破城

    一隻巨鼎在誰陽城頭架了起來，鼎下燃起熊熊的烈火，巨鼎旁堅著一面巨大的十字架，其上綁縛著—個看不清模樣的白衣女子…圍城的叛軍雖然見識過睢陽守軍各種稀奇古怪的花招，但這種情形卻還是第—次看到，立刻有小卒去飛報主帥尹子奇和督軍的司馬瑜。「城下的人聽著，叫你們主帥前來答話。」當司馬瑜與尹子奇來到城下時，正聽到城頭有人在高呼。前面領路的小校立刻答道：「尹將軍和司馬大人在此，有什麼遺言就盡快交待。」「讓你們督軍大人走近點，」城上那名儒生打扮的劍士撩開綁在十字架上那女子的頭髮，高聲喝道，「先看清楚她是誰！」「大人不可靠近，小心有詐。」尹子奇連忙小聲提醒。司馬瑜對他的警告充耳不聞，縱馬走近數丈，只見他盯著城上那白衣女子，一向冷定從容的神情徒然間變得十分激動，失聲輕呼：「小薇！」「城中缺糧，所有婦孺老弱已經被充作軍糧。」城上那個儒門劍士朗聲喝道，「這女子現在是城中唯一的女人，按理早該被當做軍糧，我們一直留到現在，就是想知道，她在司馬公子心目中，能值多少糧食？」司馬瑜沉聲喝問：「你什麼意思？」那儒門劍士笑道：「我們就想知道公子願用多少擔糧食來文換她，如果我們不滿意，只好將她下鍋煮了，讓將士們分而食之！」

    說著他轉向一旁燒火的兵卒吩咐，「將火燒旺點，待湯開了便可下鍋。」燒火的兵卒轟然答應，繼續往篝火中添柴鼓風，鼎中頓時冒起縷縷白汽，顯然那湯水離沸騰已經不遠。司馬瑜鐵青著臉沒有回答，只厲聲喝道：「讓任天翔那小子出來！我想知道他是什麼意思。」城頭上露出了任天翔無奈的面容，面對司馬瑜的質問，他苦笑道：「睢陽被圍了近十個月，城中早已經沒有一粒糧食，如果你不答應這些餓瘋了的傢伙，他們真會將小微當場煮食。」司馬瑜昂首遙望城頭的任天翔，冷冷喝道：「儒門中人在這種情形下集體墮落我不奇怪，沒想到義門俠士竟然也變了為達目的不擇手段的無恥之徒。」說到這他略略一停，一字一頓道，「是用糧食換我妹妹，還是看著她被你們烹殺？對這種幼稚的問題，幾百年前就有一位開國之君做了響亮的回答——請分我一碗羹！！」

    城上城下的兵將皆呆住了，沒想到司馬瑜如此決絕，竟然一口滅掉了守軍最後一絲希望，這簡直就是將自己妹妹往死路上逼啊！立刻就有餓極了的兵卒嚎叫著撲向小薇，舉刀就想將之刺殺，卻被守在他身旁的楮剛等人打倒。不過有更多兵捽髮瘋一般撲上來。義門眾士武功雖高，卻也抵不住眾多兵卒，形勢一下子便要失去控制。

