蕭隱城限中滿是憤怒的殺機，但卻知道眼前的局勢已定，再不可能挽回，只得悲聲道：
「你們放心，我定會為你們討回公道。」
「謝謝總管……呀……」那兩人身上中了兩刀，可依然兇猛無比。
「走！」楊鴻之迅速翻上馬背，對於他來說，越早離開這裡越好。
凌通已迅速接好了馬緩，也翻身上馬，回頭向小女孩問道「你會不會自己上馬？」
那小女孩有些不屑地翻上馬背，身法卻輕靈無比。
蕭隱城回頭望了死谷一般，淚光隱顯，但依然翻身上了馬背，問免「不知公子住在何處？」
「哦，我嘛，不遠，如果你要去的話，不防今晚便在我們村裡住下！」凌通應道，說著一夾馬腹向村中奔去。
「公子，我想求你一件事情！」蕭隱城策馬突然問道。
凌通馬速稍緩，一楞，反問道：「不知道老爺子所說得是什麼事情？」
「老朽在這裡便先謝謝公子好心了！」蓄隱城說完又指了指一旁的小女孩，接著道：
「這是老朽的侄孫女蕭靈，本想來見識一下北國的風土人情，可是此刻卻讓她無故跟我受到敵人的追殺，擔驚受怕，我想請公子代我將之照顧一下。待老朽事畢後，便立刻回頭來接她，不知公於可有為難之處？」
「我？」凌通一指自己的鼻尖，有些懷疑地反問道。
「叔公，你不要靈兒了？靈兒不怕危險！」那小女孩差點沒急得哭出來。
凌通和楊鴻之不由得都瞪大眼睛望了望蕭靈，又望了望蕭隱城，只感到有些極不可思議。
「靈兒，叔公知道你不怕危險，但前面也不知道還有多少埋伏，有你在身邊，叔公怎麼會放得下心呢？而且，叔公又不能分神照顧你，只是想你在這裡等一段日子，過些時日，叔公自然會派人來接你的！」蕭隱城道。
蕭靈眼眶中淚水直打轉，但卻沒有哭出來。
凌通插口道：「是呀，這些壞人可是殺人不眨眼的，既然此地有埋伏，那後面也許還有很多的埋伏，你叔公要照顧你，便會給了那些壞人有機可乘。那時候。你和你叔公兩人都沒有活命的機會，豈不更壞？」
「靈兒，聽話哦。」蕭隱城道。
「先到我們村裡去再說吧！」凌通向馬後抽了一鞭道。
昌義之的臉上有些得色，淡漠地望著窗外，道：
「這次是志在必得，絕不能讓它落入外人之手，若是讓請康王所得，那麼王爺便只能放下心思！」
「平北候有什麼話不妨直說，本王的心思難道你還會不明白嗎？」
說話的正是鄭王蓄百年，他手中輕捧著一杯請香撲鼻的龍井。
昌義之談淡地一笑，道：「下官納確是有個想法，只不知王爺想不想冒這個險？」
蕭百年訝然地望了他一眼，向身後的幾名侍女打了個眼色，那幾名侍女極為知趣地遲了出去。
「喉爺不防說來聽聽？」蕭百年談淡地道。
呂義之神色剎時變得無比深沉，道：「下官想將計就計，再來個偷梁換柱，不知道王爺以為如何？」
蕭百年的陣子之中閃過一絲淡談的厲芒，急切地道：「候爺何不說清楚些，何為將計就計？何為偷梁換柱。」
「下官想，咱們若是能夠截下靖康王的書信，用我們的使臣送到劉家，而我們也同樣來辦上一場熱熱鬧鬧的婚事，而這對像依然是劉家的千斤。這豈不是就將計就計，而那本《長生訣》，則定會與劉家的小姐一起，可卻不是給靖康王，卻是送給王爺你！你說這樣是不是很有趣呢？」昌義之的臉上微顯得意之色地道。
蕭百年談淡地一笑，道：「劉家可是大家族，他們會把女兒隨隨便便就這麼嫁出去嗎？
他難道不會派人前來改南朝相會？」
「哈哈，這些應是極為簡單之事，我們大可買通靖康王府中的人，在半途之中攔住他們的使者。這之中，我們只要稍稍動一動腦子便可以擺平，更何況北女南嫁，劉家又怎敢大張旗鼓地嫁女呢？北朝的人豈不會說那是動搖民心、心存反叛？諒劉家也沒這個膽子！而我們又大可讓這樣一批送親和迎親的隊伍在半途中消失，到時劉家只會將帳算在靖康王的頭上，而王爺卻安安穩穩的捧著《長生訣》，說不定還能人寶雙收呢。」昌義之邪笑道。
