生命總是有呼吸的，即使是那些看不出呼吸的低等生物，即使是這片大海一般起伏的雨林，一起一伏，最短暫的一次輪迴就此更迭。
大地也在呼吸，白天呼嘯，夜晚唏噓，為萬千倒下的生靈唱著輓歌。
習慣於在黑夜跋涉的生靈，固執地不肯遵從大地的規律，他們聽到得更多，看見得更多，這世界很公平，必不會給他們太長的生命。
「休息一下吧？」紅探詢著問，終日和冥靈與吸血鬼為伍，她漸漸忘記了旭日東昇的壯麗。
衛隊長立即忽視了她的咨詢語調，直接傳令：「停。」
冥靈們有些微的不滿，這樣短的距離，他們片刻就可以飛到，偏偏要遵從這個女人的號令，顧全所謂的「第七軍團」，一路休息了無數次。
但它們執行地很徹底，黑色標槍般挺立在月光之下，似乎即使紅讓它們長眠於此，它們也會毫不猶豫地遵行。
權力，真是令人迷醉的東西。
「我說個故事吧，嗯不對，是一段日記……在很久很久以前，我們初次踏上這塊神秘土地的時候，也都是有理想的，但是不得已地妥協，不自覺地放棄，理想很快變成慾望，慾望很快變成野心——看看這血腥，這混亂，誰還能認得出最初的那個自己？我們都是瘋子，我們都要瘋下去。」伽奴森森孩童的稚音顯得有些不合拍的蒼涼：「姐姐，你猜，這是誰寫的？」
紅拍了拍他的頭，比了一個手勢：「不要說話，休息。」
伽奴森森不高興地努起嘴：「你一定以為是斐帝南叔叔寫的——偷偷告訴你，是我的，爸爸。姐姐，媽媽說，爸爸是一個粗魯的白人流氓加酒鬼，可是我找到他的時候，卻看到這個，哈，真有趣，一定是他抄的吧？」
紅詫異：「你找到你爸爸？」
伽奴森森搖頭：「在死人的遺物堆裡找的，那日記裡面寫了我。」
這個孩子說的輕描淡寫，但是從梅迪納手下這麼多生物裡找出這麼個本子，可想而知，廢了多大力氣。
紅簡單結束對話：「是，一定是抄襲。如果不是，我同情你的父親，親愛的。」
她確信一定是抄襲，因為除了那個瘋子，誰也不會去思考這種沒有用的問題，她還記得，斐帝南是如何用漂亮的花體字在闊葉纖維上寫下那些話語，因為斐帝南這些年來一直糾纏於這個可怕的問題——
……在很久很久以前，我們初次踏上這塊神秘土地的時候，也都是有理想的，但是不得已地妥協，不自覺地放棄，理想很快變成慾望，慾望很快變成野心——看看這血腥，這混亂，誰還能認得出最初的那個自己？我們都是瘋子，我們都要瘋下去，是的，我們都要瘋狂下去，因為我們寧可變成滿口謊言和滿手血腥的魔鬼，也不願意變成魔鬼刀下的亡靈。我們對規則不滿意，我們試圖重新制定規則，但是規則的制訂者永遠都只能是最強的那一個，於是，然後，我們轉而追逐權力，很快就發現力量比公平更有誘惑力。或許精靈真的比人類幸福得多，它們無需爭奪，天生便能給予，天生就是貴族——但是看看那些被我們扯進爭鬥裡的亞馬遜人，她們的表現並不比非洲任何一個部落的土著高明。塞壬對梅迪納說，生命是平等的，你憑什麼如此屠戮我們。梅迪納笑得幾乎暈倒過去——他說，你憑什麼問我這句話？你的族人比所有人類早起步數千年，有天神眷顧，但還是落到這步田地，我要是你們的特拉洛克女王，早就一頭撞死在你們的花哨地洞裡——你憑什麼問我要求平等？塞壬不知道說什麼，我也不知道說什麼，或許有一天，亞馬遜人會證明自己的力量吧，希亞那姑娘有點兒與眾不同。我……我不知道應該怎麼辦了，我不是梅迪納，也不是精靈，我喜歡亞馬遜那種只有藝術沒有戰爭的國家，我喜歡和平，真的喜歡，但是你看，那國家只是個笑話，我的天哪，我拿著這把守護天使的劍，但是為什麼沒有人告訴我，我應該去守護誰呢？永生，讓那些喜歡生命的人去永生吧，如有可能，我只願意長眠，連同靈魂一起腐爛或者燒掉，才不用想這些令我頭疼的問題……天亮了，祝我睡個好覺，不要做夢。
