大司馬獨孤信府上，幾天來，全家上上下下俱忙得不亦樂乎。伽羅與楊堅的婚事趕得緊，從議定到婚嫁，攏共只有三五天的日子。大司馬府上燈火晝夜通明，光為伽羅趕製嫁衣嫁妝的繡女縫娘一項，就達近百人。
獨孤信為愛女準備的陪嫁之物，不算車馬奴婢，如金珠寶物、衣物錦被、錦羅緗綺、首飾鞋襪、各種典籍、毛皮器皿等等，就整整擺了三間屋子和幾張床桌。
出嫁的前夜，獨孤信將伽羅叫到自己的書房。語重心長地說：「伽羅，父親一生雖以德信著稱，並被太師、大塚宰賜名為『信』，終有一樣憾恨之事，那便是為父雖有文治之才，然打仗武略上，卻並非父之所長。能有今天，也不過是以識人之才和德信仁義取勝。然，今日之天下，三國鼎立，外強伺逼，欲建大功業者，非武略軍功不足以彰顯聲望，威服他人。這次兵事，父親看出來了，楊堅那孩子，果如你說，確係可造之材。
「然而，女兒可知，為何楊堅立下大功，父親在軍中卻反而對他處以重責的原故麼？」
伽羅望著父親，搖了搖頭。
「伽羅，楊堅雖說舉止成穩，城府雄厚，且韜略超人。然而，畢竟少年之人，性情仍有操切之嫌！其實，無論是攻城還是破敵，也無論世間萬物，都不是只有一種勝敵之法的。父親率大軍攻襲敵城，心中是有足夠的把握攻破城池的。父親不願一舉而破，甚至有意久攻不下，是因為太師宇文泰之故，原本是有韜晦之策暗藏箇中的。一個人，要想成就大事，決不能只憑威勇和武略。楊堅雖說有謀略，卻沒有悟透此番戰事我為何如此佈置。故而，仍需一番磨砥之後方可成就大器。」
伽羅聞聽父親此言，頓如醍醐灌頂！
這時，父親從書閣後面的一個暗龕裡，小心翼翼地取出一個鑲金銀扣的紅漆匣子來，徐徐打開——
伽羅突然預感到：恐怕，這就是自己打小就聽說，卻至今無緣一見的獨孤家祖傳鎮宅寶物，父親向不示人的《兵家秘笈》！
果然！
父親從盒中取出《兵家秘笈》，萬分珍愛地撫了撫封面說：「女兒，以你的睿智機敏，與楊堅的宏達沉蘊和雄武果決聯手，前程未可估量！所以，我將咱們祖上傳下來的這部《兵家秘笈》送與你們，望你們能珍惜光陰，悉心研讀，終能弘揚光大兩家門楣。」
伽羅聽父親此言，已是淚咽喉堵，泣不成聲了。
她似乎剛剛發現，一向英俊灑脫的父親，不知何時，已是兩鬢華發了。因想到，以後自己再不能晨昏問候，親聆慈教時，一時哀痛難禁地跪在父親膝前哽咽道：「父親，女兒以後不能常常奉守在父親身邊了，父親自己更要多多保重……」
獨孤信撫著伽羅的頭髮：「伽羅不要傷心，你的幾個兄長雖沒有靖匡之材，卻也算孝順敦睦。倒是你，到了楊家之後，不比在父母跟前，要懂得凡事含蓄。雖說你公婆皆是有名的忠厚之人，可是家中還有許多的姑嫂妯娌，為人處事，不比在父母兄姊跟前隨意。你一定要記得，孝敬公婆，睦愛叔姑，舉止言行三思而後行。」
伽羅垂淚點頭，謹遵父命……
五公子宇文憲驟然聞聽獨孤伽羅與楊堅訂婚的消息，登時便覺得自己的腦袋「轟」地一下炸了！半晌，還呆呆地怔在那裡，一時鬧不明白，事情是怎麼回事？
這才幾天日子？他奉朝廷之命，率軍前往攻城破敵，第一次建下大功凱旋歸來，本欲求父親托媒到大司馬府上，風風光光、隆隆重重地替自己求聘獨孤伽羅的。只因二哥宇文震在不久前的江陵之戰中陣亡，父親老來失子，自己一時還不好向父親提及婚聘二字。
哪裡料到，突然之間獨孤伽羅突然竟被聘為楊堅之妻了！
而且，一併連嫁娶的日子都匆匆定下了！
宇文憲覺得自己的眼睛都要脹出血了！
宇文憲又恨又悔！既怪自己當初拜見獨孤大人之時，竟沒有把話挑明，又恨自己當時沒能將此事稟報父親。否則，哪裡會有今日之痛？
如今倒好，自己心儀的女孩子，竟讓楊堅那小子捷足先登了！
他心下實在難以服氣！
楊堅何德何能？有何過人之處？論長相，身材上長下短，一個大額頭稜稜角角的，哪裡及得自己英武過人？論文采，不如四哥宇文邕和堂兄宇文孝伯；論武略，漫說比自己了，就連王軌等人也是不及的！論出身，楊堅之父楊忠既不是三公大臣，又不在六柱國之列，僅僅六柱國下面的十二大都督大將軍之一罷了！
他一時真想尋到楊堅，與他決一雌雄！
鬱怒萬分，實在無可喧洩，一時奮而拔出腰間的寶劍，對著一片樹叢狠狠斬劈起來！
劍氣犀利逼人，劍光迸射！末了，身邊一棵茶碗粗細的楊樹，竟被他一劍下去，攔腰折斷！
