武當山，本名仙寶山，又名太和山；位於湖北均州，為大巴山脈的分支，方圓約有八百華里﹝兩華里相當於一公里﹞。
山有七十二峰、三十六巖、二十四澗、十一洞、十池、十石、五台、五井、三泉、三潭，地形複雜，植被豐茂，景觀豐富。
自初唐以來，武當山便一直是道家著名的修練仙山。
明成祖取得天下之後，為了鞏固自己的統治地位，自稱是真武帝君轉世，騙取百姓信任，更追封真武為『玄天大帝』，並令軍工三十萬之眾，在山上大興土木，更為這位真武帝君在武當山的最高峰───天柱峰頂，建了一座專門供奉祂的『金殿』。
這座『金殿』面闊進深均為三間，全殿銅鑄鎦金，輝煌無比。殿上所供奉的真武帝君銅像，體態豐腴，著袍襯鎧，披髮跣足，儀容肅穆。有人說，銅像的面容，其實就是成祖皇帝的『龍顏』；皇帝老兒便是利用這種『與神同在』的假借，來提升自己神格化的『龍威』，讓天下百姓更加信服他就是『真命天子』，而去忽略自己侄子帝位的事實。
「無論如何……」有人侃侃而談的介紹著武當山的歷史：「武當山在中國道家或道教史上，一直是『名流』之屬。尤其，自從明初太祖時代，由於聽聞了有關張三豐真人的諸般事跡，屢尋不遇以來，武當山可是更加大大的有名。再經成祖皇帝這般勞師動眾，耗資費時的大興土木後，如今武當派在『皇寵』眷顧之下，其聲威比起位於嵩山少室峰上的少林派，可是有過之而無不及吶！」
「呀哈！原來又是一項假政治之手，行宗教干涉之實的官方傑作。呵呵……」
「皇帝在山上進行如此浩大的工程建設，武當派的清修難道不會受到干擾？」
「干擾一定是會的啦！不過，也沒有辦法嘛！反正『普天之下莫非王土』，就算武當派那些道長、道爺們都是超然物外之士，皇帝老兒說要蓋廟建觀，他們如何拒絕？當然只好樂觀其成嘍！」
武當山東南數十里地之外的山徑上。
四名年屆十六至二十歲之間的小大人，邊走邊談，不時煞有其事的評論著天下時事和武林正宗的領導權歸屬問題。
這四人，正是從酬神法會上，藉著『隱身術』離奇失蹤的小桂他們。
他們四人由『雲夢』行經大洪山，逕往武當山方向而行。
小桂他們一路之上曉行夜宿，半個多月來，成功地避開了紛紛擾嚷的多事武林。
如今，他們總算在未曾引起任何騷擾的情況下，循山線而行，眼看著即將進入武當山區。
「說實在的……」小千就著先前的話題，有感而發道：「姑且不論咱們這位成祖皇帝老兒的天下是如何取得的，他對於武當山的建設卻是極有眼光和遠見。」
其他三人頗有興趣的問道：「怎麼說？」
小千道：「先不提成祖在山上所營建的三十二組道教建築體系，工程是何等的龐大；對於道教地位的提升，有何等鉅大的影響。據說，他因為尊重道教崇尚自然，追求玄奇的神仙境界和天一合一的思想，曾經下詔指示：『山體本身分毫不能修動』。因此，在建設中，所有的人工建設高度融合於自然景觀之中，保持了武當山的自然與靈氣不受破壞。這是人類在開發名山時，極為不易做到的一件事。」
月癸喀喀笑道：「你是道教弟子，又是追龍尋脈之輩，難怪對於成祖皇帝能夠注意到風水的保持，特別有所感懷。我倒只是對於麓至金頂那一條長達一百四十餘里的『神道』，比較有興趣。」
「神道！？那又是什麼？」
從未上過武當山的客途和小桂越發的好奇。
小千並不意外道：「原來你這顆辣子兒也上去武當山玩過。」
「去過。還不止一次哩！」月癸笑道：「如果你地頭不熟，可以換我當響導。」
「免啦！」小千嘖聲笑謔：「別忘了武當可是道教名山，雖然我不是住在這裡的武當地子，不過，對於這一帶山區地形、地勢的熟悉度，絕不比長住此地的武當門人稍差。」
月癸奇道：「你這個茅山道士沒事常在武當山區亂闖，難道不會讓武當門下感到緊張？」
「有什麼好緊張？」小千撇嘴笑道：「只要別讓他們知道，不就得了！再說，這方圓八百里的山區，又不是他們武當派的私產，每天來來去去的道士何其多，他們哪管得著！？」
「喂───！」小桂他們兄弟倆異口同聲道：「神道到底是什麼？」
「哦！」小千呵笑道：「所謂神道，其實就是指上天柱峰金頂的山路。由於武當山上龐大的建築群，都是因山就勢，分佈在山麓到金頂這條路的兩側，構成威武莊嚴，神奇玄妙的名山景觀，因此被稱為『神道』。」
月癸接口說道：「武當最高峰，一柱擎天的天柱峰絕頂，方圓僅有數丈，頂上峙立著成祖下令所建那座金光熠熠的銅殿───就是俗稱的『金殿』───，所以天柱峰也稱金頂。」
小千似乎無限神往的描述道：「你們如果有機會在清晨登上金頂飽覽群峰的話，就能感受到武當天宇澄朗，群峰天真奧秘的靈氣。」
「這麼說……」小桂目光黠亮道：「等咱們上山辦完正事，無論如何都得多待幾天，好好遊覽一下此山風光嘍！？」
「我不反對。」月癸快樂的表態道：「反正，只要報上師公的名號，就不怕在武當派裡吃不開。」
「你師公算什麼！」小千嘿嘿直笑：「賈老對武當派而言，終究只是客人，關係總是不如自家人來得親。只要小鬼報上『武當雙清』兩位前輩的名號，還怕武當不把他高高供起招待！？咱們光是沾他的光，就足以在武當派裡吃香的、喝辣的！」
「說的也是。」月癸無恁同意。
「小老千，你可真會打如意算盤吶！」客途聞言，失笑不迭。
小桂嘖聲道：「你們倆，就只會老大人攀關係？真是沒出息！我告訴你們，咱們上武當山，光憑自己這塊招牌就夠啦！你們難道忘了，以前武當掌門玉虛道長就曾說過，歡迎咱們風神四少前去拜山嘛！」
「說的也是。」被人提醒後，小千和月癸當然記起這件光榮的邀約。
月癸嬌俏道：「反正咱們要在武當混吃、混住，方法實在太多了，根本就不成問題。」
客途笑道：「有關吃吃喝喝或住宿這種事，小鬼從來只認為，如何搞定即可。這類事，對他而言，根本還不夠條件被當做問題來處理。」
「是呀！」小桂拚命點頭道：「還是師兄瞭解。吃吃喝喝這種事，根本不是重點，怎麼會成為問題？」
小千瞅笑道：「那麼，請問閣下的重點是在那裡？問題是什麼？」
「重點是……」小桂呵呵一笑：「咱們這一趟上山『探監』，會不會犯了人家的忌諱。
問題是，武當派這些道爺、道長、道僮們，他們的實力如何？分佈如何？如果，萬一不幸，咱們真的犯了人家的忌諱，要被人圍毆的話，至少咱們該清楚，得往那邊逃，才不會引起更大的誤會。」
客途同意道：「有關這些事，倒是真得事先研究一下。我們幾人，或多或少都與武當有點牽扯，如果真的發生小鬼所謂的『不幸』誤會，總不能像對付那些想要我們小命的『生死之交』，全部來個殺無赦。」
「小鬼所提的問題，實在很簡單回答！」月癸認為太簡單的問題，根本不算問題，懶得回答。
小千嘿然笑道：「小鬼，如果你擔心的是這些事，那還真是小問題。光憑我陪著師父進進出出武當山一、二十趟的經驗，需要逃命時，跟著我跑就對了！」
