出門。」
「這一次我算被他們瞞過去了，這就可見那些替我辦事的人越來越懈怠了，你也覺得很可怕嗎？」
「這也難怪，燕哥哥根本就沒有出來走動麼。」
「他大概是混在蒙古喜王爺一班隨從裡頭來的，然而那些人疏忽總是事實。」
「那麼紀寶怎麼來的，陛下是不是知道呢？」
「自然知道。崔小翠、郭小綠、章玲姑隨後也來了對不對呢？我做皇帝的就靠耳目聰明，王公大臣家中住下什麼客人我全要知道。
這些話告訴你無用，我們話說回頭，你慢慢想看，燕月、念碧等是不是真比八俠高明呢？
鬧過幾次亂子，他們就僅能做到把刺客趕走了，假使他們真的比敵人高明，我就不懂該作如何解釋了。」
說著大笑，笑聲中有點兒像寒冰地獄吹出的陰風，紀寶不由連打了兩個冷顫。
雍正帝接著說：「所以我要你不要他們，我要你承襲義勇侯的爵位，不教你南征北討出掌兵符，留你御書房襄理軍機，正差事當然還是保駕。
特許你劍履上殿，便衣入宮，我把你當做親侄子看待，但任你隨便不拘禮節。
唐朝有個白衣宰相李泌，我現在也有個布衣將軍，你就不要怕那些什麼元老大臣糊塗人多講話，誰敢講話我要誰負責我的安全。你呢！你不得懇辭，謝恩啦！」
紀寶眼看皇上滿臉堅決情形，他覺得很為難，怔在座上不知如何是好。
燕妃站在一旁暗里拉他一把，他這又嚇出一身冷汗。不由他不倉惶起立拜倒地下。
紀寶謝恩起來，雍正帝含笑舉杯向他賀喜，一口氣教他喝十杯酒，又要燕妃和他對飲十杯。
雖然做皇帝的一再面議他隨便，不必拘泥，究竟寶三爺那裡敢太隨便？御前侍膳，這已經是異數，還要賜坐還要妃子敬酒，那簡直不成話。
紀寶三爺量本來不怎麼好，又是心裡不痛快，再碰著這種場面，他那還有不醉之理？雍正帝是能喝，看燕妃臉上神情，她恐怕更要高明。
三爺曉得糟，肚子裡一疊聲叫苦，約莫喝了五十杯左右，他避席懇辭不勝酒力，可是雍正帝好像存心折磨他，堅持要他再喝下去。
三爺沒辦法只好不講話，他認為酒後多言必失，不講話或許可以不闖禍，這樣熬煎到酒過八十杯。
他實在是不行啦！
雍正帝到底不忍眼見他十分侷促不安，這才准他告辭。
像法場上遇赦的死囚一樣情緒，溜出紫禁城飛身上馬，風一般快馳回鐵獅子胡同，義勇老侯爺正靠著高枕等他回來。
不想他走進屋裡便跪下去放聲痛哭。
老侯爺嚇傻了，三位老姨太都嚇慌了手腳。
小綠和玲姑不免心頭也是一陣劇跳，大家圍上把他拖起來，亂糟糟忙了半天他還是哭個不停。
銀杏九老姨太給弄來醒酒湯，好好灌他兩碗，再等一會兒算他好了點。
老侯爺要他坐列床沿上，慢慢的教他說。
他沒說大家都擔著一肩的愁，他一說老侯爺第一個開心得呵呵大笑。
三位老姨太也快樂得喜上眉梢。
銀杏笑道：「傻哥兒，你是嫌一等候頭銜太小呢？還是不願意承襲你干爺爺之位呢？」
碧桃道：「你干爺爺有折子上去，就是要你繼承他嗎，皇上告訴你了？」
紀寶搖搖頭表示沒聽說。
紫菱道：「你干爺爺對我講過這樣的話，說當年身經百戰，出生入死，流盡血汗從行伍中積功封侯，假使一旦作古，爵祿讓皇上家收回去，或且是賞給別人，他都要銜恨九泉……」
