劉邦心中一動，緩緩說道：「我記得陳勝王起義之時，曾經說過這麼一句話：『王侯將相，寧有種乎！』這是何等的豪邁，何等的動人心弦！當我第一次聽到這句話的時候，它立刻就激起了我心中的激情。我想，憑我的實力與能力，又怎能安於一個亭長之職？又怎能困守這沛縣彈丸地？我應該破釜沉舟，放手一搏，即使不能封侯拜相，亦當為天下百姓做點實事，這才不負蒼天生我於這亂世啊！」
「是啊，王侯將相，寧有種乎！這的確可以激起熱血男兒心中的豪情。」紀空手聯想到自己，深有感觸地道。
劉邦輕輕歎了一聲道：「可是從現實到夢想，總是有太長的路要走，我花了十年心血，好不容易開創了今日這個局面，卻發現就算明天七幫會盟，揭竿起義，一切都非常順利，我也未必就能讓每一個七幫子弟都對我完全信服，奉我為首。所謂將帥無威不立，也許我千辛萬苦得到的，只是一幫烏合之眾罷了。」
紀空手勸慰道：「你過慮了，依我看，今夜所到的七幫首腦都是惟你馬首是瞻，只要有他們忠心效命，何愁七幫子弟不聽你的號令行事？」
劉邦苦笑一聲道：「就算七幫在我掌握之中，終有一日，我們還要走出沛縣，逐鹿中原。到時候隨著我們勢力的不斷壯大，人員自然要複雜得多，假如我不能服眾，何以領軍？不能領軍，又何以去逐鹿中原？看來，單是這一點已足以讓我功敗垂成，難擋一面啊！」
劉邦的目光犀利，竟然高瞻遠矚，看得如此長遠，這的確顯示出了他作為領導者優秀的一面。紀空手也承認劉邦所說的是一個不爭的事實，在這個亂世的年代，沒有雄厚的實力與至高的威信，要想馴服一幫江湖好漢只能是一個妄想。
就在這時，一陣鑼鼓爆竹聲隨著清風遙遙傳來，彷彿給這沉悶的空間帶來了一絲喜慶的氣氛。劉邦一愕之下，恍然大悟道：「今天已是五月十三，神節到了，他們定是在祭祀諸神，難怪三更天還這麼熱鬧。」
他這一句無心之談，卻突然激起了紀空手的靈感，眼睛陡然一亮道：「我倒有一個辦法，可以讓你在一日之間威信大增，贏得所有人的信服。」
「這可不是開玩笑的時候。」劉邦的臉色一沉道。
「我絕不是在開玩笑。」紀空手緊緊地盯著劉邦，非常認真地道。
劉邦怔了一怔，不由將信將疑。如果紀空手不是在開玩笑的話，那麼這無疑是一個從天而降的好消息，簡直讓人不敢相信。
「如果你真的有辦法做到這一點，那麼從今日起，有我劉邦的一份榮華富貴，就必有你紀少的一份榮華富貴。若違此言，就讓我劉邦一生的努力盡付流水！」他深深地吸了一口氣，一字一句地道。聽在紀空手的耳朵裡，知道這是劉邦可以發出的最毒的毒誓！
劉邦的臉上一片肅然，絲毫沒有半點遊戲的味道，因為他要成為這支即將起義的義軍首領，手下將士的信任無疑是至關重要的。一個沒有威信的將領，就不可能服眾，而能不能服眾，這將關係到他是否能夠實現自己心中抱負的關鍵一步。
劉邦的嚴肅令紀空手心中一凜，看著他熱切企盼的眼神，紀空手感到了自己即將要說的每一句話的份量，所以在開口之前，他又在腦海中重新審視了一下自己的想法，確認可行之後，這才壓低嗓門道：「我所說的辦法只有兩個字，那就是造神！」
饒是劉邦這般絕頂聰明之人，也是為之一愣，一時之間難以領會紀空手的意圖。韓信更是「呸呸……」幾聲，埋怨道：「紀少，你說話不能老是沒遮沒攔，小心神靈責罰你。你就不想想，這神靈是你能造的嗎？」
紀空手微微一笑道：「你們說這個世上真的會有神靈一說嗎？」
「怎麼會沒有呢？三尺之內，必有神靈，總之我是信的。」韓信生怕神靈怪罪，雙手放在胸前，嘴上不住地念叨著一些難懂的經文，很是虔誠的樣子。
