只見小神童毫不遲疑的登上了一處台階。在一戶坐北朝南、氣派威武、大門上橫著一塊巨大金匾的門前停住了腳步,有滋有味地端詳起那塊大匾來。
女魔王侯國英隨著他的目光,早已一眼看到那塊大匾上寫的是「泗水遺澤」四個莊正嚴謹的顏體大字,不由心中一震。
她掌握錦衣衛大權多年,手下人對全國各地的風物人情,都有一份摘要的簽稟。
她對幾個重要人物,也曾有過深入的探索和記憶。她當然知道,西漢開國皇帝劉邦是徐屬沛縣人,嫡系劉姓在徐沛兩地特多,永樂年間,朱棣為了籠絡人心,又曾詔封了歷代皇帝的遺族,在徐州就有劉耀被封為泗水公之事。泗水公劉耀就住在雲龍山下,從匾上「泗水遺澤」四個字看來,大概這就是他的後代劉廣俊的住所了。
女魔玉侯國英的記憶力特強,達到了超人的程度。她為幫助曹玉,迅速地在腦海中搜索著有關劉廣俊的一切情況。
她記得這劉廣俊承襲了泗水公遺族的家世,白幼嗜武如命,仗著家資豪富,聘請了不少武林奇能之士為師,精通各門各派的武功。並且酷愛詞賦,寫得一筆好字。
他愛才若渴,凡有一技之長,落榜文士,或收留府下,或贈金助其返里,因此,很有俠名,頗負眾望。
幼年中過武舉,不肯會試,萬曆年間。被徵調在御林軍中效力,官至統領。因看不慣官場虛偽。憤而離職閒居,結交異人,練習武事,吟詩寫字,笑傲風月。自己當年任錦衣衛總督時,受魏忠賢委託,曾多次請他入青陽宮供職。劉廣俊多方托詞拒絕,始終未去。
以上這些,就是女魔王殘留腦中的記憶,雖不十分齊全,大致輪廓是完全俱備了,就是不知沈三公拿他作何用處。她怕真的弄砸了,不好收場,為了提醒曹玉,便藉機湊到了他的身邊。
女魔王還未及說話,忽見一個管家模樣的人走出大門,很和氣地問道:「不知二位到此何事?請入敝府待茶如何。」從劉府管家待人處事的風度上,就可窺知劉廣俊的高尚為人了。
侯國英正不知如何答覆,小神童曹玉已含笑舉步,向大門內走去。
侯國英也不得不相隨跟進劉府。
讓至客廳,那管家招呼下人送茶,並請二人落座。曹玉自然坐在侯國英的下首。
女魔王哪裡有閒心喫茶!別看她縱橫武林,笑傲江湖,但對待象劉廣俊這樣的人物,她還是存有敬意的,不願招惹麻煩。加上不知沈三公怎麼開的藥方,小神童葫蘆裡裝的又是什麼丹藥,所以就感到難於應付了,只好默看小神童的行勸。
只見曹玉吃了半盞熱茶後,突然放下茶杯,抱拳說道:「小弟奉老太爺之命,陪小爺爺前來拜見劉老伯。不知大管家能否通稟一下。」
女魔王侯國英一聽,幾乎把口中所含的茶水笑噴了出來。乍一聽來,這小子的話是滿口親熱、客氣、近乎而貼切,叫你聽了還真的沒有辦法挑眼。可仔細一琢蘑,純粹是繞人的鬼話。
請想,他自稱小弟,那管家當然沒法子挑跟。四海之內皆兄弟嘛,這還是聖人的古訓呢,你能怎麼著!但他一稱呼侯國英為小爺爺,那管家豈不也跟著成了孫子輩。最妙的是「陪小爺爺來拜見劉老伯」,侯國英豈不是成了小叔叔來會見大賢侄了!
