初冬十月，關洛古道上，某天黃昏時分。
一白一黃兩匹駿馬，正沐浴著落日餘暉，向洛陽方面緩策徐行。白馬上坐的是一名年紀十七八，雙眉緊鎖的青衣少年。黃馬上也是一名少年，一身紫衣，年事更輕，才只十四五歲光景。
這兩名少年便是葛品揚和趙冠。
這時，原來落後半個馬頭的趙冠，忽然一夾馬腹，搶至葛品揚馬前，回過頭來，馬鞭一指，皺眉大聲道：「你看又是一天過去了。你到底怎麼打算？也得開開口，說出來大家商量商量呀！」
葛品揚搖搖頭輕輕一歎，默然轉臉望向遠處，怔怔地發起呆來。
他呆呆地望著，望著蒼茫暮色中，西天那座山峰逐漸在迷-中變成一座堡樓，堡樓窗口，隱約地出現一張俏麗的少女面龐，柳眉深斂，杏國遙凝，流露出一片期待，無限幽怨……
慢慢地，面龐消失了，堡樓也消失了。
接著，一幅白色紗帳，悠悠自天頂垂落，紗帳上，緩緩化開一個三寸見方的洞孔，洞孔中，隱約地現出一片潤如凝脂的肌膚，上有五點殷紅，狀若梅瓣，紅點四周，暗透著一層淺紫同時，在虛渺中，他彷彿聽到一陣低低的撫慰：「忍耐……孩子……那位葛少俠已經肯定地給了我們保證，快則三月，遲則半年……師父信任著他們天龍師徒，你得信任師父……
孩子……忍耐一點……現在已是十月，沒有多久了。」
葛品揚深深吸入一口氣，緩緩轉過臉來，視線微垂，低聲說道：「對不起，冠弟，你一個人去雲夢二老那裡吧，我不陪你了。」「。
趙冠楞了楞，注目道：「那麼你要去什麼地方？」
葛品揚毅然說道：「武功山。」
趙冠愕然失聲道：「天龍堡？」
葛品揚仰臉道：「是的，沒有選擇，我只有這條路好走了。」
十天後的另一個黃昏，武功山下，葛品揚拭了拭額角，然後揚手一鞭直往山腰上縱馬奔去。
到達堡前廣場，馬韁一帶，同時急急抬臉望向堡樓窗口。
堡樓窗口，空蕩蕩的，什麼也沒有，葛品揚仰臉望了望天色，喃喃自語道：「她說黃昏左右，現在日頭已落，是我遲了一步了。」
他跳下馬背，牽著韁繩，緩步走向堡門，人至場心，堡樓上，忽然有人高聲驚叫道：
「你看，這多巧那不是三弟麼？」
葛品揚已聽出是二師兄霍玄的聲音，不禁微微一楞，暗忖道：「巧？這個巧字是什麼意思？」
思忖未已，面前已然雙雙飛落兩條人影。
葛品揚抬頭一看，正是大師兄常平和二師兄霍玄，他見兩位師兄均是一身勁裝，頗似欲作遠行，不覺又是一楞。
這時，霍玄搶上一步，指指常平又指了指自己，向葛品揚叫道：「看我們，剛扎束停當，正要去找你呢。」
葛品揚張目促聲道：「找……找我？」
他問著，一顆心不由得狂跳起來，他記得在他被逐離堡的那天，兩位師兄曾安慰過他：
「你暫時去吧，師弟，師父最疼愛的就是你，他老人家這也不過是一時之氣，遲早總有一天，會回心轉意的……」
他，心狂跳著想：總有一天……這一天……到了麼？
大師兄常平，狠狠地白了二師兄霍玄一眼，走上來拉起葛品揚的手，溫和地說道：「先去裡面見師父吧。」
說著，轉身命兩名迎上來的堡丁，一人牽過馬匹，一人入內通報，然後，師兄弟三人，相偕著向堡中走去。
在走向堡後書房的路上，葛品揚碰見很多熟人。
堡眾們，見到他們師兄弟三人，人人均迅速退去道旁立定，俯身為禮，神態恭敬，一如往常。
葛品揚一路含笑頷首，走著走著，他漸漸有點不安起來。
因為有兩件事，使他頗感惶惑：第一、他斷定今天師妹一定不在，要是在的話，早該迎出來了。第二，他預感到目前堡中，可能正遭著什麼重大事故，因為，他忽然覺察到，每個人的臉色，都似乎超過了應有的嚴肅，而無可掩飾的，顯得有些陰沉。
堡中有著什麼事故呢？
師妹又到哪裡去了呢？
他想知道，但師父書房一步步接近，已無詢問的機會了。
師父的書房到了，書房前，四盞氣死風燈高懸著，風燈下，八將中的三四兩將，目光平視，垂手肅立。
常平、霍玄雙雙一擺手，將葛品揚去勢約住，然後齊步上前，向房內躬身報告道：「啟稟師父，三弟回來了！」
房內，天龍老人得了一下，冷冷接口道：「很好，叫他進來！」
常平、霍玄直起身退至兩邊，葛品揚整了整衣襟，微微吸氣定神，眼望地面，走入房中。
面對老人，雙膝跪倒，垂首道：「罪徒叩問恩師安好。」
凝結的空氣中，可以聽到燈花跳動的必剝之聲，天龍老人精目微合，緩緩仰起臉，悠悠問道：「誰叫你回來的？」
葛品揚咬咬牙，毅然答道：「罪徒萬死，在外面失手傷了人……」
老人沒容他再說下去，冷冷一笑，接口道：「出手用的是本門絕學天龍爪是吧？」
葛品揚一呆，驚忖道：他老人家都知道了？
正錯愕間，忽聽老人沉聲喝道：「平兒霍兒進來！」
常平、霍玄應聲趨入，老人接著揮手喝道：「先帶他去後面看看。」
葛品揚聽了，又是一呆，臉甫茫然抬起，二位師兄已然來至身旁，彎腰輕聲說道：「看完再說，三弟，就在這後面。」
