他倆正驚喜間，老方丈笑聲陡止，沉聲說道：
「施主緣何故意掩飾本來面目?」
少年書生也冷冷地答道：
「方丈此言有何用意?」
「施主你明明是位姑娘，卻怎地喬扮男兒?」
方丈此言出口，兩位書生越發驚駭!
但是這位和方丈對答的書生，卻依然毫無懼色地說道：
「我是男是女，喬扮與否，都和別人無關，老和尚你莫錯當我們高興來管你這伏虎寺中的安危!」
「女檀越莫不成和敝寺還有什麼淵源?」
「有無淵源，召來明覺大師即知！」
瞎眼的老方丈聞言面色極端沉重，半晌之後，方始鄭重說道：
「女檀越既然必欲如願，老衲不再相強，只是沒若意圖不利明覺大師之時，女檀越卻是很難生出這伏虎古剎了!」
這時那個始終沒有開口的書生，突然沉聲說道：
「你身為此寺方丈，乃系佛門久有修力的和尚，卻怎說出這種含有殺伐意念的話來，設非寒家與這伏虎剎淵源極深，遇事不容退避，真想抖手一走，讓你們嘗嘗兩個老火怪和川南六鼠的火攻滋味!」
他的話剛說完，老方丈卻已倏地站起，對一旁侍立的大悟說道：
「仍按預計準備行事，退下!」
大悟合十應諾，看都不看這兩位少年一眼，開門而去，行前卻十分小心地仍將室門輕輕闔閉。
那雙目失明的老方丈，這才聲調變為柔和的說：
「女檀越和小施主休怪老衲適才失儀無禮，只因敝寺已得警示，危機重重，若非小施主明白說出兩個火怪蠢孽和那川南六鼠一句，老衲仍然未敢相信施主乃系善意而來，得罪之處，尚望施主恕過。」
適才抗聲叱罰這位雙目失明老方丈的那個書生，目睹老方丈的面貌，不由恍然大悟，難怪伏虎古剎已有準備，原來這位方丈竟然是他!
這書生悟解一切之後，遂也含笑說道：
「晚輩等不知前輩已然歸入佛門，並系古剎方丈，否則也不會這般冒失急欲和明覺大師會面了。」
誰知他話剛說完，這方丈卻接口笑著說道：
「我似乎可以討個大，稱呼施主一聲小老弟了，小老弟，其實當你們說出要會明覺大師的時候，我已經能夠斷定你們是來自何處，明覺迷途知返，乃身受『至尊』感化，他返寺之事，秘無人知，小老弟必然是來自『至尊』所居的『梅莊』。
只是自從老衲失明之後，無法親眼觀察，小老弟你又始終不發一言，越法使老衲不安，這才故作警言而使小老弟開口。
聽小老弟的話聲，似乎正當少年，不知是『至尊』族中哪位的公子，可能賜示老衲得知?
女檀越她是何人，亦祈示下。」
這位少年書生聞言立即恭敬地答道：
「晚輩不敢擔當老前輩這『小老弟』三字的稱呼，晚輩梅傲霜，家父名『清』，與表妹古曉眉奉渝前往『不歸谷』中，路經此處。
「來時只因未得家父、祖及老爺爺的金示，是故不知老前輩佛駕在此，適才失誤之言，當面向前輩領罪。」
原來這兩位少年書生，竟是梅傲霜和古曉眉，他兩已然到達了峨嵋。
梅傲霜話剛說完，古曉眉卻冷冷地問道：
「表哥，他是准?」
這雙目失明的方丈，不待梅傲霜開口，已接話說道：
「老衲『忘我』，如今面對著老友的後代，不由老衲不記起從前的種種往事，難再忘人忘我了！
