必繼聰坐在電腦前面，敲擊著鍵盤，發出一封電子郵件給女朋友小繪。
小繪本名李玉繪，是關繼聰在漢城一所大學唸書時的同班同學，家境富裕，父親經營著一家規模不算小的電子公司，她有著韓國女人一貫的高窕身材、豪爽的個性，以及一頭像瀑布一樣流暢的長髮。當然，她美麗的大眼睛和燦爛的笑容，也是傾倒關繼聰的重要原因。
而關繼聰自己，身材則瘦小得多，差不多和小繪一樣高，相貌也稱不上好看，只能勉強算是斯文，還戴著一副高達八百度的厚重眼鏡，但是他的功課一直在班上。名列前茅，而且才華橫溢，除了會演奏三種以上的樂器之外，還畫得一手好畫，更是企管系的電腦天才。
這些特質，都深深吸引著小繪，於是在眾多的追求者之中，小繪選擇了關繼聰，兩人交往多年，感情一直十分融洽，是人人稱羨的一對。
必繼聰從小便隨著擔任外交官助理的父親住在漢城，直到大三那一年，由於父親工作的改變，關繼聰不得不轉回故鄉的另一所大學繼續學業，才揮別女友，過起了兩地相思的生活。
必繼聰的父親只是一個中等階層的公務人員，生活雖然溫飽無虞，但是並不富有，而他自己更只是一個窮學生，不可能有錢每天和小繪通國際長途電話，就算是柄際郵件的郵資，如果經常寫信的話，對他來說都算是一筆不小的負擔。
小繪雖然家境不錯，但或許是受了韓國人大男人主義的環境影響，又或許是因為他天生硬骨頭的個性，以往兩人約會時，關繼聰寧願去一些廉價的場所，也從來不讓小繪付錢，直到現在分隔兩地，關繼聰也不要小繪花錢打電話給他，都是由他主動聯絡。
還好現在網際網路發達，關繼聰使用自己宿舍中的電腦，連上學校的學術網路，便可以每天寫一封，甚至好幾封長篇大論的情書，傳到小繪在韓國的電子郵件地址，而且不用花費一毛錢。
有的時候，關繼聰還會用網際網路和小繪互傳生活近照，甚至利用網路電話的寶能，和小繪聊上幾句，雖然通話品質不怎麼好，但是既然是免費的，當然也就寥勝於無了。
這天晚上，關繼聰又洋洋地寫了將近三千字的長信，傳給小繪。
電子郵件傳出去之後，關繼聰看看手錶，已經過了午夜，這才關掉電腦，上床睡覺。
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窗外，燈火已經闌珊，遠方的一棟大樓，黑暗之中，只有電腦螢幕傳出微弱的扁線，一個完全看不清楚面孔和身形的人影，正飛快地敲著鍵盤，螢幕上好幾個視窗中的資料，也同時迅速地捲動著。
這個人影，就是所謂的網路駭客，他在網路上常用的代號是「貓爪」。
這些網路駭客利用高超的電腦技術，破解各種密碼及軟體、攔截在網路上流通的資訊，窺探他人的隱私，甚至侵入許多單位的電腦伺服器，竊取機密資料，或者進行破壞。
世界各地的大公司、金融機構，甚至軍事、情報部門，對這些駭客都感到頭痛不已，紛紛聘請電腦專家建立起重重的防護措施，設法防止駭客入侵。只可惜道高一尺，魔高一丈，還是有少數特別厲害的網路駭客，仍然在嚴密的防護措施之中來去自如。而貓爪，就是其中的一個。
他在網路界享有盛名，而且是國際知名，被他入侵過的主機可以用「不計其數」四個字來形容。其中最有名的一個事件，是他進入了美國國防部的主電腦，將美軍在美國本土以及全世界的兵力部署圖偷了出來，然後在網路的新聞群組中公佈。
