朝歌，殷商都城。
這日午間，在秋日烈陽的肆虐下，原本一座繁榮浮華的城池，顯得毫無一絲繁榮氣息，各處大街上行人稀少，沿街的商販們更是撐棚打傘偷暇閒寐，格外呈現出一種慵懶的頹唐。
遠遠地忽然傳來一陣鞭撻聲，東面青龍大街上迎面走來幾個面相兇惡的中年大漢，正驅使著一群人往城西行去，只見他們手中的長鞭啪啪直響，隨著不停地叱罵聲時不時抽打在這些人身上。
這群人身際衣衫襤褸，露出的肌膚多是烏青的傷痕，手上腳上都拖著粗重的鐐鏈，緩慢而費力地挪動腳步，誰如果走得慢了，身上立時便又多出一道鞭痕。只是眾人神情呆滯無神，對襲來的鞭子有意無意地閃躲著，即便被打著也只發出哼哼聲，彷彿命運的折磨已經讓他們忘記痛楚，活著只是為了被摧殘。
滿街的行人與商販見狀都無動於衷，面上流露出習以為常的漠然。只因這群人的臉上都有一個身份烙印，這便已經說明了他們的身份——下奴。
下奴在殷商是指比一般奴僕還要下賤的奴隸。他們大部份是大將出征諸侯時擄回來的戰俘，專門從事最下等的粗活，被主人視之為豬狗，隨意生死。甚至普通的平民百姓，也可出錢隨意買賣下奴。
如今，紂王立了新皇后妲己娘娘，整日沉湎酒色，奉御宣中諫大夫費仲迎合天子與妲己娘娘之意，大肆搜羅民間美色、珠寶獻媚。紂王高興之餘，便時不時賜予費仲數目不等的奴僕，以賞其功。
眼前這群人臉上烙印著一個「費」字，正是紂王寵臣大夫費仲的下奴。
此時，從略顯冷寂的南城門處傳來一陣悠揚的樂聲，那樂聲彷彿來自於九天之外，又似乎出於蒼穹之中，絲竹暄喧，鼓樂齊鳴，使得匆匆路人與街市攤販紛紛注目，乃至大街小巷的老幼婦孺都蜂湧而出，駐足觀看。
朝歌城的森嚴守兵，首先強行將民眾趕向街道的兩邊，空出街心的寬敞大道。雖說這多少引起了人群不滿的喧囂，但更勾起了平民大眾的好奇心，都想知道究竟是誰來到朝歌，竟然擺出如此大的派頭。
那幾個驅趕下奴的兇惡大漢見這聲勢，立時用手中長鞭狠命抽打在下奴們的身上，喝罵道：「趴下！趴下！你們這些下賤東西，都他媽的給我趴下！」
下奴們臉上露出驚恐之色，亂了一陣後，都乖乖地跪趴了下來，將頭伏在泥土之中，一動也不敢動。他們的身份只能讓他們跪下，連像平民百姓那樣看一眼的資格都沒有。
但就在這群把頭死死低趴的下奴中，卻有兩雙不甘雌伏的眼晴在眾奴中探了出來，偷偷向外窺視。
那宮廷樂隊所簇擁的花鈴鳳輦從城門外姍姍而來，行列最前面是近百名騎在高頭大馬上的妙齡女劍手，她們五人成排並駕齊驅，英姿颯颯地行進城來，那嬌柔中隱含剛毅的傲采英姿頓時吸引大眾萬頭攢動，紛紛擠向前去爭相觀望。
旋即，所有的民眾馬上又安靜下來，但見群女擁蔟的花鈴鳳輦上朱簾輕卷，從中探出一張風華絕代的女人面孔——長髮宮髻下的玉面五官嬌俏可人、巧笑嫣然，尤其是柳葉彎眉下的一雙妙曼鳳目，彷彿於疲倦慵懶中呈現半睜微瞇狀，加上探領而出的小半截雪膚粉頸，不由引人遐思翩翩，格外散發出一種誘人心魄的妖艷魅力。
僅只片刻，那名女子便放下朱簾，再次隱於鳳輦之中。隨著龐大的鳳輦行列漸漸遠去，再次引發民眾又一陣議論紛紛——
