段子羽三人直行出幾百米外，才還刀劍入鞘，懸墜著的心方始落地。倘若五行旗不顧信義，百多人一湧而上，毒水、亂箭施放出來，這三人要想全身而退，也是大難。
高老者兀自呶呶不休，責怪師哥不該攔阻他尋那風雲使雪恥。矮老者本也不是怕事之人，兄弟倆聯手又少有敵手，七十餘載的武林生涯什麼大陣仗沒經歷過，但今日總算為本門尋到一位武功高強的掌門，便不想多生事端，見好即收。師弟的脾性他知之最深，知道任他囉嗦一陣也就罷了。
三人行出一里左右，忽聽前方有呼叱打鬥之聲，三人大奇，急急趕去。趕到臨近一看，卻是兩名道人與四名女尼廝殺，兩名道人劍法頗高，四名女尼人數雖佔了上風，卻已左支右絀，險象環生，每人身上都血痕斑斑，眼見已撐不過一時三刻。
高老者咦道：「武當和峨嵋素來交好，怎麼門下弟子火並起來了？」矮老者搖頭道：
「這兩名道士用的可不是武當功夫。」
段子羽一聽被困的是峨嵋弟子，飛身而上，喝道：「峨嵋師姐們休慌，段子羽來也。」
他聲落人至，一劍挑開一名道士的長劍，欺身直人，左手箕張成爪，抓向另一名道士。
兩名道士一驚，向後躍開，四名女尼苦苦撐持許久，一見有援來到，心中一鬆，兩名重傷者竟爾暈倒過去，另兩名女尼都歡叫道：「段少俠，原來是你，可找到你了。」
高老者一聽，心中大是恐慌，上前忙道：「幾位小師傅，他可是我們華山派先找到的。
現今是我們華山派的人了。你們峨嵋可不能不講信義，橫刀奪……奪那個人哪。」他心思單純，早聽說各派都在搜尋段子羽，還以為各派都和他哥倆兒一樣，要搶他去作掌門呢，是以先行聲明，否則以百劫師太之橫蠻，他還真有幾分畏憚。
一名圓臉杏眼的小尼姑聽得茫然不解，奇道：「老爺子，我們是奉掌門之命來尋段少俠的，又不是要搶他，怎麼段少俠是讓你們搶進華山派的？」說到這裡，杏眼圓睜，雖是受傷柔弱之人，卻英氣照人。
高老者忙擺手道：「哪裡，哪裡，段少俠是我們聘下作華山掌門的，不是搶的，不是搶的。」
圓臉小尼更覺匪夷所思，茫然道：「段少俠，這究竟是怎麼回事？」
段子羽聽說百劫師太派門下弟子尋找他，又是感動，又是慚愧，聽小尼姑問起此事，也不覺面頰一紅，『苦笑道：「這位師姐，此事說來一言難盡，幾位師姐怎麼和人打鬥起來了？」
小尼姑憤憤道：「誰知哪裡鑽出來的野老道，一上來便撥劍動武，問他們什麼情由也不說，出手輕薄，下流無恥。」
說著滿臉羞紅，兩滴晶瑩的淚珠奪眶欲出。
段子羽心頭火起，冷眼看著兩名道士，緩緩舉劍道：「通名受死。」
一個目光陰鴛的道士哈哈笑道：「小子，在道爺面前也敢賣狂，想是活得不耐煩了。識相的滾遠點，別礙了道爺的好事。」
段子羽更不打話，挺劍便刺，兩名道士見他年少，渾不在意，嘻嘻哈哈地和他過招，十餘招後，兩名道士面色倏變，如臨大敵，手上劍緊攻幾招，托地跳出圈子，大叫：「停手。」
段子羽詫異莫名，見這兩名道士人品雖劣，劍術確是不凡，不知為何叫停。
兩名道士相視幾眼，躬身抱劍道：「不敢請教閣下尊師是哪位英雄？」竟是依足了武林禮數，狂傲嬉笑之態收斂無遺。
段子羽見他前踞後恭，也是一怔，答道：「在下並無師尊。」
兩名道上面露疑惑，沉吟片刻，躬身道：「閣下既不肯見告，我們兄弟也不敢勉強，衝著這套劍法，我們兄弟不管這兒的事了。」說罷，兩人轉身疾行而去。
段子羽一時拿不定主意是否留下這兩名道士，眼見二人奔行甚速，霎眼問已在二十丈開外，忽然前方一道青影一閃，隨之傳來兩聲慘叫，兩名道士分從左右仰面跌出，血光暴閃，摔在地上，寂爾不動。
那青影又一閃，已至近前，圓臉小尼姑歡喜叫道：「師傅。」段子羽也趨前幾步，拜倒塵埃，哽咽道：「弟子拜見師太。」