雖然貓爪公佈的部署圖上，已經將美軍部隊的代號、武器種類以及兵力數量全部刪除，改用一些烏龜、小鳥之類的符號代替，但是這件事情還是引起了五角大廈極度的震驚。除了立刻勞師動眾更改兵力部署，以及加強國防部主電腦的保密功能之外，更派出了大批電腦專家及探員，希望能夠逮到貓爪。
只可惜，貓爪行事一向小心，從來不會留下任何蛛絲馬跡。經過了大半年的追蹤調查，美國國防部的專家仍然是一無所獲。
而現在，貓爪正坐在舒適的旋轉椅上，輕鬆地瀏覽他人的電子郵件。
「咦！又是韓文。」貓爪自言自語道。
他移動滑鼠，打開翻譯程式，沒有多久，韓文就變成了中文。
韓文是一種拼音文字，共有二十四個基本音，其中十個是子音，另外十四個是母音，由二到四個基本音組成一個字，通常單獨一個字是沒有意思的，必須由幾個字組成一個詞，才有意義，然後再由幾個詞組成一個完整的句子。
相對於中文而言，韓文有許多倒裝句的用法，對不同人物使用的句型也不大相同，在文法上算是一種頗為複雜的語言，因此目前的翻譯程式並沒有辦法將韓文翻譯得十分順暢，但是經過翻譯之後，要看懂七、八成卻也並不困難……酣爪仔細地一個字一個字看著那封翻譯出來的電子郵件，看了許久，才全部看完。之後，他滿意地笑了笑，拿起一枝筆，輕輕在嘴唇邊敲了幾下，仰頭靠在旋轉椅的椅背上，閉上眼睛沈思了起來。
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第二天，關繼聰上完兩堂「成本會計」的課，走出教室，看看手錶，已經將近中午，肚子也咕嚕咕嚕叫了起來。於是他走向學校的北側門，打算到校外的小巷子裡隨便吃碗牛肉麵，然後休息一下，準備下午繼續其他課程。
走著走著，關繼聰來到籃球場旁邊，校隊正在汗流浹背地練球，關繼聰不禁駐足下來，在場邊看了兩眼。他的運動神經並不發達，所以一向羨慕那些活蹦亂跳的運動員，尤其是打籃球的高個子，每個人看起來都好像玉樹臨風一般。
「要是我也能灌籃該多好！」關繼聰想著：「把球塞進籃框裡的感覺一定很奇。侯。」
他看了幾分鐘，想像自己也在那群人中間奔跑跳躍，揮汗如雨的樣子，不禁漸漸有些癡了。
忽然間，一顆籃球迅速向他飛了過來，關繼聰還沒有回過神，便被球砸中了胸口，手上抱著的幾本課本也被籃球衝撞的力量打落，散了一地。
必繼聰驚訝地張大了嘴巴，一時之間，不知道該怎麼辦才好。
這個時候，球場中央一名挺拔的球員雙手一抱，大聲對關繼聰叫道：「喂！矮子，幫忙撿一下球。」
這名說話的球員，正是籃球校隊的隊長，名叫馬天行，化學工程系四年級，身斑一百九十三公分，全身皮膚都曬成古銅色，大眼睛，高鼻子，長相英俊瀟，是全校女孩子追逐的重點目標。
馬天行的家境也十分富有，每天開著一輛造型誇張的美國制大跑車上學，對同學出手闊綽，經常有一群死黨跟著他吃喝玩樂，逢年過節送給老師的禮物也都不輕。
必繼聰愣了一下，確定那人說話的對象是自己，心想：「是了，我的身高還不到一百七十公分，在那種人的眼裡，自然是個矮子了。」他一面想著，一面將球撿了起來，使勁一扔，將球歪歪斜斜地扔回球場。馬天行接過籃球，連謝也沒說一聲，便和其他球員繼續打起球來。
必繼聰蹲在地上，收拾被打落的課本，整理好之後，才站起身來，低著頭緩緩離開球場，繼續走向北側門。
到了校烘館，關繼聰點了一碗麻辣牛肉麵之後，便翻開課本，一面等待面送上來，一面複習上午剛剛上完的課程。