葛品揚點點頭，默默起身，默默地隨著二位師兄，走出書房。
書房後面，竹林內，不知於什麼時候，已張起一座布篷，這時，篷內一燈如豆，篷外，兩名堡丁在看守著。
兩位師兄以目示意，意思叫他一個人進去。
葛品揚皺著眉鋒走入林中，伸手掀開布慢，俯身探首，目光至處，一聲低「啊」，不禁完全呆住了。
兩具屍體，在熒熒燈光下僵直地並躺著。
葛品揚一眼即已認出，裡邊那個方臉短髭的，是追隨黃山白石先生半生，有著義奴之稱的黃山金鋼掌常中豪。外邊，這個面目俊秀、年事甚輕的，則是王屋八指駝叟唯一的一個愛徒，小旋風喬尤。
葛品揚見兩屍面貌如生，心頭不禁一動，走上去匆匆將死者頭部托起，撥開衣領一看，腦後正中成梅瓣狀，赫然有著五點深色紫斑，這情形正是死於師門天龍爪絕學的徵象。
葛品揚看完後，頹然一歎，夢吃般喃喃自語道：「唉唉，又是她，怪不得沒有見到她人……」
這真是一個可們亦復可悲的誤會。
葛品揚一直以為少林、武當兩派弟子之死於龍鱗鏢，以及終南派弟子之傷於天龍爪，均系師妹藍家鳳所為。
他為減輕師父的傷痛，也為顧全師門聲譽，不惜自苦，含屈奔波，以冀消除大錯於既鑄。詎料，一波未平，一波又起，如今復見黃山金剛掌、王屋小旋風，雙雙斃於師門絕學之下，不禁大為灰心。
而龍女藍家鳳的誤會之深，幾乎與他完全相同。
那夜，在山下，葛品揚將三支龍鱗鏢塞給她，令她百思莫解，她一再自問：「他給我這三支鏢，究竟什麼意思呢？」
兩個月來，每天黃昏時分，不論陰晴風雨，她都站在堡樓窗口，凝望默想，呆呆地守著日落。
就這樣，一天又一天，二個月過去了。
不料三天前，平地一聲雷，兩具死屍突然送來天龍堡。
兩派來人放下屍體後，轉身就走，什麼話也沒說；堡中連夜緊急清點徹查各項記錄，結果發現最近兩個月來、八將以上的高手，唯一不在堡中的僅有一人，那便是葛品揚。
龍女得悉，第一個為之驚駭欲絕，經過兩晝夜焦苦思考之後，龍女終於在昨日凌晨，悄悄出走了。
因為，她相信：殺人的，一定是葛品揚。
同時，她相信：葛品揚殺人一定有殺人的理由。
雖然她很清楚葛品揚的為人，縱然闖下這等滔天大禍，早晚還是會回來的，但是，她卻不能再等待了。
因為她明白，能為葛品揚出面辯護，全堡中只見一人能辦到。
所以，她想在葛品揚自動回堡之前，先將葛品揚找著，好好地問個清楚。
而現在，葛品揚所懊惱的亦復相同。他覺得，那夜山下，他就該問她：她以師門暗器和武功連續殺傷各派門下，到底為了什麼？
可歎蒼天弄人，兩人於進出間失之交臂，竟為本有線索可循的幕後真兇，陰錯陽差地又一度作了掩護。
葛品揚走出帳篷，仰望滿天星斗，欲語無言。
大師兄常平走過來，悄聲埋怨道：「三弟，你一向是個明白人，這次怎地竟做出這等糊塗事呢？」
葛品揚想開口，終又忍住。常平見他不表否認，不禁歎了口氣又道：「殺死的要是黑道中人，也還罷了，黃山、王屋兩派，均與本堡有著深厚淵源，你又不是不知道，他們二個，縱有十惡不赦的罪犯在你手上，你也不該這般冒失啊。」
他頭一低，黯然喃喃地又接道：「你想想看，現在怎麼辦？」
葛品揚苦笑了一下，不知說什麼才好，心念偶動，忽然注目問道：「大哥，師妹哪裡去了？」
常平搖搖頭道：「誰知道呢？」
又一次澄清錯誤的機會誤過去了。
龍女對葛品揚一往情深，常平與霍玄可說比誰都清楚，如今葛品揚這樣問，二人會錯了意，還以為這位師弟是為了要向小師妹求援，以致二人明知小師妹這次不辭而去，原乃是為葛品揚著想，只緣前腳與後腳，時間不巧而已，但二人卻唯恐葛品揚遺憾難受，竟連該說的也沒有說出來。
葛品揚深深吁了一口氣，毅然向二位師兄點點頭，平靜地道：「別耽得太久。我們回前面去吧！」
說著，領先向前面書房走去，常平、霍玄默默跟隨著，葛品揚走進房中，面向老人一聲不響，屈膝跪下。他以無比的勇氣，準備接受無可避免的命運。
他沒有開口認罪，是因為他在等待中，尚存有一個期望，他期望著師父能這樣問他一問：「你你還有什麼可說的嗎？」
那時，他將不計一切，在師父作任何可怕的決定之前，向師父提出最後一項要求，承認終南派那名弟了系自己一時失手所傷的，請師父念在師徒一場的情份上，去為終南那名弟子將喪失的一身功力恢復過來。
書房內，令人窒息的沉默，繼續著……
天龍老人緩緩抬起臉，出人意外的，這時睜眼微掃之下，竟以異常平和的語氣，向站在門口的首二兩徒，頷首吩咐道：「常平、霍玄，你們兩個也過來。」
常平、霍玄，躬身一諾，雙雙舉步向前，分別在葛品揚上下首跪下。
老人俟兩人跪定，平靜地接著說道：「現在，你們三個都在這裡，師父有一個問題想問問你們，那就是：一個做師父的人，最希望有著什麼樣的徒弟？你們三個，有誰能夠回答嗎？」
師兄弟三人，誰也沒有敢接口。
