單掌開山吳雄見披風劍客古慎之和玉扇藍衫上官文龍二人均已動容，心中暗喜，立即緊叩一句道：「古兄與上官兄之見以為如何？」玉扇藍衫上官文龍注目披風劍客古慎之道：「小弟以古兄馬首是瞻。」披風劍客古慎之忽然心中一動，似有所覺，哈哈大笑道：「吳兄目光如炬，作為令人佩服，武林至尊沈大俠得知之後，不知道要如何感激吳兄的古道熱腸呢。以小弟之見，不如請吳兄偏勞一下，趕去廬山，請武林至尊來處理，小弟等願留此間，擔負監視之責。」
這是什麼話，簡直是一腳把單掌開山吳雄踢丁開去嘛。單掌開山吳雄目光一閃，和雲中青雁柳如風打了個訊號，由雲中青雁柳如風代為解圍道：
「小妹以為，還是連書帶人，一同送上廬山的好！」單掌開山吳雄馬上接口到：「柳姑娘到底心思細密，像這種事情，如果也要勞動武林至尊的大駕，豈不顯得我們缺乏尊敬之心麼！」
他們如此談論，只氣得石俊明俊目暴火，恨不得破口大罵，還是方小竹較為穩練，示意石俊明暫為忍耐，故作惶悚之狀。這是，雲中青雁柳如風忽然口風一轉，道：「小妹覺得，方石二位小兄弟，天真無邪，年少識淺，決不是為非盜竊之人，可能是受了別人的利用，我們不可不察。如果我們逕行把他們二位送上廬山，武林至尊沈大俠震怒之下，一定會毀了他們二個少年人的前途，因此對於此事，我們還得三思而行。」
披風劍客古慎之輕輕一歎，歎息之中，滿含自悲之慨。玉扇藍衫上官文龍也已看出了吳柳二人的用心，劍眉一軒，道：「小弟堅持人書不可分離，否則我們便不用多管這件閒事。」王屋樵隱周長泰覺得兩種見解都對，更不知如何表示自己的意見，只得呆立一旁，悶聲不語。
單掌開山吳雄就著玉扇藍衫上官文龍的語氣道：「上官兄如不願招惹這個麻煩，盡可置身事外。」
玉扇藍衫上官文龍哈哈大笑道：「我們五人同道而來，只怕誰也撇不開誰，古兄你說是麼？」披風劍客古慎之眼睛一瞟玉扇藍衫上官文龍，道：「上官兄你錯了，我們五人，原先因為好奇心相同而同道而來，現在既然志不同，小弟倒願意置身事外呢。」
玉扇藍衫上官文龍會過意來，道：「古兄指教得是，小弟和你同進退便了。」
單掌開山吳雄想不到一語之失，便失去了兩個很好的幫手，自然不願再失去王屋樵隱周長泰得助力，於是他抬捧王屋樵隱周長泰道：「周兄為人義薄雲天，做事最是有始有終，想來對此為武林至尊效勞之事，不會推辭拒絕吧！」王屋樵隱周長泰聞言受用已極，哈哈大笑道：「小弟生平唯獨敬服沈大俠一人，對這件事，敢不盡心盡力。」
單掌開山吳雄敬服讚道：「周兄有見識，小弟好不佩服，即請一旁監視擾亂之人，小弟要和柳姑娘動手收拾書物了。」王屋樵隱周長泰手中砍柴板斧一橫，拿樁站式，氣勢之雄，可吞河岳。方小竹和石俊明裝出一副年輕識淺被嚇住之狀，任由單掌開山吳雄和雲中青雁柳如風囊刮洗劫，不加阻止。
玉扇藍衫上官文龍實在看不過去，一碰披風劍客古慎之道：「古兄……。」
披風劍客古慎之搖手止住玉扇藍衫上官文龍的話頭附耳道：「上官兄放心，方小俠掌力絕倫，深藏不露，他們走不了的。
未幾，單掌開山吳雄和雲中青雁柳如風已將所有奇書捆成一捆，一人提著一捆，昂然向石屋外走去。王屋樵隱周長泰也護衛跟隨而出。王扇藍衫上宮文龍失望地道：「古兄看走眼了吧．．．．．．」
他一語未畢，但覺屋中人影一閃，已失去了方小竹和石俊明的蹤跡，立又改驚為訝道：「古兄果然高明！」說完，與披風劍客古慎之一起擁出石室。
要說，這只是一步之差，但當他們出得室外，目光擋處，卻見方小竹和石俊明已越過了單掌開山吳雄等三人，到了島畔木排旁邊。而可笑單掌開山吳雄等三人，似乎猶不知方小竹和石俊明已在湖邊等著他們，只聽單掌開山吳雄得意忘形的道：「柳姑娘，你我有福同享……。」語聲未落，石俊明冷笑道：
「只怕是有禍同當吧！」單掌開山吳雄等三人聞聲抬頭，不由同是一怔，不知兩個小於是在什麼時候搶到他們前面去的。
