磨刀老人道：「不錯，老朽與令尊相識已有十多年之久，老朽大令尊二十多歲，我們可說是忘年之交，十多年前，我們在一個偶然的情形下結識，那時我們都已不在江湖上走動，由於趣味相投，就成了好朋友，但是令尊從不問老朽的過去，老朽也從不問他的過去，我們只交現在，不交以往，我們就是這樣『推心置腹』的一對好朋友。」
華雲翔歎道：「但是，您老人家總該知道有關我爹以前的一些傳聞吧？」
磨刀老人頷首道：「是的，在與令尊結識之前，老朽就聽過令尊『大儒俠華玄圃』的大名，大家對令尊的為人都很稱讚、因為令尊文學武功均有超人的成就，而且秉性耿直，古道熱腸，經常在江湖上鋤奸扶危，因此贏得『大儒俠』三個字的美號。」
華雲翔道：「我爹既然經常行俠仗義，勢必也得罪了不少人？」
磨刀老人道：「那是當然，不過你要知道，令尊『大儒俠』三個字並非指他文學好，乃指他行事有儒者之風，他對歹徒從不趕盡殺絕，因此你所說的仇殺，老朽實在有些不敢相信，因為不可能有人如此痛恨令尊，而對他下此殘暴的手段！」
華雲翔道：「但是，從我爹對我的勸告以及換穿舊友這兩件事上看，分明我爹是認識那惡魔的啊！」
磨刀老人點點頭，長歎不語，顯然他對「大儒俠華玄圃」之死也想不出一個合理的答案來。
華雲翔道：「那天早上，我爹還說了一句話，他對塗、丘、歸三人之死，竟說他們可能有該死之罪，他還說一個人的品行是不可能自始至終完美無瑕的，有時一個正直的人也會幹出傷天害理之事，從這些話看，難道說塗、丘、歸三人和我爹早年曾經……」
磨刀老人擺手打斷他的話，面呈嚴肅道：「孩子，你不該懷疑令尊，雖說善惡只隔一層薄紙，雖說老朽對令尊過去的一切不瞭解，但是老朽敢說令尊絕對不是一個曾經幹過傷天害理之事的人！」
華雲翔默默有頃，又道：「我對我爹的隱退也不大瞭解，他老人家雖曾解釋是為了照顧我，但我總覺得他的隱退另有原因……」
磨刀老人注目道：「你是說：令尊的隱退可能與今天的被殺有關？」
華雲翔點了點頭。
磨刀老人注目道：「老朽覺得不會有甚麼關係，令尊隱退的理由是很充分的，你想令堂死了，令尊怎能帶著你一個小孩子在江湖上行走？」
華雲翔道：「但是這幾年小侄已經長大了，而我爹今年也不過五十六歲，他為何甘願在歇神灘長住下去呢？」
磨刀老人道：「一個人若過慣了平靜安適的日子，是不想再動的，就如老朽，老朽以前也是飄泊無定到處為家的，後來到了這磨刀溪後，由於日子過得平靜安適，便不想再動了。」
說到這裡，他又蹲到火邊繼續生火。
華雲翔查不出父親被害的一點原因，內心痛苦萬分，道：「看這情形，小侄如想找到那殺人惡魔，只好回家等待明年七月一日的來臨了！」
磨刀老人一面洗米下鍋，一面說道：「你以為那人明年七月一日還會殺害一人？」
華雲翔道：「是的，他總不會只殺到我爹為止吧！」
磨刀老人道：「要在家裡等待一年之久，那是一件痛苦之事，老朽覺得你現在有三條路可以走，第一條路是去找尋塗嘯天、丘清泉和歸揚銘三人的後人，他們三人的親人也許對你的追查兇手有很大的幫助……」
華雲翔插口問道：「塗、丘、歸三人有後人麼？」
磨刀老人道：「沒有妻兒，也有兄弟！」
華雲翔道：「老伯可知他們三人家在何處？」
