丙靈子正如溺水之人急逢救星，腰幹一擰，急向長篙撲去，但他左手新斷三指，尚還包紮著紗布，倉促之下，只得扔棄幡龍寶劍，雙手抓住了篙頭。
華天虹喝一聲「起」，手挽長篙，悠然一掄，丙靈子貼著水面劃了一條孤線，雙手一軟，墜落下來，跌坐船頭，喘息如牛。
忽見那傳道堂主龐聖右手倒持虎頭鉤，左手高舉著丙靈子的幡龍寶劍，使踏水法直向九陰教主的座船走去。只見他踏水而行，水才浸及膝蓋，疾如奔馬，簡直如履平地，其水上本領，委實高得驚人。
龐聖行至船邊，身子一擺，水浪不驚地躍上了船頭，躬身呈上寶劍，道：「卑職欲擒活口，未敢全力攻擊。」
九陰教主含笑道：「理該如此。」
說著接過幡龍寶劍，反覆檢視那劍把，終於看出巧妙所在。
原來那劍把中空，柄頭是個螺旋蓋，其上鑲著一粒龍眼大的珍珠，九陰教主旋下了柄頭，一看內中空空，卻是什麼都沒有。
那幽冥殿主道：「老道狡詐多計，看這樣子，金劍恐怕還不在他身上。」
九陰教主點頭笑道：「八成是藏在什麼秘密地方，好在這余毛貪生怕死，絕不會自找而死，我等總能擒住活口，迫他招供。」
說罷將寶劍交給身後一個女子，吩咐舵上向華天虹的船靠近。
這時左邊那條船也向河心靠近，兩條船將華天虹的船夾在中間，九陰教五十餘人浮在水中，早將華天虹的船團團圍住。
白君儀眼看無法逃遁，心頭氣極，不禁朝著丙靈子瞪目喝道：「鐵劍還來！」
丙靈子坐在船頭調息，聞言之下，精神一愣，好似大感意料之外。
華天虹搖頭歎息，舉步走了過去，道：「你這人不可救藥。」
丙靈子一躍而起，怒道：「你救人而勒索報償，算什麼俠義英雄。」
華天虹笑道：「我算不得俠義英雄，你也算不得人。」左手一揮，一招「困獸之鬥」，輕飄飄地擊了過去。
丙靈子深知華天虹內力雄渾，哪敢硬接？銀看掌勢奇奧，化解也是極難，無可奈何，只得伏身一竄，朝一側躲去。
但聽華天虹叱道：「下去！」掌勢一折，橫裡掃去。
丙靈子滿以為躲過了這一掌，那知腰上一緊，一股凌厲無倫的勁力襲上身來，不禁大駭，匆匆一躍，跳了開去。
華天虹暗暗付道：我若將他擊落水中，未免顯得落井下石，反正這河上是九陰教主的天下，討回鐵劍，也是難以保注，還是讓這妖道自作自受吧！
心念電轉，頓時挫腕收掌，喝道：「回來。」
那劍聖虞高因悟徹「有劍勝無劍，重劍勝輕劍」的精義，乃著《劍經補遺》，因之那一篇《劍經補遺》中，說的皆是舉重若輕，化剛為柔的道理，華天虹參透了「劍經補遺》．使得他那剛猛無疇的劍法轉成輕靈翔動，不帶絲毫火氣，看去輕飄飄的，苦不接實，誰都瞧不出劍上隱蘊著莫可抵敵的大力。
正因為他悟徹了剛柔變化之理，其掌法也隨之一變。這一招「困獸之鬥」創自週一狂，如今在華天虹手中，僅只保存了部分的招式和變化，其他剛柔、輕慢、虛實，全部經過蛻變，與原來泅然不同，其威力之大，彌足驚人。
丙靈子被那一掌迫得縱躍汗去，人去船沿已八九尺，耳聽華大虹喝聲「回來」，那一股凌厲的潛力暗勁頓時向後疾退，只聽呼的一響，丙靈子身子一仰，當真被那股力道吸得向後飛去。
