神秘怪客不知他要幹什麼，也只好跟著跳下。只見八臂哪吒雙手一拱，凜然說道：「閣
下竟然練成了凌空踏虛的幻影神術！我袁化豈敢班門弄斧？速速請入客廳，讓小可奉茶。」
憑八臂哪吒的威名，見對方一現身法就認敗服輸，足使全場震驚，所有的人對神秘怪客
的身份都起了猜疑，紛紛交頭接耳，私議起來。
神秘怪客哈哈一笑說：「尊駕何必如此自謙，使在下汗顏。我倒不好入內了。」說到此
處。作了一個羅圈揖，說了一聲：「告辭！」平空拔起，一閃而逝。
白劍飛心中一機靈，忙搶步上前深深行禮說：「為了我那孽徒，致令三位老叔生嗔。不
過，他已落入外人之手，小侄亦無可奈何。容小侄去找掌門師兄，迅速查出這神秘怪客的下
落和出身，索回劣徒，再去青城山領罪。」
說罷，趁青城三豹受挫灰心之際，匆匆告辭出來。
出堡上馬，李鳴頭一個把馬貼近白劍飛問道：「二叔，那神秘怪客可是我三叔鑽天鷂子
江劍臣？」
白劍飛含笑答道：「算你會猜。他就是樓兒三師叔，號稱五嶽三鳥的鑽天鷂子江劍臣。
他真沒辜負先師的期望，黃山苦練十年，真練成了本門的幾種神功。」
李鳴奇異地向道：「三叔十年隱山苦練，那五嶽三鳥之名由何處得來？聽說他老人家今
年才二十七歲，莫非他十多歲就名列三鳥了？」
白劍飛一聽李鳴詢問，臉上陡然閃現出一種異樣的光彩，像回憶當年一件非常神往的事
兒似地緩緩說道：「十五年前，小師弟才十一二歲，奉師父之命去淮上鷹爪門索討一個採花
淫賊。淮上飛雲堡是鷹爪幫的重地，而淫賊邱人佼又是幫主邱龍眠的兒子。邱龍眠集中全幫
高手對付我們。小師弟第一次出山，小小年紀，一人斃敵十八名，殘鷹爪幫主邱龍眠一目，
活捉了淫賊邱人俊，因此被人稱為五嶽三鳥而不知其名。直到今天，武林中只知有三鳥，而
不知有江劍臣。」
李鳴奇道：「那為了什麼？」
白劍飛說：「我們師兄弟三人活捉邱人俊回山的路上，小師弟怕淫賊逃跑，折斷了他的
雙腳雙臂，回山後，大師兄不敢隱瞞，如實回稟了師父。
結果小師弟罰跪三天，挨了四十鞭，深山打柴三年，自此以後不准在江湖上行走。師父
見他人品俊秀，稟賦極佳，且又殺心特重，為了使其不死於仇人之手，不毀於異性的糾纏而
練成先天天極派的上乘秘術，嚴令他不准用本來面目在武林中出現。
師父去世後，他受遣在黃山苦修，每年只准他在江湖上行動一月，還要化了妝才行。所
以，樓兒到今天也沒有見過他。這一次為了斗魏忠賢，掌門師兄才破例准他出山，不過還是
不准他公開露面。所好他的易容改扮之術得自一位前輩異人傳授，神奇無比。有時候，連我
和掌門師兄也一樣被他瞞過，一時認他不出。」
路本不遠，大家饒有興味地聽白劍飛敘說鑽天鷂子江劍臣的故事，不知不覺已到了佟家
莊前。莊丁們接去馬匹，大家進入了莊內。早有佟家莊的管家前來密報：「武公子已被人用
轎子送回，現在書房躺臥。」
大家聞聽，驚喜交加，一齊奔到書房，只見武鳳樓已經醒轉，正看著手中的一張字箋出
神。武鳳樓一見師父等人進來，忙掙扎著要起，被竇力阻住。白劍飛接過字箋一看，才知是
江劍臣所留。
大意是大師兄蕭劍秋為了幫助武鳳樓，因青城派勢力雄厚，才想用聯姻之舉。不料武、
魏二人己結同心，自己無法當即出面和解，又知三豹厲害，才命小師弟暗中出頭，挫盡他們
的威風，使他們受霉回山，再慢慢設法化解。江劍臣另有機密要事需他去幹。
