秋去冬來，中原北方，已經開始飄舞著雪花，桃花島上，卻仍然溫暖如春，毫無涼意。
滿山遍谷，桃花正盛，如繡如錦，美不勝收。
桃林邊，緩步踱出一男一女。
男的錦衣輕袍，劍眉星目，兩眼中神光湛湛，步履輕盈，正是陶羽，在他身側的少女貌美如花，笑語頻仍，自然就是凌茜了。
他們手攜著手，並肩緩步，緩緩從桃林傍走過，凌茜隨手在枝上摘了一朵桃花，柔情萬種地替陶羽插在胸襟上，歪著頭看了一會，笑道：「羽哥哥，古人說：人面桃花相映紅，原是指女孩子說的，可是依我看，這朵桃花，竟不及你神韻的飄逸哩!」
陶羽臉上一陣紅，笑罵道：「你怎麼把我跟花兒比起來，這話要是給秦兄弟他們聽見，又好刮著臉笑你了。」
凌茜扮了個俏皮鬼臉，道：「我才不怕他們笑呢!噯，真的，告訴你一件事，這些日子，我看見竺姐姐時常替秦公子換插臥房花瓶中的鮮花，也許她的一顆心，竟在秦公子身上……」
陶羽連忙掩住好的櫻唇，道：「茜妹，快些住口，這事怎能隨便亂說?」
凌茜卻認真地道：「我一點也沒有亂說，連爹爹也是這個意思，讓他們配在一起倒是天生的一對。」
陶羽臉上忽然掠過一抹憂戚之容，歎口氣道：「我何嘗不是這樣想，但一則我承擔了這份責任，名份已定，二則秦兄弟比她小了好幾歲，尚無家室之念，三則她為了替我求藥，遭此羞辱，肚裡已經有了孩子。她對秦兄弟愛護關切，容或是真的，但這種呵護之情，義如姐弟，決非兒女私情可比，我們千萬不能說出使她傷心的話來……唉，她已經夠可憐的了。」
凌茜點點頭，恨聲道：「這都是宮天寧幹的好事，你雖然承擔了名份，卻永遠也彌補不了她內心的創傷，要是沒有孩子，那又好得多了。」
她忽然話題一轉，問道：「爹爹用衝穴御神法替你打通三處閉穴以後，你是不是覺得功力增進了些呢?」
陶羽點頭道：「功力自是大有增益，可是這幾個月以來，我常常交互練習通大寶篆。達摩洗髓經補述和衝穴御神三種天下絕頂武功，卻總覺得不能把它們融於一爐，揉合運用，心裡煩得很。」
凌茜笑道：「這是急不來的，你在短短時間中，一連學會三種曠世無匹的精奧武學，時日不多，那能一下子就可以揉合運用呢?像陸家雙鈴早已打通兩處穴道，最近完成了衝穴御神大法，我看他們的進境，不見得比你更多。」
兩人邊談邊行，不覺走到一條小溪邊，凌茜突然扯扯陶羽的衣角，低聲道：「羽哥哥，你看，那不是秦公子和竺姐姐嗎?」
陶羽仰目一望，果見竺君儀和秦佑正各踞一塊大石，在小溪旁默然對坐，都俯頭望著溪水出神，竟沒有發覺有人走近來。
陶羽正要轉身，凌茜卻已經高聲叫道：「竺姐姐，你們在看什麼啊?」
竺君儀和秦佑齊吃-驚，雙雙抬起頭來，陶羽只得含笑迎上前去，也問道：「溪水裡有魚沒有?咱們來釣魚可好?」
秦佑笑著站起，招呼道：「大哥來得正好，我正跟嫂子商議伍老前輩的事，他獨自口中原去打聽飛雲山莊的動靜，兩三個月了，音訊俱無，令人擔心。」
竺君儀也歎了一聲，道：「秦公子不耐久等，準備帶辛弟先返中原去一趟，我想公子武功尚未大成，這時若往中原去，人單勢孤，反倒不好，要去應該大夥兒一同去，可是，你的血氣氣功又在初學，這真叫人為難。」
凌茜笑道：「這有什麼為難呢?羽哥哥的血氣氣功，最多再有半月，便能初成，秦公子多玩半個月，咱們一同去中原尋伍老前輩，不過，姐姐卻不能去，你的身子要緊，應該留在島上陪伴爹爹。」
陶羽頷首道：「這話很對，君儀身孕快滿四個月了，行動不便，更不能運氣動手。」
竺君儀低頭看看自己那微顯凸出的腹部，不禁記起前恨，心坐一酸，險些又流下淚來。
秦佑露出一絲苦笑，道：「並不是我不願多候半個月，連辛弟也悶得發慌，這些日子他整天在山中練習開山三掌，恨不得立刻動身，去飛雲山莊試試掌力……」
