悟非歎道：「現在誰還有胃口吃東西！」
海雲道：「不吃最好，我正想借用它試試運氣。」
悟非詫道：「試什麼運氣？」
海雲道：「你先別問緣故，麻煩你替我扎個烤架，把山雉拔好毛，穿在架子上，越快越好。」
悟非見他說得鄭重，只好不再多問，急忙動手。
海雲起身四下勘度地勢，又仰面打量左前方一座高大的山峰，看了一會，便拔出佩劍，在臨崖一塊大石旁，迅速的掘了個長形土坑。
土坑掘好，悟非已將烤架準備妥當，海雲並不生火烤山雉，卻把那些拔下來的山難毛，一根挨一根插在地上，排列成字句。
悟非伸過頭來一看，只見那字句竟是
「已定天明會合，切盼勿再遠離，山雉一隻，權充夜點，請笑納，弟顏留。」落示那個「顏」字四周，加了一道圓圈，表示留字者的名記。
悟非看了直皺眉頭，喃喃道：「你究竟在弄啥子玄虛？真把人弄糊塗了。」
海雲沒有回答，逕自走到臨崖大石旁，一仰身子，躺臥在土坑中，然後低聲說道：「快替我掩上泥土，掩好以後，你就離開山頂，去左邊那座山峰下藏身等候，無論這兒發生了什麼事，都不要出聲，切記！切記！」
悟非道：「你想幹什麼？好歹也讓我知道一點？」
海雲道：「現在沒有時間細說，事完之後，自然會告訴你的，快快動手吧！」
悟非無奈，只好照他的意思，推土填坑。
那土坑挖在崖邊石旁，坑底半斜，一端伸入石堆空隙內，海雲躺在裡面，頭部正好藉石影掩蔽，不致妨礙呼吸和視線，卻能將山頭上的情形一覽無遺。
換句話說，他並不是整個人全埋在土坑內，僅是用土坑掩住身體，躲在石堆下「守株待兔」。
悟非蓋好泥土離去，天色已經黑盡，山嶺間一片漆黑，夜風吹過，頗有寒意。
海雲閉上眼睛，極力使呼吸輕緩下來，暗中全神凝聽著方圓百丈內任何細微聲響，甚至蟲越蟻行也不放過。
他深信金蚯蚓宮必然就在附近，既然是建宮所在，絕不會無人巡邏守望，那只山雉，很可能就是金蚯蚓宮守夜弟子攜來的點心，假如這項推測正確，那人一定就快回來了……
只是有一點使人想不明白，假如那守夜弟子因故暫時離開，為什麼自己和悟非都未發現人影？難道一名守夜弟子的輕功也這麼高明？
這似乎只有兩種可能：一是那人在自己和悟非抵達之前早已離開了山頭；另一可能是附近必有秘密出入通路。尤其後者的可能性最大……
結果，他兩樣都猜對了。
一陣衣袂振風的聲音傳入耳中，山頂上突然出現了兩個人影。
海雲急忙屏住呼吸，只輕輕睜開眼睛，見那兩人都是一身黃色劍衣，背插長劍，腰間懸著豹皮革囊。
前面一人年約四旬左右，手裡提著幾個瓦罐，後面那人年紀比較輕，大約只有二十歲，雙手抱著一大堆枯樹枝。
那中年劍手滿口川腔，邊走邊說道：「格老子的，你龜兒只曉得『叫化雞』好吃，不曉得這些佐料多難弄，老子還是上回輪夜班帶出來，藏在樹洞裡，要不是的話，你龜兒吃個錘子。」
年輕一個陪笑道：「我就知道跟我麻二哥一塊兒值班，準有好吃的，才特別和老馬調來守夜班嘛！」
麻二哥得意地笑道：「算你龜兒口福好，雞沒有，偏偏被你捉到一隻山雉。」
年輕的道：「山雉不是比雞更好吃嗎？」
麻二哥道：「好是好，就怕太大了，佐料不夠用。」
年輕的道：「頂多味道淡一些，總比白斬雞好。」
麻二哥道：「小李子，格老子臭話說在前頭，吃歸吃，回去不要窮張揚，夜裡生火烤東西吃，是干犯宮規的，這幾天上頭查得嚴，你龜兒子嘴巴要緊些！」
那被叫做小李子的笑道：「麻二哥，你放心，受罰我也有份，我會那麼傻？」
兩人說著話，漸漸走到烤架旁邊，小李子忽然輕咦了一聲，霍的停步。
