十天時間，眨眼而過，菊子姑娘被接到南霸天府已是第十一天了。
菊子姑娘想到古劍秋可能遭到不幸，和自已可能遭到報復的手段，不由心膽皆寒，坐立不安。
而又想起這些年來替乾爹出賣色相，結果是毫不被關心一棄了之，不由珠淚暗垂，傷心不已。
藍蘋兒年紀還小，不識愁滋味，早和許府一批年紀差不多大小的姐妹們混在一起，玩得忘記了自己的姓名，哪能慰解菊子姑娘的滿腹辛酸。
一陣沉重有力的腳步聲，漸漸走了迸來。
菊子姑娘心頭猛跳，暗道一聲：「完了！」
步履聲及門而上，隨即發話道：「戴姑娘，請開門！」菊子姑娘本名戴輕雲，這姓名，除了乾爹以外，她就想不出還有誰知道。
菊子姑娘一愣道：「誰？」
外面來人道：「十日不見，戴姑娘難道這樣健忘，連在下的聲音也聽不出來了麼？」
她倒不是健忘，而是「戴姑娘」三個字來得太意外，她哪有心思去注意發話人的聲音。
這下她可聽出來了，趕忙打開房門，斂衽一禮，道：「少霸主，你沒關係吧？」
她想著古劍秋中了丁香玉液毒，也不知道這十天他是怎樣過來的，一開口便傾出了自己的擔心。
古劍秋微微一怔，想不到這姑娘一生迷人為業，倒對自己動了真情，暗自歎息一聲，笑道：「你看，我不是好好的麼？」
菊子姑娘秀眉雙顰道：「奇怪，你難道身具萬毒不侵之能？」
古劍秋跨步走入房內，拉過一張椅子坐下，漫聲道：「我吃過你們的解藥了。」
菊子姑娘一愣道：「我乾爹接受了你的條件？把解藥送來了？」接著，眉峰著惱，輕嗔道：「你……你……好會害人！」
古劍秋淡淡地道：「我跑了一趟倚紅居。」
菊子姑娘簡直不相信自己的耳朵，張目瞪眼道：「你去過倚紅居了？」
古劍秋道：「你乾爹也被我請下山來了。」
菊子姑娘剛才還能發話，現在除了發呆還是發呆。
古劍秋微笑道：「在下已與你乾爹忘年論交，從現在起，我要佔你一個大，你該叫我一聲古叔叔了。」
菊子姑娘神志一清，幽幽地道：「你真要我叫你叔叔？」
古劍秋故作不懂，含笑道：「你們其他四姐妹都已叫我叔叔，雖是大姐，至多在叔叔二字之上，加個小字吧！」
菊子姑娘暗自傷神，歎了一聲，心不甘願，但又不得不輕輕叫了一聲：「小叔叔！」
古劍秋歉疚地暗道：「我只有辜負你的雅愛了。」慧目一落，叔叔的架子擺了出來，叫了一聲：「雲兒！」
菊子姑娘一震，迷夢頓醒，肅然應道：「秋叔叔有何吩咐？」
古劍秋伸手遞給她一粒蠟丸道：「認不認得這個？」
菊子姑娘靈眸陡亮，輕輕地把看著那粒蠟丸，欣喜地道：「秋叔叔……」忽然，雙目一垂，換了一副淒楚欲泣的神色。
古劍秋道：「你們乾爹現在也明白過去對你們不起，他不好意思親口向你們說，所以把解藥要我轉交給你，你現在可以服下。」
菊子姑娘舉起明眸，望了古劍秋一眼，又是幽幽一歎道：「現在服不服解藥，已無所謂了。」
古劍秋劍眉微微一皺，道：「我還寄望於你們幫我闖一番事業哩！你怎的-下又自暴自棄起來。」
菊子姑娘秀眉一挑，道：「叔叔，你還看得起我們？」
古劍秋道：「我一向就沒有輕視過你。」
菊子姑娘沉思有頃，一指捏破蠟丸，將一顆白色藥丸投入口中道：「既蒙叔叔看得起，雲兒也只好發奮了。」