才說到這裡，驀見一條人影如飛奔來，老遠就揚手高叫道：「陶公子，陶公子……」
四人循聲回顧，卻是辛弟氣急敗壞地急奔而至。
陶羽忙問道：「辛弟，什麼事奔得這樣急?」
辛弟上氣不接下氣，喘息著說道：「那裡沒找遍，你們卻藏在這兒，快跟我公平，出了事啦……」
話未說完，轉身就要回奔。
陶羽閃電般一探手，將他拉住，沉聲道：「出了什麼事，你快些說來。」
辛弟指著遠處海邊，道：「伍老爺子回來了，還帶來一個牛鼻子老道」
眾人聽了他這沒頭沒腦幾句話，個個心頭一跳，陶羽招招手，大家一齊展開身法，急急向海邊奔去。
沙灘邊泊靠著一艘大船，十餘名桃花島紅衣劍手圍湧在船邊，正議論紛紛，神情緊張——
凌齒身形如電，幾次飛掠，首先搶到船邊，紅衣劍手們紛紛閃讓，陶羽等也一擁趕到，目光齊集船上，全都駭然大震……
只見那大船艙面上，放著一張軟床，「天南笑容」伍子英遍體血污，昏迷不醒地仰臥在床上，床側站著一位頭髮斑白的老年道人，垂目低頭，滿臉淒惶之色。
陶羽飛身上船，那道人抬頭一見之下，臉色頓變，舉掌問詢道：「敢問施主可就是陶少俠?」
陶羽點點頭道：「在下正是陶羽，敢問道長法號?」「大俠有後，今日得睹少俠英風一如令尊，我武當百餘弟子性命，總算有了代價了……」
凌茜接口道：「我羽哥哥問你法號，你怎麼不回答?」
道人一怔，方始啞然躬身答道：「貧道紫陽，現掌武當第十一代門戶。」
陶羽驚道：「原來是武當掌門前輩，失敬得很，不知道長怎會與伍老前輩同來桃花島?
他又是怎樣受傷的?」
紫陽道長雙目含淚，喟然道：「此事說來話長，一月以來，武林迭遭慘變，現在伍兄左肩肩骨盡碎，內腑傷勢極重，貧道又是外人，不便踏上桃花島，諸位萬望先救伍兄，貧道再詳細奉告慘變經過如何?」
凌茜連忙喝令桃花島紅衣劍手將伍子英抬入內島急救，一面令人飛報乃父凌祖堯，同時邀請紫陽道長下船。
紫陽道長惋謝道：「貧道尚有急事，無暇登島久作勾留，把經過奉告陶少俠後，便要立即回中原去，如今武林狼煙已起，一月之前，嵩山少林派掌門明空禪師，已經喪在飛雲山莊陶天林手下。半月前，伍兄趕到武當，又恰值飛雲山莊大批高手夜攻敝派三清觀，武當門下奮力血戰，死傷逾百，伍兄仗義拔刀，也被傷碎左臂……」
眾人聽得駭然變色，秦佑雙眉緊皺，插口道：「是什麼人打傷伍老前輩的?」
紫陽道長幽幽道：「夜攻武當，是由飛雲山莊總壇護法八卦掌郝履仁為首，打傷伍兄的，是『銅牌飛叉』傅三槐。」
凌茜望了陶羽一眼，低聲罵道：「原來是他們三個混蛋。」
秦佑又問道：「飛雲山莊突然發難，進襲少林武當二派!道長揣其用心何在呢?」
紫陽道長歎道：「他們表面上的理由，是因為少林明空禪師私與陶少俠交往，未依令向飛雲山莊呈報隱秘。而敝派武當則因從前曾經有人，私藏了羅大俠的遺寶『通大寶篆』，現在據說，這本秘復，也落到陶少俠手中去了。」
竺君儀臉上忽然一陣蒼白。螓首低垂，含淚不語。
紫陽道長倒未想到竺君儀的父親，便是武當叛派弟子竺宮瑤，還以為她因陶羽接連累了少林武當二派，代他感到內疚，於是忙接著說道：「……這些不過是他們所覓藉口而已。實在的原因，卻是中原十大門派，久已不甘再屈服在飛雲山莊統治之下，少林武當，不過首當其要，作了他們殺一儆百的犧牲者而已……」
他激動地重重哼了一聲，又道：「但反抗是摧殘不盡的，他們能殺了明空禪師，能殺死武當百餘弟子，江湖中卻不知道有多少明空禪師，還有千千萬萬比武當弟子更堅強的反抗者。」
說到武當弟子慘死，紫陽道長不禁熱血填胸，含淚握著陶羽的手，用力搖撼著，說道：