    小薇沒想到會這樣，嚇得失聲驚叫，惶急地高呼：「大哥，我在你眼裡，難道還不如幾擔糧食嗎？你忍心看著我被這些惡鬼吃掉？」司馬瑜神情如常地淡淡道：「小薇，你已經不是小孩子了，必須為自己的行為和選擇負責，既然你選擇了任天翔，並隨他留在了睢陽，就該想到遲早會有這麼一天。大哥不會為了你放棄睢陽，更不會因為你而受任何人的要挾。大哥唯一能做的就是為你報仇，你若有任何三長兩短，我會讓睢陽所有生靈為你殉葬。」任天翔轉向一旁的肖敬天，無奈道：「看來咱們得從長計議，肖兄快阻止他們吧。」肖敬天道：「你義門高手都阻止不了那些兵卒，我又如何能阻止？」任天翔苦笑道：「那些不遵號令的兵卒，還不都是得到你的授意，大家都是明白人，何必一定要說破。肖兄若再任由那些兵卒胡來，我只好令義門兄弟打開殺戒，放手一搏！」肖敬天知道義門眾人的戰鬥力，一旦他們倒戈，後果不堪設想。想到這他急忙高呼：「住手！」誰知那些餓瘋了的兵卒，早已忘了這是演戲，依然不顧肖敬天的呵斥，爭相衝上前。肖敬天見狀立刻拔劍而出，將兩名衝在最前面的兵卒一劍斬殺，然後喝道，「今日的糧食有了，都給我住手！」眾兵卒一愣，跟著就明白過來，立刻撲上前將兩名剛倒下的同伴剝了個乾淨，協力抬著扔進沸騰的巨鼎，然後眾人便圍到鼎旁，不再關心小薇的死活。任天翔急忙上前將小薇解了下來，就見她「哇」一聲撲入自己的懷中，渾身簌簌發抖，一半時因為害怕，一半是因為被親大哥拋棄的委屈。任天翔正在小聲安慰，就見肖敬天劍指二人道：「我已經給過她機會，但她並沒有為咱們弄到一粒糧食，按說她本該就此充作軍糧。不過看在任兄弟的面上，我再給你們一天時間，如果還不能用她換到糧食，那她就必須作為軍糧，以告慰今日替她先死的兩個兄弟。」肖敬天說著收起長劍，略揮了揮手，示意同門為任天翔和小薇讓開一條路。

    抱著小薇走出儒門眾劍士的包圍，任天翔正要鬆口氣，突聽小薇一聲驚呼，突然撲到他懷中，渾身一軟暈了過去。任天翔順著她方才目光所及之處望去，就見無數兵將正在分食被投入臣鼎中那兩個同類。

    「睢陽守不注了，咱們唯一能做的就是為它殉葬。」默默抱著小薇下了城樓，任大翔回頭望望那些因搶的一兩塊人肉而歡呼的同類，不禁悲憤交加地歎道，「不仁者，天必誅之，睢陽不破，必定沒有天理！」在杜剛等人護送下，任天翔抱著昏迷不醒的小薇回到住處，小心放到自己床上，仔細為她蓋好被子，然後回頭對身後的義門眾士道：「如果連自己心愛的女人都不能保護，我不知道守衛睢陽還有什麼意義。不過我答應過李泌，我必須留下來，直到城破的那一刻。這幾個月來，你們已經做了一名墨士能做的一切，現在我以鉅子的身份命令你們，今晚你們各自突圍，以保住你們自己的性命為第一要務。」

    「那公子你走不走？」眾人神情大變，不約而同追問。

    「我答應過李泌，所以我不會走。」任天翔淡淡道。

    「公子不走，我們也絕不會走！」眾人爭相道。

    任天翔揮手打斷了眾人的嘈雜，正色喝道：「這是鉅子令，任何人不得再有任何異議，違令者逐出門牆，從此不再是我義門弟子。」

    眾人拜倒在地，卻不敢再開口

    ，就見任天翔面色稍霽，緩緩道：「不過在這之前，我有一件事要托付你們。」說著他指向身後的小薇，「今夜將她墜下城頭，把她交給她哥哥。我不能讓她為我、為這個跟她不相干的城池殉葬。」