古劍秋哈哈一笑，道：「走，我送你回到你乾爹那裡去！」
菊子姑娘這時收起情懷，強打精神，收拾了一下房子，藍蘋兒這時也被別人找回來了，她這幾天，玩得真痛快，人在房外就大叫道：「姑娘，真要回去了麼？」接著人衝進房來，忽見古劍秋也在房內，伸了一下舌頭，不敢做聲了。
菊子姑娘借題發揮，笑罵道：「死丫頭，人家不高興我們，趕我們走，你好意思賴在這裡！」
古劍秋任由菊子姑娘消氣，只是含笑不語。
好容易把菊子姑娘送走，和綵衣花神陰-等人在一起不過耽擱半天工夫，霸天府已有急訊來請。
古劍秋趕回許府，只見司徒兄弟等得急不可耐。
司徒兄弟奉命護送假多事老人朱一吾，引開黑衣大漢後，今天才第一次回來。
古劍秋被他們那坐立不安的神情，引得也緊張起來，道：「出了什麼事？」
司徒兄弟道：「屬下途中得到急訊，老霸主請少霸主剋日北上。務必於本月二十日趕到。」
古劍秋一算日期，道：「只有八天了！」
司徒青道：「是以屬下很是替少霸主著急。」
天心劍許竟先道：「老夫已替你發下急令，沿途各站準備好了千里疾足，只待賢侄啟程。」
古劍秋突然翹首北望，雙目投向遠遠的一朵白雲，他的心思，也隨著在天上人間飄蕩著。
古劍秋星目突然向司徒兄弟身上一落，道：「到底是什麼事？」
司徒青道：「所說是西霸天有一個朋友約少霸主相見。」
天心劍許竟先道：「什麼朋友，這樣要緊？」
司徒青道：「傳言人說，少霸主自然知道。」
古劍秋道：「想必一定是那位在幕後和我搗蛋的至尊了。」
許竟先道：「那不正是你向望的事！」
古劍秋冷笑一聲，道：「招之則來，呼之則去，他未免太把我古劍秋看輕了，他想見我就見我，豈能完全由他。」
司徒兄弟同是年輕人，年輕人的看法是相同的。只見他二兄弟同聲應道：「對，少霸主說得對，他們又不是不知少霸主遠在三湘，把時間定得那樣緊，還不是故意搭架子。」
許竟先望著他們，搖頭道：「我覺得那至尊既然出來和你談判，顯然，非常重視你的成就，有讓你一步的意思。你崛起江湖，發展過速，患了多食傷胃的毛病，你縱有鴻鵠之志，老朽覺得也該稍事喘息，實在不易逼人過甚，致壞大事。」
此話真是至理名言，發人深省。
古劍秋雖是暗中另有所圖，也不得不由衷佩服，道：「多謝叔叔教訓，不過小侄因許叔叔啟示，又有了一個想法。」
許竟先甚喜古劍秋能虛懷若谷，含笑點頭道：「你有了什麼想法？」
古劍秋道：「我想那至尊會不會使的調虎離山計！」
許竟先雙眉一軒道：「你是說，他們還不死心，想奪回南府去？少霸主，你放心，有我許竟先在，那容得他們打如意算盤」
古劍秋皺眉道：「許叔，有一件事我沒有向你提過。」
許竟先怔怔道：「什麼事？」
古劍秋道：「最近出現的那黑衣人確實厲害，小侄幾乎不是他的對手，我很擔心，他就是那至尊手下的人。如果，他確是至尊手下，我很為許權你擔心。」
許竟先頗有自知之明，古劍秋既然這樣說，他也不好再說什麼，輕輕一歎，道：「依你之見呢？」
古劍秋道：「我原本打算和他賭一口氣，不去赴約，現在必須雙方兼顧了。」話聲微微一頓，忽然，問道：「許叔，你覺得黑心秀士王子才此人如何？」
許竟先道：「此人很有才幹，只是有些勢利。」