他原來也是名震江湖之人，只因最近這些日子，被九陰教主和華天虹打霉了頭，遇上了這兩個人，未曾動手，他先已氣餒；十成武功，七成也施展不出來，這時身於向後飛去。若在往日，只須身形一變，即可飛回船上，隨意飄落回去，此際卻是既恐華天虹補上一記，又恐落到河中遭受九陰教的人襲擊，心慌意亂，不知如何是好，身子一震，雙足已踏上船頭，卻是面向河中，背脊對著華天虹。華天虹此時若要奪回鐵劍，實是易如巨掌，但又覺得親自給人的東西，強行奪回，未免不太光明，暗暗歎息了一聲，終於未曾動手。
九陰教主睹狀，不禁哈哈大笑，道：「華天虹，看來天下英雄當真是唯使君與操了！」
白君儀聞得「使君」二字，不覺聯想到「使君有婦」上，頓時眼眶一紅，恨不得放聲大哭。
她忍住眼淚不讓流下，朝著九陰教主冷冷說道：「你的鬼頭杖拿在手中，咱們的玄鐵劍被個不要臉的東西要去，你又人多勢眾，哼哼！自今以後，天下英雄，大概就剩你一個了。」
丙靈子聽她罵自己是不要臉的東西，口齒一動，就待反唇相譏，華天虹似是料到他要還嘴，目光一轉。冷冷望他一眼，丙靈子但覺羞愧難當，急急將口閉住。
九陰教主目光炯炯，朝白君儀上下打量，眼看她嬌艷如花，娓娓訴說，猶帶幾分嬌憨之氣，不禁面龐一轉，朝著站在身畔的幽冥殿主道：「此女美艷塵衰，年紀不大，也未沾上世俗惡習，我真想收來作個弟子。」
幽冥殿主悄聲笑道：「擒過來不就成了。」
九陰教主搖頭道：「天地間唯獨忠誠之心，非暴力所能獲得。」
幽冥殿主道：「先灌上一杯迷藥，蔽住她的記憶，如何？」
九陰教主緩緩搖頭，道：「此女的可貴，除了美艷如仙之外，就是那至情至性，愛則愛至極端的性情，去掉靈性，那就只剩下一副軀殼，何況我要的是衣缽傳人，豈能令她失去本色？」
幽冥殿主笑道：「那樣講來，屬下也不知如何是好了。」
她二人低聲議論，左右兩條船已來至切近，船舷相觸，並排下駛。
九陰教主身形一晃，躍過船來，鬼頭杖在船板上一頓，冷然道：「丙靈子，老身講最後一遍，獻上金鐵上劍，投入九陰教下，意下如何？老身聽你一言。」
丙靈子心頭暗暗忖道：獻出金鐵二劍，投入九陰教下，今生今世，那是再無出頭之日，身在絕境，若個依這鬼婆娘，勢必性命不保，這……
想來想去，俯首投降，終是心有不甘，念頭一轉，不禁生出歹念。決定先將華天虹攀上。當下一言不發，抽出背上的鐵劍，猛地朝華天虹送去。
華天虹微微一怔，攫注鐵劍，扔去裹在外面的衣衫，一顧九陰教主，笑道：「如此一來，教主又得多費手腳了。」
白君儀想那九陰教主定要動手，連忙躍到華天虹身旁，手執軟劍，蓄勢待敵。
九陰教主目光如電，將白君儀從頭到腳，仔細打量一眼，只覺得這位少女美如天仙．艷光奪人，越看越是好看，忍不住藹然一笑，和顏悅色道：「白君儀，老身再問你一遍，投入我的門下，我將衣缽傳授給你，如何？」
白君儀冷聲道：」哼！你還打不過咱們，我拜你為師，豈非笑話？」
九陰教主失笑道：「咱們？你是說華天虹？老身並不弱於他啊！」
白君儀做然道：「他也不弱於你，與其拜你為師，我幹嘛不跟著他練？」
九陰教主脫口一笑，道：「他是……」
她本待說：「他是有婦之夫，豈能與你長相廝守？」忽然感到不忍，只怕刺傷白君儀的心，因之話在口邊，終於嚥住。
要知愈是武功高強之人，愈是重視衣缽弟子，如果自己武功蓋世，偏又後繼無人，則絕世武功和蓋世盛名，勢必及身而沒，那情形好似一個百萬富翁，空有萬貫家財，卻無半個兒子。