    幾個人對望了一眼，爭相答應道：「公子放心！」任天翊點點頭：「很好，你們去吧。我很累，需要休息，希望明日一早能聽到你們已護送小薇離開的消息。」

    任天翔已經離去多時，幾名墨士還在面面相覷，一籌莫展。住所四周都有儒門劍士守衛，若在往日，這些普通的劍士根本不在他們眼裡，但是現在他們身體極度虛弱，而那些儒門劍士卻因有特殊的軍糧滋養，身體比他們強壯百倍，要想在他們眼皮底下將一個女人送出城，實在是難如登天。就在眾人都無計可施之時，就見杜剛一言不發起身離去，片刻後只見他兩個胳膊下分別夾著一口鍋進來，將兩口鍋置於桌上，他澀聲道：「這一口鍋中是我們每日吃的樹皮野菜和軟甲上拆下的牛皮；另一口鍋中是徐大人分配給我們的軍糧，往日我們都沒有要，不過今天我將它留了下來。現在我們每一個人都來做一個選擇，吃或不吃。我不會勉強任何人，不過在選擇之前我要提醒諸位兄弟，這是為了救一個無辜的女孩，她不僅是睢陽最後一個女人，也是鉅子所愛的女人。希望每個兄弟都依照本心，做出自己的選擇，大家懂我的意嗎？」眾人當然明白杜剛的意思，只要肯吃許大人分配下來的軍糧，就能恢復體力，對付外面那些不入流的儒門劍士，如果繼續吃那些沒有任何營養的食物，他們就沒有任何機會。眾人對望一眼，都默默地點了點頭。杜剛見狀點頭道：「很好，現在我將兩個鍋都置於桌子上，然後吹滅油燈，大家在黑暗中作出選擇。用完這一餐我們就行動，將小薇姑娘送到城外。」

    見眾人都沒有異議，杜剛先吹滅油燈，然後又仔細關上門窗，待房中徹底黑了下來，他才輕輕揭開了兩個鍋蓋。黑暗中就聽眾兄弟依次上前取食，然後退到牆邊默默吃下去。由於是在黑暗中進行，沒人知道別人的選擇。直到所有人都吃完，杜剛才又重新點燃燈。就見桌上兩口鍋都空了。杜剛示意任俠將依舊昏迷的小薇負上，然後對眾人一揮手：「行動！」

    幾個人接著夜幕的掩護，在點到兩名負責監視義門眾人的儒門劍士後，護著小薇登上了城樓，然後將一條繩索放了下去。然後親自將小薇送到敵方軍營。他知道只要將小薇送到她哥哥手中，她至少就不再有做軍糧的危險，虛弱到極點的身體也可以很快得到恢復。

    就在義門眾士將小薇送出城的時候，任天翔也帶著楮剛來

    到了睢陽府衙前。任天翔對守門的老兵道："麻煩兄弟替

    我通報，就說任天翔求見。「那老兵有些為難，遲疑道：」按說張帥早有吩咐，你和儒門肖大俠無論什麼時候都不

    必通報。不過這個時候張帥恐怕已經休息，他每天只有這

    一兩個時辰的休息時間，公子若無要緊的事，是不是過一

    兩個時辰再來？？「任天翔淡淡笑道：」今晚張帥一定還

    沒睡，麻煩兄弟立刻替我通報。"那老兵遲疑片刻，終於

    抬手示意道：「公子裡邊請。」任天翔點點頭，信步進得

    府衙，舉目望去，只見張巡平日休息的內堂還亮著燈火，就廳裡面傳來張巡的聲音："任公子請進，我已等候你多

    時了。"任天翔推門一看，就見張巡神情如常地端坐堂中

    ，他那瘦骨嶙峋的臉難得地洗得乾乾淨淨，身上破舊的衣

    甲也仔細清理過，看來他也知道今晚將是睢陽最後的寧靜。二人默默相對，最終還是張巡打破了寧靜，淡淡問：「叛軍明日將發起最後的總攻？」任天翔點點頭：「四門合擊，司馬瑜指揮進攻東門，睢陽守不住了。」張巡自然知道這意味著什麼。他平靜地整整

