這一醉直到半夜才醒來，練了鍋法刀法，隨後坐息，天明時從功境中醒來，又生起火，將剩下的狗肉再一鍋燉了，心中隱隱盼著馬橫刀還會像昨日般突然間大踏步現身，加倍的用了心，作料也配得更齊，然而狗肉早熟了，馬橫刀卻始終不見現身，直等到天將近午，狗肉都燉得稀爛了，戰天風才終於死心，勉強一飽，收拾上路。
但西去的心卻沒有了，西去絕域，相再見到馬橫刀可就難了，呆在天朝腹地，說不定什麼時候，馬橫刀便又會大踏步的出現在他眼前。勉強走了幾日，這日到了一座大鎮子，見一家酒樓門前貼了張招大廚的紙，心中念頭一閃：「要不正經的做幾天廚師玩玩？」抬眼看了看那酒樓，還不錯，挺氣派，心中哼一聲：「這酒樓還行，勉強配得上我這未來的天下第一廚。」一揚手，一把就將那紙貼兒扯了下來。
裡面一個小二一直看著他呢，這會兒就出來了，叫道：「喂喂喂，你這小哥，做什麼呢？」
戰天風知道小二的意思，廚師一般的形象，都是腰如水桶滿臉紅光再加一個肥豬屁股，他太瘦，而且年紀看上去也太小著點兒，那小二不認為他是來應聘的，還以為他無聊撕紙貼子玩兒呢。
戰天風眼一翻，手一揚：「你這紙上寫的什麼？」
「招大廚啊。」
「那你還問什麼？」戰天風索性翻眼向天：「叫東家來，談談條件。」
「就你，要應聘大廚？」那小二一臉的不信，但看戰天風牛皮哄哄的，他又有些吃不準，回頭叫東家，裡面出來個五十來歲的胖胖的老者，自然就是店老闆了，其實這店老闆也看到了門外的情形，也是信不過戰天風，看著他道：「你要應聘大廚？你會做哪種菜啊？」
「廢話不必問。」戰天風一昂頭進了酒樓，酒樓生意不怎麼樣，店堂很大，卻只有兩三張桌子上有人，戰天風走到一張大桌前，那一桌是坐得人最多的，有四個客人，擺了八九個菜，戰天風掃了一眼，心中立時便有了底。廚師手藝的高低，第一看色，第二聞香，第三才是品味，菜上桌，第一眼不能讓顧客眼睛一亮，那就不必要伸筷子，吃飯又好比嫖妓，首先那妓女的臉蛋不能吸引人，再誇床上功夫怎麼好又有什麼用？顧客都沒有脫你衣服的興趣。而這一桌子菜，別說讓人眼睛發亮，簡直就是慘不忍睹。
戰天風也不用筷子，就用手捏了一點放嘴裡，一個顧客不明白他的意思，叫道：「你做什麼？」
戰天風看他：「這菜能吃？」
「是不能吃。」那顧客苦著臉：「但這一品樓是這鎮上最大的酒家，我待客呢，總不能去那小店子吧，不能吃至少也掙個臉面不是？」
他這話把跟在戰天風後面的那東家躁了個老臉通紅，戰天風哼了一聲，手一伸，盤子疊盤子，將幾個菜全疊了起來，那顧客要說話，戰天風一搖手：「一杯溫酒，菜就出來，不叫好，你扇我。」也不看那東家，自顧自走向伙房，伙房門口一個四十來歲的漢子，腰粗臉胖一脖子肉，倒有個廚師的樣兒，那菜顯然就是他炒的了，自也看到了店堂中的情形，紅著眼瞪著戰天風呢，戰天風也不耐煩和他說，見他堵著門，一伸手揪著衣服往邊上一扔，道：「一邊呆著去。」
論個頭，戰天風只有這廚師一邊兒大，但戰天風說扔就扔，便跟扔塊抹布一樣，那廚師本來是要堵著門為難一下戰天風，這時踉踉蹌蹌退到一邊，一張臉脹得通紅，更顯得油光滿面，卻再不敢吱聲。
那東家看著戰天風，臉上一直有不豫之色，他活了五十來歲，就還沒見過戰天風這麼狂的呢，但看了戰天風這一手，立時就傻了，很顯然，戰天風身上有真功夫，不是那上嘴皮頂天下嘴皮撐地除了嘴還是嘴的嘴上把式。
戰天風存心露一手，進伙房，也不用伙房中的傢伙，直接用煮天鍋，作料也從裝天簍中拿，三下五除二，一個菜出鍋，小二端出去，剛放下呢，第二個菜得了，小二忙往回跑，第二個菜到桌邊，第三個菜又得了，那東家和那廚師在一邊看傻了，別的不說，光這速度就不得了，況且菜就在他們眼前端過去，看著就眼睛發亮，聞著更是口水直流，不用說絕錯不了，而事實上顧客早已讚不絕口。
這邊菜沒上齊，另幾桌客人已一片聲要求換菜，外面有看熱鬧的，看了這般奇景，也紛紛點菜來吃，不一時，空空的店堂竟就坐滿了，戰天風將一切聽在耳中，心中得意，大顯身手，憑著菜譜上所學，藉著煮天鍋之助，花樣翻新，卻又神速無比，一個個菜流水價上來，無時滿堂飄香，一片讚聲不絕，那東家一張嘴便沒合攏過，沒辦法，上嘴唇實在是找不著下嘴唇了。
不等戰天風出來，那東家主動進了廚房，幾乎是求著戰天風一定留下，這鎮上廚師從沒有超過一月五錢銀子的，但給戰天風的是十倍，五兩，年底還有花紅，戰天風一路牛皮哄哄，卻也沒想過有這麼高的價兒，因為龍灣鎮上最好的廚師一個月也不過半弔錢呢，自然是連忙應了，心中更是得意，卻又在心底哼了一聲，想：「本大追風可是天廚門這一代的惟一傳人，天下第一絕頂廚師天廚星的掌門大弟子，這個價說來還寒磣了呢。」
東家姓白，小二姓王，先那廚師姓肖，也留下了，洗碗關門打雜。這鎮子叫跑馬鎮，正當著交通要道，來往人多，食客自然也多，都知道一品樓來了個小神廚，任什麼菜都會做，且樣樣色香味俱全，一傳十十傳百，一時食客如雲。客多銀子多，白東家樂，王小二肖胖子也樂，人多小二累，肖胖子更由大廚降為打雜，為什麼還樂？加工錢了啊。人活一世，誰不是見錢眼開啊，因此個個把戰天風財神一樣捧著。洪家莊人人讚，還有點子水份，這會兒可是實打實的，因此戰天風心裡是加倍的高興，也真正的理解了朱一嘴為什麼會迷上做菜的原因，心中想：「原來當廚師也可以這麼風光的，難怪師父到死都還想再做一席菜。」