展翼雲首先歡呼一聲，道：「姑娘，你這可真是救了我的命！」
雷嘯天道：「四妹，此物怎麼落在你手中？」
仇磊石沒有開口，臉上帶著微笑，看著曉梅。
曉梅道：「你們都奇怪吧，說穿了可是不值一文了。」
雷嘯天正色道：「四妹說不值一文，愚兄卻認為值十二條人命！」
這句話，說的曉梅姑娘頓生悲哀，星眸中一滴滴瑩珠滾流，雙肩抽動，久久之後才歎息一聲道：「那些舟子們真可憐，我都認識他們的家小，這是為什麼？為什麼那些人一定要死呢？」
話語真稚，神純情然，使雷嘯天自覺慚愧的低下了頭。
曉梅姑娘卻任珠淚自落，又道：「我也是一時聰明，當展世兄和大哥您，相繼昏倒之時，立刻想到這枚『駝鈴』，哦！對啦……」
她話鋒一停，很高興的又道：「磊石哥哥，你可知道，我們是中了什麼暗算？」
仇磊石故意的搖搖頭道：「到現在還不太清楚，可能是那茶……」
曉梅姑娘破啼為笑，道：「還是磊石哥聰明，就是茶中出了毛病。」
展翼雲道：「艾世妹，請先說這枚『駝鈴』的事可好？」
曉梅道：「不，要先說茶的事情，磊石哥，我告訴你實話吧，你們都喝茶了，可是我偏就沒有喝！」
雷嘯天和展冀雲，驚啊出聲，仇磊石不知為了什麼，低下頭去，臉上掠過一絲羞愧之色！
曉梅又道：「當時茶端上來之後，正好聽雷大哥談到『駝鈴』出處，所以忘了飲用，後來想喝的時候，已經出了毛病！」
雷嘯天歎息一聲，道：「幸虧四妹沒有喝它！」
曉梅稚坦的一笑，道：「後來我見磊石哥也昏了，想起來人必然是為了這『駝鈴』，乘燭火熄滅，先將駝鈴取出。」
展翼雲道：「我很感激世妹。」
曉梅搖頭道：「好可惜喲，我把鈴放在身子底下，假裝昏迷，來人共有兩個，一個將舟子殺死，一個取去了盒子！」
雷嘯天道：「這艘船是誰駕駛到岸？」
曉梅道：「來人中的一個，我怕得要命，動也不敢動，假如當時磊石哥沒昏，我相信就不會害怕了！」
仇磊石緩緩抬起頭來，一面孔的慚愧，道：「我佩服你的聰明。」
曉梅道：「我直等到雷大哥和展世兄醒來，才假裝乍醒，你們談到此鈴，我沒敢說明，生怕還有人隱伏船中。」
曉梅道：「直到上了岸，趕辦完畢，令人收拾船上的事後，才想起來告訴你們，但我還怕樹林裡有人……」
雷嘯天道：「四妹謹慎小心是好的。」
曉梅卻道：「可是我還怕。」
仇磊石道：「還怕什麼？」
曉梅道：「當時來人取去盒子，看都沒看，是想不到我假作昏迷，現在定然早已發現盒中早空，豈不還要下手？」
仇磊石道：「更好，如今就怕他不來！」
曉梅道：「磊石哥想錯了，那人若來，有磊石哥在，我才不怕呢，我是怕萬一此鈴再要失落，七條命……」
仇磊石接口道：「小妹說得對，展兄，如今小弟不得不詳問……」
展翼雲道：「仇兄弟不問，我也要說，金陵城中的『上官』家族，是家慈母家，此鈴是為了拯救母家的至親！」
「據上官家族中人言，有一至親，曾為官兩廣，治盜極嚴，開罪江湖朋友，必須此物……」
話沒說完，雷嘯天已皺眉道：「此鈴乃『卜』叔之物，『卜』叔想必仍在世上！」
展翼雲道：「小弟不敢胡說，據上官家來人講，這難題是索仇的江湖客所出，若有此鈴，一家七命則活，否則死！」
仇磊石道：「此鈴送於何處，交給何人？」
展翼雲道：「江湖客雲，物懸『夫子廟』頂之上，前仇則了！」
仇磊石恨聲道：「好習猾！」
曉梅道：「怎樣刁滑呢？」
仇磊石道：「如此，他根本不出面，我們就無法知道是誰！」
曉梅哦了一聲，道：「對了，不過我總覺的似乎另有隱情！」