必繼聰才盯著書本看了沒有幾行，便聽見一個輕柔的聲音在頭頂響了起來：「這裡只有你一個人坐嗎？其他位置都坐滿了，我可不可以坐在你旁邊？」
必繼聰抬起頭來，看見一個秀麗絕倫的臉龐，皮膚白得像雪，身材玲瓏浮凸，乾淨的短髮配上鵝黃色的連身短裙，更顯得活潑可愛。
這個女孩子名叫方海如，是關繼聰就讀的大學裡著名的校花，外文系二年級，追求的人多如過江之鯽，關繼聰當然聽說過她的事情，也在學校的晚會上看過她的舞蹈表演。
只是自從關繼聰心中有了小繪以後，就沒有再注意過其他的女孩子，當然也不會把什麼校花放在心上，關繼聰只看了方海如一眼，便客氣地道：「這裡沒有其他的人，你請坐吧。」說完，便又自顧自看起了課本。
方海如坐了下來，也點了一碗麻辣牛肉麵，然後看看關繼聰面前的書，搭腔道：「你也是這間大學的學生啊？哪個系？幾年級的？」
必繼聰抬起頭來，依然客氣地道：「企管系，三年級。」說完，又繼續低頭看書。
方海如見關繼聰不大理她，也不生氣，繼續道：「我是外文系二年級，名叫方海如，你呢？」
必繼聰道：「我叫關繼聰。」
方海如迅速伸出纖細而潔白無暇的手來，說道：「很高興認識你。」
必繼聰微微一愣，雖然有些害羞，但為了顧及禮貌，還是伸出手來和方海如輕輕一握，道：「我也很高興認識你。」
這時候，關繼聰的面送上來了，方海如一看，笑道：「原來你喜歡吃麻辣牛肉。烘啊！我也一樣，最喜歡這家麵館的麻辣牛肉麵，辣得真過癮。」
必繼聰道：「這樣啊，那這碗讓你先吃好了，反正我還不太餓。」話才剛說完，關繼聰的肚子便不爭氣地咕嚕咕嚕叫了兩聲。
方海如笑道：「君子不奪人所好，你的好意我心領了。」
必繼聰尷尬地一笑，說道：「好吧，那我就不客氣了。」說完，拿起竹筷，逕自吃了起來。
方海如坐在一旁，顯得有些無聊，正想開口再說些什麼，這時候，卻有十幾名大漢從校烘館門前經過。那些人不是別人，正是馬天行帶領的籃球校隊。
馬天行看見方海如，立刻走進校烘館，站到她旁邊，搔頭弄耳地說道：「海如，我們真有緣，又碰面了。」
方海如頭也不抬，冷冷地道：「我說是誰呢，原來又是你，馬大隊長。」
馬天行見方海如語氣不善，連忙陪笑道：「上次我那樣對你說話，其實並不是筆意的，請你別見怪。」
方海如依舊冷言冷語道：「大名鼎鼎的馬大隊長向我道歉，我可擔當不起。」
馬天行吃了鱉，臉上仍然掛著僵硬的笑容道：「你別折磨我了，不管怎麼樣，我們總算是朋友吧？」
方海如冷哼一聲道：「誰和你是朋友？不要亂說話。」
這個時候，方海如的麻辣牛肉麵也送了上來。馬天行看了牛肉麵一眼，說道：「拜託，像你這樣的大美人，怎麼能吃這種低級的食物，跟我走，我請你去吃神戶牛排。」
方海如顯得有些生氣：「這牛肉麵又香又好吃，我可沒看出來有哪一點比神戶牛排差，你想吃牛排就自己去吧，我和我男朋友兩個人就是愛吃牛肉麵，請你不要打擾。」
「男朋友？」自從馬天行進入校烘館，一直都沒有注意到關繼聰，直到這個時候，才發現有人坐在方海如身邊，他盯著關繼聰看了半天，覺得有些眼熟，想了許久，才想起關繼聰就是剛才幫他撿過球的那個人，於是又道：「你說這個矮子是你男朋友？」
方海如道：「什麼矮子，他是個正常人，哪像你高得跟竹竿一樣，你才是怪物。」說著，方海如便伸手搭住必繼聰的肩膀，做出一副小鳥依人的樣子。