老人頓了頓，注目繼續說道：「根骨好、品德好、機智和才華過人是這樣的嗎？」
師兄弟三人低低應了一聲：「是的。」
老人手一指，向三人道：「你們三個人之中，誰具備著這些優點，你們自己知道不知道？」
常平、霍玄一致低答道：「三弟。」
老人點點頭道：「是的，一般說來，你們三個，都還不差，因為這兒是天龍堡，如果不夠條件，你們也不會成為天龍門下。」
他臉一仰，靜靜地接著說道：「你們三個，平兒失之過柔，玄兒失之過剛，而你們三弟，則剛柔適可，可說是師父這一生中，僅見之異材。」
稍頓，他突然端平視線喝道：「揚兒抬起頭來！」
葛品揚掙扎著直起腰，以袖掩面，抽泣不能成聲。
老人寒著臉，注目沉聲道：「師父這番話，說不說都是一樣，因為你在師父以及這座天龍堡上上下下所有人的心目中，一直佔著何等的位置和份量，誰都心裡有數。而今天，師父之所以這樣當眾讚美你，就等於告訴你：今天，被你一時任性所毀了的，並不只是你自己一個……」
老人說至此處，鳳目含淚，語音顫抖，再也無法矜持下去了。
葛品揚心痛如絞，不禁伏地放言道：「師父，師父，揚兒，揚兒有苦難言呵……」
老人雙目微合，緩緩說道：「不必再說什麼了，師父瞭解你，但對死者二人，也同樣知道得清清楚楚。金剛掌，小旋風，一稱義僕，一稱神童，前者忠憨，後者聰秀，久為天下所共知，就是丟開他們兩個本身不談，單憑他們的尊長白石先生和八指駝叟這兩個名號，師父想，他們二人縱一時有錯，但是說什麼也不可能犯下不赦之罪才對。」
說著，手一揮，沉聲吩咐道：「平兒，玄兒，將你們三弟武功廢去！」
也不知隔了多久，葛品揚一聲輕歎，悠悠醒轉。轉側間，他感到，自己正睡在一張柔軟的床鋪上，睜開眼，陽光耀目，因此，他知道現在已是第二天的早晨了。
他緩舒四肢，輕輕呼吸著，結果發現全身除酸軟無力外，別無痛苦之處。
他閉上眼，告訴自己：而今而後，我已不再是武林中人了。
他想著，感到一陣寧靜，也感到一陣空虛，緩緩以衣袖拭去即將溢出的兩串熱淚，支撐著將身子坐起。
環顧之下，他看清了，這兒正是他自己的書房。
他試著下床，走了幾步，覺得還好，唯一感到不習慣的，便是身心均有點輕飄飄之感，有如大病初癒。
他知道，這是師父開恩，二位師兄手下留情，方落得目前這樣的情形，他喪失了武功，卻非喪失於本門絕學天龍爪力。
他知道，目前的虛弱只是暫時現象，再經三五日調養，常人的健康並不難恢復。
他走至窗口凝望窗外，窗外，是一片草地，這片草地，他這樣望著，近十年來，已計算不清多少次數了。
在春夏兩季，草地上是一片茵綠，而現在，已是秋天過去了很久的仲冬，草地上能看到的，僅是一片淒涼的枯黃。
自他懂事的近十年來，春天，他在上面放過風箏；夏天，他在上面追逐過螢火蟲；秋天，他在上面欣賞過晚霞變幻；冬天，他在上面堆積過各式雪人。當然那是很久很久以前的童年了。
在這片草地上玩的人，自然不止他一個，不過，二位師兄比他大，武功練得早，和他在一起，最多最久的，還數師妹。
他在心底微笑起來：記得，那時她喊我「壞三哥」，我則喊她「髒鳳妹」。唔！那時的她，的確髒得可以呢。
他從一株老榕樹上移開視線，心想：真怪，事情過去那麼久了，想不到，想起來卻是和昨天一樣。
想著，緩緩轉過身子，緩緩向書櫥走去。
他用指頭輕輕地撫摸著每一本書的書脊，以跳動的心，在無形之中，打開了每一本書頁中所夾帶的記憶。
他，再度流下眼淚來……
房門呀的一聲開了，回首望去，竟是兩位師母，有龍堡雙嬌之稱的白夫人柳文姬和黑夫人章曼華，大師兄常平、二師兄霍玄微垂著頭，跟在兩位夫人身後。
葛品揚跨出一步，垂手俯身道：「兩位師母好！」
黑白兩夫人似為葛品揚這份超人的鎮定和雍容所驚愕，怔了怔，這才雙雙走過來，一人拉起葛品揚一隻手，同時顫聲輕喊道：「孩子，受苦了。」
葛品揚嚥下一日辛酸，低低答得一句：「謝謝兩位師母關注。」
然後，抬起臉，含笑問道：「恩師他老人家呢？」
白夫人輕輕一歎，道：「劍室打坐，從昨夜起，到現在還沒有出來過呢。」
黑夫人也歎道：「待人寬，律己嚴，他就是這點不好，遇事也不先查查清楚，打坐？打什麼坐？在裡面傷神罷了。」
說著忽有所觸，皺眉注目問道：「對了，孩子，你到底為了什麼事，才將金剛掌、小旋風二人處死的？」
「為什麼？」
每一個人都不免要這樣問的，可是，葛品揚能拿什麼回答？他，又何嘗不想問上一句？
黑夫人見他苦笑不語，不禁微溫道：「你師父不問你，是他不對，現在，兩位師母問你，你不說，就是你不對了。」
葛品揚緩緩抬臉，堅定地道：「揚兒現在僅能這樣報告兩位師母：揚兒一天有氣在，便一天是天龍門下，曾經做過什麼事，將件件對天可表，不辱師門，不愧良知，過去如此，未來也一樣！」
白夫人點點頭道：「我們相信你，孩子。」