雷嘯天道：「隱情？還能有什麼隱情呢？」
曉梅道：「這鈴既是『卜』大俠之物，按說應該由『卜』大俠收回，但『卜』大俠不論是否還在世上，斷無……」
仇磊石道：「小妹說得對，『卜』老斷無與江湖之徒交接的道理，『卜』老也不會殘害良吏，其中……」
話鋒突然停了下來，仇磊石劍眉深鎖，在沉思什麼難題，久久之後，似有所獲，問展翼雲道：「展兄，請問此鈴怎會在展兄府上？」
展翼雲道：「說來十分奇怪，先父故世之夜，在練一種罕奇的功力，後竟真氣逆行，當時左右無人，因而功力盡毀，身受重傷，言動兩難，但他手中，卻握有這只駝鈴，是『卜』叔早年所贈，抑或是……」
仇磊石插口道：「此鈴在展兄府上的事，可有別人知道？」
展翼雲道：「有，凡是當年親見先父大殮的人，都知道，因家慈在大殮時刻，方將此鈴由先父手中取下。」
仇磊石道：「伯母家中至親，在金陵住了多久啦？」
展翼雲道：「已有十年。」
仇磊石劍眉一挑道：「此事大概又被小妹料中了！」
雷嘯天和展翼雲，同聲道：「料中何事？」
仇磊石道：「此鈴，按『卜』叔當年規矩，讓『卜』叔收回才對，但大哥曾說，自往昔『卜』叔名列『十君子』後，並未再用，展兄母家至親，當非『卜』叔仇人已明，但對方堅欲索要此鈴，實出江湖規矩之外，令人可疑！」
「適才小妹曾言，內中恐有隱情，小弟如今推斷，必系有人急需此鈴，知展兄府中正有，但因展兄府上名重武林，不敢盜取，探知展兄母家至親昔日之事，假作索仇，逼使展兄將此鈴獻出！」
曉梅道：「磊石哥推斷雖有道理，但卻也有不通的地方！」
仇磊石一笑道：「何處不通？」
曉梅道：「對方既已成功，展世兄也已攜之而來，何不等待此鈴送到，幹嗎又半途上想法竊奪呢？」
雷嘯天拍手道：「著呀！四妹問得對！」
仇磊石道：「小弟卻認為半途竊取，才更對！」
雷、展及曉梅，不由同聲問道：「是何道理？」
仇磊石道：「這才合乎所推斷的隱情！」
曉梅道：「你把我等說糊塗了。」
雷嘯天道：「愚兄也似個『丈二和尚』啦！」
仇磊石一笑道：「既然斷定那索仇逼獻『駝鈴』的人，另有目的，則必是要以此鈴去幹些什麼，這一點大哥明白了吧？」
雷嘯天道：「這一點十分明顯，愚兄非常明白。」
仇磊石道：「這人所圖謀的，不會不關聯別人，因此這人的敵對者，自然要先這人一步，竊去此鈴！」
展翼雲道：「仇兄弟早已推斷到頂點了，事情大概如此！」
雷嘯天道：「照二弟這樣推解，登舟殺人的，並非那起始素逼此鈴之人了！」
仇磊石道：「是的。」
曉梅心頭一凜，道：「磊石哥可是有了成算？」
仇磊石道：「談不到成算，本是十分簡單的事！」
曉梅道：「我卻想不出來。」
仇磊石道：「只要我等陪同展兄，悄悄居於展兄母家至親的府上，則不怕到時候見不著索逼此鈴的人。」
曉梅道：「但那人卻不是登舟行兇的人呀？」
仇磊石道：「不錯，但由那人身上，卻能追出另外那個兇手！」
曉梅道：「怎樣追法呢？」
仇磊石道：「有兩個辦法，一是擒住素逼此鈴的人，追出索鈴的原因何在，自然也就可以瞭解還有何人企圖此鈴！」
「再一個辦法更好，我們故作聲色不動，任由索鈴之人將鈴取去，彼時殺舟子的兇手，卻自現原形！」
雷嘯天道：「愚兄贊成第二個辦法！」
展翼雲卻搖頭道：「小弟另有下情。」
雷嘯天道：「世弟之意，莫非贊成第一個辦法？」
展翼雲道：「小弟此次攜鈴而來，並無交與索鈴人之手的意思！」
雷嘯天道：「世弟既無聽彼等之令的意思，則攜來何為？」