「陶少俠，武林存亡，全在你雙肩上了。貧道漏網殘生，已不足惜，我這就要立刻趕回中原去，傳檄其他武林正派同道，一個月以後，咱們在黃山天都峰上恭候俠駕。武林蒙塵三十年，咱們已經忍無可忍，決定聯名具帖邀約陶天林在泰山舉行第三次武會，跟飛雲山莊決一次生死之戰。」
陶羽淚水盈盈，肅容道：「道長何不在島上稍候半月，咱們一同回中原去?」
紫陽道長慘然笑道：「半月雖短，但咱們總不能讓飛雲山莊好整以暇，搶先將武林各派各個擊破，陶少俠，願你為天下武林善自珍重，貧道就此告辭。」
陶羽見他立志甚堅，知難多留，只得含淚作別，和凌茜等退回岸上，紫陽道長立命升帆啟行，獨自離島而去。
紫陽道長的船才去了不久，桃花神君已乘軟轎趕到海邊，當他知道少林武當俱遭覆滅之後，不禁仰天追恨，向陶羽道：「這紫陽老道挾恨而去，只怕謀事不成，反為飛雲山莊所乘，你的血氣氣功雖未大成，有茜兒相輔，已不畏陶天林加害。依老夫看，你不如先和秦公子等趕回中原去，待伍子英傷癒，我再命陸完陸方跟他同去黃山，助你一臂之力。」
秦佑奮然道：「這樣最好不過了，反正一月之期，轉眼即屆，能早一大動身，也可以事先挫挫飛雲山莊的氣焰。」
辛弟也大聲贊同道，「說得是，咱們搶先到飛雲山莊去，督明空和尚和武當派道士們出氣。」
陶羽默然望望竺君儀，心裡卻浮現出外公和母親的影子，不禁暗自嗟歎道：「母親啊母親，這一天終於要來了，血債身償，爹屈死了十五年，現在也該到報償的時候了……」
當天夜裡，秦佑和辛弟都在整理行裝，準備第二天動身，凌茜也興高采烈地奔前到後，督促安排船隻馬匹，陶羽獨自來到竺君儀房外，屈指輕輕彈了彈房門。
竺君儀在房裡應道：「是誰?」
陶羽道：「還沒睡嗎?我有幾句話，想跟你談談。」
房門開啟，陶羽跨進門內，卻見竺君儀兩眼微紅，頰上淚痕宛在，好像是方才哭過。
陶羽逕自尋了張椅子坐下，想了片刻，才輕聲問道：「島主的意思，肯讓你一起到中原去嗎?」
竺君儀舉袖拭淚，搖搖頭道：「他老人家說我身孕不便，去了反是你們的累贅。」
陶羽輕歎道：「我也這麼想，能夠不去，還是留在島上的好，只是，這一趟重返中原，不知何時才能回來，而你臨盆之期，就在明年春天，你要多多保重自己才好。」
他們雖有夫妻之名，但陶羽如此跟她單獨相對，臨別寄語，卻是第一次，竺君儀聽在耳裡，酸在心頭，眼眶一紅，淚水簌簌而下，淒然道：「有時候，我真恨不得毀了這孽種。」
陶羽正色道：「你怎可這樣說?孩子有什麼罪?何況，他究竟是你的骨肉，我們雖具名份，但我心中敬你猶如姐弟，只不過，我這一次去了，不知能否趕在孩子出世之前回來?因此，必須現在告訴你兩件事，明天也許就沒有時間再說了。」
竺君儀聽到這裡，頓又失聲哭了起來，哽咽道：「公子，都是我連累了你，我對不起你，也對不起孩子……」
陶羽歎道：「緣之一字，前生早訂，令人絲毫勉強不來，我此次如能報得父仇，從此改歸父姓。你我份屬夫妻，如果孩子生下來，是女的就取名為羅璇，是男的就取名羅璣，暗合璇璣珠玉之義，你看可好麼?」
竺君儀柔順地道：「但憑公子作主。」
陶羽嗟歎片刻，又道：「還有一件事，我也想事先告訴你，-聲……」
剛說到這裡，忽聽門外有人「咚咚」敲門，凌茜的聲音叫：道：「姐姐，姐姐，羽哥哥在你房裡嗎?」
竺君儀從未與陶羽獨處一室，猛覺凌茜竟尋到這裡來，芳心不禁狂跳，張口結舌，不知該不該出聲回答。
倒是陶羽泰然起身，拉開房門，問道：「茜妹，尋我有什麼事?」
凌茜探頭進來，向竺君儀望了一眼，笑道：「真是小兩口兒，臨別依依不勝情，躲在房裡說知心話是嗎?」
竺君儀雙頰頓時絆紅，粉頸低垂：羞不可仰，陶羽忙沉聲道：「茜妹不要胡說，到底有什麼事沒有?」