紀空手的眼神中流露出一絲恨意，道：「不管這個世上有沒有神靈，我紀空手都不會有求於它，更沒有必要怕它。自我記事以來，從小就是孤苦伶仃，無父無母，一個人流落市井，不知吃盡了多少苦頭，可是從來就不見神靈庇護過我，假如這世上真有神靈，那也與我毫不相干。」
他想到這些年來的艱辛，漸漸激動起來：「自十五歲之前，在我的記憶中，就不曾吃過一頓飽飯，穿過一件新衣，每天都得為自己的生計四處忙碌，忙死累活，也未必就能保證衣食無憂。有時候我就在想，這個世道何以這般地不公平？同樣是人，為什麼我天生下來就是吃苦勞碌的命？而有些人成日游手好閒，卻能吃香喝辣，過著神仙一般逍遙的日子，難道這是上天注定的嗎？」
他的臉色已漲得通紅，顯然這些委屈在他的心裡憋了太久，難得發洩一回，真是不吐不快。劉邦拍拍他的肩頭道：「所以陳勝王才會發出『王侯將相，寧有種乎』的感慨。他說這句話的意思，無非是想告訴世人，在這個世上，本無貴賤之分，只要你去努力，就必能出人頭地！」
紀空手充滿感激地看了劉邦一眼，頓有知己的感覺。對他來說，劉邦是什麼樣的人並不重要，重要的是他能理解自己，這就足夠了，這讓他的心裡頓有一種「士為知己者死」的衝動。
「士為知己者死」，紀空手久居市井，從來沒有真正地去理解這句話的涵義，因為他覺得這句話離自己實在遙遠，根本就用不著去理解它。但是在這一刻，當他認識了劉邦、樊噲、韓信之後，才感到了這個世上依然有真情存在。
他看過很多曾經信誓旦旦的朋友因為貧窮、危險、生死等原因而最終無情分手，也曾懷疑過這個世上是否有「義氣」二字的存在，可是當友情降臨到他的身上時，他卻深信不疑，因為他喜歡這種做兄弟的感覺。
「我雖然不信神靈，但在絕大多數人的心中，都相信神靈真實地存在，並且賦予它神聖不可侵犯的地位。我們完全可以利用人們的這種心理，把劉大哥塑造成一個神，從而讓人們頂禮膜拜，享受至高無上的權威。」紀空手終於說出了他的想法。雖然有些匪夷所思，但是仔細琢磨，的確是可行之策。
劉邦不動聲色，但他的心裡已有茅塞頓開之感。毫無疑問，紀空手的這個辦法就像一場及時雨，徹底地解決了一直橫亙在他心中的難題。
但是要將造神計劃做到天衣無縫，讓人毫不生疑，其中的問題依然不少。劉邦正要去找樊噲等人商議，卻被紀空手攔了下來。
「劉大哥，且慢！」紀空手顯得極是老成地道：「此事關係到你一生的命運，知道的人越少對你就愈發有利，否則就有弄巧成拙之虞。」
劉邦一聽，幾乎驚出一身冷汗，心中暗道：「多虧有他提醒，我才沒有犯下大錯，此事純屬蒙蔽人心之舉，根本不可告人。一旦被人揭穿，不僅無威可立，就連自己以前的名聲也要一落千丈。」
「那我們現在應該怎麼辦？」劉邦望著紀空手道，不知不覺中，他竟然把紀空手當作了自己的靠山。
「此事只能限於我們三人知道。」紀空手抬起頭來，看看天色道：「幸好這個計劃實施起來並不難，有我們三個人佈置，相信在天亮之前就可以準備妥當。」
當下他將嘴湊到劉邦的耳邊，把整個計劃一一說出，劉邦連連點頭之下，眉間已多出了一絲笑意。
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天剛放亮，章窮就接到了七幫會盟將在今日舉行的書函。他大驚之下，直奔沛縣縣衙，找到縣令毛禹商談起對應之策來。
「看來劉邦他們是要提前動手了。」毛禹放下書函，望了章窮一眼道。
「其實就在昨天，劉邦就在玉淵閣殺了我的幾名手下，就連慕容郡令請來的高手也未能倖免。」章窮猶豫了片刻道。
「竟有這等事？」毛禹的眼中露出一絲詫異。
章窮道：「千真萬確，還是我親自替他們收的屍呢！」
「這麼說來，只怕仰止也是凶多吉少了。」毛禹歎了口氣道。
章窮渾身一震道：「仰大人難道也到了沛縣？」