紫菱十一老姨太有意把這幾句話講得高聲些。
老侯爺果然聽見了，他擺擺手說：「紀寶，聽我講，我張勇貴極人臣，壽逾百歲，死復何怨？我所以放心不下的就是我義勇侯頭銜，這頭銜得來不易，不管給了誰我都不高興。
皇上看見我的遺囑，也總念到我三朝元老，不無犬馬微勞，所以才會給你承襲，給了你我瞑目了。我雖死，頭銜不死，我的英靈永存在人間。」
說著老人家感動得淚流滿面，紀寶一看馬上眼眶兒又紅了。
小綠叫：「寶兄弟，命運要你還俗，還俗就是教你做官。不做官罷了，做還是做大一點好，何況要你承襲干爺爺的位子。你醉了想不開，睡覺去，別賴在這兒嘔人啦！」
邊說邊向玲姑使眼色，姐妹倆三不管把三爺拖走了。
小綠她曉得寶兄弟心上事。
第一他沒有做官的癮頭。
第二老侯爺還沒死就要他承襲他的位，未免太慘。
第三御書房參贊軍機，隨從保駕，不但人不能自由可怕還是責任大。
他有苦說不得，所以憋出一場大哭。
玲姑的意思，認為伴君如伴虎，反正跟皇帝身邊辦事總不是好玩的。
小綠顧慮的卻是榮譽問題，她說差事非同小可，假使攪不通，鬧出岔子，身敗名裂，那是丟人。
講話人人會講，辦法究竟大難，明知辭不掉，推不開，那怎麼辦？終於綠姐姐主張去請教神仙姐姐崔小翠。
傍晚時光，紀寶睡了一覺，酒是完全退了，小綠、玲姑陪他上李侍郎公館找小翠。
小翠倒清閒，她正在跟李夫人佩蘭，頌花姑娘品茗聊吟，可是當她聽完了綠妹妹一篇話，她就也不能太清閒啦。
她說論寶兄弟的相格，此後二十年仕途平坦，一帆風順，而且理合封侯。
一聽這說法，綠妹妹不由光火，立斥為無稽，要她想辦法不要空談，然而神仙姐姐也想不出辦法。
頌妹妹笑說：「求神仙不如求人，這事還是應該去找諸葛先生商量。」
她自己卻不肯去，迫定翠姐姐陪寶兄弟一道去。
於是小翠、小綠、玲姑、紀寶四個人又趕到楊公館，恰好掌燈開飯時間。
楊存之少年得意，他不像父親那樣刻儉，少夫人諸葛亮先生比較她婆婆眉姑還能幹。
現在的楊公館有廚子，有梳頭媽，有男女管家，丫頭使女們至少也有七八個，絕非當年窮刑部蝸居那般寒酸相。
倉卒客至，咄嗟筵開，歡騰一室。
喝酒中間綠儀聽寶兄弟敘述白天進宮情形。
諸葛先生有她的派頭，一邊微笑，一邊喝酒，一邊嘔心，到底她不愧臥龍之才。
數巡酒過，計上心來，她說：「兄弟，你命中注定還俗，想得到你有一番事業要干，我們不必唱高調。
這年頭說事業似乎只有做官，平地青雲，一躍而取一等候爵位，這可以說飛黃騰達，那又還有什麼不如意？
張勇老侯爺期頤高壽，忍死須臾，這是天意要留著爵位等你回來承襲，與其好頭銜落在別人家頭上，何如繼承你乾孫子手中，讓老人家活著看到這個結果，該是一樁快事呀？那你又胡為不樂呢？
天心如此，人意尤殷，順天應人，大吉大利，兄弟這一點你必須想得開，底下才有話可講。」
說到這兒頓住，她舉起灑杯勸大家喝酒。
玲姑笑道：「奇怪，一樣是話，到你口中就是這樣流利，圓通。」
