村子裡的老輩人經常說一些荒謬奇怪但聽起來又很有道理的話。
譬如王嘴子村的老人們都說，大雪天打雷，必有妖孽。
王嘴子村在巢湖以南，長江以北，是個三面環山一水東流的風水寶地，冬天連雪都下得很少，更不要說雪天打雷這樣奇怪的事情了。
但是今年一切都亂了套。才剛剛立冬，天就冷得邪乎；離小雪還有三日，一場狂風就挾著暴雪肆虐開來。一時間，護柴火攏牲口關門閉戶，本來就寧靜的村莊幾乎聽不見人語，看不見人影，只有北風呼嘯，呼呼的聲音令人心驚。
村子最西頭，孤零零地立著一間小屋。湖邊地潮，再加上連日風雪，屋外早是一片爛泥地，薄薄的土牆也差不多濕透了。
這樣的地方，竟然也有燈光。
「阿媽，我冷。」黑夜中，有小女孩的聲音怯怯地道。
一聲長歎，做母親的放下手裡的活計那是已經破爛成網的一床被子，被裡被踢開一道口子，露出灰色的棉絮來她將身上的裌襖裹在女兒身上。
但是似乎不頂什麼用，潮濕把寒冷放大到極點，女孩子搓著凍得通紅的雙手：「阿媽，等阿大收了冬麻錢，我們去村裡住吧，冷。」
女人怔了怔：「二毛，咱不等哥哥啦？」
小女孩縮得更緊，這一小會兒的工夫，她小小的腦袋裡已經轉過了無數念頭，終於還是點頭：「等。」
女人眼角的淚落了下來：「好孩子，和你哥一樣，都是懂事的孩子。」
「阿媽，阿媽！」小女孩急慌慌的，知道自己一不留神又勾出了母親的眼淚。五年了，每每遇見這樣的風雪夜，阿媽的心裡就全是那個早就不見了的大哥。
「咳，咳……」裡屋的簾子撩開了，一個老者佝僂著走了出來。他滿頭銀髮，眼角的皺紋深而且直，但一雙眼睛卻遠不似村裡老人般混濁。他手裡小心翼翼地捧著個破碗，「阿秀姐，讓二毛把這個喝了。今年冬天濕氣大，孩子別生病了。」老人忽然猛喘起來，混濁的氣息在胸腔裡齁齁直響。
女人忙下床接過碗來，努力將一口本地土話說得字正腔圓：「先生怎麼起來了？二毛快，把這端去喝了。」她不知道碗裡是什麼，但是知道這位老爺子拿出來的，必定是好東西。
老人寬慰地笑笑：「阿秀姐，又想你們家福寶啦？放心，他福大命大，不會有事的，啊！」
女人搖頭：「先生，你不知道，福寶丟的那晚，也是這樣的天哪……」她抑制不住地抽泣起來，「也不知他過得好不好……這麼冷的天，有沒有襖子穿，有沒有一口熱飯吃……先生，我家福寶孝順哪，要不是他非要回來陪我，怎麼會……」女人扭過頭，抱著女兒哭了起來，懷裡的二毛也跟著號啕大哭。
老人搖了搖頭。這段故事他已經不知聽了多少遍，阿秀過門四年才懷上，生孩子的時候又差點兒難產死掉，好不容易才有了個大胖兒子福寶。福寶從小就聰明懂事，七歲時縣城的親戚捎話，說自己兒子要讀私塾了，不如讓福寶跟著唸書，將來也好有點兒出息。阿秀本來還捨不得，但福寶的爹卻一口應下來，親自把兒子送進城去。福寶果然是讀書的料，城裡的先生對他讚不絕口，說他將來說不定能考上秀才。阿秀一下子就在村裡揚眉吐氣，人人誇讚她有福氣，日後定能享著兒子的福。福寶也懂事，沒事就往家跑，省得母親惦記。
