刑天抗乃是刑天氏年青一輩中的第一高手,豈是等閒之輩,僅是稍候了片刻,刑天抗便已經再度迫近,捲起一道結界旋風,雙拳狂轟而至,暗含蝕月吞日魔能的拳影滔天幻起,勁風激得耀陽黑髮盡揚,衣衫怒展。
耀陽起身欲退,腦海中猛然想起《幻殤法錄》中記載的「震極訣」,不由恍然大笑,凝集五行玄能的一拳堪堪擊出,正中刑天抗擊來的拳影中心,歸元異能的獨特稟性輕而易舉的破開刑天抗的魔能,隱含天火暗勁的五行玄能狂烈湧出。
「辟辟啪……」刺耳的激盪聲作響,炎熱異能擊在拳影牆上,像是在湖面投入一塊石頭,震出一道道波紋,瞬間就將拳影盡數蕩消。
刑天抗大驚,玄能已經侵入體內,他急忙運起魔能抵抗,哪知炎熱的玄能一觸即爆,震得他魔能渙散,猛地一口鮮血噴了出來,而魔能驟散的他怎麼抵擋得住這隱藏的天火暗勁,頓時被燒得幾乎五內俱焚,痛苦不堪。
耀陽絲毫不給他任何喘氣的機會,乘勝追擊,五行玄能由一化五以「縛靈訣」使出,化成絲布狀團團圍困住刑天抗,堅韌無比。刑天抗大驚,狂摧魔能,使盡全力掙脫束縛,哪知耀陽又是一拳擊來,迫得他倉惶後退。耀陽步步緊逼,或刀氣猛劈,或拳影如潮,硬是壓制得刑天抗只有招架之功,幾無還手之力。
兩人在谷地的虛空中對戰,元能相擊轟然作響,激得狂風怒作,身形快如飛影,雙方兵士都看得駭然失色,震撼不已,而耀陽也是憑此一戰在西岐兵士中奠定了足夠的影響力。
刑天抗一招失策,落了下風,被耀陽緊逼不捨,心中惱怒異常,費力驅散侵入體內的天火暗勁,身形不免略有所滯,勉強躲開耀陽的攻擊,但還是被餘勁擊中幾下,都被他忍住一氣魔能硬撐下來了。當刑天抗驅除天火暗勁之後,憤怒終於爆發了,當即怒喝道:「小子,你受死吧!」語罷,他不顧一切地發出「烈火焚天訣」,只看炎熱火勁猛地從四面八方竄起,向耀陽吞卷而去。
眼見火光耀天而起,谷中數千兵士此時哪裡顧得了什麼敵我雙方,立時紛紛向崖邊退去。
耀陽怒喝道:「刑天抗,你想讓下面那麼多無辜的人都跟你同歸於盡嗎?」他明知這是刑天抗蓄意設計的圈套,旨在讓他退無可退。他仍是顧慮到谷下兵士的安危,傲然卓立,鎮定如常,揚手一揮間,「牽機引玄法決」急急使出,堪堪將襲來的炎熱火勁引向谷外。
刑天抗見他中計,暴喝道:「給我破!」魔能怒摧,正面一拳砸出,耀陽費盡元能導引烈炎出谷,此時對刑天抗蓄勢待發的魔能一擊已然躲避不及,當即只能運足五行玄能幻出一層「循替相生」的護身結界,硬生生受了這雷霆一擊。
「蓬」的一聲巨響過後,谷中所有兵士都不由憂心忡忡的翹首觀望。
耀陽只覺體內的五臟六腑如遭雷殤一般,被一股巨力震得倒飛出去,跌出三丈開外,若非體內尚有歸元異能護體的效用,恐怕早已被這一擊擊得跌落下崖,耀陽勉強提起元能遁風而行,緩緩站定身形,胸中一股憤怒之火熊熊燃起。
刑天抗被耀陽的護體結界震得退了一步,眼見耀陽居然仍然沒有倒下,不由大駭,衡量著體內的魔能損耗,他咬牙拚力再欲施展相同的一擊,卻不料身後已然憑空出現一柄巨型紫色光影,當頭朝他斬下。
刑天抗抬頭細看,正好瞥見此時浮現在耀陽雙眉之間那道半魚形的紫符隱芒,他乃是魔門年輕一輩中的佼佼者,年少時遍閱各門魔宗典籍,知道這是一種「元靈印記」,如果不是體內隱有超乎尋常的不世元能,定然不會出現這種異常情況。
刑天抗想到這裡,不由大驚失色,急運魔能使出「烈風壁障」,避過耀陽的傾力一擊,然後一襲白衣飛揚,刑天抗顧不得傷勢,身形遁化成一道風影,逕直向谷外逃去。
耀陽並沒有趁勝追去,一來是因為他體內元能損耗過劇,二來畢竟眼下「落月谷」的戰事才是最重要的。