    衣甲，對門外一聲輕呼："來人，讓所有將領到府衙議事。「他頓了頓，以微不可察的聲音又補充了一句，」最後

    一次議事。「二人默默對坐，張巡對任天翔抱拳一拜道：」睢陽被圍這十個月，多虧了任公子和義門眾士鼎力相助

    ，我要代表全城將士及江淮百姓謝謝你們。"任天翔意態

    蕭索地歎道："我曾經對堅守睢陽充滿驕傲，認為這是義

    門弟子的責任和宿命，但是在犧牲了全城六萬多百姓，最

    後連自己心愛的女人也不能保護之時，我不知道這樣的堅

    守還有什麼意義？如果為了達到目的就可以犧牲無數無辜

    者，我不知道咱們與叛軍還有什麼區別？難道張帥心中就

    沒有一絲不安？「」本帥心中對全城百姓，以及被充作軍

    糧的將士們，當然充滿了愧疚和不安。不過我與公子肩負

    的責任不同，所以我必須收起任何一絲婦人之仁，不擇手

    段地守住睢陽。「張巡淡淡道，」公子可以堅守心中的信

    條，做到決不為任何目的濫殺無辜，但本帥身為睢陽最高

    統帥，必須在睢陽數萬百姓和江南數千萬百姓，以及大唐

    江山社稷之間做出選擇。身為儒門弟子我首先得忠於朝廷

    和聖上，以最大的忠誠維護大唐江山，為了這個目標，哪

    怕犧牲全城百姓，哪怕背負萬載罵名，我張巡也在所不辭！"任天翔默默望著這個瘦弱而平凡的儒門弟子，心中不知是該敬佩還是鄙夷，儒門信條是人有等級尊卑、有上下之別

    ，為了他們心目中高尚目標和尊貴者，犧牲普通卑賤者在

    儒者看來冉正常不過。但是墨門崇尚眾生平等，與儒門雪

    兒信條格格不入，這也許就是墨門與儒門最大的不同吧。幾名睢陽城最重要的官吏和將領，包括許遠、南霽雲、雷萬春等陸續趕到，儒門肖敬天最後趕來，進門後看到任天

    翔在場，他立刻怒氣沖沖地質問："義門的人方才襲擊了

    我的人，不知任兄弟作何解釋？「任天翔坦然道：」因為

    我要他們將小薇送出城，任何人若敢阻攔，就必須付出代

    價！"肖敬天面色一沉，忍不住拔劍而出，卻被張巡喝止

    道：「住手！都到什麼時候，難道你們還不能互相容讓？」注意到房中凝重的氣氛，肖敬天霍然驚覺，不禁將探詢

    的目光轉向張巡，就見這位睢陽最高統帥微微點了點頭，平靜道："明日一早叛軍就將從四門發起總攻，這次他們

    將傾巢而出。雖然咱們在過去十個月的守城戰中，給叛

    軍造成了數萬人的損失，但他們依然還有十萬雄兵，而咱

    們僅剩下六百多個形如餓殍的將士，即便有墨翟秘傳的守

    城器具和戰術，睢陽也無法再堅守。明天，將是雎陽的最後時刻。"所有人都沒有感到詫異，他們內心深處其實早已

    在盼望著這個時刻，這種像地獄一般的曰子若能早一點結束，對大家而言反而是一種解脫，有人甚至暗自舒了了口氣，臉上露出一絲釋然的微笑。「睢陽雖然即將告破，但堅守並非毫無意義。」張巡緩緩道，「我們不僅拖住了叛軍十三萬南征大軍，保住了江淮糧倉，也為西線和東線戰場贏得了時間和主動權，現在咱們的使命已經完成，明曰叛軍進攻之時，所有人皆可率部突圍。」「那張帥你呢？」南霽雲忙問。就見張巡淡淡笑道：「我身為睢陽最高統帥，將與睢陽共存亡。」「張帥不走，我們也決不會走！」幾名將領紛紛道。其實所有人都清楚，要率這幾百名羸弱的將士突圍，無疑是癡人說夢，張帥突圍的命令，其實只是針對儒門和義門寥寥幾位高手而言。