章性初似是已經知道及威的為難，所以他在及威皺眉的時候，已神色鄭重地接著說道：
「死去的這人，一隻左眼被人生生挖掉，面目殘傷斑斑，令人無法分別他的年齡和貌像!
這種手法，活似數十年前忘我方丈假房漢臣之名稱據飛龍山莊之時，對三豐夫婦及武林中人所施的一樣。
彼時忘我方丈志在為復其仇，並因司徒雷曾經對他施以那種殘酷無道的手段，故而情有可原之處。
如今呢?如今這個死者所受的酷刑，竟然與當年忘我方丈的手法巧合，並且絕對和忘我方丈已無任何關連，這樣想來，內情就並不簡單了!
不過設無竹簍掩面的事實，老朽仍難想明箇中原由及內情，因此老朽非常感激白冰如弄巧成拙……」
及威這時接口說道：
「此事又怎見得與白冰如有關呢?」
章性初微笑著說道：
「雖然三豐的威名江湖中人無不知曉，但是三豐的相貌卻很少有人親眼目睹過，如今死者的面部傷痕，在在巧合三豐昔日所受的殘傷，因此老朽斷定幕後之人，必然是曾經熟識過三豐的朋友!
及威頷首說道：
「話固不錯，用意晚輩也已瞭然，只是白冰如難道就不想想，天下何人的功力能是『武林至尊』的敵手?」
章性初肅色說道：
「由此老朽才越發覺得這老賤婆狡詐狠毒，及賢侄請想，設若有朝一日，普天之下南北各地，突然出現無法計數的『武林至聖』。武林豈不大亂?
白冰如至時自然不容這些假冒三豐的門下就此罷休，接連而來的必是慘殺無已，武林中人無不敬畏三豐的功力和德格，如此又有多少怪奇令人難以想像的事情發生，到那一天，任憑三豐功力多好，多高，也無法洗清恥蔑，三豐一家，梅氏一族，甚至我等與梅家義共生死的朋友們，恐怕俱將再出江湖為正名而戰，彼時鼠輩突然隱去，使我等無法找尋人物二證，及賢侄……」
及威此時已經全部了然白冰如的居心，不由焦急地接口說道：
「老賊婆這般狠毒，為何『至尊』對她如此忍耐，聽前輩之言，此處事故萬梅山莊似已早就知曉……」
章性初歎息一聲說道：
「這就是三豐無法告人的難言之隱了，所幸如今我們業已發覺了老賤婆的企圖，善應付的話，可能消禍於無形，只是……」
章性初說到這裡自動停下了話鋒，壽眉緊鎖沉思不已。
及威少時極端聰明，如今老來，功力日高而狡謀藏沒，這並不是說他智慧日退，而是深解仁者三味，不願以謀略勝人，章性初話鋒自停，及威已經猜得箇中情由，低聲說道：
「只是目下我們人物稍賺單薄對嗎?」
章性初點頭說道：
「不錯。」
及威卻微笑著說道：
「我們相談已久，熊式文早巳走得無影無蹤，設以敵我對立成局的方面來說，白冰如似乎已經早應採取行動了，可是直到如今，仍然未見敵方人物再現身形，前輩認為內中可有原故?」
章性初一笑說道：
「老朽未能目睹昔日飛龍山莊拂雲閣上賢侄那種威風和聰智，至今深覺遺憾，適才賢侄說話的神態，卻使老朽看出些許當年英豪氣概，賢侄必然已有成算，何妨說出一聽?」
及威老來失態，也不覺有些好笑，立即答道：
「幸是前輩在此，設是老祖母臨駕而目睹適才晚輩的神色，必受叱責，晚輩認為白冰如既知我們在此而遲不動手一搏的原故，不外兩點。」
「是哪兩點?」
「一是白冰如欲仗『十煞』陣式困住您我，再是她自知門下的功力，尚且不足與我們一戰。」
章性初點頭說道：
「很對很對，不過我們卻必須在這兩個可能之下，立即找出最最準確的一個來，然後議定破敵之策才行。」
及威卻搖頭說道：
「晚輩認為這兩個可能都會準確，設若白冰如門下功力已足能與我們相敵，她不會久待，因此晚輩斗膽判斷，以白冰如，熊式文及其一干門下聯手的威勢，仍非我們的敵手。
那『十煞』陣式，前輩適才曾說，內藏另外三種陣法，以晚輩看來，恐怕不只三種，甚或能令他人一目瞭然的陣式，皆為虛設，其中卻隱有使人想像不到的厲害埋伏，入陣始知，否則以白冰如的狡獪，她不會這般托大!
「所以這兩點假定，是有其串連的必要，一即二，二為一，前輩認為是否?」
章性初恍然大悟道：
「及賢侄，多虧你提醒了老朽，否則你我只要入障，恐怕就不是三月五月可能逃脫掉的了!