「要是靖康王察覺那又要如何呢？」甭百年疑問道。
「，王爺何必太過憂慮，只要我們讓他們失蹤得乾淨利落又怎會出什麼紀漏呢？更何況，不冒風險如何能成就大事？我們大可派出大軍在魏梁交界之處大做文章，到時即使他們知道出了問題，也只會疑神疑鬼，又怎會想到王爺你呢？再有，靖康王根本不敢把事情鬧大，若事情鬧大了，讓皇上知道後，《長生訣》他也不可能再據為私有，這是他的一塊4J病，你說，這豈不是志在必得嗎？」昌義之拎須淡笑道「「照候爺如此推算，的確是志在必得，但我們怎麼知道劉家一定會將《長生訣》混在嫁妝中送出呢？」蕭百年反問道。
「這已是我們惟一的一條路了，若是《長生訣》不是放在嫁妝之中，我們便是無論怎樣也沒有用。因為，我們勢力生在南方，不可能傾巢赴北深入劉府，硬掄硬奪，那樣，《長生訣》永遠也不可能屬於王爺，所以我們必須賭，哪拍我們明知可能會輸，仍要賭上一把。因為我們已經沒有選擇的餘地，這一切只是對於劉家來說！」昌義之提醒道。
蕭百年淡淡地吸了一口氣，道：「的確，對於劉家來說，只給了我這麼一個機會，我們也只能賭上一路了，可《長生訣》真的這麼有用嗎？」
昌義之也吸了一口氣，道：「這一點誰也不太請楚，只聽說這是一本極為難懂的奇書，上面所載的是一種不易譯出的文字。是以，以劉家的力量仍無法悟出其中奧密。而靖康王當年曾身入魏朝與劉家相交，更有約在先，是以劉家根可能會將這部《長生訣》作為嫁妝，他們既悟不出，不如交由別人去參悟。這是通過劉家內部得到的消息！」
「是呀，傳說這部書為黃帝之師廣成予以甲骨篆刻寫而成，全書共有七千四百種字形，彼破譯·而出的不過小半。卻不知道這是真是假，只要本王得此書，立刻請來天下最好的學者，聚數百人的腦力定要將之破譯！」蕭百年目中充滿了期待和希望地道。
「下官也聽到這個傳聞，此部《長生訣》乃道家第一奇書，因為靖康王是道教中人，所以下官認為劉家會將此書南送，到時候如能成功，拿來一觀便知！」昌義之附和道。
「如此說來也有道理，那候爺認為應該怎樣才能夠將事情順利地進行呢？「蕭百年詢問道。
「這個，必須要有一個具體的計劃和方案，才能夠保得萬一。一切都需要好好安排，不然，將會一步失算全都落空！」昌義之悠然道。
蕭百年談談地打量了昌義之一眼，笑道：「看侯爺的樣子，似乎已成竹在胸，不如此事便由候爺你親手打理如何？」
「既然王爺如此說，下官也不必客氣，這件事情我想一定能夠辦妥！」昌義之自信地道。
「如此一來，自是再好不過了，若有什麼用得上本王的地方，但說無妨。大家一起將問題解決，成功與否，本王今後都不會虧待你的！」蕭百年嘿嘿一笑道。
「下官自然明白，現在便先行告退了！」昌義之深沉地道。
北部捷報頻傳，孝明帝早早地便上得朝來，這可能是他有史以來，對於朝政最勤的一次。此因北方告捷，破六韓拔陵的屬下猛將趙天武戰死，而鮮於修禮投魏，幾可肯定破六韓拔陵的大勢已去，只不過是近日之事而已。朝中卻為如何安置降軍，如何處理難民的事而操心，這是一個極為重要納問題。
阿那大堤的殘暴，柔然軍的瘋狂，北部六鎮中，只要他們所到之處，必是焦土一片，柔然人天性便帶有攻擊和揀殺破壞的野性。北方六鎮的百姓，不管是不是起義軍，都會遭到他們無情的攻擊，因此難民人數已比義軍還要多，目前破六韓拔陵的降軍已達七八萬之眾，面對如此多的降軍已夠費一翻腦子了。
滿朝的文武大臣都眉頭緊鎖，似在考慮如何安置這一些人馬。
孝明帝神情卻顯得極為萎領，似乎昨夜通霄未眠一般。有些不耐煩地問道：「眾愛卿有何看法不妨說出來，現在大家必須就這些問題想出一個對策，若大家都這樣不說話，膚不如回後宮歇息去算了！」
