其實此刻吃驚的不光是田青，皇甫瑤姬和班駝子也愣在當地，但畢竟母女連心，皇甫瑤姬悲呼一聲「娘！」，撲入婦人懷中。
那婦人慈愛地撫摸著皇甫瑤姬的秀髮，淒然地說：「我兒，為娘欺騙你們，實有不得已的苦衷，現在田小俠來此，為娘必須和他談談！」
田青肅容說：「前輩就是鳳儀谷的公主皇甫瓊麼？」
婦人點點頭說：「不錯．令師叫你來的嗎？」
田青不由一怔，連連搖頭說：「不！不！是長生島主叫晚輩來的！」
婦人突然一怔，說：「這布包不是令師交給你的？」
「絕對不是！請問前輩，這布包中是什麼東西？」
婦人自皇甫瑤姬手中接過小布包，蒼白的雙頰上，突然升起兩朵淡淡的紅暈，打了開來，捏著一對像綠玉耳墜，說：「田小俠知道這耳墜的來歷嗎？」
田青凝視著耳墜，赤金作練，綠五花蕾作墜，制做十分精巧，卻不見得十分珍貴，立即搖搖頭說：「晚輩不知！」
皇甫瓊肅然地說：「這是寶象國的貢品，乾隆皇帝游江南時遇險，被令師所救，當時令師並不知乾隆的身份．事後乾隆以此物見贈，並聲明當今之世任何淑女，除已婚者外，只要中意，都可以此物定情，對方不得拒絕！」
田青不解地說：「此物既是乾隆贈予家師之物，怎會在長生島主手中？」
皇甫瓊黯然地說：「當年令師獲此御賜之後，並未在意，只是作為一件紀念品，那知一時疏忽，將耳墜失落，竟惹出一場大禍！」
田青沈聲說：「是不是被人撿去，利用此墜到處招搖？」
皇甫瓊微微搖頭，說：「如果光是在武林中招搖，不見得會惹下大禍，因此物雖是御賜之寶，有些武林人物，並不重視，那是由於反清復明，仇視清廷的心理仍存之故，況且憑一對耳墜，要想在武林中興風作浪，也絕不可能……」
皇甫瑤姬大聲說：「娘，你別兜圈子嘛！到底是怎麼回事？」
皇甫瓊說：「哪知撿到此墜之人，膽大包天，竟進入大內，冒令師之名，誘姦了乾隆兩個籠妃，而且亦經過易容……」。
田青和皇甫瑤姬同時驚呼一聲，田青切齒說：「好個下流的賊子，無怪家師兄歧視家師，一度叛離師門，原來是為了這件事！」
皇甫瓊繼續說：「如果光是誘姦，若兩個寵妃不說，乾隆也不會知道，豈知此賊唯恐天下不亂，竟將兩妃拐出大內，始亂終棄……」
田青沈聲說：「那麼長生島主定是檢獲耳墜，入宮誘姦乾隆寵妃，嫁禍家師之人了？」
皇甫瓊說：「長生島主是甚麼樣子？」
田青狠聲說：「禿頭麻面，身材不高，晚輩發現他坐在石洞中寒潭水面岩石上，當時他曾想要殺我，後來又改變主意，托我……」
皇甫瓊搖搖手說：「那不可能是陰謀嫁禍之人！此人到底是誰？」
田青不解說：「前輩既不認識此人，怎知昔年嫁禍的不是他？」
皇甫瓊說：「田小俠請到裡面坐！姬兒叫人準備一桌酒席！
我們再詳談！」
進入大廳班駝子也跟著進來，不久擺上了酒席，皇甫瓊慇勤勸酒。續說：「這件事若仔細想想，也就不難瞭解，令師身材修長絕對沒有麻子，假如此人戴上人皮面罩，或能瞞過宮中女流之輩，但身材高低，卻毫無辦法，因為乾隆皇帝曾眼見過令師，那人拐走兩妃之後，宮女必定據實報告乾隆，以乾隆皇帝之精明，絕不會忽略身材之高矮，因此，老身認為入拐宮妃嫁禍令師之人，其身材及臉型，必與令師相似，經過易容之後，才可以假亂真！」
田青暗暗點頭，說：「前輩的推測，確有至理，但長生島主又是誰呢？他為甚麼要將前輩的形態雕在石筍之上？」
