還是那條小河，面對著這條河的時候，希亞常常會有錯覺，認為這是一條「我們的河」。
就好像現在的時刻，希亞已經完全長大了，幼年身軀的半透明早已消失，在陽光下舒展開的，是一具青春美麗的女性胴體，淡褐色的肌膚，腰身線條流暢，四肢修長而有力，左臂的肘窩恰到好處地聚起一渦小小的清泉，不時地有珍珠般的細細水流躍進躍出。她雖然只是懶洋洋地躺著，但好像隨時就要跳起來消失在密密的叢林中一樣。尤為矚目的一雙眸子是明澈的黑色，如果對視一段時間可能會產生一種幻覺——好像樹梢上火焰般燃燒的賽波花似的。
希亞含笑看著對面樹梢的籐條，索利芒斯順著籐條悠然自得地悠蕩，這個可憐的傢伙，只有在無人的地方，才敢顯露樹族精靈的本性來。
在這一對精靈身上，絲毫瞧不出靜謐的美，他們即使坐著不動，渾身上下也是生動而活潑的。
「下來索利芒斯，我們有正經事要談。」希亞喊。
索利芒斯的身形剎那間在樹梢間消失，轉眼又出現在希亞身邊，彎腰給了她一個誇張的親吻。
「你在咕弄些什麼？」希亞剛剛皺起眉頭，立即發現自己的面頰上盛開了一朵潔白的百合花，脖子裡還順便長出一片綠葉子配合。
索利芒斯擠眉弄眼：「喂喂，不許碰啊，亞馬遜人可不許傷害生靈的，讓它開著吧，多美。」——無論多美的花，開在臉上可就不是那麼回事了。
「天殺的！」希亞怒氣沖沖地跺腳，索利芒斯渾身上下一起湧起了細細的噴泉，看上去活像一個剛剛刺穿的大皮球。
兩個人一起笑了起來，這樣的遊戲顯然讓他們想起了幼年的諸多愉快經歷。
「希亞，什麼事？」索利芒斯決定打破這美好的氣氛：「我那裡還有許多麻煩，最近部落周圍多了些奇怪的人。」
「是他們？」
「嗯，應該是。」
幻術凝結的噴泉和花朵驟然消散了，希亞拉起索利芒斯的手：「邊走邊談，帶我去看看。」
拜疆所在的阿瑟部落經過這些年，已經成為一個五萬人的大部落，散落居住在亞馬遜河中下游叢林的空地上。拜疆所在的村落三方被闊葉喬木和灌木林包圍，只有南方是一大片蕨類植物，這些植物枝蔓交錯極難越過，即使穿過那片植物王國，南方也是一大片由無數小沼澤連起的沼澤區。
「第一次發現有外人潛入部落是大約兩個月前，那是個北邊過來的傢伙，不知哪個部落的，但肯定不是那些白人。我們發現他的時候已經死了，是被巨紅蟻咬死的，看來他的同伴拋棄了他。不過我檢查過蟻穴邊的腳印和痕跡，他們大約是二十多個人一起過來的。」索利芒斯介紹：「很快就有了第二次，部落的男人們出去狩獵，你知道那種時候我總是躲得遠遠的——但是一小股人闖進村子並且擄走了一個女人，我們找了很久才在北邊一個廢棄營地裡找到她，那些人顯然拷問過她，但是可能是語言問題他們什麼也沒問到，然後姦污了她。但是……那個女人當時已經懷孕七個月，部落裡的人都說孩子肯定保不住了，可是孩子偏偏沒什麼事情。然後那個女人就被丟在那兒，她的丈夫不肯帶她回來。」
希亞憤怒了：「為什麼？」
索利芒斯無奈：「按照阿瑟部落的說法，一個女人在懷孕之後如果又和其他男人做了那種事情……肚子裡的嬰兒就會變得不純粹，男人們誰願意和別人分享自己的女人和孩子呢？」
希亞吃驚：「這是真的嗎？」