百劫師太一身青布僧帽、僧袍，布履飄飄，點塵不驚，身邊並未懸劍，也不知她用什麼法子舉手間殺了兩名老道。
她來到近前，拉起段子羽，端詳了一會兒，笑吟吟地道：「好孩子，總算找到你了，可累我擔了好大的心。」
段子羽見她滿面慈祥，真想不到她片刻前還殺了兩人。
聽她語氣甚是關切，便如母親對待兒子般，心中大慟，哽咽道：「多謝師太掛懷，弟子無狀，竟未能去峨嵋赴約，慚愧無地。」
百劫師太嫣然一笑，姣好如少女，道：「你的事你我也知道些，待我為幾個劣徒裹好傷，咱們再談。」
高老者在旁早擔了老大的心，又見段子羽和百劫熟絡異常，再也忍不住，大叫道：「百劫道友，段少俠已是我們華山派掌門了，你可不能見才起意，把他拉到峨嵋派去。」
百劫愕然，奇道，「咦，這是怎麼回事？」
矮老者乾咳了幾聲，走上前來把禮聘段於羽作掌門的事說出來，至於二人將之吊在樹上，威逼脅迫之舉便刪而不述了。
百劫忍俊不住，笑道：「兩位前輩真是慧眼識英雄，華山一派有段少俠執掌，重振武林那是指日可待了。兩位前輩的法眼，晚輩佩服得五體投地。」
矮老者面上一紅，卻也頗有得色，高老者更是心花怒放，恨不得舞之蹈之一番。
四名峨嵋弟子的傷已裹好，眼見日色已然偏西，四處炊煙騰起，不絕如縷，遠處的樹林中暮嵐氤氳，朦朧一片。
百劫對段子羽道：「天色不早，咱們我家客棧落腳，我還有許多事不明，要問問你。」
華山二老就近雇了輛馬車，四名受傷弟於坐上，另外四人仍是步行。這四人俱是高手，也不見步履間如何快捷，可兩匹馬奮蹄疾馳，才趕得上這四人，看得車伕矯舌不下，車趕得愈加小心，、行出四五里路，來到一個小鎮上，在一家「玉平客棧」投了宿。段子羽腰囊中全是黃色的金塊和潔白的明珠，一掏之下驚得掌櫃的屁滾尿流，忙忙將二樓的上房盡數騰出，又備了一桌素齋，一桌水陸全席送了上來。
百劫吃完後，便要上去為弟子運氣療傷，叮囑段子羽飯後到她房中相見敘話。
段子羽便拾級上樓，來到百劫師太房前，恭聲道：「段子羽求見師太。」
房門一開，開門的是百劫師太的關門弟子淨思，向他扮個鬼臉，嬌笑道：「小師叔請進。」百劫師太啐道：「師叔便是師叔，哪來大小之分，這孩子被我寵壞了，你別見怪。」
百劫師太讓段子羽在她身前一張椅子上坐下，百劫伸指搭住他脈門，驀然手指一熱，竟被彈了起來，百劫雙眉略蹙，奇道：「咦，你吃了什麼靈丹妙藥了？峨嵋的少陽神丹沒有這麼大的效力？」
段子羽道：「師大料事如神，弟子確是眼了一枚『先天造化丹。」百劫師大一驚，直欲站起，道：「那是天師教的傳世之寶，你怎麼會得到？」
段子羽便把那夭午後，他正在廟前的一處平地上練功，張字真斷腿後，被顏垣等人追得無處可逃，他著不過去，把顏垣等人用九陰白骨爪抓死，然後韋一笑、范遙、殷野王紛紛找上門來，他怎麼受殷野王重拳擊傷，行將斃命，幸得張正常趕至，嚇走范遙和殷野王，用先天造化丹救了他，詳詳盡盡地述說一遍。說到歐陽九不幸死於范遙之手，更是滿面熱淚，悲慟難禁。
百劫臉上愛憐橫溢，伸手撫摩他頭頂，柔聲慰撫，如同安慰受了委屈的孩子。她自己也說不清，怎麼會對段子羽一見之下，便縈繞心頭，拂之不去，有一種特殊的親切感，若非如此，武林中也無人能勞得動她的大駕親下峨嵋，到這裡來找他，惟恐他不按時服少陽神丹，以致內力耗竭而亡。
半晌，段子羽方收淚止位，瞥眼看到淨思正在一邊偷眼瞧他，見他望來，用小指刮臉羞他，只覺又是著惱，又是難為情。
百劫開口道：「怪道我尋到那裡，卻見修起一座墓陵，還有官兵把守，不許人靠近，聽說是什麼歐陽九的陵寢，我先還以為是朝中哪位顯貴的呢。看來這是天師教的大手筆。」
段子羽道：「有人給我歐陽九叔修了陵墓？」