皇甫瓊想了一下，說：「依我猜，此人也必是昔年『鳳儀谷』中的高手，不忘老身及家母厚待於他，雕刻老身形態於石筍上，以志不忘……」
田青則認為皇甫瓊語意未盡，皇甫瓊昔日美似天人，所有「鳳儀谷」的高手，無不垂涎三尺，長生島主雕下她的倩影，無非是朝夕相處，以慰相思之苦。
「然而，此人既不是昔年嫁禍之人，這御賜耳墜怎會在他手中？而他又托我帶交皇甫瓊，是何居心？」
田青搖搖頭說：「晚輩實在想不透此人的用心！」
皇甫瓊蕭然說：「豈但因小俠想不透，就以老身這當事人來說，也是莫名其妙！那麼令師現在何處？」
田青說：「晚輩也不知道，五年前晚輩離開泰山，一年後回去探望家師，就撲了空，此後未曾再見。
皇甫瓊說：「依老身猜測，長生島主托你交來此物，可能不是惡意！」
田青蕭容說：「據武林傳言，昔年前輩與奇書同時失蹤，乃被家師拐走，這件事晚輩可以與聞麼？」
皇甫瓊粉面微紅說：「江湖傳言，似都對令師不利，這也許是由妒嫉之故，事實昔年三劍客以及另外許多高手，都明爭暗鬥，必欲得老身而甘心，其中一部分想人書兩得，但那時老身只中意一人，那就是令師屈能伸……」
田青望著這位美婦，相信昔年之美，足以顛倒眾生，反之，以三劍客的身份，不會句心斗角，非她莫屬。
皇甫瑤姬大聲說：「娘，田青的師父是不是很瀟灑？」
皇甫瓊面色一肅，說：「姬兒不可無禮，田青小俠的師傅，就是你的生身之父！」此言一出，田青和皇甫瑤姬面色都不由微變，只有班駝子不感意外。
田青微皺眉頭，心想，莫非昔年師傅確曾將她拐出風儀谷？
田青立即離座，拜了下去，說：「晚輩拜見師母！」
皇甫瓊喜極而泣，淚光閃閃，連忙把田青扶起，說：「聽說屈能伸收了八個徒弟，都是上上之選，老身還不相信，今夜一看到你，就知道傳言不虛，老身真替他高興！你年紀輕輕的，就名震武林……」
皇甫瑤姬大聲說：「你先拜見師母，難道師妹就不值你一拜麼？」
皇甫瓊笑罵說：「丫頭你越來越不像話了，他是你的師兄，還不見過！」
皇甫瑤姬白了田青一眼，嘟著小嘴，說：「哪有師兄摑師妹耳光的道理？我才不理他啦！」雖然這樣說著，卻仍然微微福了一禮。
田青歉然地說：「小兄失禮，尚請師妹見諒！」
皇甫瑤姬小鼻子一皺，說：「別假情假意啦！剛才人家把你接住，不但不領情，卻恨不得一個耳光把我打死！」
班駝子聳聳肩說：「老奴認為打得不重，設若田小俠的身手略差一點，那一眼『蘭花針』……」
皇甫瑤姬大聲說：「老駝子，偏袒他！」
皇甫瓊微微一笑，說：「別鬧了！姬兒，你不是常常提起『五步追魂判』麼？現在見了面，而且已知他是你的師兄，應該相親相愛才對……」
皇甫瑤姬粉面一紅，說：「娘，你老是揭人家的短處！」
皇甫瓊說：「傻孩子！師兄妹應該親近，難道娘說錯了？」
田青說：「關於師母與奇書同時失蹤之事，到底是怎麼回事？」
皇甫瓊微微一歎，說；「那時令師屈能伸曾對老身許下諾言，非老身不娶，我們在一個月明之夜，私許終身，可是家母『萬世之後』獲知此事，卻堅決反對！」
皇甫瑤姬說：「娘，外祖母為什麼要反對呢？難道爹配不上你麼？」
皇甫瓊淒然地說：「『萬世之後』並非為娘的生身之母，為娘自幼被她收養，利用為娘作幌子，使那些武林高手都抱著一線希望，而予以利用……」
