武鳳樓見譚英和鬼王夫妻這麼親近，不由得眉頭一皺，今晚捕捉譚英一夥想借助鬼王夫妻的打算落空了。
鬼王司谷寒問譚英道：「賢侄，你為何這等傷心，受了誰的委屈？給大爺我說一說，我好給你作主。」
武鳳樓一聽，心中不由得一急，他素知鬼王人雖兇惡，但最講信用，稱得起一諾千金。
怕譚英一說出口，鬼王不明真相，允許為譚英張目，那事情就糟了。他不容譚英回答，飄身穿入壇內，先說了一聲：「大哥大嫂，是小弟給他受的委屈。」
話到人到，武鳳樓已傲然卓立在眾人面前。小神童一聲「師父」還沒有叫出來，鬼王夫妻也未暇給武鳳樓敘談，三股子勁風裹著三個黑影，三件兵器抖成金蛇亂竄之勢，向武鳳樓身上纏去。
驟然出現的突襲，太出人的意外了！換了別人，非得慘死在當場不可。可武鳳樓畢竟是先天無極派小輩中最傑出的人物，在毫無防範的情況下，突遭三個拔尖高手的暗算，他竟能施展「移形換位」的輕功步法，一晃兩閃，把三件兵器的凌厲攻勢，完全給閃避開了。
隨著鬼王的喝彩聲，天壇內出現了三個面含暴怒的老者。
三人一字並排站在了一起，下首的約五十歲左右，五短身材，圓圓面孔，一雙金魚眼，額下生有微鬚，手中捧了一條紫荊杵；上首的那個年紀和他相仿，只是身材細瘦，臉皮淡黃，幾根老鼠鬍子稀稀疏疏，兩隻又黑又小的黑眼珠上下翻滾不定，手中握著一條蛇骨鞭；中間的那個有六十歲上下，身材高大、貌相威猛，紫紅臉膛，兩道長眉，一雙細目，大鼻頭，闊嘴巴，滿面急怒，右手執著一掛十三節鏈子槍。
三個人六隻怒眼，死死地盯著武鳳樓和小神童二人。
鬼王說道：「原來是湘江三位老友。且慢動手。聽我老鬼一言。」他的話還沒落音，突然從湘江三子的身後傳來了一聲冷笑，繼而說道：「至親不為偏向，同姓不算主謀。你司谷寒的話，能一碗水往平處端嗎？」說時，從湘江三子身後閃出一個怪人，只見他頭大身矮，兩條手臂一長一短，兩條腿又是一細一粗，特別是那張大如圓盤的胖臉上，口耳眼鼻都小得出奇。
一見四個人的形象，特別是最後這個怪人的形象。武鳳樓想起了他們四人的來歷，知道今天晚上的一場狠鬥是在所難免了。
原來，一照面，就向武鳳樓猛下煞手的這三個人不是別人，恰是四衛之首譚英的父親譚子時，以及和譚子時並稱為「湘江三子」的左子俊、尤子傑。那最後出現的怪人，不用說肯定是譚英之師、峨嵋派開山祖師司徒賢的俗家弟子陰陽十八抓申恨天了。
對方的大批出現，不光使武鳳樓心中一驚，連鬼王的心也微微震顫。但他愛兒心切，竟然直著脖子吼道：「申老怪，你說的是屁話！既然知道我不會一碗水往平處端，就不該來到此處顯魂。有誰膽敢不睜眼睛看看天氣是陰是晴，我司谷寒可不管什麼交情不交情。是朋友趁早給我滾蛋。」
武鳳樓見鬼王一開頭就偏向自己這一方，因此不惜得罪武林中以正派自居的峨嵋山大派，知道他全是衝著曹玉而下的決心。傲骨凌人的武鳳樓怎麼能讓別人替自己當擋箭牌呢？
他前欺一步，昂然地說：「各位的來意，我武某明白，這與司大哥可絕無牽連，天塌下來，自然有地接著。四衛助紂為虐，罪不容誅，廢了譚英雙肩是家師叔江劍臣，其他三衛，統統是武某親手把他們送入十八層地獄，有帳找我結，有仇找先天無極派報，只怕各位會偷雞不成再蝕掉一把米。」
武鳳樓剛說完，小神童曹玉已推金山倒玉柱似地向鬼王夫妻拜了下去。慌得鬼王夫妻二人一齊伸手把乾兒子扯了起來。小神童曹玉柔聲說：「爹和娘疼兒之心，玉兒知道，不過今天的事，關係太大，既關係到先天無極派和峨嵋派的兩派之爭，更牽扯上了朝廷要犯，兒請爹娘不光不要插手，也請二老迅速離開此地，權當疼了兒子，也別叫江湖中人恥笑二老的兒子無能，爹娘能答應嗎？」
鬼王夫妻都被乾兒子曹玉的傲氣和豪性深深地打動了，這兩個一向以鬼怪自居的老人，不由得一齊向曹玉看去，只覺得小神童真長得更高更大了，在美如冠玉的一張小臉上，微挑著兩道長眉，覆掩著一雙朗目，挺直的鼻樑下，配著稜角分明的嘴唇，再加上修長挺拔的身材，昂昂藏藏，已快成了凜凜七尺之軀。