賢侄你還記得三豐被困『洞外洞天』和『洞中洞天』的往事嗎?彼時雖然是在洞內，但那種極具威力的障法，只要略事顛倒，任何地區皆能施展，老朽把這老賤婆曾經被困不歸谷中的舊事忘了，幾乎上她大當。
設若這老賤婆，在石堆之間，看來是那『十煞』陣中，暗藏昔日此谷洞外洞天的那種『小九環』玄門陣法，我們事先不知而入陣之後，必難生出，這種殺人於無形的手段，確實厲害!
及賢侄，如今我們既已發覺這老賤婆的陰謀，是退，是進，卻必須要非常仔細地商量一下才好。」
及威點頭道：
「晚輩不怕『洞外洞天』的『小九環』陣法，卻怕這老賊婆是佈置了『洞內洞天』的『生死兩界』大陣。」
章性初皺眉說道：
「及賢侄這卻多心了，三豐彼時雖然不知白冰如的善惡，但是老朽卻敢斷言，那種最具威力的陣法，三豐絕對不會輕傳此女，何況那種陣法要有上乘功力的絕頂高手才敢佈置，白冰如有自知之明，設若弄巧成拙玩火自焚豈非死數，老賤婆本身仍然無法放下『貪』『嗔』之念，她怎敢冒死相試。」
及威笑道：
「前輩卻要原宥晚輩些許，晚輩說必須小心，其實就算石堆所布當真是『生死兩界』陣法，晚輩也有法解。
討人厭的是怕萬一熊式文這個匹夫，乘我們入陣之時，暗施『蝕骨毒瘴』！」
「這點賢侄可放寬心，老朽藥箱之中，存有百毒不侵之物，任憑熊式文散發毒瘴，也無法奈若我何！」
「既是前輩有此專解百毒之物，晚輩已無所懼，就立即前往一探如何?」
章性初沉思末答，及威卻又突然揚聲發話，聲音大到遠在數里路外俱能聽到，他說道：
「既然不明敵方虛實，晚輩認為立即退出此谷是上上之算。」
章性初聞言立即會意，也揚聲答道：
「我認定敵方人手單薄，進是應該。」
及威欣喜異常，再次說道：
「以晚輩和您的腳程，往返甚快，何況接應巳到峨嵋，那時再過此谷擒敵獲凶豈不萬全。」
章性初似乎無奈地歎息一聲，點了點頭，及威根本不看四外，立即轉身向來時路上大步走下。
章性初跟在及威背後，行未太遠，二人已成平肩，霍地不約而同身形倏轉，捷逾雲燕般向適才熊式文和那死者立處後方飛射投去。
他倆施展全功，騰升四丈遠射約近十丈，果然正如心中所想，在壁間一處洞穴之中，正有兩人探首窺視。
這兩個探首窺視的人物，不料及威和章性韌使詐，更想不到回來得這樣快捷，再想退回已然無及，四人八目碰了個面對面。
這兩個人的面目，競相適才被熊式文處死的那人一模一樣，不問可知，章性初所料白冰如將於未來施展的狠毒陰謀，絲毫不錯。
這兩個殘毀面目的人物，因為根本沒能防到及威和章性初突然折轉，故而沒有戴著竹簍。
及威恐怕這個人物逃脫，凌虛出手五指暴彈，意欲點拿對方的穴道。
這兩人探身外窺之時，一前一後，目睹及威和章性韌突然飛縱而來，後面那人卻比前面的一個快了半步，一閃而去，因之前面那人的麻穴立被及威點中不能挪動，他卻揚聲對已失蹤影的同伴喊道：
「蔡承五快救我……」
這人話還沒有說完，突地慘號一聲跌倒地上，嘴角流出了腥紅的鮮血，立即死去!
及威怒極，如飛燕般投進了那個洞穴之中，瞬際而出，肋下挾著另外那個面目殘毀的人物!
及威忿恨此人心黑手辣，已點此人的三處重穴，單臂一鬆，將此人扔在地上，章性初示意及威，及威點頭，抓起此人走進洞中。
洞內壁間插有火把，但未點燃，時值白日，洞口兩丈地方非常明亮，火把自是留待夜間或深入洞穴之時而用。
章性初首先拍開此人的啞穴，肅色說道：
「老夫有幾句話要問你，望你實答。」
此人雖然已能講話，但卻仍然不能挪動，低著頭，看不出他的神色。
章性初手指洞外說道：
「你這同伴是誰殺的？」
此人不答，卻冷哼了一聲。
及威冷笑一聲對章性初道：
「前輩可能將他交給及威處治?」
章性初道：
「好吧，由你來問，不過假如他肯每問必答面實在的話，賢侄無妨高抬一下放他逃生。」
及威會意道：
「前輩放心就是。」
說著話鋒一轉對那人問道：
「這洞外的那個人是你殺的吧?」
此人仍不開口，及威哼了一聲，用右手食指按在此人的「肩井」穴上，加上兩成勁力又道：
「你說是不說?」
此人只是咬牙不響，及威又加了兩成力氣。
四成內力，此人已然無法消受，慘哼出聲。
「說，洞外這人是誰殺的?」
此人依然不發一言，及威笑道：
「好，我佩服你是條漢子，我再加上兩成力道，你要仍然能夠忍受得了，老夫就釋爾逃生!」
說著及威猛地束手，卻迅捷無倫地在此人「笑腰」穴上輕捺一把，自顧自地退向一旁不再多問。
此人身不能動，「笑腰」重穴被點，只覺奇癢難耐，如有條極為柔軟的毛刷，在那裡輕輕活動一般，不由地笑出聲來，笑聲先是嘻嘻、嘻嘻不絕，不久嘻嘻成了哈哈，哈哈變作呵呵，終於大笑不止!
