廣場上的氣氛，頓又嚴肅起來。包括那名主試人方姓漢子在內，似乎每一個人都知道這位粉樓怪客的武功，實為刻下十二名應選者之冠，大家顯然都希望看看這位粉樓怪客的身手究竟如何？
粉樓怪客出場時，臉上仍是那副不死不活的、暮氣沉沉的陰狠表情。
他從座位上站起之後，緩緩走向那個兵器架子，從兵器架子上信手取下了四支長短輕重不一的寶劍，然後這才轉過身子，向廣場中心走去。
眾人不禁全都看傻了眼。
一個人一次使用四支劍？
就連申無害也猜不透這位粉樓怪客一人拿著四支寶劍，準備作何用途。天下各門各派的劍法，他可說無不瞭若指掌，他一時還想不出，有哪一派的劍法，一次使用四支寶劍之多。
不過，這個謎馬上就揭開了。
因為那位粉樓怪客一走到廣場中央，便將四支寶劍任意擲去四個不同的方向。
每支寶劍的間隔，遠近不等，而每支劍插入地面的深度，也各不相同。
有的筆直豎立。
有的斜向一邊。
因為沒有一支劍人士的長度超過五寸以上，所以每支劍露出地面的那一段，一直微微顫動。
四支寶劍出手之後，只見這位粉樓怪客抱拳向四下一拱，隨即發出一聲清嘯，雙肩一晃，縱身而起，凌空竄升三丈來高。
然後，半空中一個折轉，頭下腳上，向第一支寶劍落去。
說來也真奇怪，偌大一個人的重量，在他一掌抵向那支寶劍的劍柄時，那支寶劍居然一點也沒有彎曲。
就像一隻蜻蜓歇在一株水草上那樣穩定。
就在全場喊好聲中，只見那位粉樓怪客又是一聲清嘯，人劍雙雙再度離地。
如掠水飛燕一般，斜斜飛向第二支寶劍！
誰也未瞧清這位粉樓怪客全身倒豎半空中，僅以一隻手掌抵住劍柄，在無從藉力使勁的情形下，是如何拔起那支寶劍，以及用一種什麼身法，再從地面竄躍起來的。
不過，當這位粉樓怪客飛向第二支寶劍時，他的一切動作，眾人都看清楚了。
只見他在即將接近那第二支寶劍時，左臂倏然伸出，迅若閃電一般，將那第二支寶劍的劍柄輕輕搭住，然後一按一提，與第二支寶劍拔離地面之同時，第一支寶劍飛快向下插入，左臂則順勢往後一甩，將拔出的第二支劍，向後拋將出去。
第一支寶劍取代了第二支寶劍的位置，而向後拋將出去的第二支寶劍，則不差毫釐地又插入原為第一寶劍所佔據的那個孔洞！
這份神奇的輕功，這份銳利的目力，以及這一份把握得恰到好處的腕勁，如非親目所睹，簡直令人難以置信。
全場不由得再度爆出一片喊好之聲。
從第二支寶劍至第三支寶劍，經過情形，完全相同，而由第三支寶劍掠向第四支寶劍時，手法又變了。
這一次他沒有伸手去拔那最後一支寶劍，而是像巨蟒吐信一般，在快要下落之際突然右臂一送，竟以手中的第三支寶劍劍尖，點在第四支寶劍的劍柄上，然後就憑兩支寶劍作支柱，承受了整個身軀的重量。
眾人不禁全都看呆了。
直到這位粉樓怪客以一個優美的姿勢，腰幹一折，飄然落地，眾人方始回過神來，而這一次的掌聲，比上一次的更熱烈，足足維持了一袋煙之久，方才慢慢停歇下來，連那名方姓漢子也忍不住點點頭表示讚許。
底下，接著出場的是一名姓孫的漢子。
這姓孫的漢子，演的是一套掌法，雖然演來頗見功力，但因為眾人剛剛看過了粉樓怪客的精絕表現，所以這位仁兄儘管賣盡了力氣，獲得的彩聲卻並不太熱烈。
再下來便輪到申無害了。
「第六號，張師父！」
方姓漢子望著手中的花名冊，信口喊了一聲。
