「楚將軍，請上船。」
一個親兵彬彬有禮地對我說，但我知道，他說得再有禮貌，我仍然是個囚徒的身份。
和赦免我的羽書同時下達的，是二太子的召回令。由於二太子策劃的夜襲失敗，帝君急發召回令，命二太子回帝都聽命。這大概也是文侯的計策吧，帝君的消息才會這麼靈通。二太子想必也已知道中了邵風觀的圈套，他身上包滿了繃帶坐在船頭，還是有些罵罵咧咧的。
我踩著踏板走上船，路恭行跟在我身邊，帶我去向二太子行了一禮。二太子卻沒有前幾天那麼窮凶極惡，只是淡淡地點了點頭。我雖然沒有性命之憂，但仍是以有刺殺二太子重大嫌疑的身份被押送回京。
這正要隨人進艙，這時一個親兵急匆匆過來道：「殿下，邵將軍和畢將軍前來送行了。」
碼頭上一些人騎馬過來，當先的正是邵風觀和畢煒二人。二太子哼了一聲，扭過頭去。邵風觀騙了他那麼久，以前他一直以為邵風觀是自己一派的人物，現在雖然不至於破口大罵，總不會給他好臉色看。而畢煒名謂援軍，實際卻是想要取他性命，二太子也一定約略猜到了。
看著他的樣子，我突然起了一種同病相憐之感。從我的角度看來，二太子對我是窮追猛打，毫無惻隱之心，但實際上他也是被人陷害的一方，我和他的處境也約略有些相像。
想到這些，我對二太子的痛恨突然減弱了不少。如果我是二太子，也一定會對我這麼個嫌疑犯緊逼不放的。
畢煒和邵風觀走上船來，兩人同時行了個大禮，畢煒還聲情並茂地道：「敵前無殿下指揮，末將等都六神無主，還望殿下早日養好傷勢，重回前線。」
他倒很有做戲的天份，比他用的計策更沒破綻，如果不知底細，一定會覺得畢煒真的很盼望二太子留下來坐鎮軍中。二太子冷笑了一下，道：「畢將軍說笑了，孤無德無能，實是前線將士的贅癰，回帝都後，孤之舊軍由路恭行將軍統率，不得有誤。」
和剛愎自用的二太子比起來，要對付路恭行絕對要困難百倍。不過我想畢煒只消把二太子逼走，就已達到目的，和路恭行倒有可能精誠團結的。可是，他逼走二太子，究竟是什麼目的？難道是因為太子？
我在一邊看著這幾個人，心底一陣陣發寒。大敵當前，這些人想的不是一致對外，反倒是互相牽制。二太子說自己是「贅癰」，說得倒也有意思，他可能意識到自己在邵風觀和畢煒眼裡的確是個贅癰，有他在，首功就輪不到別人的，這自然是文侯最不願見到的情景。也許二太子一走，戰局會又有改觀吧。
畢煒道：「殿下英明神武，能在前線督陣，實是三軍之福。然刀槍無眼，殿下以萬金之體親冒矢石，若有閃失，臣等實是罪不容赦，還望殿下靜心休養，早日康復，便是末將的福份。」
他說得倒是一本正經，好像都出於衷心。我在一邊看著他面不改色地說著這些話，但大為讚歎他的臉皮之厚。畢煒算不得是個足智多謀的將領，但此人見人說人話，見鬼說鬼話，確有他的本領。
二太子冷笑道：「如此甚好。」他長了長身，厲聲道：「路恭行。」
路恭行一躬身道：「末將在。」
二太子伸手將腰刀解了下來。這腰刀不是二太子平常所用之物，他平常的佩刀極是華麗，這柄腰刀雖然較尋常的刀要闊大一些，但刀鞘上幾乎沒什麼紋飾，樸質無華。二太子道：「路將軍，孤回帝都後，東平城守軍歸你全權指揮，你可便宜行事，這柄鎮岳刀暫由你執掌，號令全軍，如孤親臨。」
路恭行接過來行了個大禮道：「末將尊旨。」
二太子的話聲色俱厲，邊上的人都一下驚呆了，畢煒結結巴巴地道：「殿下，是鎮……鎮岳刀麼？」
鎮岳刀是軍聖那庭天的佩刀，帝國自立國以來，這柄鎮岳刀與大帝所用的定國刀合稱「鎮國之寶」。稱作「鎮國之寶」，自然有文辭上的原因，但也因為軍中有一種說法，單以軍功而論，那庭天已超過大帝，因此那庭天的佩刀實是帝國第一寶刀。鎮岳、定國兩刀向來收藏在國庫中，沒想到居然會佩在二太子腰上，而且這柄已成為傳奇的寶刀居然會是如此普普通通，毫不起眼，實是令人大吃一驚。
鎮岳刀捧在了路恭行手裡，二太子道：「不錯。當年軍聖那庭天，縱橫捭闔，攻無不克，戰不無勝，身上所佩，便是此刀！」
說到最後一個「刀」字，他突然一伸手抓住了刀柄，隨著「鏘」一聲，刀已出鞘。像抽出了一道水波，餘音如一根長線裊裊不絕，大江之上，江聲翻湧，卻掩不住鎮岳刀的出鞘之聲，邊上的人不約而同地聽著那一線餘音越散越遠。
