沿著終南山區裡的絕谷，溪流滾滾而下，流入漢江。飛雲漢江，飛雲堡上游不遠處，一連三條這種溪流，把個漢江攪和得江水翻滾，狂濤有如萬馬奔騰。
當這些急流在經過飛雲堡的時候，水勢雖有稍緩，但卻漩渦處處，反而更加危機重重。
飛雲堡面對漢江的一面，有一段光滑溜溜的峭壁，另外兩面也是高逾十丈的懸崖，只是靠漢江的一面，看上去稍有傾斜，也因此，城堡的牆看來較低。
江風拂面，令人有著舒坦的感覺，因為太陽的酷熱，實在令人難以忍受，從江面上望過去，附近那些灰蒼蒼的山嶺，嶺嶺相連。高磊領著他那十名水將，扛著一大捆繩子，順江邊摸向飛雲堡。
在距離飛雲堡尚有大約一里地的時候，已經是岩石擋道難以前進，如果想往前進，就得下來游過去。
於是，一條繩子，把他們11人相互連了起來。
一到了水下，高磊的本事全抖露出來了。
一根繩子每隔五丈，連著一人，這是一定要做的事，因為憑高磊的水上經驗，有漩渦的地方，那可是惡水所在。對人來說，那也是吃人的地方。有時候勁急的漩渦，連水中的魚兒都會躲著。
迎著滾滾狂濤，11個原來曾經以水為生的漢子，各人背著大馬砍刀，短衣裝，鹿皮靴上纏套著草鞋，像11條水中蛟龍，順著江邊峭巖與擊人的狂流，往上面頂著游去。
距離不算遠，認真地說，才不過一里遠，但11個「水怪」，就在水中跌跌爬爬地折騰了將近一個時辰，才在高磊的低聲喝罵中，摸到了飛雲堡的下面。
大伙集在一個岩石後面，高磊這才發現，有一半的人，已受了傷，被尖石撞了，還正流著血呢！
「忍著點，破點皮肉算不了什麼，需知想進飛雲堡的寶庫，就得吃這苦中苦！」
接著，他一打手勢，立刻有一人攀著岩石朝上面望。
他盡力極目遠望，道：
「回二寨主的話，咱們在這處看這巖壁上的堡牆不太高，如今走到跟前再看，可不是那麼回事，還真夠高的。」
高磊一陣子衡情量勢之後？果斷地道：
「五爪鉤！」
立刻兩個嘍兵從各自腰背後取出一個五爪鐵鉤，在一陣騷動中，抖手甩向飛雲堡的堡牆垛子上面。
高磊立刻重複道：
「我再說一遍，你們可要記清楚。」
於是，十個濕漉漉的大漢立刻擠在高磊身邊。
江水一波波地衝向岩石，也衝到11個人的身上，而使得高磊的話聲，不得不提高。
只聽他一臉嚴肅地道：
「如今飛雲堡可是防備森嚴，咱弟兄們的任務，就是把飛雲堡的大堡門及時弄開來。但飛雲堡自信這後堡牆衝到前面的堡門，足有七八十丈遠，由咱們的方向看，左邊是飛雲堡主巴耀東的內脊所在，右邊都是下人們住的地方，不過最叫我擔心的，還是左面接近堡門的地方，住著幾個武師與飛雲堡的巴總管。」
一頓之後，高磊憂戚地又道：
「我擔心咱們未撲近大門，就被這幾個武師攔住，那就大事不妙了。」
所以，高磊特別交待道：
「大伙上去以後，可千萬把自己隱藏好。咱們一步一個人，慢慢地朝著堡門摸，不到萬不得已，決不可硬衝。」
說罷，就見他大手一揮，道：
「上！」
兩根繩子，一次上兩個人，滑溜的岩石，實在站不穩，所幸這11人全都經驗老到，把皮靴套上草鞋，還真的管用。
於是，先頭的兩人，一蹴一蹴地爬到三丈高的堡牆垛子邊，極力地伸頭內望。
像兩隻大猩猩，兩個大屁股一扭，二人已爬上了堡牆，伸手一打招呼，另兩人也悠悠爬了上來。
飛雲堡的牆並不十分寬，只不過三尺多一點。
就在高磊等11人才剛剛爬上城垛子，一個個全都平躺著不敢稍動的時候，突見自遠處的大門邊，兩雙燈籠朝著這邊走來。
看上去大約有四五人，手裡全都拎著明晃晃的鋼刀。