毛禹道：「他是奉慕容郡令之命，前來一探虛實的，想不到昨夜一去，就再也沒有回來。此刻慕容郡令正率領大軍趕往沛縣，估計最快也要在明日午後方能趕到，如果劉邦他們今日動手，恐怕就成了遠水救不了近渴之局。」
章窮趨前一步道：「照大人的意思，我們現在應該怎麼辦？」
毛禹沉吟片刻道：「我手上倒有幾百人手，但是比之數千七幫子弟，顯然無濟於事，當前惟一可行的辦法，就是採用『拖』字訣，拖到明日就算大功告成。」
章窮苦笑一聲道：「若是真能拖下去，我也用不著這麼煩心了。江天、莫干一死，我在七幫首腦中已是孤掌難鳴，假如其他六幫同意今日會盟，我青衣鋪斷然沒有不允之理。」
毛禹眼睛一亮道：「假如你告病不出呢？」
章窮搖了搖頭道：「此計只怕不妥。我在這個時候裝病，劉邦他們豈有不來看個虛實之理？以他們的眼力，只怕我絕難矇混過去。」
毛禹想想也覺確實有理，尋思半天，也琢磨不出一個可以拖延時間的理由，心中不由尋思道：「如果劉邦他們真的是借七幫會盟之名行造反之實，恐怕他們第一個要對付的人就是我，看來我得放聰明些，趁早來個三十六計，走為上策才對！」
他拿定主意，正要找個借口把章窮打發走，卻聽章窮道：「我倒有一個主意可以拖上一拖，只是需要大人鼎力相助才行。」
毛禹道：「你說出來聽聽。」他心中暗道：「如果你這主意可行，我就奉陪到底，否則……」
章窮見他並不熱心，豈會不知他的心思？也在心中暗道：「你想打溜的主意，那可不行，總而言之，我得把你一起拖下水，要活一起活，要死一起死！」
他看了毛禹一眼道：「其實就算劉邦他們欲造反，也必定要在七幫選出盟主之後，表面上看，劉邦已有六幫首腦的支持，這盟主之位似乎是十拿九穩，但既是七幫會盟，假如我力排眾議，他這盟主就未必能成。到了那個時候，雙方一旦僵持不下，只要大人你出來打個圓場，讓七幫會盟改期也就是水到渠成的事了。」
「只怕事情沒這麼簡單吧？」毛禹不以為然地道。
章窮微微一笑道：「大人不知，表面上看，劉邦似乎頗受七幫子弟的擁戴，成為盟主也是順理成章之事。但是他有一個致命的弱點，就是聲望不夠，難以服眾，只要我們對症下藥，在會盟台上針對他這個弱點窮追猛打，必然會引起一部分人的共鳴，這樣一來，他這盟主之位就難以坐穩了。」
毛禹細細琢磨，覺得章窮所言並非全無道理，心中一動，道：「既然如此，那我們可得好好計劃一下，若是真能讓七幫會盟改期進行，那可是大功一件。」
當下兩人湊到一起，嘀咕半晌，眼看日上三竿，這才打點人馬，到東城門會齊。
此時的沛縣城裡，顯得空前熱鬧，畢竟七幫會盟是自古未有的一樁大事，自然引來了不少喜歡熱鬧的尋常百姓圍觀，加上七幫的數千子弟，竟把東城門圍了個水洩不通。
大夥兒之所以要聚於東城門，是因為七幫會盟的會盟台設在西陽湖畔，由東門出城，再走十里，便是沛縣有名的勝景——西陽湖了。
在眾人的簇擁下，劉邦與各位幫派首領早已到了城門口，等到毛禹、章窮趕到，略顯遲了。
「大人今日前來，可真是給七幫面子啊！」劉邦一見毛禹，趕忙迎了上來。
「連劉亭長都有此雅興，何況是我這個一縣之令呢？七幫會盟乃是沛縣百年不見的大事，身為地方父母官，我豈有不來捧場之理？」毛禹故意將「亭長」二字說得很重，任誰都能聽出其中奚落之意。
「大人所言極是。」劉邦微微一笑，毫不著惱，因為他從來不與要死的人計較。
毛禹自以為在口頭上佔了上風，洋洋得意起來道：「我聽市井傳聞，說是這次七幫會盟推選盟主之位，劉亭長也算一位，這倒讓我心中生奇了。我不明白你憑怎樣的身份加入到七幫的事務當中，劉亭長能否賜教一二？」