二太子將刀直直地舉了起來，此日旭日初升，他正對著東方，鎮岳刀甫一出鞘，仍是毫不起眼，但一舉起，刀身突然寒光大盛，刀口有異光流動，在朝暉映射下，刀身彷彿突然間長了一尺許，連刀光也像化成了有形有質，足以切金斷玉，一瞬間，船頭象變成了嚴冬，寒氣刺骨。
刀仍是一把普通的刀，也並沒有太過凜冽的殺氣，可偏偏讓任何人看了都感到一陣恐懼。這等異象是因為藉著水波與晨曦幻化出來的吧，可是這等君臨天下的氣勢，哪裡還是把刀，簡直像有千軍萬馬嚴陣以待，足以將任何阻擋都擊為齏粉。
二太子的刀一舉起來，路恭行首當其衝，一下跪了下來，我便是站在一邊，也覺心頭湧上一股難以抵禦的寒意，正在努力讓自己不至於跪下去，卻聽得「撲通」兩聲，押著我的兩個親兵已先行跪倒。像是有傳染的一樣，站在二太子邊上的親兵和畢煒、邵風觀的隨從也一個個跪倒，船頭上登時跪下了一大片。
此時，只有我和畢煒、邵風觀三人依然站著。
這柄刀實有一種妖異的力量，能奪去人的魂魄，我雖然拚命告誡自己不要害怕，可膝蓋不由自主地軟了下來。我以前一直覺得我的百辟刀是天下數一數二的寶刀了，沒想到鎮岳刀居然有這等威嚴。
這並不是刀本身散發出的，而是數百年前用這刀的那個不世出的名將所留下的威嚴。
我拚命站著，但兩條腿卻已開始發抖，我不知道還能再堅持多久。二太子知道自己棋差一著，中了畢煒和邵風觀的圈套，以至於他的名聲在軍中一落千丈，現在是要給他兩人一個下馬威吧。如果不是現在這等清晨，不是藉著大江水波，也未必有這等威勢，充其量是把鋒利的快刀而已，但二太子面色肅然地厲喝，路恭行率先跪倒，一下平添了無窮殺氣，像已將所有人的魂魄都已奪走。而二太子拿出這柄鎮岳刀，也是為了與文侯交給畢煒的那柄赤城刀分庭抗禮吧。
畢煒和邵風觀二人被二太子這一聲斷喝驚得身上發抖，畢煒額頭青筋暴出皮膚，汗水也滴了下來，邵風觀也不見得有什麼好。他們兩人一定都不願向二太子下跪，但是二太子此時卻已如那庭天化身，實非他們所能抗禦。在每一個軍人心目中，那庭天是天神，是只能仰視的不世名將，就算他們腦子再清醒，也無法抵禦這突如其來的心智上的一記猛擊。
這也是一種攝心術。
我已是迷迷糊糊，便要跪下去，突然想到了這幾個字，不由得猛地一驚。
《道德心經》我已背得滾瓜爛熟了，但一直漫無頭緒，可是此時卻覺得腦子裡像是有閃電劃過，在一剎那彷彿看到了什麼。
的確，這就是攝心術！
二太子也許學過一點攝心術吧。其實每個人或多或少都會一些攝心術，吸引人的注意，讓別人按自己的吩咐去做，這何嘗不是種攝心術，二太子會的這些不過是點皮毛而已。二太子突然亮出那庭天的佩刀，正是擊中了軍人心中這道共同的缺口，一下攫住了邊上諸人的心魄。
一想到這些，我猛地吸了一口氣，右手拇指猛地在中指第二指節上一掐。手指傳來的疼痛之感讓我的身體猛地一沉，方才好像還飄浮在空中，現在卻已踏上了實地。
二太子用的，正是攝心術的原理，雖然他並不能像鄭昭那樣能控制旁人的身體，但也已能夠讓邊上的人如同失魂落魄。
想通了這一點，鎮岳刀的妖邪力量像是一下消失無跡，二太子手上拿的，只是一把明亮的腰刀。刀光閃閃，被旭日映得看不出形狀，但也僅此而已。
刀畢竟只是把刀。如果這刀拿在那庭天手中，那種勢不可當的威嚴足以摧毀最堅強的意志，可是在二太子手裡，鎮岳刀也只是把刀而已。
邵風觀與畢煒兩人仍在拚命相抗。邵風觀看來還能堅持，畢煒卻已有屈膝之意了。畢煒相貌威猛，看來其實遠沒有邵風觀堅強，現在他心裡一定極其難受，頭上的汗水涔涔而下，眼見馬上便要跪倒，這時突然有馬匹疾馳而來，馬上的騎者高聲叫道：「邵將軍，畢將軍，蛇人又來攻城了！」
那是個傳令兵。聽得這人的一聲叫，畢煒猛地一鬆，如釋重負地長吁一口氣，躬身向二太子道：「殿下，末將與邵將軍前往城頭組織抵禦，失禮了。」
二太子拔出鎮岳刀也不過是短短一瞬，但是畢煒一定覺得已過了許久。方纔我就覺得好像已過了一兩個時辰，邵風觀他們並不知道這是攝心術，一定更覺得這短短一刻更加漫長。邵風觀也行了一禮，忽道：「殿下，末將已將楚將軍之事稟報太子殿下，請殿下回帝都後酌情定奪。」
二太子也被方纔那傳令兵的一聲大喝驚得一怔，馬上收刀入鞘。他的神情也大為委頓，聽得邵風觀這麼說，他掃了我一眼，慢慢道：「孤自有主意，哼。」