不過就算是以肖敬天這樣的身手，要在亂軍中突圍，也是希望渺茫。「本帥不會勉強你們，」張巡將目光轉向肖敬天和任天翔，淡淡道，「不過我衷心希望像肖大俠這樣的高手和任公子這樣的人才，不要輕言粞牲。」張巡說完轉向眾將，平靜道：「現在咱們各依統厲分守各門，為聖上堅守這最後一戰吧。」任天翔在褚剛陪同下獨自回到自己住處，默默躺在床上靜靜等待，窗外的天光隱隱發亮。遠處開始傳來隱約的吶喊和歡呼，他知道那是叛軍攻上城頭的歡呼，睢陽終於告破，他繃緊了十個月的心神徹底鬆弛下來，朦朦朧朧地嘟囔了一句：「我要睡了，沒什麼事別來打攪。」任天翔睡了十個月以來最踏實的一覺，睡夢中他隱約聽到杜剛、任俠等人的聲音，隱約感覺自己又回到了義門眾兄弟身邊，他睡夢中迷迷糊糊存在想：不是已經令杜剛他們護送小薇出城了麼？難道他們竟置鉅子令於不顧？睢陽城外，被阻擋了十月之久的將士們發出震天的歡呼，慶祝睢陽終於攻破。無數將士吶喊著湧上城頭，像萬千螞蟻淹沒了低矮的城郭。在這歡呼的人群中，只有司馬瑜面色陰沉，神情冷木，全然沒有一絲大功告成的喜色，反而有種難以察覺的沮喪。「軍師，發現有小股敵人從東南方突圍，武功十分高明。」一名將領氣喘吁吁地趕來稟報。司馬瑜冷冷問：「有沒有張巡、許遠在內？」那將領搖頭道：「他們身著布衣，沒有官府甲冑，也沒有護衛親兵。他們多使刀劍等短兵刃，不像是官兵。」司馬瑜身後的辛乙低聲道：「肯定是義門中人，任天翔一定在其中，我帶人去將他生抓來！」司馬瑜微微搖頭道，「你的目標是張巡、許遠，我要你趕在他們自裁之前將他們生擒活捉，千萬不能讓他們與睢陽共存亡。」辛乙愣了一愣，心中對這樣的命令雖然有些不解，但也沒有猶豫，立刻拱手道：「屬下遵命！」說著一揮手，帶著幾名隨從縱馬直奔城門，不顧一切地推開那些混亂的兵將，轉眼便消失在睢陽城內。司馬瑜縱馬真奔東南方，在登上一處地勢稍高的土坡後，便看到了那一小股突圍的猛士，那真是一股令人側目的猛士，人數雖少，但武功之高令人咂舌，在上萬范陽精銳的包圍中縱橫馳騁，如入無人之境，數十倍的對手也不能阻擋他們的前進步伐。緊隨司馬瑜的尹子奇見狀不禁切齒道：「這一定就是協助張巡守城的義門中人，末將要親率高手去將他們全部擒獲，並把他們凌遲處死，方消我心頭之恨！」司馬瑜遙望著漸漸突出包圍的義門眾士，淡淡道：「不，讓他們走。」「讓他們走？」尹子奇以為自己聽錯了，不禁失聲問，「為什麼？」司馬瑜似乎不願多作解釋，只道：「他們對我還有更大的作用。」尹子奇還想再問，就見一名信使在兩名偏將的帶領下飛奔而至，那信使跌得撞撞地奔到近前，從懷中掏出一封信函，結結巴巴地道：「京師……有緊急軍情……」一名副將忙將接過信函，遞到司馬瑜手中，司馬瑜展信一看，臉上頓時變色。尹子奇忙問：「信上怎麼說？」司馬瑜沒有立刻回答，卻抬首望向南方，望向江淮方向，眼中滿是無奈和失落。半響後方聽他失魂落魄地道：「洛陽、長安……先後失守，西線戰場全線崩潰，聖上已撤往范陽，唐軍正趕來增援睢陽，我軍優勢盡失，再沒有機會南下江淮。」這消息猶如晴天霹靂，將尹子奇等人震得目瞪口呆，當初叛軍攻下長安和洛陽之時，所有將領都以為大唐江山指日可待，沒想到現在長安、洛陽得而復失，這是不是意味著大唐已經開始掌握戰爭的主動權，開始發起反攻？現在大軍雖然攻下江淮最後一道屏障，但已不敢再繼續南下，孤軍深入再加腹背受敵，遲早全軍覆沒。眾將的目光都落在司馬瑜臉上，就見他依依不捨地從南方收回目光，艱澀地從齒縫間吐出幾個字：「撤！回范陽與聖上回合！」