兩個老怪物眼睛濕潤了，愣了一下，鬼王司谷寒臉色一肅，向妻子低喝了聲：「走！」
說完率先閃向了壇外，鬼母還遲疑了一下，又猛可地抱住了曹玉，在腮上重重地親了兩口，一咬牙，從兩隻怪眼中噴射出怨毒的光芒，瞪了對方眾人一眼，也一陣風似地隨鬼王走了。
陰陽十八抓申恨天是這一行人中的領袖人物，他一見鬼王夫妻真的走了，不由得心中一喜，獰然笑道：「武鳳樓、曹玉，你們相信不相信『人無千日好，花無百日紅』這兩句俗話呀？」
武鳳樓當然明白申恨天是說自己師徒無意中陷入了天羅地網，難以活著離開這天壇。他剛想反唇相譏，小神童卻搶先答話了，他毫無懼色地回答道：「要信你們信，反正俺爺們不信。」
申恨天狂笑一聲說：「算你小子有種，可擺在面前的，除去我的徒弟譚英以外，咱們還是四比二，兩打一的局面呀。」說完，又冷笑不止。
不料就在這時，突然門外有一個人諷刺道：「申老怪，你已是成精的怪物了，還他媽的不識數，明明是四三七十五，偏算成四二改作五，真他媽的笑話。」一聽聲音，小神童心頭一喜，武鳳樓也聽出是李鳴到了。對方五個人刷地一齊撤出了壇外，分明對缺德鬼李鳴懷有戒心。
月光下，只見李鳴笑嘻嘻地說：「列位莫怕，我李鳴一沒請官兵，二沒帶幫手，附帶聲明，還絕不驚動官面，咱們這算是派別之爭，誰勝了，露臉；誰輸了，命短。
說話不作數，天誅地滅。請在場的人沉住氣。」
武鳳樓真佩服李鳴的心思周密。如今夜深人靜，一時之間，上哪裡去請官兵和尋找幫手，這群歹徒若是一驚而散，還真沒地方逮他們去，有了李鳴這一句話，先穩住了對方。只盼能勝過他們，活捉了譚英，那才是上上之策。不等李鳴說完，便也搶先說：「咱們三陣見輸贏，由我師弟、徒兒各選一人，剩下的歸我一人領教可好？」
申恨天一伸大拇指說：「好，還是武公子爽快，請任意挑選吧！」
武鳳樓剛想暗示曹玉去挑鬥尤子傑，因為判官筆正好對付紫荊杵，哪知道膽比天大的小神童一下子竟貼到了陰陽十八抓申恨天的身前，還輕蔑地說：「在俺爺們仨中，數我最無能；在你們四口之中，又數你最老邁，咱們二人來一個老少咸宜咋樣？」
曹玉挑戰申恨天，場子裡的人無不為之一震。頭一個是武鳳樓，不禁又驚又忿；李鳴是冷眼觀察；申恨天直氣得渾身抖顫，因為覺得這是他出道以來最大的恥辱，恨不得撕裂了曹玉，才解心頭之念。其他人都暗自竊喜，認為小神童是自尋死路。
只有小神童自己依然從容自若地立在申恨天對面，穩如山嶽，毫不在乎。李鳴悄悄對武鳳樓說：「玉兒將來的成就，絕不在你我兄弟之下，從豪氣上已先贏了申老怪一分。」
只聽陰陽十八抓申恨天氣極敗壞地吼道：「黃口小兒，竟敢找上門來送死！只要你能躲得開我三抓，老夫我就一頭撞死在天壇之內，還絕不准我們峨嵋派其他人向你索命。」
曹玉真不愧是缺德十八手的衣缽傳人，真把李鳴那一套刁鑽古怪、陰損狠毒完整地繼承了下來。他沉靜地聽完申恨天的朗朗大言之後，噗哧一笑說：「以老前輩譽滿江湖的陰陽十八抓盛名，對付我一個不成氣候的小孩子，值得發這麼大的脾氣嗎？再說你老這麼一把子年紀，也須防氣大傷肝呀！
先天無極派的移形換位步法，只要練成了五成，躲開你三抓就差不多了，何況我已練夠了七成。真要三抓不中，我曹玉能忍心叫你老人家拿肉去撞石牆去！再說，我要光躲不還手，你老還真能撕得開臉皮向我連下毒手，傳說出去，你豈不落個以大壓小，以老欺少？堂堂陰陽十八抓，伸手去抓一個不還手的小孩子，我要真像我師叔李鳴那樣心眼多，只要一答應、不管輸贏，你老人家的一世英名准完。「
幾句話，把申恨天說得神情一愣。