喊完還抬頭四下張望一下，就好像申無害是怎麼樣一個人，以及如今坐在哪裡，他都不大清楚似的。
申無害當然明白這廝是有意在做作。
不過，他已打定主意，由於有粉樓怪客之精彩表演在先，他覺得如果要引起這廝注意，俾能早點見到那位冒牌的天殺星，首先就拿點真功夫出來，壓倒粉樓怪客。
所以，他一聽到喊及自己的號數，立即打點起精神，向那座兵器架走去。
從東西兩廂走出來的那些勁裝漢子，因為多半不知道人屠張弓是何許人，所以當他離座山列時，誰也沒有多望他一眼。
但廣場四角的那些應選者，反應就完全不同。
心目中留下極為深刻的印象，而現在大家看他走向兵器架，才知道他的專長原來是兵刃而非指掌功夫。
一個人在指掌方面，成就已如此驚人，在兵刃的造詣，那還用得著說嗎？
所以，他一出場，場地四角立即響起一片竊竊私議之聲，而一雙目光，則隨著他的腳步移動。
申無害走至兵器架前，從架上信手取下一口單刀，然後以另一隻手，提起那具木頭人，向場中走去。
練刀法要帶這具木頭人幹什麼呢？
申無害雖然知道眾人不明白這種做法的作用何在，仍然我行我素，未作任何交待。
他將那具木頭人在廣場中央放下之後，也跟前幾名出場者一樣，把刀貼肘後，雙拳一併，四下旋身，與眾人見過了出場禮數。
接著，只見他像所有使刀者一樣，持刀平胸，邁步活開身形。
惟一不同之處，就是他活開身形時，不是在空地上遊走，而是繞著那座木頭人疾行。
到目前為止，他是使刀的第二個人。
大家才已見過那位陳姓紅巾堂主的鳳陽刀法，所以這時眾人在心底下，都不免暗暗有所比較。單就活身行式這一動作來說，兩者這間，孰優孰劣呢？
結果大家發覺這位人屠張弓雖然有著一手驚人的指功，但在刀法方面，卻似乎並不如何高明。
至少並不比剛才的那位姓陳的紅巾堂主高明到哪裡去。
而最令人感到驚奇和意外的是，當大家看他繞本人疾行數匝，正待瞧他於身形活開之後，在招式方面有所表現時，誰也沒想到這位人屠張弓竟然一個收剎，彷彿業已演練完畢。
跟著只見他含笑抱刀將身軀四下一轉，口中說得一聲：「現醜了！」
然後也不理眾人反應如何，便將那口單刀插回刀架，逕自歸回自己的座位。
眾人你望我，我望著你，人人為之目瞪口呆！
這這算是哪一門子的刀法？
不過，儘管如此，這時場子上，還是響起了掌聲。
掌聲之所以顯得稀落，是因為鼓掌的人，只有兩個。
像這種不倫不類的刀法，居然也有人鼓掌？
這時人人反應相同，便是爭著去找這陣掌聲的來源。
他們很快地就找到了。
原來鼓掌的不是別人一個是剛剛退場不久的粉樓怪客嚴太乙，另一個赫然竟是一位主試方姓漢子！
眾人看清之下，不禁又是一呆！
因為先前連百步鏢楊全達表現了那樣精彩的暗器手法，兩人都未見有所表示，如今卻對人屠張弓這種不成玩藝兒的刀法大鼓其掌，豈非咄咄怪事？
就在眾人惶惑不定之際，只見方姓漢子扭頭對身邊一名勁裝漢子不知低聲說了句什麼話，那漢子面露訝異之色，點了點頭，立即飛步奔向場心，一把提起木頭人高高舉在手裡，然後繞場而行，揚聲宣示道：「請大家看看這具木頭人的三十六處主穴，上面的刀痕，便是剛才那位張師父留下來的。奉我們方副幫主口諭：在場諸位，如有人能照樣做到，便可立即受封為天字組統領！」
全場一片死寂。