五年前的冬天也是猛地就冷下去，阿秀心疼兒子，連夜做了件新襖子逼著男人送進城，自己卻病倒了。哪知福寶一聽阿媽病了，書也不念就跟著父親往家趕。就在快到村子的山邊上時，男人眼前一黑就暈了過去……醒來之後，兒子就再也沒見著。
誰也說不上男人得了啥病，他背後有一個黑漆漆的巴掌印子，老人說是鬼摸的，喝了兩年藥也不見好，到廟裡請了符水喝也不見有用，身子一日差過一日，眼見就不行了。
就在這時候，施先生到了王嘴子村，也不知怎麼的，就把王光澤的病給治好了。聽說他一個孤老頭子無依無靠，兩口子當時就跪下說要把他當親爹養老送終，於是施先生也就在王嘴子村住了下來，一住就是三年。
三年來，阿秀日日夜夜地想著福寶，尤其是這樣的風雪天。這些年長江水漲，村裡人一起往北挪了三里地，只有阿秀死活不肯搬家，說福寶回來找不著家怎麼辦，看不見阿媽，又走了怎麼辦她固執地把所有東西都留在原處，無論兒子什麼時候回來，家都還是原先的樣子。
阿秀撩起衣襟擦著眼角：「福寶要是回來啊，得和他阿大一樣高了……先生，我夜夜想著，福寶沒準兒哪天就這麼把門一撞，跑進來喊阿媽我餓了」
她話音未落，身後的大門霍然洞開，抵門的木桌辟啪向後一倒，狂風夾著飛舞的雪片一股腦兒湧進屋來，一應家什都捲得滿屋亂滾。
黑洞洞的門外，什麼也沒有。
「福……」阿秀一把抓著自己胸口的衣裳，強迫似的搖搖頭，「不會的，福寶不會有事的。」
卡嚓一響，整個天地，整個荒原，那漆黑的波濤亂卷的湖岸，就在雪亮的電光裡乍現人間。遠遠一道雪白的閃電，開天闢地般在天邊劃開道裂痕，片刻又消失不見。
轟隆隆轟隆隆滾炮般的炸雷鋪天蓋地般響起，阿秀和孩子都傻了這樣的天氣，她們從來沒有見過。
「先生我來」阿秀反應過來，見老者雙手掌著門扇，似乎要關門，但兩扇門板間又留了半尺距離，呼呼漏風。
「你看那是什麼？」老者混濁的眸子裡有精光一閃，示意遠處的湖畔。
阿秀搖著頭：「黑咕隆咚的，哪裡有什麼。」
老者明白過來，他是在問一個不會武功的農婦。他整了整衣襟，大步向外走去。
阿秀一驚：「先生你不能出去」
老者回頭，替她帶上房門，沉穩的聲音從風雪中傳來：「阿秀姐，你在家待著，我去去就回那好像是個孩子。」
不聽「孩子」還好，一聽「孩子」，阿秀立即甩頭衝進了風雪裡。她摸不清這個老人家，他身體明明是極差的，日日夜夜咳血，偏偏走起路來又像風一樣，一眨眼就走過了爛泥圩堤。女人氣喘吁吁，深一腳淺一腳地追上去，忽然愣住了江畔的雪地上，有個什麼小小的東西在爬。
那是個穿著紅衣紅襖的孩子，離她十幾丈遠的地方扔著個竹籃，密密麻麻地貼了許多層桑皮紙，看起來竟然是沿著江邊飄過來的。走近兩步端詳，這小東西三四歲，雪捏的一樣白嫩，眼睛裡卻有著小野狼一樣的狠意。老者才一伸手，那孩子就一口咬在他手腕上，喉嚨裡嗚嗚作響。
阿秀倒退一步，扯了扯老頭：「這這……這附近沒有村子啊，先生，這孩子有點兒……唉，話說回來，誰家當媽的這麼狠心哪。」