百劫道：「天師教張正常教主貴為帝師，辦這點兒事還不是說句話的事兒，你九叔身後之事辦得如此風光，你也可安些心了。素聞張教主才高做世，能如此對你也是你的緣分。先天造化丹和夭雷劍法是天師教的鎮教之寶，你二寶並得，天師教上下也無人有此機緣。我此番找你原想為你補足內力根基，再授你一些武功，如此看來，倒免於獻醜了。」
段子羽起身道：「師太既有此美意，弟子也正有請教之心何不傳給弟子三招兩式。」
百劫笑道，「我知你是身負九陰神功，原不必再學別武功，只是想九陰真經何等深奧，縱是武學宗師也當研習經年，方能有所得，若說參透此經秘奧，恐怕窮盡一生之力無法辦到。我怕你限於年紀，功力，不能達於上乘，而覬覦真經的人何止萬計，是以想傳你幾手速成武功以作防身之用。張正常張教主是武學上不世出的奇才，你既經他點撥傳授，勝於我耳提面命多矣。你現今武功已然不俗，不過差在火候、經驗而已，這卻是別人傳授不了的，只能自己細心揣摩，若能將這兩大武學參詳透了，實是無可限量，又何須我出乘露醜，反有礙你的進修。」
段子羽見她語意甚決，只得坐下，不禁微感失望。百劫一笑，拇指與食指扣起，餘下三指略張，掌如蘭花伸出，向他拂來，姿式美妙已極，兩人相距既近，這一拂之式雖然緩慢，但已有勁風撲面，段子羽大駭，本能屈食中兩指成劍，刺向百劫掌心，百劫手指微微顫動，略一回轉，拂向他肘端「曲池」穴，段子羽劍指橫截百劫「內關」穴，兩人瞬息之間於方寸之地拆了十餘招，段子羽這才憬悟，怎麼和師大交上了手，大是不敬，一疏神問，小臂的列缺穴已被拂中，手臂一麻，旋即平復，百劫的內力一沾即收，並未封他的穴道。
段子羽惶恐道：「弟子無狀，師太見諒。」
百劫笑道：「傻孩子，這有什麼。你既執意要學，就學學這『蘭花拂穴手』吧。」
段子羽隨即明白百劫師太這是授他武功，忙欲拜謝，百劫伸手托住他道：「這也算不得什麼武功，你就當個玩藝練吧。」一邊把這蘭花拂穴手的運力法門，講給他聽，道：「這門功夫講究的是『快、準、奇、清』，快、準、奇三字你不難作到，要著意在『清』字上，一定要有種高雅、從容的氣度，方算練到家了。否則出手又重又狠，那便是判官筆的路數了。
可配不上蘭花清雅的名字。」
段子羽連連點頭，回思百劫師太那十幾下招式，果然情雅曼妙，似慢實快，認穴奇準，這四字訣的功夫是練到家了「。當下也伸指扣成蘭花狀，在空中虛拂十幾下，百劫大喜道：
「想不到你悟性如此高，這蘭花拂穴手的功夫已有七八成了。」
淨思在旁看得嘖嘖稱奇，艷羨不已。這門蘭花拂穴手是百劫師太俗家時所修的武功，是以眾弟子中只有她一人得到傳授，練了四五年，也不過在「快」和「准」上有些功夫，那「奇」和「清」字竟是無法作到，沒想到段子羽一練即會，而且練得很具有火候。
段子羽正想乘百劫師太心喜之際，再求懇到幾手武功。
忽聽樓下砰彭之聲大作，吵鬧聲一片喧聒燥耳。百劫師太大怒，居然有人敢在她投宿的客棧鬧事，倒要看看他是否長了七個頭八個膽，起身步出。
段子羽先一步來到樓梯口，卻見兩個化子和華山二老戰在一處，旁邊還有十幾個化子，敲著破碗助陣。桌椅碗盞早成碎片，狼藉滿地。那兩個化子一使短棍，一人空手，四人打得難分勝負。
段子羽飛身直下，十幾個化子怕他助拳，一齊上來攔截，段子羽此時滿腦子都是蘭花拂穴手，見有人上來，雙手連連拂出，當真是「快、奇、準、清」四美兼備，腳下禹罡步法又滑溜異常，只聽砰砰砰的倒地聲，轉了一圈，雙手再拂出，卻走了空，定神一看，自己也是驚詫莫名。『原來他拂住幾人穴道後，只想著這招式的四字訣，竟不分敵我，見人即是一記蘭花拂穴手，不但丐幫中人盡數被點倒，連華山二老也遭池魚之殃。百劫師太頷首微笑，直覺縱是自己出手也不過如此，而腳步之迅捷多變，似乎反要遜上一籌了。淨思在旁跳腳拍手，大聲喝彩，臉漲得通紅，興不可遏。段子羽忙拍開二老穴道，惶恐道：「兩位莫見怪，是我走神失了手。」