堡牆上沒有人敢稍有移動，連頭與臉全貼在地上，因為腳步聲已漸漸地走近，燈亮也在下面左晃右蕩。
「杜師父，咱們要不要登到堡牆上瞧瞧？」
「你小子擔心他們那批王八蛋會從龍宮裡走出來？」
卻聽另一個堡丁笑道：
「說的也是，誰有那麼大的本事，能游過漩渦灘？」
突聽另一個說道：
「倒是山崖一邊，得多多留意！」
於是，聲音又漸漸遠了。
高磊仰起半個腦袋往下望，只見幾個人走向右邊角上，朝著下人們住的屋後走去。
高磊反應何等的快，立即低聲吩咐道：
「脫下草鞋，四個人跟在我身後，另外六個人等著攔住剛才過去的五個人。」
還真夠快的，隨著高磊的四人，順著牆邊，一下子全溜到了地上。
於是，高磊一打手勢，五個人敞開門面，朝著堡門走去，看樣子，論架式，也只有自己人才那麼大搖大擺地在這飛雲堡內走動。
灰濛濛的夜色裡，江風與濤聲，讓人覺得倍增淒涼。
就在高磊距離堡門尚有十幾丈遠的時候，就聽堡牆門樓上有人「噫」了一聲。
立刻，跟著有人在問道：
「是誰？」
「我是杜師父。」
高磊抱定能唬則唬的原則，五個人的腳步聲更加急切，十幾丈恨不得一步走到。
「杜師父，你們燈籠呢？」
「滅了！」距離已不過四五丈了。
突然，守在大堡門裡的人看了個真切，當即喝道：
「你們是誰？」
高磊連穿帶縱當先撲到堡門下，咧嘴冷笑道：
「王八蛋，老子是誰你都不知道！」
立刻間，大馬刀撩起一股冷焰，挾著嘯聲，迎著那個正持刀迎向他的堡丁殺去。
原來值班的兩個堡丁，一個在門樓上，另一個守在門樓下面。
突然見到冷風拂面，刃芒連閃，那名堡丁連忙揮刀一擋，口中大叫道：
「有強盜啊！快敲警鐘！」
高磊逼得這個堡丁手忙腳亂，跟在高磊後面的四個嘍兵，已快如脫兔般撲到堡門，合力打開了飛雲堡的那個巨大堡門。
飛雲堡內警鐘大鳴。
警鐘喚起了飛雲堡內所有的人。
然而，警鐘聲也招來了掩掩藏藏埋伏在堡外的大刀寨60名嘍兵。
就在張博天大吼聲中，大刀寨的人像潮水一般衝入飛雲堡中。
一看那麼多強盜進了飛雲堡，又發現杜武師率領著四個人，血戰在飛雲堡的城牆邊，總管巴長春立刻大叫道：
「放箭！上面放箭啊！」
飛雲堡的反應也真夠快的，立刻就有十多支箭，自堡牆上面射下來。
可惜這些箭一支也沒有發生效用，因為諸葛明特別交待張博天，要準備盾牌，以防箭襲。
於是，就在飛雲堡主巴耀東，率同兩個兒子巴雄飛與巴振飛二人，揮刀殺出大廳的時候，正迎上了張博天率同他的四大武士歐陽泰、令狐平、司馬山、上官中以及包文通與左不同兩個道地殺胚。
飛雲堡的人，由於事先得到消息，而又加以防範，所以每個人夜裡睡覺，也全抱著刀。
也因此，大刀寨一旦破了飛雲堡的大門，剛進入飛雲堡，就迎著砍殺起來。
一時間，金鐵交擊之聲鏗鏘震天，聽到耳朵裡，有著刺人的感受。六七十名大刀寨的嘍兵，全都哼咳喝叱，口中的叫聲，配合著他們的刀聲。
飛雲堡似乎是拚上老命了，堡主巴耀東的額際，明顯地青筋暴起。他敞著個粗啞的大嗓門吼道：「飛雲堡的弟兄們，合力把這群強盜趕出飛雲堡哇！」
飛雲堡的一眾人等，立刻一起吶喊起來。
於是，刀聲更加暴裂出碎碎的星芒，而使得搏殺的人，進入忘我之境。
突然，張博天的大嗓門吼道：
「大刀寨的兒郎們！咱們本不欲殺人，如果飛雲堡真的以命，相搏，等我的號令，來他個血洗飛雲堡！」
大刀寨的眾嘍兵一聽，當即大聲吼叫，一個個緊抓手中大馬刀，劈砍起來。
