風清揚近前一看，不禁大驚失色，那人正是娟兒姑娘．一身縞素，跪在一座新墳之前輕輕啜泣．娟兒身材本來纖弱，此刻雙肩輕顫，秀髮低垂，看上去真像秋風中的一片落葉，大海裡的一葉孤舟，彷徨無助，楚楚可憐．娟兒見風清揚走近，無助的眼中閃過一絲驚喜之意，但隨即又黯淡下來．她轉過身去，垂首擦著眼淚，一言不發．風清揚站在她身後，只能看到她柔弱的背影，許久沒有轉過來．他與娟兒相識其實只有幾天，日前告別時他也只覺得漂萍聚散，人所難免，此刻卻忽然不知從何處生出一股柔情，只覺得說什麼也要保護娟兒周全，不要讓她受別人半點欺負．過了好一會兒，娟兒轉過頭來，眼中雖還有一絲淚光，神色卻已從容很多．她向風清揚行了一禮，輕聲問道，「風大哥傷可大好了？」
風清揚見她上來先問自己傷勢，不由心中一寬，心中存了一絲僥倖道，「多謝姑娘，我的傷已經全好了．田老伯呢？他怎麼沒和你在一起呢？」
娟兒眼圈一紅，卻沒有再掉下淚來．道，「爹爹他…」看著面前新修的墓碑，哽咽著說不下去．這一句話在風清揚聽來恰似五雷轟頂．田老漢慈祥和藹，待人寬厚，怎麼會忽然遭遇不測？他也非武林中人，當不是仇家尋仇所致．回想起那幾日療傷餵藥之恩，風清揚只覺心中傷痛，有如刀割．忙問道，「娟兒姑娘，這到底是怎麼一回事？」
原來自風清揚走後，田老漢和娟兒都甚是掛念．這一日娟兒正在房中繡花，想起風清揚這一去不知何時才能再見，心裡正自愁思萬千，又記起他所講的江湖上種種驚險好玩的事，不禁有些神往．忽然門外傳來田老漢的笑聲，「請問兩位何事？」
只聽一個陌生的聲音道，「喂，前兩天是有個叫風清揚的在這裡麼？」
娟兒聽到他提起風清揚，心裡一動，走到窗前，從窗縫向外望去．只見門口站了兩人，一胖一瘦，都是腰懸長劍的武林中人．剛才問話之人是那胖子，一身橫肉，長得甚是兇猛．身旁站了個瘦子，倒是文文靜靜的，只是眼中閃著一絲陰鷙的光茫，讓娟兒覺得不知為什麼有一絲寒意．田老漢笑道，「對呀，二位可是風少俠的朋友？快請進來說話．」
那二人也不客氣，逕直走進院中．瘦子開口道，「風清揚在此療傷，所用傷藥可有剩餘？」
田老漢一下子警覺起來．當日任臥薪留下傷藥時，曾再三說道，此藥乃他教不傳之秘，千萬不可交與旁人之手．有多餘剩藥，他過些日子會前來取走．此刻眼前之人不問任臥薪，不問風清揚傷勢，而上來就直問此藥，多半是不懷好意．當下田老漢問道，「請問二位與風少俠是什麼關係？」說著不由向風清揚住過的小屋掃了一眼．那二人一聽此話，已知這裡確有魔教靈藥留下．兩人對望了一眼，目光中俱含喜色．瘦子道，「你就別管我們是誰了．快將魔藥拿出來！」
田老漢道，「留藥之人不到，恕老漢不能把藥給你們．二位若沒有其他的事，不如……」
二人怎麼會理睬他．瘦子笑道，「我們哪有其他的事？保證拿上藥就走……」說著向小屋大步走去．田老漢急道，「你們難道要硬搶？」一個箭步搶上前去，擋在瘦子身前．瘦子冷笑道，「嘿嘿，憑你也敢擋我？」舉右掌向他直劈過去．田老漢不會半點武功，不知此招是虛，見掌劈到眼前來勢甚猛，就伸手隔擋．一旁胖子叫道，「范師弟手下留情！」驚叫聲中，瘦子的手已半途轉向，斜切在田老漢肋下．田老漢雙腿一軟，慢慢歪倒在地．娟兒驚叫一聲『爹！』，跑出來扶起田老漢時，只覺他全身冰冷，已然氣絕．那胖子不知屋中還有人，略帶歉疚道，「我師弟出手就是沒有分寸．他也不知令尊不會半點武功……」此時那瘦子已從小屋中轉出，手裡握著剩藥，對胖子道，「得手了！師兄還囉嗦什麼？快離開這是非之地！」胖子望了娟兒一眼，似再要說些歉疚之語，卻沒開口，和瘦子一起飛身離去．娟兒慢慢把經過道來，風清揚心中震異，追問道，「你確保田老伯中掌後不是向後摔出，而是慢慢軟倒？」