皇甫瑤姬冷笑一聲，說：「難道外祖母永遠不許娘嫁人？」
皇甫瓊搖搖頭說：「並非如此！她只希望利用一段時間，待她將奇書上的武學練成之後，許配給一個黑道煞星！」
「那煞星是誰？」田青和皇甫瑤姬異口同音地問。
皇甫瓊肅然地說：「『三缺書生』公冶森！」
田青茫然說：「此人名不見經傳，晚輩未聽說過此人！」
皇甫瓊肅然地說：「此人極少在江湖上走動，但身手之高，據說不在『三劍客』之下，因缺一耳一手及一目，故叫『三缺書生』！」
田青沈聲說：「此人如此醜陋，『萬世之後』為何要將前輩嫁給他！」
皇甫瓊搖搖頭，說：「家母用意何在？連老身也弄不清楚！
此事被老身獲悉，偷偷告訴令師，要求令師帶老身逃出鳳儀谷，不料令師堅決反對私奔，準備公開談判，正當此時大內高手雲集鳳儀谷外，指名叫令師屈能伸，並宣佈他入宮誘姦嬪妃之罪……」
皇甫瓊不勝唏噓，續說：「聖旨捉拿欽犯，誰敢違抗？但老身深信令師不會做這種卑鄙之事，出谷對大內高手論理，結果雙方還是免不了動手！對方高手如雲，聲勢浩大，而鳳儀谷這面卻袖手旁觀，結果令師只有突圍逃走……」
皇甫瑤姬問道：「娘，你也跟爹爹逃走了？」
皇甫瓊哺哺地說：「是的！就是那次，為娘才懷了身孕，但不久又被大內高手跟蹤，終被衝散，為娘潛回此莊，你爹爹迄無下落……」
皇甫瓊淒然地說：「以後鳳儀谷中的事情，可同班駝子！」
班駝子長歎一聲，說：「公主和屈能伸突圍逃走之後，大內高手仍不放過鳳儀谷，雙方苦戰一書一夜，傷亡極重，鳳儀谷這邊，不願與宮遷作對，相繼退走，事後我才發現『萬世之後』和『三缺書生』早已趁混亂之時溜走而那座以竹簡建的竹屋也告失蹤……」
田青心想，那奇書可能被「三缺書生」盜走，當然也可能被「萬世之後」趁機運走，但那竹屋怎會在五虎嶺上呢？
田青立即把白樂天及蒲寒秋二位前輩現身，以及在五虎嶺上發現奇書，運書南下，上了「鬼手丹青」大當之事細說一遍。
皇甫瓊肅然地說：「想不到昔年鳳儀谷的二流高手，竟能興風作浪，這『鬼手丹青』牧一民，武功並不太高，只是心智過人，據老身所知，他的為人並不太壞，只是天下最大的書已變成最小的書，再想找回，恐怕太難了！」
田青肅容說：「前輩詐死，用意何在？」
皇甫瓊說：「我近來發現一個神秘人物，常常出沒在本莊附近，有一次被班駝子遇上，未出十招，班駝子竟被翻了個斤斗！」
兩小不由大駭，班駝子昔年也算鳳儀谷一流高手，身手了得，那人竟能在十招之內將他翻個斤斗那人的武功，確實不可輕估。
班駝子老臉一紅，說：「公主別為我駝子臉上貼金，其實未超過三招！」
田青暗自吃驚不已，看班駝子的神色，絕不會說謊，立即肅然說：「師母，請問那怪客是甚麼樣子？」
皇甫瓊正色說：「身披蒲草蓆，連頭臉也都掩住，手持棗木棍，赤足……」
班駝子補充說：「身材頗高，卻很瘦！身上有股子臭味！」
田青沈聲說：「那次怪客把班大叔翻了個斤斗，大叔有沒有看出是那一流的武功？」
班駝子尷尬地說：「說來令人難以置信！他那棗木棍施展開來，竟像劍招，卻令人無法招架……」
田青肅容說：「師母，請問武林中劍術，屬哪一派最高？」
