其實，天下人無不自掃門前雪，天下人無不喜背後之言，事若當頭，想找個為正義而開金口的人，難哉！
消息自然而然的，也傳進了蕭夢梅耳中！
他卻不像狄慕青，立刻引起了疑念！
首先，他瞭解萬恨生（艾天齊）的為人，此人是「拔一毛而利天下不為」的朋友，怎會突然管起閒事來了！
況且自己現在總店之內，萬恨生非常清楚，他自顧尚怕不暇，哪裡還有這好的心情起為不平之鳴？！
於是蕭夢梅有了個決定，立即召喚聞文前來，道：「聞兄，剛才大廳之中，聽說有人羞辱商必利，那人姓萬名恨生，據試技冊上載明，也住在『武』字樓上……」
聞文接口道：「不錯，看來萬朋友是個血性的漢子！」
蕭夢梅一笑，道：「有件事要多煩勞聞兄和金兄。」
聞文含笑道：「大弟就吩咐好了，說什麼煩勞二字。」
「大弟」這個稱呼，是蕭夢梅要求老朋友而年長於自己的人，如此喊的，又親切又合適！
蕭夢梅也含笑道：「那萬恨生，樣兒甚像小弟的一位故友，但卻又怕錯認，小弟相煩二位暗中注意些他的行動！」
聞文經驗太廣，立刻會意，道：「大弟放心，目前我與老金，當寸步不離此人！」
蕭夢梅頷首道：「好，但務必二位相伴，切切莫忘！」
這種囑咐，使聞文有些驚心了，道：「因此人試手時，恰在商必利與狄兄事後，我與老金沒有看見，難道是位身懷奇絕功力卻故藏……」
蕭夢梅接口道：「設若此人就是小弟的故友，功力是很高的！」
聞文嗯了一聲，道：「那他隱藏著本身的功力，有何企圖？！」
蕭夢梅淡然道：「凡住在『天下一家店』中的武林朋友，誰沒有幾許秘密呢？反正只要守著店規，其他的事是管不勝管的。」
聞文默然而去，但他心中卻已動了疑念。
蕭夢梅自和伍仇重逢店中，食宿就無不相共，聞文走後，伍仇在默默的盯了蕭夢梅一眼之後，道：「蕭兄，萬恨生是你的故友？」
蕭夢梅向無謊語，如今有些為難了！
伍仇卻適時又道：「小弟看來，卻不像是故友！」
蕭夢梅年齡長於伍仇，在化盡前嫌後，即弟兄相稱！
此時蕭夢梅因感極難答對，於是反問道：「不像故友又像什麼！」
伍仇道：「像是舊識！」
蕭夢梅笑道：「故友即舊識，二者一也！」
伍仇卻也報了一笑，道：「非也，舊識怎是故友？！」
蕭夢梅故作詫然，道：「二者有何不同？」
伍仇道：「故友乃友，舊識另有不同的講法！」
蕭夢梅哦了一聲道：「賢弟請釋之！」
伍仇道：「舊識一解，昔日之相識也，然昔日之相識，卻不定就是朋友，譬如誓不兩立的冤家，亦舊識也！」
蕭夢梅一笑道：「賢弟多心了，設若萬某人是我的冤家，小兄早就已有舉動了，何況對方也不會如此安然呀？！」
伍仇搖頭道：「自『雷家堡』靜室水榭一夕談後，小弟已知蕭兄的格品，就算面對仇家，也不會立即報怨的！」
「何況今在這『天下一家店』中，再說那萬恨生，又沒有其他的過份行動，蕭兄自更忍而不言了！」
蕭夢梅搖頭道：「賢弟把我比的太好了些！」
伍仇正色道：「小弟是有什麼說什麼！」
話鋒一頓，接著又道：「不過小弟雖然從前不識那商必利，但自狄大俠之事發生後，卻問過史二弟，並且十分詳細！」
「由駝僧口中，知道這商必利是位道地的偽君子，認小人，所以在這兩天中，我十分注意他的舉止……」
蕭夢梅接口道：「我們談的是萬恨生，而非商必利呀？！」
伍仇一笑道：「蕭兄為何瞞著小弟，難道……」
蕭夢梅再次接口道：「我瞞你什麼事來？」
伍仇道：「蕭兄明明業已疑及商必利和萬恨生有些鬼鬼祟祟，卻故意把他們兩個人分開來談有何原故？」
蕭夢梅搖頭道：「事無證據，說出來豈非圖亂人意？」