邵風觀以前一直以二太子心腹的面目出現，二太子對他言聽計從，結果差一點死在蛇人手裡，直至在軍中失去威信，那都是拜邵風觀所賜，他對邵風觀一定已恨之入骨，何況這話已是明明白白的威脅了。太子當然懦弱無能，但太子背後有文侯支持，對於文侯，二太子也不敢太過放肆。
邵風觀也不在意，又向二太子行了一禮，與畢煒走了。轉身前，他又看了我一眼，微微一頜首，似是要我放心。我沒有向二太子告發畢煒，固然是害怕他對我的威脅，但邵風觀仍然不惜與二太子徹底決裂也要威脅他，倒是言而有信。自被關押以來，我對任何人都厭惡之極，但邵風觀此舉卻大出我意料之外，我心底隱隱地也有一絲暖意。
邵風觀與畢煒已率人向南門去了。路恭行這時已站起身，他向二太子又行了一個大禮道：「殿下，楚將軍實是無罪，還望殿下從長計議，不要冒昧行事，末將告辭。」
他說完也上馬走了，二太子有些怔怔地看著他的背影，半晌，才抬頭道：「開船！」
船緩緩駛出碼頭。經過了蛇人的水上突襲，北門已加強戒備，城樓上密佈重兵。我被那兩個親兵押到艙裡，進門前，又回頭看了看東平城。這座巍峨的名城經過戰火的洗禮，仍有一股堅不可摧的氣勢。
來的時候，我還是一支偏師的主將，做夢也沒想到居然這麼快就以囚徒的身份離開。我不由苦笑了一下，走了進去。
由於蛇人從江面突襲過，二太子決定此番回帝都走旱路。雖然旱路要顛簸一些，但大江北岸還都在帝國掌握之下，自是要安全許多。這艘船從東平城出發，渡江到了東陽城，東陽城的守將是邵風觀的偏將，東陽城規模有東平城一半大，但現在城中駐軍只有五六千，較諸緊張之極的東平城內，東陽城內仍是一副昇平景象。
東平城守將已收到邵風觀的命令，率諸將已等在南門碼頭上了。二太子下了船，身邊的親兵簇擁著他，我也被兩個親兵押著跟在他身後，那守將跪在地上道：「殿下，末將廉百策恭候殿下大駕。」
廉百策的人很矮小，看上去頗為精明，和邵風觀的中軍官諸葛方頗為相像。邵風觀是個智將，所用的人也都是和他差不多的樣子，一個個精明干煉，卻又缺乏衝鋒陷陣的勇將。可如果畢煒和邵風觀兩人能合成一個，那就是個智勇雙全的完美將領了。
「快走，想什麼呢！」
一個親兵推了我一下。我方才想得出神，走得慢了些。我的雙手綁在一處，腳上則用一根一步長的繩子綁在一起，這樣走路不成問題，但跑步卻跑不了，只能一步步不緊不慢地走。到了這個時候，好像也輪不到我來品評邵風觀與畢煒的優劣吧，我不禁有些想笑。廉百策卻注意到了我，隔著老遠看了看，也沒說話。
二太子擺了擺手道：「廉將軍免禮。東陽城有坐籠麼？」
廉百策臉色一變，道：「殿下，您是要用坐籠將他裝到帝都麼？」
二太子的聲音不大，但我已經聽得清清楚楚，臉也一下變得煞白。坐籠是三法司審犯人時用的一種酷刑，相比別的酷刑而言，坐籠並不驚人，只不過是個木籠子，四面的壁上綁著一些削尖的木棒，尖頭對內，留下一個剛好坐人的空隙。如果人在裡面正襟危坐，那麼一點事也沒有，只是坐籠往往一坐就是三四天，人在坐籠裡，一旦犯困往邊上一靠，那些尖頭木樁馬上刺入體內，這種劇痛會立時將人驚醒，連打個盹也不行。而就算要自殺，因為沒有足夠的空間，只能讓木樁一點點刺進去，那種痛苦實不是人能忍受的。再厲害的硬漢在木籠裡坐上三天後，那種生不如死的痛苦就會讓人要什麼供詞有什麼供詞了，連馬上斬首都不會覺可怕。聽得二太子竟然要把我裝在坐籠裡運到帝都，我不由得發起抖來。
我現在手足都被綁著，二太子真要讓我裝在坐籠裡運到帝都，那就是要把我在路上弄死的意思。與其這麼痛苦萬分地死，那還不如孤注一擲。我將雙臂運足了力氣，只待發力馬上將身邊這兩個親兵打倒。就算死在亂刀之下，那也比坐十來天坐籠要好。
我剛有所動作，「嗆」一聲，兩柄長刀同時出現在我身前身後。這兩把長刀是二太子那兩個碩果僅存的貼身侍衛拔出的，二太子原先的貼身侍衛有七個，在夜襲時戰死了五個，但這七個侍衛都非同等閒。記得我初回帝都時遇到太子，太子身邊也有七個本領高強的貼身侍衛，他們七槍齊出，我毫無還手的餘地。二太子這邊的七侍衛也不比太子的七個遜色，現在雖然只有兩個，但兩柄長刀的出鞘之聲只有一聲，那說明他們行動如有默契，同一刻拔刀，而兩刀出手，又一下封死了我的前後，現在我就要有什麼異動，也已在他們掌握中了。