眾臣一呆，心中大為悍然，但知道皇上今日能這麼早就上朝已經是極不簡單，而說出這樣的話來，也並不為奇。只是有少數幾人忍不住皺了皺眉頭。
成陽刺史盧元聿站了出來，沉聲道：「臣有本要奏！」
孝明帝一副有氣無力的樣子造：「盧愛卿有何事要奏呀？」
「臣所奏之事乃是歧州告急，逆賤莫折大提之子莫折念生自稱天子，再次被掉數座城池，直逼歧州，歧州告危，還請皇上派兵支援！」盧元聿票道。
孝明帝一聽又是戰敗的消息，不由得微惱，斥道：
「膚今日不想聽不好的消息，今日談論的是要如何安頓難民和降軍之事，盧愛卿你請退下吧！」
「皇上，軍破如山倒，小患不防將釀大亂呀，皇上！」盧元聿急聲道，聲音微撤顫抖，卻仍未退下。
「盧愛卿是在詛罵我軍，說我軍一定會敗嗎？」孝明帝冷冷地問免盧元聿煉得冷汗直出，駭然跪倒，頤聲道：「臣不敢，臣絕無此意，呈上請明鑒呀！」
「是呀，皇上，盧大人也只是為了國家社接著想，一時急得糊塗，才會語無倫次，還請皇上開思！」李崇也上前解說道。
孝明帝望了望兩人，淡淡地道：「都起來吧，膚也知道盧愛卿是忠心為國，遲到一旁去吧，今日只談安排義軍之事！」
「謝皇上開恩，謝皇上開恩！」盧元聿感激地向季崇望了一眼。大聲謝恩，心悸地退至一角。
在朝中，還沒有人敢太過得罪盧元聿，誰不知道范陽盧家一門三位公子，極得天子之寵。盧道裕得孝文帝所賜樂浪長公主，盧道虔得孝文常所賜濟南長公主，而盧元聿得孝文帝所賜義陽長公主。而義陽長公主算起來乃是孝明帝元讕之姑姑，誰要是得罪了盧元聿，不僅是得罪一方刺史，更得罪了幾位公主，也便是得罪了皇上和幾位親王，所以誰也不敢在這個時候落井下石，那只會自討苦吃。
「李愛卿可有什麼辦法或是什麼好主意？」孝明帝淡淡地問道。
「微臣認為，這幫起義軍，我們必須分散開來。否則，他們人數大眾，只怕又會是一個禍患，若是他們不亂倒好，可是我們必須防患於末然，盡可能減少他們對朝廷的威脅！」李崇淡淡地道。
「李愛卿所言有理，眾卿家可還有何見議，不妨說出來！」孝明帝微微點點頭道。
「皇上，檄臣倒不這麼認為」爾朱天光大步跨出來，沉聲道。
「哦，爾朱愛卿又有何見解呢？」孝明帝眼中神光一震，稍稍打起一些精神來問道。
「微臣看來，這股降軍的確是一批不可忽視的力量，我們這一刻要花上許多精力去安置他們，不若將之整編成組，分散開來插入各所軍營之中，以這些人去與其它各路起義軍拚命，一來可以減少我們為安置他們所費的力氣，二來可震自己的軍容，助強我們的實力。這樣又給其它幾路義軍造成了壓力，豈不是一舉多得？」爾朱天光微感得意地道。
孝明帝不由得一楞。
上黨王無天穆也出來應聲道：「爾朱大將軍所說的確有理，我們這樣一來的確軍容更大，而這批起義軍降兵都是在沙場之中出生入死過的人，打仗也更有經驗，這的確是一個極好的辦法！」
「兩位愛卿所說的也有道理，這樣一來，的確是大震我軍的陣容！」孝明帝點頭讚許道。
「皇上，微臣覺得不妥！」李崇又奏道。
「李勤即覺得有何不妥呢？」孝明帝問道。
「這群降軍其心未定，且因是降軍，在氣勢、鬥志方面定然很弱，而這群人當中定有許多人厭戰之情緒極重，編入軍中之後，難出全力，只會影響軍心。這且不說，降軍之所以降，便是亂後思定，雖然其中會有些深懷野心之人，且這些降軍具有煽動性，但在他們仍末調整好心態的情況下，便得他們編入軍中，定會適得其反，一個不好，他們會在軍中起到破壞作用，而這一批降軍若這麼快便編入軍中，會對後來的降軍造成很大約壓力，會讓他們產生逃避的念頭，定會有許多人進行逃竄，那樣就會在日後造成四處流匪紛起的局面……」
「李大人多慮了，我們把降軍分編成組，插入各營之中，他們的力量很小，根本不足以造成什麼損傷！」爾朱天光打斷李崇的話道。