凌茜扮了個鬼臉，道：「當然有事啦!要不然，也不敢驚吵你們了，爹爹替伍老前輩敷藥療傷以後，他現在已經清醒了，聽說咱們明天就要動身，特地要我來叫你去，有話相商。」
陶羽點點頭，向竺君儀道：「咱們都去看看伍老前輩吧?」
竺君儀笑道：「你們先去一步，我隨後就來。」
陶羽與凌茜先行，才離房間不遠，凌茜便向他霎霎眼，輕笑道：「既然那麼捨不得，何不求求爹爹，帶她一同去?」
陶羽正色道：「她與我份屬夫妻，咱們此去，又不知何日才能回來，我只是告訴她將來孩子出世，應取什麼名字，你不許胡猜亂說。」
凌茜笑道：「那麼你取的什麼名字呢？」
陶羽道：「我以璇璣兩個字，分留作為孩子名字，女的取璇，男的取璣。」
凌茜輕聲念著：「璇璣，璇璣，這名字很不錯，將來，我……」忽然住口一笑，道：
「想不到你第一次做爸爸，倒是很在行的!」
陶羽笑問道：「你說將來你怎樣，為什麼不往下說了呢?」
凌茜俏眼一白，嬌嗔道：「不跟你扯啦，將來怎麼樣?將來再說吧!」
言笑之間，已到了伍子英養病之處，兩人一同跨進房門，只見桃花神君和秦佑、辛弟等都已先在房裡。伍子英一見陶羽，眼淚滾滾直落，伸出那只未傷的右手，緊緊握著陶羽的手臂，激動地叫了一聲：「公子……」
陶羽歎道：「我已經知道少林武當的事了，咱們明早動身，去替他們報仇。」
伍子英搖頭道：「飛雲山莊勢如日正中天，高手如雲，遍佈天下，你們一行四人，個個少年氣盛，假如但憑意氣相鬥，實在叫人放心不下。」
凌茜接口道：「你只管放心，我們一定謹慎行事，不會魯莽。」
伍子英道：「我遣返中原一個多月，曾經面晤過武當、衡山、華山、少林……四五派掌門，他們對飛雲山莊嫉恨同仇，自無異心。但如僅只你們和中原十大門派，仍難與飛雲山莊匹敵，必須多多聯繫海內高人，方可共議大舉。譬如有一個人，不但武功極高，為人也十分正派，你們倘與他相遇，萬萬不可輕易錯過……」
陶羽忙問是誰?伍子英內傷甚重，喘息半晌，才繼續說道：「此人跟秦公子竺姑娘照過面，他就是號稱『一劍鎮河朔』的司徒真如。」
陶羽聞言一怔，不覺望望秦佑。
秦佑點頭道：「司徒老前輩劍術武功，俱臻化境，我曾經跟他力戰五十招，被他震落短劍，可惜自那次一面之後，就再沒有聽說過他的行蹤了。」
伍子英道：「司徒真如退隱多年，此番重出江湖，也是志在對付飛雲山莊，少林明空禪師遇害，若非他老人家一支劍及時救援，少林千餘僧眾，只怕盡皆不免了。」
陶羽道：「我們一定留意訪尋司徒前輩，請他鼎力相助就是了。」
伍子英略作調息，又自振奮他說道：「論武功，陶公子和凌姑娘都可名列高手，但此事關係天下武林千萬同道命運，並不是僅靠武功，就足以獲勝的。在下有個知友，姓董名武，一向隱居在勾漏山羅陽嶺，外號人稱『鬼師』，此人胸羅萬機，為人十分機警，你們回到中原，務必先去尋他，有他跟你們一路，天下任什麼地方也可以去得。」
陶羽連忙點頭答應，緊緊記住了鬼師董武的住處。
伍子英想了想，又道：「我更聽得江湖傳言，一向深屆漠北的全真五老，也已在中原現過身，這些全真教中絕頂高手，來意令人可疑。咱們又跟宮天寧結下仇恨，此去要多多留意全真教動靜，萬不能讓他們跟飛雲山莊通了聲氣，否則就越加棘手難為了。」
桃花神君見他瑣瑣碎碎地反覆叮嚀，忍不住笑道：「你這份熱情固是可感，但也別把事情說得太過嚴重，讓他們年輕人去闖闖，應該給他們一些鼓勵。似你這般說來，中原簡直成了遍地虎狼，百事難為，那倒不如把他們留在島上好些。」
伍子英也自覺好笑起來，道：「我只恨技不如人，身負重傷，不能跟你們同去，所以盼你們凡事小心，卻無意折你們銳氣。凌姑娘家學淵博，武功通神，自不待說，陶公子兼通世間三大奇學，秦公子劍術己得達摩神髓，連辛弟的開山三掌，也足可抵得上內功修為多年的高手。要說動起手來，有你們四位，勝得百萬雄師，只要膽大心細，想必無礙。」
