那老婆子一聲乾笑，聲若狼嗥。直震得徐文蘭耳膜隱隱作痛，她猜想這老婆子必然就是老教主了，一時間，驚得手足失措。
曉梅連忙搶前一步，噓道：「古奶奶，你老人家小聲一些，教主內傷未癒，別驚著了她。」
老婆子笑容一斂，沉聲道：「什麼？誰打傷了她？」
曉梅笑道：教主私行暗訪，一時未防，被一個小輩暗算負傷，現在服了『瓊瑤丹』，正調息著哩！『那老婆子猛可裡～頓手中鋼拐，怒吼道：「他媽的，甚麼小輩恁大狗膽，我老婆子去會會他！」
曉海道：「奶奶別生氣。歐陽護法已經派人追查去了，少不得擒住他，讓你老人家好好打一頓鋼拐消氣一」
老婆子怪眼一睜：「什麼？他們連人也沒有擒住？」
曉梅聳聳肩頭道：「歐陽左護法趕到的時候，那小輩早已逃啦。」
老婆子「騰」地一頓鋼拐，粗話又脫口而出：「他媽的，飯桶！飯桶！全是一群飯桶！」。８３。那些抬轎侍女都忍不住「噗嗤」一聲笑了起來，老婆子怒目一瞪，叱道：
「笑什麼？」侍女們忙斂笑容，一個個垂頭不語，顯見對這位暴躁粗魯的老婆子，都有幾分畏怯。只有那名叫玉桃的掩口說道：「我的好奶奶，人已經跑了，生氣有什麼用？教主傷勢未癒；老教主等著見她呢！你這樣嘮叨沒完，回頭又害咱們挨罵了不是？」
老婆子憤憤地搖著頭，道：「嘮叨？嘿！你們沒有養過孩子，不知帶孩子的辛苦，貞丫頭雖然不是我生的，卻是我一泡尿一泡屎帶著長大，現在被人不明不白打成這樣子，叫我怎能不心疼。」這些話，直把玉桃羞得粉面通紅，不禁嬌嗔說道：「古奶奶，你老人家有完沒完？老教主在內廳裡等哩！」
老婆子猶自拄著鋼拐迎到轎前，探出枯瘦的右手，愛憐地輕撫著徐文蘭的臉頰，口裡喃喃說道：「唉！可憐的孩子，從小連蚊蟲也沒叮過一口，跟這些蠢貨出去，竟被人打成了這個模樣。」徐文蘭在轎中既不敢出聲，又不敢動彈，只得緊閉雙目，任她那冷冰冰的手拿在面頰上撫摸，曉梅看見，暗地冒出一身冷汗，連忙推推玉桃，向她送個眼色，那玉桃咳嗽一聲，沉聲向抬轎的侍女喝道：「盡站著幹什麼？快走！」侍女們應一聲，不顧那老婆子，逕自邁步抬著軟轎，急急進了月洞門。那老婆子被冷落地拋在園子裡，好一會，才氣得哼了一聲，喃喃詛咒道：「臭蹄子，爬到高枝兒。敢連我老婆子也不放在眼裡，且讓你去表功，總有一天，叫你知道老婆子的厲害。」玉挑和曉梅只當沒有聽見，並不搭理。
徐文蘭斜躺在軟轎裡，暗中長長鬆了一口氣，心忖：這老婆子乃是萬毒教主的保姆，從小帶她長大，對她身上特徵，必然十分熟悉，況且又是身負武功的內家高手，若不除去，將來必然對自己大大不利。
思念之間，軟轎又穿過幾重廳房，驀地轎身忽然頓止，徐文蘭偷啟眼角，見置身處已是一間光亮的敝廳，廳上人影幢幢，但卻鴉雀無聲。
她只偷望了那麼一瞥，便連忙閉目不動。裝著傷勢仍很沉重。於是，她感覺到軟轎正輕輕放落地上，兩側履聲——，彷彿是抬轎的侍女已經悄悄離開，緊接著，曉梅的聲音在近處傳過來：「參見老教主，願您老人家福壽無疆！」
徐文蘭聞聲警惕，屏息靜臥，同時慌忙默運內功，將一口真氣留停在胸腹之間，呼吸登時緩滯了一倍，渾身血行減速，體溫漸低。
她不知道是不是能夠闖過老教主這一關，但不能不盡量裝得好像內傷很重的樣子，以免露出破綻。
真氣沉悶凝結了片刻，另一個蒼邁的聲音，說道：「你們跟隨教主赴君山大會，就該好好侍奉不離左右，怎麼由她獨自一個人離開，以致受人暗算？」