展翼雲道：「小弟想以鈴為餌，見見那大膽的狂徒，然後以掌中劍，給對方個厲害，此鈴誰也休想到手！」
雷嘯天哈哈一笑道：「愚兄竟沒有想到這一點。」
曉梅卻道：「世兄只顧誘敵，卻使十二舟子無辜喪命！」
展翼雲歎息一聲，道：「這變化出人意料，因之翼雲必須找出這個兇手！」
仇磊石道：「舟上有我們在，這責任就不是展兄一人的了。」
曉梅還拿著那枚「駝鈴」，這時遞交展翼雲手中道：「小妹有個建議。」
展翼雲道：「世妹請講。」
曉梅道：「金陵是小妹祖居之地，磊石哥，這件事何不交給咱們總店的人去辦，必能水落石出！」
仇磊石道：「此事當然要向伯父稟陳，否則船上十二名死難者，無法交待，擒捕兇手，我卻要自己來辦！」
雷嘯天接口道：「二弟心意與我相同！」
展翼雲道：「雷世兄在金陵還有生意？」
雷嘯天搖頭一笑道：「愚兄寄居於『天下一家』店中，四妹才是主人。」
展翼雲哦了一聲：「此店早已名震天下，想不到與世兄、妹有關。」
曉梅道：「展世兄到了金陵，何不也住在小妹店中？」
展翼雲道：「方便嗎？」
曉梅道：「既是店，當然應有盡有，十分方便。」
展翼雲道：「小兄還要到家慈母家至親府中一行。」
曉梅道：「以小妹看來，展世兄不如暫時不去令親府上，當到了所約最後時限，我們一起前往。」
展翼雲尚在猶豫，仇磊石已開口道：「展兄，小妹意誠，道理也對，就這樣吧。」
展翼雲不再客套，答應前往，展翼雲的馬匹，留在了對岸店中，遂由曉梅另備一騎，大家趕奔金陵而去。
金陵，六朝金粉地，宋室遺恨都！如今繁華依舊。
「天下一家店」總店，氣派豪華而宏大，佔了半條長巷，數畝佳田，建造的美輪美奐。
門口那赤金所鑄的字，竟是「顏魯公」所書！
當然，這親筆卻非「顏魯公」親題！
「顏魯公」墨寶何止千萬，萬千字中，取下「天下一家」四字，自是不費吹灰之力！
艾老人當天午間，親自設宴替四人接風。
入夜，將「維」字靜樓，讓給雷、仇、展三人居住，舒適而豪華，三人一路未能平安休息，現在安心入夢！
二更，艾老人離開他那向不容人進去的書房，緩踱著方步，回到私室臥處，那是一個幽雅的小院。
院以紫竹圍繞，佔地半畝，四周花圃草坪，清靜雅淨，三間木房，玲瓏小巧，是精心建造。
這是禁地，休看無人，但若有人想進入其中，卻難如登天，除非這人能將四十九處埋伏破掉！
艾老人進了木屋，立刻奔向右面一間，那是臥房，他在銅床頂端一按，床後隆隆輕響，露出一道門戶。
艾老人坦步而進，門戶重閉，裡面石階十數，艾老人拾階而下，開啟下面一道鐵門，進了密室！
他剛剛踏進室內，已看到坐在軟椅之上的曉梅姑娘，心中一動，若無其事的走近曉梅，含笑說道：「你怎麼還沒睡，乖女兒，有事嗎？」
曉梅笑了笑，艾老人遂在曉梅對面座上坐下。
父女二人沉默甚久，終於艾老人又道：「梅兒有什麼心事？」
曉梅道：「很多很多！」
老人道：「何不告訴為父？」
曉梅道：「就為告訴父親而來。」
老人笑道：「好啊，說吧。」
曉梅遲疑半天，仍沒開口，老人又是一笑道：「是關於磊石和你的事？」
曉梅正色道：「不是，是關於爹的事！」
老人哦了一聲道：「為父有什麼事情，叫你這樣掛心呀？」
曉梅道：「爹，女兒記得六歲的時候，見過一枚很大的『駝鈴』，當時曾問過爹，爹說是買來玩的。」
老人道：「不錯，事隔十幾年了，問它幹嘛？」
曉梅道：「此次女兒又見到了一枚！」
老人道：「哦，這東西本來不少，爹能買到，別人自然也能買到！」