「敢問爾朱將軍，降軍有八萬人之眾，就是每五十人為一組，也有一千六百組，而後更有很多降軍。我們各軍有多少營？每營至少有一千人，就目前這八萬人來說，我們便必須要有一百六十萬的軍隊才能夠容下。若是再有兩萬降軍，我們豈不是要兩百萬軍隊才可以容下嗎？而朝中之軍，何來兩百萬之眾？就是有一百五十萬都不可能。若按每組一百人的大隊計算，也至少有八百多隊。每營只有千人之眾，而有一百人不保險，可能靠不住的，若單只這一百人對一千人還好說！但就怕在正與故人交鋒之冰這一群人來個窩裡反，那豈不是禍患無窮嗎？當然，這些人並不是每個人都會恩反，但若是敵人用離間之計，更以內奸打入軍中，挑起這人心浮動，怨言納人，那又會是怎樣一個收場呢？誰能夠保證這些人不會再一次判變，做內應？打個折扣，這八萬多人中若有一半人能被挑動，那麼我們也會損失上四十多萬的大軍，這樣豈不是因小而失大？試問，誰能擔當幾十萬大軍失敗的後果？幾十萬大軍失利，便會造成城池失守，更影響全軍的士氣、鬥志，增添敵軍的氣焰，這是何等可怕之局呀！」李崇淡然分析道。
李崇如此一分析，倒的確把朝中所有人給鎮住了，那一系列的數字也的確夠驚人的。事實上他的話也並不是全都微言聳聽，任誰也不能不仔細慎重地去考慮其後果。
「李大人之話不覺得過於偏激了嗎？只要我們將這些人編入營中之後，再派上自己的人打入其中，加以約束，他們的一舉一動不就被我們瞭若指掌嗎？何愁敵人可插入其中？」無天程冷冷地道。
「每個人都有自己的腦子，若是我們派人對他們的行動看得大嚴，恐怕他們更會疑心生暗鬼，所謂用人不疑，疑人不用，若是他們發現我們對其不放心，只會讓他們更有非議，思變之心會更增，我們的軍勢之強盛也不會在意這麼幾萬之眾。洲門大可先讓他們安居，再從中招兵，豈不比這樣全篇一律的行為更有效嗎？雖然，這樣一來要多費了些手腳，卻絕對不是多餘的！」孿崇反駁道。
「幾位愛卿所說都有理，這之中卻有一些矛盾，不知哪位愛卿還有什麼見議？」孝明帝打了個呵欠道。
「皇上，微臣有一個折中之法！」鄭儼跨上前來道。
「鄭愛卿又有何法不防說出來讓膚聽聽。」孝明帝高興地問道。
鄭儼悠然道：「微臣剛才聽了幾位大人的意見，覺得雙方都沒有錯。只是有些小小的偏差，臣想，對這些降軍，我們可以徵求他們的意見，若他們願意入軍的話，我們不妨將他們收入營中，著他們有些不願從軍，也不用勉強，便送他們回鄉為民好了。這樣一來便顯出皇上之龍恩治蕩，也給他們其中的一些人一個發展的機會，這些起義軍中有不少的人才，他們無非是想求得富貴、功名，我們這樣給機會他們，他們定會感恩，也會盡力去立功創業，同時也可分散這些起義軍的實力。厲害的人都加入軍中，光靠那些盲流之類的入也起不了多大的作用，不知皇上和幾位大人的意見如何呢？」
「昭，鄭愛卿之話的確有理，就按鄭愛卿所說去辦，願從軍者從軍，不願從軍者為民！」孝明帝讚道。
「皇上，雖然如此，但這些起義降軍，仍不能不分散而置，否則依然會成為一個隱患呀！」李崇出言道。
「皇上，李大人所說菩是，這些起義降軍的確應分散他們，任何地方，這幾萬人都可能出現亂子，一個不好，又會釀成叛亂可就麻煩。」徐紀也出言道。
「就按李愛卿、徐愛卿和鄭卿所奏，將那些起義降軍分散於何地便由三位愛卿去想辦法，膚現在要去後宮歇息了，今後若有降軍依然按今日之法安排，不必膚親自主理，退朝！」孝明帝急不可特地道。
盧元聿本想再奏，而孝明帝已叫退朝，只好跟著退了出去，心中卻抹上了一層陰影——
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