——F·D·休斯廷。
祝我睡個好覺，不要做夢……紅昏昏沉沉的，睡了過去，她還是做夢了，夢見一群冥靈穿著長袍在家鄉的槐樹下打著牌九唱著小調喝著爺爺最喜歡的汾酒，黑衣下偶爾露出鸕茲一樣瘦長的骨，她一時手癢摻和進去，一摸一手爛牌，輸得體無完膚，忍不住大聲罵街，被眾人恥笑得抬不起頭來。
睜開眼，還是這個執著不肯凋零的濃綠世界。
亞馬遜河已經在望，這裡是一片奇異的水上世界，紅樹林的跟部浸在河水中，一隻卷尾猴覬覦著鄰樹紅鳥的一窩蛋，完全無視腳下一群骷髏不滿的抗議聲——卷尾猴縱身，起跳，劃起一道優美的弧線——一個低階的骷髏兵被骷髏王一腳踢飛，樹木折斷，失去了目標的卷尾猴連同一窩鳥蛋隨著樹木稀里嘩啦地倒了下來——那棵樹倒在另一棵樹上，恰巧阻止了一隻尖吻鱷的獵食計劃，尖吻鱷緩慢憤怒地轉過身，卷尾猴驚魂未定地沿著樹幹竄上另一棵樹的樹梢，兩雙眼睛一起打量著那個壞了它們好事的骨頭架子，翻譯成人類的語言，就是，他媽的。
他媽的——我知道這群怪物，它們沒血沒肉不吃飯不拉屎，什麼都殺死，什麼不吃，變態！無恥！不可理喻！不過我可打不過它們——它們來這兒幹什麼？我要去報告亞馬遜人！鱷魚轉身走了。我得去和索利芒斯說一聲——卷尾猴也跑了。面對著奇怪生物的威脅，鱷魚和卷尾猴之間生死存亡的主要矛盾降格為次要矛盾，它們向著相反的方向奔去，無意識地結成了戰時同盟。
那個被一腳踢飛的骷髏哼哼唧唧地爬起來，繼續怒罵：「你踢我有什麼用？你殺了我我們也過不去這片水——你以為你很了不起？瞧瞧你，腰椎間盤突出！關節炎！骨質增生！」
骷髏王輕蔑地看了這個不馴服的屬下一眼，隨手拽下它的下頷，扔了出去，提提踏踏地在水面上打了七八個水漂。
「胸大無腦的下等戰士。」一個冥靈路過，不屑：「紅大人吩咐，如果連這片小水溝也過不去的戰士，就不必到亞馬遜送死了，吸血軍團已經到土著部落裡搜羅嚮導，你們，嘿嘿。」
他看著兩個骷髏一起敲著空蕩蕩的腦殼無言以對，又湊近補充一句：「不過……陛下和紅大人的意思已經很明白了，誰都不喜歡吸血軍團，它們要搶頭功，儘管讓他們去，至於你們……少在這裡做水文觀察，跟著我們冥靈軍團就可以，明白？」
兩個骷髏一起搖頭：「不明白。」
冥靈無語半晌：「我懶得和腦容量為零的蠢貨說話，簡直比和女人溝通還麻煩。」
「哈」，一聲壓抑不住的笑從樹叢後傳出，一隻巨大的鱷魚緩緩游來，背上站著個女人，她年紀已經不輕，但皮膚依舊保持著玫瑰的色澤，赤腳踏在巨鱷粗糙嶙峋的脊背上，不和諧中透著和諧，看起來高貴而又安靜。高階的冥靈一看見她額上火焰形的水晶髮飾，大吃一驚：「引導者，蘇歌拉娜？」
蘇歌拉娜點頭，用盡可能平等的語氣：「士兵，我要求見你們的主帥，東方的紅。」
「果然來了。」冥靈想起了昨天紅交代下來的命令，點頭：「紅大人等你已經很久了，請吧。」