耀陽好整以暇,負手卓立於虛空之上,厲聲喝道:「所有鬼方兵士聽好,你方主帥刑天抗已經逃之夭夭,本將勸你們趕緊放下手中武器,否則定殺不饒!」
鬼方兵士見了剛才一戰,已經被耀陽的神威以及胸懷所懾服,且主將刑天抗已逃,哪敢再做抵抗,頓時全都放下兵器,盡皆俯首跪伏於地,齊呼道:「我等願降!」
金吒見大局已定,當即命令一部分兵士收拾谷中殘局,一部分兵士將敵方兵士全都集中起來看管。
耀陽猛然想到還有姜子牙與雲雨妍的存在,立即回首四處查看,哪知那位隱世高人與絕世佳麗早已不知去向。他甫一下到谷地中,金吒立時上前拜見。耀陽極為讚賞的誇了他幾句,便命金吒將所有投降的鬼方兵士先押往西岐,他則另有要事去做。
看著金吒領命而去,耀陽放下心來,正要準備遁往斷崖去救人兒等人,卻感應到一道身影在山崖邊上,鬼鬼祟祟正欲偷偷遁風溜走。
耀陽遠遠看出那傢伙正是蒙浩,登時虎目圓睜,怒喝道:「蒙浩賊子,休走!」身形遁風一幻,已到了蒙浩面前,五行玄能如風襲出,將剛要動手的蒙浩緊緊制住。
耀陽一把擒住了蒙浩的衣襟,喝問道:「你們將人質在哪裡?快說!」
蒙浩冷哼一聲將頭撇開,耀陽勃然大怒,硬生生抽了他一巴掌,飽含玄能的掌力頓時將蒙浩的半邊臉打得腫如豬頭,血絲從他嘴角溢出,沒想到蒙浩卻仍然極為硬派,只是悶哼了一聲,仍然對耀陽不理不睬。
耀陽實在沒辦法,只能施法將蒙浩封印起來,交給手下的兵士一起押回西岐,他則抱著最後一絲希望去山崖之上的石洞,裡面果然早就不見絲毫人影,耀陽憤憤地一拳擊在石洞上,看著被玄能震陷的石壁,他心中只想將那個鬼方胡女玉璇大卸八塊。
天色大亮之後,耀陽領著數千鬼方降兵進入西岐城中,無數百姓沿街觀看,議論紛紛。主將伯邑考不在,耀陽雖然身為副將,但卻獨佔此次全功,自是威風八面,可惜他心憂人兒、冰兒及妲己的安危,根本高興不起來,一路上更不停對蒙浩動輒嚴刑逼問,無奈這傢伙死不開口,耀陽只好作罷。
待到將數千鬼方士兵盡數押入大牢時,虎賁將軍耀陽之名已經傳遍西岐城。、
耀陽自然顧不上這些,只押了要犯蒙浩一人匆忙進宮上殿回報去了。
姬昌此時正和玉璇公主在「文成殿」中商討選親之事,得報耀陽得勝回城,心情大悅,立即予以接見。
耀陽快步行至殿中,俯身跪禮道:「臣耀陽奉詔領兵征討『落月谷』賊兵,今幸不辱命得勝回朝,殺敵千餘,降兵二千餘人,並抓獲首要犯人一名,特來向侯爺覆命!」語罷,耀陽略一偏頭,正好看到玉璇公主以一種異樣的炙熱目光看了過來,他的心中始終不敢肯定這個女人的意圖,忙低頭避開。
姬昌聞聽戰況,大喜過望,親自下殿扶起耀陽,讚道:「耀將軍果然乃西岐猛將,真是社稷幸甚……快快請起!」隨即他又心中一怔,問道,「我兒伯邑考呢?」
耀陽支吾了片刻,原本想將事實完全說出來,但一想到自己與妲己的約定,遂改變主意,再次跪倒在地,道:「今次落月谷之戰,因為……各方面的原因,損失將近二千兵士,而且主將伯邑考公子在亂軍中走散,至今還未尋到,所以請侯爺降罪!」
正當耀陽請罪之時,殿外腳步聲響起,就見冠甲不整的伯邑考跌跌撞撞的闖入殿中,莽莽撞撞地俯身跪地,說道,「啟稟父侯,孩兒沒事了……」
姬昌看了看伯邑考的狼狽模樣,不由皺了一下眉頭,心中已經再清楚不過了,但也並沒有加以責備,畢竟此戰已經大獲全勝,於是只是搖頭歎道:「你既然已經受了傷,就先回去休息吧!」
伯邑考臉色微變,看了一眼跪在地上的耀陽,想加以辯解道:「父侯……」