    下期預告：死守睢陽十月，城破之日終聞長安、洛陽收復。司馬瑜迫不得已撤軍。安史之亂已近高潮，戰局又將何去何從？任天翔、小薇有情人終成眷屬，卻又分隔兩地，亂世之中，愛情如何天長地久？司馬瑜，任天翔激烈交鋒，究竟誰才會是真正的智梟，在這條路上任天翔和司馬瑜究竟如何走下去，下回繼續！

    智梟27鄴城大戰之卷

    79.回京

    一股溫暖粘稠的液體順喉而下，像母親的乳汁般香甜，任天翔在睡夢中貪婪地吞嚥吸食，直到從那種孩童般的純真美夢中突然醒轉。身子在微微顛簸，耳邊能聽到馬車聲，他勉強睜開一隻眼睛，只見任俠正將最後一勺米粥餵入自己口中。

    「我這是在哪裡？」任天翔虛弱地問。雖然腹中已經充實而溫暖，但他的頭腦依舊有些迷糊，那是曾經瀕臨死亡而留下的後遺症。

    「我們正在去長安的路上。」任俠小聲答道，「公子已經昏迷了三天，我們也走了三天了。」

    任天翔怔忡良久，幽幽問道：「睢陽……怎麼了？小薇呢？」

    「睢陽三天前被攻破了。」任俠輕聲道，「不過在城破之前，我們已遵公子所囑，將小薇姑娘送到了司馬瑜帳中。但是我們沒有遵公子之令直接離開睢陽，而是合力殺回，將公子救了出來。這是我們共同的決定，因為我們都覺得，義門不能沒有公子，如果公子因此要怪罪，我們願共同承擔。」

    任天翔默然良久，輕輕歎道：「除了我，還有誰最終成功突圍？」

    任俠沉吟道：「儒門將士一直都以軍中特供的君臨充飢，體能基本沒有損失，在肖敬天率領下，應該能夠突圍。不過張巡、許遠兩位大人，已經以南霽雲、雷萬春為首的守城將士，最終還是落到了叛軍手中。只是他們都堅決不降，聽說已被叛軍所殺。最後被俘的數百官兵，沒一個投降。」

    雖然是早已料定的結果，任天翔心中還是一陣悲涼。數千守軍、數萬百姓的慘烈犧牲，最終還是未能保住睢陽，那這樣的犧牲又有什麼意義？

    任俠像是看透了任天翔的心思，小聲安慰道：「不過咱們並沒有失敗。睢陽十個多月的堅守，不僅保住了江淮糧倉，也拖住了叛軍十幾萬精銳，為西線戰場贏得了時間和戰機。聽說郭子儀將軍在香積寺大破安慶緒十幾萬精銳，爾後又收復了長安和洛陽，整個關中地區已重回唐軍之手，現在安慶緒已率殘兵往范陽逃竄，唐軍主力也已趕來救援睢陽，不過他們還是晚了幾天……僅僅晚了幾天……」

    說到這裡，任俠已哽咽不能言。任天翔勉強撐起身子，從車窗往外望去，但目光所及，除了斷壁殘垣，就是片片荒原，除了馬車兩旁這數百唐軍將士，幾乎是荒無人煙，他不禁喃喃問道：「這是哪裡？咱們這又是要去哪裡？」

    「這是河南境內。」任俠小聲道。「因遭叛軍蹂躪，這裡早已是赤地千里，還好咱們突圍後遇到了趕來救援的唐軍前哨部隊，靠他們的糧食，咱們才總算吃了幾個月來第一餐飽飯。聖上聽說了睢陽保衛戰的慘烈，特令唐軍護送睢陽守軍入京面聖。不過睢陽如今僅剩下我們這幾個人，所以他們要一路護送我們。我們不稀罕皇上的封賞，但張巡、許遠兩位大人守衛睢陽的功績，以及全城將士和百姓的忠勇義烈，我們必須親自向聖上稟明，方能告慰兩位大人及全城將士和數萬百姓的在天之靈！」