磨刀老人搖頭道：「老朽不知，不過他們三人都是武林中鼎鼎有名的人物，想來不難打聽出來。」
華雲翔道：「第二條路呢？」
磨刀老人道：「第二條路，去找『鬼斧神工陰懷仁』！」
華雲翔一怔道：「鬼斧神工陰懷仁是誰？」
磨刀老人道：「中原最著名的一位雕刻師傅，他擅長雕刻人像，龍柱、石獅等物，許多著名的廟宇的雕刻物、都是他的傑作，照你所說，那兇手既能把石雕像雕刻得栩栩如真，其人必是一位雕刻師傅，如果『鬼舞神工陰懷仁』肯同你去鬼門關，說不定可從石像雕的手法上指出兇手為誰。」
華雲翔聞言色喜道：「他住在那地方！」
磨刀老人道：「據說住在重慶府，你若到了重慶府，隨便向寺廟的人一打聽，大概很容易找到。」
華雲翔道：「他是不是練家子？」
磨刀老人道：「這個老朽倒不大清楚。」
華雲翔道：「第三條路呢？」
磨刀老人道：「找『七劍堡』的大堡主成鳳儀請教請教，他是當今武林數一數二的人物，據說早年跟令尊及塗、丘、歸三人均有交情，後來不知何故而疏遠，也許他能提供一些線索給你。」
華雲翔道：「奇怪，小侄怎麼從未聽我爹提起成鳳儀這位人物？」
磨刀老人道：「令尊不希望你涉足武林，自然不會把武林中一些知名人物說給你聽。」
華雲翔道：「成鳳儀又住在何地？」
磨刀老人道：「劍閣。」
華雲翔道：「為人如何？」
磨刀老人道：「不壞，就是人高傲了一些，他們『七劍堡』以劍法飲譽天下，共有七個兄弟在撐門戶，這些年來頗有領袖武林之勢。」
華雲翔想了想，道：「那麼，小侄就先去『七劍堡』請教成鳳儀，順便向他打聽塗、丘、歸三人的親人住在那裡，如無所獲，再折返重慶府找『鬼斧神工陰懷仁』，老伯以為如何？」
磨刀老人道：「可以。」
華雲翔有了主張，心情開朗不少。
磨刀老人問道：「令尊的武功都在一對判官筆上，他的『七十二判』有沒有傳授給你？」
華雲翔道：「有的。」
「那你把那對判官筆帶在身上了？」
華雲翔道：「小侄沒有想到。」
磨刀老人道：「這表示你全無江湖經驗，出門不帶武器是不行的。」
華雲翔赧然道：「小侄回家去取如何？」
磨刀老人道：「那太麻煩了，還是在路上買一對暫用……」
老少交談之間。一頓飯菜燒成了。
磨刀老人拿出碗筷，笑道：「來，咱們吃飯，吃過飯再說你喝不喝酒？」
華雲翔道：「小侄可以喝一些，不過小侄現在不想喝，小侄要等報了父仇之後再喝！」
磨刀老人道：「酒，有時可以使人暫時忘掉痛苦，不過你的想法也對，咱們就來吃飯吧！」
他的豬肉燉細粉雖不見得怎樣高明，卻是華雲翔數日來吃得最落胃的一頓飯。
華雲翔一邊扒飯一邊問道：「老伯，您為人磨刀，一天可賺幾文？」
磨刀老人笑道：「不多，勉強可以吃飽就是了。」
華雲翔道：「聽我爹說，您老武功很高，為何甘願隱跡於此？」
磨刀老人哈哈一笑道：「傻孩子，一個人武功很高，難道就可去偷去搶？一樣要規規矩矩的賺錢生活呀！」
華雲翔道：「小侄是說，您這麼大年紀了，還要天天外出為人磨刀賺取蠅頭小利為活，未免太辛苦了。」
磨刀老人搖頭笑道：「並不，老朽喜歡這種平凡無憂的生活，雖然賺錢不多，但從未挨餓，一個人活在世上，能夠吃得飽穿得暖就夠了，最要緊的是不要欠債，不要與人結仇，仰不愧於天，俯不怍於人，安安適適的過一輩子，便是神仙生活！」