馬天行看見這種狀況，滿腹怒火沒有地方發，只好指著關繼聰的鼻子道：「好小子，你有種，竟然敢跟我馬天行搶女朋友，你給我走著瞧。」說完，便頭也不回地走了出去。關繼聰還想開口解釋些什麼，但是已經來不及了。
方海如看著目瞪口呆的關繼聰，作了一個「抱歉」的表情，說道：「對不起，把你給扯下水了，但是我會補償你的，今天這頓牛肉麵我請客，怎麼樣？」
必繼聰苦笑一下，道：「沒關係的，這裡是學校，又不是黑社會，他們能把我怎麼樣？倒是我不明白，那個馬天行長得又高又帥，幾乎是全校百分之八十女同學心目中的偶像，你為什麼不理他？」
方海如不屑地道：「我就是看不慣那種花花公子模樣的人，自以為長得帥，又有幾個臭錢，就不可一世地認為每個女孩子都應該喜歡他，真是花癡。」
必繼聰聽見她這樣罵人，心中覺得好笑，不禁對她有些另眼相看，說道：「你也別太損人家了，我看他對你一副謹慎戒懼的樣子，不像是你說的什麼花花公子。」
方海如搖搖頭道：「我就是對他沒半點興趣，倒是像你這樣的斯文人，我還比較有感覺。」
必繼聰聽方海如這麼說，嚇了一跳，連忙搖搖手道：「不！不！我已經有女朋友了，我不適合你的。」
方海如嫵媚地盯著關繼聰，嬌聲道：「有女朋友也沒關係，反正你又還沒結婚，我把你搶過來就是了。」
必繼聰見方海如說得認真，也弄不清楚她是不是在開玩笑，只好道：「我只是蚌普通學生，而你卻是校花，我們是不可能有任何交點的，你就別耍我了。」
方海如道：「原來你認識我，卻還一直裝出一副正經的樣子，看來你也不是什麼好人。」
必繼聰不服氣道：「我從來也沒說過不認識你，你在學校裡的名氣這麼響亮，誰要說他不認識你，那才是天大的謊話，如果能和你當個普通朋友，我會感到十分榮幸，至於其他，我不敢想，也不會去想。」
方海如微微一笑：「既然這樣，我們就先做普通朋友好了，至於你說的那個『其他』，就慢慢再說吧！」
必繼聰連忙辯解道：「我不是這個意思，我的意思是說……」
方海如打斷關繼聰的話，道：「我明白你的意思，我已經暫時放你一馬了，不避怎麼樣，我們現在已經是朋友了，這是你自己說的，可不許賴皮。」說著，又伸出她雪白纖細的手掌，直伸到關繼聰面前。
必繼聰無奈，只好也伸出手去和她握了一下，說道：「只是普通朋友。」
方海如做出一個誘人的姿態：「暫時的普通朋友。」
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必繼聰不明白像方海如那樣的美女，為什麼會用這種曖昧的態度對待他，他知道自己的外表並不足以吸引女孩子對他一見鍾情，更別說像方海如這種追求者一籮筐的超級美女了。
雖然小繪也長得很漂亮，但是關繼聰和她是同班同學，兩人天天見面，彼此漸漸瞭解，終於日久生情，成為情侶，便一點也不奇怪。關繼聰納悶了一整個晚上，結論是：方海如只是在拿他開玩笑，窮極無聊罷了。
想通之後，關繼聰便不再去想這件事情，當天晚上，他從電腦上收到了小繪的回信，他看著小繪在信中娓娓敘述的相思之情，更是很快地便將方海如的事拋到了九霄雲外。
第二天，關繼聰仍然正常到學校上課，早上的課程是「統計學」，下午的課程是「人力資源分析」。下課之後，天色已近黃昏，關繼聰一個人吃過晚餐，又到學校附近的書店逛了許久，將近十點，才信步走回在校園裡的宿舍。
