齊鳴心中暗罵：「好狡猾的小子，說話留這麼多的餘地，什麼叫不傷彼此和氣的事呢？」但他表面上仍裝得坦然，道：「聽說此次蕭老闆走出監牢是你的朋友林渺出的力，可有此事？」「來了，這才是正題！」小刀六忖道，同時心中罵道：「老東西終於露出了狐狸尾巴！」口中卻認真地道：「不錯，大管家怎會知道的？唉，說實話，我能夠有今天，全虧了他，沒有自由別說想做生意，便是想喝口熱水洗個澡也難，可惜呀可惜！」說到這裡小刀六故意頓了頓。
「可惜什麼？」齊鳴訝然問道。
「可惜他卻不留下來陪我共享富貴，而要去那什麼狗屁地方牧馬，我真不知道他是怎麼想的！」小刀六故意歎了口氣道。
「什麼地方？」「還不是那個叫什麼漁陽的地方，他說那裡有馬可販，又有他大哥吳漢在，所以他便去了。唉，我這個哥們尚不比他們兄弟之情親，要是有他幫我打理這裡的生意，我就不用這麼忙了。」說到這裡，小刀六一臉遺憾和無奈，但旋即又似乎自我安慰地道：「人各有志，咱們畢竟兄弟一場，我也不能勉強他做他不喜歡做的事，大總管覺得我說的對嗎？」齊鳴盯著小刀六的表情，卻找不出一點破綻，見小刀六此刻問他，忙點頭道：「這倒也是。」姚勇和無名氏都不能不暗自叫絕，小刀六可還真是個演戲的天才，那表情神乎其神的，連他們都差點以為林渺真的去了漁陽。
「真是不好意思，我只光顧著自己說話了。對了，大管家有什麼事情便說吧？」小刀六似乎突然醒悟了過來，忙道。
「啊哈……其實我也沒什麼大不了的事，不說也罷，我這便回去把你的意思轉告給老爺子，待老爺子作出決定後再來與蕭老闆洽談！」齊鳴乾笑一聲道。
小刀六和姚勇諸人不由得暗笑，但表面上卻依然客客氣氣地應合著送齊鳴出去。
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林渺獨自坐在大通酒樓中喝酒，他相信小刀六一定可以應付齊鳴，又有無名氏相伴，是以，他可以獨自清閒地來此喝喝酒。
棘陽城終於是破了，大量的難民湧入宛城，一個個飢寒交迫地擁於大街小巷的角落，也有許多尚有些錢財的人，也會到置有暖爐的酒樓之中喝上幾杯溫酒或是喝上兩杯熱茶，是以酒樓中的生意極為火爆，不僅酒菜的生意好，便是樓上的客房也都住滿了客人，大多數都是自棘陽而來的人。
大通酒樓重新開業，便擴大了規模，並多設了十間上房，好像小刀六早就看到了今日這般情況一樣。不過，由於客滿為患，整個宛城的客棧和酒樓的住宿都抬高了價錢，相對來說，這段時間確實是可以大賺一筆。
酒店裡比較暖和，門窗都關著，透過窗紙有些光亮透進來，光線並不暗，四角處又置有火爐，是以環境不壞，而這裡的氣氛也有些糟糕，滿座的客人都在訴說著棘陽城是如何如何破的，有些人則是在談論著義軍是如何如何的兇猛，也有人說義軍是如何如何地多，還有人在擔心義軍要是攻來，只怕連宛城也保不住了，那時候便不知道該去哪裡。
林渺聽著，也只是笑笑，他靜靜地品著大通酒樓中最好的酒，掌櫃不是別人，而是天和街中土生土長的另一個和林渺父親一樣的窮儒杜林。
這也是小刀六和林渺絕對信得過的人物，只是有些固執，當然，由於潦倒，使其性格倒也不會太古板，反而有點滑稽和狡黠。因此，小刀六便讓杜林來此做了掌櫃，而小刀六也確需要有個人來相助他。
杜林自然知道林渺是坐在西首角落的人，是以他讓人搬出好酒，當然，林渺並沒有要什麼特別的好菜，只是一碟炒花生米，一盤滷牛肉片，還有一碟小菜，一個人在那裡自娛自得地喝著。