「至於武當派的實力……」他扳著手指道：「人家的能人高士可多著。除了掌門人玉虛道長之外，在他上輩，目前出任長老的人，就有所謂的『武當三奇』，他們是心明子、心靈子、心悟子，三人都是玉虛的師叔，其中心悟子負責掌管戒律院。和掌門同輩的，除了白承志的師父玉印道長，還有著名的『一心三玉』───玉清、玉明、和玉靈道長，他們三人是三胞胎兄弟。由於為父母者的迷信，認為一胞三胎是不祥之兆，因此他們一出生便被丟棄在武當山的道觀前，被心月和心無兩位道長所撿回並扶養長大，三人武學也是兩位道長所傳，功力不差。」
月癸在旁加注道：「這兩位心月、心無道長，就是當年駐守於武林聯盟的代表，他們自從你娘上吊的事件發生後，便回山自禁於紫雷巖的石殿內，面壁十餘年了。」
小桂會意道：「他們二人就是我這回『探監』的對象！？他們的徒弟，那個什麼『一心三玉』的三位道長，這十幾年來的日子，大概也不好過吧？」
「你是指，師父犯錯，徒弟跟著倒霉？」小千搖著頭道：「這種遭遇倒是沒有發生在『一心三玉』他們身上。應該說是前任掌門『心照道長』明理之故吧！其實，心照道長也不曾因為武林聯盟中的事件，而對心月、心無他們有所責難。但是，由於心月和心無道長他們自責於未能維護你娘的安危，後又無法為她之死主持正義，在歉疚難安之下，才向心照掌門提出面璧自禁的要求。」
「如今……」小桂抿嘴輕笑：「我娘既然沒死，他們也不該繼續自責下去了！」﹝有關昔日『武林聯盟』所發生之事，請看前集『江湖風神幫』。﹞「這就是為什麼我們非得上武當山不可。」這小鬼篤定道：「當今武林由於武靖揚的陰謀，已被搞得腥風血雨，怨仇如山。武當派既執武林牛耳，就更要先從武的陰謀中跳脫出來，進而引導整個江湖武林走出陰謀、重拾和平。這種事，是這些名門大派該盡的小小責任之一！總不能凡事都只交給我們少年仔來擔當，你們說對不對！？」
「對───極了！」
「我們還年輕，正該好好享受自己的黃金年華，如果老是因為一些過往陳跡、陳年故事，忙得沒空過自己想過的日子，豈不是浪費了我們大好的青春？」
「是───！」
「所以……」這小鬼越說越帶勁：「我們一定要上武當山，一定要探監、也一定要說服心月和心無那兩個老迷糊，叫他們放棄面壁，出來對付害他們白坐十幾年黑牢的『屠手』武靖揚！」
「哦───！」其他三人恍然大悟：「原來你上武當山，為的是找打手對付那位武林盟主呀！」
小桂嘿嘿直笑：「當然嘍！我聽說，那個姓武的本事不差耶！如果要我們去應付，未免太辛苦了些。既然武當派裡面有那麼多高人，當然得叫他們出去運動、運動才對。人老了不運動，筋骨會更容易老化的，我這可是為他們好！」
「真是說得比唱得好聽！」小千嘖嘖反諷。
「謝謝誇獎。」
這小鬼從不會因為別人的嘲諷，而動搖自己比長城還厚的臉皮！
客途思慮道：「小鬼，你真的認為，我們前去探監，有可能引起武當的不悅，進而造成誤會？」
小桂想都不想就能回答：「理論上，當然不會！」
「不會！？」月癸瞪眼嗔道：「既然不會，你幹嘛假設那麼多無聊的問題？居然還考慮，萬一要跑路時，該怎麼辦這種事！？」
小桂不以為忤道：「凡事多想想總沒錯。想過而未發生不幸，總比發生不幸卻沒想過該怎麼辦，容易面對。不是嗎？」
他做怪的眨眨眼，轉口又問：「除了這些什麼玉呀、心呀的高手之外，武當派還有些什麼人？」
小千道：「其他就是一些和白承志通輩份的年輕人了。譬如『武當七星』。他們可是武當新生代裡最有潛力的七名出家人。此外，武當俗家弟子中，在江湖上比較有名的就有『野鶴』西門宇、『射日劍』胡允文、『嘉陵一劍』江青楓等等，他們都是玉虛的師弟，現大多已自立門戶……」
就在他們邊走邊談論著武當現今的『名人榜』，山林間，忽然響起一陣清越的鈴聲……。
「殷老哥來了！」
和風拂過小桂他們喜悅的話語，溫文儒雅的殷士民隨之現出身形。
小桂等人滿心愉悅的迎上前去。
小千眼尖，看出殷士民又有不同，欣悅道：「殷老哥，你的臉上紅光隱隱，顯然神功大進，絕非昔日所可比擬呀！」
殷士民神情極為愉快，但仍一本百餘年前的『古人』姿態，客套的直道托福！托福！
打完哈啦，殷士民說明來意：「吾乃受洪湖龍君所托，特來向汝等致謝。汝所開辦酬神法會，洪湖龍君與其所轄白水龍王俱受其惠，故要吾轉告其衷心之謝意。」
月癸哈哈笑道：「小老千的法會真的管用？不簡單！不簡單！」
小千白她一眼：「什麼話？你忘了本道士是混那座名山？這種酬神謝安的法會，只是小場面，如果連這都辦不好，豈不早就被逐出師門，趕下茅山。」
月癸喀喀笑道：「老實說，不是我想懷疑你，而是這年頭自稱本尊、天師的騙子特別多。他們一天到晚辦法會，斂取了不少錢財，但是否真的有神通、有法力，那就不帶保證嘍！」
「少拿我跟那些『術仔』比！」小千嘖聲道：「我們這些正統天師的形象，就是被那種不學無術、專行詐騙的半吊子術士給破壞怠盡。」
小桂捉弄道：「你也是學陰陽五術的人，難道就不是術士！？」
「不是！我是道士───修道之士，懂嗎？我們的層次可比那些『術仔人』高明多了。」
他們三人便針對『術士』、『道士』之間有何異通，展開一場無聊的狡辯。
客途衝著殷士民無奈的聳肩道：「他們三個就是長不大。唉……」
殷士民聞之哂然，卻語含折思道：「身處愈複雜之境，愈以單純之心應付，未嘗不是件好事。江湖之中，固然人心險詐，但若要懷赤子之誠，必能生機處處、逢凶化吉。」
微微一頓，他又清雅道：「爾等此去武當山，路途非遙，但凶險不減，謹記，切莫大意。」
爭論中的小桂，充分發揮他分心二用的本事，一聽到殷士民的囑咐，立刻丟下月癸和小千，轉移注意的問道：「殷老哥，你是說我們已經被人盯上？」
殷士民含蓄一笑：「隱身之術，可欺君子，難防小人。解乎？」
「不解！」月癸的眉頭皺得足以夾死蒼蠅。
「解───！」小桂和小千俱是若有所思的不住頷首。
客途亦是穩重的點點頭，表示明白。
「如此甚好！」殷士民安然道：「吾去也。」
清風掠過，殷士民在小桂和月癸揮手送別下，逝去蹤影。
月癸迫不及待的逼問道：「修羅鬼，對於殷老哥的話，你們到底解了什麼？」
四人繼續上路。
小桂不急不緩道：「小老千不是說過，他教我們的隱身術，只是最基本、最簡單的障眼法。這種單純的障眼法，騙騙一般尋常老百姓，雖然綽綽有餘，但是不見得瞞的過功力較高的武林人物，或是修習過法術的人。如果那些對我們有不良企圖的對頭，想要刻意追蹤我們並不難，不是嗎！？」
「小老千是這麼說過。」
客途問道：「小鬼，依你的推測，殷老哥所指的凶險和小人，會是那一路人馬？」
小桂沉思道：「按照之前我們所獲的消息來分析，現下對我們最感興趣的是獵人族。獵人族萬兩以上的殺手中，不乏功力高強之輩，這種人若是看透我們隱逸的方向，想要尋線追躡，甚至超前預設陷阱，並不困難。」
他一頓之後，接又道：「如果，這種萬兩級的獵人族裡面，有人也懂些數術或咒法，想要陷害我們，就更容易了！」
這小鬼想起在岳西城外所遇上的『白袍飛羽』畢雲皓。
「貪狼星，左天呈！」
小千和月癸突然異口同聲，蹦出這麼一號人物。