宇文憲望著斷樹，咬牙切齒地發誓：「楊堅！此生此世，宇文憲決與你勢不兩立！」
伽羅出嫁的這幾天，宇文憲悶在府中，一步也不肯邁出家門。
然而，他卻顯得處處坐立不安，一會兒看幾眼書，突然又將書狠狠地摔在案上。一會兒忽地站起身來，在中庭踱來踱去，或是咚咚地大口大口喝茶。
佐僚裴文舉見他煩躁不安，便和他在廳堂對弈閒話，說些輕鬆的話題。宇文憲面無表情，也不接他的話茬。
這時，宇文憲的佐僚劉休徵從外面歸來，進了門，眉飛色舞地張口便說起剛才路過大司馬、河內公獨孤信的府前時，正好遇見新婚回門的獨孤伽羅省親的盛況。
他說，往日曾聽說過獨孤伽羅是個才女，怎麼竟沒注意她還是一位天姿國色的美人兒啊？又詳細敘述獨孤伽羅今天的打扮：頭戴七鈿金步搖，身披孔雀金霞帔，真是天人臨凡啊；俄爾又說楊堅，金章銀綬、紫羅繡袍，實在氣韻不凡……
聽劉休徵滔滔不絕地說著，宇文憲低頭看著棋盤，漸漸地，捏棋子的手開始發抖起來。
裴文舉見狀，趕忙給劉休徵使眼色。誰知劉休徵正說的得意，哪裡顧得看裴文舉的神色？說著說著，突聽宇文憲順手將手中的茶碗狠狠摔在地上，打雷似的怒喝一聲：「住口！」
劉休徵嘎然而止，怔怔地望著宇文憲，不知他突然發火卻為哪般？
裴文舉做為宇文憲的侍讀，常隨宇文憲入太學聽學。宇文憲私下也常對他談獨孤伽羅的事。傻子也能看出，五公子迷戀上獨孤伽羅了。
他自然清知公子這幾天煩躁發怒的原委是什麼！於是急忙給劉休徵使了個眼色。
劉休徵雖不知個中隱情，人卻格外機智，趕緊轉了話題。
屋內氣氛正在不尷不尬之際，突聽外面報說朝廷有急詔發來！
詔書讀到一半時，怒氣未消的宇文憲才明白發生了什麼事！
原來，這竟是一份訃詔——正在西涼巡閱兵事的父親宇文泰突然駕崩於軍中！
宇文憲直覺得一個驚天劈雷在頭頂突然炸響！
……太師、大塚宰宇文泰，崩於雲陽宮，扶還長安正式發喪，詔命中山公宇文護受遺輔嗣子署理萬機，詔天子以下文武百官、宇文氏子孫赴喪舉哀……
直到詔書宣讀完畢，宇文憲才驀地爆出一聲野狼似的悲號……
原來，宇文泰在討齊大軍歸來後，又親自率部於平涼一帶駐兵校武，以懾邊敵。正要拔營回京的前夜，忽然一顆巨星從天而降，伴著巨雷似的轟響，逕直墜落在帥營前面！
一時，大火驟然熊熊燃起，漆黑四野映如白晝！
正當人馬驚悚萬狀之時，突然又聞惡報：中軍帥旗突然無故斷折！
平白生發如此大凶之兆，宇文泰心內忌惡異常，加上二子宇文震又新近陣亡，一直都鬱悶在心內。如今兩下夾擊，越想越覺諸兆不祥！於是，當晚便覺得胸悶氣喘，到了三更時分，便已四肢漸沉、針藥不醫了。
宇文泰清知天命當盡，只是放心不下，自己去後，嗣子尚幼，江山社稷，萬機之重，如何安頓？
若托命於諸位大臣，幾大柱國將軍眼下各自擁兵，一旦生奪重之心，天下便傾覆於旦夕之間了！那時，不獨自己經營多年即將在望的大業毀於一旦，宇文氏一族也將血濺滿門……
思量來去，覺得諸多外姓權臣當中，竟無一個敢輔付大任者。
末了，覺得只有侄子宇文護還算可靠。
這個侄子，早年喪父，自幼追隨自己入關。自己在外領兵打仗，家中諸事盡托付於他掌管。閤家老少近百人，侄子竟能把內外諸務治理得不嚴而肅。身後之事托付於他，應該比外姓權臣可靠。
如此，不僅可保朝國大權不旁落外姓，也可避免宇文家族的不意之災……
主意已定，即令屬下飛馬入京、急召宇文護速速來見。
宇文護趕到時，宇文泰已經命繫一線，他拚命支撐著，努力向侄子交待後事：「護兒……我諸子幼弱，難負重荷。時下，四方未定，外寇正強，而諸公大臣，各擁府兵，勳重位高，內憂不測。今將天下大事托付於你，望你勉力成就我志，勿使我宇文氏大業功敗垂成……」
又密囑道：「革魏興周，及早定奪……可以大司徒李弼為太師，趙貴為太傅、大塚宰，大司馬獨孤信為太保、大宗伯，如此，外示崇重，實奪兵馬。再以寧都公宇文毓、達奚武、豆盧寧、李遠、賀蘭祥、尉遲迥等一併晉為柱國，分別接任三人舊日府兵……
宇文護垂淚應命，宇文泰命內史並左右輔將進帳，當眾正式頒詔：奉嫡子宇文覺嗣位太師、大塚宰，晉遷開府將軍、中山公宇文護為柱國將軍、大司馬，輔佐嗣子，統領署理軍國萬機。
宇文護強抑悲咽，遵從叔父遺囑：暫且秘不發喪，直待靈至長安城外，再詔告天下……