笑時必然身體四肢顫抖，但他重穴被制不能挪動絲毫，結果每笑一聲，四肢百骸就奇疼奇酸一次，不停地大笑，酸疼也就不停地連接而來，剎那之後，此人已經滿頭大汗順頰滴流。
不過他那笑聲仍然未止，音調聽來卻已不是大笑，而是一種嘶啞並無法形容的瘋狂吼叫!
及威突地出掌在他背後一拍，解開了「笑腰」穴道，此人卻已累得面色蒼白舌尖伸出牛喘不已!
章性初此時淡淡地說道：
「蔡承五，說實話吧，人是你殺的?」
此人已然不敢再抗，點頭說道：
「我……我殺……殺的!」
及威沉聲接著問道：
「你的名字可叫蔡承五。」
「是……是……」
此人喘息仍然不止，因之說話不能自主地變為時斷時續。
及威話鋒一變，突然問道：
「你們一共有多少人?」
蔡承五道：
「不清楚，大概有百數十人?」
及威瞥了章性初一眼又道：
「你們的面目怎樣殘毀到這個樣子的?」
蔡承五的回答竟使章性初和及威大吃一驚，他道：
「願意如此!」
章性初立即和緩地問道：
「你所謂的願意，可是說自己心甘情願而不是被迫所作?」
「不錯，是我們自己心甘情願如此！」
及威一愣，脫口說道：
「為什麼，為什麼你們甘心這樣?」
蔡承五苦笑一聲道：
「你們可知道我是什麼人?」
章性初和及威交換了一個眼神，及威接話道：
「不知道。」
蔡承五深沉地說道：
「我不知道其他人的出身如何，我是個死囚!」
及威又是一愣道：
「死囚?哪裡的死囚。」
蔡承五淒然說道：
「死囚就是死囚，是已經判定必死的囚犯，就等著殺人的日子到了之後被人所殺的犯人!」
章性初嚴肅地說道：
「你是指官家犯人說的?」
蔡承五冷哼一聲道：
「當然。」
及威皺眉說道：
「你犯了什麼罪?」
蔡承五半響之後才答道：
「我能不提以前的事嗎?總之……」
他話未說完，及威已經恍然大悟，記起昔日飛龍山莊曾為及威義父今已更名忘我方丈歐陽易的往事來了，不由脫口說道：
「我明白了，你們就在已定死期的時候，被人救出牢中，救你們的那個人，要你們知恩須報，將面目殘毀至此，對嗎?」
蔡承五道：
「你說得很對，就是這樣。」
及威再次看了章性初一眼道：
「救你的人是男是女，她姓什麼你知道嗎?」
蔡承五答道：
「不知道。」
章性初接話說道：
「這座洞穴可有路能通?」
蔡承五道：
「有，有三條能夠通行的道路。」
及威正色說道：
「你要老實地回答我們!」
「信不信在你們了，我說的是實話。」
章性初道：
「你為什麼將同伴殺死?」
「我們皆有誓言，遇難只有兩條路走，一是逃生，一是必死，不准落入敵手中，適才劉五舟……」
及威突然沉聲接口道：
「如今你不是已經在我手中了嗎?」
蔡承五一笑道：
「事實如此。」
及威降哼一聲說道：
「那豈不犯了你們的禁例?」
「當然。」
「那你也是死定了?」
「當然!」
及威哈哈-笑道：
「當然?當然?蔡承五，你這身功夫是跟准學的?」
「谷主所教!」
及威尚未開口，章性初已接話說道：
「什麼谷主?」
「谷主就是谷主，這不歸谷的主人，也就是我們的主人!」
及威一凜道：
「你學有多久了?」
「三年零四個月了。」
章性初冷冷地說道：
「你學的可是『千毒寒煞掌』?」
蔡承五心中一驚，卻很快地答道：
「不錯，我們部是每人專學一樣!」
亭性初道：
「朝夕不停地練?」
「不錯，日夜不能休止!」
章性初沒再接話，卻伸手抓住了蔡承五的右臂手腕，倏地翻過來，注目蔡承五右掌心多時，方始放下。
及威暗中冷笑一聲，示意章性初後，對蔡承五鄭重地說道：
「你說的都是實話?」
「沒有虛言。」
「很好，我現在只問你兩件事，假如你不作虛言，我立即放你逃生，聽明白了沒有?」
蔡承五答應一聲，心中卻欣喜異常，他認定已將及威和章性初騙過，不慮再生變化——