定州城被葛家軍所破，這是一件大事，一件極大的事情。
定州似乎成了鮮於修禮的一扇大門，而這扇大門一開，葛家軍便如潮水般北上挺進。很快就攻下了鮮於修禮所佔的一個個城地，而包向天已經身死，這對於左城的義軍無形又是一個極大的沉重打擊。
在官兵與葛家軍兩頭夾擊之下，鮮於修禮的義軍處於混亂狀態。
葛家軍更是軟硬兼施，向鮮於修禮的屬下訴說其中的利害關係，鮮於修禮的義軍開始向葛家軍傾斜，投降者不計其數，何況連宇文肱這種在鮮於修禮軍中有極高威望的人也已投降了，加之葛家軍的勢大財粗，更是人心所向。
宇文肱的兩子宇文洛生和宇文泰敢各率部眾數萬降於葛家軍，這很快就引起了鮮於修禮的義軍全線崩潰，鬥志盡失，官兵也趁機收複數座重鎮，但鮮於修禮的大軍幾乎全都歸於葛家軍的旗下，因為這次統領大軍攻城掠地之人是名動天下的蔡風。
攻城之時，蔡風幾乎是攻無不克、戰無不勝，也許是因為其士氣極其高昂，也許是因為鮮於修禮的義軍鬥志太弱。總之，蔡風所率義軍一路勢如破竹地北進，所到之處，敵人望風而屈。當地的人們都用這樣幾個字去形容蔡風的可怕，那就是「望風而逃」。
蔡風最擅於用的，也同樣是奇兵，虛實無定，讓人無從捉摸，官兵幾次想揀便宜，卻總會偷雞不成反蝕把米，反倒損失了幾批人馬，蔡風的聲名本就已經夠響亮的，此刻更是叱吒風雲，所向披靡，而蔡風的副手高歡也跟著聲名大震，也幾乎成了風雲人物。在各路義軍當中，葛家軍立刻一躍成為最為強大的一股。
關於蔡風泰山之戰居然沒死，這也讓江湖震驚非小。江湖中人，更將其列入與蔡傷、爾朱榮並排的神話人物，甚至更蓋過蔡傷和爾朱榮。
最令人津津樂道的，除蔡風在泰山之戰外，便是定州之戰。
有人傳說，蔡風之所以大破定州城，是因為一個女人，蔡風殺鮮於修禮，也是為了一個女人。
「蔡風為了這個女人，獨自殺入定州城，殺了鮮於修禮身邊所有高手，再衝入千軍萬馬之中斬殺了鮮於修禮，以一人之力擊潰了定州城的數萬大軍。」當然，這只是一個傳說，江湖中的傳說往往會顯得有血有肉，被傳得神乎其神，似乎它本身就是在講一個神話故事一般。
江湖人物最喜歡以訛傳訛，越傳越神，也不必去追究是與否，符不符合情理，反正人家厲害就是厲害，沒有什麼值得懷疑的。
不過，這些也都只是茶館閒談而已，並沒有任何必要去追究其真實度，反正事情也已經發生了，沒有誰有這個能耐讓蔡風重新演試一遍。聽到動人之處，你認為好，也就拍拍掌，叫聲：「奶奶的，真夠勁」，不拍也無所謂，你認為胡吹大氣，亂談亂扯，你照樣可以拍一下桌子，罵兩聲：「奶奶的，吹牛也不怕脹破肚皮……」
不過，江湖之中的確盛傳著一種說法，那就是誰要是抓住了蔡風所救的那個心愛的女人，至少可以與他換幾個城池，千里之地！甚至讓蔡風聽你的話，當然，其前提條件就是你必須一定要有本事，要不然，你只怕尚未見到那個女人是美是醜，就已經嗚呼哀哉了。
對於蔡風，的確沒有幾人敢去打他的主意，畢竟，沒有人惹得起他，人們所考慮的，不僅是蔡風，還要考慮到蔡傷，那個天下無敵的刀道神話，更要考慮到葛家莊那百萬雄師和不可計數的高手，試想，又有誰敢去輕捋虎鬚呢？