可是，死在他們刀下，也比坐坐籠好受吧。我猛地一蹲，單腳一勾，將身邊的一個親兵勾住了。那親兵一定想不到我還敢如此，被我一勾之下，人「呼」一聲甩了出去，正撞向前面的那侍衛。
有這親兵阻擋，身前那侍衛無法一刀制服我了。我雖然將那親兵甩向前面，但我全部精神其實是放在身後那個上。
要對付他，只能出奇制勝。
我將一個親兵一腳勾出後，人已半躺在地上，身後那把刀便成了就在我面門上方。一旦他刀勢下落，那我便如巨斧下的青蟲一般，毫無反抗的餘地，何況我現在也沒站直，手腳又被綁著，腳上是用一根一步長的繩子綁著，連飛腳去踢也不行。
現在唯一的生路，就是要將繩子弄斷。解放了雙腳後，至少可以四處狂奔了，而雙腳得空，兩三個尋常人不會是我的對手。我想定了，肩膀在地上一擰，雙腳已一前一後飛了起來，不等那侍衛反應過來，我兩腳之間的繩子已經在他刀上繞了一圈。
只要再一用力，腳上的繩子便會被刀子割斷了。我心中一喜，雙腳已彎了起來，哪知雙腳剛彎下來，卻覺腳上毫不受力，我吃了一驚，肩頭卻是一陣巨痛，那侍衛竟然將長刀脫手，一腳踢在了我的肩上。
這一腳力量很大，我被他踢得渾身都像散了架，見那侍衛又是一腳踢來，我馬上弓起身將手伸向腳間的刀柄。
這兩個侍衛所用的都是窄刃刀，略帶弧形。這種刀島夷慣用，後來帝都有些武士發現這類刀雖然不適合上陣衝鋒，但在步下時威力頗大，而且輕巧鋒利，比馬上的闊刃刀靈便許多，便也用作腰刀。這種刀我雖然也不太慣用，但武器在手，心裡也安定了許多。
我的手指剛觸到刀柄，卻覺面前寒氣森森，面前一刀已直劈而下。這是身前那侍衛推開了被我絆倒的親兵攻了上來。我兩指夾住刀柄，兩腳一分，腳間的繩子在刀刃上一下割斷，但是那侍衛的刀已到了我面門前。
冰冷的刀氣逼得我的鼻樑一陣生疼，此時我已避無可避，只能束手就擒了。如果他的刀再用一把力，那刀尖便透腦而入。
我心頭一涼，哪知那刀並沒有落下來，卻聽得那個侍衛讚道：「楚將軍好本領！」
我雖然打了他們一個措手不及，但手足被縛，而對手算上兩個親兵，實是以一敵四，尚能奪得一把刀來，這也讓他不由讚歎。只是這時候哪容得他讚歎，他只是停了停手，我兩臂一送，兩手一把抓住了長刀，斜揮而上。
如果我這一刀橫著揮過，那麼肯定能將他雙腳砍斷。只是他方才收手不攻，出手也頗存忠厚，我實在下不了這等毒手。
這一刀正擊在他的刀上。他是單手持刀，而我是雙手持刀，「噹」一聲，雙刀相擊，火星亂冒，他的刀被我一下盪開，我一刀得手，單腿一屈，人跪在甲板上，長刀左右交叉著劃了兩道，將他逼開幾步，便已站了起來。人剛站起，左腿猛地反踢出去。身後那侍衛正一腳踢向我背心，我以刀對會前面的人，對後面這人的腿法卻更為留意，這一腳我是用腳跟去掃他的腳尖，「砰」一聲，那侍衛腿法雖好，卻沒我這麼狠，我這一腳踢得他向後翻了下去，大概連趾骨也被我踢斷了兩根，一摔倒便爬不起來了。
踢翻了身後那人，我手一抖，刀勢大長。雖然在船上，我多半逃不掉，但左右是個死，窩窩囊囊地在坐籠裡受盡痛苦而死，我寧可當一個叛逆戰死。
我的刀舞得越來越快，那個侍衛一步步退後，已是左支右絀，難以招架了。我的刀法在軍校中一向是列名前幾位的，後來在天水省見識過周諾的斬影刀後，刀法更有進步，現在若以刀法而論，軍中大概不會有幾個比我好。這侍衛刀法雖強，但他畢竟遠遠比不上周諾，若是兩人聯手，我大概會敗，但單打獨鬥，我卻是游刃有餘了。
突然，「啪」一聲，一支箭從我耳邊射過，正射在身後的桅幹上。我已將那侍衛逼得節節後退，卻也被這一箭驚得站住了，收刀退了一步，靠在桅桿上。只見廉百策手持一張弓擋在二太子跟前，弓上還搭著一支箭。他見我停手了，厲聲喝道：「楚將軍，若再不棄刀就擒，下一箭我便要射你胸口。」
他是故意沒射我的？我笑了笑道：「廉將軍，被箭射死，還是戰士應有的死法，總比在坐籠裡受盡折磨死掉好吧。」
廉百策咬了咬牙，又厲聲道：「楚將軍，末將受邵將軍之命鎮守東陽城，本為犄角相應，守望相助，城中向無囚徒，沒有坐籠的。」
沒有坐籠，難道不能現做一個麼？我正想說，二太子探出頭來道：「楚休紅，你再恣意妄為，可要立斬不赦。」
我怒道：「不赦就不赦！」將刀一抖，刀尖又伸向那侍衛。要衝到二太子跟前，他是第一個障礙，也只有速戰速決，我才有機會殺到二太子面前。