皇甫瓊說：「在百十年前，華山的『瀟湘劍法』最高，武當派的『太極劍法』次之，但自『三劍客』出道不久，已遠在兩大門派之上！」
田青突然有個奇異的念頭，他認為那個身披草蓆的怪客，必與師門有關，再不然與白、蒲二位有點淵源。
田青不解地說：「那怪客在附近出沒，是否想暗算師母？」
皇甫瓊搖搖頭說：「以此人的身手，要想暗算老身，似不必下此功夫，在此守候達半年之久，但老身卻想不出他在此逗留的企圖！」
田青關懷的說：「師母還是要注意些才好！」
皇甫瓊說：「我此番詐死，主要想試試這怪客的企圖，哪知他無動於衷，似乎已知我非真我的死去，昨天班駝子還在莊外見到他！所以老身認為這怪人並無惡意！」
這時天色已明，田青起身告辭，說：「晚輩還有瑣事待辦，若遇上白、蒲二位前輩，必定將師母近況稟告，希望他們兩位前輩能前來照料！」
皇甫瓊說：「那也不必，老身確認這怪客無惡意，有老身和班駝子兩人，也可以應付！
況且還有姬兒……」
皇甫瑤姬大聲說：「娘，你不是說我經驗不夠麼？」
皇甫瓊說：「那還用說！所以你一個人出外，我老是不放心……」
她說到這裡，突有所悟，沈聲說：「丫頭，你要動甚麼念頭？」
皇甫瑤柳腰一扭，嗲聲說：「假如有機會出去歷練一下，你不會反對吧！」
皇甫瓊笑著說：「丫頭！你別一廂情願，你知道師兄帶不帶你去？」
田青暗暗叫苦，心想，我的媽！你千萬別找我的麻煩！萬一遇上鐵芳，我……皇甫瑤姬哼一聲說：「他打我一個耳光，我要罰他！我要跟他去！」
田青連忙對皇甫瓊說：「師母請勸勸師妹！晚輩還有急事待辦，實在不能……」
皇甫瓊微微一笑，說：「青兒，聽說你那『五步追魂判』的大名，轟動一時，絕非幸致，必有真憑實學！設若你不討厭姬兒，就帶她去吧！」
田青心想，這下子可糟了！正要藉詞推卸，突聞皇甫瑤姬冷冷一笑，說：「娘，你聽到沒有？剛才他曾說有瑣事待辦，所謂瑣事，當然是不關重要的事，如今一聽我要跟他去，立即又改為重要之事！他對師母這樣不敬，豈不該打？」
皇甫瓊笑著說：「丫頭真不害羞，你師兄不帶你去，當然是不喜歡你！為娘知道他不是……」
皇甫瑤姬哼了一聲，兩手叉腰，大聲說：「師兄，你討厭我嗎？」
田青心想，討厭之上，應該再加上二字，應該是「非常討厭」！可是當著師母之面不便嚴拒，立即攤攤手，說：「小兄只是以為那怪客在附近逗留不去，放心不下，若師妹留下，也增加一份實力，其實小兄並未說討厭你……」
「那好」皇甫瑤姬大聲說：「我母親的武功，比班駝子高出幾倍，用不著你操心！這樣總該成了吧？」
田青無奈，只得答應，卻肅然說：「為了方便起見，師妹再改換男裝如何？」
皇甫瑤姬大眼一眨，說：「為甚麼要換男裝？說個理由聽聽！」
田青差點被她難住，微微一笑說：「改變男裝，任何場面都可以去，不受拘束！再者……」
皇甫瑤姬撇撇嘴說：「不會是怕你的女朋友看到你吧？」
「這……」田青玉面一紅，說：「師妹別開玩笑了，快去換裝吧！」
皇甫瑤姬哼了一聲，說：「你這人心眼很多，我不能不防你一手！就以剛才自刁斗落下那一件事來說，誰也沒想到你根本未受傷，人家抱住你，你還出手打人……」說著，一陣風似地進入內間換衣衫去了——
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