正喝間，林渺驀感一絲冷風吹來，有一絲亮光，門簾被撩了起來，一個背上背著個大包、頭纏頭巾、個頭極為矮小、神情頗為猥瑣的中年人便立在門口。
眾人的目光不由得都射了過去，頓時都哄然笑了起來。
林渺也不由得有些好笑，此人在門口用手托了一下背上的大包，然後昂頭長長地吁了一口寒氣，眾人才發現那顆腦袋卻是大得與其身體不成比例，顯得很怪異，而那張臉胖乎乎的像個肉球，頭髮被頭巾包住，眉毛和眼睛顯得特別細長，但鼻子卻大得像個石榴。那頭巾緊裹的頭髮顯得比較高，好像是在西瓜蒂上蓋著一片西瓜葉。眾人忍不住發笑的原因還不只是這些，而是這人吁了口氣之後以衣袖在身上重重地拂了一下，似乎要將渾身的風塵全部拂去。
那怪人見滿堂哄笑，不由得掃了眾人一眼，雖然滿臉憔悴，但仍然掩飾不住其清高孤傲的內在氣質，目光之中彷彿略帶一絲鄙夷和不屑，而所過之處，那些人則笑得更大聲。
當林渺與怪人的目光在空中相遇之時，兩人不由得都同時震了一下，但怪人又很快移開目光，落在櫃檯之上，大步向櫃檯邊行去。
「有沒有下等房？」杜林不由得微微一怔，有些不好意思地道：「我們這裡只有一間，但已經有一對老夫妻住進去了，現在只有上房一間！」那怪人吸了口氣，又問道：「上房多少錢一天呢？」「上房一日五錢銀子，包早晨的早餐！」掌櫃杜林解釋道。
「那算了，先給我來一壺酒吧，不需要太好的，便宜一些就行！」那怪人吸了口氣道。
杜林不由得再愣，點頭應了一下，又問道：「要什麼下酒菜呢？」「那給我來兩個銅子兒的花生米吧。」怪人道。
酒樓中許多人都聽到怪人和掌櫃杜林的對話，不由得都再次哄笑起來，反倒是杜林沒笑，生出一絲同情之心，向堂內喊道：「一壺燒酒，一斤炒花生米！」「這一斤炒花生米多少錢？」那怪人吃了一驚，問道。
「十五個銅板！」杜林道。
「我只要兩個銅板的。」「那十三個銅板算是我請你的，夥計，大老遠來這裡不容易，蒙你看得起大通酒樓，這十三個銅板記在我頭上！」杜林大方地道。
「這怎麼可以，無功不受祿……」「何用拘泥於此？看你也是個讀書人，天下窮儒是一家，你就吃吧。」杜林笑了。
那怪人神色一變，訝然地望了杜林一眼，感激地笑了笑道：「那我就受之不恭了。」「客爺，你請這裡坐！」小二客氣地引著怪人到西首靠火爐處坐下，還將桌椅再擦了一遍。
這裡的店小二要麼是天和街的無業年輕人，要麼是虎頭幫的弟子，是以人人對杜林極為尊敬，上下一心，既然杜林尊敬這怪人，他們也自然客氣。
「掌櫃的，你怎麼知道他是個讀書人？我看他像是種菜的！」門口一桌的四名漢子其中一人張口不無嘲弄地問道。
「是啊，還是種南瓜的！」另一人附和道。
那怪人神色憤然，店中其他人一陣哄笑，但也有一些人對怪人多了幾分同情，感到這兩人有些過分。
杜林神情自若地笑了笑道：「我覺得他是讀書人，那是因為我也是讀書人，我沒看出他是個種南瓜的，那是因為我並不精於種地，看不出來！想必兩位一定精於此道吧？」酒樓中的眾人不由得都哄然大笑，有的心中叫好，有的則幸災樂禍，杜林這一席話看似是回答，實則是反譏那兩人。
怪人也不由得綻出一絲笑容，向杜林投以感激的一笑。
那兩人被杜林損了一番，頓時羞燥得滿臉通紅，老羞成怒道：「掌櫃的這句話是什麼意思？」杜林不驚不躁地笑了笑道：「沒什麼意思呀，只是說物以類聚，人以群居，志同者，必有感，義同者，必有所趨，二位只怕誤會了！」眾人皆訝，頓對掌櫃的肅然起敬，便連那怪人眸子裡也綻出異彩，覺得這掌櫃確不簡單，但那人更怒，卻又無法反駁，人家只是借他們的話，就事論事，便是自己挨了罵，也只有啞巴吃黃連。