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洛陽，再生變故，胡太后讓步，終於答應了爾朱榮和各路親王的要求，廢除元釗，改立元子攸為帝，同時封爾朱榮為輔政大司馬，有權過問朝中的一切事宜，甚至參與奏折的審批，這等於是將胡太后的權力分成了三分，一為元子攸，一為爾朱榮，另一卻由胡太后所掌握。
胡太后為一國之母，雖然並不比元子攸大多少，但卻是先皇之母，無人敢不尊，在胡太后下出這一道召詣之後，元家的各路親王也就不再說什麼，這大概也是最好的結果。不過，惟有劉家和叔孫家族不滿，那是因為這樣一來，爾朱家族很明顯地擴大了勢力。
五月初二，皇道吉日，是新皇登基大典與冊封爾朱榮為大司馬的大好日子。
洛陽城內可謂劍拔弩張，氣氛極為緊張，那是因為提防有人來都城鬧事，破壞了今天大好的氣氛。
新皇登基，必有拜神的活動，因此，沒有人敢不小心謹慎，生怕出了半點紕漏，而遭到殺頭之罪。
近來，不僅義軍猖狂，氣焰囂張，就是各路匪寇也同樣凶焰大漲，暗月寨自南方北進鬧事日漸凶狂，其寨主饒剛、肖忠諸人更是氣焰囂張逼人，這使得洛陽不得不加強守備，更何況，葛榮的義軍一路南下，攻下邢台、南和，危及沙河。
立新帝，也是迫在眉睫之事，否則，就不可能迅速整軍對葛榮迎頭痛擊。
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五月，春末夏初，北國天氣正是怡人之時，花開滿地，葉綠山青，水碧天藍，若非戰火與烽煙燒得天地色變，只怕更會有另一番好氣象。
望都，蔡風正在思忖著如何去攻克左城（今河北唐縣）突地三子行色匆匆行了進來。
蔡風停下手中的木棍，那是他用以指點地形草圖的工具，每一戰之前，蔡風都必須慎重地考慮地形，仔細構思攻城的應變之策，這或許也是他取勝的一個重要因素吧。
「發生了什麼事？」蔡風問道，他十分瞭解三子，若非遇到了麻煩、甚至有些辣手的事情，三子的臉色不會如此沉重。
三子望了蔡風一眼，悶了半天，才狠聲道：「派去邯鄲求親的兄弟回來了。」
蔡風心頭一冷，隱隱感覺到事情很可能出在這上面，不由問道：「究竟發生了什麼事？」
「只有一個人活著回來，王英豪和魏子健並不敢出面，他們害怕沾上了通敵之名，並未去說親，前去的人是正陽關王通老爺子，但王老爺子被扣押，跟隨而去的葛家莊一百名兄弟，惟有十餘人重傷逃回之外，其他人全部死了，與王老爺子一起的送禮之人，只有一人回來，帶回來的卻是另外一些人的腦袋！」三子眸子之中閃過凌厲的殺機，狠聲道。
「什麼？怎會這樣？」蔡風大怒，一拍桌子立身而起道。
三子悶聲不響地自懷中掏出一封信，遞給蔡風道：「這是元浩讓那名兄弟帶回來的信。」
蔡風麻利地展開手中的信，信箋上的字極其蒼雄而有力，如一刀刀刻於木上之感，筆禾力透紙背。
「蔡風，你確為一代人傑，我欣賞有魄力、有能力的年輕人，只可惜，你我不為同道中人，注定為敵。雖然媚兒鍾情於你，而你也有意於她，但道不同不相為謀，我的女兒不可能委身於叛賊逆徒，若你願意棄暗投明，我可保你榮華終身，也不想阻你年輕人之事，望你三思。」
最後屬名是元浩。
蔡風竟顯得格外冷靜，這封信的措詞並非十分激烈，也並不是沒有道理，但為什麼元浩卻要擊殺那些替他前去求親的人呢？
「那回來的人在哪裡？」蔡風沉聲問道。