索利芒斯搖搖腦袋：「我怎麼會知道？可能是吧，人類的事兒總是亂七八糟的，如果不是，應該不會每個人都那麼說。」
「那個女人死了嗎？」
「沒有，她的母親每天去照看她，我去找你的時候她正瘋了似的往那邊跑，估計是快要生了或者已經生了吧。」索利芒斯對這類問題實在不感興趣。
可是希亞非常感興趣：「索利芒斯，帶我去看看那個女人。」
「你瘋了！你不是有正經事？」
「求你啦，我想看看人類的生育。」希亞用力搖著索利芒斯的胳膊。
「好吧，公主殿下。」
希亞來到白人廢棄的營地外時，被一陣尖叫聲嚇了一跳。索利芒斯說什麼也不肯進去，希亞只好自己走進那間破帳篷裡。
那是一張扭曲地詭異的臉，極度地痛苦使得地上的女人失去了全部的力氣。她雙腿以一種極其難看的姿勢張開，平日黝黑的神秘洞穴幾乎被撕裂，鮮血和污水流了滿地，吸引著大群螞蟻爬來爬去傳遞信息。
希亞幾乎不敢看下去，她默默想，塞壬將來……也會這個樣子嗎？
產婦的母親在小聲祈禱，哭一樣地哀求，在這個部落裡，每年都有婦人死於難產。
「啊，出來了。」希亞仔細辨認發現出來的好像是一條小小的腿，她高興地說：「我來幫她！」說著就要拉著孩子的小腿把他拽到這個世界上來。
索利芒斯在外面大聲叫：「希亞別動！」希亞嚇得手一縮，不敢動彈。
那母親伸手，將孩子的小腿塞了回去，希亞看著她奇怪的動作，不知自己能做什麼，只走到那女人身邊，抱住她的頭，輕輕說：「可憐的人啊。」
力量從希亞手裡流進孕婦體內，母親簡單的接生技巧奏效，而更強烈的痛苦讓那位臨產的母親幾乎痙攣。那段時刻說不清很短還是很長，希亞望著女人的臉，幾乎驚呆——女人的臉上呈現出一種難以用語言形容的神色，極度的痛楚，極度的卑污，又極度的……聖潔。
孩子終於離開了母親的身體，那女人的臉僵硬地仰著，無力地張著被咬爛的嘴唇，瞳孔幾乎渙散，但又依稀散發著喜悅之極的光芒。
那一刻，希亞完全顛覆了以往的觀念，在亞馬遜，新生和死亡不過是維繫數目平衡而已，像所有的亞馬遜人一樣，希亞也覺得，免除了死亡的痛苦和生產的痛苦是何其優越何其幸福的事情，但是此刻，她卻隱隱覺得，這種幸福似乎缺失了一些什麼——而那個「什麼」，完完全全寫在眼前這個女人的臉上——這個母親是這世上最無力的也是最有力的，最痛苦的也是最幸福的。
而無數母親匯聚在一起，便產生了一種力量。
那那那，那是什麼力量呢？
這樣的思索實在超越了希亞的經驗範圍之外，她走了出去，身後新生的嬰兒發出了第一聲啼哭。
門外百無聊賴的索利芒斯笑嘻嘻問：「喂，見識過啦？有什麼感想？」
希亞疲憊地說：「不知道，只是覺得，人類比我想像中……可怕。」
「咦？」不遠處的叢林裡，有一個壓低的聲音傳了過來：「隊長，那邊好像有人！」
希亞與索利芒斯對望一眼，眼神傳遞著同一個信號——終於來了。
不遠處的密林裡是刷刷的輕響，在一個普通人聽來，那是利劍斬斷籐條和草木的聲音；在希亞聽來，是戰鬥的號角；但是在索利芒斯聽來，卻是無數草莖哀嚎、呻吟，然後死亡的聲音。
希亞剛想伸手拉住他，索利芒斯已經衝了出去。