二老起身，撣了撣身上灰塵，高老者大笑道：「掌門師侄，我們吊了你一回，你也把我們打倒了，一還一報，兩下扯平了。」陡然見到百劫師太一蹙眉，才覺失口，掩口不迭。
段子羽又拍開丐幫兩名八袋長老，他們原不致被段子羽一拂即倒，但當時正與華山二老鬥得旗鼓相當，無心旁鶩，段子羽的蘭花拂穴手又使得奇快無比，以致一招受制，正心中憤恨難當，見段子羽連聲道歉，更是羞惱，穴道方解，呼的一拳打出，段子羽順手一拂，又拂中他脈門內關穴，登時渾身酸麻，動彈不得。段子羽知道自己又做錯了，伸手欲再給他解穴，旁邊一長老喝道：「小子，不用你假惺惺地充好人，有膽的便殺了老子，自有丐幫弟兄為我等報仇。」
百劫一怒，飄身而下，冷冷道：「丐幫有什麼了不起，扛出字號來嚇人嗎。放他們走，存本事到峨嵋找我百劫來理論。」
高老者插話道：「還有我們華山二老，今兒個耍得不過癮，改日重行打過，」段子羽伸手拂開這二人穴道，回身問矮老者道：「這是怎麼回事，本派與丐幫有過節嗎？」
矮老者苦笑道：「以前沒有，如今可是有了，這些人闖到這裡提著掌門的名諱找你，你想，我們華山派掌門的名諱豈是容人亂提的，再說他們找你還不是要奪你的真經，我們兄弟和他們理論，三句話沒說上就動上手了。」
段子羽心中恍然，不由得哭笑不得。一派掌門怎能和帝王相比，竟要旁人來避諱，多半是二老酒吃多了，存心鬧事求開心。
近些年，華山派自上屆掌門人神機子鮮於通死於大光明頂後，華山派在武林中的聲望一落千丈，華山派弟子行走江湖亦多不為人所重視。丐幫向來是江湖中第一大幫派，近些年雖沒出頂尖的高手，但門下弟子眾多，遍佈各地，與少林、武當鼎足而三，卻是誰也不敢小覷的，是以這兩名八袋長老見到華山二老後，言語舉止頗不雅馴，華山二老哪肯受這個，一言不合，便兵刃相見。
這兩名八袋長老一聽點倒自己的少年便是幫主要找的人，心下甚喜，又聽華山二老稱之為掌門，卻又如墜五里雲中，暗道：「這小子和華山派無絲毫瓜葛，華山派雖然衰落，怎能請這麼年輕的稚子出任掌門。」細一琢磨，陡覺此事非同小可，說不定其中隱藏著老大的陰謀。想到這裡，姓葛的長老道：「這位想必是段少俠了，可否借一步說話。」
段子羽見他敵意漸消，頗是歡喜，他與史青極是投緣，愛屋及烏，自也不願無故開罪丐幫中人，當下應道：「謹遵台命。」
華山二老忙欲阻攔，百劫冷冷道：「無妨，有峨嵋派在此，量他們也不敢玩什麼花樣。」
葛長老臉上怒氣陡盛，卻也不敢出言頂撞。百劫是近些年武林中鋒頭最健之人，連少林寺的幾大高僧，武當派的四俠也頗加禮讓，丐幫雖大，也不敢輕易樹此強敵。他壓下怒氣，轉身走出客棧。
段子羽隨之來到一棵樹下，其時已過秋分，夜露凝重，冷氣森森，一彎眉月在烏雲中時隱時現，更顯得夜色淒迷。
葛長老方要說話，樹下風聲暴起，一排冷箭如狼矢般射到，一聽風聲便知是強弩所發，段子羽一個「鷂子鑽天」，縱身拔起，身子一折，驀地向箭發處撲去。暗中白光一閃，一柄刀斜撩而至，段子羽左手成爪，向劍上抓去，喀喇一聲，劍尖折斷，段子羽手一揚，劍尖已透過那人咽喉，右側刀光又現，段子羽右掌一拍，正打在刀背上，那人把持不住，刀疾沒人地，那人惶恐後躍，甫料段子羽身不晃，足不動，手臂喀喇一響，如裝了彈簧般，陡然加長半尺，五指直插頭骨而入，那人一聲淒厲至極的慘叫，靜夜中直如鬼嗥梟啼，顯得格外恐怖。
段子羽五指拔出，指上沾滿了鮮血和腦漿。黑暗中數條人影竄起，分向四方逃遁，這些人，被段子羽一怒之威所攝，情知難以得手，遂四方奔逃，使段子羽無從迫趕。段子羽猝遭暗襲，激怒異常，待得殺了兩人後，被夜風一吹，腦中清醒許多，雖見諸人逃匿，卻不願追殺此類宵小之輩。