「據說這個女人叫柳琵琶，不但人長得漂亮，而且彈得一手好琵琶……」
「你們知道麼？聽說這個女人還是妲己娘娘的姐妹！」
「哦？是嗎？怪不得這麼大的派頭，也不知她進宮幹什麼來了？」
「哼，還會有什麼事！瞧這鳳輦與氣派，八成又被咱們大王看上啦，肯定又是被冊封為妃一類的……」
「……」
鳳輦隨著樂聲消失，百姓們也就三三五五地散了，這只不過是他們生活中的一個小插曲。而那些兇惡大漢則揮動手中的鞭子，繼續趕著那群卑賤的下奴們往前走。
卻在這群了無生趣的下奴中，方才偷眼窺望的兩個少年正十分機警地躲閃著時不時抽過來的鞭子，互相低聲對話——
「小倚，剛才那陣勢你看見沒有？我可是看見那車上嬌滴滴的大美人了，哇！真他娘的比於八說的美女還要美，直看得我心癢癢的，要是她能嫁給我……」
「小陽，你別做白日夢了，也不想想自己是什麼身份，竟然還夢想著娶老婆？」
「現在是下奴，難道永遠都會是下奴嗎？花子爺爺不是說過，當年咱們成湯王也被暴君桀王囚在夏台做下奴，後來還不是奮起伐桀自己做了天下之王。還記得幼時曾有相士說我們天生奇相，誰能肯定我們『混世雙寶』會有什麼際遇……哎喲，他娘的！好痛！
惡狠狠的鞭子擦過背脊，刮起一陣火辣辣的疼痛，少年不敢回頭看，背後凶神惡煞的聲音響起：「你們找死啊，快點趕路，誰要是再敢唧唧歪歪，小心老子用鞭子抽死你們，一群豬狗不如的賤東西！」
「小陽，沒事吧？」
「還好，只傷了一層皮。」
「誰叫你光顧說大話，鞭子到眼前也不知道躲閃，這更應了那位相士說的話，命途多舛、漂泊流離，此生注定倒盡大霉，所以你剛才胡思亂想才會遭到報應，真是活該！」
「嘿嘿……」
挨打的二名少年一個叫耀陽，一個叫倚弦，都是十七八歲的年齡。兩人自幼遭父母遺棄，因為無人照料，只好相依為命，一直以乞討、偷竊來維持生計，誰料命途多舛，兩人一次流浪在許侯國時，恰巧遇上許侯國和離侯國交戰，許侯國大敗，兩人遂被當成俘虜抓獲，做了下奴。
後來，離侯國又被邾侯國所滅，兩人又成了邾侯國的下奴。雖然好幾次都逃跑成功，卻因臉上留有下奴的烙印，屢次又被抓了回去。如此逃逃抓抓，兩人也算是償盡了人間的辛酸。但好在兩人性情韌性甚強，雖然歷經苦難，卻並沒有喪失信心，甚至私下還自嘲是什麼「混世雙寶」，頗有些自我慰藉的意味。
卻說這兩個寶貝前一個月還在薛侯國做下奴，誰知薛侯國自不量力，竟聯絡幾家諸侯反抗大商，於是被紂王派太師聞仲所滅，這二人自然也就成了戰俘被一齊壓回朝歌，被紂王賜於寵臣費仲為下奴。
此時他們正做完費府某處的苦工，被管頭們押著前往費大夫正在起造的一座新府邸幹活。
費仲的新府邸位於朝歌城西，時方未時，天上烈日，流金爍火，曬得正在幹活的下奴們汗流浹背，胸悶氣促，在管頭的鞭棍監工下，不停抬著巨木或石頭四處忙碌。有的撐不住，倒了下來，立時便有鞭棍來抽打，如果疼痛也無法讓他們起來，那便表示死亡已經降臨到他們頭上。