那侍衛的臉色已經變了，此時我手中的刀氣比方才更盛，他心中有了懼意，刀法更加散亂。我一刀向他胸前刺去，他手忙腳亂地伸刀來格，我的手腕一轉，他的刀被我疾轉的刀鋒一碰便蕩向一邊，我的刀已經透過他的刀勢，刀尖觸到他胸口上了。
再加一把力，他就會被我一刀刺穿。雖然方纔他對我手下留了點情，但我絕不會不留情，本來我也要死了，死前拖一個墊背也好。
別怪我，怪你命生得不好吧。
我嘴角抽了抽，正想做出點冷笑，哪知右肩一陣劇痛，一支短箭插在了我肩上！
這箭不長，但是露在皮外的只有半尺多，恐怕刺進肉裡的也有這麼長了。這支箭來得太過突然，我居然連一點先兆也感覺不到，不由一陣駭然。這箭射得如此深法，我的一條右臂只怕已經廢了。雖然還感覺不到多大的疼痛，但是心底的恐懼已是讓我渾身戰慄。我看向一邊，廉百策正將弓放下來，冷冷地道：「楚將軍，你若再不投降，那就恕末將無禮。」
在船頭沒什麼地方好躲，如果廉百策命人放箭，我是無論如何也逃不掉的。方纔我還有一股血氣之勇，聽得他的聲音，我只覺心頭一覺，刀也落到了地上。
廉百策走了過來，揀起了那把刀交給邊上一個士兵，道：「來人，將楚將軍帶下去。」
兩個東陽城的士兵過來拉起我，廉百策忽然輕聲道：「楚將軍，請放心，末將保證將楚將軍安全送到帝都的。」
我有些茫然地看著他，肩頭，從箭傷處有血流出來。雖然右臂仍然沒多少感覺，但傷勢這麼重，在好以前我一定拿不動刀了，現在就算再反抗也是無濟於事。不過，廉百策這一句話讓我看到一絲光明。廉百策是邵風觀部將，邵風觀將如此重要的職責交給他，此人自然十分精幹。只怕，邵風觀已經關照過他要保護我安全到達帝都。只要我能到帝都，有甄以寧幫我說話，那我這條命就算揀回來了。
我慢慢站起身，廉百策突然一伸手，一把將我肩頭的箭拔了出來。我大吃一驚，箭頭深埋入肉，這麼拔出來只怕連肉也會被帶出來的，只道他說的一套，其實卻是要害我，正在後悔，哪知箭拔出肩頭時卻並不很疼痛，拔出來的只是一小段而已，這支箭竟然沒有箭頭，只是一截箭桿而已。這半截箭桿入肉不深，怪不得我並不覺得太疼。
廉百策將那支斷箭收好，又走到二太子跟前向他說著什麼，邊上一個小軍見我有些詫異，小聲道：「楚將軍，廉將軍有百步穿楊，洞穿七札之能，他是故意用斷箭射你的。」
廉百策的箭術看樣子比以前譚青、江在軒那一級的箭術高手更高一籌。如果他射我的是一支平常的箭，以這麼短的距離，要殺死我那是輕輕易易。他用斷箭來射我，看來真的是邵風觀關照過他吧。
二太子這時突然道：「廉將軍，不必了，我有親兵護衛，便已足夠。」
廉百策道：「殿下，如此刀兵四起，旱路上時有流民作亂，殿下千金之體，若有何萬一，邵將軍與末將萬死莫辭其咎，故邵將軍已命末將點齊一個百人隊護送殿下入京，糧草都已備足，殿下不必推辭了。」
二太子帶著幾十個親兵，本來也足夠了，可如果廉百策派了個百人隊，那麼他的親兵反而是在少數，就要受人鉗制，不能為所欲為了。邵風觀讓廉百策出面才說明此事，這時木已沉舟，廉百策把什麼事都往邵風觀身上一推，二太子就算竭力反對，廉百策說得頭頭是道，全是些為慮及殿下之類的大道理，二太子反駁都沒辦法反駁，他總不能說自己這條性命不值錢吧。而有這個百人隊護衛，二太子想要在路上對我拷問也不成了。
二太子無可奈何地看了廉百策一眼，沒再說什麼，向邊上一個侍從道：「備馬，快走。」
一個侍衛吃了一驚，道：「殿下，不休息一晚再走麼？」
二太子斥道：「多嘴！」他坐進給他預備的一頂轎子裡，又喝道：「廉將軍，孤馬上就要走，你的百人隊點齊了跟上來吧。」
他沒辦法不讓廉百策不派百人隊，故意就走這麼急，好讓他措手不及吧。廉百策臉上露出一絲微笑，道：「殿下不必擔心，末將已將百人隊點齊，馬上便可出發。」
二太子怔了怔，臉上已沉了下來。廉百策算無遺籌，事事都已料定，他實在不是廉百策的對手。我生怕他會惱羞成怒，萬一死活不要百人隊護送，那又如何？廉百策畢竟只不過是個軍官。
但是二太子臉色只是沉了一沉，低低喝道：「走吧！」他的轎子已然出發了。我有點納悶，卻見廉百策嘴角抽了抽，似乎有點不懷好意的微笑，不由恍然大悟。