被叫做麻二哥的卻嘿嘿笑道：「說你龜兒子外行，你還不服氣，『叫化雞』要用泥巴包起來烘，誰叫你弄啥子烤架？」
小李子變色道：「這不是我弄的……」
麻二哥在烤架邊坐了下來，笑道：「不是你弄的，難道還有鬼咦，格老子真有鬼！」
他一眼看見地上用山雉毛插成的字句，就像屁股上被人戳了一刀，猛地跳起身來，佐料罐子也摔得老遠。
小李子拋了樹枝，反手握住劍柄，遊目四顧道：「不好，這地方有人來過了。」
麻二哥低聲道：「小李子，快看看地上是啥字？
小李子輕輕念了一遍，道：「是個姓顏的留字給朋友，要他在這裡等候，天亮時見面。」
那位麻二哥顯然不識字，聞言一怔，道：「姓顏的？叫啥子名字？」
小李子道：「不知道，留字沒寫名字，只在顏字上加了一道圓圈。」
麻二哥啞聲道：「你看會不會是顏相公回來了？」
小李子駭然道：「只怕是的。自從老包逃回來說姚統領已經叛宮跟隨顏相公去了，上面便有命令要嚴防顏相公潛回宮來，昨天發現奸細，八成兒就是派來臥底的。」
麻二哥道：「這件事關係重大，必須趕快報上去。」
說著，探手由革囊中取出一套小巧的弓箭，遙向左前方那座高大山峰，一箭射去。
海雲凝目注視，只見那小箭離弦之後，化作一道綠光曳空飛起，將及對山峰腰處，才一閃而沒。
從這邊山頂至對面峰腰，少說也有百丈開外，那小箭竟能飛越百餘丈距離，顯然絕非尋常箭矢。
接著，更驚人的事發生了。
箭矢的光芒剛剛消失，忽聽一個悶雷般的聲音喝問道：「後山有什麼呈報？」
這聲音的出現，嚇得海雲險些由土坑裡跳出來。
原來喝問聲竟是由海雲藏身的那堆亂石中傳出來，其聲沉悶，彷彿就在耳邊。
石堆裡當然沒有隱藏著人，話聲是由「傳音筒」送過來的，但饒是如此，已使海雲驚出了一身冷汗。
更糟的是那位麻二哥也大步向石堆走近，落腳處距土坑邊沿不足數寸，只要他再向前跨半步，就正好踏在海雲的肚子上。
他居然沒有發覺腳邊躺著一個人，自顧恭敬地回報道：「後山值夜弟子麻德成、李順急報，發現顏相公留字，有外敵侵入。」
亂石中傳出來一聲驚啊！又問道：「可曾與來人照過面？」
麻德成道：「尚未照面，但有查獲的證物呈驗。」
亂石內沉寂片刻，道：「很好，李順留守，麻德成攜帶證物返宮面呈。」
麻德成和李順同應道：「遵命。」
忽然，一陣低沉的「隆隆」聲響起，彷彿整個山頭都顫動起來。
海雲猜想這一定是秘密門戶正在開啟，可惜卻看不見門戶的位置，透過石堆空隙望出去，只能看見麻德成的兩隻腳，其他全被擋住了。
足過了盞茶之久，隆隆聲響停止，擋在眼前的腳影也移開了，海雲這才發現山頂上一塊巨石已經分為兩半，中間露出一個黑黝黝的洞穴。
麻德成收拾起山雉和烤架，又叮囑了李順幾句，低頭跨進隆隆之聲又起，巨石復合而為一，片刻重歸寂靜，竟毫無痕跡可見了。
海雲只瞧得張口結舌，既驚且佩，若非親眼目睹，誰會想到金蚯蚓宮後山的出入門設在此處，縱然想到了，無法啟動機關，也只能望門而興歎。
看來金蚯蚓宮不僅戒備森嚴，無隙可乘，其苦心經營，也令人歎為觀止，要想進入宮內，確非易事……
正在為難，山下突然又傳來衣袂振風聲響。
那名叫李順的黃衣劍手也發覺有異，飛快地一旋身，向海雲藏身的石堆這邊掠了過來。
也不知是為了靠近「傳音話筒」，或是因為山頂別無更恰當的地方，他居然也選中這堆亂石作為藏身之處，而且，就藏在海雲身邊不足兩尺遠的石堆後面。
李順剛藏好，風聲入耳，三條人影已經魚貫登上了山頂。
人影斂處，為首一個竟是蘋兒，後面緊隨著歐陽玉嬌和九花師太。