桃花神君大笑道：「好也是你說的，壞也是你編的，你這張嘴，如去掛牌看相，倒是個不折不扣的『鐵嘴』了。」
這句話，把眾人都逗得哈哈大笑起來。
陶羽這一夜躺在床上，反覆轉側，心潮紛亂，徹夜未眠，直到東方泛白，只得黯然收拾登舟就道，懷著沉重的心事，與凌茜等人離別了桃花島。
海天漸遠，他悵望著島上逐漸模糊的桃林，萬點嫣紅中，有一線白色影子在緩緩展動——
那是竺君儀仁立海邊揮動的絲中。
眼看絲中，立又聯想到數月前凌茜在舟中留給自己的血詩，他低頭望望依偎在身邊的凌茜，腦海中不期然記憶起詩中語句，默默念道：「恨無緣，恨無緣，西窗裳冷曉月殘，秋聲遲夜闌珊，幾滴情淚，悄掛腮邊……」
如今凌茜正笑容如花地依在身邊，那麼，這些憂傷淒涼的詩句，豈不反成了竺君儀今天的寫照了?
世事變化竟如此的不可捉摸?他不禁為自己不可預期的未來，長長吁了一口氣。
六萬大山，綿亙在粵桂之交，山中瘴霧氤氳，人跡罕至。
金絲般的陽光，透過叢林，照在遍佈枯枝敗葉的山巒上，蒸發出一陣腐敗的氣味，這是一片死地，連走獸飛鳥，也顯得比他處山中稀少得多。
但在這荒涼亂山中，卻有一棟粗陋茅屋依山而建，茅屋前是塊空曠草地，草地上豎立著三根極細的竹竿。
這三根竹竿長約一丈，只大拇指粗細，成品字形插在草地上，每根竹竿，相距五丈，分佔西方和南北三個方向。
旭日剛從天邊升起，霞光照映之下，草地上突然竄起三條人影，輕若乳燕般掠上竹竿，各用單足輕點竿尖，面對東方耀眼金輪，巍然而立。
這三人一色青衣大袍，手上各摯一隻碧綠晶瑩的王環，那分立在南北兩方的兩人，是用右手，立在西方竿尖上，額上隱隱現出一條刀疤紅痕的-人，卻是用左手擎環。
他們迎著日光，忽然一齊振臂揚腕，三隻玉環同時脫手，向三支竹竿匯聚的中心一點，電射而出。
三環相交，平空爆起「叮」地一聲脆響，相互一錯分開，南方的一隻射向西方，北方的一隻射向南方，竟錯換了方位。
陽光照在環上，發出五彩繽紛的光芒，三隻玉環由分而合，又由合而分，就像一朵開了又謝的花朵，煞是綺麗美觀。
竿頂上的三人，就在玉環出手之後，緊跟著騰身拔起，車輪般-轉，快迅絕倫地換掠到側面另一支竹竿上，各自舉手接著-只玉環，動作整齊劃一，利落無比。
如此一連交換過三次，三人已各歸原位，那額上有刀疤的仰天哈哈大笑，笑聲震得附近樹枝簌簌作響，顯見心中得意已極。
他暢笑一陣之後，舉起右手，注視著那齊節而斷的四隻斷指，臉上掠過一抹怨毒之色，含恨說道：「一劍之仇，斷指之恨，咱們雷家三環眶眥必報……」
原來這人正是被凌茜斷去四指的虎環雷孟森，其餘二人，自然就是龍環和豹環了。
雷盂彬接口說道：「苦練半載，這一招『金輪彩環』總算能得心應手了，但桃花島凌祖堯也不是善與之輩，咱們總要有必勝把握，才可付諸行動。」
雷孟森昂首大笑道：「雷家三環什麼時候畏懼過人?老三，你的膽量怎麼越來越小啦……」
雷孟彬搖搖頭道：「小弟豈是畏懼，但你我兄弟歸隱許多年，第一次出山，便敗在桃花門一個無名丫頭手中，這一次如不能一舉制服凌祖堯，雷家三環還有什麼臉皮在江湖走動?……」
他說著忽然輕輕歎了一口氣，又道：「所以小弟留下那句『三年為期』的話，其用意便是沒有制勝把握，咱們寧可不動。一旦尋上桃花島，便得有克制『血氣氣功』的方法。」
雷盂森聽了這番話，不禁也點頭沉吟起來
他雖然無時無刻未忘記過斷指之恥，但卻自問無法勝得桃花門的血氣氣功，假如雷家三環二度出山，仍然敵不過南海桃花島，終南聲譽，就將一敗塗地了。
正當環愧恨難決的時候，遠處密林中，忽有人影一晃!