徐文蘭忽然心頭微驚，因為那語聲雖然冷峻嚴酷，語音卻蒼邁衰弱，毫無武林人物充沛的內家勁道，很明白地，是出自一個毫無武功的平凡人之口。這倒大出她始料之外，難道說堂堂萬毒教，老教主竟是個不會武功的人？她幾乎忍不住想睜開眼睛來看看，始終又強自按捺住。
曉梅的聲音接著道：「君山大會，各派都能預期飲下了迷魂神水，不想突然有個來歷不明少年，這爾發動反抗，毀去了五瓶地心火毒-一。」
蒼老的聲音插口道：「這些經過，我已經知道了，我是問你為什麼讓教主孤身離開？」
曉梅道：「教主因那少年曾經目睹六大門派被迫服飲迷魂神水，沉湖後又未發現屍體，耽心他並未死去，所以立意要親自追查那少年生死下落。」
蒼老的聲音冷峻地一笑，道：「嘿！抱瓶沉湖，竟會不死？洞庭湖濱百萬生靈也都無恙，照你這麼說，那少年簡直成了神仙了。」
曉梅忙道：「正因有這些疑問，所以教主放心不下，必要親自前去追查究竟。」
隔了一會，那蒼老的聲音又道：「我只說你曾在我身邊，心思慎密，做事又謹慎，才叫你跟教主同去，想不到你也跟他們一樣糊塗。」
曉梅怯生生道：「婢子該死。」
蒼老聲音緩緩說道：「那少年和一瓶地心火毒去向不明，固然值得生疑，但查訪的事，歐陽護法兄弟足可擔當，就算教主年輕好奇，必欲親往，你是她的貼身侍女，也應該跟隨她一塊兒去才對！」
「婢子也曾請求過教主，但教主一定不許婢子同住，後來婢子放心不下，才和歐陽左護法隨後追去，可惜已經。」
蒼老的聲音斷喝道：「不許你再強辯，事情既已發生，你難辭其咎。玉桃！「把她押進水牢去，等教主傷癒後再說。」徐文蘭聽到這裡，駭然大驚，連忙假作甦醒，身子扭動了一下，鼻孔裡又「晤」了一聲。
玉桃叫道：「教主醒過來啦！」
蒼老的聲音沉聲問：「教主受傷以後，一直沒有醒過嗎？」
曉梅答道：「服過瓊瑤丹，在舟中曾經清醒一次。」
徐文蘭索性表演得再＊真些，故意又「唔」了一聲，伸出手在室中摸索，喃喃吃語叫道：「曉梅曉梅呢？」
曉梅連忙接住她的手，應道；「教主，婢子在這兒。」
徐文蘭緊緊握住，模糊了幾句，語音漸低，又像是已經沉沉睡去。
這辦法果然收到了預期的效果，只聽那蒼邁的聲音歎息道：「抬她回房去休息吧！唉！
究竟年紀太輕，初次出道，就遭此意外。」
玉桃接口問：「那麼，曉梅-一。」「讓她跟去，等教主傷癒以後再說。」
徐文蘭心裡一寬，握著曉梅的手不放，只覺軟轎冉冉升起，退出敞廳，左轉右折，行約盞茶光景，轎身重又停止，他偷偷辦啟開了絲眼縫，見到了另一間幽靜的臥室。
侍女們放下軟轎，輕輕將她扶到繡榻上臥下，便都悄然退去。
曉梅掩了房門，含淚謝道：「多蒙姑娘機智保全，要是真被押送水牢，縱能不死，這一輩子也全毀了。」
徐文蘭抹去手心冷汗，忙著扶她起來，道：「剛才真是好險，多虧你隨時暗示我，才沒露出馬腳，我應該謝謝你才對。」
曉梅低聲歎道：「老教主這一關，總算僥倖暫時闖過；但那粗老婆子，卻是一個極大障礙。」
「她是什麼人？」
「那老婆子姓古名秋霞，是教主保姆，這老婆子人雖魯莽，武功卻十分了得，又對教主身體特徵，言談習慣，瞭如指掌，姑娘務必要防範她一些。」
「我正想問你，那位老教主又是怎樣一個人物？方纔我沒敢偷看，但聽她的語聲，不像是個會武功的人。」曉梅道：「這件事，說來令人難信聽說二十年前，她不但一身武功超凡人聖，而且是一位風靡過武林的絕世美人。」