曉梅道：「不過女兒現在知道，那東西是買不到的。」
老人一笑道：「傻孩子，天下還有買不到的東西嗎？」
曉梅沉重地說道：「有，有很多！」
老人皺眉道：「說說著，那是什麼東西，錢買不到。」
曉梅道：「父女之倫樂，同胞手足之情，人間仁愛，和那枚『駝鈴』，都是錢所買不到的東西！」
老人道：「何不簡單的說，真情是錢所買不到的？」
曉梅頷首道：「也可以這樣說。」
老人關懷和氣的說道：「你到底有什麼事情？」
曉梅道：「爹，女兒大膽，在沒說事情之前，有個請求。」
老人仁慈的笑著，將坐椅搬到曉梅近前，左手撫摸著曉梅的秀髮，以無比關懷溫柔的口氣，道：「爹不管你要請求些什麼，都答應你。」
曉梅倏忽離座，萬福深拜，道：「女兒多謝爹爹。」
老人此時方始發現事態嚴重，但仍溫和的問道：「現在你說吧，爹也知道事情必然十分重大。」
曉梅道：「爹，我請求的，是女兒有問，望請實答。」
老人神情漸轉嚴肅，道：「梅兒，你認為爹不說實話？」
曉梅道：「女兒從沒有這樣想過。」
老人道：「那你為何突然這樣請求？」
曉梅道：「因為女兒怕！」
老人慈眉一皺，道：「有什麼可怕的事？」
曉梅道：「女兒親眼看到過一件事情，可怕極了！」
老人道：「說給我聽聽！」
曉梅道：「爹還沒答應女兒呢。」
老人道：「爹不是說過了嗎？不論什麼請求都答應你。」
曉梅道：「女兒再次謝謝爹爹。」
老人故作輕鬆的一笑，拍拍軟椅道：「坐下，坐下來談。」
曉梅坐好，道：「爹，女兒當年見過的那枚『駝鈴』呢？」
老人道：「在呀！問它幹嗎？」
曉梅道：「女兒想看看。」
老人皺眉沉思不語，半晌，緩緩起身，在一個厚厚的紫銅箱中，取出了那枚「駝鈴」道：「看吧。」
曉梅接到手中仔細觀看甚久，果然和展翼雲那枚一模一樣，暗中長歎一聲，問老人道：「爹，這枚『駝鈴』真是買的嗎？」
老人閉目半天沒有開口，最後道：「不是，當年你小，說買的可以省得費時解釋。」
曉梅笑了，道：「爹，那麼這是誰的東西？」
老人神色鄭重的問道：「梅兒問這些幹什麼？」
曉梅道：「女兒自然會告訴爹爹，先請爹答覆女兒。」
老人故作恍然大悟的樣子，道：「我明白了！」
曉梅神色一變，道：「爹明白什麼？」
老人道：「你們在路上的遭遇，磊石已經告訴了我，你記起咱們也有一枚『駝鈴』，想借給展翼雲一用，可對？」
曉梅不知何故，突然珠淚盈睫，搖頭悲語道：「爹猜錯了，現在請爹答覆女兒好不？」
老人看看愛女，由袖中取出一方素帕，遞給曉梅，曉梅搖搖頭，沒有接取，老人微吁一聲，道：「此物是昔日武林之中，一位名震天下奇土的東西，獲之不易，雖不值錢卻又價值連城！」
曉梅道：「這位奇土姓什麼？」
老人皺眉道：「姓卜。」
曉梅破啼為笑，道：「爹真好，沒有瞞我。」
這句話，卻使老人心膽一震暗道一聲「僥倖」，又自罰真是老糊塗，所幸沒有說謊，此物出處，那展翼雲不會不講，自己怎也這般大意，老人雖然心念電轉，表面卻聲色不動的說道：「梅兒，爹不會騙你的，還有事嗎？」
曉梅道：「有，女兒這就會告訴爹爹。」
老人一笑道：「天不早了，有話明天不能說？」
曉梅道：「女兒連一刻也不能等！」
老人道：「好好好，那你就問吧！」
曉梅神色一變，道：「船上那十二個人的家屬……」
老人長歎一聲道：「爹已吩咐下去，每家贈紋銀三百兩！」
曉梅只淡淡地嗯了一聲，突然問道：「女兒前次離家，司徒春曾經答應過女兒，把一株特殊的『紫蝴蝶蘭』，送給女兒，這次回來竟沒見……」
