政變

    任天翔沉默良久，終苦笑道：「皇上，你認為以太上皇現在年近八旬的高齡，以及他現在的狀態，還會對權勢地位感興趣麼？」

    李亨啞然了，他不是不知道父親已經老得幾乎認不出兒子的地步，不可能再對自己的地位構成任何威脅。他不禁將目光轉向一旁的一個老太監，正要責怪他小題大做，卻見那太監已上前道：「皇上，太上皇已經老邁道吃喝拉撒都要人伺候的地步，不會對朝政感興趣。不過奴才是怕有人想借了太上皇的名頭，達到自己不可告人的目的。」

    李亨一想也對，回頭問道：「對啊，你要見太上皇，只需稟明朕就行了，為何卻要喬裝打扮，偷偷去見？」

    雖然沒人介紹，但任天翔一眼就能肯定，敢在李亨與自己說話時插嘴的老太監，必定是最近炙手可熱、隻手遮天的李輔國。他知道李輔國是當年在東宮侍候李亨的舊人，在李亨當太子那朝不保夕、提心吊膽的日子裡，給了李亨莫大的安慰和支持，是李亨最為信任的心腹。二人之間這種相交多年的主僕之情，絕非尋常君臣可比。自李亨靈寶登基之後，他就一步步得到重用，最近更是隱然凌駕於百官之上，成了事實上的首輔大臣。只見他年過五旬，面白無鬚相貌堂堂，從外表看絕對是個不怒自威的正人君子，唯有眼眸深處隱約透出一絲微光，才暴露了他胸中的城府和心機。能從昨夜高力士請郎中進宮，猜到是自己密見太上皇，這絕對是個厲害之極的人物。

    尤其任天翔看到現在的李亨，雖然年紀還不到五旬，卻已經鬚髮斑白，就連登上龍椅都需要太監攙扶，身體是在虛弱到極點。任何人在這個時候都會脆弱，心智和才能也急劇降低，只會越來越依靠最熟悉、最會奉承的親人或奴才，所以張皇后和李輔國之流才會得沖，漸漸凌駕於滿朝文武之上，要想在這個時候令李亨改變習慣，恐怕是千難萬難。

    以任天翔心術修為，也無法一眼看穿李輔國的深淺，他歎了口氣，苦笑道：「我在到達長安之前，就已通過李泌大人給皇上呈上奏折，想盡快見到聖上，但到達長安之後才知，現在要見聖上，須得經李公公首肯。在下不過一江湖草莽，想要得到李公公首肯面見聖上，不知得等到猴年馬月。我聽說太上皇病重，所以急著想要探病，哪裡容得慢慢等候皇上恩准？太上皇當年待我不薄，我卻在他最困難的時候棄他而去，雖說有不得已的苦衷，但也一直心有不安，我怕沒有機會當面向太上皇請罪，他就先一步。」

    任天翔說到這已是哽咽難言，令李亨也滿面悲慼，想起父親已老邁昏聵，隨時有可能撒手人寰，連任天翔這個舊臣都念著舊情要見他一面，自己這個兒子卻還諸多猜忌，是在是不應該。又想起自己當年能順利從父親那裡繼承皇位，多虧是得任天翔之助，這份恩情自己還從未報答。他正要開口好言安慰，一旁的李輔國已對任天翔喝道：「住嘴！太上皇不過染有小恙，你就在這裡危言聳聽，是不是想咒他早死？你是何居心？」任天翔經歷無數次出生入死的考驗，早已經不是當年那個投機取巧、胸無大志、對任何權貴都曲意奉承的弄臣，哪裡受得了一個太監的惡氣？他冷眼一瞪李輔國，對李亨沉聲問：「聖上，不知這位公公是何人物？為何未經聖上允諾就敢屢屢插話？這裡是由聖上做主還是由這位公公做主？」李輔國一時語塞，深沉的眼眸閃出一絲令人不寒而慄的微光。滿朝文武還從未見過有人竟敢公然質疑他的威信，盡皆噤若寒蟬，李亨見狀連忙為他原場道：「忘了給你介紹，這位是李輔國公公，二十多年前就在朕身邊伺候，是朕最信任的人之一。他妄自插話也是想為朕分憂，愛卿不必介懷。」

    任天翔見李亨不僅不職責李輔國干政，反而為他開脫，不禁在心中暗自歎息。李輔國得到李亨支持，嘴邊泛起一絲得意的微笑，盯著任天翔質問道：「任公子還沒告訴大家，為何要咒太上皇早死？」

    任天翔氣得滿臉鐵青，強壓怒火淡淡道：「太上皇年近八旬又體弱多病，近來神智又時有迷糊，任何關心他的人都會擔心他老人家的身體，公公卻將之誣為咒他早死，不知是何居心？」

    李輔國沒想到任天翔一介布衣，竟然當著滿朝文武質問自己，不禁勃然怒道：「你深夜喬裝入宮，不管是何居心都是逾禮違法、居心叵測之舉，不嚴懲不足以警醒後人。」說著他轉向李亨一拜，"請聖上將這膽大妄為之徒推出午門斬首示眾，以正法紀！

    李亨不禁有些為難，雖然他對李輔國幾乎言聽計從，但若因這點小事就將之初四，實在是有些說不過去。他正在為難，突見以太監其喘吁吁地前來稟報：「不好了！太上皇……太上皇……駕崩了……」

    李亨先是有些意外，跟著悲從中來，想起父親晚年都鬱鬱寡歡，臨終前竟沒有一個親人在身邊相送，他心中深感內疚，一口氣沒喘上來，竟當庭暈了過去。眾人急忙叫太醫相救，朝堂上一時混亂不堪，眾太監急忙將之抬入後宮診治，朝會也因之而散。

    朝堂上的混亂救了任天翔，沒人再顧得上追究他私闖禁宮之事。隨著惴惴不安的朝臣出得玄武門，他心中沒有一絲慶幸，只有對朝政的擔憂和莫名的心灰意懶。回到府中沒多久，李隆基駕崩的消息就傳遍了京師，任天翔想起與他的恩怨情仇，心中不禁感慨萬千。

    回到府中沒多久，就有門房通報，又一青衫文士求見。任天翔見拜帖上的名字是「修冥陽」，卻始終想不起在哪裡見過，待見到對方，才想起當年在潼關哥舒翰軍營中，正是這文士股東哥舒翰造反，從潼關帶兵回京勤王。他心中暗自警惕，正待細問，對方已先一步拜倒在地，誠懇道：「在下是受主上差遣，特來告訴公子，本門早已虛位以待，等候公子榮登門主之位。」

