小神童先說行，然後才接過葉蘭香手中的兩粒丸藥，扭身走向天心閣。解藥是小神童親自拿來，鐵獅道人卜碩化自然是接過藥來，立即吞服嚥下。倒是那鐵騎紅裳白小風，是被小神童曹玉突然出手點了穴道，硬塞進她嘴中去的。
正在小神童曹玉轉身欲踐消魂觀音之約、回轉文昌閣時，卜碩化對他說：「依你所說，只消一個時辰，我身上所中之毒就可完全解除。到時候，我自會找她算帳。你只管走你的，千萬不能再去文昌閣！」
小神童正色說：「古人云，臨難勿苟免。我答應了她，怎好自食前言。請老道長多照顧白小風一點，讓她好能平安回到她父母身邊。」說完，毅然轉身回到了文昌閣內。
當小神童舉步跨入文昌閣，第一眼瞧見的，不是那個貌艷如花的消魂觀音葉蘭香本人，而是迎面供桌上放的一張字柬。
曹玉心中一動，急忙拿起柬帖看時，只見上面寫道：先給你的不是解藥而是毒藥。如你妄圖一走了之，不僅害死了鐵獅道人卜碩化和鐵騎紅裳白小風，也是自速其死。如能守約返回，可來白沙井西的一座大園子裡找我，我自會給你真正的解藥。下面沒有署名，寫的是「知名不具」四字。
所好白沙井就在天心閣下，別看此井廣僅尺餘，卻極甘冽，而且汲久不竭，被譽為古城長沙第一井。甘露從井底湧出，終年不斷。民間有兩句最好的諺語：常德德山山有德，長沙沙水水無沙。長沙沙水，即指白沙井水，歷史有名的「白沙夜」酒便是用此井水釀成。
小神童按址很快找到了葉蘭香所寫的那座荒廢大園子。
說它荒廢，確實不能算過甚其辭。這座荒廢多年的大園子，不光破敗不堪，並且佔地極廣，庭院荒蕪，屋倒亭傾，再加上時近深秋黃昏，園中樹木蕭條，黃葉滿地，狐鳴鼠叫，啾啾入耳，膽小的人準會裹足不前。
小神童正愁無處去找葉蘭香，忽聽假山頂上有一個極為陰冷的口音說：「老娘為報殺子之仇，幾乎踏遍了整個江湖。今天終於讓我找到你了。是你痛痛快地交出五毒桃花瘴，然後自裁，還是讓老娘我自己來？」
又聽消魂觀音葉蘭香恨聲說：「是你那兒子三番五次糾纏於我，最後又乘我傷重倒地對我強行姦污，使我在忍無可忍的情況下殺了他，為了逃避你們的追捕，我不得不以自己的美色和肉體，尋找強有力的靠山，最終還是逃不脫你這瞎眼毒婆之手。現在我有一事相求，只要你能讓我再回一次文昌閣，我情願自刎殺身，償還你兒子的一條性命。如若不然，我葉蘭香死後化為厲鬼，也饒不了你這黑心的瞎眼毒婆！」
別看小神童曹玉年紀不大，要論起江湖經驗，比任何一位老江湖都豐富很多。因為他不光從小就聽爺爺鐵笛仙曹鵬給他講說武林舊事、江湖掌故，後來拜在先天無派門下，先是領受了五嶽三島和天山三公、六指追魂、六陽毒煞、醉和尚等人的教導，後來又蒙神劍、神偷、抬手不空等三老人的悉心指點。開始對消魂觀音的任人宰割還有些糊塗，等到瞎眼毒婆四個字一入耳，就知道葉蘭香必難倖免了。
因為瞎眼毒婆史大翠是江湖上最為難惹難纏的女魔頭，生平嗜血如命，又特別護短。更為值得一提的是，老瞎婆的丈夫吳仁焉，江湖送號從不傷人。
偏偏這一對殺人魔頭只生了一個兒子，名叫採花峰吳谷鬥。倚仗爹娘的赫赫氣焰，三番五次企圖強娶葉蘭香為妻不成，又多次進行跟蹤糾纏。葉蘭香每次都懾於史大翠和吳仁焉的凶殘，一味躲避，不敢反抗。後來有一次消魂觀音遭到仇人環攻，受傷多處，勉強突圍出來，力盡倒臥在一處荒山洞穴中，終被採花峰乘機強行姦污了。