最後指出，魏銀屏捐助的八百斤黃金確屬重要，應立即派人接收下來，迅速運往鳳陽城
中三元觀，自會有人接頭。
武鳳樓雖然為無緣拜見三師叔而深感遺憾，但想到鳳陽府一定會再見到他，心中確實高
興。又從李鳴口中得知三師叔一身內、外、輕三功均已出神入化，而五嶽三鳥有約在先，師
兄弟三人只收一徒，自己就是他們三人的唯一傳人。想到自己日後也能學到，更為振奮。
武鳳樓的傷已被江劍臣施救，只須好好將養幾天，便無大礙。只是去茅山接收黃金之事
頗費周折，佟元超受傷，白劍飛、竇力二人在江湖上樹大招風。只有武鳳樓一人合適。他是
一個後生晚輩，功夫卻屬於第一流之列，無奈受傷未癒，暫時不能前往。
白劍飛對掌門師兄之命，向來不敢打絲毫折扣。正沉思之間，人見愁李鳴自告奮勇說：
「小侄不才，請二叔准許我前去押送。」
他說到這裡，聽師父竇力「哼」了一聲，忙接著說：「不錯，論功力我是不如武大哥，
可我總算也是名門之徒。我還有最為有利的兩條。第一，我是江南按察使的公子，官面上有
一定的照應，第二，我熟知大江南北綠林人物，也深懂江湖過節。只要我利用家父的面子，
沿途找官府派捕快護送，再改去本來面目，使候國英的爪牙察覺不出，保險能將八百斤黃金
安全護送到南京，然後求家父派人轉運，肯定萬無一失。」
白劍飛遲疑一下，也認為說得有理，似乎可行。正舉棋不定，又聽李鳴道：「我大哥的
傷，最多三天就可以行動。由他快馬追去，絕不會有失。」
白劍飛看看武鳳樓，又看了看竇力，終於下了決心，點頭應允。武鳳樓把魏銀屏的令箭
取了出來，交給了師父。李鳴剛想伸手去接，白劍飛忽然把令箭縮回，正色說道：「鳴兒，
此行切記謹慎，那是郡主魏銀屏一片滾燙的苦心啊！更為重要的是，信王急需此物，如有閃
失，關係匪淺。我要你一路上謹小慎微，不准多事。」李鳴一一答應。
小霸王佟鐵和李鳴最為相得，上前見禮請求道：「二叔，讓小侄和鳴弟一同前去，也好
多一個幫手。你老看是如何？」
白劍飛還沒開口，佟元超也幫腔說道：「鐵兒在家也是呆著，叫他同去也許會多一成把
握。我看，就叫他去吧。」
白劍飛只得答應了一聲：「好！」
李鳴、佟鐵為友情切，立即改扮了裝束，李鳴扮成文生公子，佟鐵改裝家人，離開佟家
莊，就專挑僻靜道路，縱馬飛奔。一開始，二人真是小心翼翼。上路落店，俱都細心留神，
以防有人追蹤。一直趕到茅山，一路上竟然沒有出現一點兒岔事。
由於魏銀屏信中交待得很為詳細，二人沒費吹灰之力就追上了提督府派出的人和騾馱，
拿出令箭，換取了黃金。二人經過細心清點之後，發現一點不少。為了減少目標，把三個騾
馱合成了兩個，退回一匹騾子。
這也是李鳴少有的失策，黃金乃是死沉之物，兩匹健騾只走了一天，速度已慢了下來。
佟鐵問李鳴為什麼不找地方官幫助，李鳴卻一笑道：「傻哥哥，我是怕白二叔不放心，
這樣說說罷了。若叫官府押運，請想，這筆巨款是什麼名目？實話實說，不但連累郡主，就
是對五皇子也大為不利。若是胡謅款項，讓官府旗號招展，派員押送，這八百斤黃貨恐怕也
難逃黑白兩道、綠林豪俠之手，豈不是自找麻煩？倒不如咱們弟兄暗暗送去，既不招眼，萬
一碰上兩蟊賊，也容易對付。」
佟鐵一聽，連連點頭稱是，暗暗佩服李鳴慮事周全，精細過人。