小綠道：「且慢讚美，文章還沒做到對題哩，我們要請教的不是這一套麼？」
綠儀笑道：「腐儒少安勿躁，亮不敏自有安排。」
說著地笑個花枝招展。
大家都再乾一杯酒。
綠儀這又說道：「參贊軍機，既謂參贊，可知並非全權負責，要說寶兄弟才幹，必可勝任愉快，此不足慮，可慮在於隨宮保駕。」
小綠忍不住叫：「這也還要你講，廢話！」
綠儀不理她，接下去說：「論寶兄弟機警聰明，拳技劍術自然去得，但一個男孩子，出入宮闈不免諸多避忌，有避忌就不能周到，所以此事幹不得，幹不得又推不掉，怎麼辦？」
小綠又叫：「要命，簡直嘔死人！」
綠儀笑笑說：「這要找人代替。」
小綠不響了，睜著一對大眼睛瞅綠儀姐姐。
綠儀笑道：「我不曉得你急什麼，你越急我越慢，就在這點小事情上，你也要上我大當。」
小線道：「我知道你狠。」
綠儀笑道：「干個滿杯怎麼樣？」
小綠搶起酒杯一飲而盡。
玲姑笑道：「夠啦，再逗她要光火啦！」
綠儀又笑笑又喝半杯酒，這才壓緊聲音說：「我想給皇上身邊弄個頂有本事的妃子代替寶兄弟，寶兄弟專管隨蹕護衛，宮中著這位妃子負責。綠妹妹，於你意雲何？」
「有你的，人呢？有本事的就不容易，還必須是旗下姑娘。」
「你該記得寶玉大太太有個女道童美兒。」
小綠立刻蹦起來，綠儀趕緊擺手說：「別吵，坐下。」
回頭又看住玲姑笑道：「玲妹妹，美兒的武功是不是了不得？」
玲姑道：「那是太好了，沒聽說當日廬山決戰，上墨池偷盜青花老尼的毒沙鐵銃，還不是她跟二太太胡抱玉去辦的嘛！
據說二太太那般的好輕功還留下一處小腳印兒，她那一雙天足就沒有痕跡。鐵銃是她下手偷的，那麼粗的鐵傢伙拿在手上一折兩斷，可見她內外功全練到家了。」
「再說她的模樣兒是不是夠美？」
小綠道：「那不用說，至少比你我聰明。」
「說年紀……」
「十八歲。」
「夠了，大可以說般般皆全。」
她喝乾杯中剩下的半杯酒，接著說：「你們也聽講過大太太寶玉的出身？地是前朝安老太監安榮的甥女兒，他們都是旗人，她是絕對忠於當今皇帝的。美兒呢！美兒恰是安家遺裔，這事看來一拍即合。
皇上今年春秋並不高，美兒能夠進宮為妃，本是旗下姑娘嘛，她有什麼不合算？
綠妹妹急速回去，順便把月哥哥給帶走，皇上既然不滿意他，那就應該趕快躲開，賢伉儷去遊說大太太，我想決不太難。
但別把話告訴美兒，先將她送來京，讓皇上見她一面。
做皇帝的還能不好色？保管他千肯萬肯，然後請出大太太慈命壓服美兒就範，水到渠成，大事定矣。綠妹妹，諸葛先生有的是計謀，他所以為『亮』為『明』，你明白了麼？」
說著她拿手帕遮住嘴又笑個釧動釵搖。
小綠是個性急的人，當夜趕回鐵獅子胡同，第二天一早改扮了男裝，飛馬出城約燕月一同南下。
到家急找小紅和喜萱商量。
喜姐姐關心寶兄弟安危，一力慫恿妹妹逕謁大老太面稟一切，免得延擱時間。
小綠到寶玉靜室彈指叫門，出來開門的是吹花，她嚇了一大跳，悄聲兒搶著問：「怎麼跑回來了？出了什麼事？」
小綠笑笑搖搖頭。
吹花心定也就不敢多問，壓緊腳步領她走到裡間，門簾下脫掉鞋，吹花先進去回話。