這樣大的雪夜，老人和女人衣衫盡濕，裹在身上一陣陣冰冷，但這孩子卻好像渾然不覺。老人家知道村裡人對這樣的小孩子的忌諱，點頭道：「阿秀姐，你回去照看二毛，我去趟東頭的石窩棚。」
女人遲鈍的眼裡閃過驚慌，搓著衣角：「先生使不得……石瘋子是會殺人的呀。先生，他萬一回來了可怎麼辦？先」
老者把孩子抱在懷裡，邁開大步，向遠處一間小小石屋走去。
又一道閃電，映出漫天扯絮般的大雪，橫裡豎裡地亂飛。
女人的臉色白起來，她急得團團轉，但還是猛搓了搓臉，跟著老人一溜小跑過去
不管怎麼說，那是個小孩子，總是女人照顧的好些。
窩棚不大，是用足有一尺厚的亂石壘起來的，細細地糊了牛糞黃泥，反而比尋常百姓的破屋更擋風。
阿秀姐忙上忙下地燒了一鍋熱水，又搜羅了些壁上的臘肉白米，煮了熱粥。她手腳不停，臉上帶著惶恐的神色這個石瘋子可不能回來啊，村裡頭的男人們都說，他是萬萬惹不起的。一旦瘋性發作，他就要上山殺狼，殺豹子，有一次沒有猛獸可殺，竟把村長家的大牯牛一拳打死了。
老人抱著小孩兒，試了試粥的熱度，向她嘴裡送去。
肉糜香氣撲鼻，那小孩兒掀鼻子狠狠嗅了兩下，又一口咬在老頭手腕上，上下牙磨一磨，覺得口感不佳，又吐開。老人也不惱，換了只手，接過調羹，繼續向小孩兒嘴邊送。孩子畢竟是孩子，兀自瞪著眼睛，一動不動地任憑老者將肉粥送進嘴裡，半晌，一口噴了出來，冰涼。
那老者大驚，忙放下碗，按住孩子的脈搏。
門外的風雪呼嘯中傳來一聲冷笑：「現在才看出毛病？看來你真是老了。」
阿秀慌了神色，急急地去扯老者的袖子：「先生，施先生！我們走吧，石瘋子回來了，他會殺人的。」
老者渾然不懼：「欺侮老弱婦孺，算什麼本事不成？」
破板門被一腳踹開，亂雪之中，一個黑鐵塔般的身影紋絲不動地矗立著。一件單布衫濕濕地貼在他的胸膛上，虯發龍鬚張狂，眼睛像是豹子般閃著光。
他低一低頭，走進屋來，頭髮上鬍鬚上都沾著雪子兒，被熱氣一熏化為雪水，顯出鬚髮根處的花白。此人怕是也到了知天命的年紀，但性子依舊凶悍老辣，冷乜著眼：「婦孺我不知道，像你這樣的老弱，欺侮欺侮倒也有些意思……嘿嘿，姓鐵的，別人不認得你，難道我也不認得？」
老者回頭：「阿秀姐，你先回家，我和這位石兄弟有話說。」
他顫巍巍地起身送女人出門，來不及回頭，就扶著門板開始咳嗽，好像有沙石摩擦著肺部，連石瘋子都聞到了血腥氣：「咦？你內力被人廢了？這倒是大快人心的好消息，不知哪位大俠有這樣的手段？」
施先生一邊喘氣，一邊回擊：「你……咳咳，你又能好到哪裡去？咳咳……奇經逆行，陽氣攻，咳咳，攻心……這日子，呵呵咳……彼此彼此。」
石瘋子大怒，但很快又笑：「鐵敖老鷹犬，你日子不是風光得很？究竟是怎麼落得如此淒慘的？」
施先生果然就是昔年的天下第一名捕鐵敖，他悠悠地道：「長江後浪推前浪，前浪死在沙灘上借刀堂有些內訌，老夫不才，便是那個『前浪』。」
石瘋子來了興趣：「你我莫不是栽在同一人手底下？」
鐵敖皺眉：「我當年就教訓過你，『關東五雄』『長白七怪』這種名號，十個有九個要出事。老惡棍，你又是怎麼一回事？」