又走了半天，兩匹健騾已呈疲倦之狀。若不是急於趕路，只需休息一天，牲口就可以恢
復體力。偏好路過一丘陵地帶，樹本稠密，人跡稀少。好不容易發現有一處荒鎮小集，因天
色尚早，夕陽剛剛西垂，不想停下歇息，又趕著騾子出了集鎮。
李鳴見騾子鼻噴白霧，防它口渴，見前面有一小橋，下面流水甚清。便叫佟鐵下馬，二
人抬下馱子，李鳴看著，由佟鐵趕著騾子去河邊飲水。
也是活該有事，橋下適巧有一小童正低頭淘米淘菜。兩匹騾子又渴又餓，乘那個小童把
兩個竹筐放在身後，又脫下上身褂子在河裡搓洗之際，將那一小筐米和一筐青菜幾口吃去了
大半。
那農裝少年罵了一句「畜生」，隨手抓起兩塊石頭向騾子砸去。不偏不倚，正好分別打
中了兩匹騾子的嘴頭。疼得兩匹騾子一聲嘶叫，調頭奔回。佟鐵一看，兩匹騾子的嘴頭不僅
被打得腫起老高，而且流血不上去。
佟鐵一看，這一下可真急啦！本來騾子已經極乏，趕路不快，越是怕出差錯，偏偏又被
打中了嘴頭。看樣子，一兩天內很難吃草料，又處山村荒野，豈不誤了行程？況且，他自幼
就是佟家莊的少莊主，幾曾有人敢這等欺他？心中有氣，說出的話就走了板眼：「喂，吃了
東西我賠你，打傷騾子是你賠我。你罵騾子是畜生，怎麼還跟畜生一般見識？」
那村童左手仍然揉搓著小褂，右手在水邊摸索著什麼，嘴裡卻譏諷說道：「看你穿著打
扮，倒挺像個人樣。怎麼一句人話也不會說？小爺爺沒工夫和你嘮叨，滾你的吧！」
小霸王佟鐵平時無事還想找事，他正急於趕路，偏偏騾子又被打傷，氣不打一處來。又
聽村童罵他，豈能容忍？吼罵了一聲：「小畜生」，最後一個「生」字還沒吐完，猛然一塊
石子打入口中，頓覺一陣巨痛，滿嘴血腥。
連忙吐出一看，連石子帶血，還夾雜著幾顆牙齒。佟鐵這一氣，筒直快氣瘋了，猛地抽
出自己的得手兵器水磨鋼鞭。一個縱身撲到河邊，「泰山壓頂」砸了下去。
這一切，從頭到尾也不過只兩句話的工夫。等李鳴在橋上發覺了趕來，小霸王的鋼鞭已
砸向小童的頭頂。李鳴大吃一驚，急呼：「不可魯莽！」
一言末了，佟鐵的鞭已砸到小童頭頂。不料那小童左手一翻，濕淋淋的小手軟鞭似地已
纏住了佟鐵的鋼鞭。接著，一個「順手牽羊」，佟鐵的這個苦頭可就吃大了。他被扯得向前
一搶，本來已收腳不住，那小童又騰身而起，右手陡按佟鐵的後背。
只聽「撲通」一聲，佟鐵一頭裁到河中。那小童竟然拍手嬉笑，毫不在乎。佟鐵從水中
爬出，水淋淋的一身，一聲怒吼，又是一招「泰山壓頂」砸了下來。
小童斜身錯步躲了開去，等佟鐵鋼鞭走空，他翻身出掌，正好抓住佟鐵的右腕，五指一
用力，鋼鞭落地，被小童一腳踢落河中。然後手腕一震，把佟鐵摔出五六尺遠。
李鳴雖然氣佟鐵無禮在前，又莽撞失招在後，但畢竟是自己的弟兄，見他吃了這麼大的
苦頭，自己焉能不挺身而出？這就叫事不關心，關心則亂。
人見愁李鳴機智過人，很少大意。今天一來覺得地雜荒僻，二來佟鐵吃虧太大，原先還
懸心那八百斤重的兩個騾馱子，不敢擅離。等氣一上撞，也就忘了。他腳步一墊，已撲身到
小童跟前，冷冷說道：「你小小年紀，出手狠毒。我叫你知道挨揍是什麼滋味。」說罷，一
招「指點江山」，兩指戳奔小童的雙目。
這小童也似師出名門，李鳴一出招，他就看出比佟鐵強多了，不敢大意。一晃小腦袋，
閃開正面，兩隻小手一抓李鳴的前陰，一抓李鳴的軟肋，皆致命之處。