一陣瘋狂過後，消魂觀音反而乘採花蜂疲乏無力之際，突然拚死暗下毒手殺了他，並還搶奪了吳谷斗身上所有的五毒桃花瘴和解藥。
獨生兒子被殺，陰險狡詐的吳仁焉和心黑手狠的史大翠，自然不會放過葉蘭香。由於消魂觀音為人聰明，警覺性高，前後三年之外，都沒讓他們夫婦找到，也是葉蘭香該著殺星臨頭，今天卻讓瞎眼毒婆史大翠一個人碰上了。
小神童曹玉心感消魂觀音能在殺星照命的凶險時刻，還念念不忘給自己送去解藥，決心報答她一次，當即凌空將身子一撥，輕如飄絮地落在消魂觀音葉蘭香的身後。
按理說，身經百戰的小神童，見過的江湖煞星和武林怪客自不能算少，還真沒見過瞎眼毒婆這樣讓人望而驚心的奇醜女人。
只見她年過半百，身如瘦竹，兩隻陷進老深、形如黑洞的三角怪眼，上覆一對半截眉，臉黑如墨，塌鼻豁口，露出滿嘴的黃板牙，一隻細如鳥爪的瘦手中緊握著一根精鋼鑄成的降龍拐，正死死地盯著葉蘭香。
小神童的突然出現，更嚇得消魂觀音葉蘭香臉色慘白。百忙中摸出兩粒其紅如火的藥丸，遞給曹玉說：「這才是真正的解藥。你快快離開此地，離開得越快越遠越好。小神童伸手接過解藥，並不轉身走去，反向消魂觀音問道：「大概還要多長時間，他們二人身上的毒才會爆發？」
消魂觀音葉蘭香真怕心黑手辣的瞎眼毒婆再遷怒到曹玉身上，不等小神童的問話落音，就恨聲埋怨說：「放心吧，剛才給你的並不是毒藥，也絕對要不了他們二人的性命，只要他們二人在兩個時辰內服下紅色解藥，準保平安無事。」
小神童先「晤」了一聲，然後慢條斯理地將丸藥裝好。看樣子，並不打算馬上離開。
葉蘭香失魂落魄地催他道：「瞎眼毒婆心黑如墨，嗜血好殺。我一怒殺了她的獨生兒子吳谷鬥。她絕不會饒我性命。如今解藥已給你，你還不趕快脫身逃走，遲則來不及了。」
小神童真誠地說：「衝著你剛才向瞎眼老毒婆的要求，我絕不會獨保自身而一走了之。」
葉蘭香極為不解地問：「真解藥我已給你，你還想呆在這裡等死不成？」小神童噗哧一笑說：「我再傻，也傻不到呆在這裡等死。」
葉蘭香遲疑地問：「那你……」
不等葉蘭香把這句話問完，小神童就打斷了她的話說：「事情明擺著，我所以呆在這裡不走，是想幫你對付這個瞎眼的老太婆。」
這句話嚇得消魂觀音嬌軀一顫，也氣得瞎眼毒婆史大翠亂髮飄拂，厲喝一聲：「小兒找死！」手中的精鋼降龍拐挾著雷霆萬鈞之勢，陡地壓向了小神童曹玉的當頂。
小神童當然知道厲害，身軀一晃，用上了六陽毒煞戰天雷的「烈焰趨陰」步，閃避開史大翠的這招「六丁開山」。
只聽瞎眼毒婆「噫」了一聲問：「你小子使用的身法，好像當年六陽毒煞的『烈焰趨陰』步！」
最會品咂滋味的小神童，哪能聽不出史大翠的話音中充滿對六陽毒煞的凜然敬意！當下就正兒巴經地說：「算你老瞎婆心瞎眼不瞎，我使用的正是戰爺爺的『烈焰趨陰』步。」
小神童曹玉多鬼，最後一個字還未落音，抽在手中的冷焰斷魂刀早幻化成一片厲芒，罩向了瞎眼毒婆的全身。