石瘋子向後一仰：「兩年前蘇曠蘇大俠途經山海關，路見不平拔刀相助。」他狠狠咬牙，「他娘的，老子就是那個『不平』。」
「前浪」和「不平」你看我我看你，石瘋子眼睛發紅，鐵敖倒是笑得前仰後合。這窮鄉僻壤裡，兩個落拓江湖客居然能撞上，實在是有意思的事情。
石瘋子怒道：「笑！你笑夠了沒有？你可知道那狗娘養的逼我發了誓，要退隱江湖，此生不再濫殺無辜。娘的，當時我問他，啥叫無辜啊？那狗娘養的說，你要是弄不清楚無辜不無辜，不如索性不要動手，不要殺人。那狗娘養的點了我的穴道又不解開，害我氣息逆轉，險些走火入魔姓鐵的，我殺你可不算濫殺無辜吧？若不是你當年將我們兄弟趕出關外，老六怎麼會死？老六若是不死，我又怎麼會『濫殺無辜』！怎麼會撞上那王八蛋！怎麼會……退出江湖啊……」他越說越怒，一把扼住鐵敖的喉嚨，「日他娘，誰要退隱江湖啊！退隱他的鳥！我躲在深山裡，我想見人哪，想和人說話，於是我就跑到這兒。他們跟我說什麼？他們說種田，說鄰村有個老寡婦給我做媳婦！你說，你不難過麼？你難道不想回去？哪怕被人一刀劈了，也比這天天起床燒火做飯的鳥日子強。」
「想活……不容易……想死……難道還不容易……」鐵敖被他搖得頭昏腦漲，「你有種就自行了斷，背後罵人算什麼好漢！」
石瘋子頹然放手：「是啊，還是不想死……可我不是貪生怕死，就是不想這麼窩囊。我……我甚至給昔日仇家放出話去，可是沒人來找我。好不容易你來了吧，又比個娘們兒還廢物。」
鐵敖上上下下左左右右地打量了他幾眼，用盡渾身力氣罵道：「放你娘的狗屁！」他哈哈大笑起來，笑得極為暢快多少日子了，再沒有這麼舒服地罵過這六個字。
石瘋子倒是沒有發火：「既然你那寶貝徒兒還孝順得很，未必不能東山再起。」
鐵敖搖搖頭：「我已經認栽了。在這裡的日子很好，我一輩子都沒這麼舒坦過。我現在啊，就想多教幾個孩子，還一還當年的殺孽。」
石瘋子像看怪物一樣看他：「你……你真是鐵敖？」他看看那個孩子，又看看鐵敖，下定了決心，「我幫你救這小東西，你告訴我打通經脈的法子，如何？」
鐵敖伸出手去：「一言為定。」
石瘋子揮掌一擊：「定了！」
那一夜風雪太大，沒有人知道發生了什麼。
小窩棚裡有混濁的酒香，有老人的低訴，有粗聲粗氣的大罵，有笑聲與風聲唱和。
第二天一早，施先生就把鋪蓋搬到了石瘋子的窩棚裡。
不大的窩棚裡瀰漫著一股濃得化不開的血腥氣。
唯一一張破板床早就被鮮血浸透，一頭碩大的白狼四腳被固定在床上，嘴被封死，開了肚膛，那小孩兒就被赤裸裸地塞進狼肚子裡，只留下個腦袋，熱騰騰地冒著白氣。
白狼掙扎著，鮮血在地上蜿蜒成一片。
不知過了多久，一邊的石瘋子站起身：「成了。」
他將小孩兒拎了出來，扔進預備好的大鍋熱水裡。
那狼肚子裡的鮮血內臟，竟然已經結成了厚厚的冰坨，但喉嚨裡還兀自嗚嗚哼著。施先生皺皺眉，走過去，拎起一根筷子插進白狼的咽喉，結果了它的性命。
他走過去細細為那小孩兒洗刷血污：「石瘋子，要打多少狼才能治好她？」