「這傢伙又是誰？」客途和小桂不約而同的問著。
「他是……」小千和月癸再次一起開口。
「讓你說吧！」月癸擺擺手道：「這傢伙是你的同道，你應該比我清楚。」
小千抿嘴笑道：「『貪狼星』左天呈也是龍虎山陰陽門下，而且，是個法力與武藝均佳的陰陽法師。他的個性正如他的外號『貪狼星』；貪狼為甲木，甲為數之始，陽木居子水地，子為開始，我有萬物之始，皆源於慾望，吉凶未知，故主禍福，因此，左天呈的個性亦正亦邪。但是，由於貪狼化氣為桃花，氣屬木，體屬水，在數則樂為放蕩之事，加上貪狼本身即是慾望之神，野心極大，所以，左天呈這個人性好漁色，精於採陰補陽之術，而且除非實質利益豐厚，他不耐為小利出手。就是因為上述諸多因素，才使他選擇成為獵人族一員，而且專獵賞金高達萬兩以上的人頭。」
月癸問道：「修羅鬼，左天呈只是一個可能的推測。你還有沒有別的看法？」
「當然有！」小桂得意道：「這種簡單的推理，我最少就有三個可能的設定。」
「那，第二個是什麼？」
「所謂小人，通常也指那些上不了大台盤的下九流之屬。」
這小鬼發表高論道：「根據咱們的消息來源，不也指出，不少末流幫會也指望靠咱們發財，不是嗎？其實，我們也不能小看這些九流雜居的小幫小派。他們往往是一地的坐地角色，所謂強龍不壓地頭蛇，這些人在他們熟悉的地盤上，所能運用的勢力和邪門歪道，大有可能出乎咱們的預料。如果一不小心，栽在這種小人手中，那真是叫丟臉哩！」
月癸點點頭，忽又質疑道：「不對，這些人固然有他們的邪門；不過，就憑他們的本事，一來沒有足夠看穿咱們逸走的功力，二來，他們又沒學過法術，自然很難掌握我們的動向。如此一來，除非我們自己送上門，否則他們怎麼可能算計得到我們？而我們這一陣子，一直挑山路在走，基本上，他們應該沒機會才對。」
「你怎麼知道他們沒有人學法術？」小桂反問道：「你難道沒聽說，下九流階程的幫派份子，許多人熱衷於上『乩童研究班』！？」
「你說的沒錯。」月癸苦笑道：「據我所知，咱們丐幫裡面，就有不少弟兄曾經去過神壇，拜過所謂的『師祖爺』。」
小千回神插入話題：「丐幫弟子想當神棍？幹啥？莫非嫌當乞丐大吃十方還不夠，要和我們這種十方之外的道士，搶第十一方的飯吃！？」
「搞定了？」客途問的不著邊際。
「搞定！」小千回答得信心十足。
這種抽像似的對話，不是他們這種同過生、共過死，默契十足的搭檔，還真不能瞭解。
小桂異想天開的提議：「小老千，我看咱們乾脆合夥開神壇算了！客戶來源光靠丐幫支持就吃不完兜著走。這麼容易大發利市的生意不做，實在太過可惜。」
「好主意。」小千笑弄道：「不過，如果要和伙，我找小辣子就成了，何必分你一杯羹？」
小桂「哈！」地噗笑：「小辣子有人脈是不錯，不過你們卻沒有我這種精打細算、變化無窮的企劃頭腦。和我合作，保證你們的投資，能在最短的時間內迅速回收成本，很快就財源滾滾，大賺其錢！」
「說得好像有點道理。」
「客途師兄呢？不能不讓他入伙吧！不過，他能發揮什麼作用？」
小桂理所當然道：「師兄當然負責公關，專門和官方周旋嘍！憑他如此老實可靠、理性溫和的形象，不管是要逃漏稅，或者玩玩官商勾結，他都是那種最不會讓人連想到，必須調查的對象嘛！」
「聽來，這個生意的『錢途』頗為光明。」
「當然，與你同宗的那位宋七力『大師』，隨隨便便就搞到二十萬萬兩的供養。咱們有你這位正宗的『宋天師』坐壇，不弄他個四、五十萬萬兩來花，天下豈有公理！？」
「嗯───，好遠大的企圖心。」
「人類果然因為夢想而偉大！」
「這要感謝乞丐太祖賜給我的靈感。」
小桂突然這麼說，其他三人好奇的望著他，直問為什麼？
小桂睇眼黠謔道：「朱太祖元璋在加入叛軍起義之前，曾經是當做不短時間的乞丐，對不？」
「對呀！」其他三人齊齊點頭。
這小鬼又道：「據說，他要投入『義軍』之前，曾經藉由『扶乩』的方式，請神仙降筆指示他的前途。後來，他依照神仙的指示投軍，軍旅生涯果然一路發達，最後在道門高人劉伯溫國師的輔佐下，登上龍座，建立大明王朝……。」
他歇口氣，接著又道：「道教歷經太祖，成祖兩代皇帝的特別『關愛』，如今儼若國教，因此造成一般平姓百姓趨之若鶩的現象。所以，你們想想看，乞丐、道教、人潮，加上官方綁標、刻意經營；像不像咱們的組合！？我是不是該感謝太祖皇帝給我如此賺錢的靈感！？」
三人聞言，不得不拱手佩服小桂如此伶俐的『關係連想』能力。
這時，他們沿著山徑一路西行，滿山喬木夾道，林蔭密佈，四人走在路上，宛如行走在一片綠幕之中。
月癸毫不死心的努力追問：「現在，你已經說了兩種可能，那麼，第三個版本的『小人』，又是什麼樣子？」
小桂噓口長氣道：「你真是不到黃河心不死。非得打破沙鍋問到底才甘心？」
「反正長路漫漫，閒著也是閒著。找個話題胡扯閒聊有什麼不好？」
小桂瞄眼客途和小千，發現二人均不置可否，果然，大家都是陰天打孩子的心情───閒著也是閒著。
這小鬼只得應聽眾要求，繼續聒噪道：「第三個版本最簡單不過的啦！你們想想，有哪一路人馬，非得置咱們於死地不可？有誰的辦事效率既明快、又迅速，能在掌握我們的行蹤之後，於最短的時間內，進行殂擊或截殺？」
「巴丹教！」
雖然不願提起，但是其他三人仍不由得喃喃吐出這三個代表陰謀、暗殺和生死不忌的字眼。
小桂挑了挑眉，道：「這就對了！碰上第二個版本的小人，才是真的教囉唆哩！我想，這回巴丹教若是捲土重來，恐怕不會是那些破銅爛鐵級的普通殺手。他們大概會派出，我娘曾提過的，那些直接聽令於教主和總護理的特級殺手！」
「這才是真的麻煩。」月癸咕噥著搖了搖頭。
「安啦！」小桂呵呵笑道：「反正按照老規矩，打得贏就打，打不贏便繞跑。當然，如果可能再弄個反陷阱什麼的，設法讓他們自己往裡跳，不就結了！」
「說起來很簡單。」
「做起來有些技術上的困難尚待克服。」
小桂打氣道：「樂觀一點嘛！這裡好歹也算武當派的偏遠轄區，如果真的在此撞上巴丹教的特級殺手，不可能不引起武當派的注意。說不定他們就會派人來幫忙了，擔心什麼！？」
說歸說，其實連小桂都知道，這種自我安慰的事，可能發生的機率實在不大。
他們四人沿山而行，逐漸登高，山林之間隱有溪澗奔流的嘩嘩聲：鳥鳴與蟬嘶，更為寧靜的山間增添幾分熱絡的氣息。
此刻，時已過午。
小桂等人一早出發迄今，大約已走了四、五十里的路程。雖說山路之上，綠蔭濃密，擋住夏末的烈陽，但四人仍免不去口乾舌燥之苦。
「小老千，你不是說山上有草店可以休息嗎？怎麼還沒看見？」
「就快到了。」
四人繞過曲折縈迴的山徑，眼前豁然一亮，原來是一處三條來道相合的平丘。
一家茅草野店便搭在疏林之間，草店對面，是插天高峰，山上野花綻放，將青峰點綴的粉紫嫣然。
草店外，高高挑起的酒招在微風中若有若無的輕輕擺動。
小桂等人歡天喜地的加步上前，搶入這間小小的休憩站。
草店內的桌椅全是竹製，泛白的色澤顯示出它們所經歲月非短。