四人打了一下眼色，都拍桌而起，冷哼著立身就走。
「哎，幾位客爺，你們的賬還沒結呢？」一名小二忙上前叫住道。
「你也不打聽一下老子是誰，你們這裡的菜這麼難吃，老子沒讓你們賠我損壞胃口費，你還敢找我們要錢？」一名漢子怒道。
「讓開！別擋住老子的路！」「吃飯給錢，天經地義，要是菜不好吃，為何你們一開始不說，等吃完了才說？」小二並不害怕，向另外幾名同伴打了個眼色，仍然很客氣地質問道。
那四人一怔，倒被問住了，老羞成怒道：「老子說不好吃就不好吃，哪來這麼多廢話！你若再不讓開，小心老子讓你吃不了兜著走！」店中眾人頓時大感不忿，這幾人明明是想吃霸王餐嘛，這樣蠻橫的人確激起了眾人的義憤，不過，卻沒人敢出頭，也有些人見有熱鬧可看，便一副幸災樂禍地等著看好戲。
「幾位好像不是宛城人吧？」那小二不驚不懼，淡淡地反問道。
「不錯，老子乃是自棘陽而來，棘陽四虎你聽說過沒有？」其中一人傲然道。
店小二不由得笑道：「沒有，不過，在我們這裡，老虎肉不怎麼值錢，只要十個銅板便可以來一盤，保證味道正宗，不會有假！」眾人聽了小二這麼一說，不由得也都笑了，同時也為店小二擔心。
果然，這四人大怒，吼道：「小子找死！」揮拳便揍。
店小二身子很靈活地一閃，在門口立著叱道：「你們敢打人，也不問問這是什麼地方，吃了飯不給錢便休想走！」「老子看你敢把我們怎樣！」那四人見一拳擊空，微訝，但又大步向外走去。
「幾位慢走，有話好好說，吃飯不給錢是不對的！」說話間，一人掀開門簾，走到四人身前，客氣地道。
「你是什麼東西？要你來多管閒事！」棘陽四虎怒道。
「七爺！」店小二客氣地向走進來的漢子喚了聲。
林渺將一切看在眼裡，卻並不想出手，因為僅憑這幾個角色，根本沒必要讓他動手。眼下何七來了，他更不必露面，倒是將目光投向那與他並不遠的怪人。
怪人神色激憤，但卻把背上沉重的大包摘了下來，放在一邊。
林渺隱隱看出，包裡似乎是一些竹簡和帛書之類的，不由得暗叫書獃子，這麼沉重的一包書簡至少有七八十斤，看來是他就這樣給背來的，聽其口音，料來是棘陽人，若是背著一包書簡行這麼遠的路，可真是難能可貴。
何七是虎頭幫的長老之一，在宛城中的混混們自然都認識，也都稱之為七爺。
林渺知道，何七的武功雖不能入高手之列，但也是個好手，一身橫練硬氣功乃是一絕，刀槍都難傷。
「幾位自棘陽來宛城是客，我們尊重四位，但也請四位尊重我們的規矩，我是虎頭幫的何七，如果你們認為，你們可以走出去的話，那這一頓飯錢，便算是我請了！」何七冷冷地道。
棘陽四虎臉色微變，他們自然聽說過虎頭幫的名頭，更知道虎頭幫在宛城的下層社會很有影響力，而他們此刻來宛城，只是避戰亂，可不想惹上虎頭幫的人，那樣只怕在這裡無絲毫立足之地了。
「哦，原來是虎頭幫的七爺，久仰久仰，我們兄弟不知這裡是七爺的店，這些酒錢我們付了！」棘陽四虎的老大倒也是個能屈能伸之人。
何七笑了笑道：「四位若下次再光臨此店，下一頓算我何七請客！」「不敢……」棘陽四虎沒想到何七這般客氣，倒有些不好意思起來。
「杜叔，算一下多少錢？」何七向杜林叫了聲。
「一共五兩四錢銀子！」杜林一撥算盤，淡淡地道。
酒樓中的許多客人都大失所望，本來還以為會有一場大打出手，卻沒想到被這進來的人三言兩語便解決了，不過對這個不算太豪華的酒樓又另作了估計。