此時，漢江的濤聲，也比不過飛雲堡內的刀聲。附近山林中的風聲，吹不去彼此對殺者的怒罵聲。就在這刀如閃電劍如林的飛閃中，一個個血肉之軀不畏死地衝殺在一起，骨骼的碎裂聲，揉合著聲聲的撕叫；戮刺劈砍中，血花飛標四濺著。
這真是一場忘我的拚鬥，人們真正露出了猙獰的面目，原來是那麼得凶狠與殘忍。在悲號嗥叫中，在痛苦哀叫裡，飛雲堡似乎在色變。
張博天揮舞著大馬砍刀，在飛雲堡堡主巴耀東的戮力抵擋中，早已自大廳外互砍到大廳裡面，巴氏兄弟二人，卻被歐陽泰與令狐平二人，殺得披頭散髮而東躲西閃。
巴總管早已身中數刀，仍拚死抵擋著包文通那如錘如斧般的重砍猛劈。
飛雲堡的幾個武師，已在左不同與高磊的搏殺中，與司馬山、上宮中的阻擋下，躺倒兩人，其中就有那個值班守夜的杜武師在內。
大刀寨的人相當默契，好像他們各有所司、各有所事一般，每名嘍兵，對付一個飛雲堡的堡丁，只要認準一個，儘是著力地砍殺，一點也不放鬆。
飛雲堡大小合起來，不過四五十人，能拚鬥的，也不過40人，比大刀寨幾乎多了快一半。
就在一陣砍殺中，突見火把通明，二十多個嘍兵，悄無聲息地押著飛雲堡內的一眾婦女幼兒，尖聲哭叫著，自大廳後面的廳堂中，拖拖拉拉地走出來。
正在纏鬥中的巴耀東，眥目欲裂，黑紅的大臉龐一陣扭曲，像是一下子跌進冰宮一般，低而顫抖地吼道：
「巴大爺同你們拚了！」
他話聲隨著揮旋的刀芒，扭結成一股脆利的刀聲，筆直地劈向張博天的天靈蓋，勁急中揉合著拚命的招式。
張博天不由大怒，他不避反進，大馬砍刀凌厲而狂濤般地砸向空中的一束光焰。
只聽「噹」的一聲，火花飛濺，也就在光束乍隱的同時，張博天的大馬砍刀在帶回途中，一滑而經過巴耀東的頭頂。
巴耀東不由一驚，就聽他「嘿」了一聲，竭力側翻，就在刀風刃芒中，他的頭頂上一陣涼快。
張博天不等巴耀東伸手撫摸頭頂，緊逼一步，又是一連五刀連砍，刀刀均逼得巴耀東喘氣有聲地奮力躲閃，看樣子巴耀東夠狼狽的了。
張博天揮刀有致，一派輕鬆，低沉道：
「巴堡主，你還能經得起本寨主幾刀劈？嗯！」
咬著牙，巴耀東不開口，火把中只見他頭髮少了一大片，雙目深陷而盡赤，顯然是急怒交加。
嘿嘿連聲，張博天高聲叫道：
「姓巴的，須知大刀寨今晚上來你的飛雲堡，並非是來殺人放火打劫你的，再要以力相拚，我可要叫嘍囉們先拿你的內眷們開刀了。」
「耀東，不要殺了！」
是巴耀東的老母聲音，也是巴雄飛與巴振飛兩兄弟的奶奶。
火把中，白髮蒼蒼的巴老太太，一手柱著根龍頭拐，在兩個丫頭的攙扶下，看了一陣子現場的拚鬥。
當她看到了自己四周站著持刀的大漢，沒有一個是飛雲堡的人，當她看到拚鬥中倒在地上的，大多都是飛雲堡的手下的時候，她還未開腔攔阻。
因為，在她這七十多歲的年月裡，經歷過不少戰亂與強盜打劫，也聽過強盜洗劫，多一半都是殺人劫財。
如今一聽人家說的話，自沒有再拚個你死我活的必要，這才出聲攔阻。
巴耀東一聲長歎，手中大刀橫著往一旁的桌面上一放，拉了一張椅子坐下來。
巴耀東叫道：
「巴總管！」
巴總管正在浴血奮戰包文通，一聽呼叫，丟下包文通就往大廳上跑去。
包文通是殺得不過癮，汗濕的手，就在自己胸毛上一抹，拎著紫金刀就追，口中還叫道：
「我看你往哪兒跑！」
巴總管一到廳上，他的一身血漬，看得巴耀東想哭。
張博天一看包文通提刀追殺而來，不由哈哈一笑，道：
「包老二，留著點勁，等咱們找找看飛雲堡有沒有咱們要找的東西。」