寶玉立刻傳見，身穿灰布道袍，頭上挽個麻姑髻押一根竹簪，盤膝坐在蒲團上，手中拿著一掛菩提子念珠，面前放一張尺把高短腿長方幾，幾上卻是什麼東西也沒有。
小綠拜倒地氈上，寶玉閃動獨眼睛，輕輕說：「你隨便坐。義勇老侯爺病很重？」
小綠爬跪著說：「老侯爺命在旦夕，寶兄弟奉旨承襲義勇侯爵位，內調參贊軍機，隨宮保駕。」
就聽了這兩句話，吹花一旁駭得一咕咚坐下。
寶玉含笑說：「你怎麼總是這樣躁？告訴你老侯爺還要延壽一年，這是紀寶的好抬舉。
咱們家該有兩個人封侯，紀寶承襲義勇侯事在意中，不過進宮保駕確有點討厭，男人入宮諸有不便，自然不能盡職。
呂四娘立誓為父復仇，決不能善罷干休，她是聶隱，紅線一流人物，陰人可以陰人應之……
崔小翠她講過什麼話呢？少奶奶你這一次趕回來，見我又有什麼說呢？你們是不是動念到美兒呢？是不是想把她弄進宮裡為妃代替紀寶的差事呢？」
她笑著看定小綠。
小綠卻被她的一連串「什麼？」「是不是？」嚇得瞪目口呆做聲不得。
寶玉徐徐捻動念珠接下說：「一切我知道，美兒方面沒有問題，她命裡該有妃子之份，她進宮足以抵擋呂四娘，但當今皇上卻也不是長壽之人……這可以不談。少奶奶你辛苦了，休息去吧。」
她閉上一隻眼睛，小綠不禁又拜她兩拜，歡喜無量的輕輕溜出紫薇軒。
半路上頂頭兒恰碰美兒對面走來，她身上已經換掉了道裝，穿的可還是布衣。
她一望見小綠，老遠處笑嘻嘻的戟指著叫：「綠姐姐，你趕回來算計我，你壞麼！」
她走得還真快，一溜煙消逝了。
小綠這又弄得呆若木雞，半晌才吐出一句話：「見鬼，她們真都能先知……」
喜萱守住隔岸畫橋上等聽消息，眼見綠妹妹出來了卻老站著不動，急忙趕過來問：「怎麼樣，大老太講了什麼？」
小綠歎口氣說：「了不得，不用我說，她老人家全都清楚。」
喜萱道：「答應了？」
小綠點點頭。
喜萱大喜道：「答應了就奸，你還傻什麼呢？人家本來是神仙麼！」她把綠妹妹拖走了。
不曉得什麼時候，吹花暗地裡透個字條兒通知繁青，要她晚上設席為美兒餞行，繁青自然遵辦。
初更天客全到齊了，就是吹花不見來，大家等得好不著急。
著急有著急的理由。
因為這裡人大半跟義勇老侯爺都有因緣，聽說他老人家病篤，第一個喜萱，她就恨不得插翅飛往送終。
紀珠、小紅也希望能夠趕去見他一面。
紀俠、小睛、楊吉庭夫婦、郭龍珠、燕黛全要去，除了楊郭燕四人不受拘束，小一輩的就非要請示吹花。
好不容易吹花來了，當筵發佈大太太寶玉面諭，說凡是跟老侯爺有感情的即管進京問疾，紀珠、紀俠、燕月無庸多所顧慮……
又說大老太親手封送老侯爺靈丹一枚，為老人家延壽二年。
吩咐大家天明動身，必須趕二十天以內到達京都。
聽了這些話大家笑逐顏開，放懷痛飲，可是對美兒也還不敢太過放縱，事未成熟怎麼好胡鬧？
美兒她倒是很自然，就是不大肯開口講話。
一頓酒喝到二更天，大家回去拾奪行李，明知此去京城至少要住一年，春夏秋冬四季衣服全要帶，這就不免要多費一點時間，誰也都沒有睡好覺。
