天亮了。沙漠上的太陽一跳出地平線，登時將萬里黃沙映得通紅，似乎到處都在燃燒。
楚休紅站在沙丘高處，將望遠鏡收回來，臉上露出了一絲冷笑。
邵風觀的飛行機正在回來，他只怕也已經發現了甄礪之的行蹤。昨夜的一夜風將大漠上的浮沙吹掉一層，楚休紅一大早便用望遠鏡四處察看，在旭日中，看到五里外，掩在沙丘中的一片地方顏色有異，馬上讓邵風觀飛近了細看。他已猜得到，那片顏色有異的沙地，定是一片駝皮。
那肯定是格勒綠洲的所在。甄礪之將駝皮張成平頂，上面覆蓋一層沙土，駝毛顏色本與沙子相近，覆了這一層薄沙，更是看不出來了。可人算不如天算，昨天風不大，卻吹得久，將駝皮平頂的沙子吹掉許多，駝皮不像沙子能反光，若是正午，陽光太烈時也看不出來，但現在正值日出，望遠鏡中看去，那一片黃褐色明顯較邊上為深，相當明顯。
邵風觀的飛行機一落地，興沖沖地過來道：「我發現格勒綠洲了！真沒想到，文侯竟然用駝皮將整個格勒綠洲覆了起來！」
楚休紅默默地算了算，按這片綠洲大小，甄礪之與狄王聯軍只怕有四千餘人。甄礪之的府兵經過在北逃途中，只怕剩了一千上下，狄人來去如風，但能聚集的也不多，一般連上婦孺也只是兩三千一股，狄王能聚起三千多精壯騎軍，已不愧是大漠之豪。
他收起望遠鏡，冷笑道：「甄礪之縱然神機妙算，終於現形了。」
邵風觀接過楚休紅的望遠鏡看了看，道：「我們該如何進攻？」
楚休紅道：「駝皮受烈日曝曬，定是乾燥非常，見火即燃。邵將軍，要是火軍團在此，在這裡一陣神龍炮，便可將甄礪之連根拔起，可惜啊可惜。」
邵風觀笑道：「不過我們還有火箭，是吧？哈哈，楚帥這條計好是好，可也太毒了，一把火要燒盡四千人。」
楚休紅笑了笑道：「以甄礪之之能，只怕我們欺近到弓箭射程，他便能猜到我們的計劃了。」
邵風觀道：「那該怎麼半？」
「你風隊再辛苦一趟，每人帶兩個火把上去。」
邵風觀叫道：「火把能行麼？沙漠上風大，就算擲到駝皮只怕也燒不起來。」
楚休紅將左手在右掌一擊，道：「不用它燒，只讓甄礪之看到。甄礪之足智多謀，但多謀之人往往想得太多，面面俱到，為防萬一，一定會將駝皮頂蓋撤去。我已命五輛鐵甲車待命，只消甄礪之忙著撤去駝皮，無法疾攻時，鐵甲車就立刻發動衝鋒，打他們個措手不及！」
地軍團的鐵甲戰車是陸戰威力最大的利器，攻蛇人時，曾發揮極大效用。但鐵甲車也有個致命缺點，就是轉動不靈，速度太慢，在沙漠上行進，速度就更慢了，若貿然攻擊，甄礪之以逸待勞，鐵甲車威力不能發揮。邵風觀聽到此處，笑道：「好！這趟由我全軍出動，只消看到文侯現形，便降落左翼，從他側翼攻擊！這回，文侯本領再大，看他可有回天之力。」
他伸過手來，與楚休紅擊了一掌。小王子在一邊道：「楚帥，可要我帶兵隨鐵甲車衝鋒？」
楚休紅道：「殿下，你是千金之體，坐鎮中軍，指揮諸軍接應，我帶地軍團輪番衝鋒，定要一鼓戰勝。」
小王子看了看前面，道：「小心啊，甄賊連武昭老師也能對他死心塌地，不惜生命，他的府軍定會死戰。」
楚休紅道：「殿下放心，末將定要奏凱而歸，請殿下自己小心。」
甄礪之看到帝國軍正不斷逼近，心中也不禁稍有些惴惴。
楚休紅領兵，向來有「幻化無方」之譽，調度時總是中規中矩，滴水不漏，攻擊卻從不依正軌，分進合擊，讓人難以預料。但他不相信，楚休紅竟會如此大膽，一味向自己的埋伏圈衝來。