「在葛家莊！」三子回應一聲，有些感傷地望了望蔡風手中的信箋。
「他說了是怎麼回事嗎？」蔡風問道。
「他的舌頭被割了，左右手各被斬去了四根指頭，不能說話也不能寫字。」三子無法掩飾滿腔的憤怒道。
蔡風愣住了，心頭一陣抽痛，殺機也在心底萌生，因為這兇手的手段的確太過狠辣了，對待一個求親使者竟施下如此辣手，兩國交乓尚不斬來使，何況這些人只是送禮求親之人，對萬居然如此做，實在太過分了一些。
「他也做得太過分了！」蔡風手指的關節一陣「辟啪」亂響，顯然也被激怒了，但是聲音依然顯得十分平靜。
「不只過分，簡直是狠絕。我看該以同樣的手段還報於他們，讓他們知道，我們葛家軍不是好惹的！」三子狠聲道。
蔡風並沒有對三子的話做出太大的反應，只是淡然問道：「那群接應的兄弟是受到什麼人的襲擊？」
「是一群來歷不明的高手，他們也說不明白！」三子漠然道。
蔡風正在思忖之間，突然外面有人行了進來。
「報告大將軍，城西外郊結聚了一大群野狗在狂呼亂叫，似乎極為異常，守城的兄弟們不敢大開城門，也不知道是不是敵人的擾兵之計，還請大將軍親臨察看！」那名護衛恭敬地稟道。
蔡風心頭一動，道：「走，去看看」
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城西外的林子中，只見一隻隻灰影在竄動，一陣陣鬼哭般的嚎叫的確驚心動魄，數百隻野狗的齊嚎聲勢驚人是很正常的。
蔡風心頭一陣恍然，大聲道：「大家不要亂放箭！」說完，蔡風撮嘴一聲低嘯。
剎時，林間也傳來了一聲野狗的嚎叫之聲，短促而尖厲，在此同時，一隻身形碩大的灰毛野狗自林間如箭般向城下跑來。
蔡風身形如大鳥般掠下數丈高的城牆，在眾人驚訝之時，那隻大灰狗已經停在蔡風的身邊，並伸出舌頭舔蔡風的手掌，顯得極其親熱。
蔡風卻掀開狗尾巴，自尾巴下抓出一件東西，再輕輕拍了拍大灰狗的頭，這才轉身向牆頭掠來，身若飛鳥，城牆的高度根本難不住他，只是腳在城牆壁上輕點兩下，就已掠上了城頭，這才吩咐道：「任何人都不得對這群狗進行攻擊，違者軍法處置！」
城頭守將全都大為驚訝，但卻也是見怪不怪，蔡風本身就是一個極其神秘的人，在一個神秘人物身上發生一些神秘的事情自然不足讓人奇怪了。
蔡風再次轉身看了看那仍在望著他的那隻大灰狗，這才大步向回行去，身後的護衛簇擁著他朝將軍府而去。
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三子望著蔡風那逐漸變得充滿殺意的臉，暗暗有些心驚地問道：「阿風，發生了什麼事？」
「我要殺了元融！」蔡風一拍桌面，堅決而充滿殺機地道。
三子沒有出聲，他知道蔡風做事一定有他的道理，他根本就沒有必要過問，該告訴他的，蔡風一定會告訴他，如果有什麼事情不想告訴他，更沒有必要去問。此刻，蔡風乃一軍之首，他惟有服從命今就行。
「那些人是元融殺的！」蔡風冷冷地道。
「元融？」三子立刻明白蔡風所指。
「他怎麼知道我們的求親使者什麼時候到？又怎會知道我們伏在城外的兄弟呢？」三子滿是疑惑地問道。
蔡風想了想，道：「也許是他的耳目極靈吧，或者是邯鄲元府通知他的，但不管怎樣，我都必須殺了他！」
