八仙桌上坐了三個人，正好空下一邊，巫瞎子就在空下的那一邊，拉張凳子，坐了下來。
紅紅連忙起身去添杯筷。
她並不認識這位不速之客，當然也不知道巫瞎子是什麼人，以及他和小丁他們之間的關係。
她憑的只是對方進門時的一聲小丁。
能這樣親呢地稱呼她的男人，當然不是外人。
一直等到她將一副乾淨杯筷，端端正正地放在客人面前，她才突然發覺到屋子裡此刻那種異乎尋常的氣氛。
巫瞎子仍然面帶微笑。
微笑著在打量她，眼光中充滿了讚許之意，似乎很為小丁能討到這樣一個出色的女人而高興。
小丁則瞪大了一雙眼睛，顯然在等待他們這位領導人，對剛才進門時說的話，作進一步的解釋。
申無害也在等待。
巫瞎子進門時，他剛剛端起一杯酒，如今那杯酒仍然端在他的手裡，他幾乎連坐的姿勢都沒有改變一下。
惟一不同的，只是他好像並不如小丁那樣緊張。
巫瞎子拿起酒壺，替自己斟了一杯酒，端起來淺淺喝了一小口，然後微笑著轉向小丁道：
「我記得你以前曾經說過一句話，不知道你自己還記不記得。」
小丁道：「多久的事？」
巫瞎子道：「很久了。」
小丁道：「我當時怎麼說？」
巫瞎子道：「你說：如果殺不了僱主要我們殺的人，維持信用最好的方法，就是乾脆殺掉那位僱主！」
小丁道：「我那只不過是開開玩笑而已。」
巫瞎子道：「但如今卻有人真的這樣做了。」
小丁道：「哦？」
巫瞎子道：「大前天晚上我去找老吳，找了很多的地方，都沒有找著。」
小丁道：「最後呢？」
巫瞎子道：「最後在留香院一個姑娘的房間裡找到了。」
小丁道：「原來老吳……」
巫瞎子道：「他不是找姑娘去的。」
小丁道：「那麼找誰？」
巫瞎子道：「蔡火陽。」
小丁道：「他無緣無故地去找蔡火陽幹什麼？」
巫瞎子道：「這也是我想弄清楚的一個問題，只可惜我看到的已是兩具不會講話的屍體了。」
小丁道：「這是誰下的手？」
巫瞎子喝一口酒，沒有回答他的話。
申無害也喝下了手上那杯酒。
巫瞎子緩緩轉過臉去道：「大前天晚上，你有沒有發現有人在後面跟蹤？」
申無害道：「有。」
巫瞎子道：「你知不知道那個跟蹤你的人是誰？」
申無害道：「知道。」
巫瞎子道：「誰？」
申無害道：「就是你閣下！」
巫瞎子道：「你當時就知道了？」
申無害道：「不是。」
巫瞎子哦道：「那麼你是什麼時候知道的？」
申無害道：「剛才。」
巫瞎子道：「就在我開始向你問起這件事的時候？」
申無害道：「是的。」
巫瞎子長長吐了口氣道：「真高興聽你這樣說。」
申無害道：「為什麼？」
巫瞎子笑了笑道：「因為這可以證明我巫瞎子的身手還不算太笨，還沒有當場露出馬腳。」
申無害道：「你不笨的並不只是你的身手。」
巫瞎子大笑道：「好說，好說！」
申無害緩緩接著道：「現在我只剩下一件事還不明白。」
巫瞎子道：「什麼事？」
申無害道：「我不明白這件事為什麼你要遲到三天之後現在才提出來。」
巫瞎子忽又笑起來道：「這個問題我想連小丁恐怕都可以回答你。」
他笑著轉向小丁道：「小丁，你能不能告訴他，這是為了什麼原因？」
小丁露出滿臉難以置信的神氣道：「這位張兄……」
巫瞎子笑著道：「我不是已經告訴了你麼？這一位並不是什麼張兄李兄。」
小丁道：「那麼……」
巫瞎子道：「他就是我們那位蔡大爺要殺的人！」