如果二太子拒絕了廉百策的「好意」，那到時路上出什麼意外就可想而知了。就算他在回帝都的路上遇襲，也怪不得別人，二太子一定想到了這一點，縱然他心中惱怒異常，這時也不敢和廉百策撕破臉。他抓住赦書中的漏洞贏了一招，但隨後卻墮入了邵風觀的算計，到現在為止，他已是被邵風觀牽著鼻子在走。
儘管二太子的地位比邵風觀高得多，名義上邵風觀對他絕對服從，實際上，二太子幾乎是他手中的木偶，如果邵風觀真要取他的性命，以二太子這樣的剛愎自用，十條性命也該斷送了。看來，《行軍七要》中「上兵伐謀」的話，實在是至理名言。
我被兩個士兵帶到廉百策跟前。現在換成了東陽城守軍押著我，他們雖不敢大意，但對我很恭敬。廉百策看著我，微笑道：「楚將軍，自此一別，不知相見何期。」
他說得很溫和。我淡淡道：「見不見，都不是重要的事了，今番我都不知自己的性命還能有多長。」
「楚將軍，世事如棋，今日安知明日之事，有些話不該說的，便還是忘了吧。」
他的目光裡有些深意，但我也實在不敢深信他們這些城府深不可測的人，只是點了點頭道：「要忘的事，我早就忘了。」
「那就好。」他轉過身，叫道：「將給楚將軍備好的大車帶來。」
邊上有兩個士兵趕著一輛大車過來。這車的車廂是個很大的木籠，不過四周用篷布包裹著，關十來個人都夠了。廉百策向我一讓道：「楚將軍，請你委屈在這囚車裡呆上幾天，到帝都諸事，邵將軍已吩咐我安排妥當了。」
他有意把「邵將軍」幾個字咬得很較重，我自是知道他話中之意，沒有再說什麼。
這邵風觀似乎確有救我之意。先前聽二太子說要將我弄到坐籠裡，我已墜入絕望的深淵，但此時卻又重新燃起求生的慾望。只要有文侯在背後撐腰，二太子縱然再想對我不利，我也未必不能夠化險為夷。
我走進那囚車時，不禁吃了一驚。裡面備了一套嶄新的被褥，哪裡像是囚車，簡直是公子外出遊玩時的大車。我轉頭看了看，廉百策站在車尾對我笑了笑，道：「邵將軍命我備好這輛囚車，倉促之下，草草不恭，楚將軍海涵。」
我不由得有些想笑。如果這是囚車，那做囚犯幾乎是種享受。我突然想到，這囚車要準備好，也不是太倉促能辦整齊的，看來邵風觀真的有救我之心。
想起邵風觀那張不苟言笑，時常愁容滿面的臉，我不由有些感歎。俗話說人不可貌相，邵風觀看面上不見得如何，但此人實在了不起。二太子雖有文武雙全的風評，實在一多半是溢美之辭，而畢煒好用計卻不善用計，不能算是帥才，邵風觀在「地、火、水、風」四將中名列末尾，卻實在還超過畢煒許多。
帝國並不是沒有將才啊。二太子其實也不算太差，如果他沒有宗室身份，很可能會是個不錯的中級將官，畢煒和邵風觀更是難得的將才，這廉百策也是個非常出色的智將。只是這些人各有各的用心，互相掣肘，實在難以發揮應有的實力。按理，東平城聚集了這麼多精兵強將，山都帶的那些蛇人就算再厲害也不會是我們的對手的。
這也是天要滅我們吧。
儘管知道自己不會有性命之憂了，可是我心裡卻一點也高興不起來。
廉百策大概見我憂形於色，道：「楚將軍，你放心，此番護送你回帝都，邵將軍特意命你前鋒營的屬下率隊，楚將軍也不必擔心殿下會對你不利。」
我前鋒營的屬下？我倒是一下想起了曹聞道來。難道會是曹聞道護送我麼？前鋒營現在在錢文義手裡，他雖然背叛了我，但他的才能足以擔當此任，曹聞道卻未必會服他，倒是說不定會是他。我正要問，廉百策已經對外面道：「陳將軍，過來見過楚將軍。」
陳將軍？我一時還不知道哪個前鋒營裡的將領姓陳，一個人已走了過來，在車門口躬身一禮道：「統領，末將陳忠，見過統領。」
是陳忠！我倒是小小地吃了一驚。這個力大無窮的勇將是當初十二名將中陳開道的子孫，這個人雖然缺乏應變之才，但他一旦受命便是不折不扣地執行，更為出眾的是他的力量大得足以與蛇人匹敵，做事也一往無前。他原是邢鐵風營中的一個小軍官，我與他並不熟，他的神力卻給我留下極深的印象。一見是他，我心頭卻不由自主地一凜。
邢鐵風與我相處並不好，夜襲回來後，就是邢鐵風在畢煒跟前告了我一狀，最後來會惹出這麼多事來，二太子也會一口咬定我是叛逆。邵風觀不叫旁人，偏偏叫了他來，這到底是什麼意思？他的手下卻不是我前鋒營的人，大概邵風觀特意派他一個人來率領全隊的。
我看著陳忠，陳忠卻只是畢恭畢敬地行了一禮，又退了下去。這時廉百策向我招了招手道：「楚將軍，祝你一路順風。」