「不必多說了。」姬昌揮了揮手,道,「你先回去修養一些日子,等傷勢痊癒後再說吧,免得身體留下隱患。」
伯邑考見姬昌主意已定,只有無奈告退。
耀陽歎了口氣,看來伯邑考可能會因此受冷落一段時間,至於以後能否再入姬昌之眼也很難說了。
姬昌看著伯邑考的身影,有些可惜地搖了搖頭,因朝歌捨命相救的事,他對伯邑考自然比較親近,只是此次落月谷之戰,可以看出伯邑考至少現在並無太大的軍事能力,上殿之時的樣子更是有失體統,讓他不得不再另外考慮繼承人選。
見到耀陽仍然跪伏於地,忙俯身扶起他,道:「這是身為主將的伯邑考能力不夠,耀將軍又何罪之有呢?」當即又問道,「將軍不是說,還有一個首要犯人,趕快帶上來讓本侯審問一番!」
「是!」耀陽當即往殿外傳話,讓人將蒙浩押解上殿。
姬昌見到被抓的要犯竟是蒙浩,不由大吃一驚,語聲為之一滯,道:「這……這是怎麼回事?他不是鬼方使者蒙浩麼?」說著,雙眼中無比疑惑地看向殿旁的玉璇公主。
誰知玉璇公主也是快步行出殿來,驚喝道:「蒙浩,你敢違抗本公主的命令,竟還敢留在西岐?」
蒙浩仍然冷冷地保持沉默,一副什麼話也不肯說的樣子,氣得玉璇公主粉臉變色。
姬昌轉頭四顧,疑慮地問耀陽道:「耀將軍,到底發生了什麼事,你怎麼把蒙使者抓回來了?」
耀陽答道:「回稟侯爺,臣跟伯邑考公子同去『落月谷』圍剿敵軍,誰知『落月谷』中的敵人竟全部都是鬼方兵士,蒙浩也在其中。所以,微臣也想敢問公主,此事不知有何原由?」
「什麼?」玉璇公主頓時臉色大變,深吸了口氣,杏目怒視蒙浩,叱道,「蒙浩,想不到你竟敢私自帶兵,還企圖陰謀攻打我們的友國西岐,難道不怕本公主將你制以死罪嗎?」
蒙浩還是倔強地一聲不吭,耀陽和姬昌對視一眼,都感覺不太對頭,以蒙浩一個使者的身份怎敢三番兩次漠視本國公主的問話?
玉璇公主亦覺不妥,微一深思,驀地想到什麼,粉臉鐵青,凌厲的目光盯著蒙浩,冷冷地道:「難道你是王叔亳壟的人?」
蒙浩將頭一揚,終於冷哼了一聲,說道:「你知道了還問?」
玉璇公主勃然大怒,揚手就給了蒙浩一巴掌,喝道:「難怪你敢如此囂張,你以為投靠了亳壟,就能跟本公主做對了嗎?真是癡心妄想!」
蒙浩大笑道:「亳壟大人驍勇悍戰,是我鬼方國第一好漢,豈是你這黃毛丫頭可比。民心所向,亳壟大人遲早能登上鬼方王位,你那懦夫老爹早就該退位了。」
玉璇公主氣得銀牙崩咬,玉手捏得指節蒼白,怒斥道:「亳壟他休想!」
蒙浩冷笑道:「那恐怕已經由不得你們了。」
此時,耀陽插話道:「請教公主,不知那亳壟是何人?」
玉璇公主美眸底抹過一絲狠厲,憤然道:「那亳壟是我父王的弟弟,手掌兵權,本來只是和我父王略有分歧,但自從他領兵征服羌方之後恃功自傲,然後開始跟我父王做對,現在勢力已經不小。哼,若不是我父王近年來總有微恙,不能時時親政,否則豈容他如此猖狂。」
「原來如此!」耀陽沉吟道,「但他為何會派兵來我西岐埋伏,而且也不可能這麼好心幫崇侯虎,他應該有自己的目的才是。」
姬昌略一思索道:「那他會有什麼目的呢?」
耀陽冷靜地分析道:「現在亳壟與鬼方王做對,原本應該是沒這麼空閒再生其他事端,但現在卻突然領兵偷襲我西岐,不外乎有兩個可能,一是外取我西岐領地以增強周邊勢力,二是靠外部勢力控制內部局勢,甚至想一舉取鬼方王而代之。」
耀陽言語一頓,淡笑道:「至於此舉真正的目的,恐怕就要問問你們這位蒙使者了。」
玉璇公主轉過目光,盯著蒙浩冷冷道:「你說,亳壟是不是真的想謀朝篡位?」