    任天翔頓時醒悟：「你果然是千門中人？」

    修冥陽坦然道：「在下師承鬼谷子一派，為千門嫡傳弟子。」

    任天翔想起與司馬承祥的約定，要想做門主，必須先為他們除掉一人。他眼中閃過一絲決斷，沉聲道：「請修先生回復你家主人，就說所謀之事剋日即成，請你家主人放心。」

    修冥陽關切地問了句：「需不需要本門弟子暗中協助？」

    任天翔搖搖頭：「不敢勞動先生大駕，我自己能搞定。」

    待修冥陽離去後，任天翔一聲輕呼：「來人，隨我去辦件大事。」

    就在修冥陽密見任天翔的第二天夜裡，李沁的府邸突然失火，所有下人都逃了出來，卻沒見到李沁的身影，有人說他已在火場中喪生，也有說他已得道成仙，借火而遁，總之從這場大火以後，人們再也沒有見到過他，他就這樣憑空消失，再無音訊。

    朝中因李隆基駕崩、李亨病倒，也沒有人關心李沁的下落，不過有卻是對李府的失火十分關心。第二天一早就有道門高人司馬承禎專程查看了李府失火的現場，詢問了逃出火場的李府家人。李府的家人都說，主人早就宣稱他已修道成仙，遲早會借火飛昇，沒想到竟然一夜成真了。

    「李府的火災，是你幹的？」假扮司馬承禎的司馬承祥立刻召見了任天翔，一見面就問道最關心的問題，他當然不會相信什麼借火飛昇的鬼話，所以最大的可能自然就是任天翔了。

    「我什麼也沒幹，只是跟李長史探討了一下道家得道飛昇的一些奇聞秘事！」任天翔狡黠一笑，不過表情已暴露了他心底的隱秘。司馬承祥心領神會地笑了起來，李沁近年來為了免遭朝中權宦的猜疑和迫害，故意裝成癡迷道學、無心爭權奪利的世外高人，並多次以潛心修道為名向李亨辭行，都被李亨挽留了下來，這在京中幾乎人所共知。已道門傳說令李沁消失，這果然是個令人叫絕的奇思妙想，令司馬承祥也暗中讚許。他點頭笑道：「不管李沁是如何得道飛昇，總之他是消失了，再不會管這凡塵中俗事。照約定咱們該奉你為千門之主，不過如何讓所有前門弟子都承認你是千門之主，這卻是有些困難啊。」

    任天翔笑道：「這事是不容易，不過真心要做，卻也不算太難。」

    司馬承祥眉梢一挑：「哦？如何做才算不難？爺爺可是誠心請教。」

    任天翔胸有成竹地笑道：「造神！」

    「造神？」司馬承祥皺起眉頭，「如何造神？」

    任天翔問道：「爺爺是否記得《戰國策》中記載，鬼谷子門下弟子孫臏與龐涓因何為仇？他們在爭什麼？」

    司馬呈現沉吟道：「他們是另一個千門隱士鬼谷子的門人，為爭奪鬼谷子所著之兵書《鬼谷子》而相互攻伐，最終龐涓被孫臏所殺。」

    任天翔笑道：「不對，其實他們爭得是這個，幾百年後黃石公傳張良的也是這個。」說著任天翔從懷中拿出一冊古舊的羊皮古卷，雙手捧著遞到了司馬承祥面前。就見那古卷樣式古樸，幾乎殘破不堪，看起來比千年前墨子的遺作還要古舊，就見其上有四個鐘鼎文的古篆大字——《千門秘典》！

    「這是什麼？」司馬承祥小心地接過古卷，翻開第一頁，就見其上寫著兩列鐘鼎文小字：人，既無虎狼之爪牙，也無獅象之力量，卻能擒狼縛虎，馴獅獵象，無它，唯智慧耳。

    「這是傳自千門始祖大禹、由千門門主一脈相傳的千門最高秘典。」任天翔肅然道，「當年孫臏與龐涓爭奪的就是這個，黃石公傳張良的也是這個。人稱《千門秘典》，得之可謀天下！」

    司馬承祥神情微震，小心翼翼地翻開第二頁，疑惑；翻開第三頁，不解；翻開第四頁，頓悟……最終他合上古籍，打量著封面上的字讚道：「這做舊的功夫，差點讓老夫都走眼了，要當千年前的古物騙過行家不容易，但是騙過一般人足夠了。」

    他若有所思地望向任天翔，遲疑道：「你是想以這個來確立門主的神秘地位？讓千門弟子相信你是傳自始祖大禹的嫡傳弟子？」

    「當然不止這些。」任天翔說著又從懷中拿出一個錦囊，打開一看，卻是幾枚古舊的扳指，他拿起一枚肅然道，「千門秘技傳天下，門下八將亦流芳。這是當年追隨千門始祖大禹謀奪天下的千門八將之信物，他們分別是正、提、脫、反、風、火、除、搖，並以赤橙黃綠青藍紫黑八色扳指兒為記，其中門主則以這枚白色瑩石扳指兒為信物。」

    任天翔說著將那枚白色瑩石扳指兒戴在自己手指上，然後對司馬承祥笑道：「我相信爺爺必定能找到另外的千門八將。」

    司馬承祥眼中終於閃過異樣的神色，連連頷首讚道：「高！實在是高！有了這個傳說和這些信物，從今往後一盤散沙的千門，都將聚集到門主的身邊，成為一個真正的流派，擁有翻雲覆雨、改天換地的力量！」

    二人俱是絕頂聰明之人，許多話不必點破也能心領神會。司馬承祥將《千門秘典》還給任天翔，然後仔細收起那些扳指道：「我會即可令門人弟子廣播流言，將門主打造成神話，再為你找到八個前門高手做八將，定讓千門從此成為與儒、釋、道諸門實力相當的秘傳流派，如此一來，天下大事指日可待！」說到這司馬承祥話鋒一轉，「不過你得抓緊為千門，也為你自己除掉第二個目標，待到天下大亂、群雄並起，千門才有翻雲覆雨、一飛沖天的機會。」

    任天翔頷首笑道：「爺爺儘管放心，孫兒知道該怎麼做。」

    司馬承祥關切地問：「需不需要本門弟子幫忙？」

    任天翔笑道：「需要的話我會開口，屆時還望爺爺不吝援手。」

    司馬承祥呵呵笑道：「沒問題，待咱們祖孫聯手，再造一個司馬家的盛世天下！」

    沒過幾天，便有「千門秘典，得之可謀天下」的流言傳遍京師，更有千門門主發召集令之說傳遍江湖，各地千門中人聞訊而來，皆在相互打聽《千門秘典》和千門傳說。當然，更多的人是想知道，誰是新一代千門門主，誰又是傳說中的千門八將。

