天絕老魔含笑依然屹立如故，就好像根本沒有看到那口飛刀正向自己的胸口飛來。
「嗤」一聲輕嘶，光斂形收，刀鋒破衣直入，不偏不倚，正好打在它要打的地方，老魔胸口的七坎穴上！
那漢子臉上開始綻開一絲笑意。
充滿了殘酷意味的笑意。
但這絲笑意尚未完全擴展開來，便告突然凝結。
凝結在一張扭曲的面孔上。
那漢子此刻臉上的表情，就像一個餓漢在吞下一口紅燒肉時，沒留意肉裡竟夾著一根又硬又尖的魚刺，等到他感覺情形不對，這根魚刺已卡住了他的喉管一般。
他發出第一口飛刀的作用，只是分散敵方的注意力，只要敵人注意力分散，他這第二口飛刀便能在對方身形移動，或是企圖以其他方式化解之際，選擇對方的要害，發出致命的一擊。
他沒想到對方竟未閃避，更沒想到這口飛刀，竟如對方所形容的，真的變成了一把玩具刀。
他望著它的刀柄從老魔胸口上緩緩向下滑垂，就像在望著牆壁上一根沒有釘牢的鐵釘。
老魔哈哈大笑。他顯然非常欣賞那漢子此刻臉上那副窘駭交集的表情，接著說道：「我說如何，你……」
那漢子駭然木立著，似乎已忘了這時正是他逃命的好機會。
天絕老魔話只說了半句，語音突然停頓，臉上的笑容也突告凝結。
他的面孔在慢慢地扭曲，也好像喉管裡突然卡住了一根又硬又尖的魚刺。
那漢子神色一動，臉上忽又露出會心的微笑，只見老魔猛然向前一步，大吼道：「剪魂手！」
這三個字紅光閃閃，令人心悸，因為它們是滲和著一大口鮮血噴出來的。
老魔在倒下之前扭轉身軀，他無疑想在絕氣之前看看究竟是什麼人向他下的毒手。
是誰懷有這種超絕的武功，居然逃過了他的眼睛？他看到了！
然後，他張開嘴巴，一股濁氣上湧，又噴出一大口鮮血。
他慢慢倒下去，血像排灣噴出，像雨點般落下，瞬息間便像一幅紅綢似的，蓋住了老魔臉上那種至死也無法相信的訝異表情。
誰會想到下手的人竟是那位吳姐呢？事情來得大突然，也太意外了。
盧六爺臉如金紙，雙腿不住發抖，他如不是倚在欄杆上，早就倒下去了。
他幾乎連想一想這究竟是怎麼回事的時間也沒有，事情就發生了。
好在他是一個老江湖。
他知道事情既已發生，逃避絕非上策，他這些年來養尊處優，功夫早就擱下了，何況以他那點功夫，即使再年輕三十歲，也不一定就能派得上什麼用場。
所以他這時只希望這是天絕老魔個人的恩怨，一切與他無關，而要使別人相信這一點，只有一個辦法，力持鎮定。
羅芳微笑著向他走過來。
盧六爺咳了一聲，說道：「我實在想不透……」
羅芳微笑道：「沒有關係，這是我們這種地方常有的事。」
盧六爺深深噓了口氣，這女人親切的笑容，使他感到很大的安慰，如果今天能夠太平無事，他決定要好好地酬謝這女人一番。
羅芳輕輕摟著他的腰，又道：「我們喝酒去。」
盧六爺點頭嗯了一聲，忽然微微一怔，駭異地瞪大了眼睛。
圍在他腰幹上的手臂，突然變成一道鐵箍。
羅芳在他耳邊道：「請盧爺原諒，我們這兒的生意還得做下去。」
盧六爺沒有表示意見。
他兩眼向上翻，臉孔漸漸紅漲瘀紫，終於腦袋一歪，無力地擱在羅芳肩上。
羅芳扭過臉去喊道：「紅紅！」
她沒有看到紅紅，因為紅紅這時正倒在吳姐懷裡，紅紅剛才走向盧六爺時，面孔所以會發紅，便是因為她當時就認出了吳姐已不是原來的吳姐，而是她的情人：小丁！
她當然沒有聽到羅芳的呼喚，應聲走過來的，是另一個姑娘，金妮。
金妮臉上的紅指印尚未完全消退。
羅芳望著她道：「剛才你被他們打了幾個耳光？」
金妮笑道：「兩個。」
白信攬意地點點頭道：「兩個雖然少了一點，但也算不錯了。」
金妮笑道：「我本來要他們多打幾個，他們說預算只有這麼多，要他們自己掏腰包，他們可掏不起。」
羅芳歎了口氣道：「要是換了小丁，就不會像他們這樣小氣了。」
金妮道：「那十兩金子，是整塊的，我臨時放在東廂房，等等我去拿來。」
羅芳道：「不，這些是你的辛苦錢，你自己留著，不必交給我了。」
金妮感激地道：「謝謝大姐。」
羅芳道：「盧六爺大概受驚過度，得了中風症，你把他扶去一邊，然後去前面喊老張進來，把這裡收拾收拾。」
金妮道：「是。」