徐文蘭忙道：「怎麼回事？你快說給我聽聽。」曉梅笑道：「真實情形我也不太清楚；只是聽說她年輕的時候，容貌既美，武功又好，拜倒在她石榴裙下的武林豪客，不知有多少，那時她眼高於頂，一個也沒有中意的，蹉跎到四十歲，仍然是小姑獨處。歲月老逝，昔日如花容顏，隨著日月消失，也逐漸失去了昔日光輝，從前傾慕她的，已經淡忘了她，從前追求她的，更早已兒女繞膝了。她發覺自己正被人遺忘，芳心既氣又急，性情也越來越陰沉，行事難免也趨向偏激，出手狠毒，因此聲名更劣。不想就在這個時候，卻邂逅了一位令她第一次心動的男人。那男人無論人品武功，樣樣都是上乘之選，初晤一面，便緊緊吸引了她的勞心，這正是她企盼了四十年的夢中情人，四十年，她的心第一次為他而蕩漾起來，一縷情絲，蒙繞難以，但她卻自怨自艾，始終不敢向他吐露-一。」
徐文蘭忽然插口問道：「為什麼呢？」「因為他們相逢太晚，她縱是吐露出來，也必然只換來一陣譏笑罷了。」「那男的已經。」
「不！他還沒有成家。」
「那麼，為了什麼？」
「那男人當時年僅三十，足足比她小了十歲。」
「啊-一她怎麼辦呢？」
「她癡癡慕上那位男人，卻又自慚年華老大。不敢表露出來，又不甘心讓這番癡情，永遠理藏在心底，於是，她做了一件大錯而特錯的傻事。」
「傻事？」
「是的。傻事。她在細心安排之下，利用一種烈性媚藥，終於得到了他。」
「啊！」徐文蘭失聲驚呼道：「那太可恥，太下流了。」
曉梅笑道：「果然可恥下流，所以，她也付出了巨大的代價。」「什麼代價？」「一身武功、滿面羞慚和四十年固守的純潔情＊。」
「那男人廢了她一身武功？」
「是的，據說是他氣憤之下，用重手法點斷了她的心經陰脈。」
徐文蘭默然半晌，才低聲說道：「這代價也太重了一些。」
曉梅繼續說道：「從那次事件以後，她羞憤難當，獨自遠走南荒，第二年，下嫁給當時凶名遠播的『南荒毒叟』田烈，也就在她下嫁田烈的同時，生下了她唯一的女兒田秀貞。很顯然，田秀貞不是田烈的女兒，而是可恥的代價之一。」
徐文蘭脫口道：「田烈會心甘情願。」
曉梅道：「論人品，田烈貌如夜叉，論年紀，田烈當時已在七十以上，足可當她的父親了，垂暮之年，得此美婦，他還有什麼不願意的。不但願意，而且對她百依百順，唯恐不得她歡心，除了將自己一身煉毒奇技傾囊相授之外，因為她不喜南荒土女，田烈使派人帶了大批金銀珠寶、遠來中原替她收買中原女孩子去南荒侍候她，又因為她不慣南荒山區終年不散的瘴氣，田烈便在洱海之濱，斥巨資另築了一座『萬毒堡』。哪知不到三年，田烈卻一命嗚呼了，於是，她便在堡中創立『萬毒教』，自任教主，十餘年後，萬毒教勢力漸大，她因記很當年那段傷心恨事，決意要把萬毒教帶回中原來，誰知才離開南荒，忽然在煉製『地心火毒』的時候，被火毒浸染雙腿，不能行動，只得把教主大位，傳給了田秀貞，自己卻隱在這洞庭湖中小島調養毒傷。」
徐文蘭聽完這段經過，歎息一聲道：「這樣說起來。傷心人別有懷抱，她的本意，必在二十年前那位男人身上，不知那人叫什麼名字？「曉梅搖搖頭道：「這卻從未聽她提起過。」
徐文蘭又問道：「她自己姓什麼？叫什麼名字？」
曉梅道：「聽說她娘家姓花，本名叫做花月娘。」
徐文蘭低聲喃喃道：「花月娘？怎麼從未聽過這個名字？」