    就在太上皇李隆基駕崩沒幾天，一個流言在千門弟子中間傳遍——秘典出世，千門重輝！秘典自然就是指傳說中可以謀天下的《千門秘典》，千門重輝自然就是說千門即將重現往日的輝煌。這流言令千門弟子興奮不已，他們已被歷史遺忘的太久，終於可以重現往日的輝煌了。

    在任天翔的指點和司馬承祥的安排下，在李隆基駕崩的第十三天，得到消息的千門弟子不約而同來到京郊的香積寺，在這裡一睹傳說中可謀天下的千門最高秘典，以及那從未露過面的千門門主。

    得益於司馬世家的努力，前來與會的千門弟子都知道了千門的傳說和來歷，以及神聖的密典和門主信物，不過也還有不少人卻抱著將信將疑的態度，甚至懷著不可告人的目的。

    隨著約定時間的臨近，聞訊而來的千門弟子擠滿了香積寺的大殿，看看天色不早，不少人開始不耐地的鼓噪起來：「咱們都是奔著《千門秘典》而來，既然到得差不多了，此間的主人是不是讓咱們先開開眼界？」

    「對了，此間的主人究竟是誰？」有人高聲在問。大殿中有十多名白衣男子負責接待眾人，雖然不知其底細，但看其舉止氣度，顯然皆是出自世家望族，非尋常江湖草莽可比。尤其以琴、棋、書、畫為名的四個男子，聽名號似乎只是家將或奴僕輩，但是舉手投足間那種雍容氣度，竟將許多世家子弟也給比了下去。僕人已是如此，主人可想而知，人們揣測這主人一定與傳說中的前門門主有著極深的淵源，甚至可能就是千門門主本人，因此人們對他的好奇，一點也不亞於神秘的千門門主。

    「大家稍安勿躁，」一個青衫文士由內堂緩步出來，看其舉止氣度，顯然比琴棋書畫四人地位略高，就見他面帶微笑，對殿中眾人團團一拜，「咱們還在等千門八將，待千門八將到齊後，此間的主人自然會與大家一起恭迎門主駕臨。」

    眾人不禁議論紛紛，相互打聽誰才是千門八將，就在這時，突聽門外負責通報的弟子高聲在呼：「千門八將到！」

    眾人循聲望去，就見八個高矮胖瘦不一的男女，由門外大步而入，領頭老者神情倨傲，進門後也不與眾人招呼，只冷冷盯著前方的青衫文士道：「咱們千門八將蟄伏多年，一直在燈帶者傳說中地門柱降世，不過咱們八將歷代先輩等到的多是假冒門主之名招搖撞騙的騙子，對於這種敢在咱們八將面前班門弄斧的無知之徒，咱們從來不會心慈手軟。」

    青衫文士拱手笑答：「所以咱們主人才特意請八將出山，親自驗驗這個門主的真假。」

    眾人聞言不禁相互打聽，不過大多數人卻都不認識什麼千門八將，便又大膽者替眾人喝問：「你們自稱千門八將，不知有何憑證？」

    八人先後亮出了手上的扳指，但見扳指分為赤橙黃綠青藍紫黑八色，看其樣式成色皆十分古舊，顯然是千年前的古物。不過依然有好事者不屑道：「千門八將以八色扳指為憑，作為千門的八個分之秘傳千年，這傳說雖然有鼻子有眼，但這扳指千門中人大多沒有見過，誰知道真假？除了這扳指，不知還有什麼可以證明你們八將的身份？」

    領頭的老者冷冷問：「你想要怎樣證明？」

    那好事者冷笑道：「既然是千門八將，想必對本門的手藝早已練得爐火純青，不知可否露一手，讓咱們這些沒見過世面的後輩開開眼？」

    這提議得到眾人的一致擁護，紛紛鼓噪叫好，領頭的老者待呼聲稍平，才淡淡道：「既為八將之尊，出手的注碼就絕不能小，你輸得起嗎？」

    那好事者笑問：「不知要多大的注碼，才能一睹八將的風采？」

    老者將打量了對方一眼，淡淡道：「如果是你，至少得賭上一隻手。」

    此言一出，周邊唯恐天下不亂之輩自然又是一陣鼓噪起哄，令那好事者無法服軟認輸，那人被逼不過，憤然道：「賭就賭，爺爺今天就領教一下千門八將的手段，如果你們輸了，就得從這門裡爬出去，從此不得再自稱千門中人。」說著他指向老者身後一個嬌滴滴的小姑娘，「我跟她賭，老子輸了就給她一隻手，她要輸了我也不要她的手，只要她脫了衣服給大夥兒飽飽眼福，敢不敢賭？」

    聽到這樣的賭注，眾人更是亢奮，紛紛起哄鼓噪，就見那嬌滴滴的小姑娘毫無羞澀的越眾而出，對那人嫣然笑道：「好！我跟你賭，賭注由你定，賭法也由你選。」

    就在眾人在大殿中擺開戰場一決高下之際，任天翔也隱在殿後注視著大殿的情形。他知道所謂的千門八將，不過是司馬承祥找來的八個千門高手，甚至他們的對手都可能是事先安排的托，他們是這場造神運動的棋子，目的是烘托門主的手段和神秘，他們將替自己這個門主打發所有挑戰者，以真功夫令所有人折服，然後他們再敗在自己這個門主手中，帶頭向自己臣服，如此一來，千門眾人誰還敢懷疑自己的來歷和本事？

    由於事先已跟高名揚和柳少正等官場的朋友打過招呼，任天翔不擔心這場江湖聚會會被官府的人打攪，至於江湖上那些不相干的人，自有洪勝堂的人應付，總之能對自己構成威脅的人，不會有機會來到這個現場，所以他有信心演好千門門主這個新的角色。

    接下來的發展正如司馬承祥安排的一樣，千門八將以極其高明的手法擊敗甚至震懾了在場所有的人。看來為了安排這一局，司馬承祥下了不小的功夫，幾乎調動了司馬世家所有的高手，現在，該任天翔出場了。

    在「恭迎門主」的高聲呼喊種，任天翔在司馬承祥的陪同下施施然出來。眾人一見之下均十分詫異，二人一個身著道袍，儼然就是道門高人司馬承禎；另一個則是當年長安城有名的紈褲，認得的人不在少數。兩人誰都不像是千門門主，眾人不禁小聲打聽：「這不是司馬道長和任天翔那紈褲麼？他們怎麼也來了？」

    眾人正在詫異，就見青衫文士已搶前兩步向二人請安，聽他稱司馬道長為「主上」，稱任天翔為「門主」，眾人更是驚詫：難道他們也都是前門中人？任天翔就是那神秘的千門新一代門主？