華雲翔道：「您老所說不要與人結仇，只怕不易做到，你不害人，人卻害你，就如我爹……」
語至此，又不禁哽咽起來。
磨刀老人歎道：「是的，這世上要潔身自好實在不容易，但佛家有所謂『種瓜得瓜，種豆得豆』一語，一個人只要不為非作歹，遭遇不幸的機會也就較少，當然，老朽這話並非指令尊而言。」
華雲翔道：「您老認為小侄應不應該為父報仇？」
磨刀老人點頭道：「父仇不報，豈為人子？當然該報！不過你若能先把兇手殺人的動機查明白，就更好了……」
華雲翔道：「萬一……萬一小侄將來查明我爹確有取死之罪，那小侄該怎麼辦？」
磨刀老人道：「這要看你自己了，冤冤相報總非善策，不過從兇手殺人棄屍及雕像凌辱的情形來看，其人必非良善之輩，所以你現在不必擔心這些。」
說到這裡，浩歎一聲，又道：「怕的是像老朽一樣，雖有報仇的正當理由，卻無力去報仇！」
華雲翔聽得心頭一動，問道：「您有仇未報？」
磨刀老人點點頭道：「是的。」
華雲翔道：「是因對方武功很高？」
磨刀老人又點頭道：「可以這麼說……」
磨刀老人擺手道：「這個你別問，還不是你知道的時候。」
華雲翔迷惑道：「等您的刀磨利了的時候？」
磨刀老人苦笑道：「是的，老朽有一把刀磨了二十多年還磨不利，恐怕這一生是無法磨利它了。」
華雲翔聽懂了。
並非刀磨不利，而是時機未到！
華雲翔道：「小侄可以幫您的忙麼？」
磨刀老人搖頭道：「如果老朽要人幫忙，二十多年前就可以把事情解決了！」
話聲微頓，繼之面泛爽朗笑容道：「提到這件事，老朽倒想勸勸你不要躁急，君子報仇三年不晚，你看老朽已等了二十多年，到現在還在等，老朽並不急，希望你也不要躁急。」
華雲翔點點頭。
聽了老人的話，他的心情變得寬爽冷靜多了。
老少倆吃飽飯後，磨刀老人沖了兩杯茶，把一杯遞給華雲翔，問道：「你何時動身去『七劍堡』？」
華雲翔道：「小侄打算等下就走。」
磨刀老人笑道：「看來你還是躁急！」
華雲翔道：「小侄總得走啊。」
磨刀老人道：「假如你願意可以在老朽這兒住上半個月，老朽打算把一套蒙古摔角功夫教給你，也算是老朽對故人之子盡點心意，我想你這一生想不涉足江湖已不可能，多學點功夫充實自己，就可以少吃一點虧，怎麼樣？」
華雲翔道：「好的，小侄遵命。」
半月之後
華雲翔離別了磨刀老人，取道北上。
目的地，是劍閣七劍堡。
這算是他初次下江湖，但是他已無一點恐慌之感，他感到自己已變了另一個人，這不僅是他從磨刀老人那裡，學得了一套對防身極有用處的蒙古摔角術，而且還學了許多行走江湖的經驗。
走了一天，在大溪口渡過長江，使轉向西北而行，他決定徒步走到劍閣，因為他身上的盤川不多，買不起馬，也乘不起車。
曉行夜宿，走了八九天，來到一處地名蓬安的大縣城。
這個城他沒來過，卻聽磨刀老人說過，磨刀老人告訴他可在城中一家名叫「福記鐵鋪」
買到判官筆，店東劉三福是他的朋友。
劉三福專為武林人打造各種武器，他打造的武器和磨刀老人磨過的刀一樣有名，有人認為買劉三福的刀讓磨刀老人去磨，便可成為一把寶刀，但磨刀老人從不肯替人磨「殺人的刀」，他只替人磨菜刀和剪刀。