娟兒點頭，神色極是肯定．
風清揚心中暗忖，如此一掌斃命的陰毒武功，江湖中少說也有十多種，但多為掌力剛猛，摧肝傷腑一類，中掌後應向後摔出，口吐鮮血．如田老漢這般當場脫力，軟倒氣寒而亡，聽起來倒極似是嵩山派的寒冰掌．難道此事又和嵩山派有關？嵩山派范同，武林中確以心狠手辣著稱．娟兒見風清揚沉思不言，問道，「怎麼風大哥知道這兩個人麼？」
此事事關五嶽同門之合，非同小可，風清揚不敢輕下結論，又鄭重問道，「娟兒姑娘，你再將那二人形貌說一遍．」
娟兒道，「那瘦子只是滿臉陰氣，沒有什麼特別之處，那胖子的左耳卻有一個小小的缺口．他管那瘦子叫范師弟．他們劍的劍鞘平平的，劍柄有一些彎．那瘦子的一掌大略是這般架式．」說著她左手微收，右掌直直劈下，到了半路轉個方向，斜斜下擊．或許是見風清揚可能能說出兇手姓名，她此時眼中竟微有一絲熱切．風清揚心裡真是驚訝到了極點．娟兒此招，正是嵩山寒冰掌中最簡單的一招「氣寒西北」．而嵩山楊心壇，與范同兩人一胖一瘦，也正是左耳有殘．娟兒所說一切，顯是嵩山派所為無疑．日前誣陷華山派，擊傷風清揚之事已似與嵩山有關，此時又有濫殺無辜，害命奪藥之行，難道嵩山派真是這般咄咄逼人，興風作浪，為禍江湖？
但這些卻不是真正讓風清揚驚訝的原因，他此刻最吃驚的還是娟兒本人．娟兒原本秀弱內向，此番身遭喪父之痛，從此孤身一人無依無靠，但見到風清揚後，反而止住哭泣，先問風清揚傷勢．二人交談幾句，風清揚已覺出娟兒外柔內剛，其實是個極有主見之人，當此孤苦無助之時也不願倚附別人．只是她生性羞澀內向，不逢此大難真性不顯而已．而另有驚人之處，則是娟兒當日身處險境，驚慌痛澈之即，仍然將那二人一舉一動，一招一式記得清清楚楚．如此眼光膽識記性，縱使許多武林高手亦有不及．且她那一式「氣寒西北」，雖全然不帶內力，但招式分明，以氣度框架而言，已不在浸湮多年的嵩山弟子之下．以她沒學過半點武功一眼之下，能將此招使成如此，娟兒實是個不世出的武學奇才，悟性靈感，尚遠在風清揚之上．娟兒見風清揚怔怔的望著自己，眼中似喜似憂，似歎似贊，不由得一陣羞澀，低頭問道，「怎麼，我這一招使得不對麼？」
風清揚這才醒悟，將適才心中所想，和他對嵩山楊心壇，范同二人的猜測盡數告訴娟兒．又道，「娟兒姑娘，你從此孤身一人，無依無靠，不知願不願意學些武功？你天資極高，要是練武肯定學得很快．我跟師傅說一說，不如你進了華山派？」
娟兒卻問道，「我聽你從前說過你們五嶽劍派同門要聯理同枝，互相愛護？」
風清揚點了點頭．
娟兒搖頭道，「風大哥，謝謝你的好意．我此間還有一些事情未了．如果過後我想入華山派，我再到華山派找你好麼？」
風清揚知道她話如此說，實則是不願與仇人同入一門．相處雖短，他已知娟兒拿定了主意，多說無益．當下歎了口氣道，「如此娟兒姑娘現在要去何處？」