    「道長，你不是道門高人麼？怎麼又成了神秘莫測的千門中人？」有人小聲問。

    「貧道公開身份是道門弟子，」司馬承祥模仿司馬承禎的神態語氣淡淡道，「但真實身份卻是千門世家的家主，也是專門負責挑選和培養千門門主的千門隱士。貧道隱忍五十餘年，終於為千門找到一位不世出的門主人選，司馬世家的使命終於完成，老夫也就無須隱瞞身份，因此特召集所有千門流派的弟子齊聚香積寺，共拜新門主，並在他的帶領下重整前門雄風，讓所有弟子都能在這亂世中大展宏圖。」

    「他不是義門中人麼？怎麼又成了千門門主？」有人質問。

    「因為，他勘破了千門最高的秘典，」隨著司馬承祥的手勢，修冥陽立刻將那部假造的《千門秘典》恭恭敬敬的捧了上來，就見司馬承祥雙手接過，高舉過頭道，「這部秘典乃是由歷代千門門主秘傳，只可惜後來因本門變故，它的奧秘在數百年前就已失傳，司馬世家歷代隱士，均未能堪破其中奧秘，所以千門一直沒有真正的門主，直到任公子橫空出世，不僅在老夫的培養下繼承了千門絕技，更勘破了這部秘典的全部奧秘，可見這是冥冥中的天意，注定他就是新的門主人選。這部秘典也將由他保存，成為千門門主代代相傳的信物。」

    眾人心中都有疑問，尤其以千門八將為首的眾多高手，對任天翔做千門門主都不服，眾人先後上前向任天翔挑戰，當然，所有有機會挑戰任天翔的人都是司馬承祥事先安排好的人選，他們一個個敗在任天翔手上。眾人見方纔還神乎其技的千門八將，在任天翔手下竟然沒有一絲獲勝的希望，對任天翔的態度漸漸從懷疑到敬佩，最後竟到佩服得五體投地的地步，一個新的神話在司馬承祥和眾多千門高手的安排配合下，終於在這偏僻的香積寺種誕生。

    由於早已知道結果，任天翔對這場戲顯得有些意興闌珊，他努力配合司馬承祥將這齣戲演好，目光卻時不時的望向廟外，似乎在焦急地等待著什麼。就在他率大家敬拜大禹，戴上白色扳指登上門主之位時，他的嘴邊終於閃過一絲如釋重負的微笑。這沒有逃過司馬承祥銳利的目光，他順著任天翔方纔的目光望過去，立刻就發現了一張稚氣未脫的新面孔，那少年不知是什麼時候溜進廟中，又對任天翔做了什麼手勢。不過司馬承祥什麼也沒說，依然若無其事地照著計劃，將這齣戲按部就班地演完。

    當聚會結束，任天翔終於離開眾人視線回到後殿，忍不住對司馬承祥笑道：「爺爺，有件事我忘了告訴你。」

    「什麼事？」

    「就在你調動所有門人弟子演這出大戲的時候，義門弟子在季先生的率領下，已潛入司馬世家的祖屋，找到了被關押在密室中的司馬道長和我娘，這會兒我娘多半已經跟小薇相認，她們母女分別這麼多年終於團聚，那場面一定非常感人。」任天翔臉上露出了開心的微笑。

    司馬承祥對任天翔的話似乎並不怎麼意外，只淡淡道：「我知道。」

    「你知道？」任天翔對司馬承祥的反應有點意外，忍不住問，「你還知道什麼？」

    司馬承祥拍拍任天翔肩頭，悠然笑道：「爺爺知道你早就暗中派出義安堂和洪勝堂的弟子，幾乎將長安城查個遍，想要找到你伯爺和你姑媽的下落；爺爺還知道你說服李泌，讓他故意失火隱匿起來，造成被殺的家鄉；爺爺知道你將千門所有高手調到這郊外，就是要借我府中空虛之際強行救人。你的計劃非常巧妙，只有一個問題。」

    「什麼問題？」任天翔只覺得嘴裡發苦，渾身無力，幾乎就要倒地。

    「就是早已被爺爺看穿。」司馬承祥悠然笑道，「棋道最根本的原則，就是再高明的手段，如果被對手實現看穿，無論怎麼走都是臭棋。」

    「可是，」任天翔還是有些不解，「方纔小澤告訴我，司馬道長和我娘已經被救出，難道小澤誤傳消息嗎？」

    「你收到的消息沒錯。」司馬承祥笑道，「我並沒有說不讓你救你伯爺和你姑媽，我拿他們來要挾你都沒有用，那麼就算殺了他們又有什麼用呢？他們畢竟是我至親之人，爺爺又怎麼下得了手？」

    「可是，」任天翔欲言又止，心中被一種巨大恐懼籠罩：司馬承祥明知自己在暗中策劃營救司馬承禎和司馬蓉，卻裝不知道配合自己演戲，說明他在進行一個更大的行動和陰謀，為了這陰謀和行動不被義門破壞，他便以司馬承禎和司馬蓉和餌，將義門的人手和注意力全都吸引了過去！義門在救出司馬承禎和司馬蓉之時，也失去了挽救那人的機會。

    看到任天翔眼中那痛悔的之色，司馬承祥慈祥地拍了拍他的肩頭：「你猜對了，大唐王朝只有連個人令爺爺擔心，這兩個人你都幫爺爺除掉了。李泌雖然沒死，但裝神弄鬼離開了權利中樞，要想再發揮原來的作用那是千難萬難了，這跟死也沒多大差別。你真是爺爺的好孫子，你可以繼續做你的千門門主，除了司馬家的所有千門弟子，都將聽從你的號令。」

    司馬承祥在大笑聲中飄然而去，香積寺轉眼又恢復了以前的平靜。任天翔失魂落魄地來到廟外，對等在門外的小澤和任俠低聲吩咐：「走！」

    見任天翔神情有異，任俠關切地問：「怎麼了？咱們大功告成，公子應該開心才對。」

    任天翔勉強一笑：「是啊，咱們總算救出了司馬道長和我娘，我應該開心才對。」

    眾人隨任天翔回到長安，剛進城門就發覺氣氛有異，盤查異常嚴格。回到任府，與司馬承禎和司馬蓉重逢的喜悅，被心中的擔憂完全沖淡。任天翔令人去打探，才知最擔心的事終於發生了——宮中發生政變，張皇后和兩個王子被殺，李亨被活活氣死，李輔國統領禁軍控制了大局，扶太子李豫登上了皇位，現在整個大唐帝國，都落入李輔國和魚朝恩這兩個閹人手中。

    京中的混亂持續了一個多月，直到李輔國徹底消滅異己，這混亂的局勢才漸漸得以平息。不過此時滿朝文武人人自危，哪還顧得上朝政？前方將士聽聞長安生變，也都人心惶惶，哪（原文是「那」）還顧得上平叛？原本朝夕覆滅的史朝義，竟奇跡般得到喘息之機。