巴耀東對總管巴長春道：
「叫他們住手！別再殺了！」
於是，飛雲堡的一眾人等，全停手退在一邊，地上躺的十多人，也被人架著扶回屋子裡。
大刀寨也有受傷的，算一算快有十來個，也在上了隨身帶的刀傷藥與包紮後，先行退出飛雲堡。
餘下的大刀寨大漢們，手握大馬刀，目光炯炯地注視著飛雲堡內的人，就等著張博天的一個命令行動了。
先寇後官，又後寇的殺人如麻的張博天，在諸葛明的誘引下以及諸葛明的策略中，慢慢地領略到了不殺人的意境是什麼。
人生父母養，生命誠可貴。
而殺一個人是那麼得「舉手之勞」。
然而，生與養一個人，又是那麼得不易。
每次，在搏殺之後，張博天總是痛飲一場，但說不上是為什麼。
但是，自白家堡、大王莊以後，張博天發現，不殺人更能在心靈上得到更有價值的財富，雖然那是看不到的財富，但他卻能體會出來。
當然，除非是萬不得已！
如今，張博天由巴耀東的內眷裡面，看到了白髮蒼蒼的巴老太太，風燭殘年裡，還要聽到刀聲，看到殺戮，該是多麼令人浩歎的一件事。
而張博天的這種轉變，就連他自己也不敢相信，然而，這都是不可否認的事實。
收起大馬砍刀，四大武士一溜站在張博天身後。
張博天衝著巴老太太一抱拳，道：
「老太太！張博天罪過，惹您老太太受驚了！」
冷哼一聲，巴耀東沉聲道：
「王八蛋的，別在這兒裝好人了！」
張博天一聲冷笑，道：
「姓巴的，你該想想，你上有高堂，下有兒女，守著這麼大的一份家產，這輩子算你命好，吃香的吃不完，喝辣的喝不光，可別臨了在嘴皮上佔那麼一點便宜，換來一刀之苦。」
巴老太太適時地喝道：
「別再多說了！這是什麼時候，由得你亂發脾氣。」
張博天冷冷地道：
「飛雲堡得到消息，大刀寨要進你們飛雲堡找尋失寶，這可能就是大王莊傳遞過來的。你們原是親家，只是我不懂，明擺著大刀寨不是來殺人劫財，為什麼還要戮力一拚，弄得血染飛雲堡，難道飛雲堡藏有我那批寶物？」
巴耀東立即吼道：
「放屁！巴家的每一兩銀子，都是乾乾淨淨的！」
張博天走上幾步，雙手扶著顫巍巍走過來的巴老太太，一面笑道：
「老太太，你坐著聽我說。」
巴耀東一旁只咧嘴咬牙，心中暗罵，這個姓張的王八操的，還真他娘的會裝好人。
「你們大刀寨是幹啥子的呀？」
老太太仰著一顆溜圓而又花白的頭，望著張博天。
張博天長長地歎了口氣，道：
「大刀寨是殺人的，不過殺的是偷走我們寶藏的人。」
老太太一怔，道：
「俺們飛雲堡可沒有偷你們的寶藏呀。」
「老太太，我不說你還不知道啊，我們的那堆寶物，就是在終南山裡面失竊的，在未尋到以前，這附近數百里內的人，全有嫌疑。如今大刀寨扭結了一股力量，就算把漢江沿岸翻個身，也要找到那批失寶。」
「既然你這麼說，那就派人去搜吧。」
一面高聲叫道：
「巴鴻圖呢？」
一陣腳步聲，進來一個中年的矮個子。
「老奶奶，你叫我？」
「帶他們的人，去看看咱們的庫房！」
巴鴻圖，是飛雲堡掌管銀錢糧食的，老太太吩咐，自然是唯命是從。
於是，張博天對包文通與四大武士施個眼色，立刻間，張博天跟在巴鴻圖的身後，走入正廳後面。
那兒是個小小院落，種著一些翠竹奇花，那種迎合著漢江的濤聲，還真的夠情調。
走入一間廂房，那兒卻是個相當清爽乾淨的客房模樣，大概貴客近親住在這兒。
巴鴻圖推開一扇三尺高的矮木板夾牆，提著燈籠，走下石階。