女檀越，說來實在羞愧，老衲就是當年為一己之私，不惜矢志復仇而殘對武林苦害那……」
梅傲霜竟然不願老方丈述說身世，接口說道：
「表昧，這位老前輩就是歐陽易歐陽大俠!」
不料古曉眉閉言之後，神色依然極為冷漠地說道：
「這個我已經早就知道。」
梅傲霜因為和曉眉姑娘相伴已有月餘，對她始終待人冷漠的神色已然見慣，並且因為知道曉眉姑娘慘遭殺家的事情，總認為她之所以冷冰冰地，是難忘遭遇之修的緣故，故而沒有聽出這句話的含意。
但是這位昔日跋扈狼毒不可一世的歐陽易，如今雖已禪參歸佛自號「忘我」，不過他的閱歷和世故，卻越發深博，聞言竟然心頭一凜，暗暗自忖說道：
「無情的聲音，冷酷的話語，她怎會隱含這般難忘的恨事?我既然還活在人間，又聽出內情，此事不能不管，我從前所身受的苦難，斷然不容再有他人踏上這種悲淒慘絕的道路。」
他忖念至此，語調誠懇而真摯地說道：
「女檀越既然早知老衲名姓，卻又怎地還要詢問呢?」
古曉眉冷酷而平淡地答道：
「世人多詐，不是太過狡獪，就是太過矯情，再不就是魯愚蠢笨之流了，多問一遍總比上當好些!」
「女檀越莫非還對老衲懷有戒疑之心?」
「當然!」
姑娘這「當然」二字，冷地竟連絲毫熱氣都沒有，正像是臘月下旬的天氣干冷。
梅傲霜此時竟也不由地一凜，但是他卻說不出來凜懼的道理。
忘我和尚聞聲全身一顫，激動地問道：
「何故『當然』?」
古曉眉淡然說道：
「人有兩種處世待人的態度，一種是他根本上信任任何一人，當他發覺對方實在不可信任的時候，他才不再信任這個人，但卻可以原諒這個人，直到一而再地使他無法再去原諒的時候，他方始死了那條再和這個人來交往的心。
一種是在根本上對任何人都不信任，然後在交往上堆積了日月和事實之後，他自然的能夠知曉誰是他可信任的人，才開始漸漸相信對方，但他仍然並不是十分信任這個他已認為可以信任的人，直到他處處再也不找到不能信任對方事實的時候，他才全心全意的相信這個人!」
忘我和尚很快地接話問道：
「女檀越，這兩種作人的方法似乎並無不同呀?」
「哼!太不相同了，前者一生不知道要吃多少次虧，上多少次當，但是後者卻能一點點虧都吃不到，當然更不致於上人的當了。
尤其結局也相差何止天地，前者最後必然能夠得到知己的朋友，而後者不是孤獨一世就是淪落不堪的境地!」
「老衲願聞這不同結局的道理，女檀越可肯示知?」
「前者待人不疑，心地坦蕩，正氣浩然，自有同義之友精誠相結肝膽相照，可共生死。
後者失仁失義薄悻待人，自然難結禍福相共的良朋，天性刻薄之人，雖至親骨肉亦必懷具二心，晚年難免孤獨之苦。
設若此等人物遇上比他還要狡詐聰明的同類，處處小心，時時謹慎，所行所為看似誠實無欺，實在卻系為了堅強對方的信心，久之得其全部信心之後，方始行騙，如此則小者財貨盡失，大者生命斷送，是故此等人物後果難逃孤獨或不堪!」
梅傲霜聞言低吁一聲，他未曾想到表妹的識見和城府是如此之深!