耀陽與倚弦正與十個下奴一錘一錘地敲打巨石，將那些稜角不平的石頭敲成四方形狀，用來奠基築樓。趁著管頭不注意，耀陽偷偷地問身邊一名比他年紀大五六歲的少年，道：「王奕大哥，昨天不是有百多號人被派過來幹活嗎？怎麼今天又要我們過來？難道人手不夠嗎？」
王奕聞言臉色大變，四下偷瞄了二眼，顫聲道：「小陽，我跟你們說了，你們可千萬別說出去啊，聽說……聽說這裡出了……妖怪！」
耀陽與倚弦對望一眼，倚弦勉強一笑道：「妖怪？王大哥，你不是在開玩笑吧？」
「誰騙你們啦？」王奕臉色都變青了，小聲道，「你們不知道，這裡出妖怪了！每天晚上都出來吃人，昨天晚上留在這裡守夜的大黑他們都給吃了，聽說，滿地都是人手人腳，還有肚腸……心肝……三十幾個人，就這麼沒了……」
旁邊的下奴們聽他這麼一說，都被嚇得臉色大變，頓覺天上的烈日彷彿變得陰冷無光，冷嗖嗖的。耀陽強裝笑容，道：「嘿，去他娘的，不就是個妖怪嗎……」背地裡卻跟倚弦同時望天禱告，希望今晚千萬不要被抽中守夜才好。
忽然，前方傳來一陣呦喝之聲，幾個精壯漢子抬著三乘軟轎到了眼前，身後還跟著數十人，前面轎上坐著的人，穿了一身金光閃閃的朝服，肥頭大耳，面色白皙，一雙眼睛小如綠豆，泛著凶狠陰毒的厲芒。
在幹活的下奴們，一聽到管頭的呦喝聲，便全都跪了下來，誰也不敢仰視，因為來人正是操控他們生殺大權的主人、紂王寵臣奉御宣中諫大夫——費仲。
耀陽與倚弦二人雖然也隨著眾人跪下，但卻在人群中悄悄將頭抬起來偷看。只見隨費仲坐在一頂軟轎裡的是一位身材豐腴的蛇腰美女，看得耀陽猛嚥口水。另一乘軟轎上坐的是一位身著黑衣道袍，怒眉鷹鼻的老者，身軀挺拔魁梧，目露詭魅莫測的異芒，予人一種陰狠冷煞的感覺。
耀陽與倚弦只覺得眼前一花，也沒見黑衣人有什麼動作，便兀自從軟轎上掠至地面，卻見他眼中精光一閃，四下查看一番，皺眉道：「果然，妖氣甚重！」
費仲忙問道：「蚩真人，你看我這新府邸是不是真的有不乾淨的東西？我連請幾位法師也趕不走，這幾日已經吃了我百來個下奴了！雖然這群賤東西死幾個倒也沒什麼，可是這處地方卻是本大夫花了大價錢買的，莫非此處犯了什麼禁忌不成？」
「大人錯了，此地本乃是大吉之地！」蚩真人微微一笑，道：「只因此地正是龍脈鳳氣，故而引來妖孽借此地修煉。而破土動工正巧驚到了它們，所以才會四處潛伏傷人，不過都是一些小妖精，只要本尊施展大法，在此布下法壇，定然可以將這妖孽一舉殲滅！而且只要按我所傳，以五行相生之格來佈置此樓，青龍白虎盤其上下，朱雀玄武護其左右，定可保佑大人在朝中一人之下，萬人之上，封疆晉侯！」
費仲聞言心情大爽，一掌拍在美人豐翹臀部上，哈哈大笑道：「我費仲何德何能，哪敢企望封疆晉侯，只盼能夠常侍大王前後，不讓聞仲那老賊蒙惑聖聽，有費某一席立足之地即可。此次能得蚩真人相助，想來那聞仲也不足道哉！」
蚩真人恭敬道：「蚩某人定當竭盡全力相助大人達成所願！」言語間躬身揖了一禮，陰鶩般詭異的目光中露出一絲不易察覺的笑意，隨後便道：「即然如此，事不宜遲，大人不妨速速派人按我的吩咐布下五雷法壇！」