古劍秋道：「小侄想和他談一談。」
許竟先親自出馬，不久把黑心秀士王子才找來，一同坐下。
古劍秋微笑道：「王兄，小弟有幾句話請教，還望王兄直言相告。」
王子才欠身道：「少霸主有何垂詢，屬下知無不言。」
古劍秋道：「過去羅霸主在時，你和那什麼至尊有過接觸沒有？」
王子才不知古劍秋問話用意，不免暗自吃驚，道：「屬下不敢保證府中沒有那至尊暗派的人，但屬下確非那至尊的人，這一點請少霸主明察。」
古劍秋笑道：「王兄請別多心，我不是這個意思，我是說你在羅前霸主命令之下，與那至尊有過接觸沒有？」
王子才搖頭道：「沒有，從來沒有過。」
古劍秋道：「我現在準備請你去和那至尊打一次交道，你敢不敢去？」
王子才雙目向古劍秋臉上一凝，道：「少霸主，放心得過屬下？」
古劍秋道：「我對王兄一百二十個放心。」
王子才自與古劍秋相處以來，他已認定古劍秋對他是極有幫助的人，為了自己，他也非在古劍秋面前賣力不可，當下一昂頭道：「屬下願冒萬死一行，與那至尊周旋一二。」
古劍秋道：「目前我與那至尊之間，是友是敵尚難逆料，他今約我相見，我卻另有要事分不開身，所以我想到你為人幹練。請你代我去見他一見．看看他的虛實。」
王子才道：「請問，屬下有沒有處事全權？」
古劍秋道：「你易容為我前往，一切代表的都是我，自有權力。」微微一頓，聲音一沉道：「不過，你如果露出破綻，被他們識破了，只怕我一時無法趕往救援於你，你可要特別小心。」
王子才起先認為古劍秋只是要他代表他去赴會，卻沒想到要化裝成他，意外的負擔，使他緊張得微微顫慄不安。
古劍秋笑道：「你先膽怯了，是不是？」
王子才原先也是自命不凡的人物，哪能被人如此輕視，當下心一橫，暗忖道：「我王子才成功失敗就在此一舉，到時隨機應變就是，何怕之有。」心念一決，膽氣陡生，哈哈一笑，道：「少霸主放心，屬下既承你看得起，付以重任，包不丟你的人就是。」
古劍秋回頭向許竟先含笑道：「許叔，我們該敬王兄一杯，以壯行色。」
許竟先哈哈大笑道：「是！是！」
親自跑出去，提了一罈酒進來。
敢情，他們在這私室之內聚談，府中任何人均不准進入，是以事事只有勞動許霸主自己了。
大家敬過黑心秀士王子才酒後，古劍秋略施巧手，當著大家的面，先把王子才化裝成了自己，而自己化裝成了王子才，兩人身份互易，就那眼看著他們化裝的許竟先和司徒兄弟，也有以假亂真的感覺。
王子才見古劍秋易容之術如此高明，膽氣更壯，他原是聰明絕頂之人，頗有模仿天才，劍眉一飛，發出一聲朗笑，道：「我們可以走了！」
古劍秋和許竟先一路送他們走出大門，上馬疾馳而去。
王子才代古劍秋去後，一連四天，竟是一點兒動靜都沒有，許府附近數十里之內，也未發現行跡可疑之人。
到了第五天晚上，古劍秋正和許竟先對飲閒話，忽然，屋脊之上傳來了一陣衣袂飄風之聲。
古劍秋向許竟先使了一個眼色，舉懷道：「霸主……」
一語未了，屋上來人竟飛身而下，叩了三下房門。
古劍秋喝聲道：「外面是誰？難道不知霸主有命，此時不准前來打擾麼？」
房外之人冷笑之聲，走入室內，接著室門被推開，兩個年約三十左右的勁裝漢子，走了進來。