小丁微微一呆，又將申無害上上下下打量了好幾眼，就好像在打量一個他不認識的人，隔了好一陣子，才點了點頭道：「是的，我可以回答這個問題，這個問題其實非常簡單，因為凡是碰上了這一類的事，只有金長老才作得了主。」
巫瞎子又望向申無害，笑笑道：「滿意嗎？」
申無害道：「金長老怎麼說？」
巫瞎子道：「金長老聽到這個消息，起初很是驚訝，後來他想了一會才說，事情已成過去，談也沒有益處，如今最要緊的是，為了維護本教信譽起見，這事千萬不可張揚出去。」
他頓了一下，忽又露出了笑容，說道：「底下，我將要接著告訴你申兄一個好消息。」
申無害道：「什麼好消息？」
巫瞎子道：「金長老說：本教主立場超然，既無恩人，亦無仇家，取人惟材是用，他覺得像申兄這等奇才，如果編在死士行列中，似乎未免太委曲了些。」
申無害道：「我並沒有這種感覺。」
巫瞎子道：「他說：他已決定立即呈報教主，等這次潼關任務完成之後，他保證你申兄可以破格晉陞為長老。」
小丁一拍巴掌，舉杯大聲道：「好消息，好消息，果然是好消息！來，為我們這位未來的新長老乾一杯！」
巫瞎子也舉起杯子道：「的確應該乾一杯！」
申無害沒有推辭。
小丁為他高興，無可置疑的，是出於一片至誠。
但是，小丁的熱忱，並沒能改變這杯酒的味道，這杯酒依然是今天晚上最沒有意義的一杯酒。
因為就是不為了十方羅漢，他也絕不可能會有成為萬應教長老的一天。
巫瞎子放下酒杯，又道：「我今天晚上趕來，除了這件事之外，我還有一件事要告訴你們。」
小丁道：「是不是與這次潼關的任務有關？」
巫瞎子點頭道：「是的。金長老說，那個花子頭兒也不是好慧的人物，他決定這一次仍由你們兩人搭配出手。」
小丁搶著道：「沒問題！別說還有申兄，就我小丁一個人都可以一手包辦。」
巫瞎子轉向申無害道：「申兄意下如何？」
申無害微笑道：「這種事你們永遠用不著徵詢我的意見，只要殺的不是無名小卒，我絕不會叫你們失望。」
巫瞎子點點頭道：「好，關於行動的細節問題，老余尚在籌劃之中，等決定了我再通知你們。」
小丁忽然問道：「金長老不知道我已討了一個女人？」
巫瞎子道：「知道。」
小丁道：「他說了什麼沒有？」
巫瞎子道：「他非常高興你在這件事上沒有大事鋪張，他說本組的兄弟，你可以分開來，一個一個的請，同時他還決定要送你一件小小的禮物。」
小丁興奮地道：「真的？他有沒有說那是一件什麼禮物？」
巫瞎子道：「他說：等這次潼關的任務完成之後，他要給你兩個月的假期，你可以帶著新娘子，到各處盡情玩個痛快，不論花費多少，統由公款開支。」
小丁大喜道：「紅紅，你聽到沒有？再過十來天，蘇州、揚州、西湖、金陵，隨便哪裡，只要你想去，我就陪你去！」
紅紅低著頭，只笑不語。
小丁舉杯道：「要得，要得，大家來，再乾一杯！」
巫瞎子道：「新娘子也要喝。」
小丁道：「當然。」
申無害也舉起了杯子，他沒有理由不喝這杯酒。
他喝下了。
酒是苦的。
因為只有他心裡清楚，小丁永遠也不會獲得這樣一個假期。
※※※※※
春光明媚，桃林如火。
燦爛的桃林，一簇簇的分佈在官道兩邊，把長安郊外這條通往大雁塔的官道，點綴得有如一條美麗的錦帶。
一輛馬車駛離官道，岔向一片桃林。
穿過桃林，呈現在眼前的，是一座有著高大圍牆的古老宅第。
馬車在這座宅第前面停下來。
從馬車上走下來的，是一對青年的男女，這對青年男女不是踏青遊客，也不是這座古老宅第的訪客。
他們便是這座宅第的新主人。