「小二，結賬！」一聲淡淡的低喝在東角的那一桌響起。
林渺微微吃了一驚，他聽出此人中氣十足，顯然是個高手，不由得將目光投了過去，看罷更是吃驚，那人竟是天虎寨的三寨主李霸！當日那個追得他滿地找牙的傢伙。不過，對於天虎寨的人，他並沒有什麼恨意，畢竟自己能活下來，還是靠人家出手相救，否則的話只怕早就死在都騎軍的手中，他倒沒想到天虎寨的人居然在這裡出現，只不知又是所為何事。
李霸結了賬，抓起斗篷便走。
林渺也到櫃檯，向杜林嘀咕了幾句，杜林望了那怪人一眼，點了點頭，又向李霸出門的背影望了一眼，林渺便已大步跟在李霸之後步出了大通酒樓。
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奪下棘陽，李軼和朱鮪幾乎是迫不及待地要去進攻宛城，欲趁新勝餘威直搗宛城。
宛城乃是李軼的生身之地，他自然想早一點奪下宛城，這樣他便又可以回到他熟悉的環境了。當日劉秀要自宛城撤軍而出，李軼便心中不快，那時他確實不想離開自己的家鄉，但是既起事，便得聽從劉秀的吩咐，軍令難違，是以，他只好跟隨義軍撤出宛城，但這一刻又要重返宛城，他確實按捺不住內心的激動，因此請命為先鋒。
李軼和朱鮪一正一副兩支先鋒，為大軍開道，事實上，王鳳和陳牧也主張快進，他們擔心再過些日子，一片冰天雪地，那便難以攻城了，只有這幾天艷陽高照，暖似陽春之時攻下宛城才是最好的戰策。
劉秀和劉寅卻極為擔心，義軍如此冒進，雖有餘勇，但必成疲兵，而宛城是一座堅城，在沒有準備足夠的攻城工具之時，如何能破？惟一可戰之法，便是圍城，逼城中之人決戰城外，方可能會存在一些僥倖，但守城之將卻是嚴尤，此人極擅用兵，怎可能不明白此點呢？因此，他們憂心極重，但新市和平林兩支義軍既然已經並肩而發，難道最先主張聯合的自己還落於人後？是以，劉秀和劉寅不得不跟在後面驅著軍隊向宛城進發。
劉秀和劉寅雖然也進發宛城，但是他們也想到了許多可怕的後果，是以他們絕不能孤注一擲。
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李霸的腳步極快，很快便自興和街的一道胡同中拐了進去。
林渺自然知道這道胡同是通向哪裡，因為這只是一條死胡同。
對於宛城內的每一寸土地，林渺都瞭若指掌，因為這裡絕對可算是他的地方。
林渺並沒有停下自己腳步的意思，是以，在他見到李霸走進了那家大院之後，也便翻牆而過，他對於這類的事情自是輕車熟路，昔日做偷雞摸狗之事都可以輕鬆以對，今日卻懷絕世身法，自然更是不在話下。
這是刑家的老宅，昔日，這是個大戶人家，但後來很快便沒落了，只留下這裡的一片老宅和不多的幾個人，除了天和街的混混們仍記得老宅之中尚有點可以賣錢的東西外，其他的人都幾乎已經忘記了刑家老宅的存在。
其實，老宅內的設計極好，亭、謝、池、樓、山……該有的都有，只是太過冷清，而且所有的一切都顯出一種沉重老邁的氣氛，有如一個垂暮老人，靜靜地蹲在黃昏的山頭遙看夕陽。草木倒也整齊，顯然仍有人照看。
踏入院中，彷彿尚可嗅到淡淡的梅香，有一個老人彎著腰揮著掃把沉緩地清理著地面上的枯枝敗葉，與這蒼暮的老宅倒有一種難得的協調。
林渺極速跟入李霸所進的小院，心中卻在暗猜，李霸來這裡又是所為何事？他好像對刑家老宅也很熟悉一般，難道他也是這裡的常客？
不過細想起來，當日天虎寨的人能夠大批地出現在宛城，讓官兵損失慘重，大概便是與這刑家老宅有關，說不定當時天虎寨人便是躲在刑家老宅之中。