就在巴鴻圖點燃四盞壁燈，地下室中一片通亮後，張博天幾乎一聲驚歎，心想：怪不得巴耀東那麼拚命砍殺，更難怪飛雲堡小心而又謹慎地看牢那個大堡門，有這麼多的金磚換了我張博天，恐怕連睡覺也全免了。
迎著地下室的後牆上，一條三丈長一丈寬的巨木架子上面，密密地放了一層金磚，那種黃得誘人心肺，黃得叫人目光不願移去的金磚。也難怪巴金花的花轎抬進大王莊的時候，滿身金光閃閃，寶氣橫溢，叫人有著黃金與美人相得益彰之感。
再看兩邊的牆下堆放的銀錠，更叫張博天驚歎，不由暗忖：這飛雲堡在外做的是什麼買賣，竟然有這麼多的進賬？
張博天看得十分仔細，因為，有幾件失寶，對他十分熟悉，那是入眼便知的稀世珍寶。
就在他一陣細查與審視後，微微搖了搖頭。
於是，巴鴻圖咧嘴笑道：
「寨主爺，如果沒有你的失寶，就請出去吧。」
張博天豹眼一瞪，道：
「他奶奶的，你這是在趕你家張大爺了！」
巴鴻圖一驚，自覺說溜了嘴，急忙陪笑道：
「寨主爺，你誤會了，這兒不是待客地方，巴鴻圖是想請寨主移駕，前廳待茶！」
「咻！」
張博天拔出他的大馬砍刀。
一旁的巴鴻圖一驚，「咚」的一聲跪下去。
「寨主爺！你這是……」
張博天冷冷一笑，一掄手中大馬砍刀，就在擺放金磚的後牆上面，一陣揮撩。頃刻間，幾個大字，全刻在那硬梆梆的岩石上面，只見寫著：
「憑字借黃金一萬兩。」
巴鴻圖看得真切，急急苦笑道：
「寨主爺！你這是……」
嘿嘿冷笑一聲，張博天道：
「你若再多說，張大爺就把那個一字再加一劃！」
巴鴻圖不山得用手摀住嘴巴。
突聽張博天高聲道：
「來人！」
腳步聲響動中，他的四大武士全擠進這寶庫中。
彼此一聲驚歎，驚愕得不知所以，誰能想到，飛雲堡還是個大金庫？
「你們可不能自己取，一萬兩黃金，由這管庫的給，應該不會有錯！」
巴鴻圖一聽，立刻搬過十個大金磚交與四大武士的手中。他實在害怕這四個大漢自己拿，難保不被多搬去幾塊，自己這帳就無法交了。
大刀寨的四大武士，面露微笑，而眸露貪婪，心不甘情不願地走出飛雲堡的藏金庫。
巴鴻圖快步來到巴老奶奶跟前，有些嗚咽地雙膝跪下去……
對巴老太太嘴一撇，道：
「老奶奶……」
張博天哈哈一笑，抱拳道：
「老夫人，張博天也看的仔細，貴堡沒有我的那些失寶。只不過張某人領著上百人，要吃要喝，為了尋找失寶，還不知要折騰到何年何月。」
他一頓之後，又道：
「當年的『閻羅刀聲』，所到之處誰敢不恭，殺個人更不當回事。自從變天以後，姓張的已不願再造孽殺人，一把大刀，只等著砍了那個盜寶賊之後，就丟入漢江。」
他似是說得十分誠摯，連巴耀東也瞪著雙眼。
張博天悠然地又道：
「張博天已寫下字據，借貴堡黃金一萬兩，只等失寶尋到，當即一錢不少，原封歸還。」
巴耀東冷哼一聲，但他沒有再多說。
說一句話，與說十句話，擋不了一萬兩黃金被搬。
更何況面前這姓張的，自稱是當年京城中魏忠賢手下有著殺人狂之稱的「閻羅刀聲」！江湖上誰要碰上這「閻羅刀聲」張博天，能夠保得命在，那是不幸中之萬幸。
只是想不通，這個殺人魔怎麼會變了？
突聽巴老太太高聲道：
「吩咐廚上，整治幾桌酒菜，請人家在咱們這飛雲堡中把肚子填填，再送人家上路！」
一面對一旁的張博天道：
「一萬兩黃金，又算得了什麼？你只要有一天，能放下屠刀，老身這一萬兩黃金，就送給你們吧！」
張博天一聽，全身不由打個冷顫，抖著聲道：
「老太太，你這是在修福添壽，張博天省得！」
於是，張博天豹眼一瞇，似乎有些潮濕。
只聽他大吼一聲道：
「大刀寨的弟兄們，走啦！」