那是男子第三單身宿舍，座落在一排高矮不均的樹叢之中，白天看來環境很是優雅，但是一到了晚上，由於學校管理人員偷懶，對路燈的維修不是很盡心，因此許多路燈都壞了，難免有一種陰森森的感覺。
必繼聰一步一步從熟悉的小路走來，眼看宿舍側門就在眼前，這時候，卻不知道從什麼地方衝出來幾個大漢，拿起一個大型的黑色垃圾袋往關繼聰頭上一罩，便開始拳打腳踢起來。關繼聰吃痛，也沒有能力反抗，只好挨打。
雖然如此，但是他卻不甘示弱，咬著牙不叫出聲來，那些人也是不出一聲拚命地打，以免驚動其他人去報告校警，關繼聰不發出聲音來，正合他們的心意。不過他們打了許久，打得手腳都有些了，關繼聰卻只悶哼了不到三聲，這種忍耐力，也著實讓他們吃了一驚。
臨走之前，那些人看著躺在地上的關繼聰，其中一名看來像是老大的人道：「小子，唸書就乖乖唸書，不要學人去泡馬子，尤其不要泡你不該泡的馬子，否則你還有苦頭吃。」說完，一行人就迅速離開了現場，只留下滿身傷痕的關繼聰躺在地上。
必繼聰只覺得全身到處都痛，骨頭像是快要散開了一樣，他有氣無力地掙扎著，好不容易扯掉垃圾袋，又躺了將近十分鐘，才喘過氣來，站起身一跛一跛地走進宿舍，回到自己的房間。
必繼聰住的是四人一間的標準宿舍，小小的空間裡放著兩張上下，四個簡單的衣櫃，四張書桌。同寢室另外還有三個人，其中一個只是虛占床位，幾乎從來不回來報到。另一個大部分時間都與在校外租屋的女朋友住在一起，只有和女朋友吵架的時候，才偶而把宿舍當旅館一樣回來住一晚。
剩下一個，名叫邱文賓，腰圍大約有四十五寸，全身肥肉加起來超過一百公斤，為人粗枝大葉，念夜間部，十點鐘下課，但是不在外面玩到半夜一兩點不回來。他和關繼聰一個日一個夜，很少有醒著碰面的時候，但是偶爾見面，倒也挺談得來。
必繼聰走進房間，習慣性地看見一個人都沒有，便拿出一些藥膏胡亂地在受傷的地方塗上了，然後倒頭就睡。
棒天，關繼聰發起高燒，全身上下青一塊、紫一塊的，比前晚更加疼痛，於是便沒有去上課，直到邱文賓中午起床的時候，發現關繼聰病了，才關心地詢問了幾句。
必繼聰不願意多說，只是請邱文賓幫他去請假，邱文賓也好心的答應了。回來的時候，還幫關繼聰買了退燒藥，關繼聰服下。
傍晚，邱文賓上課去了，關繼聰高燒已經漸漸退去，只是肚子咕嚕咕嚕作響，粗心的邱文賓雖然幫他買了藥，卻忘記幫他買食物。中午的時候，關繼聰發著高燒，沒有什麼胃口，因此也沒有提起，直到現在燒退了，才發現自己早已經餓得不成樣子了。
必繼聰躺在床上，連爬起來去泡麵的力氣都沒有，加上全身痛，又睡不著，只好兩眼盯著床板，拚命地忍耐著。
就在關繼聰餓得胃部作痛，眼前漸漸發黑的時候，一個輕巧的腳步聲漸漸來到寢室門口，將門緩緩推開，探頭探腦地走了進來。
必繼聰聽見開門的聲音，鼓起餘力轉頭一看，來的人竟然是方海如。
方海如打開電燈，看見躺在床上憔悴的關繼聰，不禁輕輕驚呼了一聲，立刻坐到床沿，撫摸著關繼聰的臉頰道：「你怎麼了？才兩天不見，怎麼病成這個樣子？咦！不對，你這瘀青好像是被人打的，是誰打傷了你？」方海如看見了關繼聰臉上的傷痕。
必繼聰心裡有數，從那些打他的人臨走時留下的話裡，他已經猜到了唆使他們來行兇的人就是馬天行，而馬天行之所以會這麼做，完全是因為那天在校烘館裡方海如的一番話造成的。