那個長滿鬍子的年輕漢子，已經自地上撿起那口飛刀，微笑著慢慢地走了過來。
他拍拍小丁的肩膀，笑道：「佩服，佩服，還是你小子行！」
小丁抬頭笑道：「你藍兄表演得也不錯，要不是你藍兄表演得那麼逼真，鬆懈了那老鬼的警惕之心，我又怎能如此順利得手。」
藍姓漢子忽然歎了口氣，說道：「但我最欽佩的，還是我們那位百寶盒余老三，我怎麼也沒料到他竟能把事情推算得如此準確，幾乎每一個小節，都在他的算計之中。」
小丁思索著點點頭，想說什麼，忽又住口，因為羅芳已經到了他們的身邊。
藍姓漢子忙從懷中取出一張銀票，含笑雙手遞了過去道：「今天這裡的損失，全由我們賠償。」
羅芳沒有客氣，打開銀票看了一眼，便將那張銀票納入衣襟。
藍姓漢子道：「戔戔之數，希望大姐能夠滿意。」
羅芳沒有表示滿意或不滿意，只輕輕歎了口氣，說道：「我只希望下次不要再有這種事情發生，如果實在避免不了，也務請高抬貴手，別把地點選在我們這座萬花館。」
※※※※※
天色忽然陰沉下來。
燈光昏暗。
酒菜已冷。
申無害默默地倚在床柱上，默默地望著那兩盞六角宮燈出神。
他知道這桌酒菜是特地為他所治備，他也知道這些菜都是她親手燒的，如果他不動筷子，一定會使她失望。
沒有一個女人不希望自己燒的菜被男人吃個精光。
尤其是自己喜歡的男人。
這比什麼讚美都強。
討好一個女人，有很多方法，但絕沒有一個方法比欣賞對方燒菜的手藝來得更簡單而又有效。
申無害並不是不懂得這個道理，只是他的的確確沒有胃口。
天氣雖突然變壞，屋子裡面，仍很暖和。
可是，他依舊覺得冷，冷得他很不舒服，他感到寒冷，不是手足四肢，而是他的一顆心。
天絕老魔死了。
死在小丁手上。
儘管這已是鐵一般的事實，但直到現在，他回想起來，仍然有著一股難以置信的感覺。
江湖上少掉一個天絕老魔，沒有人會感到遺憾，因為這老魔的確不是一個好東西。
如果他有機會，無疑他也會下手除掉這個老魔。
但是，這絕不能因而抹殺一項事實：這老魔實在死得太冤枉。
而這一點，正是他寒心的地方。
那個什麼百寶盒老余想起來實在太可怕了。
更可怕的是，他如今就跟這樣一個人稱兄道弟，終日生活在一起。
他不知道他的身份還能繼續維持多久，他只知道，遲早總有這麼一天，他會被這個傢伙認出，他正是他們繪像兜緝的天殺星。
更說不定目前這傢伙就已知道了這個秘密。
他之所以沒有立即加以拆穿，也許只是因為三個月的限期未到，或者只是因為他行事謹慎，不像血掌馬騏那樣鹵莽，沒有把利害得失考慮清楚便貿然付諸行動。
當然也可能還有其他的原因。
不過，不論是為了什麼原因，都將不會對他有利，只要是這廝活著一天，對他就是一個莫大的威脅。
威脅一旦成為事實，他無疑就會變成第二個天絕老魔。
如意嫂靜靜地望著他，隔了很久很久，才輕輕地道：「你如果覺得這地方不安全，就該另外找個地方，靜靜的躺下靜靜的思考，這樣你的思考力才會集中，才會對你所要想的有所幫助。」
申無害緩緩轉過臉去，凝視著她，沒有開口。
她懇切地接著說道：「如果你認為這個地方還夠安全，你就應該把你想的事，說出來，說不定我也許能為你分擔一點憂愁。」
申無害長長歎了口氣，道：「我想的不是一件事。」
如意嫂道：「否則你在想什麼？」
申無害道：「我在想一個人。」
如意嫂道：「想誰？」
申無害道：「這個人你不認識。」
如意嫂道：「也是死士？」
申無害道：「是的。」
如意嫂道：「是死土我就認識。」
申無害微微一怔，道：「那些死士你都見過？」
如意嫂道：「沒有。我見過的只有一個小丁，而且也只見過一次。」
申無害道：「就是前天跟我一起來的那一次？」
如意嫂道：「是的。」
申無害道：「那麼，你怎麼說那些死士你個個認識？」
如意嫂道：「我雖不認識他們，但我大姐認識，我大姐認識的人，便與我認識沒有分別。」
申無害道：「她跟你提過這些人？」
如意嫂道：「她什麼事都不瞞我。」
申無害眼中微微一亮，道：「那麼，死士中有個叫百寶盒老余的人，你有沒有聽她提過？」
如意嫂點頭道：「有。她在我面前提得最多的，就是這個人！」