張博天對巴老太太一抱拳，再也說不出一句話，扭頭就跨出飛雲堡的大廳而去。
於是，所有大刀寨的人，全都撤走了，像黃河沿岸的蝗蟲一般，在一陣啃嚼之後，一哄而出了飛雲堡。
巴老太太望著張博天走去的背影，不由搖頭歎道：
「這姓張的生了一副人中之龍相貌，不該是個強盜之流的人物。唉！這就是人在亂世，身不由己呀。」
仲夏，夜是特別得短，大刀寨的一眾人等，才走出飛雲堡不過三四里地，山頭上就開始泛白了。
高磊領著一眾人等，擠上了那個大木船，只有張博天、包文通與左不同，連同四大武士，全都是騎著馬，直接轉回朝陽峰上的大刀寨。
臨走的時候，張博天特別交待二寨主高磊，在他們走回山寨的時候，加挑十擔高梁酒、兩頭牛、十隻羊，大刀寨要熱鬧個三五天。
所有大刀寨的嘍囉們，無不眉開眼笑，興高采烈，就等著回到山寨大吃大喝一場了。
每次回轉山寨，張博天都會犒賞一番。如今又「借」來飛雲堡萬兩黃金，自然是免不了大大地分贓一番。
於是，就在一眾嘍兵們尚未舉杯痛飲的時候，張博天特別找來高磊，當眾宣佈，每人50兩銀子。
50兩銀子，可是個大數目，如果一個人領這50兩銀子做個小本生意，足足可以溫飽有餘地活下去了。
可惜的是，大刀寨上的嘍兵們，在酒足飯飽之餘，全都各處四散著「賭」上了。
這就是大刀寨最輕鬆的一面，而每個嘍兵的心中，並沒有把這幾十兩銀子看在眼裡，因為他們知道，早晚幫著寨主，找到那批寶藏，每個人全都是大富翁，而目前區區數十兩銀子，只不過當作臨時消遣罷了。繞過安康鎮，朝著老河口以西通江堡走去的諸葛明，自從在黑松林吃過左不同一次幾乎要命的悶戲以後，江湖經驗似乎更老到了，也因此他對於江湖道上的邪魔歪道，更是有著厭惡感。而張博天的轉變，是在諸葛明的策略中，慢慢地誘導的，他諸葛明是智者，如果對於一個嗜殺的人，直接地叫他不要殺人，倒不如使些心計，讓他去體會，那樣來得更為有效。
諸葛明當年是走江湖算卦的，如果要問他殺過幾個人，他恐怕只有搖頭的份兒。
然而，一當了山寇就要殺人？恐怕也不盡然，因為諸葛明就沒有殺過人，他是另有目的的，至於什麼目的？只有他自家明白。
當沒有山寇殺人，也不能說不干山寇更不該殺人了，因為諸葛明碰上了他以為該殺的人，一樣還是要揮劍殺人的。
川馬緩馳，馬背上馱著個諸葛明，好像永遠不知道疲乏，四蹄翻騰得想往滾鍋裡下餃子一般，踢騰個沒完沒了。
蹄上的馬蹄鐵，敲擊在石頭路面上，還真似鐵匠鋪裡在敲打一件細緻的鐵器一般，清脆而又悅耳，讓人覺得有一種戲台上敲邊鼓的味道。
此刻，官道正坦露著一個高坡延伸而上，諸葛明雙腿一夾坐騎一衝而上。迎面的勁風，拂去了當頭炎陽的熾熱與烘曬。驀然，他卻也彷彿聽到一聲微顫的呼救聲。
立即的反應，是急忙一攏韁繩，朝著兩邊打量。右邊這處，漢江的水一波波地清晰可見，左邊，是一片高矮不齊，有竹有樹的雜林，很密集，也很荒蕪。這片荒林，正處在這個高坡的一溜邊上。
諸葛明雙眉一皺，忙慎密地查看，因為那一聲呼救千真萬確，但又十分細渺，就像叫了一半立刻又被人堵住嘴，或是一個頑皮的孩子，突然發覺不該亂叫而又半途閉嘴不言的模樣。
但是，諸葛明心裡明白，在這種荒涼的野林中，一定發生了令人寒心的大事，因為，那聲音雖然短暫而細小，但諸葛明仍能判斷出，那必是個女子的聲音，而且也是個正在處於危機中女子的聲音。
數年的江湖生涯，已使得諸葛明見到太多的人間慘事，因而他有著深沉與機智的雙重思維。