曉梅笑道：「她既是失意之後，獨走南荒，也許這個名字，只是個虛構的故事而已。」
徐文蘭點頭道：「不錯，一定是假的，要不然，二十年前武林知名的人，不會沒有人提起。」
不料語聲甫落，窗外突然有人「嗤」地輕笑，接口道：「好呀，什麼真的假的？說出來大家聽聽。」
兩人猛吃一驚，相顧愕然變色。徐文蘭連忙擁被倒臥榻上，向窗外努努嘴，焦急地問：
「怎麼辦？」
曉梅臉上一片蒼白，怔怔而立，竟似沒有聽見。
這時候，房門上又響起「篤篤」兩聲輕畸。曉梅渾身一震，匆匆從壁上取了一柄鋒利的匕首，藏在懷裡，低聲道：「姑娘看我眼色，必要時，出手要快，不能讓她叫出聲來。」
徐文蘭才點點頭，曉梅已疾步上前，飛快地拉開了房門開門處，出現在門口的，卻是玉桃。
玉桃淺笑盈盈，蓮步輕搖，姍姍移進房中，目光掃了榻上一眼，笑道：「好啊，教主醒了，你也不去回報一聲，卻偷偷在這兒嚼舌根，什麼真的假的？說出來大家聽聽！」
曉梅瞼上一陣紅，一陣白，強笑道：「教主剛醒，問起那落湖未死的少年，竟跟暗算她的小輩有些相像，只不知是真是假，怕是你耳朵長就聽去了。」
玉桃嬌道：「這也值得費心去猜想它，諒那小輩逃不出咱們萬毒教之掌握，只要擒住他，自然分出真假來，教主傷勢剛好些，理宜靜養，別多想這些喪氣事兒。」
徐文蘭靦腆一笑，含糊應道：「謝謝你，我現在自覺已經痊癒了。」
玉桃又道：「老教主正惦掛教主著呢！特意叫我來看看，要是教主醒了，她老人家立刻就要過來看望教主。」
徐文蘭忙道：「不必了，她老人家行動不便，歇會兒我自會去請安。」
玉桃咯咯笑了起來，道：「教主今天怎麼客氣起來？以前對待咱們下人，一向不多搭理，到底是出去逛了一次，竟比從前知禮得多了。」
她一面說著，一面遊目四顧，目光灼灼，彷彿在搜尋什麼東西，俏目瀏向壁上懸掛匕首的地方，忽然「噗嗤」一笑。
曉梅臉色過變，腳下疾移，欺近一步，問：「姐姐笑什麼？」
玉桃揚揚黛眉，笑道：『』我忽然想到那天和廚房裡傻姐兒在湖邊捉到一隻肥胖的野鴨子，兩個人商量好，別讓姐姐們知道，偷偷煮熟了下酒，我還特意叮囑她宰鴨的時候：『出手要快，別讓它叫出聲來。』偏是傻妞兒笨手笨腳，殺了一刀，那鴨子就滿房亂叫亂飛，吵得連老教主也聽見了－－－－－－。」
徐文蘭和曉梅聽到這裡，不約而同，心頭猛震。
玉桃語聲忽住，嬌軀一閃，人已飄到房門口，輕笑道：「盡顧說話，老教主正立等回報裡！我這就先走一步，教主隨後請早些過來。」說到最後幾句，笑聲漸去漸遠，消失在長廊盡頭。
徐文蘭面如土色，駭然道：「她已經偷聽到我們對話，這一去，必然飛報花月娘，這……。這可怎麼辦呢？」
曉梅也亂了主意，哇地哭出聲來，掩面道：「姑娘，是我害了你。」
徐文蘭道：「剛才你怎麼忘了動手？咱們兩人截住她，未必會讓她奪門逃去！」
曉梅痛哭地搖搖頭，道：「她跟我平時最知心要好，叫我一時狠不下心-一。」
徐文蘭道：「你們既然要好，依你看，她會不會去向花月娘告密？」
曉梅搖搖頭，道：「咱們都是被毒害脅持的可憐蟲，誰也不敢公然叛離，她是否念平時交情，就很難說了。」
徐文蘭掀被而起，急聲道：「咱們難道就這樣等死不成？走，索性去尋那花月娘拚一拚，運氣好奪得解藥，一同逃生，運氣不好，臨死也找幾個墊背的。「曉梅連忙攔住，泣道：「千萬魯莽不得，此地是萬毒教總壇，宛如龍潭虎穴，姑娘人單勢孤，決然難以成功-一。」