娟兒搖頭道，「我也不知．」想到不能和風清揚同門習武，心中柔腸寸斷，不知所以．更有喪父之痛，前途之憂，一起襲來，不禁眼圈又是紅了．風清揚見她如此，也是心傷．二人站了一回．風清揚平日飛揚跳脫，這回見了娟兒卻吶吶的無言以對．慢慢天色漸晚，娟兒要去城北一個遠房親戚家中寄宿，二人終須告別．娟兒鼓足了勇氣，才從身邊拿出個釵兒遞與風清揚，只道，「風大哥別忘了娟兒．」已羞得滿面紅暈．同是送個東西，她卻又比柳七星艱苦了百倍．二人揮別，依依不捨．風清揚見娟兒去遠，心中亂想，「娟兒從此孤身一人，前途莫測，真不知她如何應付．」轉念又想，「娟兒看上去柔弱，實際上很是堅強，又是聰明過人，應當沒什麼問題．加上她悟性奇高，若能學武得明師指點，不日必能成武林高手．我真得跟師傅說一說，看能不能收她入了華山門下．」想到若能與娟兒同門習武，又要有些年長的師侄得叫這個小姑娘師叔，風清揚不禁微笑．忽而又想，「娟兒父仇不報，終是不願入我五嶽之門．這一回從前到後，好像都是嵩山派作惡．張廷伍，左天木武功顯是出於一師，難道真是嵩山派門下？他們二人皆使掌功，與嵩山派路數大大不符呀．左天木雖然佩帶著嵩山用劍，但與我和任臥薪惡鬥多時，從未使用，想來也不甚順手．前些日子聽師傅說過嵩山派為補實力不及，暗中收羅了一些江湖中白道高手，欲與我派抗衡．難道這二人就是他們新近收羅的外派高手？他二人武功陰險凶狠，尚在眾師兄之上，恐怕非得師傅親自出馬方才能夠取勝．」又想道，「楊心壇，范同二人濫殺無辜之舉，縱使魔教亦不屑為．在我五嶽正教中更是難容．五嶽大會就在下個月，我須得稟明師傅，質問嵩山派的師兄．」
如此胡思亂想了好久，總是在娟兒和嵩山派身上打轉．忽然一個念頭湧了出來，「那張廷伍說到當晚練功時酒仙書生被掠，所處之地離此不遠，我這許多天怎麼就沒想到去那裡查探一番？風清揚呀風清揚，你可真是個笨蛋．這麼大的線索你怎麼會竟然想不到去看一看？」想到此處，精神一振，又向來路飛奔回去．返回岳陽城，已是風清揚第三回至此．輕車熟路，不多時已找到了張廷伍所說的城東竹林．此刻天色已晚，冷風簌簌，吹得竹葉發出一種近乎嬰兒啼哭的聲音．明月在天，時有浮雲飄過．風清揚四處察看一番，不太得要領．林邊幾十丈處確有一座小山，由許多怪石堆成，和張廷伍所說大致無二．林中腳步散亂，甚難辨認．風清揚心歎，「我若是早想到來此，或許還能找到些什麼．現在似乎已有多人來過．」
正沮喪間，忽聽遠處有一陣極輕微的腳步傳來．來人輕功顯是甚好，若不是滿地落下的竹葉，風清揚恐怕就要走到近前才能察覺．風清揚心念一動，四下一望，見怪石堆後有一處淺洞，略略剛好容得一人，就閃身過去掩身石後，屏住呼吸，睜大了眼靜觀來人．腳步聲近，一人走了過來．風清揚看得清楚，幾乎要跳了起來．來人竟分明就是那一掌擊敗自己的張廷伍！
張廷伍走到近處，仰頭看了看月亮，又四下裡望了一遍，顯然是在等什麼人．風清揚心中暗喜，「看來今晚來得正巧，若張廷伍在這裡約了什麼和綁架酒仙書生有關的人，我就能瞧得個水落石出．」此時外面風已經停了，月光灑在地上，四下悄然無聲．風清揚知這張廷伍內功輕功皆臻一流，值此重要關頭，生怕被他發現，那真是大氣也不敢出一口，只能聽見自己的心咚咚跳個不停．等了一刻，果然遠處又有腳步聲響．走至近前，卻又讓風清揚大吃一驚！來者不是別人，竟是日前攜手抗敵的任臥薪！
