小神童曹玉慢吞吞地磕罷頭,來到鐵閣達跟前,笑嘻嘻地說:「我們王爺的話你也聽見
了,你大人大量,讓我幾下可好?」
這小子話一出口,連信王也幾乎被他逗笑了。鐵閣達一見曹玉年紀只有十二三歲,一身
馬童打扮,幾乎把鼻子給氣歪。一順手中的鐵琵琶送到曹玉面前,沒好氣地說道:「小娃娃,
你認得我這兵器嗎?」
曹玉先仔仔細細地端詳一遍,又用手摸了一下,然後正色說道:「一個龜孫鐵疙瘩,我
要不認識,還練的什麼武!」
眾人一聽這句「龜孫鐵疙瘩」,幾乎笑彎了腰。鐵閣達老臉一紅,鬚眉皆張,暴喝了一
聲:「小鬼找死!」手起一鐵琵琶,直朝小神童曹玉左邊太陽穴砸來。
曹玉早已防他發怒猛擊,游魚一樣,已貼鐵閣達左邊滑了過去。這小子不知從什麼時候
起,已偷練了先天無極派移形換位的輕功絕技。
鐵閣達怒發如狂,陡然把身子旋向曹玉滑去的方向,一招「敲山鎮虎」,銑琵琶帶著風
聲,又砸了出去。
小神童不招不架,又是一招移形換位,閃向一旁。這一來可好了!一個形如怒獅,一個
滑如游魚,一個力猛勁疾,一個輕點巧縱。鐵閣達一氣之下連擊十招,都被曹玉一一閃過。
武鳳樓哪裡肯讓愛徒涉險?一個「橫切雲嶺」隔開二人,曹玉還氣得跺著腳說:「他連
打我十招,我連手都沒還,不能這樣算完。」
賈佛西對信王笑道:「假以時日,曹玉這孩子比李鳴還絕。」君臣二人相視而笑。
這時,武鳳樓早已穩如山嶽地挺立在鐵閣達面前。鐵閣達雖氣得發昏,神智卻並未失常,
面對這個揚名中原武林的後起之秀,他可一點也不敢大意。雙手一合鐵琵琶,剛想發話,突
然那傲岸自尊的三個黑面虯鬚人不知用的什麼步法,已一字並排地貼了上來,說來也怪,這
個名震遼東的第一勇士,一見三人,竟然異常謙恭地收起兵器,把手一拱,一聲不響地退了
下去。
由於站在近前,武鳳樓這才看清了三個黑面虯鬚人。年紀最大的四十七八,最小的四十
不到。從長相看,三人無疑是手足兄弟:一樣的剛毅沉靜,一樣的兩邊太陽穴隆起,相貌端
正,威武雄猛。武鳳樓頓生好感,連忙一抱拳說:「武鳳樓幼讀詩書,粗習武藝,如今在信
王駕前效力。不知邊氏三雄有何見教?」
武鳳樓從三人的長相、衣著、神情、方位,猜知他們就是邊氏兄弟。早從戰天雷口中得
悉三人的來歷,知他們不是多爾袞的屬下。不過是祖居長白山,受多爾袞的禮聘,不得不來,
所以說話之間,十分客氣。
三人之中,邊城龍最大,其次邊城虎,邊城豹。聽了武鳳樓的話,老大邊城龍沉靜地說
道:「武侍衛,明人不做暗事。我們兄弟三人並不是多爾袞親王的屬下,只是久仰武侍衛一
口五鳳朝陽刀聲震關內武林,所以才藉機一會。勝負一分,我們甩手就走,絕無他意。請武
侍衛亮刀吧!」
武鳳樓聽邊城龍言語乾脆,胸無城府,哪肯亮刀?和顏說道:「武某偶遇機緣,得此武
林瑰寶。除去對付罪大惡極之人,窮凶極惡之輩,我絕不輕用,更何況兩國會獵,朋友較技?