店裡除了櫃檯處坐著一位身著青布衣裙的三旬女人家，再無他人。
老闆娘見有客人上門，推起滿臉笑容，招呼道：「客倌，裡面坐呀！」
其實，在她開口之前，小桂他們早已非常自動的個自落座。
老闆娘提著茶壺過來，先為四人各斟上一杯涼茶，這才笑咪咪的問：「四位客倌還沒吃飯吧？要用些什麼？」
小桂端起茶杯，嗅了一下，呵呵笑道：「這茶好香。」
老闆娘笑道：「這是自己家裡種的，山野粗茶，你不嫌棄就是。」
「我有得喝就好。」小桂咕嚕一聲，將杯裡的涼茶一飲而盡：「他們和我不一樣，可就挑剔多了！」
小千和客途同時放下茶杯。
小千笑嘻嘻的問道：「怎麼沒看見古老爹？他是這草店的老闆，不是嗎？」
本想喝茶的月癸，停下動作，然後似是無奈的暗歎一聲，將茶水放回桌上。
老闆娘依然保持開朗，笑道：「古老爹年紀大了，所以把店讓給我們，退休去了。你們喝茶嘛！先喝口涼茶去去暑氣，再叫些熱炒下飯，四位客倌覺得如何？」
小桂抓起茶壺，自顧自的斟滿茶杯，再度一飲而盡。
他這才慢條斯理道：「老闆娘，你這家小店平時生意一定挺好的。」
老闆娘怔了一怔，強笑道：「客倌，你愛說笑了！深山野店，只是提供過往的路人一個方便，順便賺點零頭餬口，生意那稱得上好？」
客途溫吞吞笑道：「小鬼的意思是，如果不是生意忒好，這麼一間小店用得著十一個人手幫忙？」
老闆娘反應奇快無比的尖叱一聲，單腳挑向小桂他們落座的竹桌，企圖一腳踢翻茶桌混淆小桂等人的視線。
同時，這個瞬間變臉的半老徐娘，雙手揚動，兩道沉虹有如出洞之蛇，倏閃即至，噬向小桂！
「噯───別激動！」
客途單手按住桌面，桌子沒被踢翻，卻被踢散了。
攻擊著暗喜于飛揚四濺的斷竹殘屑，正巧遮蔽了被攻擊者的視線，於是更加把勁，加速刺殺的動作。
小桂打了個哈欠：「唉……這裡的茶真不來勁。」
這小鬼袖子一翻倏掃，將隨著破散桌面飛向空中的幾支茶杯，連杯帶水，一股腦兒掃向挺劍刺來的老闆娘！
「叮噹！」、「啪喳！」兩聲。
攻擊者的袖劍像是經過特別測量一般，準確無比的刺中飛舞於空的茶杯！
碎片迸射，茶水噴濺。
躲開茶杯破片的草店老闆娘，卻未能避開四下濺灑的水漬。
原本平凡無奇的水漬，在小桂以內力藉物導勁的催逼下，竟似一顆顆的小鋼彈，打中人體宛如蜂蟄！
攻擊者驚呼叫痛，猛然暴退。
「嘩喳喳───！」一陣異響，原本躲在草店裡間和藏身屋外的人馬，踢開門窗，撞破屋板，緊張兮兮的衝入草店，持刀亮劍，將依然安坐如台的四人團團圍住！
「這是什麼年頭呀！走了逼上午的路，我只想要安穩的吃喝一頓、休息一陣，這樣的要求難道太多？」月癸咕咕噥噥的埋怨著。
客途頗為同情道：「江湖歲月越來越難混了哦！？」
小千環顧四周，呵呵笑道：「呦───！原來是『舊識』呀！？」
「焦大堂主，好久不見！」
小桂衝著手持一柄簇新鐵扇的焦天魁，含笑招呼。
焦天魁臉色含憂的詢問『老闆娘』是否無恙？
「她沒事。」小桂吃吃直笑：「我用得是渾勁，挨打的人頂多是覺得像被針扎到一樣痛。如果我使的是銳勁，她早在『中鏢』時，就被打中的細物透體穿過死於非命，哪還有機會站在那兒喘大氣。」
客途慢條斯理道：「這位老闆娘，大概就是雷虎幫的幫主夫人吧！？你們居然從潛山一路追到這裡來，真是辛苦你們了！」
雷虎幫主的未亡人，焦天魁的胞姐，外號『鴛鴦劍』的焦秀如，咬牙切齒道：「殺夫之仇不共戴天，就算追到天涯海角，我焦秀如也要殺了你們，為夫報仇！」
月癸舉手發言：「他們宰了你老公，不關我的事呀！你幹嘛連我的茶都下了藥，害我沒有水喝？」
「你們風神四煞本來就是一丘之貉……」焦秀如突然驚覺道：「君小鬼，你明明喝了『神仙倒』迷藥，為什麼沒事！？」
小桂捉狎笑道：「因為我是不倒翁嘛！不倒翁專克神仙倒，你難道不知道？」
焦秀如將信將疑，一時答不上話。
焦天魁左側，一名薄唇細目、高顴骨、長相精明，但顯得有些寡薄的高瘦漢子，故做斯文道：「閣下自稱不倒翁，卻不知有否本事支持到最後依然不倒？」
小桂斜睨此人一眼，呶呶嘴問道：「這人是誰？」
簡單的四個字和明顯的肢體語言，充分傳達出小桂刻意輕蔑對方的意思。
此人細目之中，立即湧現一股駭人的恨意，透出殺氣騰騰的味兒。
小千嘖弄道：「人家是雷虎幫虎威堂的堂主，『笑狼』方迅智、方大紅旗，你怎麼可以不認識人家。」
「虎威堂？」客途故意道：「狐假虎威的『虎威』嗎？」
小桂損得更白：「師兄，你沒聽到？人家叫做笑狼耶！這種虎威，是『狼假虎威』的意思！」
方迅智的憤怒與殺機一觸即發，但他依然能夠隱忍下來，陰沉道：「大嫂，和這些不知死之將至的傢伙沒什麼好說的，宰了他們便是。」
焦秀如點點頭，對著方才由裡間出來，一直不曾開過口的二名異裝人物，軟言道：「尚請二位昆仲助拳，收拾此四獠。」
「四獠？」月癸好笑道：「我們幾時變得不是人了？」
焦秀如求援的二人，一個身高八尺，虎背熊腰、環目掀鼻，血盆大口，雙臂過膝，長相活似人猿；另一人，削瘦如柴，白衣白袍，連臉色也一樣蒼白，但雙目卻是綠光慘慘，手持一支柄長一丈二的大彎鐮刀。
這兩人造形特異，氣質陰森，一看即知是那種扎手的角色。
小千若有所思的打量二人：「噫───？嗯！這兩位可不是獵人族裡赫赫有名的『通臂猿』李單，以及『報喪鬼』卜利生嗎？三年前，二位獵走通州府尹的人頭，遭官方追緝，下落不明，原來是從河北躲到湖北來了！？不過，至今為止，官方對二位的懸賞仍在，你們怎麼有膽子出來亮相？不怕被同行提走腦袋嗎？」
被點明身份的二人，依然面無表情、悶聲不吭，對小千之言宛若未聞。
「通臂猿鐵掌斷三江，報喪鬼開口索魂。」月癸順口道：「他們可是獵人族裡，真正有料的凶人哩！」
小桂吃吃直笑：「我真是越來越佩服自己了！下九流幫派加獵人族高手，沒想到我一次就說中兩個版本。」
「嚴格來說……」客途提出異議：「其實，你一個版本也沒猜對。因為，人家雷虎幫雖然有點爛，不過，也不至於太爛，勉強稱得上三流啦！你把人家當下九流，時在有點過份……」
客途的話還沒說完，焦秀如已經聽不下去，尖叱一聲，揚動暗藏袖底的『鴛鴦劍』，率先撲向客途！
其他人見幫主夫人動上手，哪還敢怠慢，立即吆喝著加入戰況。
客途連人帶椅滑開五尺，輕鬆避開焦秀如這隻母老虎繼續未盡之言：「還有，小鬼你剛才說的獵人族高手，必須有一個前提，就是───對方乃為法術界能人。因此，這個埋伏，你根本完全沒猜中！」
「我完全同意客途師兄的說法！」
月癸這ㄚ頭代替滑開的客途接下焦秀如，無情竹與鴛鴦袖劍以快制快，剎時戰得火熱。
儘管焦秀如尚且有二名手下助拳，月癸以一打三依然應付自如。
就在月癸表發她的聲明之後，小千縮頭避過卜利生呼嘯揮至的大鐮刀，高聲叫道：「我附議贊同客途的申訴有效！」
卜利生終究是『獵人族』中真正的高手，在小千高叫附議的同時，刀光霍霍，逼得小千有些狼狽再也無暇分心說話。