他的意圖就是處處打擊劉邦在人前的威信，抓住一點，窮追猛打，至死方休，這就是他與章窮設定的戰術內容，只要挑撥起眾人對劉邦的不滿，他就算大功告成，圓滿完成任務。
「大人這句話問得好！七幫之中，公門也赫然在列，我當然是以公門子弟的身份競爭七幫盟主之位，難道這有什麼不妥嗎？」劉邦一聽話音，已知毛禹的用意所在，又見章窮一臉微笑，甚是得意，明白他們是有備而來。
「你既是以公門子弟的身份參加競選，那我就更不明白了。公門之中，你我究竟誰大，我堂堂一縣之令尚且不敢出頭，你一個小小的亭長何以敢越權犯上，去爭這盟主之位？」毛禹自以為計策行之有效，聲音大了許多，竟然當眾質問起劉邦來。
劉邦不慌不忙，微微一笑道：「大人說出這樣的話來，不知你是當真無知呢，還是故意混淆視聽。眾所周知，七幫中的公門，乃是公門子弟置身江湖的一個組織，雖然他們的身份都是郡縣中的官吏士卒，卻從不以官職大小論高低，而是按照江湖的規矩排資論輩，我雖然只是一個小小的亭長，卻是公推的公門首腦，就算你是一縣之令，假若你要入我門中，只怕也要放下架子，從頭做起。」
眾人聞聽，哄堂大笑起來，更有好事者拍掌叫起好來。
公門在七幫之中，的確是一個非常古怪的門派，它介乎於黑白兩道之間，以它門中子弟身份的特殊，一向很吃得開。劉邦能夠得到七幫首腦的支持，與他這種身份有著密不可分的關係。
毛禹沒料到劉邦竟然當眾調侃起自己來，不由惱羞成怒，臉色一沉道：「幸好我還不是你公門中人，可以不奉你為首，但你卻是我轄內的一名亭長，見了本官，何以不行跪拜之禮？」
他說此話，事出有因，原來按照大秦律法，下級官員晉見上司，需以跪拜作禮，否則視為忤逆不敬之罪，但是劉邦顯然不吃他這一套，冷哼一聲道：「大人此話差矣，我今日是以幫會子弟的身份參加七幫會盟的盛典，而大人也只是一個賀客，我們之間應該行的是主賓之禮，何須向你跪拜？如果大人一味要以官職來以大壓小，那就不妨回你的衙門去，過足了官癮再回來也不遲。」
毛禹還待要說些什麼，卻被章窮一把拉住，悄聲道：「大人說話還須講究分寸，倘若激起眾怒，只怕有違初衷。」
毛禹放眼望去，只見七幫首腦中，人人都有憤憤不平之色，顯然對他的作派甚為反感。毛禹心中懊惱之下，冷哼一聲，不再說話。
劉邦微微一笑，眼芒掃向章窮的身邊，不由得眼中流露出一絲詫異之色。他一心想看看那位吳越第一劍手究竟是何方神聖，但放眼望去，卻不見人影，心中不由吃了一驚。
章窮顯然注意到了劉邦的一舉一動，瞥了他一眼，似笑非笑道：「劉亭長是在找什麼人吧？」
「是的。」劉邦竟然一口承認，不過他接下來的話卻差點沒把章窮氣死：「我是在看章老闆的身邊好像少了幾個人，像七幫會盟這種盛典，他們竟然都不來，通常就只有兩種原因。」
他頓了頓道：「一種就是他們此刻還在百花樓姑娘們的粉帳裡，美死了；另一種就是他們躲到玉淵閣的藏酒窖中，醉死了。但不管是哪一種原因，既然死了，他們當然就不能來了。」
章窮氣得差點沒一口鮮血噴出來，好不容易壓下心頭的怒火，冷哼一聲道：「我原來在想，今天不能來參加七幫會盟的人，應該是你才對，想不到你的運氣不錯，還能親自前來，要不然今日的七幫會盟就要留下一點遺憾嘍。」
「我的運氣一向不錯，每一次都讓那些存心欲置我於死地的人失望，實在不好意思。」劉邦盯著章窮鐵青的臉，禁不住哈哈一笑。
他的臉上雖然表現得非常輕鬆悠閒，其實在他的心裡已經有了幾分緊張。他花了十年心血，成敗就在今天，這種心跳的感覺，就像孤注一擲的豪賭，緊張自是在所難免。不過他此刻心情的緊張，更大的程度上是來自於喻波的突然失蹤。
他以獵人的敏銳，從這點看似不起眼的小事之中嗅到了一絲潛在的危機。