伍仇一笑道：「這樣說，蕭兄是不否認小弟所指了？」
蕭夢梅道：「本來就得否認。」
伍仇音調一變，突然問道：「蕭兄欠他多少？！」
蕭夢梅一驚，道：「賢弟這話是什麼意思？他又是誰？！」
伍仇道：「他是萬恨生！」
蕭夢梅劍眉一皺道：「賢弟怎地問出這種話來？」
伍仇道：「蕭兄還要隱瞞下去？」
蕭夢梅道：「這又是指的什麼？」
伍仇道：「仍然是指萬恨生！」
蕭夢梅道：「賢弟何不直言是知道了些什麼？！」
伍仇道：「好，小弟知道，萬恨生暗起不良，勾結一般惡徒，在爭盟大會之上，曾企圖火拚雷大哥的雷家堡！」
「還有他曾偷入堡中，埋爆炸藥，日期就是小弟與蕭兄在堡中相會之日，暢談的那天晚上！」
蕭夢梅低下了頭，伍仇接著說道：「小弟那時曾暗中派出高手追隨過他，因此盡得，此次他雖經矯飾化裝而來，仍然逃不過小弟的雙目！」
話鋒一停轉為低沉，道：「蕭兄，你為何對他如此容忍？
欠多少人情？！」
蕭夢梅長歎一聲，道：「他有今日，皆愚兄所累！」
伍仇一愣，道：「這怎會？」
蕭夢梅道：「前日相會，愚兄曾將昔日恩叔事，詳盡述明，恩叔因受先父托孤重任，始棄家園而成全愚兄……」
伍仇接口道：「此事小弟已然明白，況有先父遣書秘冊為憑，相信家慈已能諒解，而為先父義舉感到驕傲！」
聲調一轉又道：「但是和現在要談的這個萬恨生，毫無關係呀？」
蕭夢梅搖頭道：「關係太大了！」
伍仇皺眉道：「小弟不解其由！」
蕭夢梅道：「有些事，非當事者是難以志而不忘的！」
伍仇卻道：「事之經緯小弟根本不知，否則斷無遺忘之理！」
蕭夢梅以低沉的聲調，道：「賢弟是忘懷了！」
伍仇嗯啊了一聲，道：「有這種事？」
蕭夢梅道：「賢弟當還記得愚兄曾經談過，恩叔與先父暗中計議，如何才能使人不覺而救愚兄他往的事。」
伍仇道：「當然記得，不是先父自外面買得人家幼兒……」
說到這裡，他突然停下了話來，雙目有神的望著蕭夢梅！
半晌之後，伍仇自己點著頭，哦了一聲道：「我明白了，是他？！」
蕭夢梅頷首道：「不錯，是他！」
伍仇搖頭道：「這太巧了！」
話鋒一頓，接著說道：「蕭兄怎能斷定此人就是呢？」
蕭夢梅道：「賢弟當還記得，恩叔遺訓之上的話吧？」
伍仇道：「他有那暗記？」
蕭夢梅道：「正是！」
伍仇長吁一聲道：「如此說來，就是小弟也不能難為他！」
蕭夢梅也喟吁一聲，道：「誰說不是！」
伍仇道：「小弟靜觀此人，心性雖然不是極惡，但習性卻是狠毒陰險，設若今後他無惡不作……」
蕭夢梅接口道：「我不會允許他有這個機會的！」
伍仇道：「那除非蕭兄日夜監視著他！」
蕭夢梅道：「必須如此時，愚兄不惜犧牲！」
伍仇道：「豈能為他一人，誤卻諸般大事？」
蕭夢梅道：「事難兩全，又有什麼辦法呢？」
伍仇正色道：「兩害相權取其輕，反之亦然，小弟認為不當如此！」
蕭夢梅道：「賢弟錯了，恩叔遺命，重於天下諸般大事！」
伍仇語塞，低下了頭去！
移時伍仇突然說道：「蕭兄，此事可否交由小弟來辦！？」
蕭夢梅大喜道：「早有此意，只是不敢相請。」
伍仇一笑道：「那就好了，小弟正感無事而煩心呢。」
蕭夢梅看了伍仇一眼，道：「不過此事並不容易噢！」
伍仇頷首道：「小的理會得，蕭兄放心好了！」
蕭夢梅仍然囑咐道：「以無止的忍耐對人，是種極大的考驗……」
伍仇接口道：「蕭兄，當小弟發覺他的作為已不能耐時，必然將他擒住交由蕭兄親自來發落，這樣蕭兄可以安心了吧？」
蕭夢梅一笑道：「愚兄深信賢弟能夠辦好這件事的。」