三子也握緊了拳頭，他也並不是個有仇不報之人，不過，他揣摸到蔡風殺意並不僅僅於此。
「讓高歡安排一下，我要前去邯鄲一行，更要讓元融知道，我蔡風絕對不是好惹的！」
蔡風淡淡地吩咐道，同時，臉上的殺意越來越濃。
三子知道這一切與天網送來的信箋有關，蔡風剛才自狗尾之下拿出的只是一個小巧的香囊，裡面除了一個同心結之外，就是一封信。
三子不知道信中寫了些什麼，這時試探性地問道：「這會不會是元融布下的一個陷階呢？」
蔡風澀然一笑，道：「這是葉媚的字跡，我知道，她也有了身孕，而且已有四五個月了！
此刻她根本出不了元府，只好讓如風引去天網，再讓天網傳書，元融還沒有這個本事讓天網馴服！」
三子禁不住呆了一呆，他似乎沒有想到這封信竟是元葉媚所寫，而且她也懷有身孕，這可就不好玩了。
蔡風歎了口氣道：「即使是元融設下的陷附也要去，因為元融堅決要元浩打掉葉媚腹中的孩子，元融乃是元浩的堂兄，對於他的話，元浩也不能不聽。」
「什麼？」三子一驚，一拍桌面，極為憤怒地道：「他們也太過分了！」
「所以，我要殺掉元融，一定要！」蔡風斬釘截鐵地道。
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世事總有太多出人意料的事，正如洛陽的新皇登基大典竟意外地變成了一個精心佈置的殺局。
這的確有些出乎人的意料之外，這個登基大典乃是胡太后與臨洮王安排的殺局，目標是爾朱榮。
這個計劃的確十分周密，也動用了朝中幾乎所有可以動用的高手，包括太監，當然，這之中又怎少得了魔門中的高手？出手的人包括祝仙梅、昌義之及來自十八層地獄的新秀高手，甚至連石中天也出了手。
爾朱榮的親衛和爾朱家族的高手盡喪命於洛陽城中，但是卻又有另一個意外讓石中天、祝仙梅諸人心涼到了極點。
那眾多高手相護的爾朱榮只是個替身，一個易容整裝之後的替死鬼，真正的爾朱榮卻整兵王屋山腳下，正在過渡黃河！
這的確是個意外，一個要命的意外，即使石中天這般老謀深算的大魔頭也不禁失色了。
誰都以為只要幹掉了爾朱榮，其所領軍隊的聯盟陣式必會不攻自潰，沒有爾朱榮這個核心人物作為精神支柱，軍中多數人仍會選擇依附胡太后，這一點祝仙梅、石中天的確算得很清楚，只是他們算漏了爾朱榮的狡猾。
假爾朱榮也是個高手，但在石中天所布下的這個必殺之局中並不能逃得一命，所有進入洛陽境內的爾朱家族的軍隊和高手，能夠逃出去的就只有那麼一兩個，皇城之中的高手的確多如塵沙，否則，大內皇宮也不會成為武林人物望而卻步之地。
洛陽城中極亂，那是因為登基大典的餘波未息，那嚴格的城防並未防到那些小賊，反而成了殺局的工具。
元子攸被囚，胡大後還不敢殺他，似乎也不想殺他，至少，他仍是一顆有用的棋子，不過，現在胡太后的煩惱卻是夠多的了，如何應付爾朱榮的大軍壓境，如何善後，整個局面幾乎是亂得如一窩粥。
那些身居洛陽城中的達官顯貴也顯得惶惶不可終日，爾朱榮的數十萬大軍很快就會壓境而至，洛陽再非安穩之地，但是卻似乎沒有誰有更好的解決方法。
洛陽留守的各路官兵加強戒備，他們知道，與爾朱榮的一戰已經在所難免——
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