費仲大喜，抬起一腳便踹在低頭站在身後的一人屁股上，喝斥道：「飯桶，還不快讓人按照蚩真人的吩咐，布……那個法什麼壇，總之這裡的一切都由蚩真人做主，你們看著辦吧！」
那人吃了一腳，順勢倒在地上，連滾帶爬地起身應道：「是，是！小人這就去辦！」
耀陽與倚弦見狀心中一樂，原來被踢那人一口黃板牙，滿臉萎縮，正是他們的管頭「綠毛龜」歸老二，平時對他們大肆欺壓，是一個窮凶極惡、卑鄙無恥的傢伙。此時見他當場出醜的窘樣，以及肥大的屁股上多出的腳印，兄弟倆在心裡早已笑翻了天。
費仲又與蚩真人相互說了幾句客套話，便攜著美人乘轎離去，前呼後擁擺足了小人得勢的排場。
歸老二見費仲一行走遠，甫一轉過身來，正好看到兩人在人群中略微揚起的笑臉，萎縮的臉立時變得凶悍起來，上前行了幾步，手中長鞭毫不客氣便朝耀陽與倚弦身上抽下去，斥道：「你們二個廢物，還不趕快過來！」
兄弟倆不由暗自叫糟，哪敢在眾人面前躲他的鞭子，只能硬著頭皮挨了幾下，嘴裡喃喃細語將歸老二祖宗十八代一一問候了個夠，這才緩緩走了出來。
歸老二領著二人行至第三頂軟轎處，轎上置放的是一個奇形怪狀的青銅台，其上擺放著各式各樣的法器，色澤黝黑烏亮，在烈日炎炎之下，卻分外予人一種陰森詭魅之感，讓耀陽與倚弦不由自主打了一個寒戰，暗呼好生厲害。
歸老二手中長鞭一揮，狠聲道：「放規矩一點，千萬別弄砸了蚩真人的法壇，否則就算要了你們卑賤的小命也陪不起，知道麼？」
兄弟倆非常不情願地點點頭，各自抬了法壇的一頭，在歸老二的領路下，一前一後輕手輕腳地往工場另一頭挪去。兩人生怕打翻了台上的法器，走得格外小心謹慎。不知是否真是霉神附身，還是越小心就越容易出問題，耀陽在後面走不出幾步，便因為法壇遮了路中碎石，腳下不自覺一絆，跌了個踉蹌。
法壇前後的力道明顯失衡，就勢晃了一晃，險些跌落撞地。好在倚弦與耀陽素來搭檔慣了，見勢不妙早已退步放低法壇，才堪堪避免了法壇倒台的危險。然而沒等他和耀陽鬆口氣，咧罵聲已經在耳邊響起，要命的鞭子也已劈頭蓋臉抽了過來，兩人吃痛不由相互抱擁著縮成一團，跪爬一旁的王奕與眾下奴看得連連搖頭，暗歎兩兄弟實在太倒霉。
「停手！」蚩真人行近兄弟二人身旁，震聲喝止幾名管頭的狠手鞭抽，「算了，好在法壇並無缺損，快些準備下去，切勿耽誤了佈壇的良辰吉時！」
耀陽與倚弦看著幾名大漢小心翼翼抬走法壇，不由拖著傷痕纍纍的身體，依舊蹲伏在一群下奴之中，雖然憋了一肚子氣，但再也不敢多說什麼。
望著從身邊走過的耀陽與倚弦，蚩真人的一雙鶩目驟然閃過一絲驚訝的神色，開始緊緊盯住二人一番細細審視，負於背後的雙手不停推衍掐算，如斯良久才露出一絲驚異莫名的神情，心下暗忖道：「想不到此次朝歌之行，不但無意中獲知遺落千年的宗門至寶的下落，而且還能遇到此等天生異相之人，莫非真是天憐我蚩氏一族，竟予我這等千載難逢之機！」
蚩真人一念及此，難得一見的歡喜神色一閃即逝，喚過恭敬侍立身旁的歸老二，在他耳邊輕聲細語片刻，便見歸老二一臉諂媚地連連點頭稱是。
天際驟然飄過幾塊烏雲，一時間遮住了午後艷陽的天空，秋風乍起，竟似乎憑空多添了一絲寒氣。