於是對萬恨生（艾天齊）的事就這樣決定了！
※※※※※※
商必利一臉的焦躁不安，在大廳中蹀躞不已！
暗中監視他的狄慕青和夏宏聲，此時悄悄相跟著。
夏宏聲道：「狄兄注意，他又到了去右後園的時間了！」
狄慕青皺眉道：「此事有些怪異！」
夏宏聲嗯了一聲，道：「前幾次小弟也沒有疑過什麼，但後來他一再按時而動，小弟業已看出，他焦急是假，在按步就班的作些什麼是真！」
狄慕青又皺了皺眉頭，道：「他必有陰謀已無疑問，只是我卻百思不解，那右後園內，有什麼東西或地方，能被他利用呢？」
夏宏聲也搖頭道：「小弟也是甚覺不解！」
狄慕青道：「如今只好再加強監視這個匹夫，看他企圖何為，不過我卻仍有靈感，深信他就要有所行動了！」
夏宏聲頷首道：「小弟也有這個感覺！」
跌坐一旁，久未開口的涵雲，此時說道：「定法不是法，狄大俠的話對，目下還是加強監視，任他千變萬化，我們只要不露些給他就行！」
於是他們決定了方策，待機而動！
※※※※※※
商必利坐在右後園的井台上，看看天，又瞧瞧地，搖搖頭，愁眉苦瞼，迭聲的喟歎著！
坐了半響，口又渴了！
他習慣的抓取到吊繩，左腕微一用力，繼之拔上，垂於井內的木桶，也帶著小半桶井水，緩緩升起！
他右手中，早已握著萬恨生給他的小紙包兒。
此時，商必利也知萬恨生的陰謀何在，是「井中下毒」，這口井，是金陵總店內，上下所賴的唯一水源！
商必利也曾想過，這姓萬的好狠！
這狠惡的手段，毒辣的心腸勝過自己！
進而也明白了，萬恨生和這「天下一家店」的仇恨必然是深極，大極，重極，才用這種絕頂毒計！
換個人，必然會覺得萬恨生這計謀太惡毒了些，偏偏他找的是商必利，一個見利忘義陰險惡毒的東西！
因之在臭味相投，和各為其利下，牢結一處！
商必利捧起水桶，就唇邊喝了起來！
暗中監視他的人，心中都有個想法，就是商必利內心不安已極，所以才需要這口冰冷的井水！
就在商必利捧起水桶，就唇而飲的時候，這「天下一家店」，金陵總店的廚房內，也發生了意外！
一個廚下幫工，以巨斧斷柴，不巧斧首脫柄而出，飛擊中了那只足容五十個人用三天的大水缸！
水缸立即破碎，水流滿地！
這件事，只傳到石氏三俠那兒。
因為破了一隻水缸，不是大事，三俠就能作主，諭令立刻去買上一隻應用，對那廚房幫工，罵也沒罵一聲！
所以狄慕青，不知道這件事！
蕭夢梅再聰明，卻非神仙，自然也不知道！
再說，就算知道這件事，也不會聯想到其他的！
商必利回房去了！
大水缸也買了回來！
沒人埋怨，除了那兩個抬水的雜工！
他們是三天打一次水，如今加了一次，所以嘮叨沒完！
就在商必利回到臥處，大水缸抬進門來的剎那，伍仇自前大廳回到他和蕭夢梅兩個人的居留靜室！
伍仇推門而進，第一句話就是！
「蕭兄，他走了！」
蕭夢梅一愣，道：「剛走？」
伍仇道：「剛走，小弟聽他和前廳侍役的弟子說，他走了，並且囑咐侍役弟子，轉告蕭兄，說江湖路上再見！」
蕭夢梅劍眉深深皺起，半晌沒有接話！
伍仇卻適時又道：「蕭兄，小弟也該走了！」
蕭夢梅看了伍仇一眼，道：「賢弟當真要代愚兄辦好這件事？」
伍仇一笑道：「丈夫一言，如白染皂，況是義不容辭的事！」
蕭夢梅道：「愚兄也不說什麼客氣話了，只請賢弟記住兩件事情，其一是對他萬勿傷害，再就是若有消息可投遞於各處分店，則愚兄立即知曉！」
伍仇道：「理會得！」
蕭夢梅又道：「賢弟，伯母大人那兒，愚兄想……」
伍仇接口道：「蕭兄不必去了吧！」