他本來有要事待辦，五天後，在老河口的江邊上，最大的那家客店「廣來大飯店」裡，他要在那兒與寨主「閻王刀聲」張博天會面，商討對付「通江堡」的事宜，如今算算，尚不過三天多的時間了。
因此，他似已無暇去多管閒事。
他不是獨善其身而寡情薄義，更不是顧及江湖上詭譎險詐，而是若惹上殺身之禍，實在他是有著分身乏術的感受而不能有太多的耽誤。
蹄聲又開始步人快節奏了。
小川馬的長尾巴撩在諸葛明的身上，而使得諸葛明有些癢癢的，終於，他一抖韁繩，又自坡上朝下面衝去。
好奇心仍然繚繞在諸葛明的心頭。他不因蹄聲而放鬆警覺，諸葛明的兩耳，還是豎得直直的。
才下了一半山坡，突然間，一聲細細的「啊」聲，是淒厲中帶著無奈，只是聲音細小而已。
諸葛明一咬牙，一圈馬韁，風旋飛瀑一般，一下子衝入那片茂密的雜樹林中。
一陣折枝倒乾聲，把諸葛明帶進了樹林裡，而林中的另一面，卻是另一番景象。
一條山泉，正在這片林中流過，山泉的另一面，幾個大圓石頭，好像這兒常有人來似的，一排翠綠的竹子，在山風的撥弄下，一彎一彎地在山泉邊擺動。
這應該是一副純自然的山清水秀圖，然而，卻出現了一副令人厭惡的醜相。
那是在亂林的一棵粗樹枝上，牢牢地捆著一個衣衫凌亂、秀髮蓬散的年輕女子，三個穿著寬鬆褲子，赤著上身，甚至還赤著雙腳的壯漢，三面包抄似地圍著那個可憐的女子，提發撕衫，看樣子是要把女子的衣服脫光。
諸葛明朝地上吐了一大口唾沫，丹鳳眼一瞪，看著三個吃驚的男子。
而三個「原始至極」的男子中，有一個腰帶已丟棄在地上。
一看來了人，急忙又拾起腰帶，胡亂地又把褲腰紮起來。
諸葛明冷冷地坐在馬上，俯視著三個大男人的狼狽相，緩緩瞥了一眼正在垂淚的樹幹上的女郎。
適時地，女郎也仰臉乞救地朝他望過來。
諸葛明心裡「噗通」一聲，因為那女子的一張面孔，是那麼的秀氣而美麗，雖然她如今衣衫不整，但仍然並不妨礙她的那個俏美身段，即使她淚眼婆娑而有著憔悴，可是對她的那張迷人的臉龐，並未減低多少艷麗，因為她的一皺眉，一抽鼻，或一翹嘴，全能撩起人們的遐思而忘了自己是老幾，這真正算得是個天下尤物了。
看上去最多不過二十冒頭一點，她那水盈盈的秋波，在奔流般的淚水洗禮下，酷似一泓清水投入一粒小石般的那麼蕩漾著，那是一種惹人憐又叫人醉的嬌態，但卻含有一種期盼與哀求地直盯著諸葛明。
悲淒淒叫諸葛明有些心酸，誰家沒有姐和妹？誰家沒有大姑娘？這些人難道不這麼想一想？
怯兮兮更讓諸葛明無名火冒三千丈，三個大男人在荒林中折騰一個女嬌娃，這與野狗惡狼有什麼分別？
諸葛明鼻孔裡冷哼一聲，拋棄了原本不願多管閒事的心情。
因為，他覺得自己還算個人物，是人物就不能不管這檔子「閒」
事。
像個老子教訓兒子的聲音，諸葛明怒喝道：
「快把那女子放下來，每個人留下一隻耳朵！」
三個大漢兇惡地互望一眼，並排的雙手叉腰一站，粗著聲音，中間的一個冷笑道：
「他娘的！你是什麼東西？撞了老子們的好事，還敢大言不慚地冒瘋話！」
另一個皮笑肉不笑地道：
「朋友，眼下可是三對一的局面，你沒有弄錯吧？」
「說的也是，一個人出門在外，招子可要放亮，與你無關的事，你強出個什麼頭？」最邊的一個咕噥著。
諸葛明面無表情地道：
「你們幹的這種買賣，是人都會看不過去，就算讓我這干山大王的遇上，也覺得噁心。」
中間的短胡大漢踏前一步，戟指諸葛明道：