要說瞎眼毒婆也真算有眼力，不容小神童的冷焰斷魂刀近身，手中的精鋼降龍拐一指，「噹」的一聲暴響，正好點在小神童的冷焰斷魂刀身上，毫不費力地把刀盪開，緊接著又「噫」了一聲說：「算你小子造化大，竟能得到南刀桂守時的這把冷焰斷魂刀。快快報出師門來歷，以免誤人誤己！」
小神童曹玉也不想結怨於瞎眼毒婆和她的丈夫吳仁焉，只不過想保全消魂觀音葉蘭香的一命而已。如今聽史大翠一問，當即朗聲答道：「小可曹玉，師父武鳳樓，三位師祖合稱五嶽三鳥。六陽毒煞戰天雷是我曹玉的干爺爺！」
瞎眼毒婆顯然是被曹玉報出的這一串人名所震，收回自己的精鋼降龍拐說道：「幸虧老身我有此一問，倘若冒冒失失地拿走了你的一條小命，豈不得罪了一大片！現在我要你隻身走開，千萬不要妨礙我為獨生兒子報仇的大事。」
瞎眼毒婆也是老江湖了，不光賣給小神童一個面子，還表白了自己是在替兒子報仇，並還點明被殺的是自己的獨生兒子，你小神童總該獨善其身而後退了吧。
儘管瞎眼毒婆史大翠想得周到，不到河邊不脫鞋的小神童也不肯拋下葉蘭香不管，臉色一正，向瞎眼毒婆史大翠說：「聽老前輩的話音，說不定和我戰爺爺有些淵源。曹玉本當甩手一走，但消魂觀音曾在不久之前援救過我一次，勢不允許我小神童跺腳就走。再說人死了又何必結怨？令郎名稱採花蜂，其行為不端自可想而知。最為令人齒冷的是乘葉蘭香受傷倒地之機，強行姦污了她，又怎能怪她一怒殺死了你的兒子！請前輩看在曹玉的身份上，暫時饒恕了她的性命，以後哪裡碰上哪裡算可好？」
瞎眼毒婆獰然一曬斥道：「若不是瞧在六陽毒煞的份上，豈肯容你這等放肆！現在我喊三聲滾，只要你小子敢在我那第三聲滾字落音時不走，老娘我準會把你撕爛。」
對史大翠早就畏之如虎的消魂觀音葉蘭香，伸手推了小神童一把，央求道：「小兄弟對我的一片好心，我葉蘭香心領了。求你趕快離開此地，這老瞎婆的心可比鍋底還黑。」
隨著消魂觀音的央求聲，瞎眼毒婆早喊出了兩聲滾字。
葉蘭香語帶淒涼地說：「小兄弟快走！」
史大翠的第三個滾字和她的鋼拐一齊壓向了挺立不動的小神童。
有道是盛名之下無虛士，果真不謬。別看史大翠已年逾半百，其功力之雄厚、拐招之詭辣，確實令人不能忽視。前後不過十招左右，小神童早像一葉孤舟被淹沒在無邊無際的驚濤駭浪之中了。
消魂觀音葉蘭香一來天良尚未全泯，二來又從心底喜愛小神童，霍地取出自己的那柄消魂鉤，蓮足一頓，就想撲上前去，拼著就是死也要先死在小神童曹玉的前頭。
殊不料她還未縱起，左邊的香肩被一個身著素服、麗質天生的瘦弱女子按住了。
最讓葉蘭香驚疑不止的是，在那瘦弱女子身後還站有一老一少。
老的年過古稀，彎腰駝背，滿頭銀髮，身穿麻衣，臉龐雖然削瘦，卻一點龍鍾老邁的樣子也沒有。此時，正木無表情地站在那裡。
年少的不會超過二十四歲，身材修偉，貌相英俊，舉止沉穩，隱隱地透出一股子震攝人心的勢派來。
眼光銳利、耳音極佳的老毒婆，自然也察覺到來了兩男一女。她先向那一對年輕男女瞟了一眼，認為是新近闖出點字號的年輕人，想伸手管點閒事。
等到她再把眼神投射在那彎腰駝背的白頭麻衣老人臉上時，竟像突然之間看到了凶神惡煞，嚇得史大翠「嗷」的怪叫一聲，後退了數步。