雖然蘇歌拉娜對紅已經聽說了許多，但是看見她的時候，還是隱隱地吃驚——這個女人瘦弱，憔悴，沉默，畏縮，身邊只有個七八歲的男孩，連最下等的士兵也可以輕鬆擊倒她，但她坐在那裡，從容得像個女王，靜靜地等著蘇歌拉娜先開口。
蘇歌拉娜平定了一下情緒，這場對話勢必不會如想像中輕鬆，她開口，話語從心靈流進心靈：「紅大人，你動身很慢，每晚停止行軍。」
紅：「是的，我常常失眠，需要好的休息。」
蘇歌拉娜：「想必梅迪納和你只不過為了引起我們的注意，紅，你是我所知道的最有智慧的人，你不會想不到，梅迪納僅僅利用你，為他的進攻做掩護。」
紅倦怠：「這不用想，梅迪納就是這麼說的。」
蘇歌拉娜：「我沒有記錯的話……你和梅迪納之間似乎有仇恨？」
紅點頭：「是啊，數不勝數。」
蘇歌拉娜：「斐帝南答應你的事情……梅迪納接過去了？」
紅搖頭：「他並沒有這個本事。」
蘇歌拉娜被紅無所謂的神態弄得心裡發虛：「紅……你知道，我們都是大河的子民。」
紅打斷了她的話：「開價吧。」
蘇歌拉娜皺眉：「什麼？」
紅微笑：「你來這兒，不就是為了和我談價錢？」
蘇歌拉娜尷尬笑笑：「這麼說也可以……紅，我想不出任何理由會讓你幫助梅迪納，你也知道，我們並不害怕你的這些部下，而你的這些部下也不一定對你忠誠。如果你肯置身事外，僅僅是置身事外，相信我，亞馬遜人懂得感激，我們會幫助你達成一切使命。」
她見紅沒有回答，繼續說：「無論你想要財富，還是別的什麼東西，我們都可以做到，我們或許將來會成為朋友，也可以送你回家——」
紅低下頭，輕輕說：「唔，紅樹林外面，就是你們的戰士吧？無論我答不答應，你們都準備消滅所有的人，對吧？引導者？你來拉攏我，就是想問問梅迪納在幹什麼，是吧，引導者？」
蘇歌拉娜點頭：「如果你對斐帝南的部下有感情，我可以稟告女王，放過他們。」
紅笑得像個孩子，她淡淡的眉毛下，眼睛裡看不出一絲波動：「既然這樣，你們按照計劃行動不是很好？引導者，我不喜歡被人威脅，也不喜歡被人誘惑。」
蘇歌拉娜忍不住有點憤怒：「你喜歡親人被屠殺？你喜歡被那群混蛋侮辱？你喜歡被利用？姑娘，我們並不怕你，我們女王已經做好了全部的戰鬥準備，我們甚至做了最壞的打算，但是，我們不想做無謂的戰鬥，我們明明不用站在對立面——」
「閉嘴。」紅站了起來，她的身材矮小，只到蘇歌拉娜的鼻子，她說：「你們想要殺人，我把人帶來了，你們可以動手了，不必教育我。」
蘇歌拉娜的心靈交流一時堵塞，她發現和紅根本無法對話，氣餒之極。
紅笑笑：「引導者，我欽佩你的博學和智慧，但是智慧和聰明往往是兩回事，你瞭解自然，但不瞭解人心——你問我為什麼，那麼，你知道梅迪納為什麼非要和你們過不去？」
咦？這有什麼好想，梅迪納不是為了建立他的黑暗王國？
紅似乎看穿了她的心思，搖頭：「你看，你們懂得心靈交流術，所以引導者，你們的思考缺少了重要的一環，人心是很複雜的，往往連自己都不知道自己在想什麼，有時候，一個人說出來的話未必就是他要做的事情，做出來的事情也不一定就是他心裡想的念頭，而心裡想的，也不一定就是他真正想要的。引導者，我們的處境不同，地位不同，你高貴，我卑微，我沒有和你談價錢的資格，我選擇不談。」
「我有點明白你的意思了。」蘇歌拉娜沉默下來：「但是紅，我還想請教你一個問題，如果斐帝南沒有出事，完成了他的承諾，你願意……回家嗎？」