難道其中有詐？
狄王還在咬著一根羊骨，聽到帝國軍攻來，面露喜色道：「他們人不多啊，早知道我以我的旋風軍突擊，只怕他們早就丟盔卸甲，逃得遠遠了。來人，快準備，馬上發動攻擊！」
笨蛋！
甄礪之暗暗罵著，但他臉上卻仍是不露聲色，道：「王爺，敵軍機變極多，要防他有詐。他們有種鐵甲戰車，最能克制騎兵，遠近威力都大，我們若衝上前去，正好讓他們的鐵甲車發揮威力。」
狄王將肉骨一扔，道：「甄君侯，那怎麼辦？」
「再看看他們的動靜。」
甄礪之將望遠鏡拉開，看著逐漸逼近的帝國軍。現在已到了一里地外，再走一程，便能進入弓箭射程。
「看看狄人的箭術吧。」甄礪之嘴角抽了抽。這駝城堅若磐石，楚休紅用兵再強，也不會想到在沙漠中能築起這樣一座駝城來，他們帶的，也一定不會有攻城器械。只消進入箭的射程，定要讓這支帝國軍全軍覆沒。
如果楚休紅和邵風觀能再為我用，爭奪天下，也不見得不可能了。
甄礪之只覺渾身的血液也在燃燒，眼裡精光四射，哪裡還像個風燭殘年的老人。
這時，狄王忽然「咦」了一聲，道：「他們怎麼又放出那些怪鳥來了？」
是風軍團又出擊了？甄礪之不禁吃了一驚。他最懼的，其實就是風軍團居高臨下，以火器下擊，因此他不惜犧牲了葉飛鵠和武昭，也要先炸掉帝國軍的火器。風軍團失去了火器，便沒有太大的威力了，等如斬去帝國軍一條最為有力的臂膀。現在風軍團居然又出擊了，而且方向正是對準這裡的，看陣勢，風軍團竟是全軍出動。按理，風軍團在空中已無威脅，該是在地上輔助進攻，但帝國軍不惜分散力量，他們打的到底是什麼主意？
他拉開望遠鏡，細細地看了看。
在一里地外，還看不清楚，但隨著風軍團飛近，他已看見飛行機後座的士兵帶著兩支火把。
火攻！甄礪之不由渾身都是一震。駝皮被烈日曝曬，堅韌非常，就算帝國軍帶突火槍來也打不穿，但駝皮曬得干了，卻又最怕火，上面的駝毛見火即燃，一旦熱成燎原，那自己這一方不用打便要亂成一團了。他驚得一把抓住狄王道：「快！快把駝皮撤掉，我們已經被發現了，他們馬上要來火攻！」
狄王也嚇了一跳，叫道：「什麼？哈斯朗，快傳令下去，將駝皮撤去！」
狄王在沙漠中呆得久了，也知駝皮易燃之性，聽得甄礪之說得急迫，登時也方寸大亂，一邊叫著一邊跑去，心中想道：「幸好甄君侯在此，若是我，定猜不出這些中原人的鬼點子。」
駝皮在綠洲上搭得很是巧妙，將高就低，沒什麼縫隙，但取下來時也不太容易，狄人聽得狄王傳令要將駝皮撤下，登時一通混亂。狄人本長於衝鋒野戰，紀律對他們而言，是聞所未聞的東西，抗在這綠洲中幾天，已是憋得久了，這般一亂，狄王拚命喊話約束也沒用。
隨著駝皮一張張撤下，風軍團的火把也已擲下。但火把並無想像中的威力，沙漠上風大，火把有不少未曾落地便已熄滅，有不少被風吹到了沙地上，只有少量落到駝皮上引燃，但狄人已是有備，一張剛燃起，馬上就被扯下，蓋上沙子，火登時滅了。狄王見到這番景象，對甄礪之更是敬佩不已。
他卻不知甄礪之已是暗暗叫苦。此時帝國軍前鋒向左右兩翼展開，正中推出了五輛巨大的戰車。這種戰車每輛可容二十人，鐵甲邊緣有機關相扣，可以拆下，便於攜帶，一旦上陣，便把鐵甲裝上。鐵甲車雖然在沙地上很難行進，但這些鐵甲車的輪子是改裝過的，都是用一排鐵鏈製成履帶，雖然速度減慢，但在沙地上也行進得穩穩的。