石瘋子一邊洗剝狼肉，一邊道：「哪有這麼簡單的事情？這女娃兒中的是三屍剎帝血毒，最是陰寒不過，這山裡又沒有虎豹熊羆之類的猛獸，只能拿狼血慢慢吊著驅寒可惜四周山上的野狼都被我發瘋時殺了，這一頭還是走了老遠才尋著的孤狼。就這麼治下去，三五年大概可以痊癒，留不留病根呢，就看她的運氣了除非有活人願意給她換血，而且最好還是至親上哪兒找去？」
鐵敖聞言，回頭望了他一眼，見他足上一雙草鞋已經破爛得不成樣子，看來打著這頭狼當真費了不少力氣，心想這老瘋子其實心眼兒也不壞。他將女娃兒包在被褥中：「石老弟，據你說這三屍血毒乃是藏中奇毒，我自命淵博卻是聞所未聞，不知你從何處得知？」
石瘋子沉默了許久，終於道：「咳，這個，陳年舊事……說來倒是話長了。」
兩個老人，漫漫冬夜，有多少故事說不完呢？
「那年我才不過二十五歲，學藝初成，諸事倒也如意，只有一樣我使的兵刃是狼牙棒你笑什麼笑！我比不得你們這些人，天賦不好，又求不到名師，再找不著一樣趁手的傢伙，還不一早被人砍了？行行，說正事兒我找了大半年，可馬上兵器本來用的人就少，更不要說如意的。尋常武行的棒子不合手，若是渾鐵打就的，又嫌太重。後來一次喝酒的時候，有人告訴我，藏中冰川裡有一柄昔年吐蕃國師留下的伏魔狼牙棍。大家都是習武之人，我當時就動了心。誰知問了許多商隊，無人敢去。我一時氣憤，就預備孤身上路。不怕你笑話，那時節功夫雖然不好，可是血氣方剛，只覺得天下人死絕了也輪不到老子頭上。」
火舌畢剝地舔著鍋底，石瘋子的眼睛開始發紅，血液裡的某種東西似乎也隨著陳訴慢慢燃燒起來
「我記得那是十月。我帶了一個嚮導，一個馬伕，一個通譯，總共四個人五條狗，朝大雪山裡走。當時那個老嚮導說有兩條路，一條繞過山腰，從峽谷插進雪山背後，那條路保險，但是要走一個月；另一條是沿著封了凍的河，沿著雪舌頭向上走，這路最險，狼也多，但是僥倖的話，七天就能到。你想我一個練家子，難不成被那些土人比下去？自然選了第二條。慢慢地開始下雪了，我也沒留意，聽他們說什麼下雪天再往前走就是自尋死路，可是說歸說，誰也沒有先回去，畢竟我開出來的價錢夠他們吃喝一輩子。所謂人為財死，鳥為食亡，大概就是這樣吧。
「雪下得不大，但是一下就是四天。路越來越滑，石頭凍土上都結著冰，眼看再這樣下去馬就走不了了，忽然就在那個晚上，雪停了。馬伕和通譯都很高興，說是金剛菩薩保佑，只有老嚮導神色不對。我死問活問，他想了一會兒才說，這條路險歸險，但是他三十年裡也走了十七八遍了，每次多少都會遇到點兒事情，但這趟走得太順利了。我一聽這話，繃了半天的弦就鬆了這不是沒事找事麼你說？好好的非要鬧出點兒事來才高興？老嚮導見我不當一回事，又說，就說野獸吧，一路上別說什麼狼群山羊羚羊猞猁了，就是連個活物都沒見到。他這麼一說，我們也覺出不對來。我雖然魯莽，但也不是渾人，心想這附近別是有什麼怪物大獸之類的，不好對付。後來我們商量了半宿，他們嗚裡哇啦地亂吵我也聽不懂，就一個人出去坐著。也不知道是不是因為他們說的，就覺得四周黑糊糊的山盡往我們這塊兒擠，我心裡忽然空落落的，一陣陣發冷。就在這時候，見五隻狗都衝著我們來的方向昂脖子叫，好像風裡有什麼東西似的，而且還有些害怕的意思你知道藏地的獒犬，敢和獅虎搏鬥，能讓它們怕，那不知是個什麼東西呢。我們拿了傢伙，等了大半宿，啥玩意兒也沒等著，累得不輕便回去睡覺。