    任天翔通過多個渠道打探，才大致知道了政變的整個經過。原來自太上皇李隆基駕崩之後，李亨也一病不起，朝中大權落到了張皇后和李輔國手中。張皇后和李輔國原本是狼狽為奸的朋黨。但此刻卻因爭權奪利反目為仇，張皇后與聯合太子李豫除掉李輔國，誰知膽小的李豫優柔寡斷沒有答應，張皇后只好轉而聯絡越王李俙，並許以太子之位為餌。兩人一拍即合，密謀假傳聖旨召李輔國和太子李豫進宮，然後埋伏高手將二人做掉。

    張皇后的計劃也算周密，膽色也不輸男子，只是他沒有算到李輔國還有一個秘密的盟友，那就是一直隱與幕後的千門隱勢力，所以李輔國事先得到了消息。於是他先一步向李豫告狀，說張皇后與越王李俙意圖謀反，說動太子出頭平叛。

    李豫在他的脅迫下不得已帶禁軍入宮，並借太子之名叫開宮門，然後率禁軍一擁而入，將越王李俙斬殺當場，而後李輔國又親自提劍闖入李亨寢宮，將張皇后生生拖出寢宮縊死。李亨此時臥病在床，見李輔國如此猖獗，竟然當著自己的面以下犯上殺戮皇后，又驚又氣，當天夜裡便一命嗚呼。

    李輔國見自己最怕的李亨已經駕崩，從此再無顧忌，他先假傳聖旨，稱張皇后、越王李俙和兗王李鐗（俺沒文化字認不得，手寫也不出來，是個單人旁）合謀造反，即刻處死，他們所有親信也都一同處斬。然後扶太子李豫在李亨靈柩前繼位，並以擁立、平定叛亂之功晉兵部尚書兼御林軍統領，之後又被李豫尊為尚夫，成為權傾朝野的第一人。

    李輔國發動政變這天，正好也是任天翔成為千門門主的那天，這肯定不是巧合。任天翔知道這背後一定是司馬承祥的安排，也許張皇后與李輔國的反目、甚至李亨不明不白的暴斃，平定戰亂的計劃不得不暫停下來，司馬承祥這一步險棋，為司馬瑜贏得寶貴的轉機，任天翔和李泌希望早日平定戰亂的願望，又因這次政變轉眼成空。

    望著窗外的萬家燈火，耳邊聽著街坊四鄰那隱約的歡聲笑語，任天翔心中既懊惱又痛悔，恨轉機低估了司馬承祥這樣一個千門隱士的心機和實力，他心中甚至痛恨自己本來的姓氏——這天下百姓，又有多少人會因司馬一族的野心和慾望，再次面臨永無休止的的戰亂？（未完待續）

    91決戰

    茶湯在雅室中散發這裊裊的馨香，令人心曠神怡，一隻白皙如玉的手拈起紫砂壺，將茶湯徐徐傾入兩隻品茗杯。見對面的任天翔神飛天外，斟茶的人提醒道：「剛沖泡的新茶要趁熱品嚐，不然就辜負了貧道這番心血。我可是跟著陸羽學了好久，才勉強掌握這沖茶的水溫和火候。」

    任天翔從虛空中收回迷茫的目光，望向對面的道士問道：「現在李輔國已徹底把持了朝政，朝中再沒有誰可以制約，你就一點不擔心？我真不該要你借火假死，不然朝中至少還有你可以與李輔國相抗。」

    那道士拈杯歎道：「咱們都低估了對手，致使朝中意外生變，先帝也因之早逝，貧道這時就算留在朝中又能有多大作用？不過你也勿需擔心，方才貧道為李輔國佔了一卦，卻是個『亢龍有悔』。」

    原來這道士打扮的傢伙，赫然就是失蹤多時的李泌，雖然現在的他渾身上下都透著仙風道骨，卻依然掩不去眼中的深沉和睿智。任天翔當然不信什麼占卦之詞，不過聽到「亢龍有悔」這話，他心中一動，望向李泌問道：「李兄的意思是說，李輔國的末日也不遠了？」

    李泌頷首道：「雖然太子是靠著李輔國之力登上帝位，但他並不是個任人擺佈之人，一旦局勢穩固，他與一向驕狂的李輔國就無法再共存。若僅憑他根基未穩的實力，要想除掉李輔國難度確實不小，不過如果有儒門、義門的幫助，就算李輔國身後有千門暗中支持，也難逃宿命。」

    任天翔想起朝中不少文臣皆是出身儒門，就算李輔國再怎麼狠辣，也無法將這些人全部肅清，只要朝中有儒門弟子，李泌這個儒門門主對朝中的局勢就瞭如指掌。見他如此自信，任天翔稍稍放下心來，卻又忍不住問：「那咱們現在應該做什麼？」

    「等！」李泌只說了一個字。「等？」任天翔遲疑道，「等什麼？」

    李泌端起品茗杯聞了聞，淡淡道：「等李輔國自大狂妄到新皇帝也無法容忍的程度，便是咱們大顯身手之時。」

    任天翔沉吟道：「李輔國會自己走到那一步？」

    李泌成竹在胸地道：「一定會，李輔國只是個僥倖上位的小人，並不是曹孟德那樣的奸雄，要想挾天子以令諸侯，憑他的才能和根基還遠遠不夠。不過他卻沒有這點自知之明，這就是奸雄與小人的最大區別。」

    見李泌如此肯定，任天翔不禁笑道：「那好，咱們就靜觀其變，只是如此一來，史朝義那廝就得到了寶貴的喘息之機，平叛大業又增添了不小的變數。」

    事態發展正如李泌預料，李輔國掃平政敵把持朝政後，越發驕狂無忌，將代宗李豫也不放在眼裡，甚至要代宗在宮中享福，朝中大事交給他處置。這終於令代宗無法容忍，於是暗示朝中儒門官吏替他除掉李輔國。

    得到代宗默許，接下來的事就非常簡單了。李輔國最終在自己府中被刺殺，刑部和大理寺眾捕快始終找不到兇手，最終只能以盜賊謀財害命為由草草結案，從此代宗真正掌握朝政，不再受人擺佈。

    不過這已經是在半年後，在這半年裡，代宗雖使朝政回到正軌，但史朝義也沒有閒著。他先是派人除掉史朝清，徹底消除了這個最大的隱患，然後在司馬瑜的建議下揮師南下，攻入大唐最後的糧倉江淮。由於朝中生變，前方大唐將士軍心動搖，史朝義的勢力又慢慢壯大起來，加上從范陽招來的精銳後援，史朝義大軍恢復到十萬之眾，對大唐威脅也越來越大。代宗除掉李輔國後，急於建功立業樹立威信，因此東征也就變得越來越迫切。