他將門放下來，我聽得那門上有大鎖的響動。方纔我已忘了自己還是囚徒的身份，此時聽得這鎖的響動，才猛地驚醒過來。
儘管這木籠佈置得舒適異常，但畢竟還是個囚籠啊。
我坐在椅子上，摸著當成車廂壁的篷布。篷布下面是粗大的木頭，一旦把篷布撤去，這木籠就原形畢露了。只是有這篷布蒙著，總讓人覺得這裡總是個舒適的所在。
因為蛇人在大江上突襲過一次，二太子這次回帝都不敢走水路，而是從大路上走了。平常的速度走來，從帝都到東平城約摸有兩千里，快馬加鞭，日夜兼程，能日行五百餘里，那麼三四天便可到了。二太子身上帶傷，當然不能這麼趕法，走走停停，抓得緊些大概十天上下才能回到帝都，要是路上拖一拖，就至少要十二三天了。
十二三天，這十二三天裡東平城會不會有什麼變故？二太子走後，他那兩萬人的嫡系就由路恭行統領。以路恭行之能，總不會和二太子一樣與畢煒格格不入，說不定反而會打開一個更好的局面。
我躺在床上，抱著頭想著。陽光透過篷布映進來，暖洋洋的有些熱。
夏天快來了吧。我坐了起來。
今天是三月二十八了。距高鷲城破，正好兩個月。兩個月前，我還在高鷲城裡與蛇人拚命廝殺，兩個月後，成為謀刺二太子的嫌犯押解回京，送交三法司審理。
從東平城到帝都，要途經之江、建徐、方陽三省地界。建除雖然人口較少，但地方卻大，建徐境內這一段路非常荒涼。而從東平城一直到屠方鎮守的北寧城，這一路都沒有駐軍，如果邵風觀要對二太子做點什麼手腳，多半會是在建徐境內。
我們是第三天進入建徐境內的。之江省與建徐省交界處，已是荒涼不堪，路上偶爾碰到的幾個村子也極是破敗，村民們衣衫襤褸，目光呆滯地看著我們經過。記得跟著天水省的貢使團去帝都時，那時路上也見過一些村落。儘管一東一西，但這些村落倒是相差無幾的。
在木籠裡呆著，左右無事，我又按照那部《道德心經》來打坐。這些天我天天打坐，也不知有沒有進展，反正別人的心思我仍然什麼也讀不懂。說不定，鄭昭說的讀心術是靠天賦那句話也沒錯的，我就缺少學讀心術的天賦。不過打坐可以讓自己忘掉許多，雖然這木籠裡佈置得很舒適，但天天呆在裡面，從來不能出去一次，實在悶得很。
我正打著坐，忽然有人在前面喊了一嗓子：「停！」馬車一下停了下來。
那是二太子要歇息了。這兩天總是如此，趁天沒黑二太子便停了下來，每天只是走上三四個時辰，走的路大概連兩百里也不到。這速度，也和船差不多了。
我雖然頗受優待，但仍然不能出木籠的。這時只聽「嘩」一聲，蓋著木籠的篷布拉起了半截，我眼前登時一亮，也受用了許多。
陳忠將篷布拉開後，向我行了一禮道：「楚將軍，實在抱歉，末將不能放你出來，只好這樣放放風了。」
我長吁一口氣，道：「這樣挺好。」
夕陽在山，路邊的樹葉也像塗上了一層金色。因為人少，樹木越發顯得鬱鬱蔥蔥，迎面吹來的風裡也帶著泥土沁涼的芳香。雖然隔著木籠，看著周圍，仍然心胸為之一空。
陳忠這時拿了一竹筒米飯過來道：「楚將軍，請用飯吧。」
之江省的竹子很多，這竹筒米飯也是人們外出時常吃的。因為竹子隨處都有，把米裝在裡面放到火上煮，既不用帶炊具了。煮出的飯又有一股竹葉的清香，味道倒也不錯。
我大口大口地吃著，陳忠也拿了一竹筒米飯在吃，突然前面一陣混亂。陳忠放下筷子，登高看了看，喝道：「出什麼事了？」
一個士兵忽然過來道：「陳將軍，鼠虎！有三頭鼠虎！」
有鼠虎！我的心猛地一沉。鼠虎是帝國境內最為兇猛的野獸，在回帝都的路上我也遇到過一頭，那次為了救她差點送命。現在二太子走在最前，只怕這三頭鼠虎攻擊的是他們。
鼠虎性情凶殘，和別的猛獸不同，往往會死死地糾纏不放，牧人的羊群遇到一頭鼠虎往往會被鼠虎殺得一頭也不剩。有三頭鼠虎齊來，不知道二太子那些親兵侍衛能不能應付。
陳忠從一邊抓起一桿槍，喝道：「第一隊的跟我來！」
他騙腿上馬，帶著十個人向前衝去。他這百人隊原本是廉百策的屬下，陳忠只怕也並不熟，全隊一下子變得亂糟糟的，有人去持槍，有人又要帶馬，人頭攢動，秩序大亂。
陳忠真的缺乏應變之才啊。我被關在籠子裡也出不來，不過就算鼠虎衝過來，我在籠子裡倒是最安全的。我坐了下來，正要接著吃飯，剛坐下，卻聽得「啪」一聲，一支箭正射在邊上的一根柱子上。
這當然不會是鼠虎射出來的。我一驚之下，人一下伏到了車板上。
有人要趁亂取我的性命！