黑夫人皺眉道：「可是，死者已死，雙方當事人只剩下你一個，你如不將事件經過加以說明，教人從何瞭解其中是和非呢？」
葛品揚苦笑道：「這也不過遲早而已。」
黑夫人不悅道：「等到哪一天？」
葛品揚俯首道：「明年中秋之後。」
黑夫人「咦」了一聲，惑然注目道：「這就奇怪了，為什麼一定要等到那個時候？現在說出來有什麼兩樣？」
葛品揚低聲黯然道：「因為，到時候說明的也許不是揚兒了。」
黑夫人詫異道：「此次事件，很顯然的，當事者只有三人，兩個死人，知道內情的，僅有一個你，你不說，誰還有資格出面解釋？」
葛品揚啞聲道：「是五派掌門人……也不一定。」
黑白兩夫人同時失聲道：「誰？五派掌門人？」
葛品揚黯然思忖：事情若像這樣演變下去，我葛品揚這顆人頭，將展現於來年中秋的君山月色下，可說已成定局，那時，我的遺言，五派掌門人難道說還忍心不予轉述麼？
想著，抬起臉，點頭淒然一笑道：「日子過起來也很快，今天，揚兒只有這麼多好說，兩位師母將來自不難明白。」
黑白兩夫人對望一眼，眉鋒微皺，一時沒再說什麼。
葛品揚深深吸了一口氣，緩步走去書案前，自懷中取出一隻錦囊，將十二支龍鱗鏢一支挨著一支，慢慢而整齊地排成一列，呆呆地凝視了好半晌，這才又輕輕一歎，又向錦囊中探手摸去。
這一次，取出的是一面三角小旗。
旗面系以黃緞製成，三邊等長，約五寸左右，血牙桿，紫紅相間鑲邊，一面繡有一條金龍，爪舞須揚，栩栩如生。
這種三角小旗，正是天龍堡威信的代表天龍令符。
這種天龍令符，全堡僅有三面，天龍堡主一面，雙嬌一面，三徒一面。
由於三徒中葛品揚最得師父天龍老人恩寵，因此，大師兄和二師兄均自動遜讓，這面具有無上權威的天龍令符，平日都由葛品揚負責保管著。
葛品揚撫弄著旗角的手指微微顫抖，眼眶中再度潤濕起來。
這時，身後忽然響起一個柔和的聲音道：「孩子，在你武功恢復之前，這十二支龍鱗鏢，帶著也是累贅，你想留下，不妨留下，至於這面天龍令符，多少有點護身功用，你仍舊收起來吧。」
葛品揚聽出是白夫人的聲音，轉身吶吶道：「這怎麼可以？」
黑夫人搶著責備道：「你師父雖然廢了你武功，卻始終沒有抹除你們師徒的名份，你既然還是天龍門下，有什麼不可以？」
葛品揚頭一低，淚如斷線，顫聲道：「是的，師母，我……我要保有它……因為，我，我已經什麼都沒有了……」
黑夫人轉臉望著白夫人，後者點點頭，於是，二位夫人同時自袖中取出一隻形式相同的錦盒。
黑夫人接過白夫人手上那隻，兩隻一疊，遞向葛品揚道：「龍門山附近有位龍門棋士，你知道嗎？」
葛品揚怦然心跳，愕然驚呼道：「水火珠？」
白夫人微笑頷首道：「是的，這對球子原為他老人家贈送的，你只須找著他老人家，你就明白了，至於你師父這方面，你儘管放心，等過了年，真相大白後，師母們自會為你說情，外面馬已備好，你這就上路吧……」
隆冬臘月，一匹黃驃馬，正揚鬃濺著積雪，向雲夢方向疾馳。
馬上，頭戴護耳皮帽，身裹紫狐裘的葛品揚氣喘吁吁，又勞累又興奮，他目注前方，不住喃喃自語著：「到了，終於到了。」
武功喪失後的葛品揚體力大減，不耐風寒、不耐奔波，平日只須三五天的路程，這次竟走了半月之久。
不過，雲夢還是到了。他祈求著，最好能碰上龍門師徒。
他想：「能以這對『水火珠』，先將終南那名女弟子武功恢復，那麼，我縱使不能活過來年八月十五日，也就沒有什麼遺憾了。
天色逐漸蒼冥，一座梅林遙遙在望。
葛品揚緊揮一鞭，縱騎近前，跳下馬繫好韁繩，定神調勻呼吸，然後大踏步穿林而入。
越過梅林，是一條結了冰的小溪，溪上一座紅木小橋。葛品揚站在橋上，眼望那所覆蓋著一片銀白的雅靜莊院，不禁有點躊躇起來。
眼前這所靜雅的莊院，正是雲夢二老的雲棲之處：風雨茅廬。
這座風雨茅廬，葛品揚四五年前曾隨師父天龍老人來過一次，現在他想：雲夢二老不會不認識我，假如龍門師徒正巧也在，他們要是知道了我葛品揚是天龍門下，而今卻為一名被天龍門下武功所傷的終南弟子奔走，我將如何措詞？
尤其令他難過的，便是他現在已沒有了武功，他又想：雲夢二老是武林中有名的好好先生，我只須巧妙地規避眼神，也許能夠矇混過去，可是，要逃過龍門師徒那兩雙銳目，談何容易呢？
但是，箭在弦上，不得不發，於是，牙一咬，胸脯挺起，盡量裝出一派軒昂、從容、灑脫的神態，向莊門走去。
莊門虛掩著，葛品揚不假思索，一推而入，進門後是一片竹園，修竹叢中，婉蜒著一條羊腸小徑。
小徑所經之處，或臨小池，或翳巨石，極盡出塵之致。
葛品揚一路瀏覽，不禁暗暗讚歎：人說雲夢二老淡泊得不帶一點煙火氣，此刻看來果然不虛。
走完羊腸小徑，當道是座風雨石亭。