這時，方小竹手中已經多了一柄枯黃的竹片，石俊明手中的二相金戈，更是耀目生輝。
單掌開山吳雄目射凶光，怒道：
「不知死活的小輩。」回頭對王屋樵隱周長泰道：
「我和柳姑娘手提書捆，無法動手，請周兄料理他們算了。」
王屋樵隱周長泰大步走上前去，揮動手中板斧道：「滾開！」隨著斧勢，勁氣颯颯，水上竟被掀起一陣波濤。
方小竹和石俊明二人，在笑聲中人影雙分，同時舉掌，向湖中木排劈去，木排頭尾系索，應掌節節寸斷。柔索一斷，木條失去了約束，分散開來。方小竹又復雙掌連揮，狂風急湧，水面上的木條，立即射向湖心，離開島岸，遠達十丈之外。
出掌擊散木排，以及把木條推向湖心，乾淨利落，一氣呵成。這一番功力的顯示，不但驚得王屋樵隱單掌開山雲中青雁等三人眉頭緊皺，同時也令披風劍客古慎之和玉扇藍衫上官文龍大為歎服。就在單掌開山吳雄等微微一呆之際，方小竹一聲長嘯，冷冷發話道：「三位只要能不借物力，飛渡這百十丈的湖面，儘管請便！」
單掌開山等三人，相對愕然，各自心裡有數，誰也沒有這份功力。單掌開山吳雄一聲驚笑道：「小狗，你這是自尋死路，怪不得我們毒手除奸了。」他口中說得氣概，手中成捆的奇書，卻拿得更牢，並無親自出手之意。石俊明大笑道：「要打麼！為什麼不放下書來？」
單掌開山欲待真的放下手中奇書，收拾兩個小輩，卻又怕披風劍客古慎之和玉扇藍衫上官文龍二人生出覬覦之心，結果鷸蚌相爭，漁翁得利。王屋樵隱周長泰乃是實心人，想到單掌開山吳雄和雲中青雁，偷書責任非輕，無法出手兼顧，於是，大步走向方小竹道：「我看你年紀小小，掌力不弱，來，來！來！先吃我-斧試試。」
斧光一閃，「枯樹盤根」，橫掃而出。
方小竹錯步退身丈外，道：「你真要助紂為虐麼？」這句話問得王屋樵隱為之-楞，繼之狂笑道：「你倒會挑撥離間，但你這份用心，算是白費了，我再是糊塗，也不會看不清明明白白得事實，而輕易上你這小輩的當。」
方小竹冷眼旁觀，早已看出王屋樵隱是個對事粗枝大葉，生性率直之人，並非有意助惡，所以才出言提醒於他，那知王屋樵隱周長泰，死心眼，自己認定的事情，絕不輕易變志。方小竹無可奈何，苦笑道：「好！既然如此，我就領教你幾招『三陽斧法』！」
王屋樵隱周長泰一驚道：「你怎知我使的是」『三陽斧法』？」
方小竹道：「我雖不敢狂言精通天下武功，但鑒別之能，尚有自信，你起手一式『枯樹盤根』，難道不是出自『三陽斧法」麼？」
原來，陽煞李少臣給方小竹準備的九百九冊奇書中，對於各門各派武功，只要稍堪入目的，均有論及，是以，方小竹敢於如此自誇。王屋樵隱周長泰一聽方小竹對於自己的武功路數，竟然瞭如指掌，驚奇之下，收斂了不少自大傲氣，他人雖魯莽，在武功方面，卻有過人的成就，心念一定，站定立式，便更有一種屹立如山的氣概。
方小竹見了暗讚道：「王屋樵隱能夠享譽江湖，如今看來，實不偶然。」當時便存下不使對方過份難堪之心，橫劍當胸，沖和地說了一聲：
「請！」靜如山立，凝神以待。
披風劍客古慎之乃是當代用劍的名家，從方小竹的氣勢上，已看出力小竹在劍術上的造詣，已進入自己無法達到的最上層境界。他驚心地對玉扇藍衫上官文龍道：
「小弟自十歲起開始練劍，五十年苦練之功，也難達方小竹百分之一，只怕王屋樵隱周兄要吃些苦頭了。」玉扇藍衫上官文龍點頭道：「正是，方小竹劍術上的造詣，當今之世，恐怕只有鐵心秀士曾大俠堪與比擬，我們應設法為周兄稍全顏面才好。」
他們二人談論之間，王屋樵隱周長泰已經展開迎門三斧，，帶起一片斧光，向方小竹當頭劈去。方小竹臉上一片湛湛神光，凝立如故。王屋樵隱周長泰的斧光，堪堪即將落到方小竹的頭上，他忽然又挫腕收勢，一退二步，道：
「你竹劍非我敵手，快去換把真的寶劍來。」