我看這樣吧,我以輕功、暗器、掌法,分別向賢昆仲討教。不知邊大俠以為如何?」
邊城龍對武鳳樓也有惺惺相惜之感,如今又見他情真意切,不以敵人相待,心中很為感
動。但是,他是滿漢雜居的漢人,屬於滿洲統治,身家性命都在滿洲,怎敢輕拂多爾袞的鱗
甲?雖受感動,還是沉靜地說道:「我兄弟三人專為瞻仰寶刀而來,豈肯空回?武侍衛不要
再謙,快亮刀吧。老三,你先討教。」言罷,不等武鳳樓分說,自率二弟邊城虎退出圈外。
正在武鳳樓暗暗考慮對策時,三邊中的老三邊城豹已亮出九耳八環刀,一翻手腕,震起
了一陣懾人魂魄的暴響。雙眼直視,催武鳳樓迅速亮刀。武鳳樓知道不亮刀是不行了,右肩
微塌,那口罕見的寶刃五鳳朝陽刀已在紅紫兩道光華的掩映中陡現出來。
五鳳朝陽刀一亮,滿洲武士頓時覺得眼前打了一道立閃,個個凜然心驚。邊城豹知武鳳
樓是先天無極派門下,動手絕不搶先,一抖雙腕,刀奔武鳳樓左肩削來。
武鳳樓輕跨右步,斜斜地閃出。邊城豹既有長白三邊之名,豈是庸庸之輩?刀光連閃,
「纏頭裹腦」又掃了過來。武鳳樓把身子注下一縮,又躲了過去。邊城豹真力猛聚,九耳八
環刀刀光暴漲,改為「斜肩帶背」,猛切了下來。
武鳳樓身形一長,靈便地脫出刀叢,掌中五鳳朝陽刀一舉,神奇地壓上了九耳八環刀的
刀背,只用七成功夫,已使邊城豹的九耳八環刀身一滯。邊城豹臉一紅,刀光一閃,斜扎武
鳳樓的軟肋。
武鳳樓見他不知好歹,知道不給他個厲害,邊城豹絕不會收手退出。況對方人數太眾,
自己絕不能多耗精力。主意一定,五鳳朝陽刀已一招「刀掃七國」,逼得邊城豹袖刀撤身。
武鳳樓緊跟一招「大鵬展翼」,斜削對方的左肩。
邊城豹畏其寶刀,不敢用刀封架,身形一矮,就想甩肩避招。武鳳樓鐵腕陡翻,第三刀
快如閃電,已變招為「拍案驚奇」,兩道刺目的光華挾著重逾千鈞的力道,壓向了邊城豹的
右肩。但他生性仁慈,知邊氏三雄實非得已。所以,連邊城豹手中的九耳八環刀也沒有給他
震落。邊城豹性命已操在對方之手,只得把雙眼一閉,任憑處置。
武鳳樓抽刀後退,含笑而立。
邊氏三雄威鎮遼東,武鳳樓雖給台階,威名已一敗塗地。自古武林多自負,老二邊城虎
不認為是武鳳樓藝業精深,反而怨自己的三弟下手不狠,沒用毒招,所以被武鳳樓佔了主動。
趁勝負未分,武鳳樓疏於防範,怪叫一聲「俺來領教」,鋸齒狼牙刀冷焰一現,已當頂壓下。
武鳳樓怎麼也想不到,堂堂的遼東三邊出手會這等不光彩。危急中只得施展先天無極派
的輕功絕技「移形換位」,倏忽間已欺身到邊城虎的左側。
邊城虎狠心一下,豈能收回?一招之後,就用上了師父活殭屍的真傳「閃電十八刀」,
加上他深沉的內力,鋸齒狼牙刀已化成一片刀幕,宛如迅雷閃電,疾風暴雨,灑向了武鳳樓
的全身。
武鳳樓出身於先天無極門,本來三位師尊都是以劍術見長。偶逢機緣,才改劍為刀,甚
至連黃山打箭爐乾坤八掌地行仙陶旺贈給江劍臣的金龍軟鞭,刺魏忠英後也一直未用。改用
五鳳朝陽刀以來,除去巨惡大奸,他學自西湖靈隱寺瑞雲大師的追魂七刀又不得擅用,所以
平時大都以普通刀術應對,最多是把本門的劍招化為刀用。
如今一見邊城虎施展開獨門刀法「閃電十八刀」,神妙迅捷,引起了他的極大興趣!索
性連五鳳朝陽刀也於閃避之間插回了鞘內。在武鳳樓來說,他的這一舉動純粹是為了好奇,
五鳳朝陽刀入鞘更便於閃展騰挪,好仔細觀察這趟在活殭屍焦德元之手享譽三十年的「閃電
十八刀」。
哪知他這樣一來,卻犯了武林大忌。動手之後收起兵器,那顯然是對對方的極大藐視。
請想,武林中用器械搏鬥就是生死相拼,除非極有把握穩操勝券,誰肯收起兵器?武鳳樓只
是一時大意,等刀一入鞘也陡然警覺。可是在「閃電十八刀」的強大攻勢下,哪有解釋的機
會?