到達這座石亭以前，葛品揚已在想：「臨雪煮酒，傍爐對局」前面亭中，也許正有著這麼一幅雅士行樂園，也不一定呢。
結果，頭抬之下，葛品揚大失所望。這時石亭內積雪盈尺，冷落異常，別說不見人影，甚至雪層上連腳印都沒有一個。
葛品揚怔怔呆立，暗詫道：「這座風雨亭，二老建起，原意即為夏日納涼，冬月賞雪之用，照眼前情景看，難道龍門師徒都沒有來，抑或來過又走了？
眼光轉動間，皺眉又忖道：「龍門師徒來過沒有來過尚在其次，雪層上已足有三日以上未曾有人經過的痕跡，二老雖有踏雪無痕的成就，日常起居，也沒有施展輕功的必要，這且不去說它，扉中下人，又到哪裡去了呢？」
想著，忽然震忖道：難道二老已搬離此地不成？
掃目四顧，四下裡一片寧靜，果似空無人居一般。
若在往日，葛品揚可能早忍不住騰身而起，撲往各處查看了，可是，現在的他身心不能如一，心念馳驅，身軀卻仍站在原處。
輕輕一歎，無奈何，只有一步步向前走去。
穿過石亭是一座荷池，繞過荷池拾階而登，踏上一條圍有朱漆欄杆的迴廊，他知道，平時二老即分居在迴廊兩端兩間書房中。
而現在，他覺得向左不是，向右也不是，稍稍猶豫，就向迎面廳中走去。
目光所至，他見廳門此刻也像外面莊門那樣虛掩著，心想：這些雅人們的心理很難說，也許他們此刻都在廳內亦未可知。
在廳外，葛品揚站定，輕輕咳了一聲。
見裡面沒有反應，這才謹慎地伸手將門扇向裡推開，「伊呀」一聲，門開處，葛品揚的一隻手在空中僵住了。
大廳內，雲夢二老，兩位都在。
不過，從他們身上那片血漬的顏色上估計，二老絕氣，最少也已在三天以上了。
葛品揚一聲驚呼，瘋狂般地搶上前去。他一腳踢開兩屍間的棋盤，先看樂天子，再看無憂叟。結果葛品揚發現，前者死於龍鱗鏢，後者死於天龍爪，都是他師門的絕學。
師門絕學，又一次沾染可怕的血腥。
從兩屍倒臥的姿勢和方位判斷，顯然可知兇手僅有一人，案發之時，二老可能正在專心對奕，而兇手以冷襲手段，一鏢自樂天子後腦打入，同時以迅雷不及掩耳的快疾手法，一掌將受驚的無憂子擊斃。
葛品揚臉白唇青，搖搖欲墜，他無心再去他處查看。摸索著，艱難無比地走出了這所沉沒在一片死寂中的風雨茅廬。
雪，又下了起來，天色更為灰黯。
葛品揚感到一陣心灰意懶，心情天色一般陰沉，他不住哺哺自語：「我已喪失武功，我，我該怎麼做……」
就在這時候，前面梅林中忽然走出一人。葛品揚驚然一震，定神望去，看清只是一名挑著柴捆的粗漢，這才輕吁一口氣，稍稍定下心來。
挑柴漢眨眼走近，於葛品揚面前放下了擔子，抹了抹額角，向葛品揚點頭一笑，挑起扁擔上肩，便擬進莊。
葛品揚忙含笑擺手道：「就放在這兒好了。」
漢子放下扁擔，有點發怔。葛品揚接著笑道：「兩位老人家正在風雨亭陪客人下棋，不可打擾我姓葛，是兩老世侄。」
漢子「哦」了一聲，連連點頭道：「是的，是的，老人家既然有客人，我當然不便進去。」
葛品揚緩緩跨上一步，漫不經意地又笑道：「這位大哥怎麼稱呼？經常往這兒莊上送柴嗎？」
漢子忙答道：「黃大，小的叫黃大。」
稍頓，又道：「年年冬天，莊上用的柴火都是小的包辦，三五天一次，六七天一次，不一定。」
葛品揚手一指道：「那麼你就居在這附近了？」
漢子也是手一指說道：「是的，是的，小的就住在這附近，從這邊出去，沿著溪走百來步，再拐個彎……」
葛品揚點頭阻住漢子說下去，接著故意皺眉道：「唉唉，又下雪了，看樣子我也只好走了。」
漢子「哦」了一聲：「相公等人麼？」
葛品揚點點頭道：「是的，來不來卻很難說。」
漢子忙問道：「什麼樣的人？是不是一老一小？」
葛品揚心頭一動：「一老一小？那麼，龍門師徒來過了？」
耳中又聽漢子接著說道：「如等的是他們兩位，相公就不必再等了。」
葛品揚含混地「唔」了一聲，注目不語。
漢子解釋道：「老的七十多，鬍子又白又長；小的一身紫衣，才只十四五左右。小的先到，老的後到，只差一天，不過走卻是一起走的。」
葛品揚道：「走了多久了？」
漢子道：「十多天了，相公等的就是他們兩位嗎？」
葛品揚微微搖頭。漢子眼皮眨動，驀地手一拍，若有所悟地叫道：「相公等誰，小的知道了！」
葛品揚側目道：「你知道是誰？」
漢子引頸笑道：「一位大姑娘，對不對？」
葛品揚心頭一動，強作鎮定地點點頭道：「猜是給你猜著了，不過你說的那一位，她人……」
漢子接口道：「準錯不了！」
葛品揚哦道：「何以見得？」
漢子笑道：「在這莊上進出的大姑娘，幾年來就這麼一位。還會錯得了麼？」
葛品揚道：「人長得怎麼樣子？」
漢子搖搖頭道：「三四天前黃昏時分，我打集上回來，那時那位姑娘身披紫狐裘，騎著一匹棗紅色馬，由於雪大風緊，馬又跑得快，在林外，她從我身邊一掠而過，小的僅依稀看出年紀不大，最多不過十六七，詳細容貌卻未能看清。」