那管家當然也聽出來了,臉上的顏色變了幾變,就想發話。猛然從前廳屏風後邊走出了一個彎腰駝背的老人來。他頭髮雪白,根根好似銀條,臉龐光潔紅潤,宛若少年,真是鶴髮童顏。特別是身材異常高大,腰背雖然彎曲,看起來卻並不比常人低矮。
這個駝背老人一出現,侯國英一看之下,就覺得很像傳聞中的武林怪傑駝背神龍耿直。
這個耿直真是名副其實的耿直,他「一飯之恩必報,一眼之仇必復」的怪癖,在江湖中久有流傳。但他一向落落寡歡,很少和黑白兩道中人來往。在江湖中,也很少和人結有恩怨。卻不料怎麼會來在徐州劉宅。女魔王不禁咄咄稱奇。
駝背神龍一出現,那管家好像對他極為尊敬,叫了一聲「老爺」,就閃向旁側,退居次要了。
駝背神龍臉色雖平靜如水,但兩眼已閃現厲芒,語氣深重地向小神童說道:「老朽耳背,沒聽清尊駕講說些什麼。請尊駕再說一遍可好?」
女魔王侯國英一聽,糟了!這條老駝龍要挑眼啦!這也難怪人家挑眼,小神童說的那叫什麼話呀,能怪耿直不高興嗎。她剛想出頭答話,小神童曹玉已原式不動,雙手又是一拱,好像真怕耿直聽不清楚似的,把聲音提高了八度,朗聲說道:「小弟奉老太爺之命,陪小爺爺前來拜見劉老伯。」這小子真個有種,把剛才的話一字不錯地又說了一遍。
這一回,侯國英笑不出來了。她心中暗暗急道:你小子若惹翻了老駝龍,吃不了兜著走。
誰叫你小小年紀,對人家名重年尊的駝背神龍也自稱小弟呢!
駝背神龍人如實名,為人耿直,一聽之下,幾乎氣昏了頭。他怒極反笑他說:「小娃娃!
你說得真好!「
這分明是暴風雨將到的信號,老駝龍要出手管教小神童了。但小神童曹玉卻不管這個,他還緊跟著笑嘻嘻搶說道:「你多誇獎了。老太爺怕我說不好,硬逼著背書一樣地背了幾十遍,直到背的一字也不會錯,才放心叫我來的。你看,我前後兩遍不是說得都一樣嗎?你不相信,可以再問問這位管家大哥。」
這一回,女魔王又想發笑了。知道壞小子佔了老駝龍的便宜,還找理找據,叫老駝龍沒法子找茬兒。因為是你老駝龍叫人家重說一遍的嘛,人家又和剛才說的一字不錯。老駝龍要是追究自稱小弟這個茬兒,小曹玉完全有理可說,那是對管家大哥而言,並不是對你老駝龍而發,你老駝龍有什麼眼可挑?
駝背神龍雖然被曹玉娃娃耍得沒咒可念,但他到底不槐是個老江湖,存心整治曹玉一下,以消心頭怒氣。遂佯笑道:「四海之內,皆兄弟嘛。尊駕說得對極了!