「可有查出二哥所押的地方？」李霸的聲音顯得有些急躁。
林渺吃了一驚，忖道：「難道是天虎寨的二頭領陳通被抓了？」「聽說是被關在都統府的天牢之中，但這天牢的守衛極嚴，兄弟們根本就混不進去，而且二哥又是被單獨囚監起來的，根本就不許外人探監！」一個年輕的聲音傳了出來。
「媽的，梁丘賜那王八蛋，總有一天老子要割掉他的脖子！」李霸粗魯地罵道。
「那我們現在該怎麼辦？」「大不了劫獄，怎麼樣也得救出二哥！」李霸沉聲道。
「這個天牢只怕不行，當初二哥不也是去救胡忠賢弟而被梁丘賜給暗算了嗎？現在宛城之中不僅有梁丘賜，還有嚴尤、嚴允、屬正這些頂尖高手，便是驚動他們中的任何一個，我們都會吃不了兜著走。」那年輕的聲音有些擔心地道。
「難道我們就讓二哥一直呆在天牢裡？」李霸有些惱怒地問道。
「唉，這只怪林渺那小子，要不是為了救他，胡忠便不會被抓，那二哥也就不會劫天牢而遭暗算，害得胡忠還喪了命。」那年輕人歎了口氣道。
「這些話也不用多說，林渺那小子吃了烈罡芙蓉果，便定是天機神算東方前輩所說的那個人，我們怎能讓他死呢？」李霸反駁道。
「如果真是東方詠說的那個人，就一定不會死，那我們不用救他也不會死，我們為什麼還要救呢……」「老五！」李霸有些生氣地叱道。
「五弟，不能對東方前輩不敬，我們刑家世代受恩於東方家，也是源於東方朔仙長門下，與東方前輩也是一家人，你怎能對他不敬？」那年輕的聲音又飄了出來。
窗外的林渺之訝然是難以抑制的，自己偷吃了烈罡芙蓉果，難道天機神長東方詠早就算到了這一切？而更讓他驚訝的卻是自這幾個人口中所言，東方詠似乎說他不會死，那豈不是無稽之談嗎？
刑家與昔年東方朔有關係也是他第一次聽說，這麼說來，天機神算確實是與刑家有關聯了。同時，他也隱約知道，天虎寨昔日對他苦追也可能並不存在惡意，並不是想宰了他以洩恨。
而此時，知道陳通被囚也是因為自己間接的原因，並害得天虎寨為他損兵折將，林渺心中倒有些過意不去。
屋中說話的年輕人，林渺並不陌生，便是刑家的少主刑遷憶和其弟刑遷堂，這兩人平時在宛城比較低調，但對於林渺來說，卻並不陌生。
「我們不必為這件事情爭執，東方前輩還從沒有算錯過什麼，這小子到現在還確實沒死，自信陽城傳來消息說，他在那裡大鬧了一場，只把官兵打得落花流水。前些日子，還有消息稱，他在棘陽也大鬧了一場，將燕子樓的晏侏弄得灰頭土臉。在這短短的幾個月之中，這小子便進步如此之快，可見東方前輩所說的可能性極大！」李霸吸了口氣道。
「我們先不管這傢伙是不是真命天子，我們必須先把二哥救出來！」刑遷堂打斷李霸的話道。
林渺幾乎驚得要叫起來，心中暗叫：「我的天，難道東方詠說自己是真命天子？這豈不是在講笑話嗎？這真是連鬼都不敢相信的話！自己只不過是一個小混混而已。」林渺雖然對自己極為自負，但卻從來沒有想過什麼真命天子之類的東西，今天聽李霸幾人的對話，他自己也給弄糊塗了，也感到這話荒謬得可笑。
「當然，可是我們應該想個什麼辦法呢？」刑遷憶也附和道。
「照我說，我們裝作去探監，只要進了獄中，便逼獄卒帶我們去找二哥被囚的地方不就可以了？」李霸道。
林渺心想，這李霸雖然有些粗魯，但也不笨，這確實是個很好的主意，不過，卻很容易出漏子，但對於他們來說，似乎難找到更好的辦法。