這樣一來,卻引起了三邊之首、武功最高、為人也最正派的邊城龍的極大憤慨。他認為
武鳳樓太自高自大了!早已看出二弟邊城虎不是武鳳樓的對手,決心和武鳳樓一見高低。
就在邊城虎的「閃電十八刀」施展殆盡時,他氣沉丹田,陡喝了一聲:「二弟退下,讓
為兄親領教益!」
武鳳樓知大錯鑄成,再賠小心也難說清,心中暗暗尋思對策。邊城龍穩步當場,緩緩拔
出他背在身後的那口加大份量的金背砍山刀。刀長四尺五寸,明合九五之數,寬三寸六分,
暗喻三十六天罡之機。刀背特厚。更顯出他的腕力驚人。
邊城龍抱刀挺立,冷冷一笑,對武鳳樓說道:「我的兩個兄弟素不成材,怎敵武侍衛的
神勇!我邊城龍本應知難而退。但錯過今日,又難逢高人,在下不顧羞恥,斗膽求教。請武
侍衛亮出寶刃,不吝賜招。」說罷,金背砍山刀已換交右手,蓄勢以待。
武鳳樓知道不硬拚是不行了。當下,塌右肩,攥刀把,懇切陳詞:「倉促收刀,只為贍
仰絕技,絕非藐視令弟,武某深表歉意,請邊大俠諒解。」
邊城龍雖然暴怒,仍不失三邊之首的威儀,微微一笑,金背砍山刀已起手一式向武鳳樓
指來,口中還說:「請武侍衛不用客氣,盡施寶刀之威好了。」
武鳳樓知道,再要客氣,反會更加激起對方羞憤,一面閃避,一面已抽出刀來。邊城龍
出手的,還是二弟邊城虎所用的「閃電十八刀」,可在他手中使出,那就凶乖凌厲多了!頓
時冷焰暴漲,寒芒隱現,武鳳樓的身影已陷入了一片刀山之內。加上武鳳樓心懷歉疚,怕結
深怨,不肯輕用追魂七刀,相形之下,更顯得危機迭現。
頭一個就是小神童曹玉擔心師父的安危,急得他一忽兒捶胸跺腳,一忽兒搖頭歎氣,要
不是怕事後挨克,他早就喊出聲來。信王朱由檢更是愁眉深鎖。
凌雲氣得恨聲說道:「大哥真是二斤棉花套個眼鏡——厚得不透亮!我去替他下來。」
李鳴卻連連點頭說:「怪不得大哥的聲望日益增長,在這種罕逢的對手之下,他還是遵
循誓言,明知凶險,也不動用追魂七刀。看起來,先天無極派必將在他手下大放異彩了。」
這時,邊城龍的「閃電十八刀」上六刀早施展完畢,中六刀強大的壓力已逼得武鳳樓連
連退避,有幾招簡直是險險閃過。邊城龍心內的急躁,並不在信王、曹玉、凌雲等人之下。
十多年來,他這趟刀法從來也未施展到中間六刀,便致敵手落敗。如今武鳳樓雖然只有
招架之功而無還擊之力,但從其只用五鳳朝陽刀的刀背不用刀鋒,而且還沒有施展追魂七刀
的跡象來看,兩相對照,就襯照出自己氣魄不及,武德不高。
他知道用盡中間六刀恐怕還是徒勞,便一咬牙放棄中六刀未完招數,突然把功力提到極
限,最後六刀——也是「閃電十八刀」的精華所在,暴噴而出。
小神童曹玉再也憋不住了,大叫一聲:「師父,追魂七刀!」,隨著狂喊,就想縱身而
出,突然,左右兩手已分別被人抓住。乍然一驚,立即就回過味來,驚喜地叫了聲:「爹,
娘,快替我師父想想辦法!」
原來突然現身抓住曹玉雙手的,就是愛他如親子的義父義母鬼王司谷寒夫婦。鬼王司谷
寒笑著說道:「好兒子,你師父勝算在胸,別亂喊亂叫,叫敵人看輕。」
鬼母陰寒月則把曹玉扯到自己身邊,柔聲叫道:「乖兒,別怕,娘這就抓他去。揍服了
給你當跟隨,好嗎?」
這一對鬼怪也似的夫妻,一生沒有兒女,如今膝下乍然有了這麼一個俊秀兒子,簡直是
喜從天降。特別是陰寒月,更是把曹玉視作心肝寶貝肉疙瘩。她竟然異想天開,想收三邊為
曹玉的下人。卻不想一個年未成丁又未出師門的後生小子,能使喚傭人嗎?