海雲心裡暗叫「糟糕」！他插毛留字，掘坑藏身，費了許多工夫才查出金蚯蚓宮的秘密門戶，現在尚未想到偷渡宮門的妥善方法，蘋兒偏在這緊要關頭闖了來，行藏一暴露，驚動了金蚯蚓宮，全部計劃都算白費了。
可是，他既不能動，又不能出聲，只有空自焦急，無法可想。
蘋兒目光轉動，匆匆向山頂搜視了一遍，詫道：「方纔明明看見號箭是由這裡射出去的，怎麼會沒有人呢？」
歐陽玉嬌指著地上的樹枝枯草和山雉羽毛道：「瞧這些東西，剛才一定有人在這裡弄食物，可能才離去不久。」
蘋兒道：「咱們一發現號箭就立即趕來，並沒有看見有人離去呀？」
九花師太突然叫道：「你看，是誰用山雉毛在地上插了許多字哩！」
蘋兒俯身查看，不覺失聲叫道：「這姓顏的，一定是顏楓，想不到他也趕來了。」
歐陽玉嬌問道：「你說的那個顏楓，就是玄姑的丈夫嗎？」
蘋兒道：「正是他。」
歐陽玉嬌吃驚道：「他會不會是特地趕來幫助金蚯蚓宮，跟咱們作對的？」
蘋兒道：「不會。他和玄姑早已反目成仇了，三年前，就是他親自把玄姑反鎖在密室中的。」
歐陽玉嬌搖搖頭道：「夫婦吵架，哪裡當得真，或許他們已經和好如初了呢！否則，他剛才施放號箭，是跟誰聯絡的？」
蘋兒聽了，沉吟道：「唔！這倒也不是絕無可能。」
九花師太駭然道：「那傢伙『血焰刀』掌力無人可敵，果真與玄姑和好了，天下誰能克制？」
歐陽玉嬌突然變色道：「你們聽，好像是姓顏的回來了？」
蘋兒和九花師太側耳傾聽，果然山下又有飛縱破空的聲音漸漸接近。
九花師太急道：「咱們快些藏起來！」
蘋兒揚手一指，道：「崖邊那堆亂石很隱秘，咱們就藏到石堆後面去！」
話猶未畢，九花師太已經迫不及待向石堆這邊奔了過來。
海雲剛由心底叫聲「不好」！只聽劍鞘振鳴，那名黃衣劍手李順的長劍業已出手……
寒森森的劍鋒一閃，九花師太連驚呼也沒來得及叫出口，頭顱已和身子分了家，屍體前奔之勢猶未停止，一直衝出懸崖，跌向山下。
李顧微微側身避開了九花師太的無頭屍體，長劍一抖一挽，連人帶劍化作一道匹練，又向歐陽玉嬌射去。
這變化只不過眨眼之間，歐陽玉嬌剛發現九花師太中劍授首，寒光已到自己身前。
幸虧蘋兒眼快，及時低喝道：「快躲！」斜刺裡飛起一腳，將歐陽玉嬌踢了個觔斗。
寒芒過處，歐陽玉嬌頭上宮譬被削去一大截，總算死裡逃生，躲過了「追風快斬」這閃電般的一招。
李順一擊落空，毫未稍停，手腕飛快地向後一收，劍隨身轉，寒光繞體旋飛，突又捲向蘋兒。
他自從拔劍出鞘，連發三劍，攻向三個人，看來竟如一氣呵成，但見劍芒流轉，就好像總共只發出一招，其快速和凌厲，前後毫無分別。
蘋兒不禁有些膽怯，竟忘了撤劍招架，急忙縮身向後閃退。
「錚！」一聲脆響。劍勢貼胸而過，雖未傷及肌膚，卻掃中了蘋兒懸掛在胸前的雙鏑劍鏈子。
鏈子被劍尖削斷，雙鏑劍便墜落地上。
蘋兒失去了兵刃，心裡越發慌亂，一個不留神，腳下絆著那堆樹枝，登時仰面跌倒。
李順趁機欺身直上，長劍疾落，飛劈而下……
海雲見蘋兒遇險，大吃了一驚，猛然挺身從土坑裡跳起，大喝道：「住手！」
李順長劍已經下落，聽到喝聲由石堆內傳來，只當是「傳音筒」下令喝止，急忙挫腕收劍。
就在這一緩之際，蘋兒已由劍下疾滾開去，海雲也從後面揮劍撲到。
那李順剛回過頭，右肩上已被海雲刺中了一劍，一個踉跑，顛出三四步。
蘋兒恰好拾起自己的雙鏑劍，就地抽劍反掃，正砍在他腳踝上。
李順站立不穩，猝然倒地，左手急急伸入豹皮革囊。
海雲知道他要施放號箭報警，雙鏑劍一抖，又在他左臂肘彎處刺了一劍。
這時，蘋兒已翻身躍起，揮劍猛劈下去。
