這時，天威院兩扇鐵門敞開著，門口一邊站著一名七級武士；從院中過道上望去，大廳燈火，隱約可見，傳召之五名三級武士，似早已到齊。
蘇天民走近時，左首那名七級武士立即向內朗報道：「蘇副總管到！」
大廳中人影錯動，烷內跟著傳出一陣哈哈笑聲。
蘇天民昂然直入。果不其然，廳前台階上，一字排列著五名三級武士，矮胖的蕭總管則含笑等在院心中。
蘇天民走進大門，蕭總管第一個含笑迎上道：「蘇兄辛苦了！」
蘇天民答禮道：「總座好！」
蕭總管眼角一溜身後，低聲道：「蘇兄傳他們來」
蘇天民輕輕咳了一下道：「進去再說。」
進入廳後，蕭總管手一揮，五名三級武士分別落坐。
蘇天民於五人臉上掃過一眼，緩緩說道：「在本座離莊期中，五位有誰出去過沒有？」
五名三級武士，沒有一個開口，人人神色平靜。
蕭總管微微一怔，連忙代答道：「沒有，他們五個，這幾天都在莊中怎麼樣？副總管意思，是不是在外面聽到，有關他們幾個不利的消息？」
蘇天民頭一點道：「也可以這樣說！」
蕭總管心神微緊道：「什麼消息？」
蘇天民聽如不聞，面向左首第一人，點點頭道：「劉師父，請您站起來！」
其餘四名三級武士均露出一臉迷惑之色，被指名招呼的劉雲島本人，神色微微一變，顯已不似先前那般鎮定。
同一時候，蘇天民身旁那位蕭總管的一副臉色，也漸漸有點不自然起來。
蘇天民一概不理，目注站起的劉雲島，繼續說道：「劉師父，您能不能單獨說一遍
在本座離莊期中，您有沒有到外面走動過？」
劉雲島一聲不響，緩緩移目望去蕭總管臉上。
是的，現在只有蕭總管一人可以為他緩頰解窘了！
沒想到，蕭總管雙目一寒，竟然沉下臉孔說道：「劉師父，您有沒有聽到副總管問的話？」
劉雲島迅即明白自己刻下之處境，當下只好微微低下頭去道：「不錯，卑座確曾出去一趟。」
另外四名三級武士均是一怔，他們顯然全不知道劉雲島曾經離開過魔莊。
蘇天民接著問道：「去了什麼地方？」
劉雲島答道：「朱仙鎮。」
蘇天民淡淡糾正道：「不，鄭州！」
這一下，氣氛緊張了！
除開當事人不談，即連另外那四名三級武士，此時亦均自蘇天民這種看似平淡的語氣中，分別體會出事態的嚴重性。
劉雲島臉色一白，期期道：「那是後來……」
蘇天民冷冷一笑，截住話題道：「其餘的，等下再談。現在，本座且先問你一句：劉師父這次出去，事先既未請示，事後亦未報告，對麼？」
劉雲島臉色更白了。
蕭總管從旁切齒道：「這還了得，簡直造反了，一定得查辦，非查辦不可；蘇副總管，您問下去，好好問個明白！」
蘇天民肚裡暗罵：你老賊少耍花招，小爺這次不把你老賊整個慘兮兮才怪！。
蘇天民心裡這樣想著，表面聲色不動，續向劉雲島注目說道：「劉師父、您也別再解釋什麼了。這一次，如您是奉莊主或總座之命，冀於暗中有所考查於本座，那是公事，無話可說，本座只有感到慚愧為本座未能獲得層峰之信任慚愧，為您劉師父之身手慚愧！」
蘇天民頓了一下，緩緩接下去道：「但是，事實結果不然，這一次，只是你劉師父個人『的違規行為！在你劉師父，顯然覺得，你是一名三級武士，我也是一名三級武士，你姓蘇的那點了不起，居然當上副總管？嘿！且待我劉某人找機會給你瞧瞧顏色吧！」
大廳中寂然無聲。四名三級武士均為劉雲島暗暗擔憂。他們知道這位副總管，為目前莊中第一號紅人，要想處置一名三級武士，可說一點困難沒有。
相反的，蕭總管這時卻為之大大寬心。
蘇天民巧妙地化「公」為「私」，使這魔頭感到問題已不若先前嚴重；老魔相信，這次「黑鍋」，劉雲島大概還沒有膽子不背！