壓在小神童身上的層層拐影一去，曹玉就一眼看出來的三個人，是自己的授業恩師和師娘。那個彎腰駝背的白頭麻衣老人，自然是晚年決心改惡向善的殺人如麻千里空了。
喜得小神童口稱師父、師母，馬上撲跪到師父、師母的身前。
殺人如麻千里空，早寒下臉來喝道：「史大翠，你是真的瞎了眼睛！竟敢對神劍醉仙翁的孫女婿驟下毒手，真不想要命了是不？」
一聽小神童還是號稱天下第一神劍馬慕起的孫女婿，不光史大翠心頭一驚，也打消了葉蘭香企圖勾引小神童的念頭。
看出瞎眼毒婆史大翠還有不想放棄報仇的心意，殺人如麻千里空改用了另一種語氣說：「葉蘭香剛才所說的話，老夫已經聽見了。你那兒子也確實該殺，我很贊成小神童曹玉的說法，只要你暫時願意放開葉蘭香，我不光勒令她永遠不准再用五毒桃花瘴害人，並准你以後哪裡碰上哪裡算，你還愁今後沒有報仇的日子？否則，我千里空可要大發雷霆了。」
史大翠當然明白，今天的事情要是放在十年前，讓殺人如麻千里空給碰上，不僅不會說出這種緩和的話來，說不得會一怒揮刀殺了自己。她不得不順著台階往下退地說：「千里前輩的吩咐，我哪敢稍有違抗！只是太便宜了葉蘭香這個賤人。」
殺人如麻千里空早就有些不耐煩地揮手道：「我說的話你既願聽，就趕快離開此地，替我轉告一下吳仁焉，叫他也學學我千里空的樣子，不到不得已時，絕對不要再殺人。」
史大翠心中再不情願，對千里空的吩咐也不敢不聽，只好恨恨而去。葉蘭香忙不迭地跪倒叩謝千里空的活命之恩，然後一一拜見了武鳳樓和魏銀屏二人。
一向寬厚謙遜的武鳳樓，雖然身為先天無極派的現任掌門人，至今還是掛名的錦衣衛都指揮使，終因葉蘭香的年紀和自己相似，連忙將身軀一閃，並示意魏銀屏把她扶起來。
魏銀屏一面躬身攙扶葉蘭香，一面拉著她的手兒走到一邊悄聲問：「聽說令師花二姑精通一種龜息大法神功，自斷氣息可長達一晝夜之久。葉姑娘想必也精於此道？」
葉蘭香連忙答道：「本門確練有此種功力，其中以我師父的成就最高。似此彫蟲一技，不過可作逃生避禍之用耳，夫人間它則甚？」
魏銀屏左瞻右顧之後，確信自己和消魂觀音的對話不至於被武鳳樓、曹玉、千里空等三人聽去，就更為壓低了聲音說：「此功對我有極大的用處，不知葉姑娘可肯傳我？並請替我保密，絕不能讓外人知道，包括武鳳樓師徒。」
葉蘭香也是在江湖上闖出字號的人物了，自然知道魏銀屏不光是現任先天無極派掌門人的結髮妻子，還是殺人如麻千里空的義女。如想逃脫瞎眼毒婆和從不傷人夫妻的緝殺，只有倚仗這兩座大靠山。龜息大法雖是本門密傳絕技，但對魏銀屏這樣的正派人物，卻沒有秘而不宣的必要。所以等魏銀屏的話一落音，就欣然答道：「實話告訴武夫人，蘭香自幼偏愛此功，又素得恩師愛憐，所以在龜息大法的成就上，僅僅次於家師。夫人倘若願學，蘭香絕對不敢自秘。」
魏銀屏一聽，不僅激動得流下淚來，並還緊緊地握住葉蘭香的手腕感謝道：「多謝葉姑娘成全銀屏，使我終於獲得了解脫的辦法。待我請准了義父之後，一定把他老人家傳給我的五招子午分頭斬教給你。」