但是關繼聰並不怪方海如，他只怪自己運氣不好，也同時體認到了紅顏禍水的威力。但是這樣一來，他反而更決定要和方海如交朋友，因為他的個性雖然溫和，卻仍然有一股拗勁，要他向惡勢力低頭，那是他絕對不允許自己做的事情。
必繼聰道：「不關你的事，我自己的事情，自己會處理。」
方海如想了一想，緊緊皺起眉頭，使得她麗的臉上，出現了一股肅殺之氣：「是馬天行那小子對嗎？他不敢得罪我，就拿你來出氣，真是沒種。」
方海如正在說話的時候，關繼聰就聞到了一股香氣，他循著香氣的來源看去，立刻發現了方海如手上拎著的塑膠袋，裡面正隱隱傳來一股牛肉麵的氣味。於是立刻接口道：「先別管其他的事情，我的肚子餓死了，你是不是帶了吃的東西來？」
方海如這才想起手上的牛肉麵，站起身來，走到書桌旁邊，一面將牛肉麵倒進敖帶的保麗龍碗中，一面說道：「我今天下午後兩節沒課，到你們班上去找你，才聽他們說你請病假了，我想你可能沒吃飯，就去買了兩碗麻辣牛肉麵，打算來這裡陪你一起吃。」
方海如倒好了一碗牛肉麵，先送到關繼聰面前，然後再去倒另一碗。
必繼聰也不客氣，拿起碗就狼吞虎起來，吃了幾口，問道：「你怎麼知道我住在這裡的？」
方海如道：「問你們企管系三年級的同學啊，你既然留下線索讓我能找到你班上，要問這些還不簡單？我連你家住在哪裡，電話號碼都問到了，要是在這裡找不到你，我就直接殺到你家去。」
必繼聰吐了吐舌頭：「乖乖，沒想到你這麼厲害，簡直可以去當偵探了。」
方海如道：「還不只這些呢，我還打聽到你的女朋友住在漢城，是個韓國女孩，真是太好了，既然她遠在天邊，那我只好近水樓台，取而代之了。」
必繼聰聽了，放下手中的麵碗，嚴肅地說道：「說好我們只是普通朋友的，開開玩笑可以，真的要我移情別戀，那絕對不可能。」
方海如嬌聲道：「好嘛！好嘛！普通朋友就普通朋友，反正總有一天我要把你搶過來。」
必繼聰道：「我知道你是說著玩的，不過以後還是盡量少開這種玩笑為妙。」
方海如揚了揚眉毛：「她真的有那麼好？你就真的這麼死心塌地？」
必繼聰道：「不管她好還是不好，只因為我和她有深厚的感情基礎，所以我就會堅持到底。」
方海如有點嚴肅，又有點像是開玩笑地道：「你真是一個特別的男孩子，我原本以為，在現代這種社會裡，貞節烈男早就都已經死光了呢，沒想到還剩下一個。」
必繼聰微微一笑，沒有說話，幾口將剩餘的面扒光，又把麵湯喝了個碗底朝天，才道：「說貞節太難聽了，我只是感情專一，像我這種人社會上太多了。」
方海如不以為然道：「我就從來沒碰到過半個。」
必繼聰笑道：「那是你運氣不好，不過不用灰心，多找一找，總會讓你找到的。」
方海如道：「我已經找到了，就是你！」
必繼聰道：「你別再拿我開心了，況且如果我喜歡上別人，不就等於我也感情不專一了嗎？」
方海如問道：「如果是你原來的女朋友先拋棄你呢？那樣就不是你的錯了。」
必繼聰很有信心地道：「不可能，我很瞭解她。」
方海如又問道：「那如果她發生了意外，死了呢？」
必繼聰道：「別胡說八道，她不會發生意外的。」
方海如道：「那可很難說，人是肉做的，脆弱得很，隨時隨地都有可能莎約那啦，如果她真的有什麼三長兩短，你怎麼辦？」
必繼聰堅定地道：「那我就去當和尚。」
方海如盯著關繼聰看了半天，才搖搖頭道：「真拿你沒辦法……」