紅反問：「如果梅迪納就此罷手，回到大洋那邊，你們願意回到從前嗎？」
她們相視苦笑起來，願意，當然都是願意的，願望這種東西，多美好啊。
「好吧，告辭了，我會回去告訴女王你的意思。」蘇歌拉娜點頭：「我們戰場見。」
紅卻凝視著她的眼睛，露出一絲悲哀來，微微搖頭：「看來您還是沒有聽懂我的問題……引導者，你回不去了。」
紅拍了拍手，門外的冥衛軍一擁而入，憤怒和胸口劇痛一起襲擊了蘇歌拉娜——冥衛軍的手裡，赫然拎著一副血淋淋的鱷魚皮，那只巨鱷，是她的伴生獸。
「抓住她。」紅打著手勢，抱歉地向蘇歌拉娜點頭：「我必須留下你，引導者，我沒有和希亞硬拚的把握與打算，現在我美好的願望是——你可以束手就擒，和我合作。」
當然，在這個世界上，從來沒有一個美好的願望是可以順利實現的。
蘇歌拉娜並不是戰士，但希亞掌權後的第一道命令就是全國武備，全民皆兵，為了給大家做個表率，引導者也勤勤懇懇地練習了五年的格鬥，雖然明知寡不敵眾，但是亞馬遜女戰士的血液並不允許她恥辱地束手就擒。
引導者的水晶權杖在黑影間縱橫，冥刃的攻擊一次次被絞得粉碎，但始終無法突破包圍，看起來就像一團光在影中掙扎，而黑影的包圍圈一點點縮小，光芒漸漸逼向泯滅。本著使者的禮節，蘇歌拉娜沒有攜帶長矛而是帶來了權杖，這無疑是華而不實的武器，水晶的杖頭，山銅的杖柄，對於一個女人——即使是亞馬遜女人來說也實在太重了，靈力雖然還是源源不絕，但體力卻即將耗盡。
冥靈們顯然並不急於進攻，它們有的是耐性，等著蘇歌拉娜筋疲力盡。遠遠旁觀的紅伸出兩個手指，第一圈冥衛軍當即退下，第二輪攻擊逼了上來。
「噹！噹！當！當！當！當！匡啷！」一連七響，水晶開裂，裂紋越來越大，終於在最後一擊的時候化成碎片，這些冥靈已經換上了青銅的兵刃，這一次，它們的目標是蘇歌拉娜手中的武器。
蘇歌拉娜不等水晶碎片落地，「喝呀」一聲大喊，額環爆出火紅奪目的光芒，萬千點碎片懸浮在空中，接著急速旋轉，星星點點的火焰彼此連接，在蘇歌拉娜周圍形成了棗核形的保護圈。靈力開始循環，並藉著高純度的水晶彼此傳遞力量，這種力量藉著旋轉的離心力一波波蕩漾開，離得最近的靈體立即被燃燒起來，這種燃燒如此慘烈，水潑上去無異於火上澆油，那個靈體掙扎了幾下，就立即萎縮蜷屈，灰飛煙滅。
紅點了點頭，這是玉石俱焚的打法，像這樣燃燒下去，蘇歌拉娜最後必將燒燬自己，而冥衛軍也勢必傷亡慘重。她遠遠的，豎起了三根手指。
第二圈冥衛軍退下，第三批圍了上來，它們之間的銜接，像起潮和落潮一樣自然且無隙可尋。
是的，潮水，像潮水滲過巨石的圍牆，像潮水湧入砂粒和土壤，強大的黑色意志幾乎不受阻礙地流進蘇歌拉娜的內心，引導者本身就具有最強大的心靈交流特質。
……你是誰？你被稱為引導者，你引導了誰？你被稱為最有智慧的人，你的智慧又在哪裡？
你自詡精通天文和數學，但是，智慧的人，在天神紀的四萬萬年的光陰中，你的智慧可曾洞悉這宇宙？是的，你知道，還差得遠，那麼還差多遠？一天對於一阿勞東和一個月對於一阿勞東，又有什麼本質的區別？承認吧引導者，窮盡亞馬遜人七千年的智慧，也無法達到你們所要瞭解世界的外緣。我說，你們的存在，你的存在，你們的抵抗，你的抵抗，都只不過是個笑話而已。