忽見人影疾閃，如電轟雷掣般，一閃一晃之際，便有慘叫聲傳來，片刻之間，人影頓失，月光中只見百劫師太瘦削的身影冉冉而來。段子羽方知是她出手，盡殲來敵。見到她那如鬼似魅的身法和摧斬如麻的武功，也不由得肌膚生粟，實難相信這竟是人的武功。
百劫高聲道：「段掌門，沒事吧。」段子羽道：「多謝師太出手相援，弟子托福平安。」百劫恨恨道：「丐幫這些沒起色的貨，這等下流手段都用上了。」
段子羽頗想為丐幫分辯凡句，可他自己心中也存著老大的疑團，若無史紅石和七手童攔截他一事，以他素聞丐幫之俠義，原不信他們能作出此等事來，可現在卻不由他不疑，霎時之間想到溫柔可人的史青，心中大痛，黯然不語。
一聲嬌叱傳來，只見華山二老和淨因已和丐幫人戰在一處，淨思長劍舞動，獨鬥丐幫十幾名幫眾，竟然大佔上風。華山二老對丐幫二長老潑命地猛攻，丐幫二長老原不及華山二老，此刻又心中有愧、心神不凝，被打得左支右絀，險象環生。
段子羽喝道：「大家住手。」這一喝聲音並不高，大家都覺得這語氣中大有威嚴，隱隱然有一派掌門的氣度風範，齊地住手。
段子羽諦視丐幫二長老，緩緩道：「兩位如何解釋？」
兩長老被他看得心中發毛，只覺這眼光銳利如刀，直透臟腑，不由得低頭不語。
高老者道：「掌門，還有什麼好說的。一定是他們想奪真經，明搶不成，便下暗手。嘿嘿，你們丐幫也忒把我們華山派瞧扁了。」淨思附和道：「老爺子說得對，丐幫也是名門大派，這等卑鄙齷齪的手段都使將出來。丟人，丟人。」百劫佯怒道：「小孩子家偏這麼多活，這裡都是武林前輩，哪有你插嘴的餘地。」淨思泯然不懼，嘻嘻一笑，一雙妙目盯在段子羽俊秀冷肅的臉上。
丐幫二長老聽了淨思的話，只覺比殺了自己還難受幾分。葛長老驀地抬起頭，昂然道：
「段少俠，我說此事與本幫無關，你可相信？」
段於羽不語。
葛長老慘然道：「罷了，我等原是好意而來，不料被人陷害，如今身處嫌疑之地，難以剖明，葛某且以這一腔血來洗清。」舉棍擊向自己無靈蓋，丐幫中人齊聲驚呼，他左邊一長老伸手去奪，卻已然無及。
段子羽身影疾閃，左手「蘭花拂穴手」拂中他肩上「肩貞穴」，右手一夾，把短棍奪了過來，葛長老一怔，陡覺手中又多了一物，低頭一看，卻是自己的短棍，再看時，段子羽已退回位。他第一次被段子羽拂中時，心中老大的不忿，如今方知，便是再練十年，也避不開這輕輕的一拂。
段子羽笑道：「段某相信此事與貴幫無關，幾位請走吧。」
葛長老拱手道：「多謝段掌門信任有加，敝人定當回稟本幫幫主得知，將此事查個水落石出，再向段掌門解釋。」
又轉身道：「師大，可否惠告這些不明來歷的人的武功家數？」
百劫冷冷道：「在我手下，豈容鼠輩使出三招兩式，無可奉告。」此話說得極為自大，但大家都覺得此言非虛，那些人大概都沒來得及使出武功，便喪命於她的閃電般殺手下了。
葛長老長歎一聲，拱手作別，一行人無精打采地消逝在夜霧中。
段子羽、百劫等回至客棧，百劫把段子羽喚至房中。她是出家人，修為精深，情慾之念早絕，段子羽又是後生晚輩，是以雖是深夜之中，卻也不避男女之嫌。
燈光下，百劫沉吟許久，伸指敲著桌面。雙眉彎蹙，似在沉思著什麼難以索解的事，段子羽待立在側，一聲不出，惟恐打擾了她的沉思，淨思年小，身上又有輕傷，早已回房歇息去了，一間偌大的客房中只有指敲桌面的清脆聲和燈花的辟啦聲。
百劫終於開口道：「段掌門。」段子羽道：「師大，您別叫我掌門，就叫我羽兒吧。」
百劫凝神看了他一會，微笑道：「這可不敢，你我同為一派掌門，百劫雖狂妄，卻也不至如此，即便不稱你掌門，也該稱你一聲『段先生，才是。」段子羽垂淚道：「弟子幼失估恃，沒福見到父母的面，可不知怎的，一見到師太就像見到娘親般。」