李鳴名雖缺德十八手，江湖上都知他只會十八招，其實那是指經他自己獨出心裁而練成
的最具威力的十八羅漢手。可尋常的功夫，他會得也並不少。
何況他是江漢雙矮的得意弟子。見小童出手太黑，他不禁動了真氣，為了想盡快地制住
對方，一上來就使出了十八羅漢手。兩隻手掌忽上忽下，奇詭百出，疾風暴雨地攻向小童。
那村童被他凌厲的玫勢逼得手忙腳亂，連連後退。但是，他身法輕靈，一味用軟綿小巧
的功夫游鬥閃避，竟命李鳴一時制他不住。
到底是李鳴精明過人，一邊動手，一邊示意佟鐵把牲口扣入圈回。哪知工夫不大，猛聽
佟鐵一聲驚呼。
李鳴頭上轟地一震，迅疾兩掌把小童逼得連退幾步，自己一個倒提翻了回來。接著眼個
「一鶴沖天」飄落橋上。只見佟鐵臉色慘變，再一看兩匹馬附近，那兩個非常小巧的騾馱了
竟然蹤跡不見。頓時甕開當頂，走了一股子涼氣，身子幾乎軟癱了下來。
腦中一機靈，飛身撲到橋邊，只見河水清清，微風陣陣，景色是那麼幽靜，哪裡還有那
村童的蹤跡！四下環顧，除去附近有十多戶村民，並無其它村落。李鳴知道再埋怨佟鐵也無
濟於事，只怪自己粗心，終日打雁，反被雁啄。只好安排佟鐵把兩馬兩騾趕回剛才經過的小
鎮找一家客店住下，自己先查一查跡象再說。
這時，李鳴冷靜下來仔細一想，不覺為難起來。看那村童絕不會是敵手的暗樁，人家明
明在淘米洗菜，要不是佟鐵趕騾子飲水，騾子吃了他的東西，根本與他起不了什麼糾紛。
而且那小童身手不凡，可相貌清秀，舉止端莊，不帶一點兒黑道人物子弟的油滑賊氣，
自己丟失的金子可能與他無關。但又是什麼人拿走了那兩個騾馱呢？
況且，八百斤的重量，尋常人物三五個人也抬它不動。可今日僅僅在這剎那間就被人輕
而易舉地暗暗劫走，自己不光沒有覺察，甚至連一點痕跡也沒有留下，這真是大海撈針，何
處尋覓？自己又怎麼向由二叔、武大哥交待？
正在思索，忽見從上流河沿走過一個人來。那人年過花甲，腰彎得厲害。一身穿著鶉衣
百結，氣喘吁吁，背著一捆乾柴蹣跚而來。李鳴等他來到橋上，很客氣地問道：「老丈，看
樣子，你是住在橋下那山莊的了？」
那老人把山柴捆放在橋頭邊的一塊大石上，用袖頭擦了一下汗水，喘息著回答道：「不
錯。」
李鳴又道：「請問你老，你們山村可有個十一二歲的童子，他穿一身石榴青色的褲褂，
滿頭黑髮散披腦後。你老能引我一見嗎？」
那老人茫然地想了一會兒說：「我們村只有九戶人家，人口不多，孩子更少。你說的這
孩子，好像不是我們村的。」
李鳴又耐心地問道：「我清楚地看到他在河邊淘米洗菜，怎麼不是貴村的呢？」
那老人很和氣地說道：「那就奇了！這樣吧，我在村中年紀最大，輩份也最長。你跟我
來，我把他們全叫出來，由你去認好了。」說罷，自去背起山柴頭前領路，李鳴隨後跟去。
路程很近，轉眼就到。那老人還真是說到做到，一聲吆喝，小山村所有的男女老幼都先
後走了出來。李鳴逐一尋視，就是沒有看到和自己動過手的那個孩子，知道再問下去也是徒
勞無功，遂和村民拱手告別，回身便走。
這時，天已黑了下來。趁著四處無人，他飛快地查遍了小橋附近的每一個角落，甚至一
草一木也沒有放過。可那兩個騾馱還像石沉大海，毫不蹤影。李鳴一陣子飛奔，加上兩天勞
乏，早已疲極，找一塊青石剛坐了下來，陡然想起那山村中人雖然男女老少不等，可都是身