「到了白天，狗不叫了，天氣也好了，我心裡忽然癢癢，說要露一手冰下捕魚的本領讓他們看看。我家鄉那邊一年也有大半年冰封雪凍的，比藏地還冷。再說天下河都差不多，就看哪條河的魚好吃結果扒開河面上的積雪一看，嘖嘖，那水真是清啊，都瞧得見浮冰下面的石頭。我正準備開砸，忽然瞧見血糊糊一大團不知什麼玩意兒從我腳底下流過去了。我急忙喊了他們三個過來看，隔著冰層看不清，我就掄棒子把冰砸開結果我們四個都是一頭一臉的血水，嚮導那老爺子媽的名字繞得很，我到現在也記不清反正他趴下去仔細瞅了又瞅，說是牛羊的內臟。當時可把我們嚇得不輕！這得多少牛羊才能弄出這麼一大片血不啦唧的東西來？結果老爺子臉色更難看，哼哼唧唧唱著什麼。通譯說是河上游有喇嘛在做法事驅鬼，而且多半是厲鬼。他正在我耳朵邊上嘀咕，狗又慘叫起來，嚇了我們一跳。唉，那時候天上又開始落雪，四周都是陰沉沉的，腳底下是一團一團的血水，老頭子又唱又跳，狗叫得也瘆人……我長這麼大，第一次開始發抖，覺得攥著狼牙棒的手一層一層出汗，那感覺現在還忘不了。
「我們所有人都朝著狗叫的方向看，都覺得有什麼要過來了，結果還真有東西過來了，你猜是什麼？」
石瘋子的頭湊了過來，聲音變得空蕩蕩的，有絲害怕，還有絲甜蜜：「就是一個小孩子，你知道麼，一個十歲的孩子，就這麼沿著冰封的河面，爬過來了。」
施先生心裡咯登一下，低頭去看抱著的小女孩，只見她皮膚粉嫩白皙，兩隻眼睛黑得通透清澈，可愛得讓人不想放開。
石瘋子好像看透了他在想什麼：「爬過來的那個孩子也是這麼漂亮，白嫩得緊，但她要是咬你一口，只怕你立即就要斃命老施，你怕不怕？」
施先生笑笑：「我一個六十歲的孤老頭子傷成這樣，又能有幾天活頭？死前若還能做件善事，也算是心裡有個著落石兄弟，後來呢？」
「……當時那個小姑娘就這麼順著冰凍的河面爬過來，遠遠地也看不清她的臉，只是覺得渾身一陣一陣發冷。你知道活人在冰上爬，那皮肉是會粘在冰上的，可她小胳膊小腿白嫩嫩的，還衝我們傻笑。當時他們都在大喊大叫，我心裡倒是想，這孩子這麼點兒大看在眼裡都挖不出來了，那要是長大了，得是什麼樣的美人啊。遠處喇嘛的唸經聲越來越大，眼看那個小女孩已經離我們不過二十丈遠近了，忽然喀喇一響，跌進一塊冰窟窿裡頭去了。她這一頭跌進去，兩隻腳還露在外面掙扎，我遠遠一看，見她兩隻小腳上還扣著金鈴，不知怎麼心就軟了，便向前走，想要拉她一把。