「好吧！既然你們都贊成師兄，做師弟的我更不應該為反對而反對。所以，我宣佈師兄翻案成功！師弟我剛才說得話，全屬放屁。」
小桂大方而快樂的宣言，不知道有多少人聽清楚了。因為他在說話的同時，身形非閃騰舞，一舉攔下焦天魁、方迅智，以及其他四名雷虎幫香主級的人物。
他一個人以一敵六，邊過招邊喳呼，動手越快，說話得越疾。最後一句話，根本是劈哩啪啦放完的，能夠瞭解內容的人，肯定天賦異稟！
至於客途，才剛抒發完個人的意見，忽覺背後掌風呼呼，勁力驚人的撞向自己。
他身形猛旋，人似漩渦般轉上半空，他所坐那張竹椅「喀啦！」裂響，已被李單偷襲而至的掌勁劈成粉碎！
「嘖嘖嘖……」客途飄然落地，伸出一隻指頭，對著李單輕搖：「兄弟，不可以這樣哦！你師父難道沒有告訴你，在人家背後下手，是一種非常沒品的行為！？」
李單瞪著一雙銅鈴般的牛眼，喉嚨裡發出「呼嚕！」、「呼嚕！」的低沉咆哮，卻仍是噤口不言。
「現在……」客途平穩一笑：「就讓我們面對面的試試，看看你出名的『鐵掌』到底夠不夠硬實！」
李單喉嚨裡的咆哮更響，過膝長臂微微側提，於是，一陣「劈啪！」的密響，出於李單渾身筋骨。
李單原本就已經非常龐然的身軀，在這陣密響之後，變得更加龐然。他的衣服竟也微微的膨漲起來，客途定眼一看，發現並非對方的衣服有異，而是覆蓋在衣服下的肌肉，在內勁運行之下變得漲突而結實，這才將衣服繃緊起來！
「龍鱗氣功！？」客途頗感訝異。
這時，李單身軀微弓，雙掌緩緩提至胸前，在一陣奇怪的沉悶低吟中，他終於出手……。
一股凝若有形的濛濛勁氣，宛似滾滾江濤，激湧澎湃，驚心動魄的衝向客途！
勁氣所經之處，凡有器物無不被摧毀，洶湧的勁氣挾帶著滿空亂舞的碎木殘竹，呼轟捲蕩，聲勢之劇，確實懾人！
「好！」
客途大笑一聲，沉樁立馬，挺立不動，雙目精芒大盛，倏地───他雙臂神速無比輪番交推，四周空氣剎時雷動風生，呼呼然風起雲湧，致令長空色變，大地沉淪！
「轟！」然巨震起處，簡鄙的草店如中火藥，迸然炸開！
緊跟著連串真力的硬拚的「劈啪！」擊掌聲，暴響不斷。
無數碎木枯草，屋瓦磚石在暴響烘襯之下，漫天狂舞，四散紛落……。
所有動手中的人，都被如此劇烈的勁力互擊震波所影響，不得不各自收手閃退。
沙塵漸消……。
草店已成一片頹傾的殘垣！
客途依然挺立原地，除了胸前微微起伏外，完全像個沒事的人一般。
李單卻是歪斜著踉蹌直退，每退一步，黃土地面便被他踏出一個深達寸餘的腳印！
他的面孔一陣紅、一陣白的交替變色，忽然───「哇！」地一聲，李單終於抑不住傷勢，口噴鮮血，跪倒在地。
客途平靜的搖著頭：「我只用了七成力，便將你的龍鱗氣功反逼回去，顯然，你這門功夫並沒有真正練成。否則，你不會受傷！」
李單眼神渙散的瞪著他，終於，嘶啞著嗓子開口道：「你怎麼……知道，這門神功……
的名稱？」
小桂踱了過來：「龍鱗神功是昔年『滇川一煞』的獨門絕學，不過聽說，失傳已將近三百年了。我倒是挺好奇你打哪學來的？」
對於武林之中各項奇功異學的瞭解，正如小千曾經嘲謔過的，他負責收錄近一百年來的資料，至於超過一百年以上的『陳跡』，問問小桂他們師兄倆，這二人保證如數家珍的說給你聽！
當然，小桂和客途之所以知道這些古早、古早以前的『故事』，自然是與他們的師承背景有關。
李單並未回答小桂的疑問，因為他這時正不住的嗆咳著，而每咳一聲，便有一口鮮血自他嘴裡湧溢出來。
客途遺憾道：「龍鱗氣功固然號稱外堅內韌，但若是露出破綻，而遭到反擊成功，必導致施功之人氣崩功散，腑臟爆裂。你既未學得完全，就不該輕易施展，以致造成自尋死路。」
李單慘然一笑，忽然蹬足躍起，以他龐然的身軀猛烈衝撞客途！
客途側身閃避，李單巨大的軀體碰然墬地，七孔流血而亡。
驀地───
一聲尖厲如鬼泣的銳嘯突然響起！
嘯聲尖銳，非僅刺人耳膜，更令聞者血脈賁張，幾欲裂炸！
『雷虎幫』那六名功力較差的香主，在銳嘯聲中，一個個抱著頭，痛苦的癱倒在地，無助的呻吟著。
「索魂鬼哭！？」
小千皺起眉頭：「這是滇境『巫冥教』的不傳之秘，以前從未聽說『報喪鬼』卜利生修練過這種役鬼巫法呀！」
「這麼說……」小桂嘿然自得道：「我至少還猜中了一項───獵人族裡的巫法家來襲。」
站在丈尋之外的『報喪鬼』卜利生，這時左手斜舉長柄大鐮刀，身子不住左右搖晃。
隨著他的動作，那不似出自他口中的古怪鬼哭泣嘯，越發的尖銳與淒厲。
原本明朗的山野林間，突然變得陰鬱起來，草店四周，大約十丈方圓的範圍內，莫明的生起一股陰森冰冷之氣！
「他在招鬼！」
月癸似是有些招架不住的跌坐於地，運功與接連不斷的尖嘯相抗。
小桂微吃一驚：「小辣子怎麼了？」
小千取出一道硃砂黃符，貼在月癸後背靈台穴上。
「女人屬陰的嘛！」小千解釋道：「所以對陰術、陰功的抗性比較差。」
他這話剛說完，那邊───
焦秀如已然冷汗直冒，臉色慘白的失聲尖叫：「住口！快住口！不要叫了，我受不了呀───」
她突然發瘋了似的扯著自己頭髮，發出慘厲的尖叫！
「大姐！」
「大嫂！」
焦天魁和方迅智其實也很明顯的受到卜利生『鬼哭』的干擾，臉色慘澹無比。此時，乍見焦秀如瘋狂之態，俱是一陣心驚！
「卜當家的……」焦天魁急惶叫道：「且請住口！再這樣下去，敵人未滅，我們自己就得先亡了！」
卜利生已完全進入施法的恍惚中，對於焦天魁的言語，根本充耳不聞。
方迅智亦急促的大喝：「卜兄，住口！否則，我們只有被迫先對付你了！」
焦秀如的尖叫已越漸乏力，她終於不支倒地昏死過去。
焦天魁和方迅智見狀，無法再忍，二人狂吼一聲，揮舞著兵刃撲向搖搖晃晃的卜利生！
這邊───
小桂他們三人，是全場唯一不受『索魂鬼哭』的影響，依然神清智明之人。
「沒有用的。」
小千望著衝向卜利生的二人，搖頭道：「索魂鬼哭一旦開啟了冥界之門，受召喚而至的厲煞自然會保護施法者，他們這樣子衝過去，根本是自尋死路……」
他話聲未落，焦天魁與方迅智二人就在距離卜利生尚有三尺之遙，突然發出驚恐的慘嚎，剎那之間，被一股無形的力量五馬分屍！
飛散的屍塊與血雨，令小桂他們覺得做嘔！
「要怎麼對付他？」
小千光目炯炯道：「這姓卜的混球，居然召喚了最為凶狠噬血的九陰赤煞！此煞一旦被釋放，沒有那麼容易接受人類的控制；弄個不好，說不定施法者也會被吃掉，然後它便姿意的危害人間。所以……」
他斷然決定：「我們得先消滅九陰赤煞，再來對付卜利生。」
「那就看你的啦！」
小桂和客途並非幸災樂禍，不過，這種必須和看不見的無形妖怪打交道的事，他們實在沒什麼概念該如何下手！
「你們別想偷懶！」小千瞄他們一眼：「九陰赤煞由我來對付，至於其他的小妖、小怪，就交給你們的『韋馱降魔拳』打發。」
「看不到東西，怎麼打？」
原本只是一片冰寒陰森的十丈方圓裡，此時開始刮起一團團詭異的氣旋。
「來了！」小千沉著一笑：「想看『東西』是不？簡單的很。」