海雲急叫道：「別殺他，要留活口……」無奈遲了一步，劍鋒揮過，李順的頭顱業已被削去了大半。
屍體仆倒，鮮血飛濺，一條人影恰在此時掠登山頂，是悟非和尚。
蘋兒喘息著問道：「剛才上山來的就是你麼？」
悟非道：「不錯，我望見山頂有號箭射出，又聽見隆隆聲響，所以趕過來看看……」
蘋兒恨恨地啐道：「你幹嘛早不來，晚不來，偏偏這時撞死撞上來？害得九花姊姊慘死劍下，咱們險些連命也送在這兒。」
悟非怔道：「這究竟是怎麼一回事？」
蘋兒叱道：「你還裝傻？你明明知道山上有黃衣劍手埋伏，為什麼不在山下擋住咱們？你」
海雲截口道：「不要大聲說話，這兒是金蚯蚓宮後山門戶，山上設著『傳音話筒，，大家要特別小心。」
一面向三人擺手示意，一面移開石堆，果然在亂石堆中尋到一根探入山腹的烏黑圓筒，忙用布團堵塞起來。
蘋兒驚問道：「表哥，你已經查出門戶在什麼地方麼？」
海雲指著那塊巨石道：「入山門戶就在巨石內，但控制的機紐卻由對面山腹操縱，外人無法開啟，剛才我要你留下活口，正是想從他口中盤問出入秘訣，誰知你卻把他殺了。」
接著，便把設計插毛留字的經過，大約說了一遍。
蘋兒道：「照這樣看來，金蚯蚓宮就在對面山腹中，那又何必將出入門戶設在這邊山頂，花費這麼大的工夫，有什麼意義？」
海雲道：「據我猜想，這座小山本來是沒有的，全是因為傾倒熬煉後的礦泥堆積而成，如果事先埋設傳音話筒，開闢好出入通路，卻也不是很艱巨的事，後來他們就利用此地作為掩護了望之所，正是順理成章的事。」
悟非道：「咱們別管它是怎麼佈置的，趕快想個辦法把門弄開，才是要緊事。」
海雲道：「想進金蚯蚓宮，只宜智取，不能硬來，現在問題是，咱們應該等後援到齊了再行動？還是先設法進入金蚯蚓宮？」
蘋兒道：「我以為還是等姑父他們趕到之後，大夥兒一齊行動比較妥當。」
歐陽玉嬌也接口道：「對！還是謹慎些的好。」
海雲點了點頭，道：「你們的顧慮當然很對，不過，眼下金蚯蚓宮已經準備正式開山立派，盛大哥和小龍又失陷在宮裡，情勢急迫，恐怕不能再從容等待了。」
蘋兒想到適才的惡戰，心里餘悸猶在，道：「就憑咱們幾個人，又能如何呢？」
悟非道：「反正人也殺了，行藏已暴露了，不如索性大幹一場，鬧它個天翻地覆再說。」
海雲擺擺手道：「我不是這個意思，意氣用事，有害無益，咱們應該鬥智為先，鬥力為次。」
悟非愣道：「怎麼個鬥法？」
海雲道：「若論實力，咱們幾個人絕不是金蚯蚓宮的敵手，所以必須盡量避免硬拚，但如就這樣苦待後援，事實上也不可能，咱們只有一面設法破壞金蚯蚓宮正式開山立派的企圖，一面積極援救盛大哥和小龍，這兩件事都是刻不容緩的。」
蘋兒道：「你打算如何進行呢？」
海雲道：「咱們應該分頭進行，阻止金蚯蚓宮開山，由你們負責，援救盛大哥和小龍，由我負責。」
蘋兒不懂，催促道：「你再說得明白些？」
海雲低聲道：「金蚯蚓宮目前最顧忌的人，就是顏楓顏老前輩，從現在起，你們就開始晝伏夜出，環繞金蚯蚓宮四周，故佈疑陣，增加他們的困擾，但卻不可正面現身，他們要防備顏老前輩，便無法兼顧開山立派的事了。」
蘋兒點頭道：「你又怎樣援救盛大哥和小龍？」
海雲道：「只有一個辦法：不入虎穴，焉得虎子。」
說著，指了指李順的屍體，忽然壓低了聲音，向三人密告了一番。
蘋兒皺眉道：「這樣太危險了，萬一……」
海雲微笑道：「當然是有些危險，不過，我自有應付危險的方法，多則三數日，少則一二日，一定可以脫身出來。這是個難得的機會，錯過未免可惜。」——