接著，就像天塌下來一般，歡呼與掌聲並起，久久不絕，熱烈空前。
結果，十二名應選者一一操演完畢，僅有五人人選天字組。
五人是：百步鏢楊全達，竹葉青蔡三，如意嫂井弘，粉樓怪容嚴太乙，以及人屠張弓。
鳳陽刀陳志雲雖然在表演時獲得不少彩聲，最後仍被編入殺字組。
方姓漢子並於最後當場宣佈人屠張弓為天字組統領，粉樓怪客嚴太乙則以天字組弟兄之身份暫兼殺字組統領。
※※※※※
當天晚上，申無害以天字組統領的身份，雖然沒有能馬上見到天殺幫幫主，卻先認識了幫中的三大護法。
這三位大護法，有兩個他是見過的。
他見過的兩個，一個是那個在城隍廟口賣帽子的老人，一個便是在三星酒店負責第一關資格審查的那個年輕人。
他現在知道老人姓孫，名一缺，外號陰陽翁，是過去在冀北黑道上赫赫有名的一名巨魔，一身功力，已臻化境，據說雙手能將一張生牛皮像撕薄紙一樣撕得粉碎。
那年輕人名叫羊百城，外號黑心書生，至於師承出身，則未聽提起。
而最使申無害感到意外的，便是三位護法中的另一位一個看上去絕未超過二十歲的少女。
這少女有著一副娟秀嫵媚的面龐，尤其是上雙眼睛，更為迷人。
當申無害第一次接觸到這雙迷人的眼光時，他便暗暗的警惕自己：陰陽翁孫一缺、黑心書生羊百城，甚至於方姓漢子，都沒有什麼可怕的，只有這個年輕丫頭，才是真正應該當心的人物。
方姓漢子在為他引見時，用的是宋姑娘，語氣之間，顯得甚是尊敬，也顯得很生分，根本不像是以副幫主的身份在為幫中的護法們引見一名新進的統領。
申無害起先不明白這是什麼原因，後來，大家喝了幾杯酒，他才由黑心書生口中慢慢弄清了這是怎麼回事。
原來這少女名叫宋巧巧，她的護法身份也和他的統領身份一樣，取得還沒有多久，她是前天進來的，只比他早了一天。
以這樣年輕的一名少女，憑什麼初入幫便受封為幫中的護法呢？
武功？
姿色？
抑或兩者兼有？
不過，這些都不是申無害最關心的事。
他最關心的是這少女的姓氏。
宋巧巧是她的真名？
他知道一個人，無論男人或女人，如非萬不得已，很少會有更改自己的姓名。
就是改名，也很少改姓。
如果這少女名字是假的，姓是真的，那麼她會不會是那位王屋掌門人奇幻手宋曉非的什麼人呢？
這一點他當然不便向對方追問。
不過，如說這少女真是奇幻手宋曉非的什麼人，他將一點也不會感到奇怪。
因為他這一次來到洛陽，如非意外地發現有人在冒用他的名號組幫招搖，他底下第一個要去的地方就是王屋山，第一個要殺的人就是該派那位前掌門人魚龍掌宋知義。
恩師刀聖在遺言中對這位魚龍掌下的總評是：貌似尊者，心毒如蛇，此人不除，武林遲早必蒙其禍。
王屋與洛陽，僅一水之隔，外間早就傳說天殺星是刀聖的傳人，如今這位天殺星又在洛陽秘密組幫，消息一旦傳入這老兒耳朵裡，這老兒還能睡得著嗎？
所以，這少女的姓氏如果不是一種巧合，他可斷定這少女十之八九必然是來臥底的。
方姓漢子雖然為他介紹了三位護法，但對自己之身世，卻始終諱莫如深，隻字未提。
席上幾個人的酒量都很好。
申無害知道，在今天武林中，除了他的真面目，有很多事業已不成為其秘密，他的酒量，便是其中之一。
所以，在席上除了必要的酬答之外，他一直提醒自己不可喝的太多。