他過分矯健的身手顯然嚇了入侵者一跳，腳步聲停止了，片刻判斷之後，樹叢中的人說道：「是個土著，殺死他。」
「等一等」，另一個聲音更加冷峻，帶著銳器劃過瓷器的尾音：「他好像是阿瑟部落的酋長——抓住他。」
兩枝帶著倒鉤和細鎖鏈的短矛從樹林裡激射出來，索利芒斯大步向右一條，避開左邊那枝，右邊那枝卻鉤住了小腿。
「啊嘿，倒下。」一個手裡握著短弩，有著黑色皮膚的年輕小伙子從樹後繞了出來，用力一拉。
那枝明明嵌入血肉之軀的短矛又回到了他的手中，索利芒斯毫髮無傷，眼裡閃著怒火，大手握住他的肩頭，微微一猶豫——判斷著是不是要收拾掉這個可惡的入侵者。
「咦？」那個有著尖銳尾音的男人奇怪道，「等一等，和他說等一等。」
「等等，拜疆酋長。」樹叢中鑽出兩個人來，左邊的那個是個紅皮膚的高胖印第安人，右邊的男人臉和眼睛都一樣的狹長，讓人想起屍首旁的禿鷲。
「我並不是來和你們打仗的，酋長，我對你們的獵物和女人毫無興趣，相信我。」那個男人微笑著示意翻譯：「你們需要什麼，黃金？武器？我們或許可以做個交易。」
索利芒斯冷冷說：「我們不和毒蛇做交易，先生，請你們離開這片叢林。」
那個男人對索利芒斯的回答並不吃驚，他微微瞇起眼睛，打量著眼前的對手，在一瞬間他的肌肉繃緊，但是很快在下一個瞬間他又放鬆了：「拜疆酋長，您對我們是誤會了，我們僅僅是一群探險者和商人——或許您不明白商人——」
索利芒斯打斷：「我明白，我們不需要商人，只需要戰鬥。」
那男人諑磨著索利芒斯的語氣，又一次微笑起來：「那麼……好吧……拜疆酋長，您是個可尊敬的領袖，我喜歡和您這樣的人打交道。或許您需要知道那些屠夫的情況？他們的武器？他們的人手？喔，我想再沒有比我更合適的人了。」
索利芒斯微微猶豫了一下。
男人趁熱打鐵：「為了表示我的誠意，我可以送您一樣小小的禮物表示誠意。」他伸手從腰間摘下一把火槍，倒轉過槍柄，遞到索利芒斯面前。
這並不是一個可以忽略的誘惑，這片土地上無數部落都對這種神奇的武器心存懼意，它輕巧，靈活，長矛和弓箭在它面前毫無用武之地。索利芒斯一直想弄把槍研究一番，看看這個木頭和鐵做成的小小怪物究竟藏著如何的力量。
而他只是搖頭：「說你想從我這裡得到的。」
男人微笑，牙齒雪白：「我只想和你交個朋友。」
索利芒斯嘲諷地搖搖頭：「哼哼。」
「好吧，我投降——年輕的王者。」男人的語速變快了不少，左邊的翻譯幾乎跟不上他的速度：「告訴我一些無關緊要的秘密，我可以給你們想要的一切。」
索利芒斯眉頭微微皺了起來：「你要知道什麼？」
男人近前了一步，推開翻譯，自己用部落中通行的語言問道：「我想打聽的是……你們知道有關亞馬遜王國的傳說嗎？」
躲在遠處一直沒有站出來的希亞終於忍不住笑了起來，這個倒霉蹩腳的傢伙，居然向索利芒斯打聽亞馬遜王國。
索利芒斯也笑了：「當然，是不是我告訴你，你就把槍送給我？」
男人手遞得更向前，幾乎是塞進索利芒斯手裡，低聲說：「還有彈藥，燒酒，你要的我都可以給你。」
索利芒斯眨眨眼睛：「先拿來。」
那男人揮手，身後有人送上一小桶火yao，男人熟練地把火yao填進槍膛，然後舉手便要向一顆樹試射——索利芒斯一把捏住他的手，輕輕取下槍，「夠了，我看得懂。」