蘇歌拉娜聲音在顫抖，「你是誰？你們是誰？」
但是黑色的意志並不停止，反而更加狂妄起來——
…你們熱愛藝術與和平？可是你們的紀念碑，只不過是亞馬遜王國的墓碑。睜開眼吧，引導者，你們一手締造的阿茲特克帝國，灰飛煙滅地像夢一樣；現在輪到你們這個黑暗的地下墓穴了——你們親手放下武器，導致今天的滅亡；你們又親手拿起武器，完全否決了這七千年的驕傲——引導者，亞馬遜人，你們已經什麼都不是，只是歷史車輪的絆腳石而已。我說，你們的存在，你的存在，你們的抵抗，你的抵抗，都只不過是個笑話而已。
……你喜歡希亞嗎？不要迴避我，我只是你的內心——你不喜歡，她是個倒退了七千年的暴君，而你，你蘇歌拉娜，是這個王國智慧的最後繼承者。為什麼不遵循你的本心，讓持戈者持戈，持琴者持琴？你們會建造世界最宏偉的金字塔，但只能計算星辰的軌跡，卻無法計算炮火的射程，既然如此，蘇歌拉娜，在你自己的金字塔裡沉睡吧，直到天狼星的光芒將你喚醒，高貴的死亡比卑微的生存光榮百倍——瞧瞧你醜陋笨拙的動作，我無法想像它聽從了你智慧之光的命令。沉睡吧蘇歌拉娜，我說，你們的存在，你的存在，你們的抵抗，你的抵抗，都只不過是個笑話而已。
那低低的吟唱，帶著墓地特有的戰慄，蘇歌拉娜在顫抖，在過去的數百年中，回答別人的疑問和思索是她唯一的使命，雖然明明知道不應該聽取這些聲音，但這聲音無疑令她的思緒開始紊亂，是，或，否？似乎全不對……冥靈是天上地下意志力最強大的生靈，蘇歌拉娜開始想要喊叫，想要逃避，想要停下戰鬥安靜地思考——是啊，如果這些冷笑都無法回擊，那麼，自己的戰鬥真的只不過是笑話而已。
紅冷眼旁觀，忽然對伽奴森森努了努嘴。伽奴森森會意，握起一個黑色的冥力之球，向著蘇歌拉娜猛擲過去。
水晶破碎，一地丁零，等待已久的黑影一擁而上，吞噬了最後的光芒。
蘇歌拉娜在猝不及防間被忽然擊倒，鎖上了銘刻著冥界咒文的刑具。
她深深低下頭，一言不發，恥辱與沮喪佔據了內心。
冥靈向紅匯報：「大人，您說的辦法真的有效，冥王陛下沒有教過我們這些。」
「忘記它，立即把那些言語從你們記憶中抹去。」紅沒有一絲歡喜，面色嚴竣：「立即執行，否則你們會死得很難看——看好這位引導者，小心她逃跑，更要當心她自殺，好了，去吧。」
冥靈們押著蘇歌拉娜走過紅身邊時，紅忽然開口：「蘇歌拉娜，你一定痛恨我，但是抱歉，殺了你的伴生獸，我不過是得罪了你一個人；但萬一殺了你，我就徹底開罪了希亞。好在……我終於有了一點和她對話的資本了。」
「亞馬遜傳信」，一個死靈闖了進來，手裡握著一封濕漉漉的信函：「大人，希亞女王的。」
「好快的消息。」紅打開那封折疊的銅片：「懇請貴部止步於紅樹林外，不然，即便有所犧牲，我必全力迎戰。」
紅笑了：「希亞說，只要我們不動，她就不動，好極了，我本來也沒有給梅迪納做炮灰的念頭……隊長，傳令各部繼續準備渡過紅樹林水域，記住，準備而已，妄動者，殺。」
「是的大人。」
在此之前，冥衛軍還對服從這個女人的指揮憤憤不滿，但是，他們漸漸發覺，自從斐帝南大人去世後，那個藏在角落陰影中的弱小女子，漸漸露出了她的利爪來。
服從強者，是冥靈的天職。
（註：瑪雅文明的數學概念中，1阿勞東等於23040000000個日。）