一旦身死，所有的家財不知誰屬，是以愈是有錢之人。愈是亟欲有個兒子，兒了不夠，還想盡甲抱到孫子，若是貧窮之人，縱然絕了子嗣，那也不過爾爾。練武之人與這情形完全一樣，所以九陰教主除了武功衣缽之外，另外還有私心，希望那教主的寶座由自己親傳的弟子繼承，免得落在外人手內。
此外，白君儀是個絕世美入，真正的美人，愈看愈覺得好看，越看越感到心傾，以華天虹來說，他就從來未曾仔細審視過白君儀，即使是秦碗鳳，華天虹也未曾細細地打量過，當然他更未領略到白首儀的醉人之處。世上下知自己妻子長得究竟如何的男子比比皆是，女人看女人，遠比男人看女人來得仔細、九陰教主長得雖不特別美，但卻沒有缺憾，因之對白君儀的美艷，並無妒嫉之心。她存了收徒之念，看得異常精細，看來看去，但覺白君儀渾身上下，無一處不是完美無暇，那好似一朵絕美的花兒，不看則已，愈看愈覺得愛不忍釋，非得摘到手中不可。
華天虹見她目幻奇光，在白君儀週身亂轉，暗道：這女子陰陽怪氣，沾惹不得。當下將白君儀拉在自己身後，道：「站在一邊，沒有我的活，不許出手。」
九陰教主暗暗付道：這小子明明愛她，看這樣子，只怕真有寵妾滅妻的一日。嘿嘿！我若將這丫頭收到名下，大概這小子也得投入九陰教下。
心念一轉，不禁放聲一笑，道：「華天虹，你等在一旁，老身與你認真一搏，教你輸得心服口服。」
說罷之後，大步朝丙靈子走去。
丙靈子厲聲喝道：「你算不算英雄？」
九陰教主鄙夷不屑地道：「君子可欺以其方，老身不是君子，不吃你這一套。」鬼頭杖一掄，一招「泰山壓頂」，呼的一杖擊去。
這一杖雷霆萬鈞，丙靈子看著也覺膽寒，心慌意亂之下，迸起全身之力，仰面激射而去。
九陰教主冷然一笑，抬手一揮，一掌隔空擊去。
丙靈子人在半空，忽覺一股潛力暗勁洶湧而到，迫得劈出一掌，硬擋過去。
掌力一接，丙靈子悶哼一聲，口噴鮮血，當場昏絕。
他一則氣餒，二則身在半空，倉皇發掌，五成真力也未用上，這時人被震昏，掉落河中，頓時被九陰教的人撈了起來，扔上了船頭。
這時，二條船又破鎖在一起，水中的人紛紛躍起，有人搬來了九陰教主的座椅，九陰教主坐了下來，道：「厲殿主，這老雜毛狡詐絕倫，依我看來，取那金劍．還得費一番手腳。」
那刑名殿主姓厲名兒疑，聞言之下．立即躬身道：「屬下親自料理他，教主的意思。是否留著……」
九陰教主將手一擺。道：「此人留不得，廢掉吧！」
厲九疑恭咯一聲，舉步走了過去，一指戳下，點了丙靈子的麻穴，隨即在他背上拍擊一掌，丙靈子吁了一口長氣，悠悠醒來。
白君儀看他舉手投足，乾淨利落，忙在華天虹耳畔道：「這人是屠夫，靠宰人吃飯，咱們神旗幫也有這種腳色。」
華天虹以傳音入密之術道：「這事過後，輪到咱們麻煩，我設法讓你光上岸……」
白君儀嬌軀一扭，道：「我不！」
華天虹佯怒道：「你不先走，我如何脫身？」
白君儀朱唇一抿，淚水頓時在眼眶內打轉，道：「咱們死也要死在一塊兒！」
華天虹板著面孔道：「我要活，豈能隨隨便便死去。」
白君儀委委屈屈地點了點頭，道：「我聽你的話，反正……」言猶未了，倏然頓住。
兩人在一旁嘀咕，那厲九疑已將丙靈子渾身上下搜遍，果然找不著金劍，他也不急著追問，先解下那幡龍寶劍的劍鞘，看了一看，內中並無夾帶，於是扔給那保管蟠龍寶劍的女子，然後才向丙靈子道：「光棍一點，交出金劍，免受皮肉之苦。」
丙靈子沉吟半晌，似是知道不講不行，冷冷說道：「在曹州一元觀暗室之內。」