男人聳聳肩，「那麼……亞馬遜王國呢？」
索利芒斯學他壓低聲音：「傳說，亞馬遜王國在亞馬遜河以下，冥河以上……」
男人急切地問：「真的有亞馬遜王國？是不是真的有遍地黃金？」
索利芒斯笑：「當然。」
男人更急切：「怎麼才能進去。」
索利芒斯指指亞馬遜河：「第一種方法是你跳下去，然後從河底向下挖，挖上幾十年自然就到了。」
「第二種呢？」
「第二種簡單些，你先去冥河，，然後爬上來就可以。」
「怎麼、怎麼去冥河？」
索利芒斯按捺住笑意，極其嚴肅地回答：「先生，這把槍屬於我了，您可以再找一把槍，然後對準腦袋，扣動扳機——等你睜眼的時候，自然就到了。」
他哈哈大笑，轉身就走。
身後幾個人惱羞成怒，一起拔出長刀或者佩劍，索利芒斯停住腳步，但並不轉身：「嘿，要動手了是嗎？」
那個男人卻也哈哈笑了起來：「酋長大人，我向您道歉，我低估了您的智慧——這把槍就當作小小的見面禮吧。有幸同您結識。」
索利芒斯要重估一下對手了，他回頭，再次冷冷打量那個人，那個人……渾身都是邪惡陰險的樣子，但是偏偏帶著種無恥的坦誠。索利芒斯收回嘲諷：「先生，帶著你的部下離開這片土地，這個叢林不是你你們的，亞馬遜王國更不是你們的，回去吧。」
「您誤會了。」男人致意：「今天我們來是對貴部一位母親負責的。酋長大人，我的這位部下，滾出來——對，就是這小子，對您族裡一個女人做了些不光彩的事情……先生，您千萬不要動怒，我們並不知道這是如此嚴重的事情，我聽說那個女人被丈夫拋棄了，我想，如果她願意的話，我的這個手下會照料她一輩子，您意下如何呢？」
索利芒斯毫不猶豫地回答：「我的族人我會照顧。」
「好的，打擾了……可是酋長大人，我知道按照貴部的規矩，那個女人的孩子已經有了我手下的血統，如果那位母親同意，我們是不是可以去看望孩子呢？」
印第安翻譯尤其大聲地、幾乎是嚷嚷出這句——索利芒斯順著他的目光望去，剛才生產的女子已經走了出來，扶著樹，向這邊看著，使勁揪著自己的頭髮，不知是痛恨還是渴望什麼。
不等索利芒斯回答，那男人已經鞠躬：「您不用立即回答我，或許您需要和那個姑娘或者他的丈夫談談，如果貴部需要任何補償，我們會立即奉上，走！」
幾十個手下一起轉身，那男人一拍腦袋，連忙笑起來：「喔，對了，酋長大人，我還忘了自我介紹，我是……您可以稱呼我，達馬。」
說完，一群人立即離去了，走得比來得時候更快。
索利芒斯不解地搖搖頭，走到希亞身邊：「希亞，你瞧，我弄了把槍，我們可以研究一下這個東西。」
希亞臉色卻變得很難看：「索利芒斯……你覺不覺得有點不對勁？」
索利芒斯：「什麼？」
希亞用力甩甩頭髮：「我也不知道，就是覺得那些人，比我們想像的好像複雜很多。」
索利芒斯笑了起來：「希亞你想太多了，這些只是惟利是圖的商人而已……我得趕快帶她們母子回去，在這兒他們會出問題的，來吧，搭把手。」
索利芒斯走上前，拍了拍那個母親的肩膀，抱起她向村落走去，希亞雖然想要說些什麼，但是終究沒說，只是抱了那個孩子，跟著索利芒斯走了回去。