「那老嚮導一把扯住我，唧唧咕咕不知說些什麼。我想那女孩兒怕是要死了，便甩開他繼續向前走。通譯在我身後頭叫，說什麼那女孩定是妖怪，好不容易佛爺爺顯靈，快快回來……咱們跑江湖的刀頭上過日子，哪裡相信世上有妖魔鬼怪！我便不理他，跑過去一把扯住女孩的腳就向上提。哪知河面根本沒有凍實在，腳下一使力，冰面居然又塌裂了一塊，左腿立即就滑進了水裡，也不知怎麼了，就麻得動都不能動。想我也是走冰道的老手了，從來也沒遇見過這種事，心裡不由害怕，想莫不真是那些喇嘛唸經的結果？那三個人只遠遠看著我，說什麼也不肯走近一步。
「我心裡正涼，腳上猛地就是一疼，好像被什麼紮了一下，然後左腿就能動了。我自己費了老大勁跑回岸上，看我左腿上好像是被那女孩子咬了一口，牙印兒圓圓的……有這麼圓。」
石瘋子隨手比畫著，怔怔地望著自己食指拇指相對之處，粗獷的面龐上顯出一絲奇怪的微笑，好像想起了心底什麼甜蜜至極的事，過了良久，才「啊」了一聲，接著道：「我又冷，又疼，喇嘛唸經的聲音炸雷一樣，好像就在我耳朵邊上，我頭一昏就栽倒了，手裡還死死地攥著那個小丫頭的腳……我醒來才發覺自己被扔在馬背上，手足都被鐵鐐銬了，也不知暈了多久，又酸又麻，動彈不得。那時我只道幾個蠻子要搶我財物，好不惱怒。我四下一看，見兩個長相怪異的喇嘛站在不遠的火堆邊，嚮導三人似乎對他們極是尊崇；再一看，那個女孩兒被捆在另一匹馬上，手腳也用鐵鐐銬著，正看著我流眼淚，一見我醒過來，又傻笑起來。我當時就炸了一群大老爺們兒，欺侮個小孩子，算什麼本事？那通譯一看見我就跑過來，跟我說不要著急，我撞了邪了，那小孩是妖怪，兩個尼波羅喇嘛給我驅驅邪就好了。
「一個尼波羅喇嘛拿著鐵棒在那小孩腿上比來比去，然後很不滿意，和另外一個嘀咕了半天，忽然吩咐馬伕把狗拴上。那馬伕立刻就不高興了藏地的牧民把自家獒犬看得極重，哪肯讓人殺？年紀小的喇嘛就生氣了，拿鐵棒子打他的肩膀。年紀大的那個走過來，我們還以為他要勸架，沒想到他們倆竟一起撲上去，拽出一根鐵鏈子，把馬伕結結實實地綁起來扔到了一邊。然後不知道他們拿什麼在狗頭前面晃了晃，狗就倒了……他們把狗肚子剖開，在小姑娘後腦勺後背前胸手腳處各劃了個十字口子，硬塞進狗肚膛裡，然後啊啊呀呀地唸經。我看見那隻大狗一直在掙扎，流出來的血都成了冰，但小姑娘……小姑娘……你知道麼，我眼睜睜地看著她長大了一點點。老嚮導本來還半信半疑，一看見這一幕，立刻全信了。可我就是覺得那個姑娘不是鬼，就算是鬼，也是個傻鬼。
「後來的十幾天裡，我們一直往大雪山深處走，他們一直捆著我不肯放開。好在鐵銬有點兒縫隙，我的手腳沒有被捆壞。帶去的狗一隻一隻殺完了，小女孩一天天長大，看起來有個十三四歲。那個馬伕是個三十多歲的男人，心疼他的狗，一直哭，叫得嗓子都啞了。但是喇嘛們還是不滿意，忽然決定要殺馬這下嚮導和通譯也不幹了。這大雪山裡，沒了馬，怎麼出去呢？那兩個喇嘛也不堅持，點頭同意了。我當時覺得不對，我也算江湖中人，對別的事情不懂，但有人想要殺人還是怎麼都能感覺出來的我就用漢話沖通譯喊，讓他小心，結果他剛一愣神，就被一個喇嘛一棒子打暈了。