忘我和尚卻在高誦一聲佛號之後，低低地問道：
「女檀越是這第一種?」
古曉眉冷冷地答了一個「不」字。
「然則女檀越是那後一種人?」
「不!」
姑娘仍然回答了個不宇，聲調冰冷。
「老衲已然莫測女檀越此答之高深了。」
「我是第三種人。」
「女檀樾適才聲言，世人只有兩種待人……」
「不錯，但是並不包括我在裡面。」
「如此說來老衲有些聆悟，女檀樾似是有心再創出一種待人處世……」」不錯!」
「老衲想來，必然是介乎那兩種人性之間的一種了?」
古曉眉卻冷漠而無情地說道：
「目下談之過早，不便相告。」
「女檀樾總不至因環境變作冷酷無情……」
「難說得很。」
忘我和尚突然聲調提高說道：
「女檀樾知曉敝寺有禍，不惜降趾示警，絕非無情之人!」
「和尚你錯了，這是我表哥的意思，與我無關。」
「但是姑娘終於也相隨來此，自然也是性情中人了。」
忘我和尚在著急之下，竟然直稱對方作「姑娘」起來。
古曉眉冷誚地接話說道：
「那是為了感念『至尊』待我的情分，才相隨進寺，並且我還另有原因。」
「設無『至尊』-節，難道女檀樾就不聞不同敝寺安危之事了嗎?」
「那要看我高興不高興管了。」
忘我和尚長吁了一聲，才待開口再問幾句，梅傲霜不願再談下去，已接口說道：
「老前輩既然已知今夜宵小陰謀，想必已有萬全之策應對了?」
忘我和尚知道梅霜不願繼續原先的話題辯淪，有心提說兩個老火怪和川南六鼠之事，遂也話鋒一轉說道：
「老衲對付那兩個火怪，自信尚能有餘，只惜雙目失明，恐怕難競全功，尤令老衲無法放懷者，乃蠢賊心慾火攻，寺憎人手雖多，功力自保不足，明覺雖可與敵周旋得勝，但他必然不肯離開老衲左右……」
他的話沒說完，曉眉姑娘已接口說道：
「乾脆點說，你們是不是需要我和梅表哥幫忙吧?」
「老衲正想拜煩女檀樾鼎力相助。」
「那不就得了嗎，六鼠交給我表哥，明覺和你對付兩個火怪，我來阻攔他們縱火就是。」
「如此多謝女檀樾了。」
忘我一面道謝一面對姑娘這種隨高興與否而決定事務的任性作法，頗感不安而深懷懼。
那知他忖念未了，姑娘已經接口說道：
「道謝大可不必，要我替你們出力，卻有條件。」
梅傲霜聞言一愣，立刻說道：
「表妹，這是我們義不容辭的事情，你怎麼可以提出『條件』二字來呢?」
忘我和尚有心要聽古曉眉如何回答，因此並未接話。
曉眉姑娘語調仍然是冷冰冰地說道：
「什麼叫『義不容辭』?天下『義不容辭』的事情多得很呢，你能全包攬在身上嗎?」
「表昧，話不能這麼說，歐陽前輩和別人不同，何況……」
這次曉眉姑娘沒容梅傲霜把話說完，已沉聲接口說道：
「也許此人此事在你的觀點上是與眾不同，但他和我卻沒有絲毫淵源，你少說話，別忘了此行一切是聽命於我，我說什麼就是什麼!」
梅傲霜從來沒受過別人的訓叱，不由抗聲說道：
「莫不成你叫我殺人，我也要聽命？」
「沒到那個時候，必要時我也許叫你殺人!」
「表妹，你太……」
「我要你住口，表哥，你別忘了『至尊』玉符在我手中，當真你敢不聽我的吩咐，我可是說殺你就殺你決不留情!」
梅傲霜只氣得面色蒼白，但卻當真不敢再說什麼。
忘我和尚暗歎一聲，他恐懼未來武林之中，必將因為這個女子，激起難以想像的變故。
但他經見極博，料知自己再不接話，就許立即發生事端，因此他面含著微笑問曉眉姑娘道：
「老衲非常願意一聽女檀樾所說的條件，這樣才是事理應當，兩不相欠，設若條件太重，老衲尚可謝絕……」
那知他話聲末歇，姑娘卻已冷笑一聲說道：
「你未免有些一廂情願了。」
「難道依女檀樾的心意來說，老衲是必須接受條件……」
「當然!」
「請恕老衲直言，女檀樾似是太跋扈了吧?」
「我話說出口，就如同白紙染皂般不可更改，你為什麼不在我沒有提及『條件』兩個字的時候婉言謝絕呢?個中道理我很明白，你認為幫你渡過危厄是應該的事情，現在我告訴你說，你錯了。
