雷九鳴忙還禮不迭：「哪裡哪裡，不敢不敢。」他本不是嘴笨之人，但此時手忙腳亂，面紅耳赤，全然一個呆書生，方纔的霸氣不知飛去了何方。
楚天英心中偷笑，伸手肅客，到大廳坐下，自有家人端上酒菜來，龍玉鳳卻不肯出來作陪。雷九鳴頗有些失望，坐不安穩，恍似屁股上有釘子，扭來扭去。
楚天英自然知道，卻不點破，酒過三巡，忽地開口道：「雷兄，我表姐怎麼樣。」
雷九鳴長歎道：「若非是親眼所見，真不信人間竟有如此，真是絕色啊。」
「若我把她介紹給雷兄，雷兄意下如何。」
「什麼？」雷九鳴一跳而起。
「怎麼，不願意？」
「願意願意。」雷九鳴手舞足蹈，欣喜若狂，一揖到地：「楚兄若能玉成此事，真是雷九鳴重生父母。」
「為一個女人癲狂到這個樣子，我可看不上眼。」楚天英心中低哼，嘴上卻道：「你我之間，也不必說這樣的話，大家都是武林兒女，也不必學那世俗中人，真有心，回去備抬轎子，下個月便可來迎娶。」
雷九鳴喜得真不知如何是好，當下約了日子，便是下月初一，已不過七、八天時間。
雷九鳴再無心酒食，當下便告辭動身，見雷九鳴走了，龍玉鳳出來，數日不見，她早擔心得要死，楚天英萬一出點什麼事，叫她怎對得起重托她的婆婆？將楚天英上下看了一遍，並不見傷痕青紫，始才放心。方沉下臉要問楚天英這幾天溜到哪裡去了，楚天英早搶先開口，他是編謊的行家裡手，要編個謊騙騙龍玉鳳，自是容易得很。包括叫龍玉鳳表姐一事，一併搪塞了過去。
當夜躺在床上，籌思雷九鳴轎子來了，怎生弄龍玉鳳上轎，想到一物：「小黑子說，菊香樓的迷魂散，專用來迷那性烈不聽話的，吃了迷魂散，一切如常，就是神智迷迷糊糊，叫她做什麼就做什麼，像個牽線木偶，用這東西對付這潑婦，最好。」第二日便去買了一大包，密密收藏。平日裡仍如先前一樣，老老實實完成龍玉鳳佈置下的功課，前後也不過幾日了，便縮起頭做烏龜吧，否則給打了男子漢大丈夫的屁股，豈非划不來。
第三日，一個青衣漢子送了一大堆聘禮來，楚天英事前已埋下伏筆，只說他和雷九鳴拜了兄弟，雷九鳴的媽媽知道他還沒娶親，為他備辦的將來娶親的聘禮，龍玉鳳說沒這個道理，但楚天英跟她胡攪：「人家老太太喜歡我，硬要送給我，難道我硬是不要，豈非反逆了老太太的心。」龍玉鳳也不好再說，並未起疑。
眼見便二十九了，一天少似一天，這天晚上，楚天英在床上胡思亂想，忽地想起那天雷九鳴大發少爺脾氣，下令青龍真人到什麼龜千壽那兒報到的事，越想越疑：「瞧那三角眼漢子嚇的，雷九鳴並不是空口白話，武林中有哪一個姓雷的世家，擁有這麼大的威勢？元山雷公洞，不是，雷公洞功夫雖強，怕還嚇不住青龍真人。貴北一聲雷？也不像，一聲雷是馬匪，嚇唬老百姓到有這個功架。還有……難道是風火神雷教？」
想到風火神雷教，楚天英驚得一下子坐了起來。
風火神雷教，武林第一大教，數百年來，一直是武林中最大的一股勢力，最盛時，弟子多達數十萬，遍佈大江南北，教中臥虎藏龍，好手如雲，江湖上任何幫派莫能比肩。四十年前，因鬧內哄，分為南北兩支，但實力仍然不可小視，江湖上因地勢，分稱兩支教眾為南教和北教。北教主要在黃河以北活動，勢力遠達天山腳下，教主張孝友，武林中稱為北雷神；南教則主要在長江以南活動，川蜀雲貴，包括兩湖及江浙一帶，都有弟子分佈，南教教主雷震遠，武林中稱為南雷神，剛好姓了這個雷字。
「若真是風火神雷教，那就糟了。」楚天英額頭冷汗直冒。龍玉鳳的性子他自小熟知，外柔內剛，萬一尋死覓活起來，鬧得天下皆知，風火神雷教丟個大人，他楚天英也非入地獄不可。風火神雷教有仇必報，有恩必償，手段之狠，天下知名，得罪了雷神爺，他楚天英便是逃進了閻王殿，也會給揪出來。
「但現在後悔也晚了，人家連聘禮都下了，風火神雷教可不像我楚家那麼好說話，跟龍騰霄一樣，打個招呼，說退婚就退婚。」楚天英左思右想，百無一計，索性一跺腳：「管他娘，打發了這潑婦，老子拍拍屁股溜，找大哥去，順便查一查那條怪船，說不定能找到點線索。爹爹說的做夢也想不到的事，到底是什麼呢？」躺在床上，胡思亂想，忽在夢中給一個九頭怪獸咬住衣襟，直拖向無底深淵，嚇得怪叫一聲，坐起身來，原來是一個家人在搖他，那家人手裡拿了一柄匕首，匕首上釘了一張字條，叫道：「小少爺，有人留書門上，約期挑戰呢。」
「有這等事？」楚天英精神一振，接過字條，上面歪歪倒倒寫了一行字：「楚江龍，明日蛟潭斷魂崖上，報三年前三劍之辱。」署名：淮河三怪。「原來是這三個老殘廢，三年前爹爹饒他們不死，竟還敢找上門來，看小爺明天成全他們。」楚天英磨拳擦掌，大是興奮。
三年前楚江龍途經淮河，恰碰上淮河三怪搶劫商船，便仗義出手，將淮河三怪刺傷，各施警戒。三怪中老大江豬斷了一隻手，老二飛鰍丟了一條腿，老三黑心蜈蚣則成了獨眼蜈蚣，三人曾揚言，三年之後，必上門報復，想不到還真來了。