    在登基小半年之後，代宗終於騰出手來發動東征。他以太子李適為元帥，令郭子儀、李光弼、僕固懷恩等率兵會攻史朝義，十幾萬唐軍陸續聚集，史朝義則在橫水之濱擺下陣勢，欲與唐軍決一死戰。

    蕭蕭橫水之畔，任天翔再次見到了司馬瑜，雖然僅隔了不過大半年，但見司馬瑜的鬢邊已染上了些微的風霜，人也像蒼老了十歲，可見這半年多來，他的辛勞超過了以往任何時候。

    「收手吧，大哥！」任天翔歎息，「爺爺雖為你除掉了肅宗皇帝，但人力終究無法逆天，朝廷的動回亂不過是給了你半年的喘息之機，百姓盼望和平已久，現在大唐上下一心，要一鼓作氣平定叛亂，你再幫他負隅頑抗，也不過是螳回臂當車，不自量力。」

    司馬瑜微微笑道：「咱們兄弟今日重逢，能否不談國事，只敘親情？我有好些年沒有見到爺爺了，他老人家還好吧？」

    任天翔搖頭道：「他老了很多，尤其李輔國被殺，令他的陰謀破產之後，他就再也沒有振作起來，他知道司馬世家的夢想在他這一代又落空了，他已看不到任何希望。我希望你別步他的後塵，為了這個不切實際的夢想付出一生的代價。」

    司馬瑜沒有理會任天翔的忠告，又問：「小薇還好吧？她跟她親生回母親相認了麼？她對當年姑媽拋棄她還心懷怨恨麼？」

    任天翔溫柔地微笑道：「小薇是個心地善良的女孩，不會因為當年的事責怪母親，她們現在相處得很好，我答應在天下平定後，給她補一個盛大的婚禮，到時候大哥一定要來。你不光是我的大哥，也是她最崇拜的哥哥。」

    司馬瑜會心一笑：「那是一定，到時候我會賜她一座城池和十萬戶封地作為嫁妝，並為你們的婚禮大赦天下！」

    任天翔見他到山窮水盡的地步，依然不忘自己的夢想，心中好笑又悲涼。他頷首道：「那好，就讓咱們為各自的目標繼續努力，早日實現夢想。」

    司馬瑜伸手與任天翔一擊，呵呵笑道：「咱們的夢想並不矛盾，待我打敗李唐奪了天下，這天下自然也就太平了。」

    望著司馬瑜傲然遠去的背影，任天翔心中既悲涼又無奈。如此聰明絕頂的一個人，就因為從小被灌輸了太多宏圖霸業的夢想，以至於到走火入魔的地步也無法自拔，這不僅僅是他一個人的不幸，也是全天下人的不幸。

    任天翔默默回到住處，就見道士打扮的李泌迎了出來，關切地問：「怎樣？」

    見任天翔黯然搖搖頭，李泌拍拍他的肩頭，寬慰道：「你已做了自己能做的一切，剩下的就只有聽天由命了。」

    「不是，」任天翔有些擔憂地自語道，「我只是不明白司馬瑜為何會有一種強烈的自信，即便面對兩倍的唐軍和郭子儀、李光弼等名將，依然不擔心會輸。這種自信完全不是驕狂或無知，而是有強大的力量在支持，我完全能感受到這點。」

    李泌的神情凝重起來，他不能忽視任天翔的「心術」。他連忙吩咐一名儒門弟子：「將史朝義這半年來的行軍和戰事匯報全找來，越詳細越好！」

    那儒門弟子應聲而去，很快找來一大箱的戰報和地圖。李泌令人將它們按時間順序排好，一篇篇讀了起來，任天翔見狀退了出去，他知道李泌一旦埋頭做事，必定是心無旁騖，這或許就是天才與普通人的差別吧。

    第二天一早，任天翔還在酣睡，就有儒門弟子來請。他迷迷糊糊地隨著那弟子來到李泌的書院，就見李泌蓬頭垢面雙目赤紅，顯然是一夜未睡。

    「李兄一大早叫我來，莫非有什麼發現？」任天翔打著呵欠問道。

    「你來看！」李泌將他拉到一幅巨大的地圖前，指著上面新畫下的箭頭和線路道，「這是這半年多來史朝義部的行軍路線，這些標記是叛軍與唐軍發生交戰的州縣。半年來叛軍大小打了十三仗，所有戰報我都查看過……」

    「你就說有什麼發現吧。」任天翔打斷了李泌，他一看到那些技術性太強的地圖和箭頭就頭痛，所以直奔主題。

    李泌道：「史朝義的部隊這半年來犯過一些戰略上的錯誤，但是卻從來沒有犯過戰術上的錯誤，他們所有排兵佈陣都像是專門針對唐軍一樣精確。他們就像事先知道唐軍的部署，並依據這點制定出精確的戰術。」

    任天翔不以為然：「司馬瑜是軍事天才，這對他來說並不是太難的事。」

    李泌搖頭道：「戰爭是一種模糊的藝術，大戰略上也許可以做到不犯錯，但是在臨陣指揮的戰場上，完全不犯錯的根本就不是人，而是神。」

    任天翔立刻就懂了，疑惑道：「這說明什麼問題？莫非唐軍中有奸細？」

    李泌搖頭道：「跟史朝義作戰的不是一支部隊，而是各地節度使十多支軍隊，他們不可能都有奸細。再說臨場指揮，就是奸細也幫不上多大的忙。」

    任天翔迷惑起來，皺眉問：「不是奸細那會是什麼？」

    「我不知道。」李泌憂心忡忡地道，「我從來沒見過這種情況，就像你面對的是一個可以看穿你內心的對手，任何妙計都瞞不過他的眼睛。難怪這半年來史朝義幾乎沒打過敗仗，所有唐軍都沒佔到便宜。如果找不出叛軍百戰不殆的原因，恐怕這一戰對唐軍來說依然是凶多吉少。」

    任天翔心中一動：「有一個人，或許會知道司馬瑜百戰不殆的秘密。」

    「誰？」李泌忙問。

    「就是安祿山的女兒安秀貞。」任天翔答道。話音剛落，就聽門外有義門弟子稟報：「公子，小薇姑娘讓你回去看望一個老朋友。」

    「誰這麼大面子？竟然說動小薇派人來叫我回去？」任天翔不悅地問。

    「小薇姑娘沒說，只說她姓安，是公子的紅顏知己。」

    任天翔一愣，興奮地一躍而起，失口驚呼：「天意！莫非這就是天意？」

    匆匆回到住處，就見來人果然是安秀貞。任天翔問起她別後情形，才知史朝清被史朝義殺掉後，她在薩滿教弟子幫助下逃過了史朝義的糾纏，一直隱姓埋名在江湖流浪。她忘不掉司馬瑜的背叛和殺父之仇，一直伺機報復（個人覺得，這處用「報仇」更恰當），得知唐軍與史朝義在橫水對峙，便輾轉找到小薇，並通過她找到了任天翔。