徐文蘭道：「行藏已露，不這樣，又怎麼辦呢？」曉梅咬咬牙道：「姑娘暫請在房裡候我一盞茶時間，讓我設法盜取解藥，婢子知道島上有一處秘道，勢迫之際，寧拼毒發慘死，也要護送姑娘逃出島去。」徐文蘭道。「我和你一起去，也好助你盜藥。」
曉梅堅毅地搖頭道：「不用了！你的身份不同，反易惹人疑心。」說著，匆匆抹乾淚水，便掩門而去。
徐文蘭在房中獨自焦急地走來走去，他雖不畏死，卻不甘心就這樣束手受縛，何況她還有一樁難以排遣的沉痛心事，如果不能替韋松查明殺父仇人，以證自己無辜，就是死了，也難瞑目。
躁急的時候，時間好像過得特別慢，曉梅要她等候一盞熱茶時間，但這盞茶的剎那，在她的感觸上，竟像比十年百年更長。
她一會兒躡足潛到房門口，側耳傾聽動靜，一會兒又悄悄掩在窗後，舔破窗紙，向外偷窺。
臨窗之處，有一張書桌，靠牆更有一列書櫥，徐文蘭偶爾目光掃過書桌，忽然發現有一本薄薄的小冊子，斜置案頭，已經翻過數頁，那掀開的一頁上，畫著一幅圖畫。
她順手拿起書來，見畫上是一處山谷，兩側奇峰高聳，中央有條狹道，空際飄舞著點點花瓣，畫側有一句詩，寫著：「飛花伴紅泥，蕭索碧藍天。」
徐文蘭翻過封面，卻是「碧羅秘冊」四個字，心中微微一動，連忙塞進懷裡。剛將書本藏好，門口突然傳來一陣震耳怪笑，道：「貞丫頭，已經全好了嗎？」
徐文蘭迅速扭頭望去，卻見那性情粗暴的老婆子古秋霞，正拄著鋼拐，緩步踱進房來。
當下不禁心頭～陣狂跳，連忙堆笑答道：「已經好啦。」
古秋霞咧著一張大嘴，哈哈笑道：「我說哩！什麼臭小子，區區一掌就能傷得了咱們貞丫頭嗎？那些小蹄子見風就是雨，偏把那臭小子說得成了天上雷公，海裡龍王-一。」
徐文蘭心裡對這位老婆子十分寒懼，不敢多說，默默踱到榻邊。
古秋霞鋼拐篤篤連聲，緊緊也跟了過來，關切地道；「來，貞丫頭，把那臭小子的相貌說給姆娘聽聽，下次讓我遇見，定要狠狠揍他一頓拐頭，替你報仇。」
徐文蘭不耐地皺著眉，道：「他趁著我未備，偷偷打了我一掌，連我也沒看清楚是什麼相貌，怎麼告訴你？」
古秋霞濃眉一沉，叫道：「什麼？你連他相貌也沒看見？傻丫頭，臨敵應變，怎麼不用姆娘教你的那一套『鬼影』步法？那種步法專為防範突擊，最是神妙莫測，難道你忘了？」
徐文蘭隨口應適：「我臨時心裡一慌，竟忘了。」
古秋霞跌足道：「可惜！可惜！唉！下次再有這種事情，你千萬要記住了。」
她見徐文蘭慵懶地倚在榻上，忙也在繡榻上坐了下來，牽著她的柔荑，柔聲道：「好孩子，快讓姆娘細細看看，幾日不見，真的消瘦了許多，告訴姆娘，這次你收服了中原六大門派，心裡高興嗎？」
徐文蘭漫聲應道：「嗯，高興。」
占秋霞笑道：「這一來，你成了中原武林新盟主，姆娘也跟著你好好享幾年清福。」
徐文蘭又應道：「嗯。」
古秋霞突然笑容一過，道：「啊！讓媽娘看看你腿上舊傷怎麼樣了？沒有被人看出破綻來吧？」徐文蘭大吃一驚，趕忙把雙腳收藏到榻下去，忽道：」沒什麼，你瞧我不是好好的？「
古秋霞臉上掠過一抹失望之色，歎道：「貞丫頭，你變了，從前你對姆娘一向親熱，怎的才幾日不見，竟顯得生分了許多？」
徐文蘭忙堆笑道：「誰說的？姆娘你真會多心，我只是心裡煩，不想多說話。」一面說著，一面忙也握著她的手，故意做出無限依偎之態，心裡卻直如十五隻吊桶打水七上八下，好生焦急。