百劫青白的臉上頓時湧起一層紅暈，她雖經情愛大變，卻仍是處子之身。若是旁人將她比作自己的娘親，她必會視作戲弄屈辱，殺手立出，取了那人性命。可見到段子羽孺慕之色，雖感有些扭泥，心中卻湧起一種異樣的親情，一時竟說不出話來。
段子羽登覺失言，忙一揖道：「弟子孟浪失言，師太勿『怪。」百劫拉住他手道：「羽兒。」兩手拉在一起，直如母子一般，再無隔閡。
百劫拉他坐下，問道：「羽兒，日間與你交手的那兩名道人是什麼路數？」段子羽惘然道：「我對各派武林多不知曉，是以難以斷定。」百劫沉吟道：「這起人真是邪門得緊，毫沒來由地專跟武林各門派作對，不論黑道、白道、正教魔教，一概下手無情。我查訪了幾個月，竟一點頭緒也查不到。看來武林大亂已萌，你出任華山掌門，可是重任在肩哪。」
段子羽笑道：「我這掌門來得過於荒唐，當時形格勢禁，不得不答應二老。這幾天我便俟機將這掌門之位原壁奉還，哪個真要當什麼掌門。」
百劫正色道：「羽兒，這便不對了。咱們武林中最重言諾，言必踐、行必果，方不失俠義風範，為一言之信，殺身亡軀在所不惜，焉能出爾反爾，食言而肥。」段子羽苦笑道：
「師大責備得是。可華山名列六大門派之中，派中豈乏高人，我初涉江湖，百事不知，有何德何能作這掌門，與其後來鬧得一團糟，莫不如多點自知之明，韜光養晦的好。」
百劫雯顏道：「你之所慮也是人之常情，倒是錯怪你了。不過華山派人才凋落，派中弟子雖多，高人卻是半個也尋不出，若非如此，二老也不會豁出老臉，用這種辦法聘賢。其實豈止華山一派，崆峒，崑崙兩大派也是如此，我峨嵋派更是後繼乏人。少林、武當高手濟濟，幾大高僧和武當諸俠均是前輩替宿，位望皆隆，可少林閉寺多年，鮮少與聞江湖中事，武當四俠與魔教淵源頗深，在武當山上玄默自守，這武林中的事反成了我峨嵋派的，這麼多年來，我也實在累得很了。如你也掌華山派，大可為我分憂解難。況且近幾月來，似乎又有一股勢力崛起江湖，行蹤飄忽，實力頗巨，令人憂慮，值此亂世，正是大丈夫建功立業的好時機，豈能不雄飛天上而雌伏草裡。」
段子羽被她這番慷慨激昂的話打動，只感血脈噴動，擊掌道：「當不負師大厚望，為武林效力。」他先時心灰意冷，萬事不縈於懷，此刻似乎又看到了希望，激動異常。
百劫從行囊中取出一隻檀香木的盒子來，取出兩柄短劍，說道：「羽兒，你出任華山掌門，我無以為賀，這件寶貝就送與你吧。」
段子羽近前一看，兩柄短劍一者平頭無尖，一者護愕特短，細打量倒像是一柄中斷的長劍，不知是何緣故。
百劫笑道：「百多年前，武林中便盛傳幾句話，叫作『武林至尊，寶刀屠龍，倚天不出，誰與爭鋒，，屠龍刀早」已不知去向，倚天劍便是這兩截斷劍。「段子羽心頭一震，這段公案他自是諳熟於心，想當年整個武林為這兩件寶物，如蠅蟻聚，樂死忘生，浴血角逐，不知有多少人喪命，敗節於爭奪中。如今親眼得見這件寶劍黯然置於盒中，了無生氣，想像當年種種慘酷場面，不禁感慨系之，唏噓不止。百劫師太續道：「這柄倚天劍和屠龍刀是當年神雕大俠楊過，將一柄玄鐵劍化開所鑄，端的鋒利非常，可躋『干將』、『鏌琊』之列。
不過武林人士著重它，並非因它是神兵利刃，而是因為這一刀一劍中藏著一部蓋世絕學，使是你所有的『九陰真經」。段子羽一凜，暗付自己出道以來迭遭襲擊，泰半起因於此，所謂「匹夫無罪，懷壁其罪」，以後尚不知有多少凶險。百動師太繼續道：「這倚天劍本為我峨嵋祖師郭襄郭女俠所傳，百餘年來，雖數度易主，總算老天開眼，終歸我峨嵋所有，只是神器蒙劫，已成無用之物。自我接掌峨嵋門戶，遍覓天下巧手匠人，思欲將之接續如初，孰料竟無一人能將此劍接上，真不知當年楊大俠以何神術鑄此刀劍，思之令人神往。無奈之下，只得這半截劍刃安一劍柄，權作兩柄短劍用。現今送與你，危急時或許有用。泡或許你機緣好，能將此劍回復舊觀，重振神器天威。」