剩下的老嚮導哪是他們的對手，也給牢牢捆起來了。我們五個人就這麼被他們一個一個捉了，這下幾個人才懷疑他們根本不是喇嘛，而是冒充的壞人。那個年紀大的說了一句什麼話，他們三個立刻嚇傻了。通譯後來告訴我說，他們說的是……血妖要是塞在人肚子裡，長得會更快些。我們都不敢動彈，看著那個深眼窩子的尼波羅人看來看去，最後盯上了馬伕。好在這時候忽然下起雪來，他們商量了一下，準備等到了前面一個峽谷的石窩子裡再慢慢動手。
「我們都被捉了，他們說話也沒什麼顧忌，一路上慢慢知道，他們是要用那個丫頭的腿做人骨笛子。中了血毒的人終年在地上爬，骨頭最是陰寒，是上好的法器材料。他們養了十幾個女孩子都死了，只有這個小時候跑出去的活了下來我們就這樣在馬背上走了十幾天，後來的路越來越難走，道兩邊的雪堆得老高，好像喊一嗓子就能雪崩了，最窄的地方只容一匹馬進出。我一直在想，要不要大喊大叫，死在一起算了。就在這時候，我們到了一塊空曠的雪窩子裡面，那深眼窩子的喇嘛敲了敲馬鞍，意思是……到了。」
石瘋子好像回到了當年，嗓音越來越低沉，令人毛骨悚然。
鐵敖渾身一顫，彷彿聞到了當年風雪裡的血腥氣。
但石瘋子不肯再說下去：「唉，總之是後來出了些事情，我總算命大，離了那鬼地方，這一輩子，再也不想回去了。」
鐵敖揉了揉眼不知是不是錯覺，懷裡的孩子好像真的長大了那麼一點點。他沉吟道：「其他人呢？都死了？」
石瘋子翻了翻眼睛：「都死了。」這三個字當真是沉鬱蒼涼，一想可知，後面不知有多少故事。
鐵敖一歎：「難怪你要住在這村裡。」
石瘋子閉上眼，又疲憊地睜開：「我是怕死。你想，人死了若是灰飛煙滅也就罷了，若是偏偏還有魂，孤零零地躺在地下，看著頭頂上那些人大碗喝酒大塊吃肉殺人放火罵娘，好不寂寞。」
鐵敖心裡一陣酸楚。
這些年來，昔日的知交好友漸漸撒手人寰，調教的幾個弟子死的死走的走，最後只剩下蘇曠一人。雄圖霸業早就不在心上，只盼著有幾個能把酒話當年的人在身旁：「我平生沒有兒女，也不知是不是上天責我殺伐太重的緣故。曠兒宅心仁厚，只盼他能早早成家，最好是娶個好人家的姑娘，退出江湖，我就算閉眼了。」
石瘋子嘲諷道：「做夢去吧！好人家的姑娘哪裡肯嫁江湖客？就是有人嫁了，蘇曠那孩子敢娶麼？退出江湖那是屁話，見過血肉的那就是野獸，回不了家當不成狗！」他忽然大笑起來，笑得鐵敖莫名其妙不知不覺，居然張口就是「那孩子」，看來倒真是老了。
鐵敖抱過小女孩輕輕拍著，哄道：「小東西，你這天天泡在血窩裡的，還能不能回去做小狗啊？石瘋子，你看我代曠兒收個義女，認這丫頭做孫女兒如何？」
石瘋子呸道：「就是蘇曠認了個乾女兒，也輪不到你抱孫子。這孩子總不能跟你姓鐵。」
誰知那小姑娘用非常清晰的口吻道：「我跟爺爺姓鐵。」
「你聽見沒有？你聽見沒有？」鐵敖立時老淚縱橫，「石瘋子，她是我孫女兒！你要好好治她的病！天可憐見，天可憐見，鐵某人半生孤苦，到了最後，居然給我個孫女！」