那古秋霞被她虛情假意，逗得感觸萬端，緊挽著徐文蘭的香肩，謂然道：「好孩子，難為你這片孝心，如今你既是教主，又是天下武林主宰，姆娘無兒無女，從小帶你長大，你就是姆娘的乖女兒，你再不孝敬我，誰還會關心我這老婆子呢？」徐文蘭見她嘮叨著沒有完，心中更是焦急，這時，她又盼曉梅趕快回來，又怕她貿然推門進來，衝口說出什麼話，引起古秋霞疑心，因此意亂心煩如坐針氈，默計時間，一盞茶時光早已過去了許久，為什麼曉梅竟會去如黃鶴，不見影蹤呢？
這時，古秋霞正與她依偎而坐，絕未防備，要是徐文蘭突起發難，可說很易得手，但她卻為了未得曉梅消息，遲遲不敢妄動。
又過了半晌，古秋霞兀目嘮叨不休，並無離去的意思，長廊上，忽然傳來急促的步履之聲。
腳步聲越來越近，眨眼已進房門，徐文蘭一顆心，險些要從口腔裡跳出來，假作親熱之狀，手指已暗暗搭在古秋霞「曲池」穴上！
她的意思，一旦曉梅已經盜得解藥，便準備立刻下手制住這粗魯厲害的老婆子，先除去一個勁敵。
驀然間，房門「呀」地推開，一個人氣急敗壞的衝了過來。
徐文蘭正要運勁落指，立下煞手，誰知目光一掠那撞進房來的人，心中登時一陣涼，連忙鬆手站起身來。
原來那人並不是曉梅，卻是玉桃。
玉桃顯然末料到古秋霞也在房中，一腳撞進房來，臉色蘧然立變，似有說不出的驚愕和意外。
但她略作尋思，面上剎時又恢復了常態，舉手拍著胸腔，笑著道：「唉呀！我的古奶奶，哪裡沒尋遍，你老人家卻躲在這兒？」
古秋霞正向徐文蘭傾吐著心事，說得上勁，忽被玉桃打斷了話頭，心裡大感不悅，沉著臉道：「找我老婆子幹什麼？」玉桃道：」我哪兒敢驚動你老人家，是老教主傳下來的話。
說是有件過世老爺留下的字畫，不知收在哪一口箱子裡，要請古奶奶去找一找。「古秋霞沉吟道：「什麼字畫？老爺除了毒經毒典，沒有第二本寫字的書本，什麼時候又鑽出一件字畫來了？」
玉桃笑道：「這個，我也不太清楚，老教主一定說有，大約總是有的，只好辛苦古奶奶一趟了。」古秋霞十分不情願地站了起來，猶自依依不捨向徐文蘭道：「新傷初癒，記住要多靜養些時候，姆娘去去就來，還是咱們娘兒們說說話，解悶兒。」鋼拐狠狠一頓，舉步離了繡榻，玉桃連忙上前道：「古奶奶，我攙著你老人家-一。」
古秋霞一摔手，道：「躲開，我老人家比誰都健朗，誰稀罕你攙。」
玉桃也不生氣，笑盈盈側身讓路，待古秋霞從身前擦身剛過，突然閃電般疾探左手，飛出一掌，直襲她背上「背心」大穴。
這一掌，變起倉促，不但古秋霞絕不防範，連繡榻前的徐文蘭也大出意外，險些駭極驚呼出聲。
然而，那古秋霞一身武功，果然非同小可，在這種全然無備的情形下，玉桃掌勢方落，她那裡警覺立生，腳下快如電光石火向側橫跨一大步，鋼拐順勢反手揮出，叱道：「玉桃，你。」
「你」字才出口，玉桃竟一橫心欺身而上，左掌變劈為推，硬接那反掃過來的鋼拐，右手卻貫足真力，一招「乘浪推舟『，疾送而出。
掌落拐至，只聽一連兩聲悶哼，古秋霞直被一掌劈得前衝數尺，栽翻地上，玉桃倒退三步，臉上蒼白；一條右臂已被齊肘打斷。
陣陣冷汗，從她額角上簌簌而落，眼中淚水滾動；可見斷臂之痛，痛徹心肺，但她屹立未動，只是舉起右手，抹去額角上汗珠，然後卻用迅捷矯健的手法，把重傷倒地的古秋霞，拖塞在繡榻下面。