葉蘭香做夢也想不到，用本門的龜息大法，竟能換學殺人如麻千里空獨創的子午分頭斬，她並且早從屠四如處得知，這五招刀法，乃殺人如麻千里空積四十年用刀之經驗，獨出心裁所創，神奇異常，威力極大。屠三如幾次跪求都得不到傳授，如今自己卻意外地獲得，難道說這就是我的一念之善、上天的賜予！經過這一次鳥伴良禽身價高的際遇，我消魂觀音葉蘭香決心改邪歸正了。
心細如髮的魏銀屏，早從消魂觀音的神態上看出她有悔改之心。如今再看她臉上的顏色變幻不定，知她正愧恨交加。為了促使她真能放下屠刀，立地成佛，又溫和地向她說：「銀屏受父叔牽連，被當今列為附逆首要，逃亡天涯，無地存身，倘蒙葉姑娘不棄，你我選地共同侍奉我義父他老人家的暮年如何？」
聽說還有追隨殺人如麻左右的可能，葉蘭香撲地而跪，兩腮掛滿了淚水說：「我和小兄弟曹玉，姊弟之名份早定。蘭香雖不配對夫人以師娘相稱，夫人總該是我的長輩。葉蘭香甘願為奴作僕，永遠侍奉夫人，望乞應允。」
說完，恭恭敬敬地磕了四個大頭。直到魏銀屏輕點臻首，葉蘭香才高高興興地站了起來，她真算是因禍得福了。
等魏銀屏帶著消魂觀音葉蘭香來到義父千里空和丈夫武鳳樓的身邊時，只聽殺人如麻千里空恨聲罵道：「當初怪我一時失聰，錯收下屠四如這個劣徒。可惜等到發現他生性殘忍、為人凶暴時，為時已晚。老夫的武功已被他得去八九，幸喜我晚年獨創的一套子午分頭斬沒有傳他。在我決定隻身深入苗疆前，曾不止一次地想要除去他，以免養虎為患。終念多年的師徒情分，下不了手。如今果然縱容他凶性大發了，此子不除，天南半壁當永無寧日。玉兒速速前去天心閣，請鐵獅道人卜碩化和鐵騎紅裳白小鳳一齊回轉岳麓書院，鳳樓、銀屏咱們走！」
別看千里空已年過古稀，人幾乎和一縷輕煙相仿，頭一個奔岳麓書院去了。
在落後的三個人當中，也只有武鳳樓的一氣凌凌渾元步，能和千里空的懾空踏虛步並駕齊驅。又真怕他老人家一怒之下，連九爪金龍白振飛、鐵血紅顏索紫鳳也一鍋燴了。只向愛妻魏銀屏打了一個招呼，讓她帶著葉蘭香隨後趕來岳麓書院相會，他自己就輕點巧縱地追蹤千里空去了。
消魂觀音對魏銀屏執意要學她的龜息大法，始終是個謎團，就在離開荒廢園子奔往岳麓書院的路上，她實在忍不住這份好奇心，就向魏銀屏試探道：「夫人出身權貴之門，自幼生長在青陽宮，不光武功早有基礎，又得拜武林怪傑千里空為義父，現放著還有執掌先天無極派的武掌門，什麼樣的武功不好練，偏要練這種老牛大憋氣的玩意兒？」
魏銀屏一面放緩了腳步，一面垂淚說：「我叔父禍國殃民，我父母助紂為虐，不光毒死了鳳樓的嚴父，還逼死了鳳樓的慈母。皇上登基後，原把我列為附逆首要第一名，按罪當絞。感謝鳳樓一為遵守亡母遺訓，二為報答我救他之恩，甘願孤身一人，單刀下遼東，前去盜取冊封詔書，才贖回了我的死罪。可憐他為了我先拒婚於江南袁家堡，被東方綺珠擊成重傷；再次拒婚於金殿之上和慈寧宮內，不惜激怒當今萬歲和劉太后，更不怕殺身大禍臨頭。為了我，他還忍心拋棄了對他有恩的遼東公主多玉嬌……」
傾聽魏銀屏幽幽怨怨地說到這裡，葉蘭香流淚慶賀道：「武公子矢忠不變，和夫人誓結同心，確實難能可貴，這和夫人練習龜息大法並無關係呀！」魏銀屏猛可地停下腳步，玉容慘淡地說：「就因為鳳樓對我矢忠不變，誓結同心，我才決心學習龜息大法。」
消魂觀音更糊塗了。