來,讓咱哥倆也近乎近乎。」說著,一隻毛茸茸的怪手陡然翻出,向曹玉的手腕抓去。
憑駝背神龍的功力,只要讓他抓住,輕則帶傷,重則致殘。女魔王見狀大驚,剛想出手阻擊,但見曹玉身軀一矮,已避開駝背神龍那凌厲的一抓,忙雙膝跪在了駝背神龍面前。常言道,伸手不打笑臉人,何況人家已大禮拜見。
駝背神龍耿直只好收勢後退,伸手扶起曹玉,沉聲說道:「老朽怎敢當尊駕如此大禮。
你到底來此何事?「
小神童曹玉見問,臉色一正,雙手下垂,狀極尊敬地答道:「小弟奉老爺子之命,陪小爺爺前來拜見劉老伯。」他又重說了一遍,還是一字不差。
老駝龍不敢再問了。他知道再問,這小子準會對自己這個七十多歲的人再稱一次小弟。
人家才給磕了頭,又申明是家裡老人所教,反正不能無緣無故地就出手傷一個素不相識的後生小輩,他不禁手足無措地干在了那裡。
正在他一籌莫展之際,屏風後傳來一個蒼勁而洪亮的聲音,說道:「老哥哥,這位小朋友是和咱們開心來的。快招呼人家坐下呀!」
隨著話聲,一個六旬左右,清瘦而沉靜的老者,文雅大方地走出來。從形貌上看,劉府家主劉廣俊親自出場了。
女魔王怕小神童誤事,慌忙站起身來,就想開口說話。哪知,又被小神童曹玉搶得了先機。只見他猛地跨出一步,搶到劉廣俊面前。女魔王心想,糟透了!她認為壞小子肯定還是那句「小弟奉老爺子之命,陪小爺爺前來拜見劉老伯」的老套頭。
不料,曹玉卻朗聲說道:「晚輩奉命求見,是為了獻一副對聯,作為老前輩六十大壽的賀儀。請老前輩笑納。」話一說完,早從袖中取出兩個立軸,刷的一聲,抖了開來,掛在劉廣俊身後的屏風之上。
大家的眼光剛想往條幅上看去,駝背神龍已不懷好意地問道:「小朋友,這一套話也是你那老太爺教的嗎?」
小神童曹玉立即眉開眼笑地答道:「你真行!一聽就能猜出這也是我大爺所教。
你也有老大爺嗎?」
駝背神龍實在忍不住了,氣得鬚眉怒張,就要發火。劉廣俊只掃了那副條幅一眼,心頭微震,連忙攔住駝背神龍說:「大哥且慢。這小朋友很有些來歷,請你看看條幅再說。」
駝背神龍只得暫息心頭怒火,向條輻看去,眾人的眼光也一齊投向掛在屏風上的條幅,只見上聯是:廣闊胸襟,天高任展凌霄志,下聯是:俊傑風度,海深憑魚躍龍門。
兩聯之首是廣俊二字,暗合劉廣俊之諱。下邊高度讚揚了他的為人。果然是一副絕妙的祝壽對聯。最奇怪的是這二十二個字,每一字的筆劃都滾圓粗肥,組成了二十二座胖彌勒佛似的字體,而且越看越像一個肥胖老人的肖像,在紙上盤坐著。
駝背神龍一看之下,高大的身軀好像是抖顫了一下。那劉廣俊也端正了一下顏色,和駝背神龍對了下眼神。然後,很為客氣地向侯國英、曹玉二人說道:「天山三公,德高位尊。
凡屬武林之人,無不敬仰。今蒙沈三公惠賜手澤,我劉廣俊愧領重賜。但有吩咐,廣俊欣然遵命。請少俠面示!「
女魔王侯國英既佩服天山三公的聲望隆重,又欽敬劉廣俊的慷慨大度,明理明智,示意曹玉直言訴說。
這就是女魔王侯國英的聰明自知之舉。她和江劍臣雖有夫妻之份,而且生下了孩子,但她畢竟不是先天無極一派。沈三公傳話,當然要由本派弟子轉達。
小神童曹玉故意遲疑了一下,劉廣俊早已明白其意,正色說道:「大丈夫立世,待人以誠。凡是劉某身邊之人,皆我心腹。少俠但講無妨。」
曹玉這才把自己奉本派長老沈三公,和五嶽三鳥中的三師祖江劍臣之命,到此拜請劉廣俊瓦解雙判離開客文芳,並交出她的藏身處所,以便請回御寶。回京交旨等情,細說一遍。
別看劉廣俊也是一方人傑,但乍聞此事之後,也嚇得變了顏色。滿口答應,並立即派管家去喚雙判前來計議,那管家立即領命而去。
劉廣俊剛要吩咐擺酒款待二人,侯國英早已一口謝絕,一再申明必須立即回去稟知三公,請示機宜。
這時,駝背神龍耿直突然伸手攔住了二人,女魔王侯國英愕然一怔。小神童曹玉已哈哈一笑說道:「老前輩定下的老規矩,直到今天,還是不能更改嗎?」
駝背神龍臉色一寒說:「耿直的脾氣,一向如此,對任何人也不能破例。你們二人一齊上吧,只要三招不傷在老夫手下,我讓你們走路。」