我又驚又怒，腦子裡亂成一片，盯著這箭射出來的方向。這會是誰射的？邊上有個士兵也注意到了，大聲叫道：「有人射箭！」但他的喊聲反而讓周圍更加混亂。
會不會是邵風觀要滅我的口？
二太子要從我嘴裡取得口供，現在不太會殺我。他想殺我的話，先前早就可以殺了，也用不著等到今天，那麼八成是邵風觀派人下的手。這邵風觀說得好聽，原來竟是打這個主意！
我已經惱怒異常，但是卻不敢亂動。囚車雖大，也不過一丈來長，五尺來寬，在這麼點地方，要殺我可是容易之極。
「啪」一聲，又有一支箭射來。這一箭穿過了柱子，紮在車板上，離我的身邊不過兩尺多一點。箭扎得很深，箭尾還在不斷抖動。這支箭有不少人都注意到了，有個士兵叫道：「有人要刺殺楚將軍！」
他們沒有人指揮，一群人在車前擠做一團，似乎想圍住我，但這樣卻更是亂成一片。我一把抓過茶几擋在身前，厲聲叫道：「在車前的站好，用盾牌擋住我，在外圍的上前去搜捕刺客！」
這和我隨唐開他們的貢使團回帝都時，在鬼嘯林遭到曾望谷伏擊如出一轍啊。我不由得看了看身後，生怕另一邊也會有刺客出現。
那些士兵聽得我的喝聲，卻也自動分成兩排，當先一排向前追去，另一排舉起了盾牌將兩邊圍了起來。這囚籠頂上有木板蓋著，除非用雷霆弩才能夠透板而過，倒是不必擔心。
這時前面發出了幾聲猛獸的怒吼，又傳來一陣歡呼，想必那三頭鼠虎已經被拿下了。我卻不敢分心，只是盯著四周，哪裡還敢有半點大意。可是那刺客大概膽小，兩箭不中，卻再也不放箭了。
這時從前陣傳來一陣馬蹄聲，陳忠帶著那十個人回來了。他一回來，這兒的士兵也發出了一陣驚呼，他渾身都是血，幾乎像是在血水裡打了個滾，一個小軍官迎上去，驚道：「陳將軍，受傷了麼？」
陳忠將手中的大槍往地上一扎，跳下馬來，道：「楚將軍沒出事吧？」他的動作很自然，不像受傷的樣子。那小軍官道：「方纔有個刺客。」
陳忠一驚，大踏步向囚車走來，到了跟前，他行了個大禮，道：「統領，你沒事吧？」
他倒一直把我當成前鋒營的統領。我道：「沒事。你受傷了麼？」
陳忠咧嘴笑了笑道：「那畜生哪裡傷得了我，被我一撕兩半，身上才沾了些髒東西。楚將軍，你可要當心，邵將軍關照過我，要謹防刺客的。」
邵風觀關照過麼？這句近乎諷刺的話卻還沒有先前那一句讓我震驚。那頭鼠虎竟然被他硬生生撕成兩半？這陳忠的一身神力實在驚人之極，邵風觀如果讓他來殺我，我沒地方可躲，在這種力量下實在是毫無躲閃的餘地吧。
這時前面又有人叫道：「殿下到！」陳忠一驚，道：「殿下怎麼過來了？統領，請稍候，我去見過殿下。」他轉身又向邊上的士兵吼道：「好生護著統領，不得有誤！」
這時二太子的聲音響了起來：「楚將軍可曾出事？」他坐在一架輦上，由兩個親兵抬著過來。陳忠到他跟前，跪下道：「殿下，請放心，楚將軍沒事。」
二太子的輦已到了囚籠前，他道：「你讓這些士兵走開。」陳忠喏喏連聲，道：「快讓開了，讓殿下過去。」
二太子到了囚籠前，看著我，忽然歎了口氣道：「楚將軍，讓你遭受這無妄之災，孤心中有愧啊。」
如果他斥罵我幾句，那也是我意料中事，但我完全沒想到他會這麼說。我只覺喉頭一堵，跪下來道：「殿下，末將絕無不軌之心，望殿下明察。」
二太子看著我，半晌，歎了口氣，輕輕道：「我也知道。」
二太子雖然剛愎自用，但也不是傻瓜，他應該知道的吧，只是因為兩位太子之爭，我夾在當中成了兩方相爭的工具，尤其時方纔的遇險讓他更想起了我到蛇人營中去救他的情景，此時在他心裡也許也會有愧疚。我看著他，鼻子一酸，幾乎要落下淚來。
二太子似乎也不忍再看我，道：「起輦，我們回車中去。」
那兩個士兵又抬起他向前走去。看著他的身影，我幾乎要叫出聲來，告訴他一切的實情，可是話到嘴邊還是頓了頓，仍然沒有出口。
這時被我叫出去搜捕刺客的那一陣士兵回來了，他們拿著一張弓和幾支箭，小聲跟陳忠說著。說了一陣，陳忠走了過來讓人給這囚籠外面釘一層木板，以防刺客再有行動。
我聽著幾個士兵在釘木板的聲音，腦子裡覺得空空洞洞的。這個刺客十有八九是邵風觀派出來的吧，可是假如我把一切事都跟二太子說了，二太子到底會如何對付我？到底是和邵風觀說的殺我滅口，還是引我為心腹，用我來扳倒畢煒，以至扳倒文侯，甚至把太子也拉下來？
我想著，眼前只覺眼花繚亂，心裡也亂成一團。