普天之下，沒有人是甘為人用，也沒有人能夠白白令人甘為其用的，要有，那必然隱藏著不可告人的詭謀，被用的，其最後目的是十倍甚或百倍於他所作而應得的報酬，這人必然是奸險之徒，用人的，深藏禍心或吝嗇刻薄，其最後目的是傷害他人的自私自利。
因此我作任何事情，必先言明條件，就像你剛才說過的那句話一樣，誰也不欠誰的，但是你曾存僥倖之心，所以今天已無法推我出去!」
這一番話竟然說的忘我和尚無言可答，愣在了一旁。梅傲霜適才所受的悶氣，始終無從發成，如今卻得著了機會，開口說道：
「那些任俠江湖路見不平的武林中人，難道也是甘為人用或是……」
曉眉姑娘不待他將話說完，已冷冷地接口說道：
「甘為人用其目的乃『利』，任俠江湖其所得在『名』，我不知道這兩種人有何不同之處!」
梅傲霜一時語塞，默默無言，曉眉姑娘卻轉對忘我和尚說道：
「交換條件非常簡單，掘土器具全份，乾糧十日，火燭百支……」
忘我和尚哈哈一笑接口說道：
「易事易事，一言為定，不過老衲可能拜問女檀樾一聲，這些東西送到何處?」
「神鴉崖下……」
「古廢寺中?」
忘我和尚這句「古廢寺中」接的很快，也很激動。
曉眉姑娘淡然說了一聲「不錯」，接著又道：
「大和尚似乎還設有忘記當年?」
忘我和尚吁歎一聲，他並沒有答覆姑娘這句帶有譏諷意味的話語，卻極端決重地緩緩說道：
「女檀樾要進『不歸谷』作甚?」
「那是我的事情，不勞動問。」
忘我和尚再次嗟吁一聲說道：
「今日的『不歸谷』已非昔日的『不歸谷』了，其危急勝過當年多多，『至尊』不會不知，卻怎令女檀樾前往……」
「我已經說過我的事不勞他人掛懷聞問，大和尚還是專心應付今夜襲擊伏虎古剎的一干強敵吧!」
忘我和尚聞言沉默了半晌，然後含笑說道：
「也好，適才老衲接報，川南六鼠已有二人巧扮一僧一俗進入敝寺，老衲已然嚴囑門下留心監視，不足為慮。
但是另有兩個文士打扮的人物，先川南六鼠二人一步入寺，借居賓廂西房，不知彼等來意善惡，據門下人報，內中一人攜帶一柄古劍，絕非凡鐵，從彼等神色上看來，相當詭秘，仙……」
忘我和尚活未說完，突被輕叩室門的聲音驚斷話鋒，他眉頭一皺揚聲喝問是誰，那適才接引曉眉姑娘至此的「大悟」和尚，在應聲報名之下走了進來。
大悟合十悄悄地對忘我尊陳道：
「那兩位文士打扮的施主，言有要事拜會方丈。」
「必欲見我?」
「是，他倆曾說事關重大……」
你且退下，待鈴響聲後，帶那兩位施主前來。」
大悟應諾一聲，合十退去，忘我和尚卻鄭重的對梅傲霜道：
「昔日『果慧』禪師主持本寺之時，獨具匠心此方丈禪堂，外觀井無若何變化，實則另有隱秘靜室，少俠和女檀樾即請秘室歇足，並可暗中看看那兩位文士到是怎等樣人。」
說著他退下蒲團，俯身雙手微按蒲團後方，繼之提力將薄團向左方旋轉，右壁適時中分，露出一間玲瓏的靜室。
忘我當先走進，二人相隨其後。
室內素潔異常，榻椅幾面無不俱各，左牆角上有一垂下的臂扭純絲短繩，忘我和尚指著短繩說道：
「拉動此繩，知客大悟即能接到暗鈴之示，推開牆上佛燈，即為老衲禪堂中的壁燈所在，壁燈虛設，專為自秘室中窺探禪堂動靜麗裝置，巧奪天工，不慮被人發覺，右牆衣架，卻非掛衣之用，右旋此秘室之門立即開啟，如今即請少俠拉動短繩，然後老衲重閉室門靜候那兩位施主駕臨。」
說著忘我和尚立卻跨出秘室，瞬即秘室門閉，毫無縫隙可尋。
梅傲霜立即拉動短繩，然後仔細打量這秘室的設置，不禁頻頻點頭。
室內絕無燈火，更無窗門，但卻光線柔和無物不見，非但不覺氣悶，竟也毫不潮濕，他正暗自讚賞之時，已自壁間透傳出來禪堂門聲，他立即輕輕將佛燈移轉，注目禪堂，等他看清那兩個文士的模樣時候，卻凜然心驚!——