厲九疑將頭一點，意似相信，但卻由衣囊中摸出了一根子午透骨釘，拿起丙靈子的右手，一言下發，將那透骨釘按進了丙靈子的大拇指內，齊根而沒。丙靈子奇痛錐心，忍不住脫口一聲慘嚎，那狂叫之聲，響徹河岸，聽入耳內，令人毛骨驚然！
華天虹暗暗付道：這老道雖然該死，也不該受此慘刑。
付念中，不禁怒形於色，舉步走去。
白君儀一來見聞過這種情形，二來不願華天虹自找麻煩，而且也記恨丙靈子，睹狀之下，急忙將華天虹拖住，悄聲道：「那妖道欺侮咱們，活該報應，咱們不管他的閒事。」
華天虹暗想：旁人的俘虜，自己本來無權干涉，何況明知干涉不了，不禁沉聲一歎，轉身走向後舵，來個眼不見為淨，白君儀睹狀，急忙跟著走去。
厲九疑那子午透骨釘長只一寸，五稜帶齒，其上塗過一種帶有腐蝕性的奇毒，這透骨釘打入人的身上，使人感到一陣徹心劇痛，任何鐵打銅澆的好漢，也得脫口慘叫一聲，插進人的大拇指內，其痛苦自更甚百倍。這時丙靈於已痛得牙齒打戰，滿頭大汗，厲九疑卻是若無其下，慢吞吞地探個饅中，饃出了第二枚毒釘，拿起丙靈子的合乎食指，就待按將進去，丙靈子魂飛魄散，急聲叫道：「金劍在洛陽城內，所供是實，只求速死。」
厲九疑冷冷一笑，道：「洛陽城方圓百里，小小一柄金劍，准知道藏在哪個角落裡？」
丙靈子汗下如雨，哀聲道：「協興客棧對面，藥店閣樓之上，我領路，取著了金劍，求賜一死。」
成九疑冷冷道：「那也要看金劍是真是假，若是贗品，我還得慢慢問你。」目光一轉，朝九陰教主望去。
九陰教主垂目沉吟了片刻，霍地抬起頭來，喝道：「華天虹！」
華人虹緩步走了回來，道：「教主有何指教？」
九陰教主傲然笑道：「今日之勢，你自量如何？」
華天虹淡然一笑，道：「非是在下出言相激，單打獨鬥，無論兵器徒手，船上水下，教主都未必勝得過在下，若是貴教之人一擁齊上，在下自承不敵，不過……」
九陰教主冷冷一笑，接口說道：「不過，要想取你的性命，總得付出慘重的代價，你說的是這意思麼？」
華天虹微微一笑，道：「當真群打群毆，在下竭盡畢生所學，保證……」
九陰教主喝道：「保證怎樣？」
華天虹淡然道：「不才誇一句海口。我捨卻微命，總教您教主之外，屬下之人死無了余，九陰教還得另起爐灶，重新開創天下。」
九陰教主聞言一怔，頓了一頓，笑道：「你輕功卓絕，若是避重就輕，老身倒也未必看得牢你，我不信你一定行。卻也不敢肯定你不行。不過，老身並非亡命之徒，何必與你蠻鬥，要你就範，我另有良策。」
白君儀嬌聲叫道：「有本領咱們上岸去打，鬥贏了咱們，我拜你為師。」
華天虹堯爾一笑，朝著九陰教主將手一拱，道：「在下請教。」
九陰教主笑道：「我也不用迫你們下水，就在這船頭腿尺之地，我獨力敵住你華天虹，我手下之人擒住白君儀，將她剝皮抽筋，凌遲細剮，扔到河中餵魚，你又能夠如何？」
華天虹臉色一變，一時之間，沉吟無語。
她說的雖然詼諧，其中實有道理，白君儀卻是不管她那一套，軟劍一揮。瞑目說道「剝你的皮，抽你的筋，將你凌遲細剮．扔到河中餵魚，喂王八。」
九陰教主看她哈唁叭狐地反罵自己，非但不怒，而且情不自禁地哈哈大笑。華天虹和九陰教的屬下也都忍俊不住，一個個竊竊發笑。