天一亮大家集合桃花水榭等候吹花。
這位人間奇女子五十歲的老太婆了，她出門還是一身男打扮，還是很好看，她穿的跟紀珠、紀俠一樣，灰布長袍青布馬褂，腳底下青布抓地虎。
她一來便教開船，一共三條船，放棹急駛漢口登陸。
吹花、燕黛領喜萱、小綠、紀珠、紀俠、燕月，晝夜兼程，飛馬先行趕站北上。
他們到京十日，楊吉庭、眉姑、郭龍珠、小紅、小晴等才到。
這時光張勇老侯爺吞服了大太太送他的一枚靈丹，已經恢復了健康，竟然能夠在花園裡隨便溜溜。
接晤楊吉庭、郭龍珠十分歡喜，他也還能陪客人少喝幾杯。
紀寶天天晚上入宮當值，皇帝不管他有服在身，要他上班他就得上班，每夜陪著皇帝御書房裡批閱各地來的奏章。
有時他也會出些主意，雍正帝可說是百般的愛惜他，他也漸漸混到自然習慣。
這位梟雄皇帝睡覺的地方可能一夜數易，那是絕對秘密但必須通知寶三爺知道。
每晚當值到五更天，不管皇帝上不上朝，他總回來休息，中飯在家吃，下午很清閒，天快黑就得進宮去。
好在內功練得到家的人，晚上不睡覺不算一回事，隨便打坐一會兒就行，因此三爺也就不覺得差事太苦。
這幾天吹花、眉姑在京，老侯爺病好了，崔小翠、楊頌花和諸葛先生綠儀常常來玩，家中十分熱鬧。
寶三爺早晚上下班就不像前個把月那般的守時了，雍正帝也沒講他什麼，見面彼此會心笑笑罷了。
每天紀寶下值回來，七老姨太碧桃必在樓上等他，雖說盡多使喚僕人，老人家總要親自照料三爺茶水飲食，他沒睡下她決不走。
這幾天喜萱來了，小翠卻也住在這兒，她們姐妹倆堅請代勞，碧桃只好答應。
今天紀寶來家天還沒亮，翠姐姐、喜姐姐陪他盥洗更衣，吃過點心，趕他去睡，姐妹這才離開大環樓。
剛剛走到月池邊，驀地天上一聲長唳，聲如憂玉敲金，抬頭看耿耿星河飛來一匹大鳥，五色繽紛尾若縹帶，跟隨的丫頭們歡呼……孔雀……
小翠急忙擺手鎮壓，眼見大鳥飛繞大環樓三匝振翼而逝。
大家都怔住了。
小翠嘴裡輕輕說：「鳳……好奇怪麼？」
她不禁袖占一課，紀寶忽然由樓上跳下來大喊：「翠姐姐，什麼東西叫？怪好聽的。」
小翠叫：「別嚷，快去穿衣服，上姑媽屋裡找我。」
她拖著喜萱匆匆便走。
紀寶倒被她嚇了一跳，飛上樓披上衣夾袍子再趕下來，小翠還沒走出花園。
三爺追在她背後一疊聲問什麼事？翠姐姐就是不理。
來到吹花寢室窗下，是眉姑的聲音講話：「寶三麼？又是你這傢伙。」
小翠叫：「姑媽，請起來，有好消息告訴你。」
吹花猛的由床上翻下地便去開門，小翠叫喜萱攔住丫頭們，她把吹花扯到床沿，爬到她耳邊說：「卯時正，預防皇上降臨。」
眉姑跪起來叫：「什麼？皇上？」
吹花罵：「別吵，野婆子。」
眉姑伸手抓住小翠叫：「怎麼講，快講。」
小翠笑道：「剛才看見一匹鳳凰飛過大環樓。」
眉姑又叫：「見鬼，那裡有什麼鳳凰，怕不怕是九頭鳥。」
吹花笑：「沒有鳳凰卻有九頭鳥，你真是活寶。別理她，你講你的。」
小翠道：「我起了一課……」
吹花叫：「夠了，紀寶趕快通知娘一聲。」