葛品揚暗暗頓足：「紫狐裘……棗紅馬……年不過十六七……不是她還會有誰？」
這時的葛品揚，就沒有這麼想：普天之下該有多少襲紫狐裘？該有多少匹棗紅馬？又該有多少妙齡十六七的少女？
是的，龍女藍家鳳有著一襲紫狐裘，天龍堡中，也有著一匹棗紅馬。
但事實上，衣在衣箱，馬繫馬廊，「紫狐裘」和「棗紅馬」，此刻並未離開天龍堡。日前，龍女情急下出堡時，根本就是一身藍色便裝，而坐騎，也僅是就近解下的一匹普通馬匹。
漢子見葛品揚寒著臉，望天無語，不安地低頭又道：「沒錯吧？你們事先難道沒有先約好日子？」
葛品揚緩緩轉過臉來道：「是我耽擱了。」
未容漢子有所表示，接著又道：「兩位老人家剛才有話交代，要你明早再來一趟，莊上有點事，可能要麻煩你一下。」
春天似乎來得早了一些，冰雪未解，嚴寒如故。
在前往終南的官道上，葛品揚想：送去這對千年水火珠，然後請她們自己派人去找龍門棋士我只能做這麼多了。
一個沒有陽光的午後，葛品揚艱難地控馬上坡，終干到達一品宮前。
葛品揚剛自馬背上跳下，宮門內，一個熟悉的少女聲音已突然叫道：「快，師姐，您瞧誰來了？」
另一個少女失聲喜呼道：「啊，葛少俠！」
葛品揚頭一抬，二條灰色人影已如飛近前，正是上次他來時所見到的那兩名銀衣少女。
葛品揚從容躬身，含笑道：「兩位師姐好。」
年事稍長的素蘭姑娘，這時微笑道：「上次是我們兩個接待少俠，這次又是我們兩個，這有多巧。」
年事較輕的丹杏姑娘，忽然搶著笑問道：「葛少俠，您會不會下棋？」
葛品揚一楞，茫然不知所答。素蘭姑娘向師妹狠狠瞪了一眼，回過臉來賠笑道：「別理她，少俠進去喝杯熱茶吧。」
葛品揚心念微動，瞠目道：「莫非龍門棋士」
丹杏姑娘拍手笑喊道：「佩服，佩服！」素蘭姑娘又朝師妹瞪了一眼，這才點點頭，微笑道：「是的，半月前，他們師徒都來了。」
葛品揚急急問道：「現在還在不在？」
素蘭姑娘笑著搖了搖頭，葛品揚不禁為之一涼。
丹杏姑娘見葛品揚露出失望之色，忙道：「在，在。蘭姐說不在，只是說此刻不在而已。」
葛品揚一「哦」，眼中頓然光亮起來。
素蘭姑娘解釋道：「情形是這樣的，早在十幾天前，他們師徒突然不速而至，經恩師接待後，方始知道，這次他們師徒來到終南，純為那位趙小兄弟的主意，至於龍門棋士本人對此行則顯得甚為不樂哩。」
丹杏姑娘掩口笑道：「沒有棋下，樂自何來？」
葛品揚疑問道：「那麼他怎會呆這麼久還沒有離去的呢？」
素蘭姑娘點點頭道：「是的，他老人家雖然留了下來，不過，卻勉強得很。他們師徒，不知從哪兒得來的消息，知道我們雲絹姐姐功力被毀，龍門棋士幾次要提到得知消息的經過，結果卻都被那位趙小弟以目光阻止了。」
葛品揚聽了這番話，對趙冠暗暗感激不已。
素蘭姑娘接著又說道：「當天，他們一到，龍門棋士即拗不過那位趙小弟的糾纏，隨即動手將我們雲絹姐姐的傷勢查看了一遍。」
葛品揚急急插口道：「看了有什麼表示？」
素蘭姑娘蹙額道：「一面看，一面搖頭，什麼話也不說，那位趙小弟卻似乎故意在室外向我們姐妹拍胸大聲說：「你們放心，咱師父從不做沒有把握的事，老實說，他老人家事先若沒有幾分數，根本就不會到這兒來。』龍門棋士沉吟半晌，最後說道：「給老夫考慮幾天再說吧。」
葛品揚促聲道：「後來他如何決定的？」
丹杏姑娘笑接道：「當然答應了。」
葛品揚道：「當然？」
丹杏姑娘掩口道：「聽說我們雲絹姐姐的棋下得好呀！」
葛品揚道：「雲絹師姐原來也精此道？」
素蘭姑娘搖頭道：「懂而已，精卻未必。」
葛品揚道：「那麼」心中一亮，注目問道：「說她棋好，是不是那位趙小弟暗地裡出的主意？」
素蘭姑娘頭一點，輕歎道：「那位趙小弟的熱忱，實在使人感動。」
稍頓，接著說道：「決定以後，龍門棋士就寫了一封信，交給那位趙小弟：『最好別讓藍老兒知道了，逕交黑白兩夫人，快去快回來！』」
葛品揚暗忖想：「一定是去討『水火珠』了。」想著，又不禁脫口喃喃說道：「是的，這世上的巧事，真是太多了。」
葛品揚見過凌波仙子，於一品軒中，直候至日落，尚未見龍門棋士歸山。
賓主正猜疑問，院中突然有人自語著道：「長安棋風這樣衰微，設非酒不錯，簡直就一無可取的了。」
語歇，人現，正是那位一頭銀髮的龍門棋士。
龍門棋士一臉酒氣，見到葛品揚，先是一怔，跟著戟指頓足道：「唉唉，早知道你這娃兒……」
顯然對留在長安空喝了一天酒，大感後悔。
葛品揚忙站起來躬身笑道：「晚輩午後才到，來了還沒有多久。」
龍門棋士「哦」了一聲，立見釋然。葛品揚托出一對錦盒，笑道：「趙兄弟去武功山，可能要空跑一趟了。」
龍門棋士愕然道：「水火珠？」注目間，突向葛品揚一指，失聲道：「你？你這是怎麼回事？」