華雲翔在城中一家小飯館吃過了飯，就往「福記鐵鋪」而來。
福記鐵鋪在東大街上，鋪裡掛滿菜刀、鐮刀、斧頭、鋤頭之類的東西，正在打造的也都是一些耕田的器具，沒有一件是武林人使用的武器。
劉三福是在另一個地方為人打造武器，他不願彼人時常指責他在賺黑心錢。
華雲翔走入福記鐵鋪時，便有一名夥計迎上來，問他買甚麼東西，華雲翔冷冷道：「我找劉老爹買傢伙！」
這種冷峻的語氣，是磨刀老人教他的，磨刀老人告訴他對某些人講話必須如此，才不會被人瞧不起，才能達到自己的目的。
夥計沒有料到一個作漁家少年打扮人竟要買武器，但一聽華雲翔語氣冷峻，就知怠慢不得，連忙陪下笑臉道：「是，您請進來！」說畢，領華雲翔入屋。
走入後進院中，夥計開聲喊道：「劉老爹，有顧客上門啦！」一位老人應聲出現。
他有七十歲的高齡，面貌瘦削，雙目卻像老鼠一般靈活，是個精明人物。
他向華雲翔拱手，笑嘻嘻道：「這位老弟要買甚麼傢伙？」
華雲翔道：「小可要一對判官筆。」
劉三福點頭道：「好的，請進來看看。」他領著華雲翔走人一間兵器庫房。
庫房中擺著各種傢伙，除了十八般武器之外，還有許多外門兵器，都打造得很精良。此刻，庫房中正有一個紅衣少女在選購武器，她站在一排長劍之前，拿下每一柄長劍掄動著，似乎都不稱手，又把它們掛回去……
劉三福領著華雲翔走到一排掛滿判官筆的兵器架前，親切的笑道：「老弟請看看，這些判官筆都是精鋼打造的，很堅固耐用。」
華雲翔打量一番，伸手取下一支長約三尺的判官筆，拿在手上掂了掂，道：「重量好像還不夠，有沒有比這更重的？」
劉三福道：「有，老弟試試這一支看，這一支有十斤重……」
一面說，一面由兵器架上取下另一支判官筆。華雲翔一看就搖頭，道：「不，它不夠長，小可要一長一短，長的要三尺，重十斤，短的要一尺半，重六斤。」劉三福輕「噢」一聲，面上露出了奇怪的神色，注目打量著他，問道：「老弟是說長的要三尺，重十斤，短的要一尺半，重六斤？」
華雲翔道：「不錯。」
劉三福驚訝道：「敢問老弟貴姓？」
華雲翔扯謊道：「小可姓雲。」
劉三福道：「大儒俠華玄圃是老弟何人？」
華雲翔搖頭道：「小可與大儒俠華玄圃毫無關係！」
這也是磨刀老人教他的，磨刀老人告訴他對一些不相干的人不必據實說出自己的姓名來歷。劉三福皺了皺眉，道：「奇怪，就老漢所知，當今武林，使用一長一短陰陽判官筆的，只有大儒俠華玄圃一人。」
華雲翔岔開話題道：「老先生可認識磨刀老人？」
劉三福立刻點頭笑道：「認識！認識！我們是多年的老朋友了！」
華雲翔道：「是他介紹小可來的。」
劉三福注目一看，態度更加親切，笑道：「很好，很好！既是磨刀老人介紹來的人，價錢可以算便宜一些！」
華雲翔道：「可是這上面好像沒有小可需要的判官筆……」
劉三福撚鬚沉吟道：「有是有一對，不過……」
華雲翔問道：「不過甚麼？」
劉三福道：「二十年前，老漢精心打這了一對判官筆，尺寸和重量都和老弟要的相同。
不過，那是老漢準備賣給大儒俠華玄圃的，誰知等了二十年了，他都不來買，使老漢很是失望。」
話聲微頓，又道：「老漢希望有一天能做到他的生意呢！」
華雲翔不動聲色的問道：「老先生為何希望大儒俠來買那對判官筆？」