喜萱去喊小綠，玲姑起來分發媽媽們做事，一個時辰內必須把裡裡外外打掃乾淨，最要緊的是大環樓，廚房裡要準備吃的喝的。
回頭又對床上眉姑說：「婆子你還不下來，請大哥穿上袍褂上門樓伺候呀。」
眉姑一邊穿衣服，一邊下地，一邊說：「翠妹妹，你算得準？」
小翠笑笑不做聲。
吹花道：「多話，誰也都曉得她的課百靈百驗。美兒那裡你招呼一聲，別對她講得那麼清楚，教她稍為打扮一下就好。」
眉姑道：「講哪麼清楚，根本我先弄不清楚麼！」
吹花道：「我帶小翠見老侯爺去，你得打起精神幫大家忙。」
她穿上夾大褂領小翠先去了。
一會兒後消息傳遍了里外，萬歲爺要來，這是什麼樣的一回事。
上下男女那一個不起勁，嗟咄之間到處拾奪得花團錦簇，大廳屋上焚起一爐香，張勇穿著黃綾馬褂，拿一張小凳子坐在廊前恭候。
楊吉庭他在門樓上守望。
太陽剛出來，吹花分發紀珠、紀俠、燕月、念碧、紀寶，五個人跨五匹馬前驅遠迎。
派了小翠、小紅、小綠、小晴、喜萱、美兒，跟隨老侯爺照料一切。
請眉姑到大環樓下守值，著底下人一概迴避。
古來做姨太太的也算是底下人，所以碧桃、銀杏、紫菱就也不能露臉兒。
吹花她自己還是男打扮，約了燕黛上大門站班。
紀珠等弟兄五人，按轡小馳大街上，約莫卯時正，望遠遠處來了一匹大白馬，非常神駿。
馬上一條碩長漢子，小帽、皂靴、黑馬褂、藍袍、臉上蒙著眼紗，手中搖著馬鞭子，看那雄壯軒昂的風度，那還能不是皇帝？
紀珠嘴裡叫一聲翠姐姐好靈驗的課……回頭指揮弟兄們下馬。
可是人家那邊連擺了幾下馬鞭。
燕月輕輕叫：「別動。」
他勒馬路旁，蹬上立身，大家就都這樣做了。
眨眼大白馬馳到切近，馬上人笑著說：「又是崔小翠搗鬼！紀寶過來。」
紀寶到底還是跳下馬過去請了一個安。
皇帝彎腰放低聲說：「回去吩咐他們不許跪接。你們太招搖，不瞧我一個人也沒帶。」
他振轡催馬前進。
紀寶翻身躍上鞍橋，兜個圈子繞道疾馳而去。
紀珠等追在大白馬屁股後面緩緩前進，轉入鐵獅子胡同，來到侯府門前。
吹花迎到馬前叫：「老爺子，您早呀！」
她十分好看的打了一躬。
皇帝不禁大笑，霍地踢蹬下馬，先還斂-一旁的李夫人燕黛一個點頭，愉快地對吹花說道：「現在你決不肯再去看我，我自然只好找你來……」
瞟目看台階下楊吉庭冠袍帶履的正要下跪，這就又大聲叫：「吉庭，別胡鬧，進去啦！」
吹花道：「老爺子您快請，老侯爺他是守規矩的……」
皇帝立刻邁開大步上了台階，轉過門樓，眼看一群如花似玉的美人兒，尾隨著黃發白髯的老頭子走在院子裡，趕緊高聲兒叫：「老侯爺，不要找麻煩……」
搶兩步伸手攔住老人家下拜的姿勢，笑道：「我來攙你。」
他托住老頭子一隻胳膊，又說：「聽說你吞服仙家靈丹恢復了聰明，真的麼？」
老頭子感動得流下眼淚，嘴裡就是回答不來。
小翠等姐妹六個入，雁翅般分兩旁蹲身下去，她們行的是旗人婦女禮節。
皇帝笑說：「起來。我只有兩個人不認識麼，小翠，告訴我。」
小翠奏道：「張喜萱，她是老侯爺的孫女兒，于歸傅紀珠……」