蘇天民又停了一下，接著說道：「可是，你劉師父令人失望之至，一路到鄭州，本座將你看的明明白白，你卻以為本座蒙在鼓中。到了鄭州，本座僅玩了一點小小手段，便將你劉師父甩掉了。劉師父，就憑您這一手跟蹤技巧，本座縱然讓位於您，您敢接受嗎？」
蘇天民最後歎了一口氣，點點頭道：「好了，劉師父，你坐下吧！」
蕭總管待劉雲島落坐，起身沉聲道：「本座現依莊規宣佈：三級武士劉雲島，行為越軌，藐辱頂司，應自即日起，禁閉三月，罰俸半年，降一級改敘！」
另外四名三級武士全都一下聽呆了！
原來黑道魔幫中，情形不同於普通官場。普通官場，一般芝麻小官，多賴俸祿為生，罰掉薪給，就得餓肚皮，職銜可以不計，餉銀卻是錙銖必爭！
黑道魔幫中呢？
情形恰好相反！
尤其是在這座洞仙莊中，武人重名，固不待言；降一級不算一回事，再想升回去，可就沒有那麼容易了！
蘇天民等蕭總管說完，接著起身道：「本座有點意見想提供總座參考！」
蕭總管誤以為蘇天民尚嫌罰得太輕，忙說道：「副總管只管」
蘇天民微微搖頭道：「莊規援引，權在總座。本座不敢妄置末議。本座意思，只是想請總座將三項罰則暫時調整一下！」
蕭總管連忙問道：「如何調整？」
蘇天民正容道：「罰俸、降級，均不妨馬上公告通知，至於禁閉，則不妨稍緩！」
蕭總管微呈不解道：「為什麼？」
蘇天民緩緩道：「應給他一個帶罪立功的機會！」
蘇天民說著，自袖中取出那幅秘窟簡圖，攤於桌面，用手一指道：「本座托莊主暨天王洪福，不惜生命之險，僥倖取得此圖。此圖所載，即九帝諸人目前落腳之處，有關該窟之出入、坐落、警戒等，皆於圖中記載明白，本座今夜將五位師父一起請來，即系此意；假如總座不反對，本座擬派五位師父循日潛往，相機予敵人一次小小打擊，不貪功，不戀戰，見好便收；主要目的，在於一方面使敵人寒膽，一方面為本莊村威！」
蕭總管又驚又喜，忙道：「好，好，太好了，畢竟還是弟台要得！」
蘇天民接著道：「本座有點累，擬先告辭。」
蕭總管忙向廳外喊道：「來人哪！」
兩名七級武士應聲奔入，蕭總管喝道：「掌燈，送副總管四院！」
回到神武院，已是四更將盡；蘇天民並未立即就寢，他將巴全貴悄悄喊來問道：「劉雲島那廝被處以罰俸半年；降級改敘，你以為這只是表面文章？還是真的會付諸執行？」
巴全貴不假思索道：」會真的執行！」
蘇天民疑問道：「何以見得？」
巴全貴答道：「罰俸是小事，誰也不在乎，降級則為有目共睹之事實，想假也假不了。
同時，本莊律嚴如山，令出必行，從無敷衍塞責之前例；這次，就算冤枉了這廝，也只有冤枉到底了。」
蘇天民深深噓出一口氣，笑笑道：「好了，你去睡吧，明天我來為你進行晉級事。」
翌日，五名三級武士，果然一起整裝上路。
午後，蘇天民借閒談機會，向蕭總管問道：「本座看巴全貴這人很能幹，怎麼還只是一名准武士？」
蘇天民這是一種穩健的做法，以他今天在莊中之身份權力，提拔一名准武士，能算什麼呢？
可是，蘇天民偏就不願這樣做！
是的，巴全貴很能於，問題是，他看到巴金貴能於，別人應該也會看得到，那麼，巴全貴何以仍然只是一名准武士呢？
可以想見的，其中必有原因！
現在，蘇天民要探究的，便是原因何在！
蕭總管笑了笑，說道：「巴全貴這人，能幹是能幹的，只是手底下不敢恭維。本莊武士錄用標準，向以武功為主，如勉強將他升為正式武士，別人暗地裡瞧他不起，在他、也未嘗不是種痛苦。」
蘇天民點點頭道：「這倒是的。」
頓了一下，接著道：「不過，本座見他，好像還很有一股向上心；每有閒暇，總不忘伸伸拳，踢踢腿，顯得相當認真。這樣好了，過兩天，有空時，待本座找個機會，親自來試他一試，且看怎麼樣。」