風清揚心中正想，「任臥薪不是張廷伍的對手，我可得幫他一把．」卻已聽得任臥薪笑嘻嘻的向張廷伍道，「張護法，你早到了．師傅還沒來麼？」
張廷伍還禮道，「任公子好．聖教主還沒有來．是我到早了．」
風清揚心下大驚，「難道這張廷伍竟是魔教左右兩大護法之一？這一切皆為魔教所為？」
任臥薪道，「張護法此次一舉成功，真是功勞非淺呀！」
張廷伍奇道，「任公子已經知道我們此舉之前後因果？」
任臥薪笑道，「縱不知詳情，也能猜出個大概來了．當日老林比武，我見來人是你，就在想師傅又要打華山派的主意了，所以自然裝作不識．綁走酒仙書生，誣陷華山派，擊傷風清揚，確是讓他們百口莫辯，吃個啞巴虧．」
張廷伍道，「任公子果然不錯．先前少主還在擔心你到場會不會攪局，聖教主就說以你之能，絕不會出了漏子．結果果然聖教主高明，你不但沒有攪場子，還救了風清揚一命．這樣華山派就更不會想到此事是我日月神教所為．」
任臥薪聽見此事由師傅策劃，師弟東方白，左護法張廷伍皆有參與，而事先自己一無所知，心中不免有些苦澀．臉上卻不露聲色，續道，「你使出玄陰掌傷敵，華山派的老道們定能看出此掌來歷．張兄進了我日月教之事江湖上少有人知，但令師兄在嵩山派可就逃不了干係了．從此華山派對嵩山猜忌疑惑，卻沒有證據，嵩山派有機會也會指責華山派比武不勝，暗中截人．五嶽內鬥，在所難免．此招果然厲害，只是我與張護法相識已久，卻一直不知你的師兄原來去了嵩山派．」
張廷伍挑拇指讚了一聲，「任公子真是高明！怎麼一切都知道得清清楚楚？我真是服了你啦．我師兄弟失散多年，他去了嵩山派我也是上個月才知，任公子莫怪．」
任臥薪道，「我前日和令師兄左天木打了一場，他的武功路數和你如出一輒，我一看之下自是一切了然．」
張廷伍驚道，「你見到我師兄了？他來這兒幹什麼？」
任臥薪道，「他得知玄陰掌重現江湖，自是來找你的下落了．令師兄武功可不錯呀．」
魔教東方暗江一人在上，下有左右兩大護法，十大長老．任臥薪是東方之徒，東方白是東方之子，近年來均如日初升，前途無量．任臥薪因多於各分壇之間行事，極獲十大長老信任，而兩大護法素來跟隨東方暗江，所以偏愛東方白．而任臥薪與張廷伍之間，關係一直不是很融洽．張廷伍素知師兄左天木武功尚在自己之上，此刻聽任臥薪的口氣，好像他和左天木二人日前打了一場不相上下，心中頗有妒意．任臥薪道，「此次計劃，不像是師傅親為，倒似是東方白師弟一手計劃．不知我猜得對不對？」
只聽遠處傳來一陣笑聲，「任師兄，什麼都瞞不了你的眼睛！」隨聲從遠處走來兩人，一長者長鬚滿面，身材魁偉．另一人方十五六歲年紀，長得唇紅齒白，甚是可愛．二人快步走來，正是武林中聞風色變的魔教教主東方暗江，和其子東方白！
任臥薪和張廷伍忙迎了上去．四人見禮過後，東方暗江眼神一轉，忽道，「你們倆個人好糊塗！」
此言來得突兀，任臥薪和張廷伍皆是一愣．張廷伍道，「屬下確是糊塗．一個不小心，叫六個小孩將酒仙書生放跑了．」任臥薪亦道，「我把本教不傳之藥留在一個農戶家裡，在醉仙樓說話不慎，教人聽去先一步把藥搶走了．弟子正在追查，已知似是嵩山派所為．弟子行為不慎，願受處罰．」心中卻道，師傅的消息好快！
東方暗江臉色陰沉，揮手道，「不是這些小事！」說著走到風清揚所藏石洞前，冷冷道，「洞中所藏大俠，可是華山派的高人麼？」——
待續