    「司馬瑜能百戰不殆，是因為他有兩顆窺天珠。」安秀貞道，「那時墨子墓中的墨家奇物，被司馬瑜隱匿下來，後來又是被我發現其中奧秘。」

    任天翔細問，才知「窺天珠」是種可將遠景拉到眼前的寶貝，司馬瑜借之窺探唐軍部署，有時比唐軍統帥還清楚唐軍兵力，難怪他多次都能以少勝多。如果不知道他有「窺天珠」這種利器，這一戰唐軍多半又是凶多吉少。

    任天翔嚇出了一身冷汗。連忙將這情報告訴了李泌。李泌也是驚奇不已，對司馬瑜這半年多來指揮叛軍百戰百勝的奧秘也終於釋懷。

    「想不到世上竟然有窺天珠這等奇物！」李泌歎道，「墨家始祖墨翟，果然不愧是不世出的天才，他所製造的這些寶物，任何一件都足以震驚後世，甚至左右今日的戰局。」

    任天翔頷首道：「不過再高明的奇物，一旦被人看穿，就徹底失去了它的奇效。以李兄之才，一定有辦法應付，甚至將計就計引司馬瑜上鉤。」

    既然知道司馬瑜能憑窺天珠從遠處看到唐軍的排兵佈陣和兵力調動，自然也就可以用疑兵計引他上當，因為司馬瑜還不知道窺天珠的秘密已經被對手知曉，這原本是他最強的秘密武器，現在卻成為了他最致命的弱點。

    李泌頷首笑道：「這等令人不可思議之物，常人實在難以相信，還好郭令公得聖上信任，咱們立刻去找他，將司馬瑜的秘密先告訴他。」

    任天翔知道李泌上次借火假死，不便再輕易露面，不過他跟郭子儀交情匪淺，當年二人幫助肅宗穩定大唐局勢，已結成牢不可破的情誼。二人去往朔方軍軍營，朔方軍自李光弼被調往江淮後，本是由僕固懷恩任節度使，只是僕固懷恩的威望不足以統轄全軍，而朔方軍因平叛日漸壯大，兵馬分散在河北、河南、朔方等廣袤的地域，便有功高驕橫的將領不將節度使放在眼裡，甚至犯上作亂，令朝廷震怒。於是代宗才重用郭子儀，欲以他的威望整治朔方軍。郭子儀不負眾望，僅帶數百名親兵來到朔方軍，犯上作亂的將領便紛紛趕來請罪，郭子儀殺了首惡，才將這股藐視朝廷的風潮制止。所以朔方節度使雖然還是僕固懷恩，但全軍實際上已歸郭子儀指揮。

    任天翔與郭子儀相交莫逆，朔方軍上下幾乎人人盡知，因此他沒費什麼周折就見到了郭子儀。而郭子儀見到道士打扮的李泌也是又驚又喜，問起緣由，才知李泌借火假死的秘密，這事原本稟告過肅宗，只是沒想到肅宗意外身死，李泌的假死朝中文武百官包括新登基的代宗都不知情，因此他不能再以朝廷命官的身份露面，不然就會被別有用心的人說成是欺君。

    得知窺天珠，郭子儀十分驚奇，想不通簡單的珠子，怎麼能將遠景拉到面前？不過他知道二人俱是聰明絕頂之輩，不敢有絲毫懷疑，令人叫來僕固懷恩，讓僕固懷恩拜李泌為軍師，聽從李泌的安排將計就計反騙司馬瑜。

    李泌對郭子儀的安排有些奇怪，忙問：「將軍不親自指揮這場大決戰？」

    郭子儀道：「老夫接到即刻回京的聖旨，朔方軍將交由僕固懷恩負責。」

    任天翔聞言不禁驚訝道：「大戰在即，聖上為何要突然召回將軍？」

    郭子儀屏退左右，這才低聲道：「兩位不是外人，老夫實不相瞞。西番趁我安西、隴右兵馬東調平叛，西面兵力空虛之際，趁虛而入攻入大唐，佔領了鳳翔以西、鄰州以北十幾個州縣。聖上要老夫立刻帶兵回京，抵禦西番入侵。但是現在各路大軍齊聚橫水，與叛軍遙相對峙，老夫一旦撤軍，必動搖軍心。所以這消息萬不敢讓前方將士知曉，更不敢輕言撤軍。老夫正準備今夜秘密回京，與史朝義決戰之事，就只有拜託僕固懷恩與兩位了。」

    李泌在地圖上找到鳳翔鄰州，問：「西番有多少人馬？領兵的是何人？」

    郭子儀答道：「號稱是十萬大軍，領兵的是西番名將達西爾沃！」

    李泌望向郭子儀問道：「將軍孤身回京，憑什麼擊退西番十萬大軍，尤其對手還是西番第一名將，以驍勇善戰聞名天下的達西爾沃？」

    郭子儀道：「現在決戰在即，老夫怎敢帶兵回救？不說動搖軍心，就是現在面對叛軍也沒有十足的勝算，一旦分兵，也許會兩面潰敗。所以老夫只好孤身回京，率留守兵馬阻擊西番軍，待主力擊敗史朝義後，再回救長安。」

    任天翔忙道：「既然橫水決戰如此重要，老將軍又豈能輕易離開？不如率大軍擊敗史朝義後，再回救京師不遲。」

    郭子儀搖頭苦笑道：「聖上下旨任命老夫為關內副元帥，急召老夫回救長安。老夫只能孤身回京，既保前線戰局，又不違聖令。還好橫水除了僕固懷恩，李光弼也將率江淮諸道兵馬趕到，有沒有老夫對戰局影響也不大。」

    李泌對著地圖沉思良久，最終也無奈道：「這或許是最好的辦法了。」說著他回頭望向郭子儀，「老將軍可以不帶一兵一卒，但是最好帶上一個人。」

    「誰？」郭子儀忙問。

    李泌望向了任天翔，笑道：「將軍忘了任公子曾經深入西番多年，對西番軍的瞭解超過了我們任何一個人。」

    見郭子儀望向自己，任天翔苦笑道：「不錯，我曾在西番參與過平叛，曾經與不少西番將領並肩作戰，甚至還救過達西爾沃的命。但是以我對西番人的瞭解，在國家利益面前，私人的交情不值一提。」