但是，那位宋巧巧不知道是別有居心是怎麼的，卻一直不肯放他過去。
她像開玩笑似的問這種神奇的刀法，是跟什麼人學來的？練了多少年？叫什麼名稱？將來有機會肯不肯教於她？
這些問題，如按江湖規矩來說，本來應是一種忌諱，就像他想對方是不是來自王屋山，卻始終只能悶在心裡，不便出口相詢一樣。
可是，她問得那麼自然，臉上帶著可愛的笑容，語氣中充滿了天真，而她今天的身份，又是幫中的護法，你就是想不回答也不行。
還好這一類的問題，他為了日後應付那位尚未謀面的大殺幫主，早已有了準備，回答起來還算不太吃力。
最頭疼的是，每次當他答覆告一段落時，這丫頭便舉起杯子，要乾一杯，以表敬意。
而那位黑心書生羊百城，為了巴結這丫頭也跟在後面起哄。
往往這丫頭敬他一杯，那小子也就跟著敬他一杯。
申無害當然不會在乎這幾杯酒。
不過，他馬上想到另一個問題：這丫頭是不是由於事先有人授意，故意使用這種方式，在考驗他的酒量？
他想到這裡，戒心頓起。
他不能再喝了。
如今爾虞我詐，如同在唱一齣戲，他不能在正戲尚未正式開鑼之前，就被剔除他在戲中應該串演的角色。
他不想再喝下去，只是他心底的一種決定，他並不想馬上表示出來。
因為他是一個懂得喝酒的人。
一個真正懂得喝酒的人，酒量好，只是條件之一，就像一個善泳者，必須在游得遠之外，尚需懂得水性，才能在水中浮沉自如一樣。
一個真正懂得喝酒的人，也須懂得酒性。
在酒席上，你如果想喝酒而找不到藉口，最好的辦法便是聲稱你已經不能再喝了。
一聽說你已不能再喝，敬你酒的人，馬上會接踵而至。
甚至連真正不會喝酒的人，都可能在這時候落井下石，湊熱鬧敬你一杯。
強人所難，是人類天性之一，尤其在酒席上，最能表現無遺！
如果真的不能喝了，或是不想再喝，又怎辦？
打瞌睡！
把一個人搖醒了，逼對方喝酒，對方就是喝了，亦無情趣可言，同時也很少有人會這樣做。
申無害開始打瞌睡。
打瞌睡當然也有打瞌睡的技巧。
他要表現的，只是不能再喝，而非已經酒醉，所以他不能就這樣一下倒下去。
他必須先經過幾個必要的步驟，所以他先是眼皮欲睜還閉，繼之答非所問，然後這才搖搖晃晃的向那位黑心書生身上倚靠過去。
黑心書生，一把將他扶住，笑向眾人道：「張統領大概醉了。」
申無害閉著眼皮，搖搖頭支吾著道：「我沒……沒……有醉，兄弟……酒量……還過得去……我……我還過得去……我……我還要敬……敬你們……一……一……一人一杯……酒呢？」
他伸出手去端酒，卻將一杯酒給碰翻了。
黑心書生大笑道：「算了，算了，以後喝酒的日子還長得很，你老哥等下要是躺下來，我就倒楣了。」
以刻下在座諸人之年齡和身份，如果申無害醉了，由他來伺候照顧，可說義不容辭。
宋巧巧敲著桌子笑道：「來來來，酒不用喝了，我們來談談，我還有一件事要問你。」
申無害傾身向前，搖晃著噴了口酒氣道：「什……什麼事？」
宋巧巧笑：「聽說統領喜歡吃人心，有沒有這回事？」
申無害眨著眼皮，露出一副反應遲鈍的樣子，又向滿桌子找了好一陣子，這才抬頭茫然地道：「沒……沒有啊！人心在哪裡呢？」
這一下連陰陽翁孫一缺和方姓漢子也忍不住笑了起來。
黑心書生羊百城輕輕推了他一把，含笑道：「宋護法問你是不是喜歡吃人心，並不是今天的菜裡有人心，你聽到哪裡去了？」