許竟先一拍桌子，喝道：「你們是哪裡來的？」
那兩個漢子看似年紀不大，但身形卻是快加閃電，晃身間，已到了許竟先身前，抬手現出一隻黑粗的鐵筒，指著許竟先的心口，冷冷地道：「許霸主，我們此來，並無惡意，希望你不要自誤，我們手中的無情毒火，可不認得人！」
古劍秋一長身道：「二位……」
其中一人無情火筒一擺，指向古劍秋道：「朋友，你可是王副霸主？」
古劍秋道：「區區正是王子才。」
其中一人一領毒火筒道：「我們東主有請二位談談，希望二位不要見卻。」
許竟先道：「你們東主是誰？」
那人又道：「你們去了不就知道了？」
許竟先冷笑一聲，道：「朋友，別忘了這裡是老夫的南霸府！」
那人橫眉冷哼道：「毒火噴筒在哪裡都是一樣，威力無比！」
許竟先怒火暴漲，雙目盡赤，看似要向那二人馬上出手了。
那二人臉色微微一變，各自晃身退到了門口。
這時，門外忽然發出一聲哈哈大笑，笑聲裡走進了一位年紀約在五句左右的錦施老人，先喝退了那二位手執毒火噴筒的漢子，然後拱手為禮，道：「兩位威武不屈，確是不世英雄，可敬可佩，老夫很願意和二位交一交了。」
許竟先雙眉一皺，道：「閣下是誰，尚望先行見告，否則，莫怪老夫無禮。」
那老人嘻嘻笑道：「老夫做姓劉，草字百謀……」
古劍秋微驚道：「數十年前有位名震天下的三光先生，莫非就是老前輩？」
王光先生劉百謀雙目精光一閃，望了古劍秋一眼，點頭道：「不錯，老夫有這個名號，老弟，你倒是頗有見識，貴姓？」
古劍秋含笑抱拳道：「晚輩王子才，有幸得睹老前輩風範，至感欣慰。」
三光先生劉百謀一笑道：「聽說你也不錯。」
許竟先這時也改容道：「啊！原來是劉老，想不到你的外貌看來還是這樣年輕，請恕小弟言語無狀之罪，請坐！請坐！」
三光先生劉百謀一面向一張椅子上坐了下去，一面向許竟先含笑道：「許兄，我們大約有二十多年沒見過面了吧？想不到你如今已是一霸之主，可喜！可賀！」
許竟先笑道：「還不是靠朋友幫忙。說來真叫老朋友笑話。」話聲頓了一頓，歉然又道：「劉老，你也真會弄玄虛，早知是你相召，小弟能不立往相見，又何敢驚動大駕。」
劉百謀搖頭笑道：「許兄，你未免把小弟看得太高了。其實，我也只是替敝東主前來向許兄先容，賣一個老朋友的面子，請你賞臉，前往與敝東主一會。」
許竟先疑訝地道：「笑話了，當今江湖之上，誰不知三光先生才高八斗，學富五車，普天之下，有誰配值得劉兄如此稱呼？」
劉百謀笑道：「許兄，請你別捧我了。」話聲忽然一頓；面容轉肅，接道：「不過敝東主確有經天略地之才，許兄見過他之後，自然知道。」
許竟先道：「劉兄這樣要小弟隨你前往與令東主相會？」
劉百謀道：「敝東主一向很忙，難得有機會見客，希望許兄不要放過了這千載難逢的機會。」
許竟先微微猶豫了一下，訕訕地道：「不知小弟方不方便帶個隨從人員？」
劉百謀哈哈一笑，道：「許兄，你當上了霸主，為什麼膽子越來越小了，小弟保你來去安全如何？」接著，又向古劍秋點頭含笑道：「這位後起之秀的王老弟，敝東很是賞識，他可以和你老兄一同前往。」
許竟先雙眉微蹙，仍是一時無從決斷。