蕭總管笑笑道：「試過之後，包你失望。一般人限於天賦和師承，有時候，即使練至老死，還不就是那麼一回事！」
蘇天民弄清巴全貴遲遲不獲陞遷，除了武功，別無其它原因之後，即將話題扯去一邊。
當天，回到神武院，他將巴全貴叫來跟前問道：「全貴，你祖籍哪裡？」
巴全貴答道：「密雲。」
蘇天民道：「武功何人傳授？」
巴全貴道：「冀北義通鏢局錢老鏢頭。」
蘇天民道：「學的是兵刃，還是拳掌？」
巴全貴道：「拳掌。」
蘇天民道：「叫什麼名稱？」
巴全貴道：「龍虎散手三十六式。」
蘇天民道：「練過幾年？」
巴全貴道：「三年。」
蘇天民點頭起身道：「來，我們到後院去。」
巴金貴有點不安道：「副座意思……」
蘇天民攔著道：「去了後面再說不遲！」
主僕二人來到後院，蘇天民吩咐道：「將你那套龍虎散手，從頭到尾，好好的演一遍給本座看看。」
巴全貴不敢違拂、只好站去院中，使出渾身解數，十分賣力地將一套龍虎散手演練了一遍。
練畢，喘著氣跑過來，迫切地問道：「副座……覺得……怎……怎麼樣？」
蘇天民點點頭，沉吟不語。
蕭總管說得不錯，這位巴仁兄，拳如其人，手底下果然令人無法恭維。
一套龍虎散手，招式看上去尚還貼切，其實全無功效可言。
像這種拳腳，用來賣賣膏藥還可以，如欲憑以臨陣對敵，老實說一句，在動手之前，最好先去棺材店定下一副棺材。
巴全貴雙手握握著，臉色愈來愈不自在。
蘇天民想了想，招手道：「你蹲過來」
蘇天民撿起一段枯枝，一面細聲解說，一面以枯枝在地上畫劃，先後足有頓炊之久，最後問道：「全聽懂了沒有？」
巴全貴興奮得說不出話來，只見點頭。
蘇天民接著道：「打現在開始，你回房去，就說人不舒服，將房門閂好，在這兩三天中，三餐我會叫人送去。」
三天之後，蘇天民信步踱向後演武坪。
八九名七六兩級武士，正在那裡活動身手，碰巧蕭總管亦和一名紫姓一級武士，自莊中密道那邊走了過來。
蘇天民迎上去，含笑招呼道：「總座和紫老要去哪裡？」
蕭總管笑答道：「不去哪裡，陪紫老散散步而已。怎麼樣，前天你說的那個巴全貴，趁這會兒閒著元事，把他喊來考較一下如何？」
蘇天民正中下懷，忙笑道：「啊，我可差點忘了，對對，喂，周師父，你去神武院叫巴全貴來！」
一名正在抹拭如意鞭的七級武士，垂手應了一聲是，放下手中鋼鞭，轉身飛步而去。
那位紫姓一級武士，咳了咳道：「老朽去前面看看……」
這些一級老太爺，自然沒有興趣來看一名准武士練什麼武功；兩位正副總管，一齊賠笑道：「紫老只管請便就是。」
紫老走開不久，巴全貴來了，蕭總管笑道：「巴全貴，在你今天是個大日子，你可得為你們總管掙一口氣才好。」
說著，又轉向蘇天民道：「採用什麼方式？」
蘇天民指著那一群七級武士，反問道：「他們之中，哪一個比較出色？」
蕭總管甚感意外道：「找人合手？」
蘇天民也是一咦道：「不這樣，又怎知道他夠不夠一名一星武士的資格？」
蕭總管忙說道：「其實只要」
蘇天民頭一搖，攔著道：「此例斷不可開。本座深深覺得，總座大前天那番話說得很對，如不循正途進身，在他自己而言，也將是一種痛苦！」
蕭總管朝那批七級武士掃了一眼，沉吟道：「那就吩咐邵力達」
蘇天民目光銳利，這時一擺手道：「且慢！」
蕭總管微訝道：「什麼事？」
蘇天民盯著一名，當蕭總管提名邵力達時，曾於眉宇間掠過一片鄙夷之色的武士問道：
「這位師父稱呼？」
那名武士怔了一下，垂手道：「高武雄！」
蘇天民一招道：「好，你出來！」
在場眾武士，一個個面露駭異之色，似乎不明白他們這位副總管，何以會知道高武雄強過邵力達？