軀雄健，像似全會武功。莫非我李鳴一時看走了眼，難道它是一個秘密的垛子窯不成？乾脆
養足精神，二更以後再去夜探荒村，一察究竟。
想到這裡，盤膝坐在青石之上用起功來。一直到月上中天，碧空如洗，那一輪冰盤的清
輝俯照大地，更顯得荒山寂寂，平林漠漠，狐叫狼嚎之聲雖無，也令人毛骨驚然。
李鳴習慣地摸了摸兵刃、喑器，施展輕身功夫向荒村掩去。他小心翼翼，逐戶偵察。
山村人慣於早起，大多都滅燈躺倒。正焦急間，猛然發現村子北首有一處房子透出微弱
的燈光。李鳴迅疾貼了過去。
只見這人家是背靠深溝築起的三間石室，用細竹子編成了一圈籬笆，兩扇柴扉。燈光是
從東頭一間透出來的。李鳴一個「旱地撥蔥」，倏地躥起，半空中一個「風飄落花」，斜斜
地輕落在東邊窗下。
可能因天氣尚寒，山風料峭，這間房子的窗戶糊得很嚴。李鳴藝高膽大，用中指輕點，
已戳了一個小洞，閉去一目向裡一瞄，心中不由得一陣跳動，知道找對了地方。因為他看到
的情形是：
這間屋的後窗前鋪著一張大床，那打柴老人已脫去鞋襪，光腳盤腿坐在床上，左手握一
把酒壺，右手拿一隻燒雞，正在大喝大嚼，津津有味。桌前一張小桌上點了一盞油燈，油燈
下，一個小童正伏桌讀書，很是用功。
這本不足奇，奇的是那燈下讀書的小童竟是和自己動過手的那個孩子，怎能不叫李鳴又
驚又喜。喜的是終於找到了真章，驚的是這老人看樣子絕不是等閒之輩。就在這時，忽聽那
老人笑著說道：「玉兒，為了你這個小淘氣，可闖下了大禍了。據說，那個和你過手的還是
一個什麼大官員的少爺哩。弄不好，會捅大婁子。」
那小童聽老人一說，突然把書合上，撇著小嘴笑道：「什麼大官員、二官員的？統統是
搜刮民財的吸血鬼罷了，咱怕他做甚？憑他小子那個窩囊樣，還能撒出兩丈高的尿去！我才
不信那個邪呢。」
那老人喝了一口酒，嘻嘻一笑說：「你一個毛孩子家，嘴上一點不積德，也不管那個少
爺聽了去吃得消吃不消。」說完，衝著李鳴偷看的那個小洞詭秘地笑了一笑。
嚇得李鳴心中一涼，莫非自己早已被這老少二人看破了不成？自覺不是對手，正難定去
留，又聽那小童冷哼了一聲說：「管他吃得消吃不消！那個該死的愣小子用水磨鋼鞭砸我，
要不是我有兩下子，豈不早就屍橫當場了！我就是氣不忿他那個狂傲勁兒。爺爺，你就狠狠
心，掏出這倆小子的牛黃狗寶來。」
那老人「噗哧」一笑說：「玉兒，你不怕人家難為情嗎？人家總歸也是名門之徒呀！」
那個被叫做玉兒的小童悻悻地「呸」了一口說：「什麼名門之徒？雞鳴狗盜之徒罷了。
他除了會溜牆根，戳窟窿，偷看咱爺倆一眼，還有什麼能耐？爺爺，收拾了他。」
李鳴知行藏已露，再不撤退就來不及了，忙著一個了「金鯉倒穿波」，倒縱至籬邊。接
著，一個「平地青雲」，剛剛越過籬笆，只聽得石室中「哈哈哈」笑了起來。李鳴氣得一咬
牙，兩隻手掌情不自禁地伸向了腰間的一對日月五行輪。一觸冰涼的輪身，他的心也跟著一
涼，知道稍有不鎮，必然導致一場大禍。八百斤黃金，是多麼巨大的數目！又包含著郡主魏
銀屏多少深厚的情意。何況，它還關係著五皇子中興朱明的大業。
他不是一個不知輕重的人，終於強按怒火，飛身出離了山村向小集鎮趕去。所好鎮上就
一家客店，佟鐵又帶了四匹騾馬投宿，很容易便找到了他。二人燈下喝了一會子酒，商議如
何處置。