單掌開山吳雄眉頭連皺，暗忖：「真是無用之輩，坐失良機。」一雙狼目，不住的向王屋樵隱周長泰使著眼色，要他痛下殺手，以免誤時生變。王屋樵隱周長泰雖看到了單掌開山吳雄的眼色，卻由於心地各別，竟會不過意來，只催促方小竹道：
「快去換劍一戰！」
方小竹面對如此善良之人，不由劍訣一收，道：
「老前輩手下留情，足見高明，晚輩認敗服輸。」王屋樵隱周長泰大聲道：
「不行，憑我王屋樵隱，未合手之前，豈能討你這個便宜？」
方小竹心中一樂，道：「老前輩既不願稍佔便宜，容我認敗服輸，又不願與我竹劍一搏高下，難道你自己要認做敗服輸不成？」這原是一句隨口而出的遊戲之詞，那知聽入王屋樵隱周長泰耳中，卻產生了異常的反應。他心念一動，不由暗想道：「人家既然能認敗於先，難道我就不能謙讓於後麼？」此念一生信口答道：
「鐵斧竹劍，我就認敗又有何妨！」方小竹大喜道：
「老前輩既然認敗，請讓開一旁，不得再過問本人之事。」王屋樵隱周長泰出口無心，等到發覺不對，話出如風，已經收不回來了。
只急得也頓腳大叫道：「不行，我只是有來有往，禮貌而已，我們非見過真章，一分高下不可。」方小竹板起面孔道：「當著古老前輩和上官老前輩在此，話是由你自己說出來的，難道你真要不顧身份，以大壓小不成麼？「
披風劍客古慎之看穿了方小竹的宅心仁厚，用意在保全王屋樵隱周長泰的顏面，現在正是自己轉圖的時機，當下一臉正色道：
「江湖之上，一諾千金，生死之事，也在所不計。周兄，你認服輸之言，小弟等聽得甚是清楚，難道還要小弟們跟著你丟人麼？
王屋樵隱周長泰長歎一聲道：
「我一時不察，言語上當，豈能當真？」
玉扇藍衫上官文龍插語道：
「周兄，你如果是婦人小子，盡可任便！」
王屋樵隱周長泰大吼一聲，道：
「罷了！」垂頭喪氣，退到一邊。
單掌開山吳雄患得患失的看了雲中青雁柳如風一眼，道：「人心不古，世風日下，你我今日，不能再丟江湖正義人士的臉了。柳姑娘，你輕功冠絕當今，散花手獨秀群倫，請先出手教訓教訓那奸滑小於如何？」
雲中青雁柳如風可非王屋樵隱周長泰可比，她心思細密，狡猾如狐，心中一陣暗笑道：「你驅羊喂虎之計雖妙，怎奈姑奶奶更有保身自全之策。」
敢情，她這時已看清了當前的態勢。她不但看出方小竹身懷絕技，功力超絕，自己萬萬不是對手，而且，也知道披風劍客古慎之和玉羅扇藍衫上官文龍二人，絕不可能真的置身事外，讓他們攜書逃走，與其丟人在後，不如見機自保為上。她真會做作，臉上笑容陡開，如同百花盛放，嬌軀一擰，提著書捆，走到方小竹面前，嬌聲道：「小兄弟，老姊姊早就看出你懷技不露，有心試一試你的膽識，才和你開了這個玩笑，好了，現在我將書還給你，同時也已吧話說開，沒有我的事了。」，
說完拍了拍身上的泥灰，若無其事的走向湖邊去了。她這種能伸能屈，善於看風使舵，絕不冒沒有把握的險的做法，只看得在場之人，心頭發麻。
單掌開山吳雄現在是成了一支孤軍了，照說，他也可以如法炮製，以幾句輕鬆榆快的話，先圓過自己的臉面，然後再作計較。
可是，當他一想起自己懷內偷藏的幾本秘芨，和自己高人一等的水中功夫之後，不由善財難捨，存下了多得不如少得，少得不如現得的打算。心想：憑自己的水中功夫，豈有逃不出他們的手法之理？懷中秘芨縱被打濕，只要不壓不擠，慢慢陰乾，還不照樣有用麼7．
這個如意算盤，在他心中盤旋了一陣，立即狂聲大笑道：
「武林至尊的寶物，豈能讓你們這些喪心病狂之人竊據，我縱不能將之護回廬山，你們也莫想坐享其成！」
話聲一落，右臂提起那捆奇書，一揚一甩，向湖心擲去！同時人也趁著大家心急奇書被毀之際，仗著精通水性踴身向湖中跳去。
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