段子羽拈起平頭短劍，伸指在劍脊上輕輕一彈，龍吟之聲大作，清脆激越，煞是動聽。
段子羽運內力一逼，半截劍上登時紫氣瀰漫，宛如注進了盎然生機，段子羽興致勃發，持劍起舞，滿室劍光繚繞，劍氣縱橫，使到極處，劍上風雷之聲隱隱轟鳴，儼然一條小龍行雲布雨一般。
百劫擊掌喝彩，心下嘖嘖稱奇，峨嵋劍法向與武當劍法齊名，海內稱最，少林寺雖執武林牛耳數百年，劍法最非其所長，是以峨嵋、武當兩派弟子多精劍術。如今一見段子羽這套劍法，大開大闊，堂堂正正，而其中陰陽兩儀、五行生剋變化繁巨，實含至理，似乎自己所習創術尚不及此，或許只有張三豐晚年精思累年，集百餘年的修為深思而劍的太極劍法差堪彷彿。這套天雷劍法，她久聞其名，現今才得窺全豹，大為心折。
段子羽一套劍法使畢，臉上微微汗出，直感渾身上下舒暢異常，似乎功力又有所增進。
躬身笑道：「羽兒造次，班門弄斧，未免貽笑方家。」
百劫笑道：「你忒也謙光了。紅粉贈佳人，寶劍贈烈士。如此神器得你為主，是再合適不過了。」
段子羽謝過百劫師太，興沖沖捧著檀香木盒子回房。華山二老早已在他房中恭候，見平空得了這麼件寶物，也是興奮異常，情知此物雖斷，仍是武林一寶，百劫肯以此物相贈，直是匪夷所思。
夜深時分，浙浙瀝瀝下起秋雨來，段子羽盤坐行動，須臾便已入定，丹田中氤氳紫氣已凝成鴿蛋大小的一團，狀似明珠，光亮異常，照得臟腑透徹，返觀入照，處處清晰無遮，宛似從遠處透觀一般。
窗根上微微一響，在旁人聽來，與雨聲無異，至多不過認為是大一些的雨點聲。可在他耳中，這輕微的性響之雨聲之別不啻於春雷之與蚊聲，心知有異，卻泯然無畏，何況更深難消寂寞，恨不得平空生出些熱鬧來，消此長夜，是以端坐不動，連懸在壁上的佩劍也不去取。
哪知一響過後，又沉寂如常，過了半晌才又有一響聲傳來，卻既不見人影，又無其他異常。段子羽心中不禁有些訝然，暗道：「遮莫是鬧鬼？」歐陽九無事時也常講些仙狐鬼怪的故事，聽得多了，對這些虛無縹緲的事競也有幾分相信，雨夜之中本就有些鬼氣森森，再加這兩下怪異的響聲，不由得他不發毛。張正常雖傳他天雷劍法，可天師教畫符捏訣，役神提鬼的辦法他可一點兒也沒學到。心中一動，伸指在桌上硯池中蘸了些墨水，胡亂塗在臉上，心中暗道：「十鬼九丑，且看是你醜還是我醜。」想到鬼進來後見到比他更醜的「鬼」，會驚駭成什麼樣，又頗為得意，心中大是篤定，誓欲與來鬼在「丑」上一較高低。
又過了許久，窗格輕輕盪開，卻看不出是什麼物事拉開的。段子羽斷定必是鬼無疑，心中大是佩服，沒想到這「鬼」也如此謹慎小心，或許是一狡詐多端的鬼，看來要難以對付。
窗格張起後，一條黑影從上悄無聲息地滑落，段子羽夜視甚佳，一望可知，卻是位有形質的人，心裡雖更踏實，印也微感失望，無緣與鬼一較「妍」「丑」了。
那黑影身形甚速，瞬息間已鑽窗而入，待其站定，段了羽卻是一愕，來人竟是幾日前大敗在他手底的司徒明月，明教地字門門主。
司徒明月站定後，凝神聽了一會，段子羽知她是在找子自己睡覺的位置，便略微放重呼吸，好使她聽見。司徒明月果然聞聲一動，悄移蓮步，緩緩而來。
這是一個無星，無月的夜晚，室內室外漆黑一團，伸手不辯五指，段子羽見到司徒明月小心翼翼，如履薄冰的洋子，直覺天下滑稽之事無逾此者，若非極力隱忍，早已笑出聲來。
待得司徒明月近前，段子羽驀地晃燃火折子，身體向前一傾，兩人登時臉對著臉，鼻尖幾欲相觸。