古劍秋因劉百謀的讚賞，大加好感，一旁慫恿許竟先，道：「霸主，就劉老前輩也服氣的人，我們哪能錯過拜見的機會，何況，劉老前輩一力承擔，我們又何慮之有。」
許竟先沉思有頃道：「好吧，你去吩咐譚總管一聲，要他多辛苦一點……」話聲突然一停，轉向劉百謀道：「如果有什麼事，敝府如何找到我們？」
劉百謀道：「你只要你們譚總管向空連射三支紅色暗箭，就可以了。」
古劍秋因怕有人暗中監視，果真找到譚總管-一吩咐畢，這才大家一同出府而去。
一行走到江邊，早有一艘淺底快艇在等著他們，五人登舟立發，一隻三角船帆，漲滿天風，放流而下，快如疾箭。
這時，舟中有人為他們準備了一桌酒席，順著江風，飲著冽酒，談些江湖掌故，竟忘了途中寂寞，不覺來到一處水面寬闊之處，輕舟已靠近了一艘大船。
這艘大船裝飾富麗堂皇，精美絕綸，單前艙起居間就足可以容納二十多人。但這時只坐了他們三人，未免有空空蕩蕩的感覺。
天心劍許竟先掠目四望了一眼，微顯不悅地道：「貴東主敢情真是忙得很！」
登船不見他們東主相迎，到了艙中。又不見他們東主的面，天心劍許竟先似乎有被冷落的表示。
三光先生劉百謀歉疚地笑道：「許兄，我們的行程還沒完呢！」
天心劍許竟先一怔道：「你要把我們帶到哪裡？」
劉百謀道：「敝東主刻在洞庭湖，因輕舟簡陋，不便長途遠行，所以特為好兄準備了這艘舒適的船，起居飲食，也要方便些，略表敝東主寸心。」
說著，劉百謀神秘地一笑，手引處，只見一塊布簾捲了起來。
許竟先目光所及，歡呼一聲，奔入那間船艙之內。
古劍秋當然也看清楚了，原來，那船艙之內擺滿了許競先平生最喜愛的古玩。
一個愛古玩如命的人，見了古玩莫說要他坐船，就是把他泡在水裡，他也會不覺其苦。
古劍秋向劉百謀微微一笑，道：「敝霸主見了古玩，就是要他在船上過一生，他也不會覺得孤苦了。」腳下移動，也就要跟了過去。
劉百謀伸手拉拉他道：「老弟，別去打擾令霸主了，你也有你的去處哩！」一聲哈哈大笑，把古劍秋拉入了另一個艙間。
另一個艙間是什麼，但聽古劍秋發出一聲驚喜交集的笑聲，接著就沉寂了。
那條大船，扯起滿帆，在大江之中劃起了一條白浪，順江分波而下。
許竟先身處寶物之中，東張西望，件件都是商周以前的人間絕品，他摸這一件，又親那一件，簡直不知道如何是好。
突然，有人站在他背後，笑道：「這些東西，不知尚堪許霸主人目否？」
這人毫無聲息，站在天心劍許竟先身後，欣賞他如癡如醉的神態，已經不少時光了，他要是不說話，許竟先只怕永遠不會知道。
許竟先一震，回頭望去，見是一位年紀和他差不多的祥和老人，堆起滿臉笑容，向他點頭為禮。
許竟先不管來人識與不識，自己總是賓位，抱拳一禮道：「在下許竟先，多請老丈指教。」
那老人哈哈一笑道：「老夫今日一見許兄，果然名不虛傳，確是江湖上值得一交的朋友。老夫剛才遲來一步，未及親迎俠駕，尚請許兄不要見怪。」
聽他的語氣，就是此間的主人了。
許竟先暗忖道：「他一定是原來就在船上，故意弄鬼。」他心裡有數，故裝不知，又是一禮道：「原來是賢主人，在下失禮了。」