話沒講完，皇帝就笑著點首說：「記得，記得，當年我幾乎陪她父親張維打官司。」說著大笑。
喜萱蹲在地下不敢抬頭，皇帝沒有工夫理她啦。
他又看著美兒道：「她，她是誰？」
小翠道：「前尚衣監安榮的曾孫女兒，與民婦等結為姐妹。」
皇帝使勁望地下看兩眼，笑道：「好，好。」
他半攙著張勇步上台階。
大廳屋上，張勇老侯爺讓雍正帝坐當中那一張用了黃緞子披的大圈椅，椅面前橫一張長案，案上也鋪了黃緞子而且還供著一爐香。
雍正帝笑道：「今天我以布衣的資格拜訪故人，並不是來您老人家府上坐殿，你們太多餘。」
他就旁邊靠背椅上隨便坐下，燕黛捧著漆盤子上前奉茶。
他又笑笑說：「志烈在家好麼？你也怪，為什麼老不跟著他。」
燕黛笑笑不做聲，垂首鞠躬退下。
雍正帝叫：「吉庭。」
吉庭急忙趨前請安。
雍正帝瞅著他一張胖胖的臉膛說：「你一點兒不見衰老，老夫人康健嗎？」
吉庭打躬回說：「臣母仰荷陛下天恩……」
皇帝立刻擺手說：「別來這一套，平安就好。你是個有福氣的人，存之兄弟全不錯，你那大媳婦諸葛先生也很有一點賢聲。」
笑笑又說：「最好請你暫時忘記我是皇帝，這樣跟木頭人一樣直挺挺站著多難看，請坐。」
他揮手要吉庭退，眼又看住小翠說：「攙老侯爺一邊坐。」
瞇一下眼睛又笑著叫：「怎麼傅夫人不講話啦？」
吹花靠在廊柱邊，曼聲兒說：「我在想麼！今天這局面頗難應付，說是要我們隨便嗎，當然啦，恭敬不如從命。
但是，究竟應該隨便到什麼程度呢？這是問題。
第一稱呼就得大費斟酌，若論您剛才叫我傅夫人，我至少也要稱您一聲萬歲爺，那就不能隨便，是不是呀？」
雍正帝點點頭笑道：「你是頂會講，大概我要叫你姐姐你才滿意。」
吹花道：「那我怎麼敢？雖然我要大您幾歲。」
雍正帝大笑道：「你們聽，她的話怎麼講？」
笑著他又歎口氣說：「本來先皇帝要你做乾女兒，還給你大雄大勇順天公主頂尊貴的封號，你不肯屈就嗎？」
吹花急忙說：「老古話，不講啦。這樣好不好？您還是叫我吹花，我還是稱您老爺子，您叫大家人的名字，大家人都稱您老爺子，這樣才能隨便。
您是難得逃出宮中惡監們手中出來玩的，玩就得玩個盡興，我們老的少的，男的女的公請您吃飯，留您玩到天黑送您回馭。
由我胡吹花和小妹妹美兒為您保駕，別說江南八俠，八千八萬還不過瓦狗土雞。」
說到這兒她故意把話頓住，定睛看住皇帝的臉上神情，皇帝還不是出神地在打量美兒渾身上下。
她這又接著說：「崔小翠圍棋國手，楊吉庭鼎鼎詩獸。說挽強鳴鎬，家裡現住著一位射鵰手河北小孟起郭龍珠。
要看舞劍，這兒有的是公孫大娘。愛喝酒有龍珠、吉庭天生一對酒桶服侍。
胡吹花她自然是無事不可奉陪。還有一個秘密洩漏不得，李公子燕月古樂器能人。」
聽了這些話，雍正帝又縱聲大笑。
他笑著說：「好麼，我也是準備來快樂一天的，那麼我們到大環樓去。」
他霍地站了起來。
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