「朋友，你可以為干了山大王就可以插手管爺們的事了？須知我們也不是好欺之輩。」
諸葛明緩緩地翻身下馬，沉聲問道：
「說說看，你們的碼頭字號？」
並不經多加考慮，中間大漢道：
「老河口通江堡的。怎麼樣？」
諸葛明雙眉一揚，道：
「哈！原來是『鐵扁擔』褚倫的手下。」
「你要是漢江沿岸闖的人，朋友，你該心裡有個底兒。」
諸葛明一笑，道：
「漢江沿岸三堡一莊，各霸一方，誰人不知，何人不曉，只是聽人說通江堡的名聲不佳，原來真是實情。」
「那麼一個大堡，可惜被你們這群該死的東西胡作非為，弄得聲名狼籍。」他微一頓又罵著。
三個人不由一愣，不過旋踵間，三個人拉出兵刃，三把明晃晃的鋼刀，朝著諸葛明逼來……
諸葛明的劍仍抓在右手，淡然一笑道：
「我還是那句話，放開那女子，每人割下一隻耳朵！」
驀然間，正中的大漢揮刀直竄而上，他的那把鋼刀，正直而準確地剁向諸葛明的面門，口中還大吼著：
「砍死你這個王八蛋！」
諸葛明早已料準，一個真正狠角色，有些能耐的，絕不會合著三個人，在這荒林中幹這種醜事。
其實，也還真的被他料中個七八分。
就在對方鋼刀距離面門尚不過三尺之時，他的左手暴抬，劍鞘迎著來刀一晃，虛幻中，撩拔下，極為輕鬆地把對方的壓頂一刀卸於一側。
有如一道閃光般，諸葛明的劍陡然出鞘。疾若奔雷般，就在那短鬚大漢的頭上一圈，只聽「哎呀」一聲。
大漢一個踉蹌，幾乎跌倒。
卻見一股鮮血，順著那大漢左腮幫子上流入他的衣領之中，一隻耳朵，已落在地上。
暴旋身，大漢怒瞪著諸葛明，大聲罵道：
「哪裡冒出你這個龜孫王八蛋，竟敢在戚大爺身上做記號，夥計們，合著力，殺了這個狗東西！」
諸葛明淡然一笑，道：
「每人留下一隻耳朵，如果惹毛了我，說不準我還要每人再加上一隻的！」
只見另一人高聲罵道：
「放你媽的老屁，有本事自己來拿！」
於是，三把鋼刀，合成一股力量，一下圍上諸葛明。
沒有人再多說一句話，甚至連罵也沒有了，因為三個人全都正聚精會神合計著如何來放倒這個半路裡殺出來的「愛管閒事」人。
諸葛明在三把鋼刀一齊劈砍而來的同時，猛然一個雲裡飛縱，彈縱起二丈有餘，就在他頭上腳下、劍芒打閒中，準確無比地一連挑落兩隻耳朵。
也只是那麼一越翻騰之間，三個人全都丟去一耳。
然而，這似乎挑起那個短鬚大漢的野性。
只見他一咬牙，不顧左耳流血，雙手抱刀，衝向諸葛明砍殺而來，另一個失去一耳的，也從另一面揮刀而上。
於是，諸葛一聲冷笑，道：
「既然想死，那可太容易了！」
只見他暴伸劍鞘，疾快地貼著來刀，右手長劍一挫，卻自另一個方向遞向另一個揮刀砍來的大漢。
就聽「咻」的一聲，一束刃芒，已送入那大漢的下腹之中，諸葛明在一招得手中，暴伸右足，正狠狠地踢在短鬚大漢的關元。
那地方可是要命所在，只聽他悶哼一聲，當即摔倒在地上，一臉的煞灰色。
三個大漢，一上來倒了兩個，卻正好倒在諸葛明身前與身後。
只見另一個大漢，拔轉身子，盡朝著荒草蔓徑跑，在亂石堆中大叫著亂穿而去，看樣子掉一隻耳朵也認了。
對於殺死在面前的兩個人，諸葛明並不覺得有什麼值得歎息的，因為這種人已失去了人性，已沒有在這個社會上生存的資格了。
望著被縛在樹幹上的女子，她那原本雪白的面孔，更白了，淚水已乾，卻是櫻唇不停地簌簌顫抖著，宛如一頭待宰的羔羊，那麼得令人可憐。
於是……
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