葛品揚輕輕一咳，忙亂以他語，大聲笑道：「趙兄弟去了沒上十天，結果珠比人先到，老前輩有點意外是不是？」
龍門棋士不住搖頭道：「費解，太費解了！」
葛品揚笑接道：「下棋時再說不遲」
緊跟著指向軒外，又道：「西廂中，棋盤棋子都已備好，這次只要你讓七子就行。」
龍門棋士欣然頷首道：「好，先來一盤，查查你近來進境也好。」
二人進入廂房，待導引女弟子退去，葛品揚立即說明道：「晚輩去武功山，諒冠弟已報告過您老，簡單一點說，晚輩失去武功，便是這次討得這對『水火珠』的代價，白掌門人面前，務望代守秘密。」
龍門棋士眼中一亮，似有所悟，注目問道：「你是天龍第幾徒？」
葛品揚知道已無法再掩蒙下去，就地跪倒，俯首垂淚道：「晚輩……葛品揚……排行第三，尚祈老前輩恕罪。」
龍門棋士注目又道：「這女娃兒的武功，當初就是你毀去的嗎？」
葛品揚搖搖頭道：「晚輩沒有，究竟是誰，晚輩也無法確定，不過，終南這位弟子的武功系毀於天龍絕學卻屬無可否認。」
龍門棋士道：「你的武功又毀於何人？」
葛品揚黯然道：「兩位師兄，奉師命行事。」
龍門棋士道：「就為終南這女娃兒？」
葛品揚低聲道：「不，黃山金剛掌、王屋小旋風，日前斃於天龍爪力，屍首抬去天龍堡……」龍門棋士道：「令師懷疑你？」
葛品揚道：「可能因為那期間只有晚輩一人不在堡中。」
龍門棋士道：「而你確屬無辜？」
葛品揚道：「晚輩沒有任意出手傷害他人的理由，同時，晚輩要是那種人，事後也不會再為這事奔走了。」
龍門棋士道：「是啊，你為什麼要這樣做呢？」
葛品揚道：「這次金剛掌和小旋風的死於天龍爪力，實出晚輩意外。前此，因終南弟子事件師父並不知道，晚輩怕他老人家知道了會傷心，所以才趕去龍門您老人家處，冀圖有所挽救，後來，經您老一分析，晚輩這才知道，一番苦心，已屬徒然，要恢復終南弟子一身功力，除返回天龍堡向恩師表明認罪外，已無他途可循，左思右想，乃與冠弟在洛陽附近分手，沒有想到。恩師一聽晚輩自己承認在外失手傷了人，誤以為是指金剛掌、小旋風二人而言，震怒之下，不由分說……」
龍門棋士聽到此處，精目光閃，突然沉臉喝道：「住口！」
葛品揚一楞，愕然抬頭，龍門棋士戟指怒斥道：「天龍絕學，系出武聖，當今除武功山一脈，普天之下別無支派。終南弟子以及金剛掌、小旋風等人傷於天龍爪力既為不爭之事實，而你小子剛才也承認，事件發生時，只你一人不在堡中，你說你無辜，其誰能信？」
冷冷一笑，又道：「僅此一家、別無分鋪的天龍絕學，遽爾公然肆虐武林，在天龍堡而言，這是多麼可驚之事！而你小子身為天龍門下，不但不於發現後從速據實報告師門追究，反欲從中加以彌補掩飾，你小子且說來聽聽看，你既與此事無關，這樣做，是何居心？」
葛品揚頭一低，啞聲道：「是的，晚輩這樣做，實與兇手同罪。」
龍門棋士一怔道：「這樣說兇手是誰你敢情早知道了？」
葛品揚垂著頭道：「晚輩剛才說的是：『可能因為那時只晚輩一人不在堡中』，晚輩這樣說，是因為事實上那時不在堡中的，也許還有他人。」
龍門棋士忙問道：「哪人是誰？」
葛品揚道：「師妹，龍女藍家鳳您老知道的，她是恩師的獨生女。」
龍門棋士瞠目一「啊」，半晌無語。
葛品揚輕輕一歎道：「怪都怪晚輩不好，當初，晚輩假如不為她掩瞞，在五派問罪君山之後，向她問個清楚，並曉以利害，也就不會鬧至像今天這般不可收拾的局面了。」
龍門棋士沉吟了一下，毅然道：「沒關係，這事由老夫來處理。」
葛品揚驚疑地抬頭道：「事已至此，前輩尚有何策？」
龍門棋士持須緩緩道：「家鳳那丫頭，老夫雖已多年未見，但那丫頭的性格，老夫卻知道得異常清楚。這丫頭就跟她老子一樣，脾氣雖躁，心地卻十分光明。她出手傷人，縱然出於一時偏激，不過老夫相信，多多少少總該有她出手的道理，待老夫先找上她問問，然後……」
葛品揚苦笑搖搖頭道：「晚輩以為，前輩大可不必多此一舉了。」
龍門棋士愚然注目道：「為什麼？」
葛品揚廢然一歎，垂首道：「晚輩以前也曾有過這種想法，但是現在，已經完全灰心了。」
龍門棋士「哦」道：「現在，現在怎麼樣？」
葛品揚痛苦地低聲道：「終南這位女弟子，年事與她相當，一言不合，因而動手，可說是極為普通的事；而金剛掌與小旋風，一個粗直，一個冷傲，偶團細故而起衝突，也並非全無可能。」
低歎一聲，接下去道：「可是，德高望重、與世無爭的雲夢二老，樂天子腦插龍鱗鏢，無憂叟天靈碎於天龍爪，雙雙陳屍風雨茅廬內的風雨軒中，又該作何解釋？」
龍門棋士失聲道：「你，你說什麼？」
雙目暴睜，精芒閃射間，忽然袍袖一拂，阻住葛品揚開口，右手一揚，格達一聲脆響，一黑一白兩枚棋子，平齊如削地應聲嵌入三丈外的石壁中。
葛品揚瞪視著，茫然不知所以。龍門棋士回頭朝身後石壁上那兩顆棋子望了一眼，轉過臉來，向葛品揚點點頭，平靜地道：「起來！」