雷家三環立地警覺，虎環低聲道：「大哥，那怪人又來偷窺了……」
龍環神情一片冷漠，鼻孔裡重重哼了一聲，一撩袍角，便想旋身追去。
雷孟彬突然沉聲叫道：「大哥二哥別動，等小弟從屋後繞過去，先截斷他的退路再下手。」
他假作漫步回到茅屋，一人屋門，身形立動，快如閃電般從茅屋後門飛縱而出，兩三個起落，便掠進林子。
密林邊，果然有個衣衫襤褸，滿臉污泥，短鬚滿腮的少年人在偷偷張望。雷孟彬猛吸一口真氣，身子貼著草尖一閃而至，探手一把，扣住那人「肩並」穴，沉聲叱道：「你的膽量不小，竟敢屢次藏身林中，偷窺咱們演練秘技!」
這一出聲，草地上的龍虎二環，立也飛身而到，三人提著那人出了林子，那人竟一點也沒有反抗，雙腿一屈，就地跪倒，叩頭道：「晚輩也是被桃花島陷害的人，從大海裡撿得一條殘命，願意追隨附驥三位老前輩同往南海，尋凌祖堯報仇。」
雷孟森喝道：「你是誰?和凌祖堯有何仇恨?」
那人道：「晚輩姓宮名天宇，凌祖堯本是晚輩岳父，但那老賊勢利卑鄙，又將女兒另配給一個姓陶的小子，並用陰謀奸計，將晚輩劈落大海。」
雷孟彬插口道：「我看你有些面熟，彷彿在那兒見過?」
宮天寧道：「不敢欺瞞前輩，在下原屬全真教門下，前在魯西，曾跟姑姑與三位老前輩見過一次面……」
雷盂彬恍然道：「哦!敢情你就是那個小道士?但你既是全真教門下，怎地成了凌祖堯的女婿，何況你這身衣衫，也非全真教裝束?」
宮天寧長歎一聲，道：「老前輩們哪裡知道，那凌祖堯覬覦全真教的通天寶篆，花言巧語，誆騙晚輩改裝易服，中了他女兒的美人計，以致如今無處可歸，流落天涯，遭此慘況……」
雷孟森接口問道：「你在這山中多久了?最近半月，可就是你常來林中偷窺我們練技?」
宮天寧連忙搖頭道：「晚輩雖然在亂山中過了好幾個月的非人生活，但一直未走近這片密林，也未發現三位老前輩練功，方才遠遠望見，不敢冒昧驚動，所以躲在林邊張望，這是第一次，以前從未有過。」
雷孟森叱道：「你膽敢抵賴，半月以來，至少已有十次被咱們發現你的影蹤，只不過你機警溜得很快，未被咱們捉住罷了。」
宮天寧連連磕頭道：「晚輩絕不敢抵賴，如早知老前輩等在此，豈有不出來拜謁的道理?」
雷孟彬道：「或許果然不是他，我看那人輕功身法，已達爐火純青之境，武功修為，也遠在這小子之上，他們必不會是一個人。」
雷孟森點點頭，又問道：「你是凌祖堯的女婿，到過桃花島嗎?」
宮天寧心念疾轉，暗忖：我若說沒有去過，他們決不肯再相信我的話。於是答道：「晚輩正是在桃花島被他暗算落海的……」
雷盂森笑道：「好極了，你一定知道虛實，咱們帶你同去南海，等打敗了凌祖堯，一定再把他女兒給你做老婆就是。」
宮天寧大喜謝道：「但能出得胸中這口怨氣，晚輩願將通天寶篆雙手奉獻給三位老前輩，以酬謝三位的大恩。」
雷孟森向其餘二環笑道：「凌祖堯血氣氣功已甚驚人，假如再讓他練成遠大寶篆上的玄功，何異如虎添翼，今日天意把他女婿送來，正是老天欲使咱們成功，這事萬萬不能再遲……」
雷孟彬行事謹慎，轉向龍環問道：「大哥的意思，以為如何?」
那龍環雷盂雲生性陰沉，向少言笑，往往一句話出口，語味冰冷，一如其人。他一直沒有開過口，此時更是滿臉寒霜，一雙冷冰的眸子，死死盯在宮天寧身上，直看得宮天寧心裡發寒。
過了好一會，雷孟雲始緩緩點頭，但尚未開口，驀然目光掠處，望見林中又有人影一晃而沒