老人哦了一聲，道：「他出去辦理一件大事，回來之後我告訴他好了！」
曉梅又是淡嗯一聲，道：「爹，您很喜歡這枚『駝鈴』是不是？」
老人道：「此物十分珍貴，爹當然十分喜歡它。」
曉梅道：「爹想不想再多獲一枚？」
老人心頭一動，道：「當然想，不過不容易呀！」
曉梅突然冷冷地問道：「爹，到底是一枚『駝鈴』珍貴，還是十三條命珍貴？」
老人猛地一抖，道：「這要分怎麼看法？」
曉梅道：「爹，這還有不同的看法？」
老人慈祥的說道：「乖女兒，你嬌生慣養，從不知江湖險詐，這枚『駝鈴』若落入需要此物人的手中，雖百條性命不換，反之，卻又連一條命都不值，所以……」
曉梅哦了一聲道：「以爹的身份來說，『駝鈴』不會比人命更珍貴吧？」
老人道：「應該如此。」
曉梅竟又流下了淚來，是默言的悲泣，痛悔失聲，雖悲而難以稱切，無聲泣淚，卻是悲至極也！
老人看的心中不忍，道：「乖女兒，你怎會如此委屈，是誰欺侮了你？」
曉梅驀地抬頭，目光肅正，道：「爹，恕女兒斗膽一問！」
老人道：「問吧，不論你問什麼，爹都不怪你！」
曉梅一字字的說道：「爹，您沒有必需再要一枚『駝鈴』的道理吧？」
老人皺眉道：「梅兒，乖女兒，你到底要問些什麼？」
曉梅道：「爹您好忍心！」
老人霍地起座，道：「梅兒，這……這……這是什麼話？」
曉梅道：「爹，您有什麼必要？什麼道理？一定要在茶裡放下迷藥？您有什麼原故，一定要殺那十二個舟子？您怎忍心，一掌震死隨您十數年的司徒春？最後爹爹，您為什麼要劫奪那枚『駝鈴』？」
曉梅姑娘，話說完了，哇的一聲哭出聲來，如帶雨梨花，一聲悲似一聲，一陣緊似一陳！
艾老人面色變的煞白，全身止不住抖個不停，手足冰冷，好半天，他竟動也不能一動！
沉默！死寂！不！除姑娘哭聲外，才不聞其他聲音！
突然！艾老人雙手高伸向天，狂吼道：「天啊！天啊！」
接著，他猛坐椅上，雙手緊捂著臉，老淚自十指縫中流滴如雨，竟也不聞悲泣之聲！
久久，久久，又久久！
四更梆鼓，驚醒了泣哭不止的曉梅姑娘。
她注目老父，歎息一聲，幽怨的說道：「爹，事情已經作了，傷感懊悔也沒有用了，您也許有您非這樣作不可的道理，只是…」
老人以素帕擦淨淚水，沒有抬頭，接口道：「這些事還有誰知道？」
曉梅道：「現在只有女兒一個人知道！」
老太低沉的說道：「為什麼要說『現在』這兩個字？」
曉梅道：「爹應該知道，雷大哥和磊石哥都很聰明。」
老人道：「你是怎樣發覺這件事的？」
曉梅道：「當時女兒只顧一心聽這『駝鈴』的出處，沒有喝那下了迷藥的茶，所以當司徒春和……」
老人幽幽長歎一聲，道：「這是天意，爹一生謹慎，竟會那樣疏忽。」
曉梅心頭一凜暗忖：「爹這樣說，好像沒有懊悔之意，那我該……」
她思索未畢，老人已接替說道：「雷嘯天一介武夫，懂的什麼！仇磊石這孩子確實聰明，但為父料他也猜不透這件事的經緯……」
曉梅悲怨至極，插口道：「爹莫異想天開！」
老人霍地抬頭道：「你這話是指什麼說的？」
曉梅道：「爹可知道，您留了多少破綻？」
老人一愣，道：「破綻？」
曉梅道：「磊石哥目下早已推斷出內情，只不過是還不知道這主謀此事的人罷了，緩以時日，怕也再難瞞他了！」
老人一驚，目注愛女身上，神色陰晴不定！
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