葛品揚站起身，龍門棋士點頭接著道：「過來！」
葛品揚不安地走過去，龍門棋士手向壁間一指，注目問道：「你在武功喪失之前，要將兩枚棋子同時出手，打入石壁而與壁面平齊，你能嗎？」
葛品揚想了一下，搖搖頭，坦承道：「不能。」
龍門棋士緊接著注目又問道：「你師妹比你如何？」
葛品揚微微垂下視線道：「說句前輩別見怪的話，非是晚輩自許，師妹功力雖比二位師兄稍強一籌，但似乎仍趕不上晚輩。」
龍門棋士突然仰天狂笑起來，笑聲似嘲似怒，高亢激昂，憾人心魄！
葛品揚囁嚅申訴道：「晚輩說的，是實情……」
龍門棋士笑聲墓地一收，霍然轉過臉來道：「你知道老夫笑的什麼？」
葛品揚一呆，無以為答。
龍門棋士冷笑道：「知道老夫笑的什麼嗎？笑你小子太老實、太笨！老實得討厭，笨得可憐！」
葛品揚又是一呆。
龍門棋士冷笑著接下去道：「老夫問你們師兄妹能不能，不過為了便於說明一件事而已：事實上，老夫這一手，別說你們這些後生小子無能為力，就是換了你們師父藍老兒來，也一樣強得有限。現在你小子可以聽清，就憑老夫現有的這份成就，也無法一舉擊斃雲夢二老！」
葛品揚心頭一亮，脫口叫道：「是呀，我好糊塗！她，她縱然強過金剛掌與小旋風，又怎會是雲夢二老的敵手呢？」
龍門棋士抓起桌上水火珠，一哼起立。
葛品揚喘著問道：「那麼，這些案子會是誰人作的呢？」
龍門棋士哼道：「早知道這樣問不就好了？害人誤己。」
袍袖一摔，恨恨地大步出室而去。葛品揚情急之下，腳下一墊勁，一口氣卻無法應念提運，憶及一身武功已失，不由得頹然止步，喃喃自語道：「是的，我確是罪有應得。」
眨眼之間，三天過去了。
巫雲絹這位不幸的終南女弟子，憑借一對千年水火珠的助力，在龍門棋士全力施為下，終於完全康復。
第四天清晨，龍門棋士一聲不響，走出一品宮。終南派上上下下知道挽留無用，只好默然恭送。一行剛出宮門，那位黑白小聖手趙冠恰好趕至。
一臉風塵之色的小聖手，眼見師父沉臉出宮，而自己一趟武功山又是徒勞無功，腳下一頓，不安地搓著手，正想說什麼時，龍門棋士眼角一溜葛品揚，突然向愛徒揮手喝道：「回頭，咱們走！」
趙冠惑然望了望葛品揚，葛品揚連忙偏臉望向別處。
龍門棋士上前揚掌叱道：「聽到沒有？」
趙冠又望了葛品揚一眼，快快轉身。師徒背影，轉瞬消失。
葛品揚待龍門師徒去遠，走至凌波仙子面前，垂手躬身道：「葛品揚也要告辭了。」
凌波仙子道：「少俠稍等一下好嗎？」
葛品揚不解，暗忖道：等？等什麼？
一念未已，忽聽凌波仙子「噢」了一聲道：「來了，來了。」
葛品揚頭抬之下，不禁為之一呆。
由一品宮內，在十數名銀衣佩劍少女的簇擁下，款步走來一名頭戴青巾、身穿青布儒服、眉如新月、眼若荷露、鼻挺唇紅的俊美少年。
葛品揚暗訝道：「終南不收男徒，這少年何人？」
思忖間，青衣美少年已走至凌波仙子身邊，凌波仙子指著葛品揚，向青衣少年微笑道：
「這位就是葛少俠。」
青衣少年怯生生地低頭喊了一聲：「葛少俠。」
凌波仙子又指著少年向葛品揚說道：「幸獲再生的，便是這丫頭。少俠大概已知道她叫什麼名字了吧？」
葛品揚點點頭，卻不知道說什麼好。
這時另有兩名銀衣少女牽來兩匹馬，其中一匹，正是葛品揚騎來的那匹黃驃馬，凌波仙子手一擺，藹然說道：「你們上馬吧。」
葛品揚心頭一震，失聲道：「這，這」
凌波仙子走上一步，斂容道：「葛少俠你知道這丫頭受傷的部位很不巧，葛少俠，假如你拒絕，教這丫頭以後如何自處？」
葛品揚結舌無言，易釵而弁的巫雲絹，霞湧粉靨，嬌不勝羞，赧然俯首。
凌波仙子頓了頓，又道：「昨日聽了龍門前輩之言，白素華這才知道少俠為了救這丫頭，一身武功已經喪失。少俠因何事觸怒令師，白素華不敢過問，不過，有一點白素華敢向少俠保證，雲絹這丫頭向為白素華所寵愛，這丫頭一身微薄成就，小有可觀，於井臼之勞外，足可當健婢使喚，少俠在武功恢復之前，若遇小小風浪，亦可賴這丫頭獲得消解也不一定。」
葛品揚低頭顫聲道：「白掌門人，我，我不能耽誤了這位師姐的終身啊。」
凌波仙子淒然一笑，仰臉緩緩說道：「白素華相信，不為這丫頭，少俠絕不至落得今天這樣，同時今天的少俠，白素華也看不出有什麼不配做一個好丈夫的地方。少俠的話，白素華不懂。」
巫雲絹粉首黯垂，清淚潸滴。
葛品揚目光所及大感不忍，當下吸了口氣，毅然上前向凌波仙子下拜道：「謹謝自掌門人關愛。」
微頓，低低懇接道：「唯名份問題，尚須稟明家師後方能決定。這一點，願白掌門人惠予諒解。」
凌波仙子頓轉歡容，忙伸手道：「請起，請起這個當然。」
葛品揚拜畢起身，從容走去巫雲絹身旁，低聲道：「雲絹姐姐，別過令師，我們上路吧！」——