缺德十八手李鳴怕信王剛愎成性,怪罪下來,忙搶前一步,先見禮,後喊「親家」,引
他夫妻高興,然後才叫他們二人叩見信王朱由檢,同時示意老駙馬冉興,暗示他向信王奏明
前情。
果然經他這一手導演,不光信王覺得二人形貌雖如厲鬼,但熱心血性,頗有好感,就是
鬼王夫妻也對信王含笑相對,一掃往日卑視權貴、藐視皇族的脾氣,正兒八經地給信王磕了
幾個頭。
這時,場中已經起了意想不到的變化。邊城龍依之成名的「閃電十八刀」已近尾聲,閃
避藏躲的武鳳樓不光沒有傷損,反而身法更行靈活起來。邊城龍虎目暴張,虯鬚戟立,最後
的一刀「閃電劈斬」挾帶殘餘真力朝武鳳樓劈去。
武鳳樓哪肯把事做絕?一偏掌中寶刀,使出先天無極派劍招「陰陽和合」,兩口刀的刀
身已緊貼一起。邊城龍猛覺一股柔和的勁力,從金背砍山刀的刀身上傳了過來,使自己力盡
體搖的敗相得以挽回。
卻不料他那退下去的兩個兄弟,竟以小人之心度君子之腹,認為大哥力盡招絕之後,武
鳳樓必乘機反擊。為怕長兄有失,一對眼神,兩口刀一閃而出,一扎腦後玉枕,一掃雙腿脛
骨。這種惡毒的偷襲如若得手,武鳳樓非得立斃刀下。
武鳳樓不由臉色一寒,「陽關三疊」,連連揮出,先把邊城龍連人加刀震出三步,上磕
邊城虎的鋸齒狼牙刀,下用刀背強砸邊城豹的九耳八環刀。
由於含憤出手,貫上了無極真氣,不光把二人的刀全震出手去,還磕掉了三個鋸齒兩個
刀環。武鳳樓一招挫敗了遼東三邊,使滿洲將士人人咬指寒心,驚魂喪膽。
邊氏三雄臉色煞白,收刀入鞘,向多爾袞一拱手,顫聲說道:「草民兄弟三人無能,壞
了王爺的大事。就此告罪!」說罷,頭也不回地相偕遁去。
多爾袞臉色陡然一變,但隨即又平復下來,起立躬身,強顏笑道:「天朝神威,非遼東
能及,會獵到此為止。速擺酒宴,向王駕千歲致賀。」說罷,連向翠袖招魂阮如綿示意。
缺德十八手李鳴是何等機敏,早看出多爾袞的險惡用心。按理不應飲對方之宴,不管找
個什麼借口就可以推辭告退。可他決心挫盡多爾袞的威風,一面暗打手勢讓大家留意,一面
哈哈大笑說:「久聞親王講究飲食,必有異味佳餚,我們君臣討擾了。」
酒宴剛剛擺上,這個缺德小子就玩開了花樣。他一本正經地說道:「兩國親王盛會,禮
不可廢。多爾袞親王,你肯定沒有預備炮仗吧?我李鳴可是帶來了。」說罷,雙手齊出,變
戲法似地左手托著三顆火神爺精心秘製威力強大的烈焰彈,右手扣著一個塗滿紅漆的長形鐵
筒,不用說就是火神爺南宮烈的歹毒暗器「毒霧神針」了。隨著他的話音,左手三枚烈焰彈
早被他用「三星在戶」的手法甩了出去。