武鳳樓幾乎被自己這個調皮搗蛋的徒弟逗出了笑聲。心想：誰要讓李鳴、曹玉他爺倆張嘴說話，誰就先遭三分霉氣，曹玉這孩子明明只把移形換位步法練到四成，卻說成了七成；明明躲不開申恨天的三抓，反說成是替申老怪著想。有意思的是，申恨天還真的相信了。
不提武鳳樓暗笑，只聽小曹玉又笑著說：「替老前輩著想，咱們還是不要你一抓我一閃、我一抓你一蹦的為好，既不文雅又不像話。」
這回武鳳樓幾乎笑出聲來，心想：這小孩子無一處不佔申老怪的便宜，你聽他說的話吧；人家抓他，他只是一閃，他抓人家就成了一蹦了。申老怪還睜著眼聽他胡謅。
申恨天不光不生氣，反而問了曹玉一句話：「你說咋辦才好？」
小神童像是很認真地說道：「依我看咱二人三陣比輸贏，比輕功、比暗器、比掌力，勝兩陣為贏，勝一陣為輸，打成平手算我勝，因為我比你老糟蹋的糧食少多了。」
武鳳樓簡直聽不下去了。不料陰陽十八抓怒極反笑地說：「好！你開出的道兒我全依從，請小娃娃排出主次的比法好了。」
小神童故意一撇嘴說：「按理說老前輩就太不懂禮節了，我這裡一口一個老前輩，老人家，你卻一口一個小娃娃，叫得多麼難聽。我請你老人家改個稱呼如何？」
申恨天也覺理短，只得重複一遍道：「請少俠排出主次比法，這你該不挑眼了吧？」
曹玉小大人似地用手一摸自己的下巴，裝作捋髯的樣子說：「老人家可教也！」
說時還搖晃了一下腦袋。
陰陽十八抓申恨天明知小缺德鬼把「孺子可教也」改為「老人家可教也」是罵他，卻又沒辦法反駁，只得裝作不解其意地催道：「快排出比試先後，老朽不耐久等。」
小神童這才正顏厲色地雙手一抱拳，又一彎腰，向四周作了一個羅圈揖方才說道：「曹玉這次約鬥申老前輩，在小子是拼著肉頭撞金鐘；可老輩就不同了，如有失誤，就葬送了一世英名，為此我讓給老人家一個便宜，咱們先比掌力，再比輕功，後比暗器。另外再重申一句，還是勝一陣算輸，勝兩陣算贏，打平手算我勝。請各位作個見證。」說完一飄身，欺身在申恨天面前，看關定式、以靜制動地等待申恨天發出攻勢。
這一動真的，武鳳樓的心就猛地懸起來了。一瞟眼，見大缺德鬼李鳴卻神態從容，一點也不顯得緊張。心想，我倒要看看你們這一大一小兩輩搗蛋鬼能搗出什麼名堂？
只見陰陽十八抓申恨天的兩隻怪眼一翻，亂髮一飄，右足前點，左足虛提，一招「判官抓筆」便朝小神童劈空抓來。
不等申恨天的一抓抓出，小神童曹玉卻一下子向右方閃避去，同時兩隻手一陣子亂搖，連連喊停。申恨天怕在場人笑話，只得又把抓出的招式重新收回。
小神童好像餘悸未止地說：「好傢伙，你老人家這一招『小鬼抓人』指如利鉤，勁氣激盪，我一個孩子家如何能禁受得住。這一陣算你勝了。」
武鳳樓心想：這倒好，一招不到，就認敗服輸，你小子可把先天無極派的威風給丟盡了。
申恨天哈哈一笑說：「還算你有自知之明，老夫陰陽十八抓下，很少留有活口。
第二陣的輕功如何比法，你劃出道兒吧。」
小神童重新和申恨天站成對面，很和氣地說：「比輕功很容易藏掖點，比如竄高吧，又不能在半空中劃個道兒，怎麼好評定高低，比縱低吧，像玩猴似的，又失了你老人家的身份，再說峨嵋派的幻波步，也不見得能勝過我們先天無極派的移形換位。」
曹玉還想滔滔不絕說下去，申恨天打斷他的話頭，突然說：「那你打算怎樣？」
小神童說：「這一陣算咱們比成平手，你看如何？再者說剛才你一招未用，我已算你勝了一陣，你還是佔了便宜的呀。」
陰陽十八抓申恨天一想也是，人家小孩子先讓咱白勝了一陣，比輕功算平手不算吃虧，便不假思索，點頭答應了。
缺德十八手李鳴開心地笑了，他悄聲對大哥武鳳樓說：「玉兒贏定了！」武鳳樓一怔，正不解其意，小神童也開心地大笑了，然後，對申恨天說：「老人家，你輸了。」
陰陽十八抓申恨天也是一怔。
小神童把手猛地插入了自己的暗器袋內，一翻手腕，右手掌中已攥著一個暗紅色的鐵管子，正是烈焰幫的鎮幫之寶、火神爺南宮烈的獨門火器——毒霧神針。