他並指一揮，憑虛書寫一道符菉，頌咒道：「玉清慧光，上清寶光，太清玄光，七之星光，諸光照耀，照開道路。太上有敕，付我身中，金光速現，斬滅妖宗，制伏強魔，斷絕邪蹤。急急如奉令！」
隨著小千施符頌咒，一片金光自空中圓焰若火的投射下來，攏罩住陰風慘慘的十丈方圓之地。
金光倏現即逝，入魔的卜利生在金光照閃的瞬間，發出痛苦的哀號，同時身體不住的顫抖掙扎！
其他一團團詭異的氣旋，在金光閃耀之後，現出一條條虛無飄渺的人形黑影。
小桂和客途不約而同吹了聲長長口哨。
他們倆雖已見識過無數次小千施術後幻生的諸般異象，但是，他們始終保持對於這類靈異象現感到無比的新鮮，以及永不褪減的高度好奇之心。
卜利生經過一陣掙扎之後，突然發出時如悶雷，十似淒號的怪異噪音：「好一個……胎毛未脫的……小道士，居然敢……和我……作對！」
這個怪異的噪音令小桂和客途聽了，有種說不出來的不舒服感覺。二人對這聲音有種直覺的憎惡，這個難聽的嗓門說話時，彷彿有一層黏膩又噁心的無形物資，揮之不去的裹在二人肌膚上。
出於一種本能的直覺，他們師兄弟倆不約而同運起『浴佛神功』，逼除渾身那種極端不舒爽的感覺。
小桂忍不住道：「這個姓卜的嗓門實在難聽。」
「他已經不是人了。」小千哼聲道：「憑他的功力還沒本事控制九陰赤煞，如今，他的肉身反被九陰赤煞所支配。」
「小道士……」附在卜利生身上的赤煞，發出咭咭的怪笑：「算你有點本事……，居然能夠看透……吾身本尊之在……。」
「尊你個頭！」小千不屑的叱道：「幽冥九陰之屬，不過邪厲陰靈，竟也敢稱尊道聖欺騙世人！三界律法，你還放不放在眼裡？光憑此端，就足令本天師動手將你收拾，以正乾坤！」
九陰赤煞似是惱羞成怒了般，突然撮口發出一陣陣淒厲恐怖的鬼哭！
「動手！」
小千大聲知會小桂他們，右手倏揮，金錢劍暴出三尺金光，霍然飛斬丈餘外的九陰赤煞。
九陰赤煞似知厲害，揮動大鐮刀阻攔，口中同時厲聲尖號：「金光神劍！？」
「上斬天界邪神、中除人界兇徒；下滅鬼界妖魔！金光神劍，如龍在天，騰之繞之，聽吾令示。去！」
小千那柄長僅尺餘，以古錢所結的收妖法寶，化做三尺金芒，宛似入海之龍，隨著小千並指比劃之勢，嗡鳴有聲的攻擊著附於人身的九陰赤煞。
「唔……」小桂咕噥有詞道：「小老千的『金光劍法』用在收妖，好像比用來對付正常人類好用哩！道士就是道士，對付異物比對人類有辦法。」
不容他多做感慨，那些已現身的異界幽靈，在赤煞發嘯指示之下，凶厲無比的朝小桂和客途二人撲噬而至！
清越的梵音震潰陰沉的氣氛，小桂和客途無視於週遭鬼物凶相甚囂，威猛剛烈的『韋馱降魔拳』虎虎生風施展開來。
當下，二人宛若兩尊來自天下界下凡的怒目金剛，拳飛腿動，將一干帶著凶戾之氣狠撲過來的妖邪鬼魅，打得戾氣飛散，吱吱亂叫，四下竄逃。
小桂大呼過癮，不過，他也發現，『韋馱降魔拳』固然能夠痛扁那些無形無相的邪物，卻無法將之消滅。
這一點倒叫小桂和客途兩人感到頭大，因為四周鬼物越打越多，就算此刻這些冥界眾生暫時不能輕拈虎鬚，但若是如此繼續下去，小桂他們終有氣力用盡的時候。屆時，這一票正在群魔亂舞的鬼怪們，會如何抱負挨扁之仇，情形不難想像。
有些逃避小桂他們拳風的鬼物，發現一旁盤坐入定中的月癸，以為對象可欺，竟吱吱叫囂著撲壓上去，驀地───
電光一閃！
鬼物嚎叫著化做一陣輕煙，魂飛魄散的消失蹤影。
原來，是小千貼在月癸背上那道靈符發揮出保護之效！
本待救援月癸的師兄弟倆，這才放心的鬆口大氣，繼續煩惱自己無法消滅這些無形對手的問題。
小桂不由得感慨道：「這種不是人的東西，真該交給專家來處理才對！」
客途靈光一閃，笑道：「有何不可！？」
他們倆丟下那些被扁怕了的眾冤鬼，掠向小千與九陰赤煞交手之處。
「小老千，我們換個對手吧！」
不管小千是否答應，小桂和客途大刺刺的切入戰圈，搶走對手。
小千不及阻止，緊張叫道：「小心，這傢伙不容易對付！」
「他好歹披了層人皮吧！」小桂吃吃笑道：「等我把它打得現出原形時，再由你來收拾。」
這時，眾鬼再次笨得認為，小千看起來好像比較可欺。
於是，他們不知死活的自四面八方倏然撲向小千！
陰風驟起，呼嘯有聲的捲襲小千。
小千活像趕蒼蠅似的，不耐煩的揮了揮手。
『金光神劍』如電飛旋，空中傳出陣陣宛若靜電相觸的『劈啪！』爆響。
幾乎不分先後，在靜電爆響的同時，四周應聲傳出一片愁慘淒厲的尖嘶鬼嘯！
那是攻擊小千的鬼物，發現自己犯下不可挽回的錯誤，瀕臨魂飛魄散之際所發出的最後悲鳴。
「難怪他們要換手。」小千恍然大悟的失笑：「原來是沒辦法清場的關係！」
小千環顧一匝，發現受到赤煞招喚而來的孤魂野鬼為數還不少。
這些鬼魂在『金光神劍』的追殺下，惶惶如喪家之犬，東躲西逃，其瑟縮直顫的樣子，看在小千眼裡也為它們覺得可憐。
歎口氣，小千收回金光神劍。
「你們這些無主孤魂，生前流離顛沛無依無靠，死後還得受到凶神惡煞的控制和指揮，實在有夠悲哀！」小千衝著躲得老遠，畏畏縮縮又可憐兮兮的孤魂野鬼嘀咕道：「也吧。今天算你們運氣好！道爺我心情不錯，我就順便把你們超渡算了，省得你們又被利用去害人，真是造孽！」
他自乾坤袋裡取出法寶，腳踏魁罡步法，手做劍訣比劃，一邊拋撒黃符和冥幣，施法超渡道：「吾奉太上老君急急如律令，救苦真符通告無極三界十方，三官九府，百二十曹；五帝考官，九幽地獄，巨天力士，執法神兵，司命司錄，司功司殺，拔度無主孤魂出流離，遠凶煞，睹見光明，萬罪蕩除，冤仇和解，乘此九真妙戒，拔度功德，解脫鬼籍，上升天人。
急急如律令！」
他所拋散出去的黃符和冥幣，在空中無風而飛，引火自燃，呼地化做盞盞火蓮，冉冉騰升！
那些原被九陰赤煞所控制的冤鬼，在火蓮焚現的同時，齊齊發出興奮的鬼嘯，咻咻然投向火中一起飛昇，逐一消逝……。
晴空之中，忽然響起一聲金雷，嚨嚨地撼動小野之間！
金雷過後，九陰赤煞所支配的十丈方圓範圍內，陰氣盡散，四周恢復原有的明朗與亮麗。
附身在卜利生身上的九陰赤煞，似是受到極大的打擊般，發出一種悶如牛鳴的沉重呻吟。
卜利生在赤煞操縱下，原本異常俐落的動作，開始變得遲緩；他手中那把大鐮刀，也越揮越沒勁，空門大露，破綻百出。
客途見機不可失，忽而長吟：「大日虛空照───！」
他拳路一改剛猛之勢，化做大開大闔、浩然凜冽的掌法。
「月隨千江見。」
小桂立即回應，雙掌左圈右回，彷彿推轉著一具無形的石磨般。
煞時───
天地四周勁流湧蕩！
激盪的勁流帶起詭異的氣旋，發出咻咻的風嘯。
九陰赤煞含糊的聲音，隱有懼意：「住手……。你們……難道不管自己同類……的死活……？」
一旁掠陣的小千知道客途和小桂，一定是發動『日月心印』聯手合擊。
「沒想到日月心印的威力，連九陰赤煞都害怕！」
小千暗自忖想，同時腳下微蹬，退開五尺，這才脫出『日月心印』所造成的勁旋風壓。