蕭夢梅道：「豈可不去，賢弟可有什麼話要愚兄代陳的？」
伍仇道：「沒什麼，只問她老人家安康就是！」
蕭夢梅道：「就這樣說了，別忘記半年之後，此處兄弟相會之約，那時各弟兄俱皆前來，再大的事也要放下。」
伍仇應了一聲，立即對蕭夢梅含笑拱手而去。
他是追躡萬恨生之後，以防他變，卻不料萬恨生毒謀已成，滿懷著欣慰和極度的得意，出了天下一家店！
※※※※※※
相距「天下一家店」金陵總店不遠，是家普通的招商客棧，名為「金論」，萬恨生竟住了進去！
追躡其後的伍仇，緊皺起了雙眉！
直待打聽清楚，萬恨生住於幾號，並督視甚久而發覺萬恨生不會立刻離開後，伍仇又回了天下一家店！
※※※※※※
傍晚！
「天下一家店」金陵總店的後廚房，出了奇案！
時間正當晚飯當空，廚房中的三位師傅，各有所忙！
三師傅有個嗜好，喜喝上好的茶葉，每當要忙的時候，他必然沏上一壺好茶，一面工作，一面喝茶！
這嗜好和習慣，已經有了好久了，人人知道。
今晚自不例外，他沏了壺好茶，一面做著「干炒四季豆」，一面端起茶壺來，喝了一大口！
接著那大師傅開了口，道：「老杜，四季豆加點工噢，是蕭爺吃的！」
三師傅杜胖子，應著聲道：「放心哥子，格老子的『干炒四季豆』！哎喲……」
話沒說完，哎喲出聲，接著哨啷聲響，干炒四季豆連炒菜的鍋鏟，一併扔在了火灶上面！
繼之他按著肚子，蹲到了地上！
大師傅和二師傅，傻了，呆呆的看著他！
就這剎那工夫，杜胖子的臉變成了煞白，黃豆粒般大的汁珠子，成串的從額頭上滾了下來！
大師傅看出不對，急聲喊叫道：「小順子，快到前面報，說杜胖子生了急病……」
打雜的小順子，三步當成了兩步，奔向前面！
穿廊過堂，幾乎和另外一個人碰在一塊兒！
這人身形一閃，操手抓住了小順子，叱道：「跑什麼？也不看著點兒！」
小順子已經看清了這人，立刻道：「狄爺，杜胖子得了急病……」
小順子恰好碰上狄慕青，很巧！
狄慕青一聽杜胖子得了急病，立刻道：「你是說廚房間的杜三？」
小順子道：「可不是！」
狄慕青松了手，道：「你去請東街的阮大夫，快！」
說著，小順子跑向店外，狄慕青卻到了廚房！
他來晚了，杜老三杜胖子，業已挺屍在地上！
當他目射寒光一掃杜三屍體後，神色立變！
接著以久行江湖的經驗，下了判斷！
他雙眉一挑，沉聲向廚房中的所有的人道：「你們都給我停工！」
各人立即肅立一旁，狄慕青接著鄭重地說道：「廚房內的一切東西，都不許動！」
話聲突然一頓，急聲問道：「菜飯有沒有開到前面！」
大師傅說道：「還沒有。」
狄慕青道：「是不是一份也沒有端出廚房？」
大師傅頷首道：「一份也沒有端出！」
狄慕青嗯了一聲道：「很好，我告訴你們，杜三是中了巨毒而死，廚房內的東西，在沒有弄清楚之前，吃不得也動不得！」
大師傅應聲不迭，狄慕青目光一掃，轉對另一個打雜的說道：「你叫什麼名字？」
打雜的道：「小的王二。」
狄慕青道：「你去前面請聞爺和金爺來，快！」
王二應聲而行，狄慕青卻適時又道：「慢著，見了聞爺和金爺，只說我在此處有請他們兩位，其餘的話和事，不許你多說一個字！」
王二連聲應是，快步而去！
剎那，聞文和金成來了，對杜三突然中毒而死的事，感到十分意外和十分忿怒，立刻進行檢驗事務！
他們取來象牙筷，純鑰匙在酒、飯、菜中，一樣樣的試過，所試的結果，使他們凜驚萬分！
飯中有毒，菜中有毒，但酒裡卻半點毒性都沒有！
這時，伍仇恰好回到店中，正與蕭夢梅談說著萬恨生住於「金論」店中的事，二人都覺得十分奇怪！