蒙浩冷臉相對,只是回以冷哼連聲,惹惱了玉璇公主又給了他一巴掌,只聽聲音清脆有力,力道用的十足,打得他本來就被耀陽打腫的臉更隆得像饅頭一般,玉掌印硬生生的映在紅腫的臉上。
耀陽微微吃了一驚,他沒想到這公主平常樣子嬌生慣樣的,卻看不出出手這麼恨,不過既然涉及到家國政事,倒是可以理解。當然,若是照耀陽的猜測,這玉璇公主與那胡女玉璇是同一個人,那就更是沒什麼好奇怪的了。想到這裡,耀陽回頭看了姬昌一眼,他面上的神情絲毫沒有驚訝,顯然對這事也是司空見慣了。
蒙浩不怒反笑道:「說給你們聽也沒關係,亳壟大人已經決定和崇侯虎聯手先將西岐滅了,而後崇侯虎全力支持亳壟大人登上鬼方王位。現在大勢已定,你們再負隅頑抗也沒有用了,不過只是苟延殘喘而已,哈……」
「做夢!」玉璇公主怒呸蒙浩,喝道,「即使亳壟居心叵測,妄想陰謀顛覆,我鬼方萬千黎民百姓也不會聽他的使喚。」
這時,姬昌說道:「事情既然已經明瞭,看來形勢不容樂觀,公主,看來我們得好好盤算一下。來人,將此逆賊打入天牢,多多加派人手看管!」
數名宮廷侍衛奉命將蒙浩拖了出去。
玉璇公主看著蒙浩的身影消失在大殿之中,回頭甚是慚愧地道:「侯爺,真是非常抱歉,我鬼方國出此逆賊,替西岐增添了不少麻煩,還望侯爺見諒。」
姬昌哈哈笑道:「沒事,此事與公主並無干係,本侯自然不會追究。倒是他們會對貴國不利,著實令人擔憂,而且現在我西岐也正遭遇戰亂之苦,實在無暇助貴國一臂之力。」
玉璇公主施禮謝道:「侯爺好意,玉璇省得。」
耀陽斜眼看著這位玉璇公主,心中仍有疑慮:「這公主與那胡女為何會長得一摸一樣,而鬼方兵士又怎會無端出現在西岐境內,這一切難道全部都是巧合不成?」不過,既然連姬昌都不再懷疑,他也不便再說什麼了,畢竟不管怎麼說,人兒、冰兒與妲己他們還在對方手中。
玉璇公主回思了片刻,又道:「啟稟侯爺,現在亳壟竟敢如此肆無忌憚地派兵來西岐搗亂,玉璇恐怕國內有變,所以現在必須向叛賊蒙浩再問多一些事情,就此告辭了!」
姬昌微一遲疑,道:「天牢之內陰暗潮濕,關押的都是些窮凶極惡的犯人,公主過去恐怕多有不妥。」
玉璇公主態度堅決的說道:「事關我國安危,玉璇不得不如此,多謝侯爺關心!」
姬昌只能點頭同意,玉璇公主立即告退出殿。
望著玉璇公主離殿後,姬昌回頭笑道:「耀將軍,此次『落月谷』一戰,你又立了大功,本侯真不知該如何賞你才好,你如果有什麼要求,不妨直說!」
耀陽連忙推拒道:「這些都是身為虎賁將軍的耀陽應該做的,哪用得著什麼獎賞,侯爺不如將這些獎賞全部散發給這次陣亡的將士家屬!」說著又將金吒等將的功勞細細說了出來。
聽得姬昌在旁連連點頭,道:「如此忠良勇猛之將,自然要重重加賞才是!不過,有功必賞,耀將軍你也不要推拒了,除了一些金銀衣帛之外,本侯還應該賞你個什麼封浩才好呢?」姬昌一擺手,沉思片刻就宣佈道,「就這樣吧,本侯升你為龍翼將軍,薪俸追加三倍,如何?」
「多謝侯爺。」耀陽只能謝恩,卻又遲疑地問道,「不知這龍翼將軍跟虎賁將軍有什麼區別?」
姬昌又好氣又好笑,道:「你為將許久,怎麼連這些也不清楚呢?虎賁將軍只是尋常的將軍頭銜,而龍翼將軍的風好在我西岐已是將軍級別之中最高的,是僅此於大將軍的武將地位。」
「原來如此。」耀陽暗思,以後有空的話,一定要好好研究一下西岐的官職將位。
姬昌見公主負氣前去天牢,還是有些擔心,便道:「耀將軍,天牢的防範雖嚴,但為防萬一,你還是跟著去天牢,稍事保護為好。」
「怎麼這事又是我?」耀陽暗自嘟囔幾句,但還是無奈的應命而去。