蘇天民轉向蕭總管，微微一笑道：「總座，下次逢到這種場合，您得公平一點才好。本座敢打賭，我現在選的這位高師父，他雖不一定是七級武士中頂強的一個，但在目前諸人中，我相信他應該不作第二人想！」
蕭總管佯為不悅道：「既然你很清楚，為何還來問本座？」
蘇天民笑了笑，沒有開口。
蕭總管攏近一步，低聲道：「你老弟究竟怎麼回事……這名高武雄，心胸狹厭，口齒陰損，對同僚毫無情義……你到底是想提拔巴全貴？還是想要這小子好春？」
蘇天民淡淡說道：「對某些自以為大材小用的人，讓他們受點實際教訓，以後指揮起來也許要方便得多。」
蕭總管輕歎了口氣道：「對你老弟，我是無話可說的了！」
場上，高武雄和巴全貴業已兩陣對圓，只待兩位總管下令動手。
蘇天民背手踱過去，站定後冷冷說道：「武士考選陞遷，為本莊大典之一，任何人不得循情賣放，如有故違，以叛上論你們可以動手了！」
其他武士，不期然全都圍攏過來。
巴全貴似乎有點怯場，拱拱拳道：「高師父清指教！」
高武雄江山易改，本性難移，這時雖有正副總管在場，仍忍不住笑了一聲道：「老巴，你那套龍虎散手，平心而論，的確高明，無奈大家對它太熟悉了。今天要過關，得在『龍虎』之外，來點『獅象』，或者『牛馬』什麼的才好！」
眾武士哈哈大笑，蕭總管側目傳音道：「我說如何？」
高武雄見兩位總管均無呵責之意，興頭一來，接著又笑道：「不過你老巴這一二年來，也並非全無收穫，至少，積每次對戰之經驗，另創一套『十八滾翻』該是沒有問題的了！」
眾武士又是一陣哄笑！
高武雄意氣飛揚，一面揶揄，一面擺出一副金雞獨立架勢。笑著不住點頭，那意思似說：「伸頭一刀，縮頭也是一刀，來吧，兄弟！」
巴全貴的起手式，是一招「龍蟠虎踞」，坐馬弓腰，露左拳，露右拳，雙目平視，蓄勢以待，可攻可守。
這招「龍蟠虎踞」，本來相當威武精神，但由於施用人過度緊張，看上去卻成了一副準備挨揍的標準姿勢。
眾武士見了，無不竊笑於心。
巴全貴等了片刻，見對方堅持要讓自己先出手，不便再客氣，當下一竄而上，左拳直搗對方面門，右拳藏貼腰際，以便配合次招變化。
高武雄原地屹立如故，高聲笑道：「好，『臥虎游龍』！下一招該是『口龍奔虎』
一個大轉身，收左拳，出右拳，化虛為實，攻來小弟下三路了吧？」
由高武雄這番調侃中，可見巴全貴在魔莊吃苦頭已非一次，對他一套龍虎散手，大概沒有一人不清楚。
但見高武雄一面道破巴全貴第二招之必然變化，一方面已將化解手段施出，右足一滑，上身半偏，雙臂成金剪交叉式盤垂膝下，巴全貴如果攻來下三路，不論如何出拳，均將難逃一剪之
按道理說，下一招之變化，既已為人識破，不會改攻他招麼？
說起來，滿容易，實際去做，就不是那麼回事了。
須知一套拳拳招式之擬創，如同弈棋一般，往往要依一個人受到襲擊，身軀四肢的自然反應，反覆推算到五六步，甚至八九步以後，我攻，彼守，我將如何再就對方防守方式加以擊破：這樣，一套招式創成，便是一門一派之秘，門人弟子便得循此模擬研習！
有物落自頂空，腦袋會往頸內縮，是人體自然反應；敵人一掌劈來面門，抗臂迎以橫架金梁，是人為之積極反應亦即武功因為根據一個普通人的本能，這種情形下，多半是偏頭、掩面，踉蹌倒退也！
自然反應，與生俱來，學習武功，便是要將這些習性糾正，甚至消滅！可是，「習慣成自然」，舊習方去，新習又來；而這，便是一個武人甚難任意變化一套既定招式的原因所在了！
如能對一套既定招式，隨意變化運用，那就是一位「高手」或「名家」！
巴全貴會是一位「高手」或「名家」嗎？所以，高武雄根據以往的記錄，將巴全貴吃得篤篤定定！
遺憾的，是巴全貴經蘇天民一番指點，已非昔日吳下阿蒙！