徐文蘭眼睜睜目睹這突然的異變，這時才漸漸恢復了知覺，輕聲問道：「你一一你這是為什麼？『玉桃從壁上摘下兩柄長劍，一柄遞給徐文蘭，一柄自己握在手裡，沉聲道：」徐姑娘，請跟我來。」
徐文蘭聽她竟然一口叫出自己姓氏，更是一驚，道：「你怎會知道。」
玉桃搶著道：「事已急迫，無暇詳述，曉梅盜藥被人發覺，已經身負重傷，我是特來引你逃生去的。」徐文蘭聽了這話，心膽俱裂，忙將劍藏肘後，跟著玉桃。疾步出房。
長廊上靜悄悄地，未見有人，玉桃快步繞過廊簾，向徐文蘭招招手，便徑向園中一堆花叢後奔去。
此時天色不過正午，驕陽當空，絕難有隱蔽的地方可以掩藏身形，她們這樣光天化日之下，持劍硬闖，委實危險萬分。
徐文蘭提心吊膽閃過花園，尚幸無人發現。兩人穿花越池，又繞過一座亂石堆成的假山，一路疾步如飛，毫未稍停。
奔了一陣，已到花園深處，她實在忍不住，低聲叫道：「玉桃姑娘，咱們現在到哪兒去？」
玉批聞言停了腳步，長歎了一聲，答道：「曉梅形跡已盡，你焉能存身下去，這花園後有一條秘道，可以直達湖邊，我是替曉梅姐送你離開這兒的。」
徐文蘭忙問道：「她呢？」
玉桃用手指指假山，道：「她現在正躺在假山頂上。」
徐文蘭驚道：「為什麼她不跟我們一塊兒走？」
玉桃淚水盈盈，黯然道：「她負傷很重，縱然能夠逃出去，也活不久了，何況，她殺死四名教中高手，要是脫身一走，一定會害了旁的姐妹-一。」
說著，微微一頓，忽然發出一聲苦笑，接著又道：「可笑她臨死之前，仍然不肯信任我，定要躺在假山頂上，親眼看著我如約送你離開此地。」徐文蘭鼻頭一酸，道：「不，我們一定得帶她一塊兒走。」使欲返身向假山奔去。
玉桃伸手攔住她，道：「徐姑娘，不必了，她的傷的確很重，而且一一你現在奔上假山，很容易被人望見，豈不連自己一線生機也斷送了？」
徐文蘭熱淚迸流，堅強地搖搖頭道：「不，我一定要帶她一起走，她不走，我寧可也不走。」
說完，拔步如飛，宛如一道輕煙，逕自奔上了假山。
那假山雖不甚高，但卻聳立園中，極為顯目，山上只有幾株稀朗垂柳，旁無掩蔽之處，徐文蘭一口氣奔上山頂，果然見曉梅遍體血污，躺在一棵樹下。
她輕呼一聲，閃身上前，扶起曉梅的頭部，只見她星眸微闔，櫻口半張，嘴角掛著一絲腥紅血污，真正已到了奄奄一息的境地。
徐文蘭輕輕喚了兩聲，自己忍不住心酸，淚水紛紛直落，曉梅嘴角牽動，隱約現出一抹淡淡笑容，斷續說道：「快-一快-一走-一。」
玉挑在旁邊感傷地說道：「她一心以為我會不念姐妹情感，怕我去向老教主告密，使鋌而走險，想盜取解藥逃走，不料被人發現，聲張起來，她一口氣連殺了四人，自己也負了重傷，恰好我聞聲趕去，見附近沒有旁人，便把他偷偷背到這裡-一這事全由我一人而起，要是我不跟你們開那個玩笑，也不至害她。」
一陣感傷，淚如泉湧，長歎了一聲又道：「曉梅！曉梅！你真是太傻了，咱們姐妹是什麼情份？我豈會圖功去告發你呢？」
曉梅緩緩睜開眼來，淺淺一笑，道：「是的，我-一我太傻，你-一你這玩笑卻-一太大了-一。」玉桃苦笑道：「咱們姐妹相處了許多年，平常時，哪件事不是笑著鬧著玩兒，偏偏這回你就當了真！」
正說著，假山下突然一聲暴喝：「上面是什麼人？」
徐文蘭和玉桃駭然一震，扭頭望去，但見人影如虹，剎時間，從山下掠上四五個執刀壯漢，並肩攔住了去路-一——