他駁諷赤煞之言，笑弄道：「同類？現在在場的『眾生』，除了你，誰和報喪鬼同類？」
小桂他們所發出的掌勁，於此同時，完全擊中卜利生，將他打得搖搖晃晃，踉蹌直退。
九陰赤煞發出受創的哀鳴，但是，卜利生的肉體似乎損傷不大。
小桂吹了聲口哨，嘲弄道：「你很行嘛！如果是普通人類，挨了這一下子就得玩完了！
而你，居然沒啥大礙。」
「小老千說得對。」客途冷嗤一聲：「卜利生果然已經非我族類！」
九陰赤煞發出憤怒的咆哮，大鐮刀「呼───！」地揮砍！
小桂和客途知機避開，「再來！」
客途提醒道：「加入浴佛神功對付它。」
小桂驀然長吟：「如輪長轉月長明……。」
「大日幻身明王現！」
空中二人飛勢一頓，竟憑虛馭風飄浮不墬！
同時，二人週身竟散放出不可思議的濛濛金光！
地面上的九陰赤煞仰天而視，已見慌亂。
小桂和客途聯手揮掌，轟向赤煞的掌勁，似有隱隱金絲流璨！
九陰赤煞尖聲怪嘯，突然脫離卜利生的肉體，化做一股赤濃黑的煙霧巷西南方向躥逸！
「想逃？」
小千單手猝揮，三尺金芒，宛似脫弦之劍，咻地射向九陰赤煞，將之釘在一塊足有二人高的山巖上。
小千人隨劍至，掠向巨石，一道令符「啪嚓！」貼將上去，再並指揮喝，「呼───！」地一聲，令符著火，火勢倏乎襲捲了整快山巖，也將被釘在石上的九陰赤煞一併吞噬！
「嗚哇……！」
九陰赤煞在烈焰中無助的扭動掙扎，發出一陣陣令人毛骨悚然的淒怖哀號。
另一邊───
小桂他們雖然也看到赤煞逃脫，但掌勁以發無法收回，只好抱歉的看著卜利生中掌，一命嗚呼。
他們倆飄然落地，掠到小千身旁，一起看著九陰赤煞的原形被列火焚消。
火舌消失之後，小千那柄收妖伏魔的金錢劍恢復原狀，釘在巨岩上。
那塊二人高的大石頭，此刻，卻看不出有任何被火焚燒過的焦痕。
小桂嘖嘖稱奇。
小千笑道：「對付這種陰邪妖物，自然界普通的火哪有什麼用，當然得靠道士自己所修練的三昧真火才能除妖。
這種三昧真火，其實是施法者法力的聚相和顯像，石頭上當然不會留下火藥的痕跡咩！」
客途幫他拔出金錢劍，搖著頭笑道：「老實說，直到現在我還是覺得，這種模樣的劍竟然能化成金光，實在是一件令人匪夷所思的事。」
小千收妥法寶，呵呵笑道：「我想，金光神劍的基本原理，應該和你們剛才施展的『浴佛神功』有某種共通之處才對。你們知不知道，剛才在空中，你們倆發功時的異象，簡直帥呆了！金光閃閃耶！」
「真的？我們自己好像沒感覺嘛！」
「不過，看到九陰赤煞沒命繞跑的樣子，這種神功大概真的很厲害吧！」
「倒霉的是那個報喪鬼！我們來不及收手，只好非常遺憾的和他說再見。」
「這一回，他可是名符其實的榮登鬼錄了。」
「講這樣！那我這個『小鬼』也得隨時小心了？」
「放心吧！你是那種閻王見了也害怕的超級麻煩貨，地府才不敢收留你哩！」
凶險既除，三人心情愉悅談笑風生，同時；一邊走向依然垂目入定的小辣子。
小千揮手一招，收回貼在這ㄚ頭背後的符菉。
客途以目詢之，小千會意的笑道：「安魂護體符，專防邪煞異物侵擾。」
小桂蹲下身，在月癸面前清脆的彈了彈指，月癸這才如夢初醒的出定。
睜開眼，她毫不意外的嘻嘻笑道：「全部都搞定了啦？」
「只等你動手收屍了。」其他三人默契十足，異口同聲的回答。
月癸一躍而起，無奈歎道：「為什麼我們總是經常在服務他人的後事？在一個人又肌又渴的時候，還得如此苦其筋骨，實在是一件悲慘而又不人道的事。」
她不提也罷，這一說，其他三人的肚皮，彷彿附和她的說法似地「咕嚕！咕嚕！」發聲和唱。
小桂揉揉肚皮，頗和邏輯的實事求是道：「服務他人的後事，總比被他人服務後事幸福多了！」
客途和小千十分認同的齜牙直笑……。
※※※
黃昏的彩霞是泣血的殷紅，瑰麗之中別有一股淒美的哀愁。
山林道上，晚風呼呼，吹得行人衣衫冽冽。
頂著風號，小桂耐不住寂寞喳呼道：「打從野店那兒一路走來，沒瞧見有什麼寺廟、道觀的，就連一戶尋常的百姓人家也沒有，你們倆到底有沒有走錯路？知不知道咱們如今身在何處呀？」
他這話當然是衝著小千和月癸而問。
「別吵！」小千斜他一眼：「就快到了。」
月癸卻因為難得看到小桂如此沒有耐心的毛躁表情，樂得喀喀直笑。
小桂翻著白眼道：「就快到了？這四個字，你已經說了一下午，能不能換點新鮮的詞？
還有，咱們究竟是要到哪裡？能不能麻煩你補充說明一番？」
小千側頭望向客途，故意一嗤，問道：「這小鬼是怎麼啦？為什麼變得這麼煩人？」
「他是悶著了！」客途了然笑道：「你難道不覺得，這一下午山裡的氣氛寧靜的有些沉悶！？」
山道上固然有風呼嘯，吹得林木嘩嘩直響，但小千早已經察覺，在這看似活潑祥和的山野林間，有一股無形凝重的氣氛正在集結。
月癸有口無心的咯咭一笑：「客途師兄，瞧你把好好一個平靜的午後，說得恁般詭異。
難不成，這叫暴風雨前的寧靜？」
客途和小千相視一笑：「你這顆辣子兒可真是越來越聰明了！」
小桂像在跟誰生悶氣似的皺著眉，一言不發。
看著這小鬼陰陽怪氣的模樣，小千不禁想起上一次見到小桂流露出同一副德性時，後來所發生的事。
他不由自主的呵呵失笑：「小鬼，別擺出這種要死不活的樣子。我保證不用多久，一定有機會讓你發洩過盛的精力。」
「不用多久到底是多久？」
小千捉狎道：「天機不可洩露。」
小桂嗤地一聲，懶得理他，繼續跟自己毫無道理的情緒低落生悶氣。
月癸在一旁猛扮鬼臉，試圖逗樂這小鬼，可惜徒勞無功。不過，小桂的低氣壓並未影響月癸自得其樂的興致，她倒是在『獨樂樂』之中自己玩得頗開心。
天色漸沉……
幽寂的遠山蒼茫遙立，山野之間，逐漸瀰漫清冽的氤氳，使得山林道上也開始蒙上一片恍惚地暈朦。
小桂等人踏著暮色，走在雜草沒脛的荒涼山徑上。濃郁陰沉的山林似是不甘被四人拋諸腦後，逐夥同咆哮的山風，逕自在他們的身後張牙舞爪的示威。
這會兒，幽幽的林木看上去，再也沒有清碧流翠的開朗色調。相反的，在迷濛的疏氳裡，眼前景色流露出一股冷澀淒落的鬱悶氣息。
一路聒噪的月癸，終於也感受到這山間的蒼涼，不由自主的沉默下來。
他們四人沿著崎嶇起伏的山徑蜿蜒而行，終於───暮靄浮沉的林蔭間，露出隱約可見的簷角殿脊。
「總算有點人味了！」
小桂嘲弄的語聲迴盪在幽靜的山林裡，顯得空洞而又突兀。
隨著他的開口，卻也像是打破了林間噤聲的魔咒，空氣變得活潑躍動起來。
「你能確定那座破道觀裡面還有活人？」月癸吐吐舌，調皮道：「我記得上次和師公路過那裡時，觀裡的老道士說，他們正準備要搬家。而這可是三年多前的往事了！」
客途溫吞吞一笑：「有人。而且，應該是兩個大活人。」
「你說有就有！」月癸和小千不約而同的投降道：「反正這種事你說了算。」
已經一起混了這麼久，月癸和小千他們倆還不至於苯得想再去考驗客途的『聽功』。
四人來到觀前，瞄眼打量眼前的道觀。
一堵權充為山門的開放矮牆早已坍頹，道觀的青石屋瓦和木雕建築，在歲月的洗禮下已失去原有的莊嚴光華，只留下灰蒙泛白的斑剝殘跡。