這座宅第，也是羅芳介紹的。
惟一的不同之處是小丁在城裡的那座四合院是租來的，而這座宅第則是已由申無害以八百兩銀子買下的。
這座宅第的主人，據說是個落魄的王孫，所以屋子裡的陳設都很講究，以八百兩銀子買下來，實在不貴。
申無害實際付出的是九百兩，多付的一百兩是一個老蒼頭的身價。
老蒼頭喚作老蓋。
蓋是一個很特別的姓，老蓋也是個很特別的老人。
他說：他看守這座宅第已有二十多年了，無論換誰來當主人，他都不願離開，如果誰一定要逼他走，他馬上就拿繩子吊頸子。
這樣固執的人，申無害過去見過。
他知道這種人說得出就做得到，所以他只好接受這個附帶的條件，橫豎他不在乎多一個人吃飯。
其實這一決定並沒有為他們帶來不便和損失，這個老蓋雖已六十出頭，但身體仍然十分健朗，粗活細活，樣樣在行。
現在為他們趕車的，就是老蓋。
老蓋停妥馬車，開始把從城裡買回的東西，一包一包的搬進院子，他們兩口子則沿著一條小徑走向坡地上的一個涼亭。
這座亭子的木柱已蛀蝕不堪，但裡面的石桌石椅卻抹拭得一塵不染，從這些小地方，就可看出老蓋是個如何勤勞的人。
兩人在一張石椅上並肩坐下。
有好一會兒，兩人都沒有說話，兩人都在望著遠處的一帶青山，遠處山腳下也佈滿了一簇簇的桃林。
也不知過了多久，才聽如意嫂輕輕歎了口氣道：「這地方真好……」
申無害沒有開口，他正在凝望著遠處山頂上的一朵白雲，雲朵冉冉移動，轉眼便於山後消失。
如意嫂緩緩回過頭來道：「像這樣一處地方，難道你還不滿意？」
申無害道：「誰說我不滿意。」
如意嫂道：「那你為什麼顯得悶悶不樂的樣子，半天不說一句話？」
申無害道：「我正在考慮，該從哪一句說起。」
如意嫂微微一怔道：「你又在弄什麼玄虛？」
申無害道：「的確有人在弄玄虛，但這個人不是我。」
如意嫂道：「難道是我？」
申無害道：「也不是。」
如意嫂道：「那麼是誰？」
申無害道：「羅芳，你那位可愛的姐姐。」
如意嫂不禁又是一怔，接著露出不悅之色道：「你這人真是不識好歹，難道她介紹你買下這爿產業，什麼地方叫你吃了虧不成？」
申無害道：「沒有。」
如意嫂道：「否則你為什麼又要提到她？」
申無害微微一笑道：「你別老是一句接一句，問個不停，也留個機會，讓我問你幾句好不好？」
如意嫂道：「你要問什麼？」
申無害輕輕咳了一聲道：「老蓋這個人，你覺得怎麼樣？」
如意嫂道：「很好。」
申無害道：「如何好法？」
「勤勞、忠誠、話少，也會辦事。」
老蓋確是這樣的一個人。
一個僕人能具有這些優點，誰也不能不承認他是個很好的僕人。
申無害望著她，停了一會，才道：「武功呢？」
如意嫂一呆道：「什麼？武功？你說老蓋練過武功？」
申無害道：「不僅練過，而且還是一個高手。」
如意嫂道：「你是從什麼地方看出來的？」
申無害道：「一般練過武功的人，我通常一眼便能看得出來，這老傢伙花了我兩天工夫，才使我確定我的看法，所以我說他是個高手。」
如意嫂道：「你沒有看錯人？你在這方面從沒有走過眼？」
申無害道：「到目前為止還沒有。」
他微微一笑，又道：「這種錯誤絕沒有機會犯第二次，所以我現在還能活生生的坐在這裡和你談話。」
如意嫂對這一點沒有再爭辯下去。
因為這是事實。
她想了想才道：「就算老蓋是個會武功的人又怎樣？」
申無害道：「一個有這樣一身武功的人物，絕不會淪為看門人。」