這定是薛文亦想出來的主意！甄礪之放下望遠鏡，恨恨地想。本來自己這方還有個足以與薛文亦匹敵的葉飛鵠，但葉飛鵠昨日以地螺舟夜襲，雖然勝利將帝國軍火藥炸光，但他沒能回來，定是已經陣亡。如果他在的話，肯定還能有主意，現在，卻只能靠自己了。
狄人還在亂成一團。他們要將駝皮扯光，只怕鐵甲車已攻到跟前。駝城雖然號稱堅不可摧，但在鐵甲車面前，駝城終是些血肉之軀，又能抵擋得幾時？現在已到十萬火急之時，若不能阻止帝國軍的鐵甲車前進，那就大勢去矣。他大叫道：「王爺！王爺！」但狄兵亂成一鍋粥，狄王也不知在哪裡。
他看了看四周。養士三千，現在這三千府兵已經只剩了一千三百多，昨日又派了一百人趁夜招集狄人游騎夜襲，說好不管成敗，這一百人都不能回駝城，以防被帝國軍循跡攻來。現在手頭，只剩這一千二百多人的府兵了。
難道，真的已到末路了麼？他看了看周圍。這一千多府兵仍是精神奕奕，但臉上多少帶了些悲壯，邊上還放著武昭慣用的另外幾把長槍和葉飛鵠造成未成的機關器械。
一看到葉飛鵠的機關器械，甄礪之眼前一亮，叫道：「誰還會用這台地螺舟？」
葉飛鵠到格勒綠洲來，發現自己以前設想而失敗的地螺舟在沙地上能大行其道，大為興奮，連做了兩艘。但這地螺舟操縱太過繁複，只有他自己能開動，不然昨天也可以有人從沙下去接應，葉飛鵠也不至於死在那裡了。現在，無論如何也只能一試。
他喊了兩聲，卻仍沒有人敢出來。眼看帝國軍的鐵甲車越來越近，現在大約只剩了五百餘步，幾乎馬上就要逼到跟前了，可狄人忙於扯下駝皮，因為太過混亂，本來就算燒起來也無大礙，他們這般一扯，反倒更加掣肘，亂得不可開交。甄礪之額角青筋也暴了出來，叫道：「現在來的，乃是帝國軍最為精銳的地風兩軍，如果我們能一鼓作氣，將其擊潰，那必將震動帝國全軍，以後再無人敢來。誰能將地螺舟開去攻翻那幾輛鐵甲車，那就是我甄礪之王朝的第一功臣！」
他喊得聲色俱厲，一個府軍有點怯生生道：「大人，我看過葉先生開螺舟，大概還能行。」
甄礪之喜出望外，一把抓住他的肩膀，大聲道：「好！你若能建此奇功，我甄礪之日後得了江山，定與你平分！」
這府軍搖了搖頭道：「大人，我也沒有信心，只怕開得出去便開不回來。我也不要半壁江山，只望大人日後坐了天下，能想著天下百姓，不要象帝君那般橫徵暴斂。」
甄礪之道：「一定一定！我甄朝開國，十年內不對百姓收取賦稅，不征徭役！」
這府兵笑了一笑，扭頭道：「弟兄們，今天是我們為大人捐軀的時候了！大人對我們恩重如山，我們當為大人的江山出一份力！」
他拉開螺舟的門，跨了進去，登時又有十多個人出來，要進螺舟。這螺舟有兩丈多長，擠著能坐八人，這十幾人擠在裡面，定要塞得動也不能動了。那個開螺舟的府兵道：「不要太多人，有五輛車，我們十個人就足夠了！將那車輪下的鐵鏈扭斷，這車定不能在沙上行走。」
裡面又擠了九人，每人都帶了一根狄人慣用的鐵棒。狄人是吃牛羊肉長大，幾乎個個都是大力士，不少人用鐵棒，十根鐵棒倒很容易弄到。
那府兵道：「大人，來世再見了。」他拉上門，只見這螺舟一陣震動，頭上的螺紋開始轉動，越轉越快，一下鑽入沙中，從駝城下鑽了出去。