一道崩缺的花崗岩石階通向道觀正堂，門楣上懸著一方失色的橫匾，剝落的字跡隱約仍可辨識出『玉清宮』三個楷體大字。
正堂有迴廊通向左右偏殿，殿後各有一排平矮建築，大約是道士所住的廂房。整體而言，這間『玉清宮』佔地不算太小，只是殘舊破損的建築，像是個遭到遺棄的老人，除了衰朽襤褸，沒有絲毫的希望與活力。
四人拾級而上，小桂忍不住吹了聲長長的口哨：「有夠破落的道觀！小老千，你不是皇帝老兒正大興此地的道觀、神廟嗎？怎麼武當山區還有如此殘敗的道觀？」
小千笑道：「要興旺可也得看地方。這座玉清宮並不是位於神道必經的重要佔據上，自然沒有被納入整修或重建的規劃中。不然，你以為這宮裡的老道幹嘛帶著門人搬家！？」
月癸諧謔接道：「就算是出家人有本事超然物外，心不染紅塵。但是只要人活著，好歹得照顧照顧自己這副臭皮囊，以免它挨餓受凍嘛！印象中，我還記得那老道士是個深諳現實之道的住持，他早就計畫好如何向朝廷申請一間緊臨神道旁的新道觀。說不定，等咱們由神道上山時，還能遇到他呢！」
小桂揚了揚眉，若有所思道：「顯然你們這兩隻識途老馬都認為，如今留在此地的人絕非舊識！？」
「然也。」
客途深沉一笑：「我是不是應該好奇，到底是什麼樣的方外高人，願意躲在這種缺少人間香火供奉的地方清修？」
「師兄很壞哦！」小桂咯咯失笑：「你怎麼可以懷疑尚未謀面的人？說不定人家真的是那種不食人間煙火的清高之士哩！」
「賣錘呀啦！」小千脫口嗤笑道：「就連那些供在廟裡的諸天神佛和大羅金仙，都還少不了要出巡或繞境，以爭取信徒的膜拜與供養。或在人世間，誰能夠不食人間煙火？」
「莫非，你對湄州馬祖訪台有意見？」
「我哪有什麼意見。不過是有些感慨罷了！」
四人跨進觀門，正堂大殿裡面收拾的頗為乾淨。
神壇上供的是騎著牛的太上老君神像，褪了色的灰黃布幔向兩邊拉起，神前一隻佈滿銅銹的黯綠香爐裡，尚且燃著三柱清香，縷然的輕煙，正裊裊飄升。
壇前，供人跪拜的那只軟墊，已經綻開縫線露出內襯的棉絮，從乾淨的緞面看來，顯然最近才被人清洗過。
擺在窗邊的一套太師椅材質不錯，只是油漆已有些脫落，靠背處所嵌的雲母石也已經裂開幾道紋槽。窗子上的冰花格子細雕已有些殘裂，糊窗的棉紙更是東破西補通風的很。
小桂等人一進門，就已仔細的四下打量。這宮內的諸般細節，都逃不出四人的觀察。
從種種痕跡看來，顯然，這座『玉清宮』的確是戶十足的破落道觀。不過，它也確實有人長住於此。
長住某處的痕跡，自然和匆匆佈置成有人居住時的痕跡不同。那麼，此地應該不是被人臨時設置的陷阱？
小桂和客途對望一眼，客途眉頭微皺的輕輕搖頭。
小桂又看看小千和月癸，他們兩人同樣微帶迷惑的搖搖頭。不知二人是認為猜不透此地玄機，還是認為此地並非陷阱？
「既來之，則安之。」小桂呵呵一笑，朗聲吆喝：「有沒有在呀？」
通向右側的拱門裡，一名身材輕瘦，相貌斯文，年約四旬的灰袍道士聞聲而出。他乍見堂中四人，先是露出訝然的神情，隨後單掌問訊，宣了聲「無量壽佛」的道號。
他衝著同樣身穿道袍的小千，稽首道：「這位道兄請了！大駕光臨，不知有何貴幹？」
小千豎掌回禮道：「道兄請了！吾等欲上武當參拜祖師，途經貴宮，因天色已暗，故想在此打擾一晚，不知方便與否？」
道士展露一抹溫和的笑容，道：「祖師觀院，本是方便之地，隨時歡迎十方信士蒞臨隨喜膜拜，更何況道觀之屬，迎之唯恐不及，何來『打擾』之謂？就是怕本宮地處僻隅，生活清簡，物質就陋，怠慢了道兄和諸位小施主。」
說著，這位斯文道士再又打了個稽首。
小千忙著回禮，口裡直道：「客氣！客氣！好說、好說。」
雙方你來我往客套過後，道士報上雅號，自稱『天星』，正是玉清宮的主持。
月癸藉機探問道：「道長，以前的老住持玄化道長，可是令師？」
「非也。」天星笑道：「貧道並不認識玄化道長。其實，貧道自稱住持已屬誇大。一年多前，貧道雲遊至此，發現這座玉清宮人去樓空，已是無主道觀。由於見它處地僻遠，香客稀少，不易受到干擾，正適於方外清修，這才將之略做收拾安住下來。」
小桂故意信口問道：「貴宮只有道長一人獨自在此清修？」
天星再道非也，解釋道：「除了貧道，尚有一位道兄掛單本宮，他在此也已經住了大半年。這個時辰正是他在行坐功的時候，所以才沒出來招呼各位。稍晚用膳時，他會露面，貧道再向道兄及各位施主們引見。」
天星帶著小桂他們從左側拱門穿出，行向西廂房。
廂房是通鋪式的陳設，一間可睡六至八人，小桂四人就算全擠上去，舖位仍然寬敞的很。只是這通鋪上除了幾床薄被，就只有幾個顏色以及樣式全都長得像醃黃瓜似的乾癟枕頭。其餘空無他物。
此宮『物資』，果然堪稱簡陋。
天星對於廂房的簡陋，並無道歉之言或是尷尬之情，只是坦然笑問四人是否需要準備臘燭，以方便夜裡使用。
月癸和小桂早在進房時，就已跳上通鋪休息，這時正好心情的搶著僅有的小枕頭大打枕頭仗，無暇理會天星的問題。
小千無奈的聳肩一笑：「道長，不用麻煩了。反正我們幾個人的眼睛都不錯，夜視能力也不差，夜裡若真的需要下床活動，有沒有燭火都無所謂，我們一樣可以看得見。」
「那就好。」天星微微一笑：「那麼，道兄與三位施主請稍做休歇，容貧道先行告退，以為各位準備晚膳事宜。」
他走到門口，才又想起道：「對了，各位若要漱洗，出廂房右手邊，通道盡頭便有淋浴間。不過，因為是引泉而浴，所以無法提供熱水。各位不妨趁著泉水尚有日間微溫，沐浴一番，也可去塵消暑恢復精神。」
「沒問題。」
「瞭解───。」
「謝謝道兄指點。」
送走天星之後，小桂斜眼睨向一直悶不吭聲的師兄，問道：「如何？」
客途在床榻邊坐下，環臂沉吟道：「這位天星道長很明顯的，並非練武之人。而他的說詞，也絲毫沒有露洞可尋，看起來，應該是沒問題。不過，若是真正的狐狸，自然不會輕易露出尾巴。所以咱們還是小心為上，不忙著下結論信人，多看看再說。」
小千嗤地笑道：「客途老兄，你這番刀削兩面光的評論，說了等於沒說，不全都是廢話！？」
「廢話也不是人人都說得出來的。」小桂正經八百道：「尤其是像師兄所言這種合情合理的廢話，若沒有絕對狡猾的程度，更是不可能詮釋的如此冠冕堂皇卻又毫無意義。此等本事，絕非常人所能為！」
「哦───！」小千睇眼挑撥道：「你這小鬼在『抹灰』師兄噢！」
客途接受挑撥的哼道：「小鬼，你皮癢欠扁！？」
他開始捲起衣袖，準備動手Ｋ人。
「實話實說也有罪？」
小桂見苗頭不對，自通鋪上一躍而起，拉著月癸便往門外沖。
月癸莫名其妙的哇哇叫道：「欠扁的人是你，你拉著我跑幹啥？」
「我決定放棄停留在如此沒有正義與公理的地方，趁著泉水仍溫，與你一起洗心革面共浴鴛鴦。」
廂房外，傳來「碰！」地一聲，以及某人的哀哀慘叫。
「我踹給你去！」只聽見月癸潑辣的嗓門，嘿然叫囂道：「想和姑奶奶我洗鴛鴦浴？真是做你媽咪的春秋大夢……」