申無害道：「她對這個百寶盒老余的看法怎麼樣？」
如意嫂道：「她說這個人是個罕見的奇才，足智多謀，胸羅萬有，一身武功也不弱，只是有一點必須注意。」
申無害道：「哪一點？」
如意嫂道：「這種人千萬不可當朋友交，誰要交上這種朋友，早晚非倒大霉不可。」
申無害點點頭，沉吟了片刻，才又接著問：「到目前為止，那些死士知不知道羅大姐有你這樣一個妹妹？」
如意嫂道：「不知道。」
申無害道：「也沒有人知道你仍然住在這裡？」
如意嫂道：「是的，剛才小丁還在向紅紅打聽，紅紅告訴他，說我已因身體不適，回了原籍。」
申無害道：「是羅大姐吩咐過她，才這樣說的？」
如意嫂道：「不是。」
申無害道：「哦？」
如意嫂道：「紅紅無疑以為她說的是實話，因為她自己也不知道實情。」
申無害道：「這事連館裡的姑娘也不知道？」
如意嫂道：「不知道。」
申無害道：「這種事瞞瞞外人還可以，要瞞館裡的姑娘，如何瞞得住？」
如意嫂道：「當然瞞得住。」
申無害道：「哦？」
如意嫂道：「因為這裡一共有五進院子，後面三進，就連館裡的姑娘，也不許隨意進入，我即使在這裡住上十年，也不會有人知道。」
申無害想了想，又道：「我進來這麼久，那些姑娘會不會起疑心？」
如意嫂道：「不會。」
申無害輕輕一哦，說道：「你怎知道不會？」
如意嫂道：「你是大姐帶進來的，大姐無論做什麼事，都不會有人疑心，也沒有人起疑心的。」
申無害點點頭，這一點他相信。
他第一次看到這位羅大姐，就知道這女人絕不是一個平凡的女人，只是他最後還是低估了這位羅大姐，這位羅大姐實際上比他想像的還要精明幹練得多。
就拿這一次的事例來說，那位百寶盒老余雖然設計周詳，但是如沒有這女人從旁協助，照樣無法成事。
同時，誰又知道，這女人只是從旁協助，而不是幕後的策劃人呢？
只是從旁協助就值三千兩黃金的巨額代價？
百寶盒老余當時並沒有馬上提出什麼可行之策，他只是出去打了一個轉，回來之後，才想到的辦法，誰又敢斷定百寶盒老余當時出去打轉的地方，不是這座萬花館？
如果百寶盒老余，跟這位羅大姐交非泛泛，而這女人又已知道他是什麼人他實在不敢再想下去。
如意嫂望著他，忽然輕輕歎了口氣道：「住在這裡雖然太平，但我還是希望早日離開，離開得愈遠愈好！」
申無害道：「為什麼？」
他這句話一出口，就感到有點後悔，可是說出去的話已然收不回來了。
但如意嫂並沒有責怪他，她帶著幾分感情，緩緩接下去道：「我希望能到一個很遠很遠的地方，一個沒有人喊我如意嫂，也沒有人知道我叫如意嫂的地方，這也許只是我夢想，也許這個夢想永遠不會實現，但我只要活著一天，只要還有一口氣在，我就不會放棄這個希望。」
申無害仰起了臉，又朝那兩盞並蒂花似的六角燈望去。
他不敢迎接她的眼光。
他知道這時他也許只要輕輕點一下頭，「天殺星」和「如意嫂」無疑便會從這個紛擾的武林一起消失！
但是，他無法接受她這種暗示。
像這樣美麗的一幅藍圖，也曾在他腦海裡浮現過，他也曾憧憬會有那麼一天，但絕不是現在。
這是一種很痛苦的抑制。
沒有一個正常的男人能夠忍受得了，而他早在入關來到中原之前，便有了承受這份痛苦的準備。
她仍在靜靜的望著他。
她在等待。
申無害忽然緩緩起身，走到桌前，抓起酒壺。
「酒冷了。」
「我知道。」
「我去替你燙一下。」
「不用了。」
「為什麼？」
「冷酒也是酒。」
冷了的酒，當然也是酒。
他喝下了那壺冷酒。
她望著他，沒有再加阻止，因為她也喝過冷酒。
她也知道當一個人想喝酒時，絕不會計較酒的好壞冷熱。
所以，她一直等他放下空壺，才望著他道：「你為什麼要一下子喝這麼多酒？」
他過來在她身邊坐下，拉起她的手，笑了笑道：「我需要勇氣，難道你看不出來？」
「我當然看得出來。」
「那麼你為什麼還要問？」
「我看出你需要的並不是勇氣。」
「我需要什麼？」
「迴避！」
「迴避？」
「是的，我知道你在設法迴避，但你迴避不了，因為我會等待，除非你有個明白的表示，你總不能永遠的迴避下去！」——