申無害點點頭，又打了個酒呃道：「我……我知道，人心……當然……好吃，只要有人請我吃……吃人心，我……我……不管在什麼時候，一……一……一定到！」
黑心書生笑著正要再說什麼時，方姓漢子一使眼色，攔著說道：「張統領真的有點醉了，明天還有好多事要辦，去讓喜娘她們泡點茶來，我們也好趁早歇歇，大家都不要再喝了。」
散席之後，申無害發覺做統領的第一件好處，便是有一個舒適的床鋪，再也用不著像昨晚那樣，跟眾人擠在一起睡稻草堆，受那種百味雜陳的活罪了。
這一夜他睡得很安逸。
因為他發覺方姓漢子雖然有著一身高深莫測的武功，但看來並不是一個難於應付的人物。
至於宋巧巧那個丫頭。
他則於昨晚散席之後，就已想好應對之策。
這丫頭看上去雖然精靈無比，但卻有著一個很大的弱點，就是處處喜歡賣弄小聰明！
一個喜歡賣弄小聰明的女人，往往會將所有的男人都看成大呆瓜，男人遇上這種女人，有時雖有啼笑皆非之感，但要贏得這種女人的歡心，其實比什麼都要來得容易。
你只須在必要時裝裝呆瓜就行了！
※※※※※
第二天申無害醒得很早。
當他走出臥室時，廂房中出人意外地竟已坐滿了人，除了方姓漢子、陰陽翁孫一缺、黑心書生羊百城和宋巧巧之外，還多了一個暫兼殺字組統領的粉樓怪客嚴太乙。
幾個人的臉色都不怎麼好看。
申無害馬上想到一定是出了什麼事，可能還是一件相當辣手的大事，否則氣氛不至於如此嚴肅。
方姓漢子朝他點點頭，他走過去，遲疑地道：「諸位怎麼這樣早……」
方姓漢子皺皺眉頭，沒有開口。
宋巧巧望著他笑道：「張統領已經多久沒吃人心了？」
申無害掃了其他諸人一眼，然後望向那丫頭道：「宋護法的意思……是不是說……有哪一路不開眼的朋友，在準備找本幫的碴兒？」
宋巧巧大笑道：「張統領真是個聰明人，一猜就請對了！」
一頂高帽子，順手奉上。
裝呆瓜雖然不是一件好事情，但處在某種情形之下，你就是想不裝也不行，所以這時申無害心頭雖然不是滋味，臉上卻浮起一片受用之色。
當下故意遜讓道：「宋護法謬獎，卑屬不過亂猜一通而已！」
宋巧巧飛了他一眼，又笑道：「不過張統領且慢高興，目下送上門來的這批人心，能不能成為張統領的下酒佳餚，我看尚是未知之數，一個不巧，主客顛倒，咱們這幾顆人心，或許會變成別人家的下酒之物也不一定！」
激將法出籠！
申無害心頭這時忽然升起一腔衝動，他真想一步跨過去，將這丫頭的脖子向後扭轉，看這丫頭不對門坐，而兩眼望著後面牆壁時，臉上的笑是不是仍會如此「迷人」而「可愛」！
他當然不會這樣做，不過有了這種想法，卻使他臉上的怒容顯得很逼真。
他忍住一肚子火，哼了一聲，轉向方姓漢子道：「我說，副座既然有人找上門來，咱們還呆在這裡幹什麼？不管對方來了多少，只要副座下道命令，交卑座帶人去收拾就是了！」
方姓漢子拍拍身邊那張凳子，點著頭道：「來，你先坐下，咱們慢慢商量著辦。本座已經派人打聽去了，等有了確實的消息，咱們再採取行動亦不為遲。」
申無害不覺一怔道：「什麼，到現在對方是何來路，我們都沒有弄清楚？」
黑心書生羊百城搶著插口道：「來人身份早就清楚了，我們現在要打聽的，是對方究竟來了多少人，以及來的都是那一級的劍士……」
申無害道：「劍士？」——