那老人一把扶住許竟先，笑道：「許兄，你我一見如故，最好能彼此脫俗，不拘禮數才好。」笑嘻嘻地拉著許竟先的手，搖曳起來。
許竟先哈哈一笑，道：「恭敬不如從命，小弟有薦了。」微微一頓，道：「但賢主人的大名，小弟總不是不能請教吧？」
那老含笑道：「老夫禮當奉告，只是江湖末流，說來許兄不要見笑。」
許竟先笑道：「賢主人不要罵人了，在下一入此間，便覺一身俗氣，難於攀交。」
那老人雙目一凝，落在許竟先臉上，平平地道：「老夫百姓為首，單名一個通字。」
許竟先確實從來沒有聽說過江湖上有趙通此人，眉頭緊皺，搜遍了記憶也找不出絲毫影子。
趙通打斷了許竟先的思索，笑道：「許兄，你是交老夫這個人呢，還是交老夫的名字呢？」話聲一落，又從座位上拉起許竟先道：「來來來！許兄，我這裡有件小東西，請你這位當代名家，賜教一二。」
他把許竟先拉到一排奇形怪狀金石物件之前，一隻錦盒之內，拿起三隻製作粗俗的黑色小箭簇，交到許竟先手中，道：「許兄，請法眼一鑒。」
那三隻箭簇，看去又粗，又笨，但入手奇重，許竟先一不留心，幾乎脫手掉落地上。
許竟先一驚，再仔細檢視之下，不由止不住一陣心跳，道：「射陽矢！射陽矢！不錯，這是射陽矢！」
趙通也驚喜道：「許兄，你沒看錯，這真是萬年石英所造的射陽矢？」
天心劍許競先確定地點頭道：「一點不錯，這是射陽矢。」
趙通道：「小弟得到此矢時，也有人曾經認定它是射陽矢，但卻說不出有力的證據，尚望許兄不吝賜教。」
許竟先道：「那麼在下獻醜了，請趙兄吩咐取一把秤來。」
趙通從古物中，找出一把古秤道：「不知這把能不能用？」
許竟先接過那把秤一看，笑道：「這是天下有名的秤母，這把秤如果不能用，那就天下再無可用的秤了。」
他又玩了那把秤母半天，交還趙通道：「據古籍所載，射陽矢每隻重九斤十四兩五錢八分，只只分毫不差，趙兄一稱，真偽立明。」
趙通將三隻射陽矢分別稱了一下，果然一如許竟先所言，一絲不差，高興得趙通哈哈大笑道：「高明！高明！小弟果真找到識主了。」
突然，他似乎是想到什麼不妥之處，眉峰一皺，道：「只是小弟還有一不明之處，有請高明指教！」
許竟先只要一談起古玩，便精神陡漲，笑道：「小弟敢不盡所知，以供同好。」
趙通笑道：「單只是重量相符，是不是……」
許竟先點頭道：「不錯，重量與體形大小，都得完全配合，不過小弟剛才已經暗中測量了一下，可能不會出錯。」
趙通道：「它尺寸大小是多少？」
許竟先道：「長三寸六分三，最寬處一寸二分四，最狹處三分九，這種尺寸重量，普天之下，除了萬年石之外，別無他物可以偽造，即使此矢非原物，就那萬年石英石也是一寶。」
趙通拿尺量了一下，又是分毫不錯，只見他笑嘻嘻地將三隻射陽矢向許竟先手中一塞道：「紅粉賜佳人，寶劍贈烈士。這射陽矢只有許兄才配做它的真正主人，老夫不能糟蹋了它，請許兄替我保管了吧！」
許竟先雙手托著三隻射陽矢，雙目之中眨著欲拒不忍的光，全身都有些顫抖了。
趙通看著許竟先那副患得患失的樣子，不由暗暗得意，又笑道：「不過許兄可以放心，小弟不會叫你有受之有愧的感覺，你也可以在別的方面幫小弟個忙。」——