如意嫂道：「他如果是為了躲避仇家呢？過去江湖上，像這種情形，也不是沒有發生過。」
申無害道：「那他就該選個更僻靜的地方，而不該公然住在長安附近。」
如意嫂道：「老蓋是老蓋，我姐姐是我姐姐，老蓋會武功與我姐姐又有什麼關係？」
申無害道：「照說，應該沒有什麼關係。」
如意嫂道：「實際上卻大有關係？」
申無害道：「不錯。」
如意嫂道：「他們之間，你看是什麼關係？」
申無害道：「他們是同夥。」
如意嫂道：「你是怎麼看出來的？」
申無害道：「不是我看出來的。」
如意嫂道：「難道是她自己告訴你的不成？」
申無害道：「差不多可以這樣說。」
他微笑著，緩緩接下去道：「今天長安一帶，最頭痛的事，便是房子難找，尤其是合適的房子，而你這位姐姐，竟在小丁和我一開口之下，便替我們在短短兩三天內，分別找到了一幢理想的房子，這種情形，應該只有一個合理的解釋。」
如意嫂道：「如何解釋？」
申無害道：「這兩處的房子，根本就是她的產業！」
如意嫂默然無語，因為這一點無疑也是事實。
小丁和紅紅沒有看到過他們那位房東，我們也是一樣，兩次都是由羅芳出面交涉，沒有字據，沒有任何手續，交出銀子，就有了房子，世上真有這樣方便的事？
如意嫂隔了很久很久，才皺著眉頭說道：「如果你說的都是實情，我還是想不出她為什麼要這樣做。」
申無害微笑道：「當然是為了便於採取監視。」
如意嫂瞪大眼睛道：「監視？」
申無害道：「關於這一點，本來的確使我迷惑了一陣子，但最後終於被我想通了。」
如意嫂道：「她為什麼要監視我們的行動？」
申無害緩緩道：「因為你這位可愛的姐姐，很可能也是萬應教中人，很可能就是我們那位神龍見首不見尾的金長老。」
沉默再度籠罩著這座涼亭。
院後有炊煙裊裊升起。
老蓋是個很好的廚子，他大概又在燒申無害最喜歡吃的火腿豆腐了。
如意嫂忽然抬起頭來道：「那麼，你打算怎麼辦？」
申無害道：「我很好辦，不好辦的是你。」
如意嫂道：「我？」
申無害道：「是的，我這次搬出來，便是為了方便你將來脫身。」
如意嫂道：「你以為羅芳真會這樣狠心，連我這個親妹妹也不肯放過？」
申無害道：「但她卻可以利用這一點達到威脅我的目的。」
如意嫂望了他一眼，眼光中充滿了感激。
因為這正說明了她在他的心目中，已是如何的重要，她雖然失去了一個姐姐，卻因而換回了一個男人。
一個將和她永遠生活在一起的人！
申無害說道：「我現在只想問你一件事。」
她點點頭，等著。
申無害道：「我想知道你離開這裡之後，能否馬上找個地方住下來，使羅芳無法找到你？」
她低聲道：「可以。」
申無害道：「我們在潼關動手的日子是二月初二，你必須要等到這天早上才能離開，遲了就走不開，太早也危險。」
她點點頭。
申無害道：「你有把握能在那天甩掉蓋老頭的監視？」
她又點了一下頭道：「能。」
申無害忽然低聲道：「慢慢轉過臉去欣賞風景，老蓋來了。」
她慢慢轉過臉去，口中問道：「你要在家裡吃飯？」
申無害道：「是的。」
她望著遠處道：「你不是說，今天要去城裡等一個人嗎？」
申無害道：「我吃了飯再去。」
他也移目望去遠處，緩緩接著道：「等會兒我走了之後，你不妨把屋裡各處收拾收拾，裝出打算長住下去的樣子，要想將來脫身容易，最好先取得這個老傢伙的信任……」
他突然頓住，沒有再說下去，因為他已聽到身後小路傳來一陣腳步聲。
老蓋的腳步聲——