林渺倒沒想到陳通也是被囚在都統府的天牢裡，那日他去天牢之中救出小刀六，並沒有想到其他人，但對天牢之中的環境倒是極為留意，只不過那天牢極大，他所經過的路線只是其中的一個小角落，天牢的其它地方有什麼他也不知道。當然，他有信心混入天牢之中，只是他要不要與李霸等人相見，然後領他們去劫獄呢？至少到目前為止，他尚不能夠肯定天虎寨的人對自己究竟是敵是友。
「不管了，今天晚上我們便動手，若是再過幾日，義軍攻宛城了，我們根本就休想出城而去。」李霸有些迫不及待地道。
「義軍攻城對我們也有好處呀，至少獄中的看守會鬆一些，大家的注意力會在城牆上，我們順便劫人不是更輕鬆一些嗎？」刑遷堂出言道。
「只怕到時候會生出什麼變故，一般在大戰之前，官府都要將一些危險的重犯處決，提防這些人在城破之後又恢復自由，也有的只是怕這些人自城內鬧出亂子，如果真是這樣，那我們必須盡快救出二哥！」刑遷憶道。
「大哥也是這樣擔心的，所以才讓我前來宛城！」李霸沉聲道。
「那事不宜遲，我這就去準備！」刑遷堂也有些急了道。
……
林渺退出刑家老宅，他並不急著見李霸，當他知道刑家與天虎寨有著千絲萬縷的聯繫時，他就不怕找不到李霸諸人。
回到大通酒樓，小刀六已經回來了，兩人將今天所發生的情況對了一遍，聽說齊鳴居然無功而返時，都禁不住笑了，姚勇則一個勁地把小刀六精彩的表演加油添醋地說了一遍，連林渺也叫絕。
小刀六確實已不再是昔日的小刀六，經過幾個月的磨難，整個人也變得成熟起來，處事更為圓通。抑或，在小刀六的骨子裡本身就存在著這種血液，是一個天生的商人。
而林渺也把自己欲入天牢救陳通的事說了一遍，小刀六有些沉默，但很快又贊同，只是有些擔心事情有紕漏，影響便壞了。
「阿渺可以去請嚴大將軍幫忙啊？」姚勇滿不在乎地道。
「別天真了，嚴大將軍能幫我一次已經是給了天大的面子，而且我們是佔著有理的一方，但是陳通卻不一樣，是反軍的一部分，如果我還去找嚴大將軍，根本就沒有任何理由可講，沒有任何利害關係，反而會巧弄成拙，被嚴尤當成了奸細。」林渺訓道。
姚勇無奈地咧咧嘴，他倒沒想到事情會這麼嚴重，只是覺得林渺能在嚴大將軍那裡得到信任，肯定與其關係很好，而林渺所救者只不過是一個犯人而已。但如果真的讓林渺成了奸細的話，那虎頭幫也難脫干係，其結果自是不言可知。
「那你準備如何救他？」小刀六也有些擔心地道。
「那天牢之中守衛森嚴，你有什麼辦法能夠自由進出？」無名氏也道。
林渺只是笑了笑道：「我只要你們在獄外好好地接應，一切都不會有問題。」「你有什麼妙計？」小刀六訝然問道。
「姚勇，你去請刑家刑遷憶公子來大通酒樓一敘，便說小刀六和游幫主有點他想知道的事與之商量！」林渺向姚勇吩咐道。
姚勇一怔，只好起身去照辦了。
姚勇才出去一會兒，掌櫃的杜林便行了進來，向林渺和小刀六打個招呼後坐下。
「他叫姜萬寶，是剛自棘陽來的，本是棘陽長岑彭的一個助手，但由於其貌不揚，一直不受重視，此次棘陽城破，岑彭領著家將和家眷去投靠王莽的前隊大夫甄阜，而他沒去，別人都收拾銀兩細軟逃向了別處，他卻只是背了近百卷書簡來到了宛城，看來這確實是一個有趣的人！」杜林娓娓道來，卻已經說得很詳細了。
「姜萬寶？」林渺眼睛大亮。
「世上居然有不愛金銀財寶，而只愛書卷的怪人？」小刀六也訝然。
「就你這種人愛財！」林渺笑道。
「這也是一個優點嘛。」小刀六也笑了笑道。
「這個人確實有些真才實料，我想你們最好見見他！」杜林提醒道。
「好吧，他住在哪個房間？我這就去見他。」林渺淡然道。