室中火光暴閃，司徒明月尚未看清室中情形，突見一張黑白分明，猙獰醜怪的臉現於面前，饒是她武功不俗，技高膽大，此番又大有荊柯西入強秦的勇氣，卻也嚇得「哇呀」一聲慘叫，倒跌兩步，幾欲暈倒。
段子羽見她驚駭欲絕的樣子，再也忍耐不住，放聲大笑。這一聲淒厲至極的慘叫和開懷大笑混在一處，傳出老遠，更顯淒厲恐怖。
司徒明月驚魂甫定，一聽這笑聲便知是段子羽，此次本為雪恥而來，不防又被他戲弄一番，心中羞憤欲死。厲聲叫道：「小賊敢爾！」手中一柄雪亮的短劍撲面刺到，勢如瘋虎，亂砍亂刺，全然是玉石俱焚的不要命招數。
段子羽笑不可抑，並不還招，一待她刺到，身子驀然一移，短劍便走了空。這手橫移功夫乃九陰真經中所載，韋一笑和殷野王尚且奈何不了。司徒明月更只有徒呼負負的份兒了。
段子羽一面笑著，一面移身換位，一手還高舉著火招子，倒似是惟恐怕火息了，司徒明月看不到他。
恰在此時房門洞口，百劫師太闖了進來，叫道：「羽兒，你怎麼了？」一見屋中情形，卻也驚愕住了，饒是她見聞廣博，歷事豐瞻，也不知這究竟是怎麼回事。華山二老和峨嵋弟子也繼踵而至，卻無一不和百動師太一樣，直覺這場面詭異絕倫，匪夷所思。
高老者搔搔頭道：「莫不是老婆打老公，嗯，對了，一定是老婆打老公，老公才會這麼開心。」一千人哄然大笑，卻都隱隱覺得有些道理。雖不明白究竟是何事，但一看段子羽絕無凶險，心中都篤定了，只覺他這位「老婆」未免太凶，夫妻打架焉能如此真刀實槍地玩命。百劫和矮老者心知大有溪巧，卻也只笑嘻嘻地作壁上觀。
段子羽一見百劫師太一干人進來，大感難為情，又見司徒明月一張俊秀的臉已漲得紫肝一樣，便知這玩笑開得太大了。眼看短劍刺到，卻不閃避，左手蘭花手拂出，司徒明月脈門一麻，短劍拿捏不住，掙的一聲，從段子羽肩頭飛過，直貫入牆裡，劍柄猶嗡嗡作響。
司徒明月霎時心冷如死，暗道：「罷了，我再練多少年也不如這小賊，此仇待來世再報吧。」左腕一翻，從袖中亮出一柄短劍，疾刺自己胸口。
段子羽大叫道：「不可。」手臂喀的一響，陡然間伸長，小指一拂，又將她短劍拂落，這一手是集「九陰白骨爪」和「蘭花拂穴手」於一體，他左手一撈，將短劍抓在手裡。
司徒明月目毗欲裂，眼中直欲噴出火來，叱道：「小賊，你羞辱我還不夠嗎？還待怎樣？」聲音顫抖，幾不成語。
高老者此刻才看清司徒明月的臉龐，訝聲道：「咦，這不是魔教的小妖女嗎？」
百劫一聽，長眉立豎，冷笑道：「魔教妖孽，敢在此猖狂，受死吧。」身不晃，手不動，袖底勁風射出，一顆細小的暗器猝然打向司徒明月眉心「祖竊」穴，高老者、矮老片齊聲喝彩道：「好彈指神功。」
便在平時，司徒明月也萬難避開百劫師太這無影無蹤、迅疾絕倫的彈指神功。此刻她惟求速死，更不躲閃，眼見暗器飛到，心中倒極快意。
叭的一聲，段子羽出劍將暗器截住，因暗器是百劫師太所發，出劍攔截已頗不敬，更不敢將之擊碎，是以連使天雷劍法中「剝」、「復」、「否」、「泰」四式，將暗器沾於劍尖，滴溜溜打轉兒，逐漸化其直衝之力。
眾人齊聲喝彩，百劫更是頷首含笑，絲毫不以為許。
轉了十餘圈，段子羽劍尖一抖，將暗器接於掌中，一看是粒磨得光滑的佛珠，乃百劫師大腕上所佩之物，忙雙手托著，捧至百劫跟前道：「師太勿怪。」
百劫順手取過，眼中笑意更盛，道：「哪裡，倒是我多事了，段掌門在此，自當由段掌門斟酌定奪。」她深恐段子羽年紀太輕，不為人所尊重，是以人前對他頗加禮敬。
司徒明月閉目半天，眼前嗡嗡嗡之聲太作，可偏偏還沒擊中自己，也不過是頃刻間，在她而言意比一生還要漫長，生平快意的事一件件齊湧心頭，驀然之間她感受到死亡的無比恐怖，心底深處一個聲音在叫：「我不要死，我不要死。」