他倆都已經餓了，於是通知侍役弟子開飯！
這名侍役弟子去後回來，報告了廚房中的事情！
於是他倆互望一眼，立刻到了廚房！
此時廚房中，正在忙亂，雖已證實菜，飯含毒，但卻追究不出來，是誰下的毒，何時下的毒！
蕭夢梅和伍仇來到，自然而然大家都靜候吩咐。
狄慕青首先稟述所知，然後又將檢驗結果說出。
蕭夢梅馬上作了決定，先叫王二阻止阮大夫虛行，然後吩咐侍役弟子，向住客說明，火灶中裂晚飯每人以紋銀二兩暫代伙食！
這兩件事辦妥之後，蕭夢梅開始沉思下毒的經緯！
他目光閃處，看到了那只新的大水缸，眨眨眼道：「這水缸是什麼時候買的？」
石三俠道：「今天才買來的！」
狄慕青一愣，道：「從前那只呢？」
石三俠道：「破了！」
破了一口水缸，十分平常，狄慕青沒有再問！
蕭夢梅卻心細如髮，道：「怎麼破的呢？」
石三俠道：「廚房幫工在缸旁砍劈斷木，斧首脫柄打碎……」
蕭夢梅接口道：「請把那斧頭和那幫工找來！」
斧頭找來了，幫工卻不見了！
原來那名幫工，業已不知哪裡去啦！
再查幫工的來源，竟也無法找出，於是，石三俠漲紅了臉，就是狄慕青，也覺得十分難堪！
蕭夢梅卻安慰他們道：「這算不得什麼，店中人多而雜，有人混了進來，聲言某某所薦，為臨時幫工，試想，哪個又能注意呢？！」
話鋒一頓，接著嚴肅地說道：「今後卻要小心些了！」
這句話，說得聞文和金成都深覺不好意思！
蕭夢梅目光一掃水缸，冷笑一聲道：「酒中無毒，菜、飯中卻都有毒，這是奇怪事！」
聞文道：「菜有濃味，下毒使人難防，這白米干飯之中下毒，非但奇怪，簡直是使人百思而不解的事！」
伍仇一笑，但沒開口！
蕭夢梅深知伍仇聰慧多謀，有心一試伍仇看法是否和自己一樣，於是問道：「賢弟可是有什麼發現？」
伍仇說出了驚人的話來道：「小弟已知毒下在何處，並且已知是誰下的毒，甚至連那主使下毒的真正主凶，也知是哪一個！」
眾人聞言，信疑參半！
蕭夢梅卻一笑道：「賢弟何不說出來大家聽聽呢？」
伍仇頷首，手指水缸道：「毒下在水中！」
眾人目光，自然而然的都瞥向水缸！
大師傅聞言似是想起一事，接說道：「有道理，杜三習慣嗜茶，他沏了壺好茶，就在喝過一大口之後不久，就捂著肚子哎喲起來！」
蕭夢梅嗯了一聲，又問伍仇道：「下毒的人是誰？」
伍仇道：「商必利！」
狄慕青恍然大悟，道：「難怪這匹夫一天去井台上坐好幾次！」
蕭夢梅劍眉一挑，道：「主使人呢？」
伍仇道：「萬恨生！」
聞文和金成，是奉諭監視萬恨生的，聞言道：「這怎會呢，我們……」
蕭夢梅接口道：「不錯，正是如此，毒藥是萬恨生交給商必利的。」
金成道：「不可能吧，在大廳上，萬恨生痛罵商必利……」
伍仇接口道：「不錯，痛罵之前，早有密議，並將毒藥交到商必利的手中！」
聞文道：「難道商必利自己就不能暗藏著毒藥？」
對呀，這也不是不可能的事！
蕭夢梅這時正色說道：「不會的，伍賢弟說的半點不錯！」
話聲一頓，接著又道：「商必利隨史賢弟而來，在此遇上狄兄，是事前難知之事，因此他斷無預藏毒藥而施於陰謀的道理！」
「萬恨生卻是有備而來，早有預謀，因此這毒藥是他的東西，他狡猾至極，巧用商必利代操刀手！」
狄慕青此時面色鐵青，道：「盟主，我要去擒那商必利前來！」
伍仇卻搖頭道：「我去！」
話聲乍止，人已一閃而去！
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