這一次，三環都距密林甚近，不但雷孟雲望見，連虎豹二環也同時警覺，雷孟森猛然一聲大喝，仰身倒竄而出，未進密林，手中虎頭玉環已振臂射出。
雷孟彬同時發動，掌風環影，一齊向那人影閃現之處猛擊過去，只有宮天寧不明就裡，嚇得踉蹌幾步，直躲到一丈以外。
林中那人被三環閃電進襲，一時趨避不及，只聽一聲長嘯，一條紅色身影破空飛起，三隻玉環竟在他腳下一齊走空。那人身在半空，探手-搭樹椏橫枝，矯若狸猿般縱上一株大樹。
雷家三環同聲暴喝：「小輩，還想往那裡走!」
那人身披一件深紅色的大袍，頭上亂髮覆面，使人看不出是男是女，但他陷身在三大高手合圍之下，卻一點也不慌亂，幾次揉升，已達樹頂。
雷孟森喝道：「大哥請守住樹下，老三跟我上樹捉人!」
雷孟彬應了一聲，兩人各吸-口真氣，一擰腰，便騰身向上拔起。
但他們剛剛騰身飛起丈餘，樹上那紅衣人突然低喝一聲：「打!」右臂一揚，一蓬烏雲，當頭罩落下來。
雷氏兄弟駭然一驚，連忙翻掌上劈，沉身落地，掌力過處，那烏雲被擊得紛紛四散，意是一把樹葉。
待他們再向樹頂望去，那紅衣人卻已經不見了影蹤。
雷孟森氣得暴跳不停，飛身上樹，踏枝急迫下去，雷孟彬怕他有失，回頭向宮天寧吩咐道：「你候在林邊不許離開，咱們不久便返。」
宮天寧急忙答應，雷孟雲和雷孟彬立即展開身法，穿林疾追，瞬息便雙雙隱沒在密林深處。
宮天寧長長吁了一口氣，對雷家三環驚世駭俗的武功，暗感駭佩不已，今後如能以三環為護身符，還怕陶羽凌茜他們甚麼?但那紅衣人又是誰，看他身法迅捷飄忽，似不在三環之下，尤其攀樹登枝的功夫，矯捷猶如狸貓，究竟是人是怪，偷窺三環的目的何在，難道這荒山之中，還隱藏絕世異人？
他因雷孟彬臨行時有過吩咐，是以不敢離開，獨自在林邊候了許久，仍未見三環返來，肚裡有些饑意，心忖道：
茅屋中也許存有食物，我何不進去尋些裹腹，一面等候他們?」
於是，獨自走進茅屋，略一檢視，果然找到半隻野兔，和-條鹿腿。
宮天寧已許久未見過這種美食，一見之下，饞涎橫流，正狼吞虎嚥吃得有味，忽聽屋外傳來一陣人語，由遠而近，遙遙問茅屋行來。
他初時以為是雷家三環返轉，匆匆抹了抹嘴，便想迎出茅屋，及至到了門邊，卻聽出那人聲不對，猛然一驚，把眼睛貼近門縫，向外愉偷瞄了一眼……
這-眼，只看得宮天寧三魂出竅，機伶伶打了個寒戰，背心冒出一股冷汗……
原來這時茅屋外草地上，正緩緩走來男女四個人，其叫-個少女。三個少年，手上都牽著馬匹，那為首領頭的少年，滿臉面布著藍紋，竟是辛弟。
不用說，辛弟後面的兩男一女，必然就是陶羽、秦佑和凌茜了。
宮天寧嚇得三魂少二，七魄剩一，他萬不料這些冤家對頭，竟會一股腦全到了這荒山中來。
辛弟走在前面，望望這檔茅屋，咧嘴笑道：「是誰這麼好的孝心，知道咱們在山裡亂轉了幾天，特地搭問房子，好讓咱們舒舒服服睡上一覺?」
陶羽接口道：「辛弟，你嘴裡能夠乾淨一些不能?說不定這棟茅屋，就是董老前輩的隱居之所，你出口傷了人家，那還想請他出山?」
辛弟嘿嘿笑道：「公子，你放心，除非他不給咱們找到，只要找到他，不由他不跟咱們去。」
凌茜笑道：「不去你能把人家怎樣?」
辛弟道：「好請他不肯去，咱揪也揪他一塊走，實在不肯，咱先打掉他的門牙，叫他吃不得飯，直去做鬼，再做不成鬼師了。」
陶羽沉聲道：「偏你會胡說，早知你這麼不聽話，倒是把你留在島上的好!」
辛弟笑道：「我只說說，又沒有真干，凌姑娘愛聽我胡說，想不胡說也不成。」