「在樓上的三號上房，我帶你去。」杜林神色微喜道。
△△△△△△△△△
「姜先生！」杜林輕輕地敲了敲門。
「吱……丫……」房門緩緩被拉開，那顆大腦袋探了出來。
「哦，是掌櫃的，快請進！」姜萬寶顯然對這位掌櫃的極為感激，很是恭敬地道，但同時扭頭也看見了杜林身邊氣宇軒昂的林渺。
「這位便是我的東家林渺林公子！」杜林介紹道。
「在下林渺，見過姜先生！」林渺洒然笑了笑，極為客氣地道。
「哦，你就是林公子，贈房和贈食之恩尚未相謝，快請進！」姜萬寶立刻顯得客氣地道。
林渺也不客氣，與杜林大步踏入房內。
姜萬寶順手送上門，感激地道：「若不是兩位，只怕我此刻只能流落街頭了。」「何用如此說？先生只是龍處淺灘而已，人誰無落難之日？若他日我們互換位置，相信先生也不會吝此小惠吧？」林渺笑道。
姜萬寶臉色微變，目光投向杜林。
杜林悠然一笑道：「先生之事，我已如實跟東家說了，還望先生勿怪！」姜萬寶也只是釋然一笑道：「公子言重了，我雖一介凡夫，但若易地處之，倒也會如此。」「這就是了，對了，聽說先生自棘陽而來，可否與我說說棘陽近日破城之事呢？」林渺也並不想繞得太遠。
姜萬寶微訝，似沒想到林渺居然會如此客氣相詢，不由得整理了一下思路，歎了口氣道：「此次棘陽城破，罪在縣令，若非其龜縮不出，使未戰軍心已散，否則義軍豈有如此容易破城？」「難道先生不覺棘陽之破只是必然的嗎？」林渺反問道。
「不錯，城破只是必然，但也可以不破！」姜萬寶肯定地道。
「如何不破？」林渺又問道。
「雖然苛政亂了民心，但此非一日一人之過，棘陽有岑彭，此人熟讀兵書，若能讓軍心團結，守城半月一月並無問題，若有這半月或一月的時間，讓宛城出兵相援，棘陽便不一定會破！」姜萬寶道。
「但宛城是不會出兵的！」林渺搖了搖頭。
「錯！宛城出不出兵是取決於棘陽城守將的決心，如果棘陽守將有堅守死戰之決心，那麼宛城一定會出兵。相反，如果棘陽城中無法上下一心，軍心渙散，宛城出援兵只是自取其敗。而這個決戰之心卻是棘陽內部的問題，岑彭雖有才華，卻無實權，貪生怕死的縣令不下令封堵北門，讓城中百姓有機會逃走，這便使宛城方面認為其無死戰決心，才不予援兵。岑彭只能激士氣，指揮戰鬥，卻無力為戰士的後勤作些什麼，在阻礙重重之下，戰士自後勤先亂，前方戰士自無心再戰，否則棘陽怎會破？」姜萬寶斷然道。
「以義軍之勢，便是強攻棘陽，棘陽那小城如何能受？況且城中民心不穩，亂由內生，如何能守？」林渺又問道。
「問得好！」姜萬寶對林渺有點另眼相看，他發現這位大通酒樓的東家極不簡單。
「是的，若是在普通情況下，城是無法可守，但是此刻的義軍非昔日之綠林，也非東方的赤眉，他們三支義軍相合，看似勢大，但卻無統一調配，內部指揮意見難一，只要挫其銳氣，其內部必生間隙，只要有這一點間隙，便可以為我們迎來求得援兵的機會，這樣一來，勝敗之數尚是未知！」姜萬寶悠然道。
「好！先生所言確實精到，那先生到宛城來避亂，是否認為宛城必勝呢？」林渺笑了笑，反問道。
「不錯，嚴大將軍絕不同於棘陽縣令，只要義軍尚奉三主的話，便不可能有勝望，如我估計不錯的話，義軍將以慘敗收場！」姜萬寶肯定地道。
「聽先生一席話，林渺收穫頗大。先生果非凡人，目光如炬，我在樓下已備酒菜，先生若是不棄，請下樓同飲如何？」林渺客氣地道。
「無功不受祿，公子如此盛情，我如何敢受？」姜萬寶推辭道。
