大漢十二年，也就是大漢軍攻克垓下的第七個年頭，劉邦病逝於長樂宮，當時有關他的死因謠傳頗多，最終不了了之，緊接著呂雉當政，進入了八年「呂後稱制」時代。
當時天下太平，處處可見盛世景象，地處江南的江淮自然也不例外。到了三四月間，地氣溫暖，鶯飛草長，風景最是宜人，引得無數文人墨客到此一遊，聊發詩興，留連往返。
這一天正值廟會，大街小巷人頭攢動，熱鬧非凡，既有打拳買藥的，又有測字占卦的，耍把戲、唱小曲、買小吃、售脂粉……一時喧囂連天，說不盡的繁華。
靠大河邊上有一座茶樓，一頭壓水，一頭連街，是個喝茶聊天的好去處。此時已至下午時分，茶樓中早已滿坐，在靠窗的一張橫几上，一個中年漢子橫睡其間，旁若無人，極是惹眼，只是他背向眾人，誰也無法看清其面目。
這時，自門外走入一個帶刀的漢子，一看就是江湖豪客，他四下張望之後，逕自朝這邊走來。
「借光，添個座兒。」帶刀漢子大咧咧地一拍橫幾，高聲叫道。
中年漢子哼了一聲，懶懶地道：「三錢銀子一個座，外帶管我的茶和酒水，否則免談。」
「憑什麼呀？」帶刀漢子氣極而笑道。
「不憑什麼，咱們是姜太公釣魚，願者上鉤，你若嫌這銀子花得不值，站著喝茶倒也暢快。」中年漢子懶洋洋地翻了個身，根本就沒拿正眼瞧他。
帶刀漢子怔了一怔，隨即拍手道：「好，就衝你這句話，我雷五交定了你這個朋友！」
「啪……」地一聲，他將幾顆碎銀扔在橫几上。那中年漢子將之抓在手中，翻身而下，笑嘻嘻地衝著茶樓夥計叫道：「來呀，上好茶，我得好生巴結巴結這位爺！」
雷五聽了，哭笑不得，正襟危坐地坐了下來，打量了一下對方道：「閣下想必就是名揚天下的江淮混混吧？」
「好眼力！」中年漢子接過茶，喝了一口，然後衝著雷五豎起大拇指道：「我是個混混不假，只是名揚天下倒也未必。」
「江淮混混之所以能名揚天下，當然不是因為閣下，十年前，這裡出過兩個驚天動地的大人物，想必閣下不會不知道吧？」雷五說到這裡，臉上已是肅然起敬。
「你莫非說的是紀少和韓爺？」中年漢子斜了他一眼，嘿嘿笑道：「如此看來，我能坐到這裡喝茶，還多少沾了他們二位的光囉！」
雷五的眼睛陡然一亮道：「聽你的口氣，莫非你們早就相識？」
「那又怎樣？」中年漢子伸了個懶腰道。
雷五精神一振道：「不瞞老兄，我此次學藝有成，為的是像紀少和韓爺那般，闖蕩江湖，幹一番事業！想到他們只不過是一個街頭混混，居然闖出偌大名頭，著實讓人艷羨，所以我此次專程前來這發跡之地，就是想借借他們的運氣。」
中年漢子冷然一笑道：「像你這種人，這些年來我至少遇上了一千八百二十個，如果江湖真的這麼好闖，哪還能輪到你？老子早就出山了，還跑到這裡騙吃騙喝？真是奇了！」
雷五傲然道：「在下乃『飛雪連天十三斬』第十三代傳人戴先生的五大弟子之一，豈是你這個街頭混混可比？」
中年漢子嘿嘿一陣冷笑道：「你既然如此了得，我也不攔你，只要能完成我的三道題，就說明你夠格闖蕩江湖。」
雷五突然大笑起來：「你算哪門子蔥，敢來考我？」
「你愛信不信，這三道題可是當年我考過紀少和韓爺的，他兩人正是連闖三關，才踏入江湖，從此發跡的。」中年漢子翹起二郎腿，洋洋得意道。
雷五遲疑片刻，看了看中年漢子，一咬牙道：「好！你儘管出題！」
中年漢子淡淡而道：「這三道題可不能白考，總得帶點綵頭，如果你有一道完成不了，就得輸給我十兩銀子才成。」
雷五爽快地掏出十兩銀子道：「就依你！」
那中年漢子笑了一笑，道：「這第一道題其實簡單，你只要把我騙出門去，就算你贏。」
雷五想了想道：「你明知我要騙你，當然不會上當，這題我可不行。」
中年漢子嘻嘻一笑，伸手便要拿那十兩銀子。
雷五一把按住他的手道：「除非你能做到，否則這題不算。」
中年漢子道：「我不行。不過，你若是到了門外，我倒有一個辦法可以讓你心甘情願地進來。」
雷五臉上露出一絲疑意，搖了搖頭道：「我不信！」
中年漢子十分自信地道：「不信可以試呀，我若輸了，也賠你十兩銀子。」
雷五想了半晌，終於起身，帶著一臉狐疑走出門去。
他剛一跨出門檻，便聽到裡面傳來一陣嘻嘻笑聲：「你輸了。」
雷五一驚之下，這才明白自己不知不覺就上了那中年漢子的當了。
「佩服！佩服！」雷五重新回到座位上，對中年漢子已是另眼相看，自懷中又掏出一錠銀子道：「請閣下再出題。」
中年漢子呷了一口茶，悠然而道：「如果你把這十兩銀子給我，我不要，你知道這是什麼原因嗎？」
雷五想出了幾個答案，終究覺得拿不太準，只得搖了搖頭，老實答道：「我不知道。」
中年漢子毫不客氣地將銀子揣入懷中，嘻嘻一笑道：「因為我笨嘛！」頓了一頓道：「這第三道題就更簡單了。如果我給你十兩銀子，你不要，這是什麼原因？」
雷五脫口而出：「因為我笨！」
「恭喜你，答對了！」中年漢子一拍手道：「既然你笨，就老老實實地呆在家裡，江湖險惡，還是少闖為妙。」
雷五這才明白自己遭到了戲弄，霍然站起，拔刀！
但他的刀只拔出了一半，便再也沒有拔出，因為就在這一剎那間，他看到了驚人的一幕。
只見那中年漢子的一隻手輕輕地沿著茶杯劃了一圈，然後似是不經意地將這只茶杯推到另一隻茶杯旁邊，兩相比較，兩隻原本一模一樣的茶杯竟然相差了一截。
誰都明白，這到底發生了什麼事。
雷五倒吸了一口冷氣，這才明白自己遇上的這個中年混混竟然是一個絕頂高手。
「俗話說得好：亂世出英雄。現在已是太平盛世，要當英雄，只能怨你生不逢時啊！」中年漢子依然是那麼地懶散，緩緩地站了起來，向門外走去。
就在這時，自門外探出一個頭來，鬼頭鬼腦地向裡面張望了一下，衝著那中年漢子叫了起來：「爹，娘要我叫你回家哩，龍大叔來了！」
中年漢子精神不由一振，哈哈一笑道：「好哩，無施，咱們這就回去。」
等到雷五醒過神來追出門外時，只見一大一小兩道身影在落日的餘暉映射下，漸漸地消失於人流之中。
《滅秦》全書完