陶羽道：「茜妹也是，明知他是個渾人，卻總愛逗他說話……」
他們一邊說，一邊走，漸漸已走近茅屋，秦佑突然叫道：「你們看，這三根竹竿，是不是有些古怪?」
各人聞聲都停了腳步，陶羽細細端詳那三根細竹竿，眉頭深鎖，正自不解，辛弟已牽馬上前，道：「一點也不古怪，必定是那位鬼師會掐會算，知道今日咱們要到，特地在這裡插上二根竹竿，讓咱們繫馬的。」說著，果然把馬鞍繫在竹竿上。
秦佑道：「辛弟說的雖無道理，但這棟茅屋，八成正是董老前輩的居所，荒山中別無人跡，除了他，誰會在亂山荒嶺中搭一間茅屋呢?」
陶羽把馬鞍交給辛弟，道：「你好好守著馬匹，不許大聲胡說，讓我去問訊問訊。」
凌茜忙把馬鞍交給辛弟，隨著陶羽行到茅屋前，陶羽整一整衣衫，高叫道：「請問屋裡有人嗎?」
一連叫了幾聲，並無人回應，凌茜道：「只怕是個沒人住居的空屋吧?我來瞧瞧。」
她蓮足輕點地面，嬌軀微閃，掠到門邊，舉起纖掌，一拍木門，「依呀」一聲，木門應手而開，探頭望了望，笑道：「你們來吧!屋裡沒有人。」
陶羽招來秦佑，方跨進茅屋，忽聽辛弟在外大聲叫道：「跑了!跑了!鬼師跑了……」
陶羽吃了一驚，忙又奔出，問道：「誰跑了?你看見什麼了?」
辛弟指著那片密林道：「你們剛進前門，便有條人影，從屋後飛也似向林子裡奔去，那傢伙必定就是什麼鬼師，不願見我們，躲到林子裡去啦!」
陶羽想了想，又問道：「那人穿的什麼衣服，有多大年紀?」
辛弟道：「誰看得清，好像沒穿衣服，頭上亂草似的，像個雞窩。」
秦佑道：「只怕不會是董老前輩，說不定系山中散居的土人，見了生人，才會躲避，咱們到屋裡看看就知道了。」
陶羽對辛弟道：「你守在屋子外面，這一次再看見有人，千萬別叫，最好能攔住他，咱們好問問山中情形。」
辛弟點頭答應，陶羽等又走進茅屋，細細查看，屋中有三張臥床，一張簡陋的木桌，桌上尚有半隻啃食過的兔腿，顯見這茅屋的確有人居住。而且，茅屋的主人一共有三個，剛外出不久。
凌茜忽然在臥房中找到幾件青布大袍，叫道：「你們看，山中土人，怎會用這種衣服?
屋主準是隱居漢人，說不定這兒真的是鬼師董武隱居的地方呢!」
陶羽道：「如此我們不可擅闖他的住處，趕快退出屋外去等他回來，以免失禮。」
凌茜道：「怕什麼，咱們坐在廳裡候他，不動他的物件就是了。」
三個人便恭恭敬敬地坐在正廳上，靜候董武返來，誰知一坐大半天，竟連半個人影也沒有等到。
凌茜漸感不耐，道：「這位鬼師鬼鬼祟祟到那裡去了?叫人肚子都等餓啦，我去取些乾糧來。」
她推開大門，一腳跨出茅屋，觸目不覺一驚，原來草地上除了四匹馬外，卻不見辛弟影蹤。
凌茜何等聰明，雖只一瞬之下，心裡已自警覺，連忙又收腿縮進屋內，順手掩了木門，向陶羽秦佑沉聲道：「快些準備，這地方不大妥當。」
陶秦二人吃一驚，從椅子上一躍而起，急問道：「什麼事?」
凌茜壓低嗓子道：「辛弟莫名其妙地失了蹤，咱們連一絲聲響都沒有聽見……」
秦佑鬆了一口氣，笑道：「也許他溜到那兒去了，一時不見，怎會出事?」
凌茜道：「辛弟性子最戇，羽哥叫他守住馬匹，他決不會擅自離開，依我看，準是出了甚麼事了。」
話未說完，屋外突然有個冷冷的聲音接口說道：「丫頭猜得不錯，可惜你們已成了甕中之鱉，縱然明白，也太晚了。」——
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