    任天翔默然點頭，小聲問：「兄弟們……都沒事吧？」

    「除了焦猛、朱寶兩位兄弟，因傷在儒門劍士手下，又長期飢餓，最終不幸身亡外，其他人都沒事。」任俠關切地道，「倒是公子，身體早已經羸弱到極點，從睢陽出來後就一直昏迷不醒，不過現在我們總算可以放心了。」

    「讓公子多休息吧，別讓他再多操心了。」前方傳來一個粗豪的聲音，卻是趕車的褚剛。

    「對對對，公子你先休息，我晚點再給你弄點好吃的。」任俠說著連忙跳下馬車，將任天翔一個人留在了緩緩而行的馬車中。

    獨自躺在舒適的車中，任天翔望著頭頂發怔，他的眼前不斷浮現出無數睢陽將士的面孔，以及與叛軍在城頭的激烈爭奪。雖然這已經過去了許多天，但在他眼前依舊是那樣清晰。在守衛睢陽之前，他也曾無數次設想過戰爭的殘酷，但絕對沒有想到會慘烈到如此程度，數千將士、數萬百姓，在張巡率領下竟以如此一種慘烈的方式堅守孤城，這是一種怎樣的壯烈，抑或是罪孽？他第一次，對戰爭生出深深的恐懼和倦意，甚至不願再去回想睢陽的一切。

    馬車走走停停，半個月後終於臨近了長安城。

    在離城十里之遙，就見季如風、洪邪分別率義安堂和洪勝堂弟兄迎了上來。眾人說起別後之情，才知季如風和洪邪各率義門兄弟，在唐軍大敗叛軍的香積寺決戰。以及在隨後收復長安、洛陽兩京的戰鬥中，發揮了極其重要的作用。他們為唐軍提供了叛軍的情報，為郭子儀排兵佈陣提供了準確的信息。

    馬車來到城門前，就看見依舊做布衣裝扮的李泌獨自迎了上來，不等任天翔拜見，他已搶先下馬，鄭重其事地對任天翔恭敬一拜：「我要替江淮百姓、替大唐文武百官、替當今聖上謝謝任公子和所有義門兄弟，以及所有堅守睢陽的百姓和將士。是你們的堅守，為大唐贏得了戰機和時間，你們是擊敗叛軍的第一功臣。」

    建功立業，拯救天下蒼生，這曾經是任天翔為之激動的夢想和目標，但是現在他卻心如死水，沒有一絲大勝歸來的榮耀和驕傲，只有一種深入骨髓的倦怠。他不想再建功立業，也不想再拯救什麼天下蒼生，甚至不願聽到與戰爭有關的一切言語和消息。他只想找個沒人的地方躲起來，遠離戰爭，也遠離塵世的一切喧囂和罪惡。

    但是現實讓他無法迴避，他是睢陽保衛戰中為數不多的倖存者，張巡和許遠守衛睢陽的功績，需要他親自稟明。他如實地向皇帝稟明睢陽之戰的慘烈，以及張巡下令以百姓為軍糧，以保守城將士戰鬥力的酷烈之舉，沒有一絲隱瞞，也沒有一絲誇大。他自覺無權評判睢陽將士的選擇，也無權評判張巡的功過，所以只能將實情公之於眾，讓天下人評說。

    任天翔如實的匯報，令滿朝文武震驚，激起了激烈的爭論。雖然有部分文臣認為張巡吃人守城實在冷血殘酷之極，大違儒家以人為本的初衷，但更多的將領卻盛讚張巡的功績，是他在睢陽的堅守令叛軍無法南下，為朝廷收復兩京贏得了寶貴的時間和戰機。爭論的結果，張巡和許遠的功績得到了皇帝的肯定，下詔封張巡為揚州大都督，許遠為荊州大都督，自南霽雲、雷萬春以下將領也各有封賞，甚至對肖敬天等儒門倖存的劍士也另有封贈。張巡為朝廷公開讚頌，並在睢陽為之建祠鑄像，以表其功績。