「實不相瞞，我想請先生助我一臂之力，若能擁有先生如此人才，萬事皆可事半功倍，不知先生意下如何？」林渺直截了當地道。
「哦？」姜萬寶眸子裡閃過一絲訝異的光彩，但更多的卻是一種興奮的神彩，看著林渺，好像是在看一件稀世珍寶一樣。
「公子可有何理想？」姜萬寶突然問道。
「值此民不堪其苦，卒不堪其役的亂世之中，有志者皆當奮起，我雖出身卑賤，卻也不敢枉自菲薄，王侯之功業，非天生而成，是以我想請先生與我同創這片天！」林渺豪氣干雲地道。
姜萬寶望著林渺半晌，突地放聲開懷大笑，良久才道：「我姜某今日算是遇上良主，只要公子不棄，我願誓死效力於公子！」說完，竟跪下行禮。
「請起，先生何必行如此大禮？」林渺揮袖，以氣勁托起姜萬寶，歡喜地道。
姜萬寶訝然，似沒料到林渺如此年輕會有此等功力，更是欣喜，而林渺的氣質和相貌都深具龍虎之奇，他對相人之道尚頗為自信，今聽林渺一番話，更是有感，這才會施如此大禮。
杜林也大喜。
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刑遷憶踏入大通酒樓的獨間廂房，不由得怔住了，失聲叫道：「二哥！」刑遷憶本不願來，但是卻知道小刀六曾經也在都統府中的天牢之中呆過，同時他也知道游鐵龍的虎頭幫在宛城的份量，雖然不能入流，但卻可以得到最為靈通的消息，這也是他來大通酒樓的原因之一。可是他做夢也沒有想到一進來竟然看到了二哥陳通，幾疑自己看花了眼。
「刑公子請座，這只是一張面具，而非真正的陳二寨主！」那「陳通」見刑遷憶的驚訝，並沒有半點吃驚，只是淡淡地道。
「你是誰？」刑遷憶臉色頓變，殺機狂湧，冷然問道。只聽聲音，他便知道這人不是二哥陳通，但這人卻易容成陳通的面容，這之中究竟有什麼圖謀，使他不能不心生警惕。這人能夠易容成陳通的面孔，便可知此人對自己的一切都甚為瞭解，包括對陳通！可是他卻不知對方的身份。
「刑兄請座吧，我們沒有任何惡意，只是知道刑兄一定對此事感興趣而已！」小刀六悠然笑了笑道。
「你們這是什麼意思？游幫主在哪裡？」刑遷憶冷然逼視著小刀六問道。
「陳通」緩緩摘下面具，露出一個淡淡的笑容，刑遷憶再次失聲叫道：「林渺，是你？！」「不錯，是我，而且我還知道你想救陳通，所以我請你來了。」林渺淡然道。
「是，那又怎樣？」刑遷憶顯然弄不清林渺的目的，尚深懷戒心地道。
「我有方法救出陳通。」林渺道。
「我為什麼要相信你？」刑遷憶並未放鬆警惕，反問道。
「因為我沒有惡意，至少，陳通入獄與我有些關係，而且，除此之外，你們沒有更好的選擇！」林渺肯定地道。
「你是怎麼知道這一切的？」刑遷憶的臉色變得有些怪異。
「因為李霸前往刑家老宅時，我跟了進去，只是怕引起彼此誤會，故沒有與你們打招呼而已。」林渺誠懇地道。
「我們沒有惡意，如果沒有天虎寨的人，阿渺早就沒命了。事實上我們根本不用解釋，在我們之間並無利益的衝突，害你對我們又有什麼好處？難道我們還在乎那幾百兩賞銀？」小刀六也出言道。
刑遷憶似乎有些鬆動了，因為在他內心深處並不怎麼排斥林渺，不僅僅是因為這麼多年在宛城的地頭上與林渺相接觸，更重要的卻是他內心裡存在著東方詠那神秘的預言！
「那你有什麼辦法可以救出我二哥？」刑遷憶口氣有些鬆動地問道。
「就憑我可以扮成任何人的模樣，也可以把你扮成其他的面孔，但是我也有條件！」林渺道。
「什麼條件？」「你先不可以向李霸說明我的身份！」林渺道。
「不向他說明你的身份？」刑遷憶訝然問道。