想當初，華天虹和白君儀初次相遇之時，白君儀自命不凡，目高於頂。那時的她，以堂堂神旗幫千金之尊，遍身驕氣，傲慢迫人，少女的嬌憨和純真淹沒殆盡，彼時她的一行一言，一舉一動，全都激起旁人的反感，令人無法忍受。然而，如今卻是截然不同，完全相反。一往深情，洗盡了她的遍身驕氣，滿腔熱愛，激發了她少女的本能，有華天虹在一旁，她的潛意識中，不由自主地會盡量發揮那種少女特有的美質。那種美質包括純真、潔淨、柔弱和一些善良的成分。總之，那是唯恐顯得醜惡，而冀求博人好感，故爾即使是罵人，也會罵得半真半假，不關痛癢，教人聽了也不動怒。這等情形，出自一個像白君儀這樣既美又艷的少女，那更是罵來也覺好聽。
華天虹雖感好笑，心頭卻甚為沉重，明知九陰教主不會輕易計休，當真依言而行，自己實在保護不了白君儀。沉吟半晌，終是想不出解破之道。
忽聽九陰教主敞聲一笑，道：「華天虹．我且問你，你與我教下的顧駕音交情如何？」
華天虹聞言，不禁滿面啡紅，張口結舌，不知如何作答。
白君儀見他受窘，想也不想，立即朝著九陰教主冷冷說道：「咱們和顧騖音沒有交情。」
九陰教主笑道：「顧駕音就是玉鼎夫人，我問華天虹，你莫乞其妙，不要亂插嘴。」
白君儀道：「我偏要插嘴，咱們和玉鼎夫人毫無交情。」
語言微頓，倏地轉過面龐，向華大虹低聲問道：「交情如何？」
華天虹越發窘困，一時之間，耳根、脖子全部紅了。
九陰教主吟吟一笑，道：」顧駕音膽大包大，竟敢偷盜老身的一株千年靈芝，中去贈送給你，你且想想，她該當何罪？」
華夭虹大吃。一驚，瞬息之間，臉上血色盡失，一片慘白。
九陰教主微微一笑，緩緩說道：「這話你或者不信。其實此事九陰教的人全部知曉，哪一日我抓回了顧駕音，可以與你對質。」
華天虹將手一拱，道：「在下也不言謝，教主苦有意圖，但請示下。若是屬意這柄鐵劍，在下拱手奉上。」
說罷之後，雙手托著鐵劍，邁步遞了過去，接道：「劍上有毒，請以酸醋洗之。」
兒陰教主淡淡一笑。神目如電，凝視著華天虹，既不講話，亦下接劍。
白君儀似是心有不甘，酸溜溜他說道：「給你啦！得了《劍經》，恭喜你武功天下第一。這玄鐵劍本身就是罕世之寶，比得上你的千年靈芝，咱們將劍給你，抵償你的靈芝，一刀兩斷，和誰也沒有交情啦！」
九陰教主聞言，不禁仰天大笑。半晌之後，始才收斂笑聲，朝華天虹道：「《劍經》於你有用，於老身無益，你這鐵劍並未放在老身眼內。」
華天虹眉峰一皺，道：「然則教主苦苦追擒丙靈子，同時也起意謀奪鐵劍，用心安在，在下殊為不解。」
九陰教主漠然一笑，道：「方今天下，能與老身抗衡者，僅你華天虹一人，老身倒是極願與你公平較量，誰要取勝，也盡可刻苦自勵，再下功夫鑽研，但若借助前人遺澤，那卻有失公道。」
華天虹雙眉一軒，道：「教主言之有理，在下佩服之至。」
九陰教主微微一笑，道：「由是金劍或是鐵劍，老身至少得掌握一柄在乎，總之老身不致半路出家，再去領受劍聖虞高的絕學，卻也絕不容許那《劍經》落在你的手內。」
華天虹點頭笑道：「這也是人情之常，未可厚非。」
九陰教主道：「其次，老身也不容許《劍經》落在第三者身上，使江湖之上，再增紛擾。」
華天虹訝然問道：「既然如此，今日之局，又該如何了結？」
九陰教主修地仰天一陣狂笑，道：「今日之局，卻又萬難善罷，老身雖有一個解決之道，卻是諒你不能應允。」——
文學殿堂掃校