    李泌道：「我不是要你求西番退兵，而是希望你幫助郭令公將西番人打退。只是這樣一來，你與過去的朋友勢必要反目為仇。」

    任天翔毫不猶豫道：「我是唐人，凡侵我疆域者皆是我的敵人。你放心，我不會對他們心慈手軟！」

    「太好了！」郭子儀拍了拍任天翔肩頭，欣然道，「老夫正愁孤掌難鳴，今有任兄弟助我，西番大軍何足懼哉？」

    當天夜裡，任天翔與郭子儀向李泌和僕固懷恩道別，李泌望向夜幕籠罩的西方，對任天翔和郭子儀拱手道：「後方，就拜託兩位了！」

    二人點點頭，郭子儀望向自己的愛將僕固懷恩，有些遺憾又有些傷感地道：「老夫自天寶十四年即率朔方軍與范陽叛軍作戰，歷時七年有餘，眼看勝利在望，卻不能親自指揮這最後的決戰……僕固懷恩，看你的了！」

    僕固懷恩連忙拜倒在地，哽咽道：「老令公放心，末將定不辱朔方軍之威名！不殺叛賊史朝義，誓不還師！」

    郭子儀點點頭，結果兒子遞來的馬韁，翻身上馬，對李泌和僕固懷恩擺擺手，然後縱馬向西疾馳，任天翔率義門眾士緊隨其後，連夜直奔長安。

    郭子儀與任天翔不敢耽擱，日夜不休連續趕路，但當他們趕到潼關時，就傳來長安已為西番大軍攻破（感覺這裡的用詞有點問題，應該是「為……所破」或「被……攻破」）的消息。西番軍進軍之速超過了他們的預料，達西爾沃不僅驍勇善戰，而且膽大心細，看準了唐軍主力不敢回撤，因此不惜孤軍深入大唐腹地，幾乎沒費多大工夫就打到長安城下，長安守軍幾乎不戰自潰，代宗皇帝連忙帶百官逃往陝郡，大唐帝都竟被西番大軍一舉攻破。

    郭子儀沿途招納敗退的唐軍散卒，眾敗軍見郭子儀親至，精神都是一振。郭子儀自范陽叛亂初起時就領兵作戰，在與范陽叛軍的作戰中幾乎是百戰百勝，在軍中威望近乎是不敗的軍神，所以敗退的唐軍紛紛聚集到他的旗下，當他趕到長安附近，已得四千多兵馬，對外號稱四萬，並令人製作了新的帥旗，一直西進到長安郊外，才令將士安營紮寨。

    雖然郭子儀用兵如神，但以四千迎擊西番近十萬大軍，無疑難如登天。

    遙見長安城中不時有火光沖天而起，顯然西番大軍正在燒殺擄掠，郭子儀不禁心急如焚，想要盡快收復長安救民於水火，卻又兵微將寡，難以如願。

    而任天翔也因小薇和母親俱在長安，不知下落生死，更是憂心如焚，他對郭子儀道：「俗話說知己知彼百戰百勝，請老將軍允我混入長安打探軍情，聯絡失陷在城中的義門弟子和長安守軍，裡應外合配合將軍。」

    郭子儀沉吟道：「老夫雖急需知道長安的情況，但此時城裡一片混亂。西番大軍正在城中擄掠燒殺，公子這一去十分凶險，老夫怎能放心得下？」

    任天翔道：「我在西番生活過一段時間，只需給我準備幾套西番人的衣衫，扮成西番人混入城中完全沒問題。何況我這些兄弟，個個身手不錯，又都是老長安人，就算萬一被西番人識破身份，在城中藏匿起來也很容易。」

    郭子儀見識過義門弟子的本事，心知任天翔所言不虛，點頭道：「好！我讓人去弄西番人的衣衫，公子此去只是刺探軍情，千萬莫暴露自己身份。」

    很快部下送來幾套西番衣衫，任天翔與郭子儀約定了聯絡的信號，便帶著褚剛、小川流雲等義門之士（義門之士……直接「墨士」不就完了……）上路。幾個人抹黑皮膚，打扮成西番游騎的模樣，大搖大擺地混入長安城。任天翔與褚剛精通西番語，熟悉西番人的習性和生活習慣，所以遇到盤查也輕鬆就應付過去。其他人雖然不懂西番語，不過經任天翔臨時教會幾句應急的短語後，也都能矇混過去。

    任天翔等人進得城門，直奔任府，沿途見百業凋零，人跡稀疏，偶爾看到幾個百姓，都如受驚的老鼠般躲在角落，看到西番人過來就驚慌逃開。眾人來到任府，見府邸早已有重兵把守，即便是西番將士也不得擅入。任天翔想找鄰居打探府中情形，誰知走了兩條街，也沒遇到一個可以問話的活人。

    任天翔正有些沮喪，街角隱蔽處突然探出幾根帶著倒鉤的長竿，鉤住了他胯下坐騎的小腿，戰馬吃痛不過，嘶叫著將任天翔從馬鞍上摔下來。就見幾個衣衫襤褸的乞丐從隱蔽處閃身而出，舉刀就向任天翔和幾個義門墨士砍來，杜剛連忙打倒了衝在前面的兩個乞丐，任俠則閃身護住落地的任天翔，將幾個衝上前的乞丐逼退。誰知其他乞丐並不畏懼，依然悍不畏死地往前猛衝。褚剛見一個乞丐躲在眾人身後指揮，忙以龍象般若功開路，衝到那領頭的乞丐跟前，正要一刀將之砍翻，卻聽任天翔在身後輕呼：「等等！」

    褚剛的刀停在了那頭領的脖子上，那頭領沒料到褚剛的刀如此之快，臉都嚇白了，眾乞丐見頭領脖子已在褚剛刀下，也都不敢妄動，雙方一時僵持不下。卻聽任天翔驚喜道：「原來是周通大哥？」

    那頭領一愣，對著任天翔看了半天，終於欣喜地叫道：「是任公子！」

    任天翔忙示意褚剛收起刀，上前拍著周通的胸口笑問：「周兄這是玩的哪一出啊？你不是在軍中效力麼？怎麼又做回了乞丐？」

    周通不好意思地笑道：「我原本是在城防軍中效力，誰知西番軍到來，城防軍不戰自潰，主將跟皇上跑路了。我想俺滾地龍好歹在長安有點名號，不戰而逃是在是不甘心，就帶了幾個弟兄留了下來。咱們扮成乞丐，趁著西番人落單之時就弄他一傢伙，沒想到這次竟撞到公子手裡，讓公子見笑了。」說著連忙示意眾人，「這是俺兄弟任天翔，大家快來拜見！」

    「任天翔？哪個任天翔？」幾個扮成乞丐的城防軍小聲問。

    「這世上難道還有第二個任天翔？」周通驕傲地道，「當然就是名滿天下的義門門主，俺周通的好兄弟任天翔！」